第54章 除夕·父子夜話
紹文元年，臘月三十。
姜家大宅深處，祖祠。
常年不熄的長明燈在風中劇烈地搖晃。
姜萬山穿著一件厚實的紫貂大氅，坐在祖宗牌位旁的一張太師椅里。
這位荊楚一帶首屈一指的商賈巨頭，此刻眉頭擰成了一個死結。
手裡的兩枚百年老核桃被他盤得咔咔作響，在這空寂的祠堂里顯得格外焦躁。
「吱呀——」
厚重的祠堂木門被人推開一條縫。
一陣夾雜著冰渣子的狂風猛地灌了進來，吹得長明燈險些熄滅。
姜衍一頭扎了進來。
姜萬山手裡的核桃停了。
「連夜從金陵趕回來，連前廳的老婆孩子都不見一面，直接奔這祠堂密室。」
姜萬山看著自己這個平日裡最是沉得住氣的三兒子。
「你在信里讓福伯帶話，說要清空家裡在江南和中原一帶的田產、鹽引，還有那些帶不走的大宗鋪面。」
姜萬山猛地站起身，走到姜衍面前。
「老三！」
「那是咱們姜家幾代人，拿血汗拼出來的命根子！」
「你上嘴皮碰下嘴皮，一句話就要全清了！」
「你到底想幹什麼！」
姜萬山的胸膛劇烈起伏著。
商人重利，更重基業。
姜家在荊州經營了這麼多年，那些鹽引和田產就是他們能在這亂世里安身立命的本錢。
姜衍沒有拍打身上的雪水。
他掀起沾滿泥濘的衣擺，雙膝一彎，重重地跪在了姜萬山面前。
也跪在了姜家列祖列宗的牌位前。
磕了三個頭後起身說道。
「爹。」
「命根子，馬上就要保不住了。」
姜萬山眼皮猛地一跳。
姜衍抬起頭，直視著父親那雙精明的眼睛。
「兒子在金陵看得清楚。」
「齊泰、黃子澄那幫江南文官，已經徹底瘋了。」
「他們強行扶一個三歲的娃娃上位！」
「他們現在手裡有權，有太后的懿旨，他們要乾的第一件事，就是削藩！」
姜萬山重新坐回太師椅上，眉頭卻皺得更緊了。
「削藩是朝廷的事，是朱家人的家務事。」
姜萬山壓低了聲音。
「這跟咱們姜家的買賣有什麼關係？」
姜衍冷笑了一聲。
「爹，您以為他們削藩，真的是為了大明社稷嗎？」
「他們是為了把全天下的兵權和財權，全攥進江南文官集團的口袋裡！」
姜衍從地上站起來，走到旁邊的炭盆前，把凍僵的雙手湊上去烤了烤。
「而且，他們削藩的第一刀，已經舉起來了。」
「砍向的不是北平，而是腹地。」
姜衍轉過頭，死死盯著姜萬山。
「開封的周王。」
「還有，就在咱們眼皮子底下的，荊州湘王！」
姜萬山猛地倒退了半步，險些撞在供桌上。
湘王朱柏！
那可是個脾氣暴烈如火的主兒，在荊州地界上向來剛正不阿。
「湘王殿下生性剛烈，受不得半點屈辱。」
姜衍的語速極快。
「齊泰派來的人只要一進荊州城，以湘王的脾氣，絕不會跟著他們去金陵受審！」
「爹！」
「湘王若是在荊州出事，整個宗室就會瞬間炸鍋！」
「到了那個時候，北平的燕王絕不會坐以待斃！」
「他一定會反！」
祠堂里死一般的寂靜。
只有火盆里的銀霜炭偶爾發出細微的爆裂聲。
姜萬山感覺後脊梁骨一陣發麻，他乾咽了一口唾沫。
「就算是打仗。」
姜萬山還抱著最後的一絲僥倖。
「江南富庶，朝廷手裡捏著大半個天下的賦稅，燕王就算反了，那也是以一隅敵全國，勝算太小了啊。」
姜衍猛地轉過身，逼近父親。
「爹！您糊塗啊！」
「打仗打的是什麼？是白花花的銀子！」
「朝廷的國庫早是個空殼子了！」
「您真覺得，齊泰和黃子澄那幫江南出身的大官，會心甘情願地掏出自己家族的私房錢來填這個無底洞去打仗？」
姜衍咬著後槽牙，一字一頓。
「他們捨不得割自己的肉。」
「他們只會去割咱們這些商人的肉！」
