第230章 火炮製成

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  雖然趙成來到明末之後已經見過了太多的大人物,並且也跟明末建虜的代表多爾袞面對面談判過了,按理說,對這些大人物應該已經免疫了。但是在看到鴿信中的名字的時候,趙成還是忍不住驚呼起來。這個人在後世基本上是家喻戶曉,民族英雄鄭成功,這就是刻在所有華夏人記憶里的知識點。

  沒想到,這麼個大人物竟然毫無徵兆出現在九州島,說起來,福建水師跟東江軍幾乎沒有任何交集,鄭家在海上的勢力是強大不錯,但他們的主要勢力範圍實在東海和南海一帶,東江軍主要在渤海遼東一帶活動,雙方確實是風馬牛不相及的關係。這次東江軍拿下了九州,趙成知道,鄭成功是中日混血兒,而且就是在九州出生的,所以估計是因為這個,才讓兩家產生了交集。

  對於鄭成功的理解,趙成除了在歷史書上學習過之外,主要還是通過各種文學和影視作品來了解的,他後世非常喜歡的一部電影就是趙文卓演的鄭成功收復台島。所以對鄭成功的身世有所了解,並且這部電影很考究,飾演鄭成功母親的,也確實是倭國演員。這樣更能讓人了解一個有血有肉的鄭成功。

  因為鴿信所承載的內容非常有限的緣故,趙成只能從信中簡短的文字看出兩件事情,一個就是鄭成功來了九州,第二就是他是帶著福建水師的任務來的,這件事情小西他們無法做決斷,所以實際上,發鴿信的目的就是讓趙成親自去一趟。

  趙成沒有猶豫,別說是有事情,就算是沒什麼大事,能跟後世億萬人民尊崇的民族英雄見一面,也值了。想來,現在的鄭成功不過是十幾歲的少年,不過趙成卻一點不敢小看鄭成功,畢竟是三十出頭就能北上攻打南京,差點顛覆滿清統治,更是三十八歲就能收復台島,立下不世之功的人,哪怕是十幾歲,跟後世十幾歲也完全不是一個概念。要知道,崇禎皇帝十六七歲就繼位了,管理整個國家,十六七歲,後世不過是高一的學生而已,可人家已經當皇帝了。

  當然,有的人會說,崇禎這個皇帝當的也不怎樣,明朝就是亡在他的手上,但是反過來想,你把後世的高中生拎上去一個當皇帝,估計都直接蒙圈了,大明滅亡,崇禎固然有很大責任,但是鍋也不能扣在他一個人頭上。

  趙成將鴿信燒掉,然後走出了自己的房間,軍部成立之後,將原來的耽羅島府衙進行了擴建,形成了一個大院子,雖然占地面積不是特別大,大約只相當於華夏大縣的縣衙,但是趙成覺得已經很好了,畢竟東江軍的事業剛起步不久,不鋪張浪費是最基本的覺悟。

  當然,有了軍部專用的衙門,指揮官當然也會有自己的辦公室,趙成的辦公場所就在最裡面一間,緊挨著成玄的辦公室。他大步走進去,成玄正在觀看下面交上來的政務文書,見趙成進來,連忙起身。趙成擺擺手,示意他不要多禮,緊接著道:「鄭森去九州了,我要去跟他面談。」

  「誰?」成玄一愣,鄭森這個名字對他來說有些陌生。當然,這個時候還是崇禎時期,鄭成功這個名字是隆武帝賜名的,還沒到南明時期,鄭森自然不可能改名成功。趙成道:「鄭芝龍的兒子。」

  成玄的眼睛猛然瞪大,鄭森他不清楚,鄭芝龍是誰他還能不知道嗎?鄭芝龍的兒子去了九州,這是要幹什麼,到底釋放了善意的信號還是惡意的信號?要知道,鄭家可是海上一霸,若是摻和到九州島的事情裡面,對東江軍來說,可不一定是好事。

