第28章 訓練場
村民圍上來，但沒有人擠到擔架前面，只是站在幾步外，仔細看著那隻怪物。
一個老婦人把手按在嘴上，手指在抖，幾個男人蹲在路邊，有人嘴裡還叼著菸斗，菸斗滅了，都沒注意。
一個小男孩從人縫裡鑽出來，光著腳跑到擔架旁，盯著雞蛇的喙
那根喙半張著，喙尖還沾著乾涸的毒液，然後他伸出手好奇地想要觸摸，被身後的母親一把拽了回去。
羅恩把擔架放下，從戰利品中翻出半隻靴子，靴筒被撕掉一半，靴面上有大片乾涸的血漬
他走到瘦老頭面前，沒有說話，只是把靴子遞過去。
老人看著那隻靴子，伸出手，在半空中停了一下，然後接住，顫抖著緊緊握住靴子，抬頭看著羅恩，嘴唇翕動了兩次，沒有聲音出來。
他點了下頭，用力地、整個上身都在下沉的點頭，把靴子抱在懷裡，轉過身，往村子走。
剛才那個蹲在路邊的男人站起身，朝羅恩點了下頭，不是鞠躬，不是行禮。
旁邊的幾個人也跟著點了點頭，沒有人喊口號，沒有人說感激的話。
瘦老頭在人群邊緣站住了，他轉過身，靴子抱在懷裡。
「大人，以後有什麼事需要，您儘管說」
那天晚上，烏鴉窩營房外燃著篝火，幾個老兵圍坐在火堆邊上，有人把麥酒端出來，沒人喝多，一個老兵把酒杯擱在膝蓋上，盯著火堆開口說話。
「那東西我見過」他說，「上次男爵派我們上去，七個人，死了四個，剩下的三個在山腳下，沒敢上去。」
旁邊的人沒有接話。
「他帶了幾個人？」
「就那兩個弓手」另一個聲音接話，「不算他自己」
「媽的」
「兩個」
篝火燒了一會兒，木柴裂開，火星往上竄了一蓬。
坐在最外圈的年輕人抬起頭，他就是之前被費奧納摔進泥地里的年輕士兵漢斯，他看著火堆，忽然開口。
「我跟你們說過，那群人的弓最少能射四百步，你們當時都說我摔傻了，還說要找機會和他們比劍術，好好教訓下這群新來的」
沒有人開口
「現在呢」有人問道
漢斯想了一會兒：「現在？我覺得可能說少了」
篝火對面，老兵把杯底最後一點酒灌進嘴裡
「幸好沒得罪他們啊，媽的，想想都後怕」他說
這句話落下去之後，沒有人再開口。
羅恩回到莊園時，中庭里沒人，所有的人都聚在了城堡後面，錘子敲打木樁的悶響，鐵鍬鏟土聲；
不同的口令聲疊在一起，從圍牆後方傳來，他穿過中庭，繞過主樓，在拐角處站住了。
訓練場，那片原本長滿野草的荒地，現在被木柵欄和矮牆切成了幾個涇渭分明的區域。
最遠處，箭靶場的草編人形靶在暮色里排成一排，靶心畫著粗糙的炭圈，側邊的矮牆還沒完全封頂，兩個工匠正往籬笆上綁最後一層藤條。
更近一些，劍術區的木樁已經立起來了，十幾個新兵正圍在木樁前練習刺擊，矛尖戳在木頭上，篤篤篤地響。
演練場占地面積最大，夯實過的泥地踩得發亮，白灰畫好的陣型線從場地這頭延伸到那頭，場地邊緣搭了一座半人高的木台
卡爾正站在台上，一隻手夾著覆面盔，另一隻手指著下面的隊列吼了句什麼。
競技圍欄在訓練場的最角落，木柵欄把裡面的沙地圍得嚴嚴實實
槍術跑道貼著場地外側延伸出去，又長又直，盡頭刺擊環掛在木架上，被風一吹輕輕擺動。
埃爾溫從木台方向走過來，記事板夾在腋下，手上沾著泥，有一塊鏡片被泥土濺了個斑點，他在羅恩面前站定，記事板翻開。
「訓練區域按你的要求做了分區。」他用手指在圖上點了一下。
「六個區，箭靶場、劍術區、演練場、競技圍欄、武器測試區、騎兵槍術跑道；
主要材料全是木頭、稻草和沙袋，不費鐵料，只費人工，兩天前收尾了，今天做最後檢查」
他把鏡片上的泥點蹭掉，重新戴上眼鏡
「莊園圍牆還在修，進度為三分之一，水力工坊那邊正在規劃用地，材料清單列出來了，明天可以開始計算石料用量」