「等他們削完了藩王，下一個開刀的，就是咱們這種家有薄資、卻又沒有官皮護體的商戶！」
「沈萬三是怎麼死的，爹您忘了嗎！」
沈萬三！
這三個字，簡直是天下所有豪商巨賈心底最深處的夢魘！
姜萬山手裡的兩枚核桃猛地一頓。
是啊。
那些滿口仁義道德的江南文臣，一旦撕下了偽善的面具，吃起人來連骨頭渣子都不會吐。
若真到了戰火連天、朝廷缺錢的時候。
他們姜家這麼大一塊肥肉，就是人家案板上最肥的豬！
姜萬山不說話了。
他盯著供桌上那明滅不定的燭火，看了很久，很久。
久到姜衍甚至以為父親要反駁他。
突然。
姜萬山轉過身，走到供桌的最底下一層。
他在一排落滿香灰的木雕蓮花座上摸索了片刻，用力一按。
「咔噠。」
牆壁上的暗格彈開了。
姜萬山伸出粗壯的手臂，從裡面抱出了一隻沉甸甸的黑漆鐵皮匣子。
「砰。」
鐵皮匣子被重重地放在了兩人中間的紅木圓桌上。
「老三。」
姜萬山的聲音變得低沉，透著一股子在商海里摸爬滾打了半輩子的狠辣與決斷。
「你祖父當年是個落榜的秀才。」
「他棄文從商，走南闖北，挨過刀子，吃過馬糞，才攢下了咱們姜家這份家業。」
姜萬山粗糙的手指撫摸著鐵皮匣子上的銅鎖。
「他臨終前告訴過我。」
「這天下的買賣，最大的風險不是賠錢。」
「是站錯隊。」
姜萬山猛地將匣子推到了姜衍的面前。
他從腰間扯下一把黃銅鑰匙，扔在蓋子上。
「這裡面，是咱們姜家部分家產。」
「江南、中原幾處最大的田莊地契，兩淮的八成鹽引，還有荊州商號最值錢的股契。」
姜萬山看著姜衍。
那雙略顯渾濁的老眼裡，燃燒著一種賭徒般的瘋狂。
「你既然覺得，燕王才是將來能坐穩這大明江山的人。」
姜萬山一巴掌拍在桌面上。
「那就押！」
「咱們姜家，輸得起這一把！」
看著面前這個沉甸甸的鐵皮匣子。
看著父親那張決絕的臉。
姜衍沒有說話。
他沒有流眼淚，也沒有說任何煽情的廢話。
他只是後退半步，重新跪在青磚上。
額頭重重地磕在地上。
「砰！」
「砰！」
「砰！」
三個響頭。
比什麼千言萬語都要沉重。
……
當夜。
荊州城外的爆竹聲斷斷續續地響著。
姜萬山的書房裡。
炭盆里的火光映照在牆壁上。
姜衍脫了外面的大襖，只穿著一件夾衫，坐在書案前。
他手裡握著毛筆。
旁邊堆著厚厚一摞姜家各大商號的底帳。
姜衍的眼神極度冷靜，猶如一台精密的機器。
他在做假帳。
「臘月十五，蘇州綢緞莊走水，庫房盡毀，虧損白銀四萬兩。」
「臘月二十，淮安鹽船遇風浪沉沒，鹽引折損五成，賤價抵充欠款。」
「荊州城外良田三千畝，因連年歉收，低價發賣於當地散戶。」
一筆一筆。
天衣無縫。
姜衍把姜家這六成變賣的巨額財產，完美地偽裝成了「經營不善」、「清減用度」的爛帳。
就算有人來查，查到死，也只能看到一個因為時局動盪而在瘋狂衰敗的荊州商戶。
根本查不到那些真正被套現成真金白銀的資產去了哪裡。
……
正月初三，清晨。
整個荊州城還沉浸在新年的寂靜中。
一輛不起眼的黑色馬車，嘎吱嘎吱地碾過城門外還沒有被人踩踏過的積雪。
姜衍坐在馬車裡。
順著官道向遠處望去。
在漫天飛舞的白雪中。
隱約可以看到幾騎快馬，正背對著他們，朝著相反的方向急馳。
那是姜家第一批偽裝成皮貨商人的死士。
哪裡，裝著姜家套現出來的第一批真金白銀。
目的地，北平。
姜衍看著那些消失在風雪盡頭的背影。
他猛地放下了車簾。
「走。」
姜衍衝著外頭的馬夫冷聲吩咐。
「回金陵。」
