第185章 人以國士待我

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  廢丹田的過程很快。

  朱葛不在,雷烈也不在,出手的是監察部中一位負責執刑的青銅級職業者。

  靈力落下去時,那漢子整個人像被抽了骨頭一樣,猛地弓起身,喉嚨里擠出一聲破碎的慘叫。

  「啊——!」

  那聲音只響了一半,就被死死咬斷了。

  屋裡沒人說話。

  只剩下他粗重、發抖的喘息聲,一下一下砸在地上。

  等一切結束時,他整個人像從水裡撈出來,癱在原地,眼神都是空的。

  黑鐵九星。

  沒了。

  周雲沒有再看他,只在轉身前,留下了一句話。

  「若還是不知悔改,那就從哪兒來,回哪兒去吧。」

  說完,他便走了。

  那一句不高,也不冷厲。可落在那漢子耳朵里,卻比剛才廢丹田時還讓人發寒。

  因為他忽然聽懂了。

  花城不是沒刀。

  它只是一直沒把刀抽出來。

  而一旦真抽出來,砍的也不是皮肉,是鬧事者最倚仗的骨頭。

  ……

  夜深的時候,這樁案子已經傳遍了大半座城。

  樹屋區里,那些新來的人縮在各自屋裡,誰也沒再像前幾天那樣大聲說話。

  有人小聲問:「真廢了?」

  另一個人壓著嗓子回:「我在門外看見了,人是被抬出來的。」

  「花城……這麼狠?」

  「狠?」

  黑暗裡,不知是誰低低回了一句。

  「人家前頭給過多少次臉了,你沒看見?」

  「再說了,真要讓那一掌拍實,你現在聽見的就不是這句話了,是哭喪!」

  那邊頓時不吭聲了。

  同一時間,監察部的燈還亮著。

  商幼君坐在案後,把前後幾樁案子重新謄了一遍。

  寫到最後,他筆尖停了一下,抬頭看向門外。

  夜色很深,風卻不大。

  這座城又安靜下來了。

  可這一次的安靜,和前幾天不一樣。

  前幾天,是有人在試,有人在忍。

  大家都把那條線踩在腳下,誰也沒真正低頭去看它到底在哪裡。

  現在,那條線終於被周雲親手畫出來了。

  往前一步,是什麼。

  再往前一步,是什麼。

  都清清楚楚。

  想到這裡,商幼君低頭把最後一筆寫完,輕輕吹了吹紙上的墨。

  外頭忽然傳來腳步聲。

  一個差役快步進來,先行了一禮,才低聲開口。

  「商部長。」

  「外城那幾家留在花城的商人,剛剛派人來問了。」

  商幼君抬眼。

  「問什麼?」

  「問……」

  那差役神色有點古怪。

  「問城與城之間來往一次,若想快些,除了坐騎,可還有別的法子。」

  商幼君靜了一下。

  隨即,他眼底那點冷意極輕地動了動。

  案子剛落,商路那邊就開始問路。

  問的還是「更快些」的路。

  他把筆放回案上,聲音很輕。

  「回他們,問錯人了。」

  「這種問題,要去問王部長和朱軍師。」

  那差役應聲退下。

  屋裡重新靜下來。

  商幼君坐在原地,垂眼看著案上那本厚了一頁的冊子,指尖在封皮上輕輕點了一下。

  然後,他抬頭望向外頭黑沉沉的夜。

  這把刀,花城已經亮出來了。


  接下來,就該輪到路了。

  ..............

