第317章 第三輪文競會
三層閣樓上，秦七汐緩緩將視線投送下來。
恰好，撞進江雲帆盛滿溫柔的眼眸里。面對心中疑問，她想從對方的眼睛中得到答案。
但四目相對的瞬間，她的臉頰更紅了，像熟透的櫻桃，嬌艷欲滴，眼底閃過一絲慌亂，隨即又染上幾分難以掩飾的嬌喜。
她嘴角悄悄勾起一抹淺淺的笑意，似春日裡初綻的玉蘭花，清麗動人，不染塵俗。
她連忙又低下頭，卻忍不住每隔片刻，便偷偷抬眼瞥江雲帆一下，那小女兒情態，純真又可愛。
這份模樣，讓江雲帆心頭一暖，連帶著周遭的喧囂與浮躁，都變得溫柔起來。
江雲帆在心中細細思索，要作一篇怎樣的賦，才能配得上秦七汐，才能道盡她的好。
要寫她的容貌，卻不能流於俗套，不能只寫膚白貌美，要寫她眉眼間的溫柔與堅韌，寫她氣質里的清雅與貴氣。
他在腦海中搜尋著合適的詞句，翻遍了過往讀過的詩文，卻總覺得少了幾分韻味，不足以形容她萬分之一的好。
就在這時，江雲帆心頭忽然靈機一動——
對啊，有了！
那篇賦，不正是此刻最合宜的篇章嗎？
一旁的才子們，見江雲帆久久不動筆，只是死死盯著郡主，心中紛紛暗自鄙夷。
有人在心中暗道，江雲帆果然就是個沒見過世面的鄉野小子。
雖說臨汐郡主是江南第一美人，容貌絕世，可也不至於看得眼睛都挪不開，連賦作都忘了寫吧。
江元勤坐在一旁，將這一切盡收眼底，心中暗自冷笑。
他篤定，江雲帆這是知道自己胸無點墨，無緣文首，便索性破罐子破摔，趁現在多看郡主幾眼。
江元勤在心中暗自盤算，等會兒江雲帆在郡主面前顯出原型，寫不出賦文，看他還敢不敢覬覦郡主。
其他才子也紛紛在心中嘲諷，有人暗自揣測，說不定江雲帆當初抄襲《江城子》，就是為了混進三樓，一睹郡主風采。
不知不覺，半炷香的時間已然過去，江雲帆依舊一個字都沒寫，案上的宣紙依舊潔白如新。
……
此時此刻，懷南城天牢。
「世子殿下說的可是真的？」
昏暗的牢房裡，翩翩身著素色衣裙，雖身陷囹圄，眼底卻滿是期待。
當她聽聞天極樓詩會第三輪的題目是以郡主為題作賦時，心中酸澀的同時又滿含期待。
江公子才華橫溢，郡主又猶如謫仙下凡，以他的文采描摹那位讓她自慚形穢的郡主，不知會碰撞出怎樣的火花。
翩翩的眼神忽然變得黯然，真的好羨慕郡主啊，江公子若是能為我也作一首詞該多好。
翩翩心底泛起一陣酸澀，這念頭對她而言不過是遙不可及的奢望。
可她就是忍不住去想，若自己並非北漠人，也非自幼被訓練的刺客……
倘若她只是大乾國里一個再尋常不過的女子，是否就能光明正大地站在江公子身側，常伴他左右了？
一旁的秦睿，臉色已陰沉得能滴出水來。
他雙手死死攥緊，指節捏得發白，眼底翻湧著難以壓抑的煩躁與不甘。
他根本不想聽什麼賦文，哪怕江雲帆文采再好，這也是他此生最不願入耳的文章。
一個江雲帆，奪走了翩翩全部的心神；一個秦七汐，又占盡了父王所有的寵愛與目光。
這念頭如同毒蛇啃噬他的心，讓他煩躁得幾乎要發狂。
然而，當他瞥見翩翩眼中那抹小心翼翼的期待時，心終究還是軟了下來。
