第231章 希望
午飯以後，工頭已經說過讓加雷斯下午休息，加雷斯也確實坐了一會兒。
可他就是坐不住，於是他站起來走出食堂。
二號工地還在響。
加雷斯走回木棚的時候發現自己的位置已經有人了。
那是一個年輕的半獸人，他正握著鐵棍攪動木槽里的灰白漿料。旁邊還有兩個人，一個倒料一個看水。
三個人輪著來，半獸人攪了一會兒就有人接過鐵棍。
加雷斯站在木棚外看了一會兒，他忽然覺得有點尷尬。
原來這活真不是讓一個人一直乾的。
他站了一會兒又不知道該去哪裡，於是他開始找工頭。
工地很大。
加雷斯找了一圈都沒有結果，於是他走到一塊石頭旁坐下，他本來只是想歇一會兒，可坐下以後他就沒有站起來。加雷斯看著眼前粗糙的公路，看著它一點一點向荒地深處伸過去。
過了一會兒有人走到他旁邊，加雷斯抬起頭發現是上午那個工頭。
工頭手裡拿著一隻木杯，他看著前面的工地說道：「沒回去休息？」
加雷斯搖頭說道：「我閒不下來。」
工頭笑了一聲在他旁邊坐下，兩個人並排看著前方。
工頭喝了一口水說道：「很震撼吧？」
加雷斯點了點頭。
「嗯。」他又補了一句：「我從沒見過這樣的工程。」
工頭看了他一眼問道：「你以前應該見過大城吧？」
加雷斯沉默了一瞬，但他還是回答道：「逃荒的時候……見過。」
「那大城裡的路不比這個漂亮？」
「確實要漂亮很多。」
「那你還震撼什麼？」
加雷斯看著前面。
灰黑色土地上幾十隻工蟲不停動作，魔族工人和難民混在一起身上都是泥灰。
沒有人穿得體面，也沒有人看起來像是在完成什麼偉大事業。
加雷斯低聲說：「那些路已經在那裡了，這條路正在長出來。」
工頭笑了。
「說得還挺像回事。」他抬起手指向前方那條還沒修完的公路：「這就是魔族的公路。」
加雷斯轉頭看他。工頭看著那條路，臉上的笑淡了一點。
「雖然現在看著挺丑的。可等它修好以後，它會一直往前。」
他伸手往遠處比了比。
「從這個營地到下一個村子。」
「再到礦區，再到林場，再到魔王城。以後還會有更多路把村子和村子全都連起來。」
加雷斯靜靜聽著。過了一會兒，工頭又抬了抬下巴，手指指向正在啃石的工蟲。
「你是不是一直在看它們？」
「嗯。」
「覺得奇怪？」
加雷斯遲疑了一下然後說道：「我以前在商隊裡見過運輸蟲。」
工頭笑了笑。
「商人嘴裡有很多心照不宣的秘密。」他說：「誰都說自己不知道貨從哪來，誰都說只是路上買來的。可貨不會自己長腿。」
確實。
他曾經在商隊中見過運輸蟲，也見過人們故意不提它們來自哪裡。
商人們走南闖北，他們嘴上什麼都乾淨，可帳本里什麼都有。
人類有馬和牛。精靈會讓林鹿拖車，也會用受訓的樹藤搬運輕物。矮人有地底馱獸和軌車。
每個種族都有自己的勞作方式，可這麼多工蟲一起修路他從未見過。
它們分工合作任勞任怨。
加雷斯看了一會兒低聲說道：「它們一直這樣干，不會累嗎？」
工頭看了他一眼，然後說道：
「當然會，蟲也是活物。」
「累了就要停，甲殼裂了要修，前肢磨壞了也得換班。只不過蟲族那邊有專門的維護員，我們這邊也有記錄。」
他說著指向不遠處。那裡有兩個小個子的魔族正蹲在一隻工蟲旁邊，他們用刷子把某種黑褐色的藥膏塗到前肢關節上。
「別小看它們。」工頭說道：「這些工蟲是魔族的盟友。沒有它們只靠我們這些人想修路的話，真不知道得修到哪一年。」
加雷斯看著被塗藥的工蟲。
盟友，這個詞讓他沉默了一下。
