第228章 聲響
他們又往北走了很多天，路上的人變多過，也變少過。
有人在岔路口聽說東邊還有一座沒被收完糧的村子，於是帶著家人離開隊伍。有人在第二天清晨又追了回來低著頭一句話也不說。
也有人沒有再起來。
那是一個年紀很大的老人，前一天晚上他還坐在火堆旁用木勺慢慢攪鍋里的糊粥。可第二天早上他就靠在一塊石頭旁，斗篷蓋在身上臉色很安靜。
他的兒子蹲在旁邊很久把斗篷掀開，又重新蓋回去。
可路還要走，難民隊伍在石頭旁挖了一個淺坑把老人埋進去，布洛克幫忙敲開了幾塊凍得發硬的土。
加雷斯站在旁邊手裡握著一根木棍。他本來想說些什麼，可最後什麼也沒說。
人們把幾塊石頭壓在墳上，然後繼續往北。
隊伍少了一個人，路上沒有多出任何聲音。
……
越靠近魔界周圍就越不像有人住過。
一開始邊境看起來和其他荒地沒有太大區別，可再往裡走草就開始變少。
原本還能在石縫裡看見一點綠色，後來連那點綠色也不常見了。
風吹過來，帶著一種很淡的苦味。
走在前面的幾個人停下來。
有人彎腰抓起一把土，土從指縫間漏下去，一個婦人低聲說道：「這裡真的有糧嗎？」
另一個人抬頭看向更北邊：「是不是走錯了？」
斷角亞人男人推著木車，車輪碾過碎石發出很難聽的響聲。
他沒有說話。
他的孩子坐在車邊，嘴唇乾得起皮。
隊伍慢了下來。
懷疑像風一樣在人群里吹過去。
有人開始回頭看，可身後也是路，於是他們又把頭轉回來。沒有人再問走不走，因為沒有地方可以回。
加雷斯走在隊伍旁邊聽見那些低聲議論，他也看著眼前越來越荒蕪的土地。
伊麗絲走到他身邊，低聲問道：「這裡……為什麼會這樣？」
加雷斯也不知道。
莉莉絲這時從路側走回來。她看了一眼遠處稀疏得幾乎看不見的草，又看了一眼腳下的土。
「這是因為魔界這塊土地的特殊。」加雷斯看向她，莉莉絲蹲下身用指尖撥開一小撮乾草根：「因為魔界的魔力太濃，而且很紊亂。」
伊麗絲皺眉：「魔力太濃也會讓植物死？」
「會。」莉莉絲站起身拍掉手上的土：「雖然精靈之森的魔力也很濃，但那裡的魔力流動是穩定的。湖水和月光都會把魔力慢慢梳開。」
她看向北方。
「但這裡不一樣，這裡的魔力像沒有馴過的野獸。普通植物紮根進去要麼被撐裂，要麼被燒壞。能活下來的都是很少數。」
伊麗絲看著前方那些難民，聲音很輕：「那他們聽說的糧……」
斷角亞人男人還在推車。
木輪又卡了一下，他彎腰用肩膀頂住車架用力往前推。他的孩子抓緊鐵鍋，鍋邊撞在車板上發出空空的聲音。
加雷斯胸口沉了一下。目前來看魔界不是什麼滿地糧食的地方，可這些人已經走到這裡了。
他想告訴他們嗎？告訴他們傳聞可能是假的。
可說完以後呢？讓他們回去？回到那些已經沒有糧的村子？
加雷斯發現自己又一次沒有答案，於是他只是走過去幫斷角亞人男人推了一把車。
車輪碾過石坑繼續往前。
男人抬頭看了他一眼，聲音啞得很：「快到了吧？」
加雷斯看向前方，他沉默了一息說道：「再往前看看。」
男人點點頭。
「嗯。」
他像是相信了，也像只是需要有人說一句還能往前。
……
他們一直走到夕陽落下。
天邊的光被拉得很薄，風變得更硬。
隊伍里已經沒人說話，鍋里的糧早在中午就吃完了，水也剩得不多。
加雷斯走在最前面，伊麗絲握著包住的法杖，莉莉絲一直看著周圍，布洛克已經不罵路了。
這反而讓人有些不習慣。
就在太陽快要沉到山脊後面時加雷斯忽然停住腳步。
伊麗絲差點撞上他的背：「怎麼了？」