他無奈地閉了閉眼，對身旁的侍衛沉聲吩咐，命其速去天極樓，務必將第三輪的所有賦作一字不差地帶回。
天極樓大廳內，早已是另一番景象。
樓下的賓客們個個伸長了脖子，神色焦灼，交頭接耳地議論著三樓的情形。
就在這翹首企盼的當口，三樓傳來一道清朗的宣告聲，清晰地傳遍每一個角落，告知眾人已有九位才子完成賦作，即刻開始當眾宣讀。
此次宣讀並非依名次，而是按落筆完成的先後順序。
最終的魁首花落誰家，將由王爺親自裁斷！
話音落下，滿場瞬間鴉雀無聲，眾人眼中閃爍著熱切的光芒。
他們之中，有幸見過臨汐郡主真容的人，幾乎沒有。
即便無緣親眼得見仙子姿容，能從那錦繡文章中窺得郡主風姿的一鱗半爪，於他們而言，也足以慰藉此行了。
隨即，竊竊私語聲又起，眾人紛紛猜測，那唯一尚未完成的人，究竟是誰。
江元勤的兩個跟班立刻跳了出來，語氣囂張，言之鑿鑿地斷言，那寫不出來的必定是江雲帆。
他們嗤笑連連，甚至口出狂言，說江雲帆哪裡是沒寫完，分明是胸無點墨，根本寫不出來，此刻怕不是在案前急得抓耳撓腮，醜態百出。
江元勤本人則端坐案前，好整以暇地品著香茗，神色悠然自得。
當他眼角餘光瞥見江雲帆終於緩緩提起筆，蘸了墨，才開始不緊不慢地書寫時，心中那份得意簡直要滿溢出來。
他暗自得意，自己這篇賦文乃是精心雕琢，辭藻華美，意境高遠，將郡主的風華描繪得淋漓盡致。
比起自己第二輪那首《浣溪沙》，此文何止強了數籌。
便是謝安民的《蝶戀花》，他也有十足把握能穩壓一頭，至於其餘人等，更是不足為慮。
他有百分百的信心，定能力壓群雄，摘下文首桂冠，進而迎娶臨汐郡主，成就一段才子佳人的雙喜佳話。
在他眼中，江雲帆此刻的動筆，不過是敗局已定前的徒勞掙扎，掀不起半點風浪。
江元勤抬眼，輕蔑地掃過江雲帆的身影，眼底儘是譏誚。
他心中惡毒地思忖著。
待他奪得文競會魁首，受到王爺賞識，風光入贅王府後。
他定要讓江雲帆認清現實。
到那時，他打算先留著江雲帆這條賤命。
他要讓這鄉野小子親眼看著自己如何風光無限，一步登天，如何抱得美人歸，讓他嘗盡求而不得、生不如死的滋味，慢慢折磨，方解心頭之恨。
……
此時此刻，懷南北城門。
作為江南首府，懷南城乃是大乾帝國最南端的核心城池。
要與別地進行人員物資往來，基本都望北而去，這北城門便是最大、最熱鬧的出入口。
只是隨著王府大宴的舉行，城內遊客多往南毅王府的位置聚集。又因秦奉頒布諭令，整個懷南城只進不出，故而此刻的北城門，唯有稀疏的人員入城。
一輛青布馬車，踩著堅硬的白岩石地板，緩緩駛入城內。
車簾被一隻纖細素淨的手輕輕掀開，一雙明媚大眼自簾中向外窺出，望著懷南城街道的宏偉壯闊，目光里透著幾分驚訝。
但更多的，卻是濃濃的擔憂。
「也不知小帆和瀅瀅，現在何處。」
膚若白雪，身姿婀娜，前凸後翹……正是連夜從鏡源縣趕來的白瑤。
自江雲帆帶著江瀅離開後，她獨自守著秋思客棧，日子依舊如往常那般平靜。
鏡湖文會已過，遊人散去，店裡倒是十分清閒。