工頭似乎沒注意他的沉默，他繼續說道：「蟲族力氣大也聽指揮。我們會修路也會畫線。這樣合在一起就能把這破地方啃出一條路來。」
他說完用杯底輕輕敲了敲地上的石頭：「你看，這就是規矩和力氣湊到一起的樣子。」
加雷斯順著他的目光看過去。
一隻工蟲正把碎石推到路基邊，兩個魔族工人立刻上前用鐵鏟攤平。另一邊一個剛登記來的難民推著木車被旁邊的老工人罵了一句，又重新把車扶正。
沒人停下手中的工作，路還在繼續往前。
工頭把杯子裡的水喝完站起身拍了拍褲子上的灰。
「行了，我還得去看那邊的排水溝。」他伸手拍了拍加雷斯的肩膀：「你就坐這兒好好休息吧，好小伙。」
加雷斯抬頭看他問道：「我真的不用幫忙？」
工頭瞪了他一眼。
「你要是真想幫忙，就別把自己手廢了。」說完他便朝工地另一邊走去。走了幾步，他又回頭喊了一句：「下午別碰水泥槽！」
工地邊有人笑了起來。他低頭看著自己的手也笑了一下。
然後他繼續坐在石頭上。
看那條路。
看它一點點往前。
……
夜裡，營地的火比昨晚更亮一點，難民們分散在幾處火堆旁吃飯。
加雷斯找到伊麗絲、莉莉絲和布洛克的時候，三個人已經坐在一處背風的火邊。
加雷斯坐下之後，布洛克先開口了：「你今天攪水泥攪出名了。」
加雷斯看了他一眼問道：「你怎麼知道？」
布洛克哼了一聲：「現在營地里都在說，有個新來的傻小子一個人攪了一上午水泥，還問下午不攪會不會幹。」
莉莉絲笑了一下，加雷斯沉默片刻後說道：「他們說得也沒錯。」
伊麗絲也輕輕的笑了。
風從火堆邊吹過，火苗晃了一下。
加雷斯問道：「你們今天怎麼樣？」
伊麗絲低頭看著自己的手。
「很累。」她說：「但……很充實。」
加雷斯看向她，伊麗絲慢慢說道：「他們讓我用搬運魔法挪石料，一開始我還以為自己會去醫藥棚。」
「可是搬石料也很重要。那些石頭本來要三四個人抬，我用法術能讓它們輕一點，工蟲拖車的時候也能少陷進泥里。」
「有一次一車石料差點翻了，我撐了一個護盾擋了一下。」她說到這裡，她的眼睛亮了一點：「後來那段路就鋪上了。」
伊麗絲抬頭看向火光之外，那裡是黑暗中的工地：「我以前總覺得魔法應該用來治療傷口抵禦邪惡，或者在聖堂里完成更神聖的事。」
「可今天我覺得，魔法用來讓人少抬幾塊石頭也很好。」伊麗絲低聲說道：「也許魔法本來就該這樣，用來讓人活得輕鬆一點。」
莉莉絲抱著膝蓋坐在旁邊，聽到這裡她把臉埋進斗篷領口裡。
「那你今天至少還幹了點像樣的事。」
布洛克看向她：「你呢？你不是去物資棚了嗎？」
莉莉絲的臉色更差了：「別提了。」
「怎麼了？」
莉莉絲抬起頭眼神裡帶著疲憊。
「數字。」莉莉絲咬著牙說道：「布料三十七捆，短柄鏟二十四把，麻繩十二卷半，藥膏六罐，舊毯子四十九條，破了的二十三條，能補的十七條，完全不能用的九條。」
她深吸一口氣：「還有工具借出登記，工具歸還登記，工具損壞登記，工具損壞原因登記。」
布洛克聽得眼睛都直了，莉莉絲繼續說道：「艾米麗說這只是簡單的東西。」
她看向加雷斯：「簡單。」
加雷斯努力忍住沒有笑，莉莉絲冷冷看了他一眼：「你笑一下試試。」
加雷斯立刻低頭喝粥，布洛克沒忍住笑出了聲。
莉莉絲慢慢轉頭看向他，布洛克咳了一聲：「我只是覺得……精靈記數字，挺新鮮。」
火堆邊聲音輕了一點，加雷斯看向布洛克問道：「那你呢？」
布洛克的眼睛一下子亮了，他把碗放下整個人都坐直：「我今天看見好東西了。」
「什麼？」
布洛克壓低聲音像怕別人聽見，又像忍不住想讓所有人都聽見：「他們在金屬上刻魔法。」
