第三十章 曦明教
這時，雨已經停了，但空氣里的濕冷感比之前更甚。
顧白打開手機，日期有些不對，周四？
他頓了一下，重新確認了一遍，沒有看錯。
體感上，從進山到下山，撐死兩天，但手機顯示的日期硬生生多出了六天。
冬椿說的話沒有錯，時間有問題......
再向一側望去，相比於旁邊那棟破敗的祈心幫扶點，屬於曦明的那幢白牆木門建築在夜色中顯得格外大氣，寬大的門楣下，兩盞紙燈上那道金色斜紋在風中微微搖晃，散發著暖黃的光。
「現在進去？」桃灼開口。
「嗯。」顧白的回覆顯而易見。
————
————
推開正門，裡頭的氣息和祈心學院截然不同。
沒有電子屏，沒有白熾燈，也沒有空氣里那種特供魔導素特有的人工甜味。
古樸的長木椅、幾盞搖曳的燭台，以及某種說不清來源的淡淡草木氣息，像是山裡的東西順著木縫滲了進來，沒有人去管它，就這麼留著。
供龕在正廳盡頭。
顧白掃了一眼那塊白板——上頭只有一道斜線，其餘留白。
觀瀾已經在內室門口等著了。
此刻穿著一件淺灰色教會長袍，見三人進來，她微抬下頜，伸手做了個『請』的姿勢，引著三人走進了更裡頭的內室。
內室不大，一張方桌，四張椅子。
桌上備著四杯熱茶，茶香裊裊。
「鎮子簡陋，比不上祈心本院的特供茶飲，諸位將就。」觀瀾微笑著入座。
顧白沒有碰那杯茶，拉開椅子坐下，目光直視對面的淺藍發少女：「蟲之魔法少女葬在那裡多久了，山裡的異獸是因她那副模樣才出現的吧。」
「多久，我說不清楚。」
觀瀾語氣坦然，像是在陳述一件早就翻篇的舊事：
「異獸的事，是。死亡外泄的魔力久而久之會影響周遭，蟲之魔法少女的情況，所以很多小異獸，你們也親眼見到了。」
為了更進一步的了解，顧白接著理所應當的追問出來：
「所謂復活，是怎麼做到的？」
「很遺憾，這一塊，我無權作答。」觀瀾微微欠了欠身：「曦明主教若有意相談，想必屆時大人自會知曉答案。」
「真官方，踢皮球是有一手呀。」桃灼站在顧白身後，皮笑肉不笑地哼了一聲：「把祈心點的魔法少女挖去這事我肯定會和督察部反饋心。」
「真是抱歉，但『長生計劃』確實不歸我分管。相關的事我確實不太清楚。」
觀瀾毫不在意桃灼的嘲諷，只是看著顧白：
「今，驚擾到顧白大人，我代表曦明在這裡誠心向大人致歉。」
顧白看著她，手指在桌面上輕輕敲了兩下，暫時不想再言。
「現任主教是往之魔法少女？」冬椿這時接話上來。
觀瀾倒茶的動作微微一頓，抬起眼眸：「消息很靈通嘛，冬果然不是一般的魔法少女。」
「你也一樣。」
冬椿站在陰影里，聲音平靜：
「聖女大人——那些教徒當時是這麼稱呼你的吧。」
「沒有在祈心接受過任何教育，魔力運轉迴路和戰鬥邏輯，從一開始就是曦明教培養的下代接班人。」
觀瀾放下茶壺，眼底的笑意深了幾分：
「了解的還真是多呢，冬看來對曦明有很深的理解，那關於『長生計劃』的看法呢？」
冬椿沒有繞彎子：
「其一，所謂向神明祈禱換取長生，偽科學，不論。」
「其二，以特殊植被為引，欺騙魔法少女的二十四歲死線，這一方法最早是在網絡上流傳出的。」
冬椿看向觀瀾，那雙紅寶石般的眼瞳猶如燭火默默燃燒：
「而一晌白朝開暮謝，似可死而復生，你們把這股特性嫁接到魔法少女身上，以此欺騙二十四歲的死線，這是長生？不，這只是對掌控魔法能力的延續而已。」
「可沒有了魔法，對魔法少女來說不就等同於死亡了嗎？當然算長生吧」
觀瀾微微眯起眼睛，語氣添了一分綿里藏針的意味：
「可惜，看來冬在對『長生』一詞的理解上，與我們有著明顯不同的見解呢。」
「你所追求的難道是一個人永遠不老嗎？太可憐了吧，還是說保持雙十年華直至死亡到來的那一天呢？太貪心了吧。」
冬椿沒有把話頭落到自己身上，只是冷冷接上前言：
「若用於正途，這事自可造福魔法少女與世間。」
桃灼站在一旁，悄悄側過頭看了冬椿一眼。
這平時說話永遠慢半拍的冬妹妹，一旦涉及到長生相關的話題，攻擊性根本收不住。
「你說的當然也有理。」
觀瀾輕輕鼓起了掌，眼底流露出一絲毫不掩飾的欣賞：
