第225章 入城
「自然算準了。」陶潛道，「那黑嶺妖王每隔兩三日便要擄些童男童女，前日擄了一個，今日正該輪到。你且馱我進城去候著便是。」
空山客也不多問了，四蹄騰空，一團白霧便裹了老人往那城門方向疾馳而去。
那城郭在望，城牆高有三丈，青磚壘砌，城樓上旗幡半卷，午後日頭曬得城頭一片灰白。
空山客駕著雲頭，行至城外五里許，便按落雲頭，四蹄著地，馱了陶潛往城門口行去。
陶潛坐在鹿背上，遠遠便瞧見城門洞開，門樓下那兩個兵卒持戈而立，正是昨日楊明見過的那兩個。
此時日頭正午，城中百姓稀稀落落有幾個出入，皆行色匆匆，面帶懼色。
空山客馱著陶潛行至城門口，那兩個兵卒眼尖，老遠便瞧見了。
一個鬚髮皆白的老者，騎一頭通體雪白的鹿，手拄桃木杖，身穿一襲白袍子，顴骨高聳，目光炯炯，行至門前時，那鹿兒蹄子踏在泥土路上，竟無半點聲響。
那矮個兵卒心頭一跳，忙撞了撞同伴胳膊，兩人對視一眼，皆看出對方眼中的驚喜來。
這般打扮的，多半便是方士了。
那高個兵卒忙上前兩步，躬身抱拳道：「敢問老丈，可是國君從言城那邊請來的方士？」
陶潛在鹿背上微微頷首，打了一稽首道：「算是罷。」
那兩個兵卒聞言大喜，忙又深揖一禮，道：「仙長來得正好！城中百姓這些日子被那妖物鬧得人心惶惶，家家閉戶，夜夜不敢合眼。
前日又丟了個孩童，如今城中但凡有小兒的人家，都將孩子藏在地窖里不敢放出來了。您老既來了，便是救星到了！」
陶潛聽了那兵卒一番話，只將桃木杖往鹿背上一拍，道：「既是如此，進去看看罷。」
說著便要驅鹿進城。
那矮個兵卒吃了一驚，忙搶上兩步，將長戈橫了一橫，倒不是攔人，只是伸手做了個虛擋的架勢，賠笑道：
「仙長且慢！小的這就遣人去稟告令尹大人，給您老安排下處，吃住用度一應由官府置辦，斷不叫仙長操半分心。」
這倒不是兵卒自作主張。
凡戰國列國之制，但有方士術者入城，不論是國君延請還是自行遊歷，地方官吏皆須供奉食宿、車馬僕從，一切花費走官中帳上，不取方士分文。
蓋因方士多有神通，不比尋常江湖遊俠，得罪了尚可亡命天涯，得罪了方士，遇到好說話的自不會怪罪，若是不好說話的，輕則降災於一城，重則禍及一國，哪個官吏敢怠慢？故而列國皆有此例，已成不成文的規矩了。
陶潛擺了擺手，道：「不必了，你們忙你們的，貧道自行走一走便是。」
說罷也不等那兵卒再開口，空山客四蹄一邁，馱著老人從兩個兵卒中間施然過了城門洞，便往城中去了。
兩個兵卒面相覷，目送那一人一鹿漸行漸遠，都覺手心裡捏了把汗。
那高個兵卒低聲道：「這便進去了？咱們也沒問人家尊號……令尹那頭若問起來，如何交代？」
矮個兵卒跺了跺腳，當機立斷：「王三！你腿快，即刻去令尹府報信，就說有方士入城了！騎白鹿的，白髮老者，瞧著本事不小，快去！」
那喚作王三的兵卒丟了長戈便跑，三步並作兩步往令尹府方向去了。
方士進城可不是小事，這等有神通的人物，招待好了興許能替城中除了禍患，招待差了怕是要吃不了兜著走。
令尹那頭若知道方士來了卻無人接應，頭一個便要拿他們城門守卒問罪。
矮個兵卒又叫住另外兩個換班的衛卒，吩咐道：「你二人趕緊跟上去，遠綴著便好，莫要衝撞了仙長。只認準那頭白鹿，看他在何處落腳，好叫令尹遣人去安排。」
那兩個衛卒領了命，也顧不得換班了，撒腿便往城中追去。
好在那白鹿走得不快，城中街道又窄，不多時便遠瞧見了那團白影，便遠遠跟著。