伊麗絲抬起頭，莉莉絲也看向他，布洛克伸出手在空氣里比劃。
「他們是把某種非常細的魔紋直接鐫進金屬內部。他們的金屬會導魔，但它們不是單純導魔，而是讓魔力按固定路徑走。」
他越說越興奮。
「有一塊小鐵片上面只刻了三道線，魔力進去以後從另一頭出來的時候居然穩定了。」
「就那樣穩定了！」
布洛克看著三個人像是在等待他們明白這件事有多荒唐，三個人確實看著他，但顯然只有伊麗絲稍微聽懂了一點。
布洛克急了：「你們知道這意味著什麼嗎？」
莉莉絲淡淡說道：「意味著你明天想去打鐵。」
「這意味著他們找到了一種讓金屬聽話的方法！」布洛克拍了拍自己的膝蓋：「他們在讓鐵記住魔力怎麼走，這可不是普通鐵匠的活兒。」
「他們給你看這個？」加雷斯問道。
布洛克哼了一聲：「當然沒有。我是去休養棚觀察的。」
加雷斯看著他，布洛克清了清嗓子：「然後我出去散步。」
莉莉絲冷笑：「休養散步。」
「對。」布洛克理直氣壯：「適當活動有利於恢復。」
「然後呢？」
「然後我聞到了鐵的味道。」布洛克說道：「我就順著味道走過去。他們不讓我進工坊，可門沒關嚴。」
莉莉絲看著他說道：「你這是在偷看！」
「工匠的事怎麼能叫偷看？」布洛克認真說道：「那叫學習。」
伊麗絲忍不住又笑了一下，布洛克卻慢慢收起了笑。
「但說真的。」他說：「我沒想到魔界的工坊會是這樣。要是讓爐鄉的老傢伙們要是看見的話，他們會瘋的。」
四個人安靜了一會兒，只有工地那邊還有聲音傳來。
加雷斯看著火，伊麗絲問他：
「那你呢？」
加雷斯抬起頭，莉莉絲也看向他，布洛克問道：「你下午不是休息了嗎？看見什麼了？」
加雷斯沉默了一會兒，然後他低聲說道：
「我看見了一條路……一條希望之路。」
可他就是坐不住，於是他站起來走出食堂。
二號工地還在響。
加雷斯走回木棚的時候發現自己的位置已經有人了。
那是一個年輕的半獸人，他正握著鐵棍攪動木槽里的灰白漿料。旁邊還有兩個人，一個倒料一個看水。
三個人輪著來，半獸人攪了一會兒就有人接過鐵棍。
加雷斯站在木棚外看了一會兒，他忽然覺得有點尷尬。
原來這活真不是讓一個人一直乾的。
他站了一會兒又不知道該去哪裡，於是他開始找工頭。
工地很大。
加雷斯找了一圈都沒有結果，於是他走到一塊石頭旁坐下，他本來只是想歇一會兒，可坐下以後他就沒有站起來。加雷斯看著眼前粗糙的公路，看著它一點一點向荒地深處伸過去。
過了一會兒有人走到他旁邊，加雷斯抬起頭發現是上午那個工頭。
工頭手裡拿著一隻木杯，他看著前面的工地說道：「沒回去休息？」
加雷斯搖頭說道：「我閒不下來。」
工頭笑了一聲在他旁邊坐下，兩個人並排看著前方。
工頭喝了一口水說道：「很震撼吧？」
加雷斯點了點頭。
「嗯。」他又補了一句：「我從沒見過這樣的工程。」
工頭看了他一眼問道：「你以前應該見過大城吧？」
加雷斯沉默了一瞬，但他還是回答道：「逃荒的時候……見過。」
「那大城裡的路不比這個漂亮？」
「確實要漂亮很多。」
「那你還震撼什麼？」
加雷斯看著前面。
灰黑色土地上幾十隻工蟲不停動作，魔族工人和難民混在一起身上都是泥灰。
沒有人穿得體面，也沒有人看起來像是在完成什麼偉大事業。
加雷斯低聲說：「那些路已經在那裡了，這條路正在長出來。」
工頭笑了。
「說得還挺像回事。」他抬起手指向前方那條還沒修完的公路：「這就是魔族的公路。」
