第十一章 告別
午餐就略過了。
對桃灼及顧白這種人來說，少吃一餐不算什麼大問題。
日薄西山，隨著區域清掃任務完畢，義工隊伍也漸漸散開了。
顧白和桃灼歇在路邊的一截矮牆上，手裡拿的是某個後輩自己帶來的煎餅。
一位少女找了過來。
顧白認得出她，昨天那支三星魔法少女小隊裡的。
少女頭髮紮成兩個小揪，身量不高，此刻站在桃灼面前，攥著自己的袖口，開口之前先四下看了一眼，確認周圍沒有別人，才低聲說：
「學姐，我...」
「有什麼事？」桃灼把煎餅遞到顧白手上，拍了拍手，抬起頭：「說吧。」
少女沉默了幾秒，像是在組織語言，最後說出來的話很短：「我在申請褪魔儀式了，準備轉學離開。」
空氣靜了一拍，桃灼沒有立刻開口，只是看著她。
24歲之後，魔力會在魔法少女體內失控紊亂，屆時需要舉行褪魔儀式取出魔力方能安穩度日。
但少女申請這個，顯然不是因為年齡。
「昨天，我看著冬學姐的魔法屏障碎了。」少女的聲音很低，眼睛看向地面：「我不是在說冬學姐不好，我知道那是因為異獸太大、衝擊力太強，但我當時就站在她後面，我看著那道白光一道一道裂開，然後碎掉。」
她停頓了一下。
「如果不是冬學姐的話，我和保護我們的魔法少女，是不是都......」
這句話說完，她就沒有再繼續了。
後面的意思不需要說完，在場的人都聽得懂。
桃灼沒有說你太脆弱了，也沒有說沒事的，她只是靜靜聽著，等對方說完。
「而且...」少女又開口，這回聲音更低，「我覺得我的心不對了。」
「哪裡不對？」
「我昨天站在那裡，當時第一個反應，是...往哪跑。」
顧白把這句話從頭到尾聽進去了，說實在的，倒也算人之常情。
「這沒什麼問題。」
桃灼也是如此開口，語氣很平，不是安慰，更像是在陳述：「你第一反應是往哪跑，說明本能還沒有被嚇壞。」
「但戰鬥的時候就想著跑。」少女抬起頭，說話時眼眶有點紅，但沒有哭：「那我在隊伍里就是累贅，我，不適合當魔法少女呀...」
「所以，離開？」桃灼回。
少女嗯了一聲，低下頭，又擺弄起袖口：「是……」
「人的路只能自己決定。」
桃灼抬起手摸了摸少女的腦袋：「你是高一生吧，嗯，我記得祈心有出台相關下鄉政策，不走戰鬥路線，人工降雨，魔法發電，道路不同，但結果導向一致，當然，最終要是自己決定。」
少女嗯了一聲。
沒有再說話，只是低著頭，慢慢點了點頭。
三個人在路邊站了一會兒，一輛小祈清掃機器人從旁邊顛顛地過去，保養時間結束，重新上班了。
「那個……」少女終於抬起頭：「即便我走了，即便沒有成為前輩這樣的魔法少女，我也還會繼續努力的。」
「我就算了，要向冬學姐那樣的人學習。」
桃灼說，語氣有些隨意，但又認真送上了囑咐的：「無論選擇如何，祝我的後輩未來一路順風。」
少女低著頭，點了點頭，轉身走了。
「還挺正經的。」
顧白默默將餅遞迴桃灼手中。
桃灼接過，咬了一口，嚼了兩下，立起嗓子開口：
「有什麼辦法呢，老師，這條路，本來就是註定會和很多人分別的，一路上有很多人理想都是無法實現的，就像這位學妹一樣，要是我不裝成大人的模樣，很多事都解決不了。」
「這樣？」顧白接話：「你的理想是什麼？」
「老師問到了比較私密的問題呢，不過我呀...」桃灼又嚼了一口，把這句話收了尾：「賺夠一百萬，退休，然後靠著投資利息去偏遠鄉村蓋個房子頤養天年。」
顧白再看了桃灼一眼，發現她的目光有些無奈，似是更深的理想並沒有說出口。
沒有再追問下去。
理解，畢竟，誰都有自己不想說的話。
顧白把煎餅袋往旁邊一放，抬頭看了看天色，風把路邊沒掃乾淨的碎屑往前推了一截，不過對於已開動的小祈清理機器人來說都不是事。
顧白把目光收了回來，看了看快沉下去的太陽：
「今天補上晚飯吧，昨天欠你的。」
「什麼都行？」
「都行。」顧白點頭。
