第144章 執崢未婚
皇上追問：
「快說說看，這樣的人才，朕的朝堂應該多幾個才是。」
「臣先前同聖上進言，鹽政的三要方略，便是出自此人。
她的眼界格局，商事見解都不輸賀初，只是她身份特殊……」
「身份特殊沒關係，能有這樣的見解，轉頭朕先給他授一個閒散的小官，讓他從底層慢慢做起。
那些老臣守著舊制幾十年，迂腐不堪，心思不肯變通。
只要他肯過來朕的麾下，朕自然能想辦法幫他抵擋朝堂的所有非議和風雨。」
聖上愛才之心拳拳，聞者為之動容。
賀臨神色微微斂起，十分無奈道：
「臣不敢隱瞞，此人乃是一介女子。」
這話一出，聖上當即收了笑容，方才的濃濃興致也只能化成長長嘆氣。
「女子……朕的新政想法，居然是出自女子之口……」
聖上震驚的，也是無奈的。
「讀萬卷書尚且不能輕易有這樣的遠見，這女子真是奇了。
目前來看，縱使這女子再有經世之才，獨到謀略，終究沒法入朝為官，更遑論執掌朝堂差事了。」
「聖上明鑑。」賀臨垂手。
他心底湧起複雜思緒，說不清楚，這結果他早就能預料到的。
但他卻還是不知天高地厚地想抱有萬分之一的希望。
也許呢。
也許聖上會為了留住人才，不拘一格降人才。
「正因如此，臣一開始也只能將此人的見解稟奏給聖上，沒法為她求授官職。
更沒法將她帶到聖上面前來。」
聖上捻著手指，而後緩緩若有所思地說道：
「既然她無法入朝為官，不知她家中可有兄弟姐妹？
她能有這樣洞察見解，想必在鹽政規劃上極為得心應手，家中手足也定非庸碌之輩。
女子不能做官，可她的兄弟卻可以。
若能給他兄弟手足授個差事，由他暗中獻策，倒也不失為一個法子。」
聖上有些好奇。
聽沐言提起，這女子的眼界見識應當不會是尋常閨閣女子。
可若是高門貴女，常年身居宅院後院，遠離市井商市，怎會通透鹽鐵商貿的門道？
可若出身清貧寒門，終日要為生計奔波勞碌，又無錢財讀書、無閒暇研學，即使知曉內里門道，又怎能悟出商市的道理來？
想來想去，兩相矛盾。聖上也想不通，這女子究竟有何來歷，才能擁有這般才情和眼界。
日後他也想培養更多的人才來。
賀臨垂眸，有些悵然，如實回稟：
「回聖上，她身世飄零坎坷，早早與家人流離分散。
來到臣眼前時，早已無父無母，至親手足也下落不明，半點音訊全無，孤身一人。」
聖上也忍不住長嘆一聲，滿是憐惜地說：
「沒想到這樣的見識格局的女子，身世如此孤苦飄零，讓人聽了心生不忍啊。」
正感慨間，殿外小太監躬身細稟：
「聖上錦衣衛李肅李大人御書房外求見。」
聖上有些驚喜，當即抬手：
「快宣他進來。」
李肅眉眼間有急切難掩，走入御書房，無法直接開口，按照禮制規規矩矩行過大禮之後，才能稟奏要事。
誰知聖上不給他說話的機會，雙目打量他的身形氣質，一臉熱心地問：
「執崢，朕記得你至今還未娶妻，孤身一人，對吧？」
李肅有些疑惑，不知聖上為何這樣問，抬眸望去，正好瞥見聖上那雙亮得過分的眼眸。
聖上滿臉興致盎然，眸光灼灼發亮，那熱切的神情更像是餓急了的野狼撞見了一塊美味佳肴。
李肅若是女子，定要抱著雙臂在大街上喊一聲「有流氓」。