加雷斯轉頭看他。工頭看著那條路，臉上的笑淡了一點。
「雖然現在看著挺丑的。可等它修好以後，它會一直往前。」
他伸手往遠處比了比。
「從這個營地到下一個村子。」
「再到礦區，再到林場，再到魔王城。以後還會有更多路把村子和村子全都連起來。」
加雷斯靜靜聽著。過了一會兒，工頭又抬了抬下巴，手指指向正在啃石的工蟲。
「你是不是一直在看它們？」
「嗯。」
「覺得奇怪？」
加雷斯遲疑了一下然後說道：「我以前在商隊裡見過運輸蟲。」
工頭笑了笑。
「商人嘴裡有很多心照不宣的秘密。」他說：「誰都說自己不知道貨從哪來，誰都說只是路上買來的。可貨不會自己長腿。」
確實。
他曾經在商隊中見過運輸蟲，也見過人們故意不提它們來自哪裡。
商人們走南闖北，他們嘴上什麼都乾淨，可帳本里什麼都有。
人類有馬和牛。精靈會讓林鹿拖車，也會用受訓的樹藤搬運輕物。矮人有地底馱獸和軌車。
每個種族都有自己的勞作方式，可這麼多工蟲一起修路他從未見過。
它們分工合作任勞任怨。
加雷斯看了一會兒低聲說道：「它們一直這樣干，不會累嗎？」
工頭看了他一眼，然後說道：
「當然會，蟲也是活物。」
「累了就要停，甲殼裂了要修，前肢磨壞了也得換班。只不過蟲族那邊有專門的維護員，我們這邊也有記錄。」
他說著指向不遠處。那裡有兩個小個子的魔族正蹲在一隻工蟲旁邊，他們用刷子把某種黑褐色的藥膏塗到前肢關節上。
「別小看它們。」工頭說道：「這些工蟲是魔族的盟友。沒有它們只靠我們這些人想修路的話，真不知道得修到哪一年。」
加雷斯看著被塗藥的工蟲。
盟友，這個詞讓他沉默了一下。
工頭似乎沒注意他的沉默，他繼續說道：「蟲族力氣大也聽指揮。我們會修路也會畫線。這樣合在一起就能把這破地方啃出一條路來。」
他說完用杯底輕輕敲了敲地上的石頭：「你看，這就是規矩和力氣湊到一起的樣子。」
加雷斯順著他的目光看過去。
一隻工蟲正把碎石推到路基邊，兩個魔族工人立刻上前用鐵鏟攤平。另一邊一個剛登記來的難民推著木車被旁邊的老工人罵了一句，又重新把車扶正。
沒人停下手中的工作，路還在繼續往前。
工頭把杯子裡的水喝完站起身拍了拍褲子上的灰。
「行了，我還得去看那邊的排水溝。」他伸手拍了拍加雷斯的肩膀：「你就坐這兒好好休息吧，好小伙。」
加雷斯抬頭看他問道：「我真的不用幫忙？」
工頭瞪了他一眼。
「你要是真想幫忙，就別把自己手廢了。」說完他便朝工地另一邊走去。走了幾步，他又回頭喊了一句：「下午別碰水泥槽！」
工地邊有人笑了起來。他低頭看著自己的手也笑了一下。
然後他繼續坐在石頭上。
看那條路。
看它一點點往前。
……
夜裡，營地的火比昨晚更亮一點，難民們分散在幾處火堆旁吃飯。
加雷斯找到伊麗絲、莉莉絲和布洛克的時候，三個人已經坐在一處背風的火邊。
加雷斯坐下之後，布洛克先開口了：「你今天攪水泥攪出名了。」
加雷斯看了他一眼問道：「你怎麼知道？」
布洛克哼了一聲：「現在營地里都在說，有個新來的傻小子一個人攪了一上午水泥，還問下午不攪會不會幹。」
莉莉絲笑了一下，加雷斯沉默片刻後說道：「他們說得也沒錯。」
伊麗絲也輕輕的笑了。
風從火堆邊吹過，火苗晃了一下。
加雷斯問道：「你們今天怎麼樣？」
伊麗絲低頭看著自己的手。
「很累。」她說：「但……很充實。」
加雷斯看向她，伊麗絲慢慢說道：「他們讓我用搬運魔法挪石料，一開始我還以為自己會去醫藥棚。」
