第41章 祭祀
驢大王馱著陶潛沿村道往裡走了不過百步，便聽見前頭傳來一陣嗚嗚咽咽的哭嚎，夾雜著叮叮噹噹敲銅鑼的聲響。
拐過一面塌了半截的土牆，眼前豁然開朗，村中祠堂就在正前方，門前一片黃土坪子上，黑壓壓擠著幾十號人。
祠堂正前方搭了一座三尺來高的土台子，台上插滿歪七扭八的黃紙幡。
台中央跪著兩個孩子，一男一女，五花大綁，繩索把兩條瘦巴巴的胳膊勒得死緊，手腕上滲出血來，滴滴答答落在黃土上。
兩個孩子大的不過七八歲，小的約摸五六歲，衣衫襤褸，肋骨根根分明。
嘴裡塞著破布，哭都哭不出聲，只有眼淚一串接一串地往下掉。脖頸上各掛了一張寫著生辰八字的黃紙符，隨著身體的顫抖輕輕晃動，像是用來祭祀的貢品。
「大家都靜一靜，蛇神大人說了，只要每年獻祭一對童男童女，便不再降下災禍，並保證我們村年年風調雨順。」
土台前站著個乾瘦巫祝，露出一口發爛的黃牙，唾沫橫飛。他面前的銅盆里燒著紙錢，濃煙滾滾，熏得四周瀰漫著一股說不出的腐臭。
圍觀的百姓站了一圈，個個面帶麻木，默不作聲，算是默認了獻祭一對童男童女以報平安的做法。
祠堂內一片死寂。
只有巫祝亢奮到變調的誦經聲在死寂的村落中迴蕩，一遍又一遍。
「噠噠噠！」
清脆的驢蹄聲突兀地在黃土坪上響起，硬生生掐斷了巫祝那公鴨嗓般的誦經聲。
陶潛騎著驢大王，慢悠悠地晃到了土台前，不偏不倚，正擋住那盆燒得烏煙瘴氣的紙錢。
巫祝正跳得起勁，忽見個乾癟老頭騎著頭灰撲撲的破驢闖進祭場，頓時拉下臉來。
他手中銅鈴猛地一頓，指著陶潛厲聲喝道：「哪來的野老頭？敢衝撞蛇神大人的祭典！不要命了？」
陶潛也不惱，臉上掛著和善的笑意，開口道：「貧道號雲笈。前幾日有個叫王清的後生，替你們除妖反丟了性命。他算老道半個弟子。今日老道來，就是替他收尾的。把這兩個娃娃放了吧，那妖孽，貧道替你們除了。」
巫祝聞言，上下打量了陶潛幾眼，見他瘦骨嶙峋，連陣風都能吹倒，頓時嗤笑一聲，露出一口發爛的黃牙：
「我當是誰，原來是那短命鬼的師傅！老頭，這事你少管！你那徒弟在蛇神大人手底下連三個回合都沒走過，就被一尾巴抽碎了五臟。你這把老骨頭，還不夠蛇神大人塞牙縫的！」
「我已與蛇神大人談妥了，只要每年獻祭一對童男童女，大人便保我們村子年年風調雨順，再不降災。這是全村的規矩，你這老道休要多管閒事，壞了我們全村的活路！」
話音剛落，周圍原本死氣沉沉的村民紛紛抬起頭。
幾十雙麻木的眼睛瞬間變得兇狠起來，死死盯著陶潛，大有他敢阻攔就一擁而上的架勢。
陶潛聽罷，也不動怒，依舊笑道：「我若執意讓你放人呢？」
話落他左手一抬，桃木拐杖朝地面重重一頓！
「咚！」
一聲沉悶巨響如驚雷炸開，腳下黃土裂出蛛網般的紋路，震得祭台上十幾根蠟燭齊齊滅了個乾淨，銅盆里的紙錢火焰「噗」地一聲全數熄滅，濃煙散盡，四下一片死寂。
而那綁著兩個孩子的繩子也忽的斷開。
「這兩個孩子，是誰家的？」陶潛問道。
巫祝愣了愣，見陶潛施展法術救人卻也沒過多驚訝，冷笑一聲道：
「誰家的？沒人家的！他們爹被蛇神叼走了，他們娘上了吊，是咱全村人一口飯一口粥養大的野種！如今村里自個兒都吃不飽，養不活他們，與其讓他們餓死在路邊，不如送給蛇神，換全村百條人命的太平！我勸你野別多管閒事，不然我們可不答應。」
他轉身朝人群一掃，厲聲道：「大夥說，是不是這個理！」
人群中傳來幾聲附和，目光死死盯著陶潛，或許因為陶潛是人的原因，可以講道理，他們並不怕陶潛，甚至大有舉棍動手的打算。
巫祝看到這樣，心中便有了底，這老頭弟子是個半吊子人仙，這老頭頂天估計也只是個人仙，百年之後也要魂歸地府，不可能拿這些村民怎麼樣，不然做了孽下輩子人都做不成。