而聖上若不是身上龍袍還有帝王的威儀身份，能端著幾分體面，李肅都要懷疑聖上是忍不住兩眼放光，垂涎幾分了。
李肅心頭莫名一緊，只是聖上要問，他也只能依著禮數垂手正色回道：
「回聖上，正是。臣至今尚未婚配。」
小小的御書房間，心頭緊繃的也不止李肅這一個人，立在一旁的賀臨後背夾緊。
他們與聖上本就年歲相近，這位少年帝王的心思，稍加一想便也能摸得透。
聖上想的定是，那女子雖無家世宗族，不能入朝為官，但可以婚配嫁人。
若是將女子許配給信得過又尚未娶妻的臣子，日後還能私下得知她的真知灼見，也不完全違背女子不仕的祖制。
賀臨偏偏此時什麼也不能插話，無法貿然開口打斷聖駕興致，只能先隱忍站在原地，任由事態往下走。
聖上對著李肅笑意十分真切直白：
「執崢，眼下恰好有這樣一位女子，適合婚配。
沐言已然心有所屬，朕不願強人所難，拆散他的心意。
思來想去，滿朝青年臣子之中，唯獨你最得朕心啊。」
賀臨聞言緩緩閉上雙目，心底湧起一陣無力與無奈。
若李肅順勢躬身應下這門婚事，那豈不是正中他的心意？
賀臨本想著在聖上面前美言林晚幾句，日後若有機會能為林晚的家人做鋪墊。
他已然著手去尋林晚的父母、手足，只要能尋得，帶來京城，他已經在聖上面前鋪好路子，屆時只要給個小官給晚晚的家人當著，就算在京城落了腳安了戶。
林晚一個女子，也只好安安心心待在家人身邊，受著家人的庇護了。
只是沒想到他的長遠精心打算，居然便宜了李肅。
聖上一時興起做媒，熱心得很，滿心只想草草敲定姻緣，竟然連那女子年方幾何、性情如何都未曾打探。
全憑著想法要為女子定下終身大事，有些草率魯莽。
和賀臨滿心擔憂、萬般不贊同，目前也只能緘口不言，無法直言反駁聖意，只有眼睜睜先看著局面脫離掌控。
他忐忑地看向李肅。
李肅陡然一怔，稍作沉吟，趕緊斂神躬身，恭敬又懇切地說道：
「聖上厚愛，臣感念不已。
只是臣心中有了傾慕之人，那姑娘至今尚未對臣傾心，臣也不願勉強，因而一直未定下婚事。」
聖上來回地看向李肅和賀臨，意味深長。
李肅繼續順著條理分明道出顧慮，委婉地推拒道：
「二來，那姑娘的門第家境、年歲幾何、本人心意如何，臣也全然不知曉。
臣想先了解相處一番，再領旨迎娶，也許更好。
況且日後她若進府，怕也只能屈居於姨娘之位。
只是既然聖上問起，臣只好言明心有所系，雖不願辜負聖上這番美意，卻也願意一試，與她相處。」
聽聽，聽聽，要給他賜婚，嘴上說不願辜負美意，面上看起來實在勉強。
聖上熱度褪去大半，也回過神來，只顧著撮合，確實是有些草率，對方年紀心意出身還未明了呢。
「罷了罷了，你倆性情未必適配，想來你二人緣分未到，此事就便作罷吧。」
一旁賀臨適時躬身開口，圓滑地附和道：
「聖上是一片成人之美，只是那女子若婚配來看，年歲稍長，卻與李大人不甚相配。」
聖上點點頭，深以為然，叮囑李肅說：
「你乃李家獨苗，肩上擔著傳宗接代的重任，往後擇偶，的確要挑個宜室宜家好生養的明媚女子才更妥當。」
李肅心底本想直言年歲稍大也並無不妥，可眼下正要推掉這門親事，不能順著由頭多說半句。
他壓著心思，順勢躬身應和說道：
「聖上教誨謹記在心，臣定會慎之又慎擇賢良女子婚配，以續宗族香火。」