「可是搬石料也很重要。那些石頭本來要三四個人抬，我用法術能讓它們輕一點，工蟲拖車的時候也能少陷進泥里。」
「有一次一車石料差點翻了，我撐了一個護盾擋了一下。」她說到這裡，她的眼睛亮了一點：「後來那段路就鋪上了。」
伊麗絲抬頭看向火光之外，那裡是黑暗中的工地：「我以前總覺得魔法應該用來治療傷口抵禦邪惡，或者在聖堂里完成更神聖的事。」
「可今天我覺得，魔法用來讓人少抬幾塊石頭也很好。」伊麗絲低聲說道：「也許魔法本來就該這樣，用來讓人活得輕鬆一點。」
莉莉絲抱著膝蓋坐在旁邊，聽到這裡她把臉埋進斗篷領口裡。
「那你今天至少還幹了點像樣的事。」
布洛克看向她：「你呢？你不是去物資棚了嗎？」
莉莉絲的臉色更差了：「別提了。」
「怎麼了？」
莉莉絲抬起頭眼神裡帶著疲憊。
「數字。」莉莉絲咬著牙說道：「布料三十七捆，短柄鏟二十四把，麻繩十二卷半，藥膏六罐，舊毯子四十九條，破了的二十三條，能補的十七條，完全不能用的九條。」
她深吸一口氣：「還有工具借出登記，工具歸還登記，工具損壞登記，工具損壞原因登記。」
布洛克聽得眼睛都直了，莉莉絲繼續說道：「艾米麗說這只是簡單的東西。」
她看向加雷斯：「簡單。」
加雷斯努力忍住沒有笑，莉莉絲冷冷看了他一眼：「你笑一下試試。」
加雷斯立刻低頭喝粥，布洛克沒忍住笑出了聲。
莉莉絲慢慢轉頭看向他，布洛克咳了一聲：「我只是覺得……精靈記數字，挺新鮮。」
火堆邊聲音輕了一點，加雷斯看向布洛克問道：「那你呢？」
布洛克的眼睛一下子亮了，他把碗放下整個人都坐直：「我今天看見好東西了。」
「什麼？」
布洛克壓低聲音像怕別人聽見，又像忍不住想讓所有人都聽見：「他們在金屬上刻魔法。」
伊麗絲抬起頭，莉莉絲也看向他，布洛克伸出手在空氣里比劃。
「他們是把某種非常細的魔紋直接鐫進金屬內部。他們的金屬會導魔，但它們不是單純導魔，而是讓魔力按固定路徑走。」
他越說越興奮。
「有一塊小鐵片上面只刻了三道線，魔力進去以後從另一頭出來的時候居然穩定了。」
「就那樣穩定了！」
布洛克看著三個人像是在等待他們明白這件事有多荒唐，三個人確實看著他，但顯然只有伊麗絲稍微聽懂了一點。
布洛克急了：「你們知道這意味著什麼嗎？」
莉莉絲淡淡說道：「意味著你明天想去打鐵。」
「這意味著他們找到了一種讓金屬聽話的方法！」布洛克拍了拍自己的膝蓋：「他們在讓鐵記住魔力怎麼走，這可不是普通鐵匠的活兒。」
「他們給你看這個？」加雷斯問道。
布洛克哼了一聲：「當然沒有。我是去休養棚觀察的。」
加雷斯看著他，布洛克清了清嗓子：「然後我出去散步。」
莉莉絲冷笑：「休養散步。」
「對。」布洛克理直氣壯：「適當活動有利於恢復。」
「然後呢？」
「然後我聞到了鐵的味道。」布洛克說道：「我就順著味道走過去。他們不讓我進工坊，可門沒關嚴。」
莉莉絲看著他說道：「你這是在偷看！」
「工匠的事怎麼能叫偷看？」布洛克認真說道：「那叫學習。」
伊麗絲忍不住又笑了一下，布洛克卻慢慢收起了笑。
「但說真的。」他說：「我沒想到魔界的工坊會是這樣。要是讓爐鄉的老傢伙們要是看見的話，他們會瘋的。」
四個人安靜了一會兒，只有工地那邊還有聲音傳來。
加雷斯看著火，伊麗絲問他：
「那你呢？」
加雷斯抬起頭，莉莉絲也看向他，布洛克問道：「你下午不是休息了嗎？看見什麼了？」
加雷斯沉默了一會兒，然後他低聲說道：
「我看見了一條路……一條希望之路。」