  清晨的光剛爬上城牆,王富貴就夾著帳冊進了城主府。

  他這一路走得比平時快,袖子裡算盤珠子跟著步子一下一下地碰響,聽著就像是心裡有什麼事壓著。

  周雲正在堂中喝第一杯茶,見他這副風風火火的模樣,笑了笑,又給他推了一隻空杯。

  「這麼早?」

  王富貴在他對面坐下,沒接那杯茶,先把帳冊往桌上一放。

  「城主大人。」

  「昨兒晚上出了點事。」

  「不算大,可也不算小。」

  周雲眉梢輕輕一動。

  「你說。」

  王富貴把身子往前傾了傾,壓低了些聲音。

  「四城留在花城的那幾個商人,昨夜派人來問路了。」

  「問的是——城與城之間,除了坐騎,可還有別的更快的法子。」

  這句話落下,周雲手裡那隻茶盞微微頓了一下。

  隨即他抬眼,笑意也緩緩浮了上來。

  「他們這是……真好奇?」

  王富貴聽見這句,鼻子裡哼出一聲。

  他抬手在桌沿輕輕一敲,那一下敲得不重,卻帶著點做生意的人看穿別人小心思時特有的乾脆。

  「好奇個屁。」

  「這些天花城內城,在通天建木頂上假設的虹道陣的節點越來越多了。」

  「他們進城出城,抬頭一眼就能看見。」

  「這是明知故問!」

  周雲聞言,終於笑出聲。

  他端起茶盞,慢慢喝了一口,又把杯子放下。

  「那就叫他們都過來議一議。」

  「朱葛、婉兒、雷烈,都請。」

  王富貴應了一聲。

  他這才把那杯早就給他推過來的茶端起來,一口喝乾,像是剛才那口沒說出來的氣也跟著一起咽了下去。

  ……

  等幾人都到齊時,日頭已經爬得更高了些。

  堂中風不大,窗紙被外頭的光照得微微發亮。

  朱葛最後一個被人推著進來,羽扇輕輕搖著,輪椅行得不緊不慢,進門就停在自己慣常那個位置。

  婉兒攏著袖口,安靜地坐在周雲側手邊。

  雷烈大馬金刀地往下一落,腿一分,手肘就搭到了桌面上。

  「說吧說吧。」

  「一大早把我從操練場上拎過來,事情不小吧?」

  周雲看了王富貴一眼,示意他說。

  王富貴把昨夜的事又簡明扼要地重了一遍。

  話剛落到「他們來問路」這一句,朱葛的羽扇就輕輕停了一下。

  隨即他笑了。

  那笑意很淡,卻讓王富貴心裡莫名一緊。

  朱葛不慌不忙地抬起羽扇,又慢慢搖了兩下,這才開口。

  「這事,我已經回過使者了。」

  這一句,像一顆小石頭扔進了原本還算平靜的水面。

  王富貴臉色當場就變了。

  「軍師!」

  他身子猛地往前一探,聲音一下高了半個調門。

  「你不會是已經答應下來了吧?」

  「這種事你怎麼能自己做主——」

  話還沒說完,朱葛已經斜眼看過來,笑意更深了一些。

  「怎麼可能?」

  朱葛頓了頓,把羽扇慢慢合上,在掌心輕輕一磕。

  「我只是向他們提了一個條件。」

  王富貴一下卡住。

  他張著嘴,原本要湧出來的後半截話生生頂在了喉嚨口。

  屋裡幾道目光,這時候齊刷刷都落到了朱葛身上。

  王富貴瞪著他,眼神里那點不放心還沒散,嘴上卻先憋不住了。


  「……什麼條件?」

  朱葛沒立刻答。

  他只是慢條斯理地搖了一下扇子,像是在說一件再尋常不過的小事。

  「十倍的基礎建設材料。」

  「他們出。」

  屋裡安靜了一息。

  雷烈的眼睛,肉眼可見地瞪大了。

  「砰!」

  他一巴掌拍在桌面上,茶盞都跟著跳了一下。

  「十倍的建設材料?!」

  「軍師!你這不是擺明了拒絕他們嗎?!」

  「這跟咱們的計劃不符啊!」

  「這樣的條件,傻子才會答應!」

  他這一嗓子炸出來,震得堂中幾個人耳朵都嗡了一下。

  可朱葛沒動。

  他只是輕輕搖著羽扇,連眉毛都沒挑一下,像是早就等著這一聲。

  周雲端著茶盞,眼底的笑意反而深了些。

  就在雷烈這一嗓子的餘音還沒散的時候,婉兒輕輕笑了一下。

  那笑極輕。

  「不。」

  她只說了這一個字,才慢慢補上後半句。

  「他們會同意的。」

  雷烈一愣。

  「啊?」

  他下意識轉頭看婉兒,眼裡滿滿的都是「你在逗我吧」。

  婉兒卻沒接著解釋,只低頭撥了一下面前的茶盞。

  堂中有那麼兩息,落針可聞。

  王富貴盯著朱葛,又看了看婉兒,眉頭從一開始的緊,慢慢松,又慢慢擰到了另一個方向去。

  他是做生意的。

  這筆帳在他腦子裡過第一遍的時候,是怒。

