第25章 夜晚慰藉
夜晚降臨，夜色將整個內室浸滿，燭火早已被吹滅。
晚上的空氣緩緩流動，將夢中一切輪廓都揉得非常柔軟。
萬籟俱寂，官驛里只有蟬鳴聲響。
蟬鳴聲中，唯有賀臨獨自一人在房中，露出繾綣神情，發出深深喘息。
他一手握著白瓷藥瓶，另外一隻手則緊緊攏著那枚撿來的桃木扣。
兩樣東西都貼在胸口，成了深夜中他唯一的慰藉。
他的呼吸在入夢時漸漸放緩，而在入夢之後又急促了起來。
夢中沒有旁人的窺探目光，能大膽地、肆無忌憚地、毫不猶豫地越過白日的底線。
夢中，她的香氣慢慢地纏上他的身體，是皂角和淡淡草木的味道，非常清晰，如同現實一般。
她的輪廓光影模糊又溫柔，周邊枝葉輕輕晃動，風影婆娑。她就在他懷中，安安靜靜的，雙頰垂紅。
她垂眸時睫毛長長，目光溫和的眼睛如一泓清泉，讓人沉醉其中無法自拔，又能品嘗到甘甜清冽，久久不願離開。
兩人不必說話，不必端著身份，不必將心事隱藏。
他們隔得很近，近到是賀臨心底最渴望、卻又最不敢靠近的距離。
可賀臨仍不知足，只想貼得更近一些，再近一些。
無論是否冒犯，無論是否越矩，他只想接住那份裹著他的溫柔。
懷裡的人聲音都十分清晰，輕輕一顫，如同春水，暖融融地化開冰層，軟得一塌糊塗。
賀臨長久壓抑的念想、不敢表露的在意、強行按捺的悸動，白日中不能表現的，在無人知曉的深夜，肆無忌憚地漫了上來。
夜深人靜，心潮未平。
外邊守夜的長隨如意在昏昏欲睡之前，已準備妥帖一身乾爽的衣裳，等白日主子醒來之後便能立刻換上。
真州的風一向能將流言吹得很快，只是不到兩日的功夫，街頭巷尾便竊竊私語討論著賀家糧行的事情。
秋梨從外邊回來，神色慌張，繪聲繪色地給林晚描述：
「他們說鹽場兵卒吃了賀家的口糧，上吐下瀉死了人！
還說因此公子被困在鹽場不得回來，如今這糧行都被百姓給圍了，他們都等著官府來查！
娘子，還有舉報信的事情，他們也知曉了！」
林晚這幾日都沒有出門，生怕有禍惹上身，可有的心懷歹念之人，無論如何也會將禍事轉到你頭上的。
她不急著害怕，先在府上盤算了一會兒。
如今口糧出事，糧行信譽搖搖欲墜，得趕緊挽回。能出面壓下流言、查詢舉報信的，只有主管鹽場的孫同知。
繞來繞去，又要去孫同知那裡。
往日賀初與孫同知打交道的地方很多，可她的茶鋪卻很少出現事情，因而也沒摸透孫同知是個什麼性子，只知道這人十分圓滑。
他們找了輛無人認得出的馬車，重新又回到了同知府門前。
同知府門前的人見到林晚，認了出來，竟沒有通報，直接將兩人請到了偏側廳上。
上回，孫同知很快就來了，並未讓林晚多等，可這一次，一等便是許久。
茶涼了兩盞，下人換了三次熱水，孫承安始終沒有露面。
林晚心底有些不耐煩，可還是得沉住氣。
滿城流言如火，她不能急，一急的話，待會談判便落了下風。
過了許久，一位身著青色長衫、手持摺扇的師爺匆匆趕來，滿臉堆笑：
「讓林娘子久等，我家大人此刻被緊急事務絆住腳了，一時脫不開身，特命我過來，代為接待。」
竟然讓無法做主的師爺來見她，看樣子孫同知也知曉了流言之事，擺明了不願意親自出面幫她。
可真的不想幫她的話，大可以完全不管她，讓她在偏廳中等上一整天。
能派人來見她，可見還是有點機會在的，不過全看林晚能不能把握住了。
林晚沉穩道：
「既如此，我便與師爺直說。
我家糧行與官家鹽場合作多年，一向是互惠共贏的。」
師爺笑意不變：
「娘子說得極是，如今你意下如何？」
林晚繼續道：
「賀家只求能長久安穩，否則也不會長期給鹽場供糧。
那些米糧都是壓低了幾分自家利潤的，斷斷不會在米糧上偷工減料。
而鹽場那邊，雖然依著舊例，一直給賀家留了官鹽的份額。