  成玄道:「這傢伙不是福建水師的頭領嗎,怎麼會把兒子派來?莫非是要打九州島的主意?我們的水師還不夠強大,如果樹敵太多,恐怕不利。」

  趙成點點頭,他當然知道,目前東江軍的規模就擺在這裡,旅順需要水師,九州島也需要水師,耽羅更是需要水師駐紮,本來就不多的水師一下子分成這麼多小隊,力量太過分散,不過就算是全部集中起來,也趕不上鄭家一個零頭,要知道,鄭芝龍在福建水師耕耘多年,他的主力戰船就有一兩百艘,如果算上輔助船隻,還有戰時可以緊急改裝的民船和商船,鄭芝龍的艦隊不下千帆。

  整個東江軍大小艦船全部加在一起,也不過就是上百艘,主力戰艦更是少得可憐,跟鄭芝龍不在一個檔次上。

  「所以本帥這次一定要親自去會會他,看看鄭芝龍到底想要做什麼。」趙成道。成玄點點頭,「也好,小西他們做不了主,這種事情,只有大帥親自出面去談,但我以為,有一點我們要堅守,我們的底線就是地盤,其他的可以商量,地盤一寸都不能讓,否則,東江軍再無立足之地。」

  趙成正要表示贊同,就見一名衛士急匆匆走到門口,稟報導:「大帥,軍械局的王大人派我前來傳信,說是火炮有進展了。」

  「哦?」趙成一愣,距離上次他去軍械局才過去八九天時間,火炮竟然有進展了?趙成當然明白,這衛士說的火炮是威爾德研製的海戰炮,上次威爾德給眾人展示了模型,沒想到這才過去十天不到,威爾德的樣品就造出來了?看來,鑄炮新法的使用果然對鑄炮的速度有很大幫助。大明軍械局,普遍使用泥模法鑄造,光是製造模具,就需要一個月到三個月的時間,這個時間跟隨火炮種類的變化而變化,像是紅夷大炮這種重炮,非三個月不可。


  而且每個模具只能鑄造一門火炮,不能重複利用,所以生產效率極低。後來明朝軍械局的空間劉漢通過失蠟法改進了鑄造工藝,使得輕型佛郎機達到了月產五門,重型火炮月產兩到三門的產量,顯著提升了生產速度。

  但現在,東江軍一律採用鐵模法進行鑄造,比失蠟法的速度還要快,重炮一個月生產三門不是問題,只要原材料足夠,軍械局就能源源不斷將火炮造出來。威爾德這邊,雖然是一種新型海戰火炮,但他帶領團隊夜以繼日,將所有精力投入到海戰火炮之中,總算是在十天之內將原先的模型等比例放大,造出了一門樣炮。

  趙成出了軍部大門,馬不停蹄趕往軍械局,還沒到門口,就大聲道:「炮在哪裡?」門口,王徵等人早就站成了一排,王徵知道趙成的性格,如果有新式武器,他只要在耽羅島,肯定會第一時間來看。趙成翻身下馬,王徵立刻迎上去,「大帥,威爾德的火炮樣品造出來了。」

  趙成拉著王徵道:「帶我去看。」

  馬宏在前引路,將趙成帶去了軍械局的大校場,或者說是試驗場,為了讓軍械局的武器有實驗的場地,軍部特地組織軍民在軍械局的旁邊平整了一塊超大的土地,達到了千畝的面積,幾乎快要趕上故宮了。搞這麼大的試驗場,就是為了讓軍械局實驗火器方便,軍械局造出來的火炮動不動就是數里的射程,所以這個試驗場是一個長條形,主要是為了火炮和火銃射擊方便。

  趙成一行人來到大校場,只見這裡已經聚集了不少工匠,七八個紅毛大鬍子洋人正圍在一起,趙成一眼就看見了站在前面的威爾德,這傢伙估計是很長時間沒有梳洗過了,本來就是一頭捲髮,現在更是跟雞窩差不多,不僅如此,他的眼眶有些凹陷,眼睛周圍有濃濃的黑眼圈,看來這傢伙為了新式火炮,也算是鞠躬盡瘁了。