「咱們去會會黃大人！」
姜家大宅深處，祖祠。
常年不熄的長明燈在風中劇烈地搖晃。
姜萬山穿著一件厚實的紫貂大氅，坐在祖宗牌位旁的一張太師椅里。
這位荊楚一帶首屈一指的商賈巨頭，此刻眉頭擰成了一個死結。
手裡的兩枚百年老核桃被他盤得咔咔作響，在這空寂的祠堂里顯得格外焦躁。
「吱呀——」
厚重的祠堂木門被人推開一條縫。
一陣夾雜著冰渣子的狂風猛地灌了進來，吹得長明燈險些熄滅。
姜衍一頭扎了進來。
姜萬山手裡的核桃停了。
「連夜從金陵趕回來，連前廳的老婆孩子都不見一面，直接奔這祠堂密室。」
姜萬山看著自己這個平日裡最是沉得住氣的三兒子。
「你在信里讓福伯帶話，說要清空家裡在江南和中原一帶的田產、鹽引，還有那些帶不走的大宗鋪面。」
姜萬山猛地站起身，走到姜衍面前。
「老三！」
「那是咱們姜家幾代人，拿血汗拼出來的命根子！」
「你上嘴皮碰下嘴皮，一句話就要全清了！」
「你到底想幹什麼！」
姜萬山的胸膛劇烈起伏著。
商人重利，更重基業。
姜家在荊州經營了這麼多年，那些鹽引和田產就是他們能在這亂世里安身立命的本錢。
姜衍沒有拍打身上的雪水。
他掀起沾滿泥濘的衣擺，雙膝一彎，重重地跪在了姜萬山面前。
也跪在了姜家列祖列宗的牌位前。
磕了三個頭後起身說道。
「爹。」
「命根子，馬上就要保不住了。」
姜萬山眼皮猛地一跳。
姜衍抬起頭，直視著父親那雙精明的眼睛。
「兒子在金陵看得清楚。」
「齊泰、黃子澄那幫江南文官，已經徹底瘋了。」
「他們強行扶一個三歲的娃娃上位！」
「他們現在手裡有權，有太后的懿旨，他們要乾的第一件事，就是削藩！」
姜萬山重新坐回太師椅上，眉頭卻皺得更緊了。
「削藩是朝廷的事，是朱家人的家務事。」
姜萬山壓低了聲音。
「這跟咱們姜家的買賣有什麼關係？」
姜衍冷笑了一聲。
「爹，您以為他們削藩，真的是為了大明社稷嗎？」
「他們是為了把全天下的兵權和財權，全攥進江南文官集團的口袋裡！」
姜衍從地上站起來，走到旁邊的炭盆前，把凍僵的雙手湊上去烤了烤。
「而且，他們削藩的第一刀，已經舉起來了。」
「砍向的不是北平，而是腹地。」
姜衍轉過頭，死死盯著姜萬山。
「開封的周王。」
「還有，就在咱們眼皮子底下的，荊州湘王！」
姜萬山猛地倒退了半步，險些撞在供桌上。
湘王朱柏！
那可是個脾氣暴烈如火的主兒，在荊州地界上向來剛正不阿。
「湘王殿下生性剛烈，受不得半點屈辱。」
姜衍的語速極快。
「齊泰派來的人只要一進荊州城，以湘王的脾氣，絕不會跟著他們去金陵受審！」
「爹！」
「湘王若是在荊州出事，整個宗室就會瞬間炸鍋！」
「到了那個時候，北平的燕王絕不會坐以待斃！」
「他一定會反！」
祠堂里死一般的寂靜。
只有火盆里的銀霜炭偶爾發出細微的爆裂聲。
姜萬山感覺後脊梁骨一陣發麻，他乾咽了一口唾沫。
「就算是打仗。」
姜萬山還抱著最後的一絲僥倖。
「江南富庶，朝廷手裡捏著大半個天下的賦稅，燕王就算反了，那也是以一隅敵全國，勝算太小了啊。」
姜衍猛地轉過身，逼近父親。
「爹！您糊塗啊！」
「打仗打的是什麼？是白花花的銀子！」
「朝廷的國庫早是個空殼子了！」
「您真覺得，齊泰和黃子澄那幫江南出身的大官，會心甘情願地掏出自己家族的私房錢來填這個無底洞去打仗？」
姜衍咬著後槽牙，一字一頓。
「他們捨不得割自己的肉。」
「他們只會去割咱們這些商人的肉！」
