第85章 賭徒
魔王城，大食堂。
燭光將木桌照得格外溫馨。
雷恩手裡拿著刀叉，一邊對付盤子裡的食物，一邊還在盤算接下來的建設計劃。
「混凝土的配方既然已經搞定了，那接下來修路的進度就得拉滿。」
雷恩咽下食物，眉頭皺起：
「不過，這條貫穿魔界直達精靈之森的商道，路途實在是太過遙遠。蟲族的工蟻確實是天生的基建能手，幹活又快又好……」
雷恩轉過頭，看向在桌面上烤土豆亂啃的小女皇諾娃，以及侍立在側的尖刺。
「但如果要修建這麼長的公路，諾娃和尖刺總不能一路風餐露宿去荒野上監工吧？」
「諾娃現在正是長身體和學習的時候，把她丟在工地上肯定不行。」
「可如果沒有高階蟲族的指揮，那些只知道本能的工蟻，怕是連水泥和黃沙都分不清。」
聽到雷恩的擔憂，尖刺回應道。
「賢者閣下，您的擔憂完全是多餘的。」
「請放心，我和諾娃殿下會繼續留在魔王城，不會耽誤殿下的課業。」
「至於道路修建的指揮工作，其他的紫甲近衛蟲完全可以勝任。」
「雖然它們沒有像我一樣特化出發聲器官，無法用人類的語言與你們交流，但它們同樣擁有智商與統御能力。」
「我們只需派遣一隻近衛蟲作為指揮中樞跟隨施工隊前行，就能讓所有工蟻按照您的圖紙鋪設道路。」
「原來如此，那指揮的問題就算是解決了。」
雷恩滿意地點點頭。蟲族模塊化的社會分工，確實省心又高效。
坐在對面的阿什莉亞放下湯匙，適時地做出補充：
「不僅是指揮，關於工蟻們在野外的安全和後勤，我也有安排。」
「明天一早我就會下達王令。商道規劃路線沿途，所有臨近的魔主都會無條件地為築路隊提供援助。」
「無論是清理遊蕩的高階魔獸，還是為工蟻提供食物補給，甚至是遇到需要開山填河的複雜地形，魔主們和當地的守軍都會親自下場配合。」
「這樣一來，不僅能最大限度地保障工蟻們的安全，還能極大地加快修路的進度。」
「完美！」
雷恩打個響指，忍不住為阿什莉亞的決斷稱讚：
「分段承包，屬地負責！有了魔主的保駕護航，這條公路絕對能在夏天到來之前徹底貫通！」
困擾雷恩的基建統籌問題，在飯桌上三言兩語間就被化解。
在雷恩準備大快朵頤時。
哐當。
木製餐盤落在雷恩身旁的座位上。
雷恩疑惑地抬起頭，看到了平時在食堂里極少見到的面孔。
夜影魔主，塞西莉亞。
塞西莉亞今天穿著一身紫色長裙，身上還帶著風塵僕僕的痕跡。她一屁股坐在長椅上，拿起刀叉插起烤肉就往嘴裡送。
「塞西莉亞？」
雷恩詫異地看著她：
「你怎麼會在這裡？我記得你這種搞情報的，不都是習慣在暗影里對付兩口，或者在人類帝國的高檔餐廳里吃香喝辣嗎？」
聽到雷恩的吐槽，塞西莉亞轉過頭，沒好氣地白了雷恩一眼：
「大賢者，您這是什麼話？」
「我好歹也是魔界魔主之一，為了魔王城的基業在外面跑斷腿。」
「怎麼？難道我連回自己老家的食堂，踏踏實實吃頓熱乎飯的資格都沒有了嗎？」
「呃……我不是這個意思。」
雷恩尷尬地摸摸鼻子：
「我只是好奇，你突然跑回來，是不是人類帝國那邊出了什麼狀況？」
「當然是出了些狀況。」
塞西莉亞端起麥酒喝下，潤了潤嗓子：
「我這次趕回來，就是為了向陛下和您匯報夜影傳來的最新情報。」
「不過嘛……現在可是神聖的晚餐時間。」
「有什麼驚天動地的大事，也得等我吃完再說。餓著肚子可匯報不出什麼好情報。」
說罷，塞西莉亞不再理會雷恩，專心致志地對付食物。
……
晚飯後，阿什莉亞的辦公室。
阿什莉亞端坐在書桌後，雷恩坐在沙發上，兩人看著站在房間中央的塞西莉亞。
「吃飽喝足了，現在可以說了吧？」