驢大王在身後壓低嗓子嘀咕：「真人，別管這幫人了，人家自個兒的事，咱操那份閒心……」
陶潛充耳不聞。
他緩緩彎下腰，走到祭台前蹲下身子。枯瘦的手掌伸過去，扶起了兩個小孩。
小女孩劇烈咳嗽了幾聲，乾裂的嘴唇翕動，卻沒有哭喊求救，只是用一雙淚水模糊的眼睛望著陶潛，嘶啞著嗓子說了一句：
「爺爺，別救我們，他們會打你的。」
陶潛沒有說話，只是伸手輕輕摸了摸小女孩亂蓬蓬的頭髮。
巫祝見狀大怒，跳腳嚎叫，轉身衝著人群振臂一呼，「你們都看清楚了！這個老東西私放祭品，分明是來害我們的，攪亂祭祀害咱全村！還愣著幹什麼？給我綁了他！」
話音未落，七八個面帶兇相的壯漢從人群里衝出來，鋤頭扁擔齊舉，繩索早就備好，攥在手中，顯然不是第一次對付外來者。
沖在最前的三個壯漢嗷嗷叫著掄起鋤頭，直奔陶潛劈來。
陶潛連頭都沒回。
右手袖袍不緊不慢地一拂。
一道清光無聲無息地迎面掃出，罩住三人。
「噗噗噗！」
三聲悶響，整齊劃一。
鋤頭哐當落地，人沒了。
原地多出三頭哼哼唧唧、四蹄亂蹬的大肥豬，滾圓的豬身上還掛著扯爛的粗布衣裳，小眼睛驚恐地亂轉，嘴裡發出悽慘的豬叫。
全場死一般的寂靜。
一息。
兩息。
「啊！」
山崩海嘯般的驚叫炸開了鍋。
剩下幾個壯漢鋤頭脫手、扁擔扔飛，連滾帶爬往後逃。婦孺抱頭鼠竄，哭聲震天。
驢大王在後頭看得兩眼放光，鼻孔里噴出兩道粗氣，心中暗自嘀咕：這老鬼的手段可比孫子我闊氣多了！
全場只有巫祝一個人死死釘在原地沒動。
他麵皮抽搐，額頭青筋暴起，眼珠子盯著那三頭肥豬轉了又轉，忽然扯開嗓子，聲嘶力竭地朝躲在牆角的村民嚎叫起來：
「你們都看到了！他把人變成了豬！這分明是個妖人！蛇神大人之所以年年降怒，就是因為有妖人在暗中作祟！你們不幫我抓住他，全村老少都得死！」
話雖歇斯底里，但「妖人」二字確實戳中了村民的恐懼。
躲在暗處的人群騷動起來，有人撿起石塊，遠遠朝陶潛砸了過來。
拐過一面塌了半截的土牆，眼前豁然開朗，村中祠堂就在正前方，門前一片黃土坪子上，黑壓壓擠著幾十號人。
祠堂正前方搭了一座三尺來高的土台子，台上插滿歪七扭八的黃紙幡。
台中央跪著兩個孩子，一男一女，五花大綁，繩索把兩條瘦巴巴的胳膊勒得死緊，手腕上滲出血來，滴滴答答落在黃土上。
兩個孩子大的不過七八歲，小的約摸五六歲，衣衫襤褸，肋骨根根分明。
嘴裡塞著破布，哭都哭不出聲，只有眼淚一串接一串地往下掉。脖頸上各掛了一張寫著生辰八字的黃紙符，隨著身體的顫抖輕輕晃動，像是用來祭祀的貢品。
「大家都靜一靜，蛇神大人說了，只要每年獻祭一對童男童女，便不再降下災禍，並保證我們村年年風調雨順。」
土台前站著個乾瘦巫祝，露出一口發爛的黃牙，唾沫橫飛。他面前的銅盆里燒著紙錢，濃煙滾滾，熏得四周瀰漫著一股說不出的腐臭。
圍觀的百姓站了一圈，個個面帶麻木，默不作聲，算是默認了獻祭一對童男童女以報平安的做法。
祠堂內一片死寂。
只有巫祝亢奮到變調的誦經聲在死寂的村落中迴蕩，一遍又一遍。
「噠噠噠！」
清脆的驢蹄聲突兀地在黃土坪上響起，硬生生掐斷了巫祝那公鴨嗓般的誦經聲。
陶潛騎著驢大王，慢悠悠地晃到了土台前，不偏不倚，正擋住那盆燒得烏煙瘴氣的紙錢。
巫祝正跳得起勁，忽見個乾癟老頭騎著頭灰撲撲的破驢闖進祭場，頓時拉下臉來。
他手中銅鈴猛地一頓，指著陶潛厲聲喝道：「哪來的野老頭？敢衝撞蛇神大人的祭典！不要命了？」
陶潛也不惱，臉上掛著和善的笑意，開口道：「貧道號雲笈。前幾日有個叫王清的後生，替你們除妖反丟了性命。他算老道半個弟子。今日老道來，就是替他收尾的。把這兩個娃娃放了吧，那妖孽，貧道替你們除了。」
巫祝聞言，上下打量了陶潛幾眼，見他瘦骨嶙峋，連陣風都能吹倒，頓時嗤笑一聲，露出一口發爛的黃牙：
