第39章 沒長大的孩子
風雪肆虐，白茫茫的荒野上，兩道渺小身影艱難跋涉著。
「該死的天氣……」
加雷斯深一腳淺一腳地踩在積雪中，咒罵聲剛一出口，呼出的白氣便被狂風扯碎。
他引以為傲的鎧甲雖然能抵禦部分嚴寒，但在永無止境的風雪中，沉重的金屬在此刻卻成了一種折磨。
在他身後，小魔法師伊麗絲的情況要糟糕得多。
「再堅持一會，伊麗絲！馬上就到了！」
加雷斯頭也不回地鼓勵著：
「只要跨過這片雪原，進入精靈之森，那些精靈一定會用生命魔法治好你的！」
加雷斯的心裡充滿了煩躁與憋屈。
要不是幾天前在荒野上遇到野蠻粗鄙的獸人強盜，他們根本不會落得如此狼狽！
那些獸人不僅驚擾了他們的坐騎，還在混亂中搶走了他們的補給和地圖！
「對不起……加雷斯大人……」
凍得發紫的小手攥著加雷斯的衣角，伊麗絲的聲音細若遊絲，透著高燒沙啞與神志不清。
「都怪我……是我沒有在第一時間發現獸人……是我沒有看住馬匹……」
「對不起……對不起……」
少女跌跌撞撞，嘴裡不斷重複著虛弱的自責。
加雷斯聽著這些道歉：
「別說了，保存體力！只要到了精靈王庭，一切都會好起來的！」
可是，眼前除了白雪皚皚，根本看不到任何森林的影子。
風夾雜著冰粒子打在加雷斯臉上。
作為帝國的大公之子、神選勇者，他從小到大都是在鮮花、掌聲和庇護中長大。
這是他有生以來第一次，在殘酷的大自然面前感受到人類是如此的渺小與無力。
「她快凍壞了吧？」
冷冽的聲音突兀地在加雷斯身後響起。
加雷斯一驚，手按在劍柄上轉過頭。
不知何時，背著破舊長刀的流浪劍客，竟然站在他們身後不到三步的地方！
哪怕風雪再大，勇者的直覺竟然完全沒有捕捉到這個男人的靠近！
凱爾目光越過加雷斯，落在他身後搖搖欲墜的少女身上。
伊麗絲的臉頰呈現病態的高熱潮紅，髮絲上結滿冰霜。
「沒有！我們馬上就會到達精靈之森了！」
加雷斯挺起胸膛，他絕對不想在一個看起來像是底層傭兵的流浪漢面前暴露勇者的軟弱與窘境。
他嘴硬地反駁道：
「她只不過是有些困了，走累了而已！」
「別強撐了。」
凱爾的聲音比風雪還要冰冷：
「再這樣走下去，她怕是一睡就再也起不來了。」
話音剛落，伊麗絲的小手一松，整個人直直地栽倒在雪地里。
「伊麗絲！」
加雷斯這下徹底慌了，他連忙撲上前用力搖晃著少女肩膀，企圖喚醒她。
但伊麗絲雙眼緊閉，除了滾燙的體溫和微弱的呼吸沒有任何回應。
凱爾轉過身背對著兩人：
「把那個女孩背上，跟著我走。」
「你……！」
加雷斯本想要呵斥，他堂堂神選勇者怎能聽從一個流浪漢的指令？
但凱爾直接邁開步子朝商隊的方向走去。
加雷斯咬緊牙關，屈辱和不甘在胸腔里翻滾。
可看著懷裡氣息奄奄的隊友……
為了隊員的安全，加雷斯最終只能咬碎了牙往肚子裡咽。
他笨拙地將伊麗絲拉到背上，跟上了流浪劍客的腳印。
……
商隊中央，寬敞豪華的獸車內。
尼克正坐在床榻邊，眉頭微皺地照看著眼前的昏迷少女。
作為經常在刀口舔血、走南闖北的商隊成員，尼克自然對醫療有著相當的了解。
他熟練地用熱毛巾擦拭著伊麗絲額頭上的冰霜，又給她餵下一些溫熱的糖水。
看著少女呼吸漸漸平穩，高熱也有所減退，尼克這才在心裡稍稍鬆一口氣。
「她到底怎麼樣了？！你到底會不會治病！」
加雷斯焦躁地在車廂里走來走去，看到尼克停下手裡的動作，便立刻迫不及待地上前大聲質問。
真是個毫無禮貌的傢伙。
求人救命，連一句最基本的謝謝都沒有，反而一副理直氣壯發號施令的嘴臉，真是個被寵壞、只會無理取鬧的小孩子。