可這兩年鹽務緊張，份額占比越來越小，賀家從鹽場所得的利潤，早就不比從前了。」
師爺點頭道：
「這倒是事實，想來娘子前來，是想給賀家糧行洗清名聲。」
終於不用彎彎繞繞，林晚坦誠道：
「師爺猜得不錯。
如今真州城中，能長期穩定供糧食、又肯自己壓下利潤、還守規矩的糧商並不算多。
若賀家名聲真的栽了，你們短時間內，也未必能尋到第二個供貨商。
於公於私，官府按住流言，先行核查，才是正理。」
師爺聽罷，收了摺扇，認同道：
「娘子說得有理，官家從來也不願看賀家倒下，府衙的主子們向來有數。
如今那封舉報信，也到了我們手中。」
略一沉吟，師爺周全道：
「你且在此等候，我這就進去同孫大人稟告一聲。
等娘子見了那舉報信的內容，再一同商議如何行事，如何？」
林晚行了一禮，道：
「那便多謝師爺了。」
走的時候，師爺有些猶豫地提醒道：
「娘子，此事涉及官場機密，舉報信內情，不宜讓旁人聽聞，還請讓你的奴婢暫且退下，避一避嫌才是。」
她今日出門，特意帶了兩個婆子隨行，此刻都在府衙外等候。
秋梨就算退出去，也相隔不遠，揚聲一喚便能知曉，何況這是在同知府內，青天白日官府重地，料來也不會出什麼大岔子。
這般想著，林晚轉頭淡淡吩咐道：
「你便退到那天井連水之處，聽不見，但看得見我便可。」
秋梨躬身應了，退出偏廳位置，在天井邊處等著。
屋內只剩林晚一人，茶香裊裊，她並未喝下一口。
看來舉報信是真有其事，那便看看舉報內容。
裡面提及證據是真是假，是故意拖著還是真搖擺不定，一看便能知曉。
林晚左等右等，可那師爺遲遲沒有回來。
不過是稟明一聲孫大人，取一封信，為何耽擱這般久？
這般想著，那偏廳的入口門被推開，林晚心頭一喜，轉身便想開口喊師爺。
可看清來人，她動作僵住，神色錯愕。
進來的人並不是師爺，也並非孫同知，而是賀臨。
晚上的空氣緩緩流動，將夢中一切輪廓都揉得非常柔軟。
萬籟俱寂，官驛里只有蟬鳴聲響。
蟬鳴聲中，唯有賀臨獨自一人在房中，露出繾綣神情，發出深深喘息。
他一手握著白瓷藥瓶，另外一隻手則緊緊攏著那枚撿來的桃木扣。
兩樣東西都貼在胸口，成了深夜中他唯一的慰藉。
他的呼吸在入夢時漸漸放緩，而在入夢之後又急促了起來。
夢中沒有旁人的窺探目光，能大膽地、肆無忌憚地、毫不猶豫地越過白日的底線。
夢中，她的香氣慢慢地纏上他的身體，是皂角和淡淡草木的味道，非常清晰，如同現實一般。
她的輪廓光影模糊又溫柔，周邊枝葉輕輕晃動，風影婆娑。她就在他懷中，安安靜靜的，雙頰垂紅。
她垂眸時睫毛長長，目光溫和的眼睛如一泓清泉，讓人沉醉其中無法自拔，又能品嘗到甘甜清冽，久久不願離開。
兩人不必說話，不必端著身份，不必將心事隱藏。
他們隔得很近，近到是賀臨心底最渴望、卻又最不敢靠近的距離。
可賀臨仍不知足，只想貼得更近一些，再近一些。
無論是否冒犯，無論是否越矩，他只想接住那份裹著他的溫柔。
懷裡的人聲音都十分清晰，輕輕一顫，如同春水，暖融融地化開冰層，軟得一塌糊塗。
賀臨長久壓抑的念想、不敢表露的在意、強行按捺的悸動，白日中不能表現的，在無人知曉的深夜，肆無忌憚地漫了上來。
夜深人靜，心潮未平。
外邊守夜的長隨如意在昏昏欲睡之前，已準備妥帖一身乾爽的衣裳，等白日主子醒來之後便能立刻換上。
真州的風一向能將流言吹得很快，只是不到兩日的功夫，街頭巷尾便竊竊私語討論著賀家糧行的事情。
秋梨從外邊回來，神色慌張，繪聲繪色地給林晚描述：
「他們說鹽場兵卒吃了賀家的口糧，上吐下瀉死了人！
還說因此公子被困在鹽場不得回來，如今這糧行都被百姓給圍了，他們都等著官府來查！