只是她無論如何都覺得不自在。
茶不思，飯不想，給客人倒茶的時候都能無緣無故走神。
夜裡躺在床上，更是輾轉難眠。
白瑤太清楚自己為什麼會這樣了。
這三個月以來，她已經習慣了擁有江雲帆的生活，在他消失那一刻，一切都失去了味道。
白瑤也說不清這是不是依賴。
但她確確實實是離不開了……
所以她暫時將客棧歇了業，帶上盤纏，聘了一輛馬車，直奔懷南城而來。
馬車最終在城北廣場停下。
此地距離王府不足二里地，也算是城內一大熱鬧之所。
車夫先開門帘，白瑤從中探出身子，緩步走下車來。
今日她身著一身素雅的素色布裙，鬢邊未施半點粉黛，清麗的臉龐上還帶著幾分旅途的疲憊，眉眼間藏著一絲不易察覺的忐忑與期盼。
可剛站穩腳步，耳邊便被滿城的喧囂裹脅，入耳皆是關於南毅王府天極樓詩會的議論，沸沸揚揚，不絕於耳，擾得她心神不寧。
「你聽說了嗎？天極樓詩會第三輪考賦，頭名便能迎娶臨汐郡主呢！」
「那可不，滿城的才子都擠破了頭，畢竟那可是江南第一美人！據說她的模樣，比畫裡的仙子還要出眾幾分，絕世無雙！」
「不知道最終誰能拔得頭籌，一步登天，做上南毅王府的王婿，真是羨煞旁人啊！」
白瑤心頭猛地一緊，腳步下意識頓住，指尖悄悄攥緊了衣角，指節泛白，連呼吸都變得有些發滯。
她循著議論聲，不由自主地往城中的懷安廣場走去，不多時便抵達廣場中央——那裡立著一塊巨大的木榜，幾名王府侍衛身著勁裝，身姿挺拔，正站在榜前，高聲宣讀著文競會的進度，聲音洪亮如鍾，傳遍整個廣場的每一個角落。
「天極樓詩會第二輪賦作已全部提交，現公布參與第三輪的才子名單！」
「最終文首，將獲南毅王親允，迎娶臨汐郡主，尊享榮寵！」
侍衛的聲音落下，廣場上瞬間爆發出雷鳴般的議論聲，人人眼中都滿是期待與艷羨，話語間儘是對文首之位的憧憬與嚮往。
白瑤擠在熙熙攘攘的人群中，踮著腳尖，目光急切地在木榜的一排排名字中搜尋，心臟砰砰直跳，幾乎要跳出胸腔。
當「江雲帆」三個字清晰地映入眼帘時，她渾身一震，臉色瞬間變得慘白如紙，心頭又驚又恐，連呼吸都變得滯澀難通，仿佛有一塊沉重的巨石壓在胸口，讓她喘不過氣來。
小帆他……真的參加詩會了？
他要去爭那個文首，迎娶郡主嗎？
白瑤的指尖控制不住地顫抖，心臟像是被一隻無形的手緊緊攥住，疼得她幾乎落下淚來，鼻尖陣陣發酸。
無數雜亂的念頭在她腦海中翻湧，亂如麻線：他若是真的成了南毅王府的王婿，坐擁滔天權勢與絕世美人，是不是就再也不會回到客棧了？
是不是就會徹底忘了，曾經有個被夫家休棄的女子，在客棧里日復一日地默默等他歸來，盼他一句安好？
是不是從今日起，他們之間，就再也沒有半分可能，從此山水不相逢，歲月不相見？
她從來沒有想過要和秦七汐競爭，那日在江家遠遠一瞥，便知那女子容貌絕世、氣質尊貴，如同九天之上的仙子，高不可攀，遙不可及。
他們站在一起，那般般配，那般登對，郎才女貌，天作之合，她連嫉妒的資格都沒有。
淚水在眼眶裡反覆打轉，白瑤死死咬著下唇，強忍著不讓淚水落下，指尖攥得衣角起了褶皺，轉身默默擠出人群。