「但事實就是如此，即便能靈活跳級，一位魔法少女最多能發光發熱的也不過六七來年，然後呢？褪魔，從此是個普通人，在最好的年紀，被那條死線切斷，然後被祈心換上下一批更年輕的面孔，周而復始。」
她收起了所有的笑容，這是顧白今晚第一次見她把那副隨意的神情完全收起來，換上了別的東西，不是凝重，更接近某種被長久壓制的、真實的重量：
「無論這件事要付出何種代價，只要能大幅延長魔法少女的年齡死線，不只是曦明，祈心，或者任何一方勢力都會做出相同的判斷。」
「而今，蟲之魔法少女是第一位，但不會是最後一位。」
兩個人對視了一下，誰都沒有再接話。
窗外，古樟的樹影在燈光里拉得老長，有風，把枝葉壓得輕輕晃了一下，隨即又靜了。
明月撒下的光投進內室，照不到暗處。
許久的沉寂。
「換個話題吧，我家養了一隻鳥兒。」
待觀瀾重新開口的時候，語氣已經徹底回到了那種悠然隨意的調子：
「我對著它講，要如何呼吸，要如何展翅，要如何借風，要如何高飛，後來，它飛起來了，它很開心，我也很開心。」
「但鳥兒總有一天會明白，它的高飛，從頭到尾靠的都是它自己。」
「所以？」顧白平靜地問。
「所以，」觀瀾把茶杯擱回桌上：「等那隻鳥兒真正明白這件事的那天，它會用什麼眼神看養我呢，我很好奇。」
「——好了，我已得到消息，往之魔法少女有意與顧白大人相談，等回去會聯繫的。」
「同時也感謝諸位的協助，冬椿，桃灼，曦明教會的大門始終為你們敞開著，那今天就到此為止吧，稍後我還有客人呢。」
在送客了，不過這邊三人本來也就沒有多留的想法。
顧白起身：「走了。」
桃灼與冬椿跟上。
三人往外走，推開正門，夜風撲面而來，把門楣上的紙燈又吹了一吹。
————
————
待門合上。
許久後，觀瀾食指在木桌上輕叩，同時倒了一杯茶出來。
然後，是另一個人的聲音亮起，並不是觀瀾。
「你不會覺得你說的很隱晦吧。」
而像是從一開始，那個人就坐在內室某處，從未離開。
「我錯了，不會再有下次了，但合作還是要繼續的。」
觀瀾的聲音緩緩接上來，停了一拍，再道：茶不喝，就走嗎?」
風聲在這時響起，那人似已離開了。
顧白打開手機，日期有些不對，周四？
他頓了一下，重新確認了一遍，沒有看錯。
體感上，從進山到下山，撐死兩天，但手機顯示的日期硬生生多出了六天。
冬椿說的話沒有錯，時間有問題......
再向一側望去，相比於旁邊那棟破敗的祈心幫扶點，屬於曦明的那幢白牆木門建築在夜色中顯得格外大氣，寬大的門楣下，兩盞紙燈上那道金色斜紋在風中微微搖晃，散發著暖黃的光。
「現在進去？」桃灼開口。
「嗯。」顧白的回覆顯而易見。
————
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推開正門，裡頭的氣息和祈心學院截然不同。
沒有電子屏，沒有白熾燈，也沒有空氣里那種特供魔導素特有的人工甜味。
古樸的長木椅、幾盞搖曳的燭台，以及某種說不清來源的淡淡草木氣息，像是山裡的東西順著木縫滲了進來，沒有人去管它，就這麼留著。
供龕在正廳盡頭。
顧白掃了一眼那塊白板——上頭只有一道斜線，其餘留白。
觀瀾已經在內室門口等著了。
此刻穿著一件淺灰色教會長袍，見三人進來，她微抬下頜，伸手做了個『請』的姿勢，引著三人走進了更裡頭的內室。
內室不大，一張方桌，四張椅子。
桌上備著四杯熱茶，茶香裊裊。
「鎮子簡陋，比不上祈心本院的特供茶飲，諸位將就。」觀瀾微笑著入座。
顧白沒有碰那杯茶，拉開椅子坐下，目光直視對面的淺藍發少女：「蟲之魔法少女葬在那裡多久了，山裡的異獸是因她那副模樣才出現的吧。」
「多久，我說不清楚。」
觀瀾語氣坦然，像是在陳述一件早就翻篇的舊事：
「異獸的事，是。死亡外泄的魔力久而久之會影響周遭，蟲之魔法少女的情況，所以很多小異獸，你們也親眼見到了。」
為了更進一步的了解，顧白接著理所應當的追問出來：
「所謂復活，是怎麼做到的？」
「很遺憾，這一塊，我無權作答。」觀瀾微微欠了欠身：「曦明主教若有意相談，想必屆時大人自會知曉答案。」
「真官方，踢皮球是有一手呀。」桃灼站在顧白身後，皮笑肉不笑地哼了一聲：「把祈心點的魔法少女挖去這事我肯定會和督察部反饋心。」