加雷斯側過頭，風從前方吹來帶著干土和石屑的味道，可在風聲里有一種很奇怪的聲音。
咔、咔、咔。
加雷斯皺眉，布洛克也抬起頭，眉毛一下子擰了起來。
「那是什麼聲音？」
莉莉絲把手放到斗篷下面摸到了被舊毯包住的短弓。
伊麗絲低聲道：「魔獸？」
加雷斯朝聲音傳來的方向走去。
難民們停在原地，有人想問卻沒問出口。
斷角亞人男人看著加雷斯的背影，過了片刻，他咬了咬牙推車跟了上去。
其他人也慢慢動了。
不是因為他們知道前面有什麼，只是因為隊伍最前面有人在走。
加雷斯翻過第一道小坡，那聲音更清楚了。
布洛克跟上來低聲罵了一句：「這聽起來可不像是魔獸發出的聲音。」
伊麗絲呼吸放輕。加雷斯繼續往上走。
坡頂的風比下面更大。
夕陽最後一點光落在他的肩上，也落在他裹著泥的劍上，他跨過一塊突起的岩石終於看見了坡的另一邊。
然後他停住了。身後的難民一個接一個爬上坡，可他們看見坡下的東西時也都停住了。
坡下是一片正在被開出來的路，幾十隻工蟲伏在灰黑色的土地上，前肢不斷的啃進石層。
它們把碎石刨出來又用腹下的硬板壓平，更後面有幾隻體型更大的工蟲拖著石棍一點一點碾過剛鋪好的路基。
路基旁豎著木樁，木樁上掛著粗麻繩，繩邊插著簡陋標尺。還有幾名魔族工匠站在旁邊正低頭寫寫畫畫。還有一輛板車停在遠處，上面堆著碎石和幾袋看不出用途的灰白粉料。
夕陽落在那些蟲甲上，甲殼邊緣泛著暗褐色的光。
那就是他們聽見的聲音。
難民們站在坡上，他們看著那條從荒地里一點點被啃出來的路，看著工蟲把碎石推出去，看著石棍壓過土地，看著木樁一根根往遠處延伸。
那條路還很短也很粗糙，可它確實在那裡。
從魔界深處延伸出來。
加雷斯站在最前面，風吹起他斗篷邊緣。
他看著那條路。
看了很久。
有人在岔路口聽說東邊還有一座沒被收完糧的村子，於是帶著家人離開隊伍。有人在第二天清晨又追了回來低著頭一句話也不說。
也有人沒有再起來。
那是一個年紀很大的老人，前一天晚上他還坐在火堆旁用木勺慢慢攪鍋里的糊粥。可第二天早上他就靠在一塊石頭旁，斗篷蓋在身上臉色很安靜。
他的兒子蹲在旁邊很久把斗篷掀開，又重新蓋回去。
可路還要走，難民隊伍在石頭旁挖了一個淺坑把老人埋進去，布洛克幫忙敲開了幾塊凍得發硬的土。
加雷斯站在旁邊手裡握著一根木棍。他本來想說些什麼，可最後什麼也沒說。
人們把幾塊石頭壓在墳上，然後繼續往北。
隊伍少了一個人，路上沒有多出任何聲音。
……
越靠近魔界周圍就越不像有人住過。
一開始邊境看起來和其他荒地沒有太大區別，可再往裡走草就開始變少。
原本還能在石縫裡看見一點綠色，後來連那點綠色也不常見了。
風吹過來，帶著一種很淡的苦味。
走在前面的幾個人停下來。
有人彎腰抓起一把土，土從指縫間漏下去，一個婦人低聲說道：「這裡真的有糧嗎？」
另一個人抬頭看向更北邊：「是不是走錯了？」
斷角亞人男人推著木車，車輪碾過碎石發出很難聽的響聲。
他沒有說話。
他的孩子坐在車邊，嘴唇乾得起皮。
隊伍慢了下來。
懷疑像風一樣在人群里吹過去。
有人開始回頭看，可身後也是路，於是他們又把頭轉回來。沒有人再問走不走，因為沒有地方可以回。
加雷斯走在隊伍旁邊聽見那些低聲議論，他也看著眼前越來越荒蕪的土地。
伊麗絲走到他身邊，低聲問道：「這裡……為什麼會這樣？」
加雷斯也不知道。
莉莉絲這時從路側走回來。她看了一眼遠處稀疏得幾乎看不見的草，又看了一眼腳下的土。