單薄的背影在喧囂的廣場上，顯得格外落寞而孤寂，周身縈繞著化不開的絕望與茫然，不知何去何從。
……
與此同時，懷南城僻靜角落，一座無名小樓前。
一襲深色斗篷的段王妃緩緩駐足，周身散發著生人勿近的冷意。
小樓隱在茂密的梧桐樹蔭之下，朱門緊閉，門口無任何標識，牆面爬滿枯藤，四周寂靜又冷清——
這是她專門用於與心腹暗線接頭之處，隱秘至極。
她攏了攏斗篷的帽檐，將大半張臉遮在陰影之下，腳步輕盈如貓，悄無聲息地踏上青石板台階，推開那扇虛掩的朱門。
門後是一條昏暗狹長的走廊，兩側燭火搖曳，光影斑駁，映得她的影子忽長忽短，空氣中瀰漫著淡淡的墨香。
她斂聲屏氣，沿著走廊緩緩前行，腳下的青石板發出細微的聲響，在寂靜的走廊里格外清晰。
走到走廊盡頭，她抬手輕輕敲了三下木門，節奏頓挫分明，是早已約定好的接頭暗號。
木門「吱呀」一聲緩緩被打開，裡面站著一個身著青色長衫、面容普通無奇的男子，眉眼間卻藏著幾分銳利。
段王妃側身走進房間，反手重重關上木門，落鎖的聲響清脆利落，聲音壓得極低，帶著幾分冷冽：「讓你查的消息，結果如何了？」
男子躬身行禮，神色恭敬，語氣卻帶著幾分遲疑，低聲回稟：「回王妃，已有線索。」
他神色一沉，目光銳利:「關於那麒麟玉印，前幾日在市坊間有過一陣隱晦傳聞，有人暗中售賣……據說品相完好，紋路清晰，不似贗品。」
「當真現世了？！」
聽聞此言，段清茹猛地瞪大雙眼，急切道:
「最後下落何處？」
……
恰好，撞進江雲帆盛滿溫柔的眼眸里。面對心中疑問，她想從對方的眼睛中得到答案。
但四目相對的瞬間，她的臉頰更紅了，像熟透的櫻桃，嬌艷欲滴，眼底閃過一絲慌亂，隨即又染上幾分難以掩飾的嬌喜。
她嘴角悄悄勾起一抹淺淺的笑意，似春日裡初綻的玉蘭花，清麗動人，不染塵俗。
她連忙又低下頭，卻忍不住每隔片刻，便偷偷抬眼瞥江雲帆一下，那小女兒情態，純真又可愛。
這份模樣，讓江雲帆心頭一暖，連帶著周遭的喧囂與浮躁，都變得溫柔起來。
江雲帆在心中細細思索，要作一篇怎樣的賦，才能配得上秦七汐，才能道盡她的好。
要寫她的容貌，卻不能流於俗套，不能只寫膚白貌美，要寫她眉眼間的溫柔與堅韌，寫她氣質里的清雅與貴氣。
他在腦海中搜尋著合適的詞句，翻遍了過往讀過的詩文，卻總覺得少了幾分韻味，不足以形容她萬分之一的好。
就在這時，江雲帆心頭忽然靈機一動——
對啊，有了！
那篇賦，不正是此刻最合宜的篇章嗎？
一旁的才子們，見江雲帆久久不動筆，只是死死盯著郡主，心中紛紛暗自鄙夷。
有人在心中暗道，江雲帆果然就是個沒見過世面的鄉野小子。
雖說臨汐郡主是江南第一美人，容貌絕世，可也不至於看得眼睛都挪不開，連賦作都忘了寫吧。
江元勤坐在一旁，將這一切盡收眼底，心中暗自冷笑。
他篤定，江雲帆這是知道自己胸無點墨，無緣文首，便索性破罐子破摔，趁現在多看郡主幾眼。
江元勤在心中暗自盤算，等會兒江雲帆在郡主面前顯出原型，寫不出賦文，看他還敢不敢覬覦郡主。
