第4章 舉薦
次日下朝。
李景隆有些心不在焉。
齊泰在夾道里那番威脅，猶在耳邊，雖然他只當做是在放屁。
但掛帥平叛。
三十萬大軍。
這是潑天的富貴，也是能把李家燒成灰的烈火。
李景隆走下台階，正準備拐向午門的方向。
轉角處，一道身影慢悠悠地走了過來。
那人穿著一身半舊的武官常服，頭髮已經花白，但腰板卻挺得像一桿老槍。
正是長興侯，耿炳文。
六十五歲的老將，走起路來不快，但每一步都像是用尺子量過，沉穩得可怕。
兩人四目相對。
李景隆收斂心神，停下腳步，微微躬身。
「耿老侯爺。」
耿炳文也停了下來，那雙飽經風霜的眼睛在他臉上掃了一圈。
「曹國公。」
沒有多餘的寒暄，耿炳文開門見山。
「齊泰找你了？」
李景隆沒有否認，只是平靜地點了點頭。
耿炳文沉默了片刻。
「你接了帥印？」
李景隆他回答得很坦誠。
「還沒。」
「聖旨應該今天會送到府上。」
耿炳文看著他，那眼神里沒有試探，也沒有幸災樂禍，只是像一個長輩在看一個即將踏上險路的晚輩。
「這幾十萬人的後路，你想好了？」
李景隆沉默了。
耿炳文沒有等他回答，仿佛只是隨口一問。
他點點頭，轉過身，背著手，慢悠悠地朝著宮門外走去。
李景隆站在原地，盯著耿炳文的背影。
一個瘋狂的念頭，在他心底破土而出！
「老侯爺，留步！」
李景隆快步追了上去。
耿炳文停下腳步，回過頭，有些意外地看著他。
李景隆幾步走到他面前，壓低了聲音，語氣裡帶著一絲自己都未曾察覺的急迫。
「老侯爺，我需要時間。」
耿炳文渾濁的眼睛裡閃過一絲瞭然。
他看著眼前這個俊朗得不像武將的年輕人，笑罵道。
「二丫頭啊二丫頭，你也是國公身份的人了，做事就不能提前準備嘛？」
李景隆趕忙服軟。
「老侯爺教訓得是，小子年輕，自是沒有老侯爺考慮周全。」
耿炳文看著面前的李景隆，不由得想起李文忠。
「你爹說一不二的人，怎麼會生出你怎麼一個滑頭。」
「說吧！」
「需要多久？」
李景隆聞言，笑嘻嘻的伸出兩個手指
「兩個月！」
隨即又像是覺得太多，猛地攥緊。
「不！一個月！」
「一個月，我需要一個月的時間！」
耿炳文點了點頭。
他轉過身，一邊繼續朝前走，一邊淡淡地開口。
「行。」
老將的聲音順著風飄了過來。
「需要我的地方，就開口。」
他頓了頓，頭也沒回，語氣裡帶上了一絲長輩對晚輩的調侃。
「二丫頭，抓緊啊。」
李景隆拱手行禮。
「多謝老侯爺。」
他總算鬆了一口氣。
耿炳文是開國老將，打了一輩子仗。
他去，輸了，朱棣不敢殺他。
殺了耿炳文，就等於把整個北方軍中那些念著舊情的老傢伙們，全都推到了對立面。
朱棣不敢冒這個險。
所以，耿炳文是最好的盾牌。
他能去頂住朱棣的第一波猛攻，能為自己爭取到最寶貴的時間！
想通了這一層。
李景隆再沒有半分猶豫。
他轉過身，又一次走回了那高大森嚴的宮門之內。
……
奉天殿，偏殿。
李景隆重新跪在了珠簾之外。
這一次，他沒有了昨日的從容。
「太后！」
李景隆一把鼻涕一把淚，額頭重重地磕在冰冷的地磚上，發出了沉悶的響聲。
「臣……臣有罪！」
珠簾後，呂太后皺起了眉頭。
一旁的齊泰，臉色更是鐵青一片，死死盯著跪在地上的李景隆，恨不得用眼神把他戳穿。
「臣昨夜輾轉反側，夜不能寐！」
李景隆的聲音里充滿了惶恐與不安，演技之精湛，足以讓戲班子的名角都自愧不如。
「臣資歷淺薄，寸功未立，驟然受此重任，統領三十萬大軍，實在是誠惶誠恐，恐難服眾啊！」
他抬起那張涕淚橫流的臉，哭得像個受了天大委屈的孩子。
「燕王朱棣，追隨太祖皇帝百戰餘生，乃是當世宿將！非太祖當年留下的開國老將，不能與之匹敵！」
齊泰的心裡咯噔一下，一股不祥的預感涌了上來。
果然！