雖然心裡鄙夷，但尼克表面上還是維持著商人應有的得體。
作為商人，他也見過不少屈辱他們的貴族。
「騎士大人請放心。」
「這位小姐沒有受什麼傷。她只是幾天沒有吃飽飯身體飢餓，再加上在風雪中受寒導致了嚴重的高燒感冒。」
「只要得到妥善的藥物治療，好好休息幾天，她就會好起來的。」
「呼……那就好。」
這番話讓加雷斯安心不少，緊接著，他臉上的慌亂立刻變成自信。
「我就知道我的判斷沒錯！」
「只是一點小小的風寒而已！只要我們到達精靈之森，讓那群精靈用自然魔法治療一下，她立刻就能活蹦亂跳了！」
你隊友都快燒出人命了，你現在跟我扯什麼精靈魔法？
尼克手指床榻上昏迷的伊麗絲，看著加雷斯反問道：
「騎士大人，既然你知道她得了風寒……難道，你就不想現在為她做些什麼嗎？」
「做些什麼？」
加雷斯理直氣壯地反問：
「我是負責戰鬥的騎士，又不是鍊金術士和醫生，我能做什麼？等到了精靈王庭不就行了？」
尼克的張嘴抬頭仰望車廂天花板。
「我們商隊的後勤車裡，備有治療風寒的對症草藥。」
「既然你是她的同伴，那麻煩你去後勤處取一些草藥，去外面生個火，替這位可憐的小姐熬點藥湯吧。」
「什麼？你讓我去熬藥？！」
加雷斯瞪大眼睛，他堂堂勇者要去給別人生火熬藥？！
但當他接觸到尼克看白痴一樣的眼神，以及車廂門口凱爾冰冷目光時，加雷斯清醒過來。
伊麗絲好像確實急需藥物。
「……好，我去！」
加雷斯臉色一陣青一陣白，最終覺得面子掛不住，轉身逃也似走出車廂。
看著在風雪中灰溜溜離開的高貴騎士，尼克拿起干毛巾擦了擦手，無奈地搖搖頭。
「遇到麻煩只知道怪罪別人，隊友倒下只想著等別人來救，連熬個藥都要別人來提醒……」
「這傢伙，果然是個還沒長大的巨嬰啊。」
「該死的天氣……」
加雷斯深一腳淺一腳地踩在積雪中，咒罵聲剛一出口，呼出的白氣便被狂風扯碎。
他引以為傲的鎧甲雖然能抵禦部分嚴寒，但在永無止境的風雪中，沉重的金屬在此刻卻成了一種折磨。
在他身後，小魔法師伊麗絲的情況要糟糕得多。
「再堅持一會，伊麗絲！馬上就到了！」
加雷斯頭也不回地鼓勵著：
「只要跨過這片雪原，進入精靈之森，那些精靈一定會用生命魔法治好你的！」
加雷斯的心裡充滿了煩躁與憋屈。
要不是幾天前在荒野上遇到野蠻粗鄙的獸人強盜，他們根本不會落得如此狼狽！
那些獸人不僅驚擾了他們的坐騎，還在混亂中搶走了他們的補給和地圖！
「對不起……加雷斯大人……」
凍得發紫的小手攥著加雷斯的衣角，伊麗絲的聲音細若遊絲，透著高燒沙啞與神志不清。
「都怪我……是我沒有在第一時間發現獸人……是我沒有看住馬匹……」
「對不起……對不起……」
少女跌跌撞撞，嘴裡不斷重複著虛弱的自責。
加雷斯聽著這些道歉：
「別說了，保存體力！只要到了精靈王庭，一切都會好起來的！」
可是，眼前除了白雪皚皚，根本看不到任何森林的影子。
風夾雜著冰粒子打在加雷斯臉上。
作為帝國的大公之子、神選勇者，他從小到大都是在鮮花、掌聲和庇護中長大。
這是他有生以來第一次，在殘酷的大自然面前感受到人類是如此的渺小與無力。
「她快凍壞了吧？」
冷冽的聲音突兀地在加雷斯身後響起。
加雷斯一驚，手按在劍柄上轉過頭。
不知何時，背著破舊長刀的流浪劍客，竟然站在他們身後不到三步的地方！
哪怕風雪再大，勇者的直覺竟然完全沒有捕捉到這個男人的靠近！
凱爾目光越過加雷斯，落在他身後搖搖欲墜的少女身上。