可起先還好，那白鹿通體雪亮，在這空蕩的街面上打眼得很，隔著百來步瞧得一清二楚。可跑了不過兩條巷子，二人便覺出不對來了。
那鹿明走得不緊不慢，四蹄悠悠的，跟逛園子似的。可他二人腳下生風，小跑著追，那白影卻不見近，反倒一點一點遠了。
「怪了。」前頭一個衛卒喘了口氣，抹了把額上的汗，「這鹿……走得恁快？」
後頭那個已跑得岔了氣，彎著腰直喘，道：「我、我瞧著明不快……怎的就追不上？」
二人不敢停，咬了牙又跑。
轉過藥鋪那道拐角，腳程已使到了十分，可那一人一鹿就如水面浮萍似的，看著在眼前，伸手卻摸不著邊，愈追愈遠，愈追愈小，漸漸只剩巷尾一個白點，似有若無。
又跑了半條街，那白點倏地一下，沒入街市盡頭，再無蹤跡可尋了。
兩個衛卒扶著牆根站定，渾身衣裳濕透了，大口大口喘著粗氣，面相覷，都說不出話來。
半晌，前頭那個方才苦了臉道：「這、這可如何回稟？」
後頭那個一屁股坐在路邊石墩上，擺著手道：「人都沒了，回去如實說罷。這位仙長怕是有大神通的，咱們跟不上也是尋常。」
二人無法，只得灰頭土臉轉身回去報信不提。
卻說那白鹿馱著陶潛，轉過兩條巷子，便察覺身後無人了。
空山客耳朵轉了轉，道：「老爺，甩掉了。那兩個兵卒腿腳忒慢，追了兩條街便不見影了。」
陶潛「嗯」了一聲，道：「不急，時辰還早，先在城中轉一轉罷。」
空山客便放慢了步子，一人一鹿行在街上，不知何時起，便無人再朝他二人多看一眼了。
那街面上雖說行人稀少，卻也不是全無，賣湯餅的推著車往北去，打鐵的扛著家什往鋪子裡鑽，有個婦人抱著孩子匆匆穿巷而過，卻無一人抬頭看那白鹿，無一人側目望那白髮老者，就如同這一人一鹿原本便是這街巷的一截影子、一面舊牆、一塊階石，生來便在此處，無甚可看的。
空山客也不多問了，四蹄騰空，一團白霧便裹了老人往那城門方向疾馳而去。
那城郭在望，城牆高有三丈，青磚壘砌，城樓上旗幡半卷，午後日頭曬得城頭一片灰白。
空山客駕著雲頭，行至城外五里許，便按落雲頭，四蹄著地，馱了陶潛往城門口行去。
陶潛坐在鹿背上，遠遠便瞧見城門洞開，門樓下那兩個兵卒持戈而立，正是昨日楊明見過的那兩個。
此時日頭正午，城中百姓稀稀落落有幾個出入，皆行色匆匆，面帶懼色。
空山客馱著陶潛行至城門口，那兩個兵卒眼尖，老遠便瞧見了。
一個鬚髮皆白的老者，騎一頭通體雪白的鹿，手拄桃木杖，身穿一襲白袍子，顴骨高聳，目光炯炯，行至門前時，那鹿兒蹄子踏在泥土路上，竟無半點聲響。
那矮個兵卒心頭一跳，忙撞了撞同伴胳膊，兩人對視一眼，皆看出對方眼中的驚喜來。
這般打扮的，多半便是方士了。
那高個兵卒忙上前兩步，躬身抱拳道：「敢問老丈，可是國君從言城那邊請來的方士？」
陶潛在鹿背上微微頷首，打了一稽首道：「算是罷。」
那兩個兵卒聞言大喜，忙又深揖一禮，道：「仙長來得正好！城中百姓這些日子被那妖物鬧得人心惶惶，家家閉戶，夜夜不敢合眼。
前日又丟了個孩童，如今城中但凡有小兒的人家，都將孩子藏在地窖里不敢放出來了。您老既來了，便是救星到了！」
陶潛聽了那兵卒一番話，只將桃木杖往鹿背上一拍，道：「既是如此，進去看看罷。」
說著便要驅鹿進城。
那矮個兵卒吃了一驚，忙搶上兩步，將長戈橫了一橫，倒不是攔人，只是伸手做了個虛擋的架勢，賠笑道：
「仙長且慢！小的這就遣人去稟告令尹大人，給您老安排下處，吃住用度一應由官府置辦，斷不叫仙長操半分心。」