李景隆話鋒一轉，聲音陡然拔高！
「臣懇請太后收回成命！」
「為大明江山計，為三十萬將士性命計，臣斗膽，舉薦一人！」
「誰？」
呂太后的聲音透著一絲不耐煩。
「長興侯，耿炳文！」
李景隆的聲音鏗鏘有力。
「耿老侯爺用兵持重，威望素著，乃是唯一能與燕王在疆場上一較高下之人！」
「請太后以長興侯為征虜大將軍，掛帥出征！」
說完，李景隆又是一個響頭磕了下去。
「砰！」
齊泰在旁邊看著，差點一口老血噴出來。
他昨天費了九牛二虎之力才把李景隆這個「聽話」的推上帥位，結果這狗日的轉頭就把帥印往外推！
真是高看他了！
還以為他城府多深，原來就是個沒卵蛋的草包！
一聽到要動真格的，就嚇尿了褲子！
珠簾後面。
呂太后沉默了。
她何嘗不知道耿炳文是老將，但耿炳文年紀太大了，而且常年稱病，對朝政不聞不問，她和齊泰都以為這老傢伙已經沒了銳氣。
可如今看著李景隆這副被嚇破了膽的樣子，呂太后也開始動搖了。
讓一個毫無大軍團作戰經驗的年輕人，去對付朱棣？
確實太冒險了。
戰事不等人，朝廷需要一場穩妥的勝利來安定人心。
環顧滿朝，確實也挑不出比耿炳文資歷更老、更穩的人了。
良久。
珠簾後傳來呂太后疲憊的聲音。
「准了。」
……
李景隆從宮裡出來時，天色已經偏西。
夕陽的餘暉將他的影子在青石板上拉得很長很長。
他站在午門外，抬頭看著那輪正在西沉的紅日，嘴唇微微翕動，低聲說了一句只有自己才能聽見的話。
「老侯爺。」
「你這陣，我先讓你頂著了。」
說完。
他撣了撣膝蓋上並不存在的灰塵，理了理衣冠，臉上恢復了往日的平靜與從容。
李景隆走下台階，不急不緩地沿著長街，朝著曹國公府的方向走去。
當天夜裡。
一卷蓋著內閣大印的明黃聖旨，在一隊禁軍的護送下，沒有拐進曹國公府，而是繞了個彎。
最終，停在了長興侯府那兩扇斑駁的朱漆大門前。
李景隆有些心不在焉。
齊泰在夾道里那番威脅，猶在耳邊，雖然他只當做是在放屁。
但掛帥平叛。
三十萬大軍。
這是潑天的富貴，也是能把李家燒成灰的烈火。
李景隆走下台階，正準備拐向午門的方向。
轉角處，一道身影慢悠悠地走了過來。
那人穿著一身半舊的武官常服，頭髮已經花白，但腰板卻挺得像一桿老槍。
正是長興侯，耿炳文。
六十五歲的老將，走起路來不快，但每一步都像是用尺子量過，沉穩得可怕。
兩人四目相對。
李景隆收斂心神，停下腳步，微微躬身。
「耿老侯爺。」
耿炳文也停了下來，那雙飽經風霜的眼睛在他臉上掃了一圈。
「曹國公。」
沒有多餘的寒暄，耿炳文開門見山。
「齊泰找你了？」
李景隆沒有否認，只是平靜地點了點頭。
耿炳文沉默了片刻。
「你接了帥印？」
李景隆他回答得很坦誠。
「還沒。」
「聖旨應該今天會送到府上。」
耿炳文看著他，那眼神里沒有試探，也沒有幸災樂禍，只是像一個長輩在看一個即將踏上險路的晚輩。
「這幾十萬人的後路，你想好了？」
李景隆沉默了。
耿炳文沒有等他回答，仿佛只是隨口一問。
他點點頭，轉過身，背著手，慢悠悠地朝著宮門外走去。
李景隆站在原地，盯著耿炳文的背影。
一個瘋狂的念頭，在他心底破土而出！
「老侯爺，留步！」
李景隆快步追了上去。
耿炳文停下腳步，回過頭，有些意外地看著他。
李景隆幾步走到他面前，壓低了聲音，語氣裡帶著一絲自己都未曾察覺的急迫。
「老侯爺，我需要時間。」
耿炳文渾濁的眼睛裡閃過一絲瞭然。
他看著眼前這個俊朗得不像武將的年輕人，笑罵道。
「二丫頭啊二丫頭，你也是國公身份的人了，做事就不能提前準備嘛？」
李景隆趕忙服軟。
「老侯爺教訓得是，小子年輕，自是沒有老侯爺考慮周全。」
耿炳文看著面前的李景隆，不由得想起李文忠。