「三個月工期太長，如果動員更多勞動力，時間能不能縮短到兩個月？」
埃爾溫思索了片刻，「需要再評估，僱傭更多勞動力需要增加預算上限」
接著他把記事板翻到下一頁：「人口，目前人數一百五十二，算上剛到的兩戶，脫產的職業士兵從上次統計的五十一人增長到了八十二人」
羅恩點了下頭，繼續往前走。埃爾溫跟在他旁邊。
訓練場的沙地上，米科正蹲在一個年輕的弓手旁邊，幫他調整弓弦的角度。
佩特在劍術區里挨個檢查木樁的穩固性，他的腿從上次中箭後走路還有點跛，但動作利索，蹲下去搖木樁再站起來，重複了好幾遍。
科爾站在演練場邊緣，一桿長矛豎在他身側，三十幾個新兵在他面前排成了三排，矛頭斜指，角度比他第一次握矛時穩了不止一點。
羅恩沒有走過去打斷他們，沿著訓練場邊緣走了一段，在武器測試區停住了
一根木樁上綁著浸水的厚牛皮，另一個木樁上掛著從倉庫挑出來的舊胸甲，甲片上豁口還在，但被人仔細擦過。
「目前達到職業士兵標準的有二十五人」
卡爾從木台上走下來，覆面盔夾在腋下，聲音悶悶的
「這二十五人掌握了完整的盾矛陣型、騎兵拒陣和基本戰術旗語，實戰考核全部通過，剩下的新兵基礎訓練完成了，還沒進入戰術配合階段
民兵訓練由老戈特負責，每周集訓一次，主要教長弓和長矛，他是打過仗的人，教民兵不需要我盯著」
羅恩偏了下頭，目光掃向訓練場另一端，老戈特站在民兵隊列前面，手裡握著一根木棍
正在把民兵的持矛姿勢逐個掰正，他說話的聲音不高，但很穩。
埃爾溫把記事板夾緊：「老戈特最近開始幫我處理莊園事務了，進度很快，
如果以後我被其他事務纏身無法兼顧莊園，他可以接替這個位置。」
「嗯，知道了」
埃爾溫的筆尖在紙上停了一下，然後繼續寫字。
「海鷗號昨天回來的。」他把幾張釘在一起的紙從記事板上翻過來，是物資採購清單和財務細帳，手指壓在紙上，沿著條目往下移。
一個老婦人把手按在嘴上，手指在抖，幾個男人蹲在路邊，有人嘴裡還叼著菸斗，菸斗滅了，都沒注意。
一個小男孩從人縫裡鑽出來，光著腳跑到擔架旁，盯著雞蛇的喙
那根喙半張著，喙尖還沾著乾涸的毒液，然後他伸出手好奇地想要觸摸，被身後的母親一把拽了回去。
羅恩把擔架放下，從戰利品中翻出半隻靴子，靴筒被撕掉一半，靴面上有大片乾涸的血漬
他走到瘦老頭面前，沒有說話，只是把靴子遞過去。
老人看著那隻靴子，伸出手，在半空中停了一下，然後接住，顫抖著緊緊握住靴子，抬頭看著羅恩，嘴唇翕動了兩次，沒有聲音出來。
他點了下頭，用力地、整個上身都在下沉的點頭，把靴子抱在懷裡，轉過身，往村子走。
剛才那個蹲在路邊的男人站起身，朝羅恩點了下頭，不是鞠躬，不是行禮。
旁邊的幾個人也跟著點了點頭，沒有人喊口號，沒有人說感激的話。
瘦老頭在人群邊緣站住了，他轉過身，靴子抱在懷裡。
「大人，以後有什麼事需要，您儘管說」
那天晚上，烏鴉窩營房外燃著篝火，幾個老兵圍坐在火堆邊上，有人把麥酒端出來，沒人喝多，一個老兵把酒杯擱在膝蓋上，盯著火堆開口說話。
「那東西我見過」他說，「上次男爵派我們上去，七個人，死了四個，剩下的三個在山腳下，沒敢上去。」
旁邊的人沒有接話。
「他帶了幾個人？」
「就那兩個弓手」另一個聲音接話，「不算他自己」
「媽的」
「兩個」
篝火燒了一會兒，木柴裂開，火星往上竄了一蓬。
坐在最外圈的年輕人抬起頭，他就是之前被費奧納摔進泥地里的年輕士兵漢斯，他看著火堆，忽然開口。
「我跟你們說過，那群人的弓最少能射四百步，你們當時都說我摔傻了，還說要找機會和他們比劍術，好好教訓下這群新來的」
沒有人開口
「現在呢」有人問道