伊麗絲的臉頰呈現病態的高熱潮紅，髮絲上結滿冰霜。
「沒有！我們馬上就會到達精靈之森了！」
加雷斯挺起胸膛，他絕對不想在一個看起來像是底層傭兵的流浪漢面前暴露勇者的軟弱與窘境。
他嘴硬地反駁道：
「她只不過是有些困了，走累了而已！」
「別強撐了。」
凱爾的聲音比風雪還要冰冷：
「再這樣走下去，她怕是一睡就再也起不來了。」
話音剛落，伊麗絲的小手一松，整個人直直地栽倒在雪地里。
「伊麗絲！」
加雷斯這下徹底慌了，他連忙撲上前用力搖晃著少女肩膀，企圖喚醒她。
但伊麗絲雙眼緊閉，除了滾燙的體溫和微弱的呼吸沒有任何回應。
凱爾轉過身背對著兩人：
「把那個女孩背上，跟著我走。」
「你……！」
加雷斯本想要呵斥，他堂堂神選勇者怎能聽從一個流浪漢的指令？
但凱爾直接邁開步子朝商隊的方向走去。
加雷斯咬緊牙關，屈辱和不甘在胸腔里翻滾。
可看著懷裡氣息奄奄的隊友……
為了隊員的安全，加雷斯最終只能咬碎了牙往肚子裡咽。
他笨拙地將伊麗絲拉到背上，跟上了流浪劍客的腳印。
……
商隊中央，寬敞豪華的獸車內。
尼克正坐在床榻邊，眉頭微皺地照看著眼前的昏迷少女。
作為經常在刀口舔血、走南闖北的商隊成員，尼克自然對醫療有著相當的了解。
他熟練地用熱毛巾擦拭著伊麗絲額頭上的冰霜，又給她餵下一些溫熱的糖水。
看著少女呼吸漸漸平穩，高熱也有所減退，尼克這才在心裡稍稍鬆一口氣。
「她到底怎麼樣了？！你到底會不會治病！」
加雷斯焦躁地在車廂里走來走去，看到尼克停下手裡的動作，便立刻迫不及待地上前大聲質問。
真是個毫無禮貌的傢伙。
求人救命，連一句最基本的謝謝都沒有，反而一副理直氣壯發號施令的嘴臉，真是個被寵壞、只會無理取鬧的小孩子。
雖然心裡鄙夷，但尼克表面上還是維持著商人應有的得體。
作為商人，他也見過不少屈辱他們的貴族。
「騎士大人請放心。」
「這位小姐沒有受什麼傷。她只是幾天沒有吃飽飯身體飢餓，再加上在風雪中受寒導致了嚴重的高燒感冒。」
「只要得到妥善的藥物治療，好好休息幾天，她就會好起來的。」
「呼……那就好。」
這番話讓加雷斯安心不少，緊接著，他臉上的慌亂立刻變成自信。
「我就知道我的判斷沒錯！」
「只是一點小小的風寒而已！只要我們到達精靈之森，讓那群精靈用自然魔法治療一下，她立刻就能活蹦亂跳了！」
你隊友都快燒出人命了，你現在跟我扯什麼精靈魔法？
尼克手指床榻上昏迷的伊麗絲，看著加雷斯反問道：
「騎士大人，既然你知道她得了風寒……難道，你就不想現在為她做些什麼嗎？」
「做些什麼？」
加雷斯理直氣壯地反問：
「我是負責戰鬥的騎士，又不是鍊金術士和醫生，我能做什麼？等到了精靈王庭不就行了？」
尼克的張嘴抬頭仰望車廂天花板。
「我們商隊的後勤車裡，備有治療風寒的對症草藥。」
「既然你是她的同伴，那麻煩你去後勤處取一些草藥，去外面生個火，替這位可憐的小姐熬點藥湯吧。」
「什麼？你讓我去熬藥？！」
加雷斯瞪大眼睛，他堂堂勇者要去給別人生火熬藥？！
但當他接觸到尼克看白痴一樣的眼神，以及車廂門口凱爾冰冷目光時，加雷斯清醒過來。
伊麗絲好像確實急需藥物。
「……好，我去！」
加雷斯臉色一陣青一陣白，最終覺得面子掛不住，轉身逃也似走出車廂。
看著在風雪中灰溜溜離開的高貴騎士，尼克拿起干毛巾擦了擦手，無奈地搖搖頭。
「遇到麻煩只知道怪罪別人，隊友倒下只想著等別人來救，連熬個藥都要別人來提醒……」
「這傢伙，果然是個還沒長大的巨嬰啊。」