娘子，還有舉報信的事情，他們也知曉了！」
林晚這幾日都沒有出門，生怕有禍惹上身，可有的心懷歹念之人，無論如何也會將禍事轉到你頭上的。
她不急著害怕，先在府上盤算了一會兒。
如今口糧出事，糧行信譽搖搖欲墜，得趕緊挽回。能出面壓下流言、查詢舉報信的，只有主管鹽場的孫同知。
繞來繞去，又要去孫同知那裡。
往日賀初與孫同知打交道的地方很多，可她的茶鋪卻很少出現事情，因而也沒摸透孫同知是個什麼性子，只知道這人十分圓滑。
他們找了輛無人認得出的馬車，重新又回到了同知府門前。
同知府門前的人見到林晚，認了出來，竟沒有通報，直接將兩人請到了偏側廳上。
上回，孫同知很快就來了，並未讓林晚多等，可這一次，一等便是許久。
茶涼了兩盞，下人換了三次熱水，孫承安始終沒有露面。
林晚心底有些不耐煩，可還是得沉住氣。
滿城流言如火，她不能急，一急的話，待會談判便落了下風。
過了許久，一位身著青色長衫、手持摺扇的師爺匆匆趕來，滿臉堆笑：
「讓林娘子久等，我家大人此刻被緊急事務絆住腳了，一時脫不開身，特命我過來，代為接待。」
竟然讓無法做主的師爺來見她，看樣子孫同知也知曉了流言之事，擺明了不願意親自出面幫她。
可真的不想幫她的話，大可以完全不管她，讓她在偏廳中等上一整天。
能派人來見她，可見還是有點機會在的，不過全看林晚能不能把握住了。
林晚沉穩道：
「既如此，我便與師爺直說。
我家糧行與官家鹽場合作多年，一向是互惠共贏的。」
師爺笑意不變：
「娘子說得極是，如今你意下如何？」
林晚繼續道：
「賀家只求能長久安穩，否則也不會長期給鹽場供糧。
那些米糧都是壓低了幾分自家利潤的，斷斷不會在米糧上偷工減料。
而鹽場那邊，雖然依著舊例，一直給賀家留了官鹽的份額。
可這兩年鹽務緊張，份額占比越來越小，賀家從鹽場所得的利潤，早就不比從前了。」
師爺點頭道：
「這倒是事實，想來娘子前來，是想給賀家糧行洗清名聲。」
終於不用彎彎繞繞，林晚坦誠道：
「師爺猜得不錯。
如今真州城中，能長期穩定供糧食、又肯自己壓下利潤、還守規矩的糧商並不算多。
若賀家名聲真的栽了，你們短時間內，也未必能尋到第二個供貨商。
於公於私，官府按住流言，先行核查，才是正理。」
師爺聽罷，收了摺扇，認同道：
「娘子說得有理，官家從來也不願看賀家倒下，府衙的主子們向來有數。
如今那封舉報信，也到了我們手中。」
略一沉吟，師爺周全道：
「你且在此等候，我這就進去同孫大人稟告一聲。
等娘子見了那舉報信的內容，再一同商議如何行事，如何？」
林晚行了一禮，道：
「那便多謝師爺了。」
走的時候，師爺有些猶豫地提醒道：
「娘子，此事涉及官場機密，舉報信內情，不宜讓旁人聽聞，還請讓你的奴婢暫且退下，避一避嫌才是。」
她今日出門，特意帶了兩個婆子隨行，此刻都在府衙外等候。
秋梨就算退出去，也相隔不遠，揚聲一喚便能知曉，何況這是在同知府內，青天白日官府重地，料來也不會出什麼大岔子。
這般想著，林晚轉頭淡淡吩咐道：
「你便退到那天井連水之處，聽不見，但看得見我便可。」
秋梨躬身應了，退出偏廳位置，在天井邊處等著。
屋內只剩林晚一人，茶香裊裊，她並未喝下一口。
看來舉報信是真有其事，那便看看舉報內容。
裡面提及證據是真是假，是故意拖著還是真搖擺不定，一看便能知曉。
林晚左等右等，可那師爺遲遲沒有回來。
不過是稟明一聲孫大人，取一封信，為何耽擱這般久？
這般想著，那偏廳的入口門被推開，林晚心頭一喜，轉身便想開口喊師爺。
可看清來人，她動作僵住，神色錯愕。
進來的人並不是師爺，也並非孫同知，而是賀臨。