亂點鴛鴦譜的事，終於是過去了。
聖上擺正神色，看向李肅，正色問道：
「不知李大人今日求見是所為何事？」
李肅正色，鄭重回稟：
「啟稟聖上，臣錦衣衛巡查打探，察覺商戶賀初近日收拾行囊行裝，今日便準備好馬車要離開京城了。
看他這番舉動，怕是有意返回真州長居定居。
雖說他早前已在京城購置商鋪，在京、真二州兩地往返打理商事也足以
只是臣無法擅自阻攔處置，思來想去，只能即刻入宮稟報，請聖上裁奪，是放還是留？」
「什麼？他打算離京返鄉啦？」
聖上趕緊催促道：
「朕雖未下旨強令他留在京城，但此時萬萬不可放他走，絕對不行！你趕緊將他攔下！
快快擬旨，即刻擬旨，將賀初留住。他是鹽政的敲定人選，若他一走，新政如何鋪開？官鋪誰來打理啊
若是任由他去，日後再召入京，又要耗些時日，周折耽擱大局。
李肅，你速速帶錦衣衛去阻攔，無論如何都不能讓他離了京城。」
京城宅院的車馬之中，行囊已規整打包妥當，馬車在道旁靜候著。
「爹娘在京城，終歸是人生地不熟，加上真州鋪子也需要有人照管，你們不必再擔心我，安心回家安居吧，反而更自在些。」
賀初惆悵地對爹娘說道。
而賀聽雨呢？戀戀不捨，一步三回頭，想像著嫂子還在宅院裡等著他回來：
「兄長，我想留在京城。」
賀初看她那副快要哭了的模樣，終歸是於心不忍。
「你先同我們一塊回真州，將東西都收拾好了，典賣乾淨，再跟我一塊回來吧。」
來時一路狼狽，妹妹、父母三人被拘著入京，如今辭別京城，依舊是他們三人同行，身旁空無一人。
賀父長長嘆了口氣：
「走吧。」
「快說說看，這樣的人才，朕的朝堂應該多幾個才是。」
「臣先前同聖上進言，鹽政的三要方略，便是出自此人。
她的眼界格局，商事見解都不輸賀初，只是她身份特殊……」
「身份特殊沒關係，能有這樣的見解，轉頭朕先給他授一個閒散的小官，讓他從底層慢慢做起。
那些老臣守著舊制幾十年，迂腐不堪，心思不肯變通。
只要他肯過來朕的麾下，朕自然能想辦法幫他抵擋朝堂的所有非議和風雨。」
聖上愛才之心拳拳，聞者為之動容。
賀臨神色微微斂起，十分無奈道：
「臣不敢隱瞞，此人乃是一介女子。」
這話一出，聖上當即收了笑容，方才的濃濃興致也只能化成長長嘆氣。
「女子……朕的新政想法，居然是出自女子之口……」
聖上震驚的，也是無奈的。
「讀萬卷書尚且不能輕易有這樣的遠見，這女子真是奇了。
目前來看，縱使這女子再有經世之才，獨到謀略，終究沒法入朝為官，更遑論執掌朝堂差事了。」
「聖上明鑑。」賀臨垂手。
他心底湧起複雜思緒，說不清楚，這結果他早就能預料到的。
但他卻還是不知天高地厚地想抱有萬分之一的希望。
也許呢。
也許聖上會為了留住人才，不拘一格降人才。
「正因如此，臣一開始也只能將此人的見解稟奏給聖上，沒法為她求授官職。
更沒法將她帶到聖上面前來。」
聖上捻著手指，而後緩緩若有所思地說道：
「既然她無法入朝為官，不知她家中可有兄弟姐妹？
她能有這樣洞察見解，想必在鹽政規劃上極為得心應手，家中手足也定非庸碌之輩。
女子不能做官，可她的兄弟卻可以。