「萬歲！」桃灼站起來，雙手拍拍臉，恢復了往時的跳脫：「還好老師沒有惦記祈心給我發的錢，那些津貼都拿去還爆倉後的欠款了呀，現在依舊是錢包空空耶~」
最後，顧白在監督員名單上按流程簽了離場確認
桃灼則去到阿姨那補錄了一下今天的義工積分，待把掃帚還回器材站，洗手的同時想到了還有『主線任務』沒推進呢。
面部表情出現了一絲微妙的裂縫，她隨即從口袋裡掏出手機，撥出，一邊等接通一邊漫不經心道：
「那今天我還是約下冬妹妹吧，昨天見面太短了，老師應該還有想問的東西吧？」
「也行。」
顧白平常地點頭，然而這更加深了桃灼的偏見。
很快，電話便接通了。
「怎麼。」冬椿的聲音，一如既往。
「吃飯吃飯，就上次那家，你知道的。」
桃灼捏著手機，語氣微微調整：「先去了，等你哦，老師也在。」
「...好。」
通話結束。
桃灼把手機揣回去，偏頭看了顧白一眼，嘴角彎著，一副被自己機智驚到的得意模樣：「那老師，我們出發吧~」
————
————
入夜。
街邊的小館子燈開得早，暖色的散光打在玻璃上，從外頭看進去，模糊而溫暖。
冬椿比桃灼預想的到得快，坐在靠里的位置，常服紐扣依舊扣到最上一顆，桌上已經翻開了菜單，正低頭看著，神情認真，像是在做一道有難度的選擇題。
但桃灼一屁股坐下去，便把菜單從她手裡搶了過來：
「我來點！」
「少點辣。」冬椿沒有搶回去，只是平靜地糾正，「上次我已經說過了，辣會破壞食物本味，且使食物營養流失嚴重，導致身體攝入能量不全面，長期以往——」
「——我知道我知道！」
桃灼翻著菜單，眼睛瞥了冬椿一眼，嘴裡還在嘟囔：「每次就『上次說過了』，冬妹妹你是複讀機嗎……」
顧白在冬椿對面坐下。
冬椿看過來，對上他的視線，停頓了一拍，隨後開口：「您今天也在？」
「是。」顧白端起茶杯：「敬語不必了，就叫老師吧。」
「好。」
冬椿沒有再說話，把視線重新落回桌面，不知道這時是在想些什麼。
桃灼已經點好了，舉起手叫服務員，眼神掃過兩人，眉眼彎彎。
對桃灼及顧白這種人來說，少吃一餐不算什麼大問題。
日薄西山，隨著區域清掃任務完畢，義工隊伍也漸漸散開了。
顧白和桃灼歇在路邊的一截矮牆上，手裡拿的是某個後輩自己帶來的煎餅。
一位少女找了過來。
顧白認得出她，昨天那支三星魔法少女小隊裡的。
少女頭髮紮成兩個小揪，身量不高，此刻站在桃灼面前，攥著自己的袖口，開口之前先四下看了一眼，確認周圍沒有別人，才低聲說：
「學姐，我...」
「有什麼事？」桃灼把煎餅遞到顧白手上，拍了拍手，抬起頭：「說吧。」
少女沉默了幾秒，像是在組織語言，最後說出來的話很短：「我在申請褪魔儀式了，準備轉學離開。」
空氣靜了一拍，桃灼沒有立刻開口，只是看著她。
24歲之後，魔力會在魔法少女體內失控紊亂，屆時需要舉行褪魔儀式取出魔力方能安穩度日。
但少女申請這個，顯然不是因為年齡。
「昨天，我看著冬學姐的魔法屏障碎了。」少女的聲音很低，眼睛看向地面：「我不是在說冬學姐不好，我知道那是因為異獸太大、衝擊力太強，但我當時就站在她後面，我看著那道白光一道一道裂開，然後碎掉。」
她停頓了一下。
「如果不是冬學姐的話，我和保護我們的魔法少女，是不是都......」
這句話說完，她就沒有再繼續了。
後面的意思不需要說完，在場的人都聽得懂。
桃灼沒有說你太脆弱了，也沒有說沒事的，她只是靜靜聽著，等對方說完。
「而且...」少女又開口，這回聲音更低，「我覺得我的心不對了。」
「哪裡不對？」
「我昨天站在那裡，當時第一個反應，是...往哪跑。」
顧白把這句話從頭到尾聽進去了，說實在的，倒也算人之常情。
「這沒什麼問題。」
桃灼也是如此開口，語氣很平，不是安慰，更像是在陳述：「你第一反應是往哪跑，說明本能還沒有被嚇壞。」
「但戰鬥的時候就想著跑。」少女抬起頭，說話時眼眶有點紅，但沒有哭：「那我在隊伍里就是累贅，我，不適合當魔法少女呀...」