漢斯想了一會兒：「現在？我覺得可能說少了」
篝火對面，老兵把杯底最後一點酒灌進嘴裡
「幸好沒得罪他們啊，媽的，想想都後怕」他說
這句話落下去之後，沒有人再開口。
羅恩回到莊園時，中庭里沒人，所有的人都聚在了城堡後面，錘子敲打木樁的悶響，鐵鍬鏟土聲；
不同的口令聲疊在一起，從圍牆後方傳來，他穿過中庭，繞過主樓，在拐角處站住了。
訓練場，那片原本長滿野草的荒地，現在被木柵欄和矮牆切成了幾個涇渭分明的區域。
最遠處，箭靶場的草編人形靶在暮色里排成一排，靶心畫著粗糙的炭圈，側邊的矮牆還沒完全封頂，兩個工匠正往籬笆上綁最後一層藤條。
更近一些，劍術區的木樁已經立起來了，十幾個新兵正圍在木樁前練習刺擊，矛尖戳在木頭上，篤篤篤地響。
演練場占地面積最大，夯實過的泥地踩得發亮，白灰畫好的陣型線從場地這頭延伸到那頭，場地邊緣搭了一座半人高的木台
卡爾正站在台上，一隻手夾著覆面盔，另一隻手指著下面的隊列吼了句什麼。
競技圍欄在訓練場的最角落，木柵欄把裡面的沙地圍得嚴嚴實實
槍術跑道貼著場地外側延伸出去，又長又直，盡頭刺擊環掛在木架上，被風一吹輕輕擺動。
埃爾溫從木台方向走過來，記事板夾在腋下，手上沾著泥，有一塊鏡片被泥土濺了個斑點，他在羅恩面前站定，記事板翻開。
「訓練區域按你的要求做了分區。」他用手指在圖上點了一下。
「六個區，箭靶場、劍術區、演練場、競技圍欄、武器測試區、騎兵槍術跑道；
主要材料全是木頭、稻草和沙袋，不費鐵料，只費人工，兩天前收尾了，今天做最後檢查」
他把鏡片上的泥點蹭掉，重新戴上眼鏡
「莊園圍牆還在修，進度為三分之一，水力工坊那邊正在規劃用地，材料清單列出來了，明天可以開始計算石料用量」
「三個月工期太長，如果動員更多勞動力，時間能不能縮短到兩個月？」
埃爾溫思索了片刻，「需要再評估，僱傭更多勞動力需要增加預算上限」
接著他把記事板翻到下一頁：「人口，目前人數一百五十二，算上剛到的兩戶，脫產的職業士兵從上次統計的五十一人增長到了八十二人」
羅恩點了下頭，繼續往前走。埃爾溫跟在他旁邊。
訓練場的沙地上，米科正蹲在一個年輕的弓手旁邊，幫他調整弓弦的角度。
佩特在劍術區里挨個檢查木樁的穩固性，他的腿從上次中箭後走路還有點跛，但動作利索，蹲下去搖木樁再站起來，重複了好幾遍。
科爾站在演練場邊緣，一桿長矛豎在他身側，三十幾個新兵在他面前排成了三排，矛頭斜指，角度比他第一次握矛時穩了不止一點。
羅恩沒有走過去打斷他們，沿著訓練場邊緣走了一段，在武器測試區停住了
一根木樁上綁著浸水的厚牛皮，另一個木樁上掛著從倉庫挑出來的舊胸甲，甲片上豁口還在，但被人仔細擦過。
「目前達到職業士兵標準的有二十五人」
卡爾從木台上走下來，覆面盔夾在腋下，聲音悶悶的
「這二十五人掌握了完整的盾矛陣型、騎兵拒陣和基本戰術旗語，實戰考核全部通過，剩下的新兵基礎訓練完成了，還沒進入戰術配合階段
民兵訓練由老戈特負責，每周集訓一次，主要教長弓和長矛，他是打過仗的人，教民兵不需要我盯著」
羅恩偏了下頭，目光掃向訓練場另一端，老戈特站在民兵隊列前面，手裡握著一根木棍
正在把民兵的持矛姿勢逐個掰正，他說話的聲音不高，但很穩。
埃爾溫把記事板夾緊：「老戈特最近開始幫我處理莊園事務了，進度很快，
如果以後我被其他事務纏身無法兼顧莊園，他可以接替這個位置。」
「嗯，知道了」
埃爾溫的筆尖在紙上停了一下，然後繼續寫字。
「海鷗號昨天回來的。」他把幾張釘在一起的紙從記事板上翻過來，是物資採購清單和財務細帳，手指壓在紙上，沿著條目往下移。