若能給他兄弟手足授個差事，由他暗中獻策，倒也不失為一個法子。」
聖上有些好奇。
聽沐言提起，這女子的眼界見識應當不會是尋常閨閣女子。
可若是高門貴女，常年身居宅院後院，遠離市井商市，怎會通透鹽鐵商貿的門道？
可若出身清貧寒門，終日要為生計奔波勞碌，又無錢財讀書、無閒暇研學，即使知曉內里門道，又怎能悟出商市的道理來？
想來想去，兩相矛盾。聖上也想不通，這女子究竟有何來歷，才能擁有這般才情和眼界。
日後他也想培養更多的人才來。
賀臨垂眸，有些悵然，如實回稟：
「回聖上，她身世飄零坎坷，早早與家人流離分散。
來到臣眼前時，早已無父無母，至親手足也下落不明，半點音訊全無，孤身一人。」
聖上也忍不住長嘆一聲，滿是憐惜地說：
「沒想到這樣的見識格局的女子，身世如此孤苦飄零，讓人聽了心生不忍啊。」
正感慨間，殿外小太監躬身細稟：
「聖上錦衣衛李肅李大人御書房外求見。」
聖上有些驚喜，當即抬手：
「快宣他進來。」
李肅眉眼間有急切難掩，走入御書房，無法直接開口，按照禮制規規矩矩行過大禮之後，才能稟奏要事。
誰知聖上不給他說話的機會，雙目打量他的身形氣質，一臉熱心地問：
「執崢，朕記得你至今還未娶妻，孤身一人，對吧？」
李肅有些疑惑，不知聖上為何這樣問，抬眸望去，正好瞥見聖上那雙亮得過分的眼眸。
聖上滿臉興致盎然，眸光灼灼發亮，那熱切的神情更像是餓急了的野狼撞見了一塊美味佳肴。
李肅若是女子，定要抱著雙臂在大街上喊一聲「有流氓」。
而聖上若不是身上龍袍還有帝王的威儀身份，能端著幾分體面，李肅都要懷疑聖上是忍不住兩眼放光，垂涎幾分了。
李肅心頭莫名一緊，只是聖上要問，他也只能依著禮數垂手正色回道：
「回聖上，正是。臣至今尚未婚配。」
小小的御書房間，心頭緊繃的也不止李肅這一個人，立在一旁的賀臨後背夾緊。
他們與聖上本就年歲相近，這位少年帝王的心思，稍加一想便也能摸得透。
聖上想的定是，那女子雖無家世宗族，不能入朝為官，但可以婚配嫁人。
若是將女子許配給信得過又尚未娶妻的臣子，日後還能私下得知她的真知灼見，也不完全違背女子不仕的祖制。
賀臨偏偏此時什麼也不能插話，無法貿然開口打斷聖駕興致，只能先隱忍站在原地，任由事態往下走。
聖上對著李肅笑意十分真切直白：
「執崢，眼下恰好有這樣一位女子，適合婚配。
沐言已然心有所屬，朕不願強人所難，拆散他的心意。
思來想去，滿朝青年臣子之中，唯獨你最得朕心啊。」
賀臨聞言緩緩閉上雙目，心底湧起一陣無力與無奈。
若李肅順勢躬身應下這門婚事，那豈不是正中他的心意？
賀臨本想著在聖上面前美言林晚幾句，日後若有機會能為林晚的家人做鋪墊。
他已然著手去尋林晚的父母、手足，只要能尋得，帶來京城，他已經在聖上面前鋪好路子，屆時只要給個小官給晚晚的家人當著，就算在京城落了腳安了戶。
林晚一個女子，也只好安安心心待在家人身邊，受著家人的庇護了。
只是沒想到他的長遠精心打算，居然便宜了李肅。
聖上一時興起做媒，熱心得很，滿心只想草草敲定姻緣，竟然連那女子年方幾何、性情如何都未曾打探。
全憑著想法要為女子定下終身大事，有些草率魯莽。