「你爹說一不二的人，怎麼會生出你怎麼一個滑頭。」
「說吧！」
「需要多久？」
李景隆聞言，笑嘻嘻的伸出兩個手指
「兩個月！」
隨即又像是覺得太多，猛地攥緊。
「不！一個月！」
「一個月，我需要一個月的時間！」
耿炳文點了點頭。
他轉過身，一邊繼續朝前走，一邊淡淡地開口。
「行。」
老將的聲音順著風飄了過來。
「需要我的地方，就開口。」
他頓了頓，頭也沒回，語氣裡帶上了一絲長輩對晚輩的調侃。
「二丫頭，抓緊啊。」
李景隆拱手行禮。
「多謝老侯爺。」
他總算鬆了一口氣。
耿炳文是開國老將，打了一輩子仗。
他去，輸了，朱棣不敢殺他。
殺了耿炳文，就等於把整個北方軍中那些念著舊情的老傢伙們，全都推到了對立面。
朱棣不敢冒這個險。
所以，耿炳文是最好的盾牌。
他能去頂住朱棣的第一波猛攻，能為自己爭取到最寶貴的時間！
想通了這一層。
李景隆再沒有半分猶豫。
他轉過身，又一次走回了那高大森嚴的宮門之內。
……
奉天殿，偏殿。
李景隆重新跪在了珠簾之外。
這一次，他沒有了昨日的從容。
「太后！」
李景隆一把鼻涕一把淚，額頭重重地磕在冰冷的地磚上，發出了沉悶的響聲。
「臣……臣有罪！」
珠簾後，呂太后皺起了眉頭。
一旁的齊泰，臉色更是鐵青一片，死死盯著跪在地上的李景隆，恨不得用眼神把他戳穿。
「臣昨夜輾轉反側，夜不能寐！」
李景隆的聲音里充滿了惶恐與不安，演技之精湛，足以讓戲班子的名角都自愧不如。
「臣資歷淺薄，寸功未立，驟然受此重任，統領三十萬大軍，實在是誠惶誠恐，恐難服眾啊！」
他抬起那張涕淚橫流的臉，哭得像個受了天大委屈的孩子。
「燕王朱棣，追隨太祖皇帝百戰餘生，乃是當世宿將！非太祖當年留下的開國老將，不能與之匹敵！」
齊泰的心裡咯噔一下，一股不祥的預感涌了上來。
果然！
李景隆話鋒一轉，聲音陡然拔高！
「臣懇請太后收回成命！」
「為大明江山計，為三十萬將士性命計，臣斗膽，舉薦一人！」
「誰？」
呂太后的聲音透著一絲不耐煩。
「長興侯，耿炳文！」
李景隆的聲音鏗鏘有力。
「耿老侯爺用兵持重，威望素著，乃是唯一能與燕王在疆場上一較高下之人！」
「請太后以長興侯為征虜大將軍，掛帥出征！」
說完，李景隆又是一個響頭磕了下去。
「砰！」
齊泰在旁邊看著，差點一口老血噴出來。
他昨天費了九牛二虎之力才把李景隆這個「聽話」的推上帥位，結果這狗日的轉頭就把帥印往外推！
真是高看他了！
還以為他城府多深，原來就是個沒卵蛋的草包！
一聽到要動真格的，就嚇尿了褲子！
珠簾後面。
呂太后沉默了。
她何嘗不知道耿炳文是老將，但耿炳文年紀太大了，而且常年稱病，對朝政不聞不問，她和齊泰都以為這老傢伙已經沒了銳氣。
可如今看著李景隆這副被嚇破了膽的樣子，呂太后也開始動搖了。
讓一個毫無大軍團作戰經驗的年輕人，去對付朱棣？
確實太冒險了。
戰事不等人，朝廷需要一場穩妥的勝利來安定人心。
環顧滿朝，確實也挑不出比耿炳文資歷更老、更穩的人了。
良久。
珠簾後傳來呂太后疲憊的聲音。
「准了。」
……
李景隆從宮裡出來時，天色已經偏西。
夕陽的餘暉將他的影子在青石板上拉得很長很長。
他站在午門外，抬頭看著那輪正在西沉的紅日，嘴唇微微翕動，低聲說了一句只有自己才能聽見的話。
「老侯爺。」
「你這陣，我先讓你頂著了。」
說完。
他撣了撣膝蓋上並不存在的灰塵，理了理衣冠，臉上恢復了往日的平靜與從容。
李景隆走下台階，不急不緩地沿著長街，朝著曹國公府的方向走去。
當天夜裡。
一卷蓋著內閣大印的明黃聖旨，在一隊禁軍的護送下，沒有拐進曹國公府，而是繞了個彎。
最終，停在了長興侯府那兩扇斑駁的朱漆大門前。