這倒不是兵卒自作主張。
凡戰國列國之制，但有方士術者入城，不論是國君延請還是自行遊歷，地方官吏皆須供奉食宿、車馬僕從，一切花費走官中帳上，不取方士分文。
蓋因方士多有神通，不比尋常江湖遊俠，得罪了尚可亡命天涯，得罪了方士，遇到好說話的自不會怪罪，若是不好說話的，輕則降災於一城，重則禍及一國，哪個官吏敢怠慢？故而列國皆有此例，已成不成文的規矩了。
陶潛擺了擺手，道：「不必了，你們忙你們的，貧道自行走一走便是。」
說罷也不等那兵卒再開口，空山客四蹄一邁，馱著老人從兩個兵卒中間施然過了城門洞，便往城中去了。
兩個兵卒面相覷，目送那一人一鹿漸行漸遠，都覺手心裡捏了把汗。
那高個兵卒低聲道：「這便進去了？咱們也沒問人家尊號……令尹那頭若問起來，如何交代？」
矮個兵卒跺了跺腳，當機立斷：「王三！你腿快，即刻去令尹府報信，就說有方士入城了！騎白鹿的，白髮老者，瞧著本事不小，快去！」
那喚作王三的兵卒丟了長戈便跑，三步並作兩步往令尹府方向去了。
方士進城可不是小事，這等有神通的人物，招待好了興許能替城中除了禍患，招待差了怕是要吃不了兜著走。
令尹那頭若知道方士來了卻無人接應，頭一個便要拿他們城門守卒問罪。
矮個兵卒又叫住另外兩個換班的衛卒，吩咐道：「你二人趕緊跟上去，遠綴著便好，莫要衝撞了仙長。只認準那頭白鹿，看他在何處落腳，好叫令尹遣人去安排。」
那兩個衛卒領了命，也顧不得換班了，撒腿便往城中追去。
好在那白鹿走得不快，城中街道又窄，不多時便遠瞧見了那團白影，便遠遠跟著。
可起先還好，那白鹿通體雪亮，在這空蕩的街面上打眼得很，隔著百來步瞧得一清二楚。可跑了不過兩條巷子，二人便覺出不對來了。
那鹿明走得不緊不慢，四蹄悠悠的，跟逛園子似的。可他二人腳下生風，小跑著追，那白影卻不見近，反倒一點一點遠了。
「怪了。」前頭一個衛卒喘了口氣，抹了把額上的汗，「這鹿……走得恁快？」
後頭那個已跑得岔了氣，彎著腰直喘，道：「我、我瞧著明不快……怎的就追不上？」
二人不敢停，咬了牙又跑。
轉過藥鋪那道拐角，腳程已使到了十分，可那一人一鹿就如水面浮萍似的，看著在眼前，伸手卻摸不著邊，愈追愈遠，愈追愈小，漸漸只剩巷尾一個白點，似有若無。
又跑了半條街，那白點倏地一下，沒入街市盡頭，再無蹤跡可尋了。
兩個衛卒扶著牆根站定，渾身衣裳濕透了，大口大口喘著粗氣，面相覷，都說不出話來。
半晌，前頭那個方才苦了臉道：「這、這可如何回稟？」
後頭那個一屁股坐在路邊石墩上，擺著手道：「人都沒了，回去如實說罷。這位仙長怕是有大神通的，咱們跟不上也是尋常。」
二人無法，只得灰頭土臉轉身回去報信不提。
卻說那白鹿馱著陶潛，轉過兩條巷子，便察覺身後無人了。
空山客耳朵轉了轉，道：「老爺，甩掉了。那兩個兵卒腿腳忒慢，追了兩條街便不見影了。」
陶潛「嗯」了一聲，道：「不急，時辰還早，先在城中轉一轉罷。」
空山客便放慢了步子，一人一鹿行在街上，不知何時起，便無人再朝他二人多看一眼了。
那街面上雖說行人稀少，卻也不是全無，賣湯餅的推著車往北去，打鐵的扛著家什往鋪子裡鑽，有個婦人抱著孩子匆匆穿巷而過，卻無一人抬頭看那白鹿，無一人側目望那白髮老者，就如同這一人一鹿原本便是這街巷的一截影子、一面舊牆、一塊階石，生來便在此處，無甚可看的。