  過第二遍的時候,是懵。

  可當他強壓著那點怒意,把這筆帳從頭到尾再捋一遍的時候——

  他的眼睛,一點一點亮了起來。

  「……」

  「……」

  「……懂了。」

  他慢慢靠回椅背,呼出一口長氣,像是把剛才那口憋在胸口的火一起吐了出去。

  那目光,從朱葛臉上掃過,落到桌面上,又飄回朱葛臉上。

  「軍師。」

  王富貴緩緩開口,聲音里那點商人的精明勁兒,一下子就浮了上來。

  「他們現在騎虎難下了。」

  「廢丹田那案子一出來,他們心裡已經開始慌了。怕花城真翻臉,怕塞進來的人再走不出去,怕自己那點小心思被花城看穿。」

  「到了那時候,他們就前功盡棄了。」

  「所以這時候咱們松一點口,說'可以修',那麼不管條件多狠,他們都會咬牙接下來。」

  「因為不接,就是徹底斷了跟花城周旋的餘地。」

  他說到這裡,自己都忍不住搖頭笑了一下。

  「這筆帳,他們越算,越捨不得不做。」

  朱葛這才再次開口,接得自然。

  「不止。」

  「十倍的材料,看著狠,其實是替他們算過的一筆帳。」

  「這筆材料他們掏得起。四家攤一攤,每家不過兩倍出頭。對他們來說,肉是疼,但還沒疼到連骨頭都要卸下來。」

  「而且這十倍,只是入場的門檻。」

  「真要落到每一城頭上,先修哪一段,節點怎麼接,人工怎麼派,日後怎麼維護,還都得一項一項談。」

  「更要緊的是,他們心裡都清楚——這條路一修起來,他們就能借商貿的名頭,往花城更方便地送人、談事、打探。」

  「這買賣,他們如果要做,必然是虧的。」

  「可虧得讓他們捨不得不虧。」

  王富貴聽完,嘴角一抽。

  他忽然又想到什麼似的,猛地抬頭。

  「那虹道陣的節點歸屬呢?」

  朱葛抬眼看他。

  那一眼平靜得很,甚至還帶了一點笑。

  「當然是歸我們。」

  「開不開陣,什麼時候開陣,過什麼貨,走什麼人,都由花城這邊說了算。」

  「他們買的是路。」

  「可不是鑰匙。」

  王富貴整個人一噎。

  他張了張嘴,半晌,才從胸腔里長長地吐出一口氣。

  那口氣吐得又長又深,像是要把剛才那點「被朱葛先斬後奏」的不服氣一起呼出來。

  他緩緩搖了搖頭。

  「沒想到啊……」

  「沒想到。」

  「軍師才是真正的商道高手啊!」

  這話一出,雷烈總算也徹底反應過來。

  他原本還在霧裡,臉上那股「我靠十倍材料」,慢慢變成了「等等,這事好像不對勁」,再慢慢變成了——

  「等等!」

  他猛地一拍桌子,轉頭看向朱葛。

  「我怎麼聽著……他們出錢出料出人工,修完之後,路還是我們的?」

  朱葛只是笑,沒接話。

  這一笑,比任何一句回答都更准。

  雷烈愣了兩息,猛地一巴掌拍在自己大腿上。

  「高!」

  「實在是高啊!」

  他這一嗓子比剛才那句「十倍的建設材料」還響,堂中幾人都被他震得笑了起來。

  王富貴擺著手,一副「服了服了」的表情。

  婉兒也抿著唇輕輕笑。

  連周雲都忍不住低頭笑了一下,把茶盞又推了推。

  堂里那股一直壓著的勁兒,到這一刻才真正鬆開。

  ……

  笑意散下去一層之後,周雲才把茶盞放下,開口。

  「軍師。」

  朱葛抬眼。

  「四城那邊,照你說的辦。」

  「至於……」

  「涸陽城那一段,要單獨走。」

  堂里那點餘下的笑意,一下子收住了。

  朱葛的羽扇停了一下。

  「單獨?」

  周雲點了點頭,語氣還是那樣溫和。

  「秦放那一趟,花城欠他一份情。」

  「這份情,得還。」

  堂里幾人對視了一眼。

  周雲沒讓他們多想,繼續往下說。

  「涸陽城那一段虹道陣,花城包了。」

  「節點那邊,給涸陽城也留一個。」

  他說到這裡,停頓了一下,目光落在朱葛臉上,語氣更緩了幾分。

  「讓涸陽城自己能走一段路,不必事事都要問我們。」

  這一句說完,堂里安靜了兩息。

  朱葛慢慢把羽扇放下。

  他垂眼看了看掌心,又抬頭看向周雲,聲音很低。

  「城主大人這是……」

  「把涸陽城,當真正的朋友在待。」

  周雲笑了笑。

  「人以國士待我,我自當以國士報之。」

  ....................

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