和賀臨滿心擔憂、萬般不贊同，目前也只能緘口不言，無法直言反駁聖意，只有眼睜睜先看著局面脫離掌控。
他忐忑地看向李肅。
李肅陡然一怔，稍作沉吟，趕緊斂神躬身，恭敬又懇切地說道：
「聖上厚愛，臣感念不已。
只是臣心中有了傾慕之人，那姑娘至今尚未對臣傾心，臣也不願勉強，因而一直未定下婚事。」
聖上來回地看向李肅和賀臨，意味深長。
李肅繼續順著條理分明道出顧慮，委婉地推拒道：
「二來，那姑娘的門第家境、年歲幾何、本人心意如何，臣也全然不知曉。
臣想先了解相處一番，再領旨迎娶，也許更好。
況且日後她若進府，怕也只能屈居於姨娘之位。
只是既然聖上問起，臣只好言明心有所系，雖不願辜負聖上這番美意，卻也願意一試，與她相處。」
聽聽，聽聽，要給他賜婚，嘴上說不願辜負美意，面上看起來實在勉強。
聖上熱度褪去大半，也回過神來，只顧著撮合，確實是有些草率，對方年紀心意出身還未明了呢。
「罷了罷了，你倆性情未必適配，想來你二人緣分未到，此事就便作罷吧。」
一旁賀臨適時躬身開口，圓滑地附和道：
「聖上是一片成人之美，只是那女子若婚配來看，年歲稍長，卻與李大人不甚相配。」
聖上點點頭，深以為然，叮囑李肅說：
「你乃李家獨苗，肩上擔著傳宗接代的重任，往後擇偶，的確要挑個宜室宜家好生養的明媚女子才更妥當。」
李肅心底本想直言年歲稍大也並無不妥，可眼下正要推掉這門親事，不能順著由頭多說半句。
他壓著心思，順勢躬身應和說道：
「聖上教誨謹記在心，臣定會慎之又慎擇賢良女子婚配，以續宗族香火。」
亂點鴛鴦譜的事，終於是過去了。
聖上擺正神色，看向李肅，正色問道：
「不知李大人今日求見是所為何事？」
李肅正色，鄭重回稟：
「啟稟聖上，臣錦衣衛巡查打探，察覺商戶賀初近日收拾行囊行裝，今日便準備好馬車要離開京城了。
看他這番舉動，怕是有意返回真州長居定居。
雖說他早前已在京城購置商鋪，在京、真二州兩地往返打理商事也足以
只是臣無法擅自阻攔處置，思來想去，只能即刻入宮稟報，請聖上裁奪，是放還是留？」
「什麼？他打算離京返鄉啦？」
聖上趕緊催促道：
「朕雖未下旨強令他留在京城，但此時萬萬不可放他走，絕對不行！你趕緊將他攔下！
快快擬旨，即刻擬旨，將賀初留住。他是鹽政的敲定人選，若他一走，新政如何鋪開？官鋪誰來打理啊
若是任由他去，日後再召入京，又要耗些時日，周折耽擱大局。
李肅，你速速帶錦衣衛去阻攔，無論如何都不能讓他離了京城。」
京城宅院的車馬之中，行囊已規整打包妥當，馬車在道旁靜候著。
「爹娘在京城，終歸是人生地不熟，加上真州鋪子也需要有人照管，你們不必再擔心我，安心回家安居吧，反而更自在些。」
賀初惆悵地對爹娘說道。
而賀聽雨呢？戀戀不捨，一步三回頭，想像著嫂子還在宅院裡等著他回來：
「兄長，我想留在京城。」
賀初看她那副快要哭了的模樣，終歸是於心不忍。
「你先同我們一塊回真州，將東西都收拾好了，典賣乾淨，再跟我一塊回來吧。」
來時一路狼狽，妹妹、父母三人被拘著入京，如今辭別京城，依舊是他們三人同行，身旁空無一人。
賀父長長嘆了口氣：
「走吧。」