「我當是誰，原來是那短命鬼的師傅！老頭，這事你少管！你那徒弟在蛇神大人手底下連三個回合都沒走過，就被一尾巴抽碎了五臟。你這把老骨頭，還不夠蛇神大人塞牙縫的！」
「我已與蛇神大人談妥了，只要每年獻祭一對童男童女，大人便保我們村子年年風調雨順，再不降災。這是全村的規矩，你這老道休要多管閒事，壞了我們全村的活路！」
話音剛落，周圍原本死氣沉沉的村民紛紛抬起頭。
幾十雙麻木的眼睛瞬間變得兇狠起來，死死盯著陶潛，大有他敢阻攔就一擁而上的架勢。
陶潛聽罷，也不動怒，依舊笑道：「我若執意讓你放人呢？」
話落他左手一抬，桃木拐杖朝地面重重一頓！
「咚！」
一聲沉悶巨響如驚雷炸開，腳下黃土裂出蛛網般的紋路，震得祭台上十幾根蠟燭齊齊滅了個乾淨，銅盆里的紙錢火焰「噗」地一聲全數熄滅，濃煙散盡，四下一片死寂。
而那綁著兩個孩子的繩子也忽的斷開。
「這兩個孩子，是誰家的？」陶潛問道。
巫祝愣了愣，見陶潛施展法術救人卻也沒過多驚訝，冷笑一聲道：
「誰家的？沒人家的！他們爹被蛇神叼走了，他們娘上了吊，是咱全村人一口飯一口粥養大的野種！如今村里自個兒都吃不飽，養不活他們，與其讓他們餓死在路邊，不如送給蛇神，換全村百條人命的太平！我勸你野別多管閒事，不然我們可不答應。」
他轉身朝人群一掃，厲聲道：「大夥說，是不是這個理！」
人群中傳來幾聲附和，目光死死盯著陶潛，或許因為陶潛是人的原因，可以講道理，他們並不怕陶潛，甚至大有舉棍動手的打算。
巫祝看到這樣，心中便有了底，這老頭弟子是個半吊子人仙，這老頭頂天估計也只是個人仙，百年之後也要魂歸地府，不可能拿這些村民怎麼樣，不然做了孽下輩子人都做不成。
驢大王在身後壓低嗓子嘀咕：「真人，別管這幫人了，人家自個兒的事，咱操那份閒心……」
陶潛充耳不聞。
他緩緩彎下腰，走到祭台前蹲下身子。枯瘦的手掌伸過去，扶起了兩個小孩。
小女孩劇烈咳嗽了幾聲，乾裂的嘴唇翕動，卻沒有哭喊求救，只是用一雙淚水模糊的眼睛望著陶潛，嘶啞著嗓子說了一句：
「爺爺，別救我們，他們會打你的。」
陶潛沒有說話，只是伸手輕輕摸了摸小女孩亂蓬蓬的頭髮。
巫祝見狀大怒，跳腳嚎叫，轉身衝著人群振臂一呼，「你們都看清楚了！這個老東西私放祭品，分明是來害我們的，攪亂祭祀害咱全村！還愣著幹什麼？給我綁了他！」
話音未落，七八個面帶兇相的壯漢從人群里衝出來，鋤頭扁擔齊舉，繩索早就備好，攥在手中，顯然不是第一次對付外來者。
沖在最前的三個壯漢嗷嗷叫著掄起鋤頭，直奔陶潛劈來。
陶潛連頭都沒回。
右手袖袍不緊不慢地一拂。
一道清光無聲無息地迎面掃出，罩住三人。
「噗噗噗！」
三聲悶響，整齊劃一。
鋤頭哐當落地，人沒了。
原地多出三頭哼哼唧唧、四蹄亂蹬的大肥豬，滾圓的豬身上還掛著扯爛的粗布衣裳，小眼睛驚恐地亂轉，嘴裡發出悽慘的豬叫。
全場死一般的寂靜。
一息。
兩息。
「啊！」
山崩海嘯般的驚叫炸開了鍋。
剩下幾個壯漢鋤頭脫手、扁擔扔飛，連滾帶爬往後逃。婦孺抱頭鼠竄，哭聲震天。
驢大王在後頭看得兩眼放光，鼻孔里噴出兩道粗氣，心中暗自嘀咕：這老鬼的手段可比孫子我闊氣多了！
全場只有巫祝一個人死死釘在原地沒動。
他麵皮抽搐，額頭青筋暴起，眼珠子盯著那三頭肥豬轉了又轉，忽然扯開嗓子，聲嘶力竭地朝躲在牆角的村民嚎叫起來：
「你們都看到了！他把人變成了豬！這分明是個妖人！蛇神大人之所以年年降怒，就是因為有妖人在暗中作祟！你們不幫我抓住他，全村老少都得死！」
話雖歇斯底里，但「妖人」二字確實戳中了村民的恐懼。
躲在暗處的人群騷動起來，有人撿起石塊，遠遠朝陶潛砸了過來。