  王徵上前一步,在威爾德身邊說了幾句,一群西洋人立刻回過頭來,就要參見大帥,趙成卻搖頭道:「立刻試驗,我要看看這火炮的威力。」

  威爾德來了精神,他讓手下人協助他一起操縱火炮,他一邊操縱一邊講解道:「將軍閣下,這門火炮目前還只是在陸地上實驗,並沒有搬到船上去,所以海上的實際效果可能跟陸地上有差距,畢竟在陸地上射擊,後坐力和晃動方面要比海上的情況好得多。不過我們已經在改善這門火炮的基座,將來裝到船上去的時候,希望能將缺陷給抵消。」

  趙成問道:「你們在此之前有沒有做過實驗,或者測算過這門火炮的射程?」威爾德道:「按照我的計算,很抱歉將軍閣下,這火炮的射程大約在一里,絕不會超過二里。」

  來到東江軍的地盤之後,威爾德已經適應了較長的時間,在換算單位上,威爾德也習慣了中原的叫法,英格蘭這邊一般都是用米或者碼,而華夏有自己的距離單位,威爾德現在也明白了,一里地大約就是五百米,這門火炮本身就是為了近距離破壞艦體而設計的,所以射程並不占優勢,在此之前,他也跟趙成說明了。

  趙成點點頭,示意他開始展示。威爾德吹了聲口哨,立刻有人到前方一里遠的地方豎起了一塊巨大的靶子。這靶子面積碩大不說,看起來也非常重,需要八九個人同時發力,才能將靶子給豎起來。趙成有些好奇道:「這靶子這麼重嗎?」

  威爾德解釋道:「將軍閣下,這靶子模仿的是蓋倫船的船體,所以重了點,但模仿的絕對沒問題。」

  威爾德一解釋,趙成這才明白過來,彼時的戰艦,基本上都是木質帆船,跟後世蒸汽動力的鐵甲艦還是有很大區別的。但雖然是木質,艦體本身的防護卻不能鬆懈。沒有更好辦法的情況下,增加艦體的厚度就成了唯一選擇。

  根據後世歷史學家的研究,明代的主力重型戰艦福船,其船體厚度大約在三百四十毫米,但歐羅巴的蓋倫船,在船體厚度上遙遙領先,達到了驚人的五百毫米以上,也就是說,例如荷蘭人的重型蓋倫船,其船體厚度高達半米,而且是用硬木製作,如果火炮的威力不夠大,甚至連船體都無法穿透。威爾德製造的靶子,正是模擬了蓋倫船的超厚船體,如果新式火炮能將其粉碎,那就成功了。

  威爾德讓助手們裝填火藥,然後塞入隔板,隨即他跟另一個助手一起,將三十六磅重的炮彈搬了起來,顯然,這枚炮彈非常沉重,也難怪,一磅相當於零點九斤,三十六磅的炮彈如果換算成斤,超過了三十斤。大將軍炮不過發射五斤的炮子,紅夷大炮的炮彈最重也就十斤,三十多斤的炮子,很多人根本就沒見過。

  不少工匠竊竊私語交談起來,「我說,這麼重的炮彈,根本就打不遠,能行嗎?」「就是,炮彈這麼大,這火炮看起來皮薄,準頭估計也一般,要是在海上顛簸的環境下,更難打得准,搞不懂這些西洋人是怎麼想的,這也太笨重了。」

  威爾德仿佛沒聽見這些話,而是專心瞄準,只見他手中有一台小小的象限儀,顯然,在倫敦炮兵工廠養成的習慣,促使威爾德更加相信手中的器具,而不是自己的直覺。只見他測量了一會,小心翼翼扳動火炮底座上的螺栓,稍稍調整了射角。然後回頭對自己的助手點點頭,助手拿起火把滋啦一下點燃了火炮的引線,引線上的火星以肉眼可見的極快速度燃燒起來。

  威爾德等人捂住了耳朵,轟的一聲,驚天巨響在大校場上發出,為了將這麼重的炮彈打出去,新式火炮的裝藥量很大,也正常,錐形炮膛就像是人的大肚子一般,肚子越大裝藥量就越大,自然會發出驚天巨響。只見巨型炮彈從炮膛中飛射而出,在人們目光注視下飛向靶子。

  轟隆,煙塵四散,靶子那邊瞬間被騰起的煙霧包裹。趙成接過王徵遞過來的千里鏡,焦急看去。

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