「這是因為魔界這塊土地的特殊。」加雷斯看向她，莉莉絲蹲下身用指尖撥開一小撮乾草根：「因為魔界的魔力太濃，而且很紊亂。」
伊麗絲皺眉：「魔力太濃也會讓植物死？」
「會。」莉莉絲站起身拍掉手上的土：「雖然精靈之森的魔力也很濃，但那裡的魔力流動是穩定的。湖水和月光都會把魔力慢慢梳開。」
她看向北方。
「但這裡不一樣，這裡的魔力像沒有馴過的野獸。普通植物紮根進去要麼被撐裂，要麼被燒壞。能活下來的都是很少數。」
伊麗絲看著前方那些難民，聲音很輕：「那他們聽說的糧……」
斷角亞人男人還在推車。
木輪又卡了一下，他彎腰用肩膀頂住車架用力往前推。他的孩子抓緊鐵鍋，鍋邊撞在車板上發出空空的聲音。
加雷斯胸口沉了一下。目前來看魔界不是什麼滿地糧食的地方，可這些人已經走到這裡了。
他想告訴他們嗎？告訴他們傳聞可能是假的。
可說完以後呢？讓他們回去？回到那些已經沒有糧的村子？
加雷斯發現自己又一次沒有答案，於是他只是走過去幫斷角亞人男人推了一把車。
車輪碾過石坑繼續往前。
男人抬頭看了他一眼，聲音啞得很：「快到了吧？」
加雷斯看向前方，他沉默了一息說道：「再往前看看。」
男人點點頭。
「嗯。」
他像是相信了，也像只是需要有人說一句還能往前。
……
他們一直走到夕陽落下。
天邊的光被拉得很薄，風變得更硬。
隊伍里已經沒人說話，鍋里的糧早在中午就吃完了，水也剩得不多。
加雷斯走在最前面，伊麗絲握著包住的法杖，莉莉絲一直看著周圍，布洛克已經不罵路了。
這反而讓人有些不習慣。
就在太陽快要沉到山脊後面時加雷斯忽然停住腳步。
伊麗絲差點撞上他的背：「怎麼了？」
加雷斯側過頭，風從前方吹來帶著干土和石屑的味道，可在風聲里有一種很奇怪的聲音。
咔、咔、咔。
加雷斯皺眉，布洛克也抬起頭，眉毛一下子擰了起來。
「那是什麼聲音？」
莉莉絲把手放到斗篷下面摸到了被舊毯包住的短弓。
伊麗絲低聲道：「魔獸？」
加雷斯朝聲音傳來的方向走去。
難民們停在原地，有人想問卻沒問出口。
斷角亞人男人看著加雷斯的背影，過了片刻，他咬了咬牙推車跟了上去。
其他人也慢慢動了。
不是因為他們知道前面有什麼，只是因為隊伍最前面有人在走。
加雷斯翻過第一道小坡，那聲音更清楚了。
布洛克跟上來低聲罵了一句：「這聽起來可不像是魔獸發出的聲音。」
伊麗絲呼吸放輕。加雷斯繼續往上走。
坡頂的風比下面更大。
夕陽最後一點光落在他的肩上，也落在他裹著泥的劍上，他跨過一塊突起的岩石終於看見了坡的另一邊。
然後他停住了。身後的難民一個接一個爬上坡，可他們看見坡下的東西時也都停住了。
坡下是一片正在被開出來的路，幾十隻工蟲伏在灰黑色的土地上，前肢不斷的啃進石層。
它們把碎石刨出來又用腹下的硬板壓平，更後面有幾隻體型更大的工蟲拖著石棍一點一點碾過剛鋪好的路基。
路基旁豎著木樁，木樁上掛著粗麻繩，繩邊插著簡陋標尺。還有幾名魔族工匠站在旁邊正低頭寫寫畫畫。還有一輛板車停在遠處，上面堆著碎石和幾袋看不出用途的灰白粉料。
夕陽落在那些蟲甲上，甲殼邊緣泛著暗褐色的光。
那就是他們聽見的聲音。
難民們站在坡上，他們看著那條從荒地里一點點被啃出來的路，看著工蟲把碎石推出去，看著石棍壓過土地，看著木樁一根根往遠處延伸。
那條路還很短也很粗糙，可它確實在那裡。
從魔界深處延伸出來。
加雷斯站在最前面，風吹起他斗篷邊緣。
他看著那條路。
看了很久。