「所以，離開？」桃灼回。
少女嗯了一聲，低下頭，又擺弄起袖口：「是……」
「人的路只能自己決定。」
桃灼抬起手摸了摸少女的腦袋：「你是高一生吧，嗯，我記得祈心有出台相關下鄉政策，不走戰鬥路線，人工降雨，魔法發電，道路不同，但結果導向一致，當然，最終要是自己決定。」
少女嗯了一聲。
沒有再說話，只是低著頭，慢慢點了點頭。
三個人在路邊站了一會兒，一輛小祈清掃機器人從旁邊顛顛地過去，保養時間結束，重新上班了。
「那個……」少女終於抬起頭：「即便我走了，即便沒有成為前輩這樣的魔法少女，我也還會繼續努力的。」
「我就算了，要向冬學姐那樣的人學習。」
桃灼說，語氣有些隨意，但又認真送上了囑咐的：「無論選擇如何，祝我的後輩未來一路順風。」
少女低著頭，點了點頭，轉身走了。
「還挺正經的。」
顧白默默將餅遞迴桃灼手中。
桃灼接過，咬了一口，嚼了兩下，立起嗓子開口：
「有什麼辦法呢，老師，這條路，本來就是註定會和很多人分別的，一路上有很多人理想都是無法實現的，就像這位學妹一樣，要是我不裝成大人的模樣，很多事都解決不了。」
「這樣？」顧白接話：「你的理想是什麼？」
「老師問到了比較私密的問題呢，不過我呀...」桃灼又嚼了一口，把這句話收了尾：「賺夠一百萬，退休，然後靠著投資利息去偏遠鄉村蓋個房子頤養天年。」
顧白再看了桃灼一眼，發現她的目光有些無奈，似是更深的理想並沒有說出口。
沒有再追問下去。
理解，畢竟，誰都有自己不想說的話。
顧白把煎餅袋往旁邊一放，抬頭看了看天色，風把路邊沒掃乾淨的碎屑往前推了一截，不過對於已開動的小祈清理機器人來說都不是事。
顧白把目光收了回來，看了看快沉下去的太陽：
「今天補上晚飯吧，昨天欠你的。」
「什麼都行？」
「都行。」顧白點頭。
「萬歲！」桃灼站起來，雙手拍拍臉，恢復了往時的跳脫：「還好老師沒有惦記祈心給我發的錢，那些津貼都拿去還爆倉後的欠款了呀，現在依舊是錢包空空耶~」
最後，顧白在監督員名單上按流程簽了離場確認
桃灼則去到阿姨那補錄了一下今天的義工積分，待把掃帚還回器材站，洗手的同時想到了還有『主線任務』沒推進呢。
面部表情出現了一絲微妙的裂縫，她隨即從口袋裡掏出手機，撥出，一邊等接通一邊漫不經心道：
「那今天我還是約下冬妹妹吧，昨天見面太短了，老師應該還有想問的東西吧？」
「也行。」
顧白平常地點頭，然而這更加深了桃灼的偏見。
很快，電話便接通了。
「怎麼。」冬椿的聲音，一如既往。
「吃飯吃飯，就上次那家，你知道的。」
桃灼捏著手機，語氣微微調整：「先去了，等你哦，老師也在。」
「...好。」
通話結束。
桃灼把手機揣回去，偏頭看了顧白一眼，嘴角彎著，一副被自己機智驚到的得意模樣：「那老師，我們出發吧~」
————
————
入夜。
街邊的小館子燈開得早，暖色的散光打在玻璃上，從外頭看進去，模糊而溫暖。
冬椿比桃灼預想的到得快，坐在靠里的位置，常服紐扣依舊扣到最上一顆，桌上已經翻開了菜單，正低頭看著，神情認真，像是在做一道有難度的選擇題。
但桃灼一屁股坐下去，便把菜單從她手裡搶了過來：
「我來點！」
「少點辣。」冬椿沒有搶回去，只是平靜地糾正，「上次我已經說過了，辣會破壞食物本味，且使食物營養流失嚴重，導致身體攝入能量不全面，長期以往——」
「——我知道我知道！」
桃灼翻著菜單，眼睛瞥了冬椿一眼，嘴裡還在嘟囔：「每次就『上次說過了』，冬妹妹你是複讀機嗎……」
顧白在冬椿對面坐下。
冬椿看過來，對上他的視線，停頓了一拍，隨後開口：「您今天也在？」
「是。」顧白端起茶杯：「敬語不必了，就叫老師吧。」
「好。」
冬椿沒有再說話，把視線重新落回桌面，不知道這時是在想些什麼。
桃灼已經點好了，舉起手叫服務員，眼神掃過兩人，眉眼彎彎。