「真是抱歉，但『長生計劃』確實不歸我分管。相關的事我確實不太清楚。」
觀瀾毫不在意桃灼的嘲諷，只是看著顧白：
「今，驚擾到顧白大人，我代表曦明在這裡誠心向大人致歉。」
顧白看著她，手指在桌面上輕輕敲了兩下，暫時不想再言。
「現任主教是往之魔法少女？」冬椿這時接話上來。
觀瀾倒茶的動作微微一頓，抬起眼眸：「消息很靈通嘛，冬果然不是一般的魔法少女。」
「你也一樣。」
冬椿站在陰影里，聲音平靜：
「聖女大人——那些教徒當時是這麼稱呼你的吧。」
「沒有在祈心接受過任何教育，魔力運轉迴路和戰鬥邏輯，從一開始就是曦明教培養的下代接班人。」
觀瀾放下茶壺，眼底的笑意深了幾分：
「了解的還真是多呢，冬看來對曦明有很深的理解，那關於『長生計劃』的看法呢？」
冬椿沒有繞彎子：
「其一，所謂向神明祈禱換取長生，偽科學，不論。」
「其二，以特殊植被為引，欺騙魔法少女的二十四歲死線，這一方法最早是在網絡上流傳出的。」
冬椿看向觀瀾，那雙紅寶石般的眼瞳猶如燭火默默燃燒：
「而一晌白朝開暮謝，似可死而復生，你們把這股特性嫁接到魔法少女身上，以此欺騙二十四歲的死線，這是長生？不，這只是對掌控魔法能力的延續而已。」
「可沒有了魔法，對魔法少女來說不就等同於死亡了嗎？當然算長生吧」
觀瀾微微眯起眼睛，語氣添了一分綿里藏針的意味：
「可惜，看來冬在對『長生』一詞的理解上，與我們有著明顯不同的見解呢。」
「你所追求的難道是一個人永遠不老嗎？太可憐了吧，還是說保持雙十年華直至死亡到來的那一天呢？太貪心了吧。」
冬椿沒有把話頭落到自己身上，只是冷冷接上前言：
「若用於正途，這事自可造福魔法少女與世間。」
桃灼站在一旁，悄悄側過頭看了冬椿一眼。
這平時說話永遠慢半拍的冬妹妹，一旦涉及到長生相關的話題，攻擊性根本收不住。
「你說的當然也有理。」
觀瀾輕輕鼓起了掌，眼底流露出一絲毫不掩飾的欣賞：
「但事實就是如此，即便能靈活跳級，一位魔法少女最多能發光發熱的也不過六七來年，然後呢？褪魔，從此是個普通人，在最好的年紀，被那條死線切斷，然後被祈心換上下一批更年輕的面孔，周而復始。」
她收起了所有的笑容，這是顧白今晚第一次見她把那副隨意的神情完全收起來，換上了別的東西，不是凝重，更接近某種被長久壓制的、真實的重量：
「無論這件事要付出何種代價，只要能大幅延長魔法少女的年齡死線，不只是曦明，祈心，或者任何一方勢力都會做出相同的判斷。」
「而今，蟲之魔法少女是第一位，但不會是最後一位。」
兩個人對視了一下，誰都沒有再接話。
窗外，古樟的樹影在燈光里拉得老長，有風，把枝葉壓得輕輕晃了一下，隨即又靜了。
明月撒下的光投進內室，照不到暗處。
許久的沉寂。
「換個話題吧，我家養了一隻鳥兒。」
待觀瀾重新開口的時候，語氣已經徹底回到了那種悠然隨意的調子：
「我對著它講，要如何呼吸，要如何展翅，要如何借風，要如何高飛，後來，它飛起來了，它很開心，我也很開心。」
「但鳥兒總有一天會明白，它的高飛，從頭到尾靠的都是它自己。」
「所以？」顧白平靜地問。
「所以，」觀瀾把茶杯擱回桌上：「等那隻鳥兒真正明白這件事的那天，它會用什麼眼神看養我呢，我很好奇。」
「——好了，我已得到消息，往之魔法少女有意與顧白大人相談，等回去會聯繫的。」
「同時也感謝諸位的協助，冬椿，桃灼，曦明教會的大門始終為你們敞開著，那今天就到此為止吧，稍後我還有客人呢。」
在送客了，不過這邊三人本來也就沒有多留的想法。
顧白起身：「走了。」
桃灼與冬椿跟上。
三人往外走，推開正門，夜風撲面而來，把門楣上的紙燈又吹了一吹。
————
————
待門合上。
許久後，觀瀾食指在木桌上輕叩，同時倒了一杯茶出來。
然後，是另一個人的聲音亮起，並不是觀瀾。
「你不會覺得你說的很隱晦吧。」
而像是從一開始，那個人就坐在內室某處，從未離開。
「我錯了，不會再有下次了，但合作還是要繼續的。」
觀瀾的聲音緩緩接上來，停了一拍，再道：茶不喝，就走嗎?」
風聲在這時響起，那人似已離開了。