「等他們削完了藩王，下一個開刀的，就是咱們這種家有薄資、卻又沒有官皮護體的商戶！」
「沈萬三是怎麼死的，爹您忘了嗎！」
沈萬三！
這三個字，簡直是天下所有豪商巨賈心底最深處的夢魘！
姜萬山手裡的兩枚核桃猛地一頓。
是啊。
那些滿口仁義道德的江南文臣，一旦撕下了偽善的面具，吃起人來連骨頭渣子都不會吐。
若真到了戰火連天、朝廷缺錢的時候。
他們姜家這麼大一塊肥肉，就是人家案板上最肥的豬！
姜萬山不說話了。
他盯著供桌上那明滅不定的燭火，看了很久，很久。
久到姜衍甚至以為父親要反駁他。
突然。
姜萬山轉過身，走到供桌的最底下一層。
他在一排落滿香灰的木雕蓮花座上摸索了片刻，用力一按。
「咔噠。」
牆壁上的暗格彈開了。
姜萬山伸出粗壯的手臂，從裡面抱出了一隻沉甸甸的黑漆鐵皮匣子。
「砰。」
鐵皮匣子被重重地放在了兩人中間的紅木圓桌上。
「老三。」
姜萬山的聲音變得低沉，透著一股子在商海里摸爬滾打了半輩子的狠辣與決斷。
「你祖父當年是個落榜的秀才。」
「他棄文從商，走南闖北，挨過刀子，吃過馬糞，才攢下了咱們姜家這份家業。」
姜萬山粗糙的手指撫摸著鐵皮匣子上的銅鎖。
「他臨終前告訴過我。」
「這天下的買賣，最大的風險不是賠錢。」
「是站錯隊。」
姜萬山猛地將匣子推到了姜衍的面前。
他從腰間扯下一把黃銅鑰匙，扔在蓋子上。
「這裡面，是咱們姜家部分家產。」
「江南、中原幾處最大的田莊地契，兩淮的八成鹽引，還有荊州商號最值錢的股契。」
姜萬山看著姜衍。
那雙略顯渾濁的老眼裡，燃燒著一種賭徒般的瘋狂。
「你既然覺得，燕王才是將來能坐穩這大明江山的人。」
姜萬山一巴掌拍在桌面上。
「那就押！」
「咱們姜家，輸得起這一把！」
看著面前這個沉甸甸的鐵皮匣子。
看著父親那張決絕的臉。
姜衍沒有說話。
他沒有流眼淚，也沒有說任何煽情的廢話。
他只是後退半步，重新跪在青磚上。
額頭重重地磕在地上。
「砰！」
「砰！」
「砰！」
三個響頭。
比什麼千言萬語都要沉重。
……
當夜。
荊州城外的爆竹聲斷斷續續地響著。
姜萬山的書房裡。
炭盆里的火光映照在牆壁上。
姜衍脫了外面的大襖，只穿著一件夾衫，坐在書案前。
他手裡握著毛筆。
旁邊堆著厚厚一摞姜家各大商號的底帳。
姜衍的眼神極度冷靜，猶如一台精密的機器。
他在做假帳。
「臘月十五，蘇州綢緞莊走水，庫房盡毀，虧損白銀四萬兩。」
「臘月二十，淮安鹽船遇風浪沉沒，鹽引折損五成，賤價抵充欠款。」
「荊州城外良田三千畝，因連年歉收，低價發賣於當地散戶。」
一筆一筆。
天衣無縫。
姜衍把姜家這六成變賣的巨額財產，完美地偽裝成了「經營不善」、「清減用度」的爛帳。
就算有人來查，查到死，也只能看到一個因為時局動盪而在瘋狂衰敗的荊州商戶。
根本查不到那些真正被套現成真金白銀的資產去了哪裡。
……
正月初三，清晨。
整個荊州城還沉浸在新年的寂靜中。
一輛不起眼的黑色馬車，嘎吱嘎吱地碾過城門外還沒有被人踩踏過的積雪。
姜衍坐在馬車裡。
順著官道向遠處望去。
在漫天飛舞的白雪中。
隱約可以看到幾騎快馬，正背對著他們，朝著相反的方向急馳。
那是姜家第一批偽裝成皮貨商人的死士。
哪裡，裝著姜家套現出來的第一批真金白銀。
目的地，北平。
姜衍看著那些消失在風雪盡頭的背影。
他猛地放下了車簾。
「走。」
姜衍衝著外頭的馬夫冷聲吩咐。
「回金陵。」
「咱們去會會黃大人！」