雷恩端著熱茶開口問道：
「到底是哪邊出了狀況？是教廷的聖軍提前行動了，還是勇者又惹出什麼亂子了？」
「差不多吧。」
塞西莉亞從懷裡掏出卷宗上前遞到書桌上。
「情報是關於狐人尼克的。」
「尼克？」
「他不是帶著商隊回凜冬城傾銷貨物去了嗎？以他的手腕，難道在那些沒見過世面的小貴族身上翻車了？」
「他沒有翻車，而是玩了一票大的。」
塞西莉亞的語氣裡帶著讚嘆，緊接著塞西莉亞將夜鶯從凜冬城傳回的情報，一五一十地向兩人複述一遍。
從凜冬城領主克勞德的敲詐，到尼克拜訪老約翰主教爭取支持；
再到深夜密會魅魔夜鶯，利用教廷聖軍過境的契機，定下在拍賣會神聖遺物中注入隱秘魔氣，以此借聖軍的屠刀，清洗領主和舊貴族的毒計……
「……只要聖軍統領在驗貨時釋放聖光，污染的聖物就會成為克勞德勾結異端的鐵證。」
塞西莉亞做出總結：
「尼克打算用這種借刀殺人的方式，將凜冬城的高層清洗一空，然後利用勇者的免稅通行證和老主教的舉薦，順理成章地接管凜冬城的統治權。」
阿什莉亞看著桌上的卷宗，有些震驚。
她雖然是魔王經歷過無數次殘酷的廝殺，但在這種爾虞我詐、吃人不吐骨頭的政治與商業算計上，她一竅不通。
「我早就看出那小子是個為了往上爬可以不擇手段的狠角色……」
雷恩苦笑著搖搖頭：
「但我還是低估了他的膽量和瘋狂。」
利用教廷最狂熱、最不講道理的聖軍去當自己的打手！
這簡直就是在刀尖上跳舞！
雷恩站起身，在房間裡來回踱步：
「這可是一場不成功便成仁的絕命豪賭！」
「只要其中任何一個環節出差錯，尼克、夜影的據點、瓦爾多商會，甚至是整個凜冬城的無辜平民，都會在聖軍的怒火下被燒成灰燼！」
「賭上自己擁有的一切，去換取一座城市的絕對控制權……」
「這小子，還真是個絕命賭徒。」
燭光將木桌照得格外溫馨。
雷恩手裡拿著刀叉，一邊對付盤子裡的食物，一邊還在盤算接下來的建設計劃。
「混凝土的配方既然已經搞定了，那接下來修路的進度就得拉滿。」
雷恩咽下食物，眉頭皺起：
「不過，這條貫穿魔界直達精靈之森的商道，路途實在是太過遙遠。蟲族的工蟻確實是天生的基建能手，幹活又快又好……」
雷恩轉過頭，看向在桌面上烤土豆亂啃的小女皇諾娃，以及侍立在側的尖刺。
「但如果要修建這麼長的公路，諾娃和尖刺總不能一路風餐露宿去荒野上監工吧？」
「諾娃現在正是長身體和學習的時候，把她丟在工地上肯定不行。」
「可如果沒有高階蟲族的指揮，那些只知道本能的工蟻，怕是連水泥和黃沙都分不清。」
聽到雷恩的擔憂，尖刺回應道。
「賢者閣下，您的擔憂完全是多餘的。」
「請放心，我和諾娃殿下會繼續留在魔王城，不會耽誤殿下的課業。」
「至於道路修建的指揮工作，其他的紫甲近衛蟲完全可以勝任。」
「雖然它們沒有像我一樣特化出發聲器官，無法用人類的語言與你們交流，但它們同樣擁有智商與統御能力。」
「我們只需派遣一隻近衛蟲作為指揮中樞跟隨施工隊前行，就能讓所有工蟻按照您的圖紙鋪設道路。」
「原來如此，那指揮的問題就算是解決了。」
雷恩滿意地點點頭。蟲族模塊化的社會分工，確實省心又高效。
坐在對面的阿什莉亞放下湯匙，適時地做出補充：
「不僅是指揮，關於工蟻們在野外的安全和後勤，我也有安排。」
「明天一早我就會下達王令。商道規劃路線沿途，所有臨近的魔主都會無條件地為築路隊提供援助。」
「無論是清理遊蕩的高階魔獸，還是為工蟻提供食物補給，甚至是遇到需要開山填河的複雜地形，魔主們和當地的守軍都會親自下場配合。」