其他才子也紛紛在心中嘲諷，有人暗自揣測，說不定江雲帆當初抄襲《江城子》，就是為了混進三樓，一睹郡主風采。
不知不覺，半炷香的時間已然過去，江雲帆依舊一個字都沒寫，案上的宣紙依舊潔白如新。
……
此時此刻，懷南城天牢。
「世子殿下說的可是真的？」
昏暗的牢房裡，翩翩身著素色衣裙，雖身陷囹圄，眼底卻滿是期待。
當她聽聞天極樓詩會第三輪的題目是以郡主為題作賦時，心中酸澀的同時又滿含期待。
江公子才華橫溢，郡主又猶如謫仙下凡，以他的文采描摹那位讓她自慚形穢的郡主，不知會碰撞出怎樣的火花。
翩翩的眼神忽然變得黯然，真的好羨慕郡主啊，江公子若是能為我也作一首詞該多好。
翩翩心底泛起一陣酸澀，這念頭對她而言不過是遙不可及的奢望。
可她就是忍不住去想，若自己並非北漠人，也非自幼被訓練的刺客……
倘若她只是大乾國里一個再尋常不過的女子，是否就能光明正大地站在江公子身側，常伴他左右了？
一旁的秦睿，臉色已陰沉得能滴出水來。
他雙手死死攥緊，指節捏得發白，眼底翻湧著難以壓抑的煩躁與不甘。
他根本不想聽什麼賦文，哪怕江雲帆文采再好，這也是他此生最不願入耳的文章。
一個江雲帆，奪走了翩翩全部的心神；一個秦七汐，又占盡了父王所有的寵愛與目光。
這念頭如同毒蛇啃噬他的心，讓他煩躁得幾乎要發狂。
然而，當他瞥見翩翩眼中那抹小心翼翼的期待時，心終究還是軟了下來。
他無奈地閉了閉眼，對身旁的侍衛沉聲吩咐，命其速去天極樓，務必將第三輪的所有賦作一字不差地帶回。
天極樓大廳內，早已是另一番景象。
樓下的賓客們個個伸長了脖子，神色焦灼，交頭接耳地議論著三樓的情形。
就在這翹首企盼的當口，三樓傳來一道清朗的宣告聲，清晰地傳遍每一個角落，告知眾人已有九位才子完成賦作，即刻開始當眾宣讀。
此次宣讀並非依名次，而是按落筆完成的先後順序。
最終的魁首花落誰家，將由王爺親自裁斷！
話音落下，滿場瞬間鴉雀無聲，眾人眼中閃爍著熱切的光芒。
他們之中，有幸見過臨汐郡主真容的人，幾乎沒有。
即便無緣親眼得見仙子姿容，能從那錦繡文章中窺得郡主風姿的一鱗半爪，於他們而言，也足以慰藉此行了。
隨即，竊竊私語聲又起，眾人紛紛猜測，那唯一尚未完成的人，究竟是誰。
江元勤的兩個跟班立刻跳了出來，語氣囂張，言之鑿鑿地斷言，那寫不出來的必定是江雲帆。
他們嗤笑連連，甚至口出狂言，說江雲帆哪裡是沒寫完，分明是胸無點墨，根本寫不出來，此刻怕不是在案前急得抓耳撓腮，醜態百出。
江元勤本人則端坐案前，好整以暇地品著香茗，神色悠然自得。
當他眼角餘光瞥見江雲帆終於緩緩提起筆，蘸了墨，才開始不緊不慢地書寫時，心中那份得意簡直要滿溢出來。
他暗自得意，自己這篇賦文乃是精心雕琢，辭藻華美，意境高遠，將郡主的風華描繪得淋漓盡致。
比起自己第二輪那首《浣溪沙》，此文何止強了數籌。
便是謝安民的《蝶戀花》，他也有十足把握能穩壓一頭，至於其餘人等，更是不足為慮。
他有百分百的信心，定能力壓群雄，摘下文首桂冠，進而迎娶臨汐郡主，成就一段才子佳人的雙喜佳話。
在他眼中，江雲帆此刻的動筆，不過是敗局已定前的徒勞掙扎，掀不起半點風浪。
江元勤抬眼，輕蔑地掃過江雲帆的身影，眼底儘是譏誚。
他心中惡毒地思忖著。
待他奪得文競會魁首，受到王爺賞識，風光入贅王府後。
他定要讓江雲帆認清現實。
到那時，他打算先留著江雲帆這條賤命。
他要讓這鄉野小子親眼看著自己如何風光無限，一步登天，如何抱得美人歸，讓他嘗盡求而不得、生不如死的滋味，慢慢折磨，方解心頭之恨。
……
此時此刻，懷南北城門。
作為江南首府，懷南城乃是大乾帝國最南端的核心城池。
要與別地進行人員物資往來，基本都望北而去，這北城門便是最大、最熱鬧的出入口。
只是隨著王府大宴的舉行，城內遊客多往南毅王府的位置聚集。又因秦奉頒布諭令，整個懷南城只進不出，故而此刻的北城門，唯有稀疏的人員入城。
一輛青布馬車，踩著堅硬的白岩石地板，緩緩駛入城內。
車簾被一隻纖細素淨的手輕輕掀開，一雙明媚大眼自簾中向外窺出，望著懷南城街道的宏偉壯闊，目光里透著幾分驚訝。
但更多的，卻是濃濃的擔憂。
「也不知小帆和瀅瀅，現在何處。」
膚若白雪，身姿婀娜，前凸後翹……正是連夜從鏡源縣趕來的白瑤。
自江雲帆帶著江瀅離開後，她獨自守著秋思客棧，日子依舊如往常那般平靜。
鏡湖文會已過，遊人散去，店裡倒是十分清閒。
只是她無論如何都覺得不自在。
茶不思，飯不想，給客人倒茶的時候都能無緣無故走神。
夜裡躺在床上，更是輾轉難眠。
白瑤太清楚自己為什麼會這樣了。
這三個月以來，她已經習慣了擁有江雲帆的生活，在他消失那一刻，一切都失去了味道。
白瑤也說不清這是不是依賴。
但她確確實實是離不開了……
所以她暫時將客棧歇了業，帶上盤纏，聘了一輛馬車，直奔懷南城而來。
馬車最終在城北廣場停下。
此地距離王府不足二里地，也算是城內一大熱鬧之所。
車夫先開門帘，白瑤從中探出身子，緩步走下車來。
今日她身著一身素雅的素色布裙，鬢邊未施半點粉黛，清麗的臉龐上還帶著幾分旅途的疲憊，眉眼間藏著一絲不易察覺的忐忑與期盼。
可剛站穩腳步，耳邊便被滿城的喧囂裹脅，入耳皆是關於南毅王府天極樓詩會的議論，沸沸揚揚，不絕於耳，擾得她心神不寧。
「你聽說了嗎？天極樓詩會第三輪考賦，頭名便能迎娶臨汐郡主呢！」
「那可不，滿城的才子都擠破了頭，畢竟那可是江南第一美人！據說她的模樣，比畫裡的仙子還要出眾幾分，絕世無雙！」
「不知道最終誰能拔得頭籌，一步登天，做上南毅王府的王婿，真是羨煞旁人啊！」
白瑤心頭猛地一緊，腳步下意識頓住，指尖悄悄攥緊了衣角，指節泛白，連呼吸都變得有些發滯。
她循著議論聲，不由自主地往城中的懷安廣場走去，不多時便抵達廣場中央——那裡立著一塊巨大的木榜，幾名王府侍衛身著勁裝，身姿挺拔，正站在榜前，高聲宣讀著文競會的進度，聲音洪亮如鍾，傳遍整個廣場的每一個角落。