「這樣一來，不僅能最大限度地保障工蟻們的安全，還能極大地加快修路的進度。」
「完美！」
雷恩打個響指，忍不住為阿什莉亞的決斷稱讚：
「分段承包，屬地負責！有了魔主的保駕護航，這條公路絕對能在夏天到來之前徹底貫通！」
困擾雷恩的基建統籌問題，在飯桌上三言兩語間就被化解。
在雷恩準備大快朵頤時。
哐當。
木製餐盤落在雷恩身旁的座位上。
雷恩疑惑地抬起頭，看到了平時在食堂里極少見到的面孔。
夜影魔主，塞西莉亞。
塞西莉亞今天穿著一身紫色長裙，身上還帶著風塵僕僕的痕跡。她一屁股坐在長椅上，拿起刀叉插起烤肉就往嘴裡送。
「塞西莉亞？」
雷恩詫異地看著她：
「你怎麼會在這裡？我記得你這種搞情報的，不都是習慣在暗影里對付兩口，或者在人類帝國的高檔餐廳里吃香喝辣嗎？」
聽到雷恩的吐槽，塞西莉亞轉過頭，沒好氣地白了雷恩一眼：
「大賢者，您這是什麼話？」
「我好歹也是魔界魔主之一，為了魔王城的基業在外面跑斷腿。」
「怎麼？難道我連回自己老家的食堂，踏踏實實吃頓熱乎飯的資格都沒有了嗎？」
「呃……我不是這個意思。」
雷恩尷尬地摸摸鼻子：
「我只是好奇，你突然跑回來，是不是人類帝國那邊出了什麼狀況？」
「當然是出了些狀況。」
塞西莉亞端起麥酒喝下，潤了潤嗓子：
「我這次趕回來，就是為了向陛下和您匯報夜影傳來的最新情報。」
「不過嘛……現在可是神聖的晚餐時間。」
「有什麼驚天動地的大事，也得等我吃完再說。餓著肚子可匯報不出什麼好情報。」
說罷，塞西莉亞不再理會雷恩，專心致志地對付食物。
……
晚飯後，阿什莉亞的辦公室。
阿什莉亞端坐在書桌後，雷恩坐在沙發上，兩人看著站在房間中央的塞西莉亞。
「吃飽喝足了，現在可以說了吧？」
雷恩端著熱茶開口問道：
「到底是哪邊出了狀況？是教廷的聖軍提前行動了，還是勇者又惹出什麼亂子了？」
「差不多吧。」
塞西莉亞從懷裡掏出卷宗上前遞到書桌上。
「情報是關於狐人尼克的。」
「尼克？」
「他不是帶著商隊回凜冬城傾銷貨物去了嗎？以他的手腕，難道在那些沒見過世面的小貴族身上翻車了？」
「他沒有翻車，而是玩了一票大的。」
塞西莉亞的語氣裡帶著讚嘆，緊接著塞西莉亞將夜鶯從凜冬城傳回的情報，一五一十地向兩人複述一遍。
從凜冬城領主克勞德的敲詐，到尼克拜訪老約翰主教爭取支持；
再到深夜密會魅魔夜鶯，利用教廷聖軍過境的契機，定下在拍賣會神聖遺物中注入隱秘魔氣，以此借聖軍的屠刀，清洗領主和舊貴族的毒計……
「……只要聖軍統領在驗貨時釋放聖光，污染的聖物就會成為克勞德勾結異端的鐵證。」
塞西莉亞做出總結：
「尼克打算用這種借刀殺人的方式，將凜冬城的高層清洗一空，然後利用勇者的免稅通行證和老主教的舉薦，順理成章地接管凜冬城的統治權。」
阿什莉亞看著桌上的卷宗，有些震驚。
她雖然是魔王經歷過無數次殘酷的廝殺，但在這種爾虞我詐、吃人不吐骨頭的政治與商業算計上，她一竅不通。
「我早就看出那小子是個為了往上爬可以不擇手段的狠角色……」
雷恩苦笑著搖搖頭：
「但我還是低估了他的膽量和瘋狂。」
利用教廷最狂熱、最不講道理的聖軍去當自己的打手！
這簡直就是在刀尖上跳舞！
雷恩站起身，在房間裡來回踱步：
「這可是一場不成功便成仁的絕命豪賭！」
「只要其中任何一個環節出差錯，尼克、夜影的據點、瓦爾多商會，甚至是整個凜冬城的無辜平民，都會在聖軍的怒火下被燒成灰燼！」
「賭上自己擁有的一切，去換取一座城市的絕對控制權……」
「這小子，還真是個絕命賭徒。」