「天極樓詩會第二輪賦作已全部提交，現公布參與第三輪的才子名單！」
「最終文首，將獲南毅王親允，迎娶臨汐郡主，尊享榮寵！」
侍衛的聲音落下，廣場上瞬間爆發出雷鳴般的議論聲，人人眼中都滿是期待與艷羨，話語間儘是對文首之位的憧憬與嚮往。
白瑤擠在熙熙攘攘的人群中，踮著腳尖，目光急切地在木榜的一排排名字中搜尋，心臟砰砰直跳，幾乎要跳出胸腔。
當「江雲帆」三個字清晰地映入眼帘時，她渾身一震，臉色瞬間變得慘白如紙，心頭又驚又恐，連呼吸都變得滯澀難通，仿佛有一塊沉重的巨石壓在胸口，讓她喘不過氣來。
小帆他……真的參加詩會了？
他要去爭那個文首，迎娶郡主嗎？
白瑤的指尖控制不住地顫抖，心臟像是被一隻無形的手緊緊攥住，疼得她幾乎落下淚來，鼻尖陣陣發酸。
無數雜亂的念頭在她腦海中翻湧，亂如麻線：他若是真的成了南毅王府的王婿，坐擁滔天權勢與絕世美人，是不是就再也不會回到客棧了？
是不是就會徹底忘了，曾經有個被夫家休棄的女子，在客棧里日復一日地默默等他歸來，盼他一句安好？
是不是從今日起，他們之間，就再也沒有半分可能，從此山水不相逢，歲月不相見？
她從來沒有想過要和秦七汐競爭，那日在江家遠遠一瞥，便知那女子容貌絕世、氣質尊貴，如同九天之上的仙子，高不可攀，遙不可及。
他們站在一起，那般般配，那般登對，郎才女貌，天作之合，她連嫉妒的資格都沒有。
淚水在眼眶裡反覆打轉，白瑤死死咬著下唇，強忍著不讓淚水落下，指尖攥得衣角起了褶皺，轉身默默擠出人群。
單薄的背影在喧囂的廣場上，顯得格外落寞而孤寂，周身縈繞著化不開的絕望與茫然，不知何去何從。
……
與此同時，懷南城僻靜角落，一座無名小樓前。
一襲深色斗篷的段王妃緩緩駐足，周身散發著生人勿近的冷意。
小樓隱在茂密的梧桐樹蔭之下，朱門緊閉，門口無任何標識，牆面爬滿枯藤，四周寂靜又冷清——
這是她專門用於與心腹暗線接頭之處，隱秘至極。
她攏了攏斗篷的帽檐，將大半張臉遮在陰影之下，腳步輕盈如貓，悄無聲息地踏上青石板台階，推開那扇虛掩的朱門。
門後是一條昏暗狹長的走廊，兩側燭火搖曳，光影斑駁，映得她的影子忽長忽短，空氣中瀰漫著淡淡的墨香。
她斂聲屏氣，沿著走廊緩緩前行，腳下的青石板發出細微的聲響，在寂靜的走廊里格外清晰。
走到走廊盡頭，她抬手輕輕敲了三下木門，節奏頓挫分明，是早已約定好的接頭暗號。
木門「吱呀」一聲緩緩被打開，裡面站著一個身著青色長衫、面容普通無奇的男子，眉眼間卻藏著幾分銳利。
段王妃側身走進房間，反手重重關上木門，落鎖的聲響清脆利落，聲音壓得極低，帶著幾分冷冽：「讓你查的消息，結果如何了？」
男子躬身行禮，神色恭敬，語氣卻帶著幾分遲疑，低聲回稟：「回王妃，已有線索。」
他神色一沉，目光銳利:「關於那麒麟玉印，前幾日在市坊間有過一陣隱晦傳聞，有人暗中售賣……據說品相完好，紋路清晰，不似贗品。」
「當真現世了？！」
聽聞此言，段清茹猛地瞪大雙眼，急切道:
「最後下落何處？」
……