第48章 朱元璋的試探
傍晚，戶部
「林大人！林大人！」
陳珪連滾帶爬地衝進值房，滿頭的大汗將他那頂烏紗帽都浸濕了一圈。
他扶著門框，大口大口地喘著粗氣。
「太……太監總管來了！親自帶的人！就在正堂外頭候著呢！」
陳珪咽了一口乾澀的唾沫，聲音都在發顫，
「說是皇上口諭，宣您即刻入宮覲見！
林大人，這天都快黑了，皇上這個時候宣您，會不會是……」
林默撥弄算盤的手指猛地停住。
他抬起頭，那雙清澈的眼睛裡沒有恐慌。
「閉嘴。」
林默站起身，隨手將桌上的帳冊合攏。
「去打盆清水來。」
陳珪不敢多言，趕緊端來一盆涼水。
林默脫下被汗水浸得有些發皺的官服，用冷水快速地擦了一把臉和脖頸，換上了一件備在衙門裡、嶄新筆挺的緋色大紅袍。
整理好衣冠，確保身上沒有一絲一毫的失儀之處，林默才大步跨出值房。
跟著太監總管上了停在戶部衙門外的馬車，車輪滾滾。
暖閣內沒有點太多蠟燭，光線昏暗搖曳。
角落裡的冰盆散發著絲絲涼氣，但依然壓不住這夏夜的悶熱。
空氣中瀰漫著一股濃重的龍涎香氣味，但若是嗅覺敏銳，
便能聞到那薰香之下，掩蓋著一絲極淡的、化不開的苦澀藥味。
自太子朱標薨逝後，這位大明朝的鐵血帝王，身體也是每況愈下。
朱元璋沒有穿龍袍。
他只披了一件半舊的中衣，有些疲憊地靠在羅漢床上。
手裡的那串紫檀手串，在一片昏暗中發出輕微的碰撞聲。
林默跨過門檻，雙手攏在袖子裡，快步走到暖閣中央。
雙膝一彎，重重地跪在光可鑑人的金磚上，將額頭死死地貼在手背上。
「微臣戶部林默，叩見陛下。」
林默的聲音平穩，透著為人臣子的恭順。
暖閣里安靜極了。
朱元璋沒有立刻讓他起來。
那細微的撥動佛珠聲一下一下地敲擊在林默的心頭，仿佛是在刻意丈量他內心的恐懼。
足足過了一盞茶的功夫。
「林謹之。」
朱元璋終於開口了。
聲音有些沙啞。
「北邊三鎮的軍餉，戶部核得怎麼樣了？」
聽到這句話，林默在心裡暗暗鬆了一口氣。
問公事就好。
只要是帳面上的問題，他就算閉著眼睛也能答得滴水不漏。
林默依然將頭貼在地上，語速平緩而清晰。
「回陛下，北邊三鎮今年的帳目，比去年足足多了六十萬兩白銀的缺口。」
林默的大腦猶如精密的算盤，迅速報出數據，
「微臣這半月來正在逐筆核對。
宣府的帳目名實相符，已經清了。
大同的帳，有兩筆草料折色對不上，微臣已將其駁回重做。
至於遼東都司的文書，因路途遙遠，目前還在路上，尚未入庫。」
朱元璋聽完，冷哼了一聲。
「六十萬兩？他們倒敢報。」
老朱的語氣里透著一絲譏諷。
邊關的將領和那些就藩的塞王，為了擴充實力，要錢的胃口是越來越大。
林默沒有接話。
這種涉及邊將和藩王兵權的話題，他絕對不會多插半句嘴。
他只是個算帳的，只管數字，不管兵權。
朱元璋也沒有在這個問題上繼續深究。
他手裡撥弄佛珠的動作突然停了下來。
暖閣內的氣氛，在這一瞬間發生了一種極為詭異的轉變。
「林謹之。」
朱元璋的話鋒猛地一轉，語氣突然變得隨意起來，甚至帶著幾分如同鄉間老農閒話家常般的隨和。
「咱記得，你家裡只有你和你那個夫人？連個伺候的妾室都沒有？」
這句話問得毫無徵兆，卻在燭火搖曳的暖閣里顯得格外刺耳。
林默的心臟猛地漏跳了一拍。
他有些錯愕，但還是老老實實地回答：「回陛下，微臣家中確實只有拙荊一人，無有妾室。」
朱元璋微微直起腰，那雙深陷在眼窩裡、布滿血絲的老眼，透過昏暗的光線，直勾勾地盯著跪在地上的林默。
「那你們兩口子，成親這麼多年了，怎麼也沒生個一兒半女？」
轟！
林默只覺得腦子裡仿佛有一道驚雷炸開。
他渾身的汗毛在這一刻全都豎了起來，後背瞬間被一層細密的冷汗濕透。
老朱為什麼要問這個？！
如果是普通的噓寒問暖，絕對不可能在這深夜的東暖閣里，用這種看似隨意實則極具壓迫感的方式問出來！
林默的大腦在一瞬間開始了超負荷的瘋狂運轉。
一個五十多歲、戶部一把手。
沒有子嗣，沒有龐大的家族，沒有盤根錯節的姻親，甚至連個妾室都不納。
在帝王的眼裡，這種人是什麼？
這種人用起來確實順手，因為他沒有退路，只能依附皇權。
但也正是因為沒有軟肋，這種人才是最危險的！
你無欲無求，你不貪財好色，你連個傳宗接代的念頭都沒有。
那你每天戰戰兢兢地把著國庫的大門，到底圖什麼？
皇帝不怕臣子貪，就怕臣子沒有弱點！
一個沒有弱點、沒有牽掛的純臣，一旦有了異心，那就是一條咬人的毒蛇！
老朱多疑的性格，在經歷了太子之死和李善長案的刺激後，已經達到了病態的巔峰。
他這是在試探！
試探林默到底是真的一心為公，還是在暗中蟄伏，圖謀著什麼更大的東西！
不敢多想。
林默知道，如果自己今天不能給老朱一個完美、且足以讓帝王徹底放心的「軟肋」，
他這暫署尚書印的位子就坐到頭了，甚至連命都保不住。
他把頭伏得更低了，幾乎要嵌進金磚的縫隙里。
林默的肩膀微微抽動了一下，聲音儘量壓得平穩，
但依然透出了一絲難以掩飾的、屬於男人的極致窘迫與恥辱。
「回陛下……」
林默艱難地咽了一口唾沫，語氣艱澀無比，
「微臣……微臣身體有隱疾。」
他在黑暗中咬了咬牙，狠心拋出了這個足以讓任何古代士大夫顏面掃地的藉口。
「微臣早年傷了根本，實乃天閹之體……不宜生育。」
東暖閣內，瞬間陷入了死一般的沉寂。
連不遠處的冰盆融化滴水的聲音都聽得一清二楚。
朱元璋盯著林默。
他那如刀子般的目光，死死地刮在林默的後背上，似乎要透過這層緋色的官服，看穿他五臟六腑里的每一絲真假。
林默一動也不敢動。
他的額頭緊緊貼著冰冷的金磚，但額頭上的汗珠卻猶如斷了線的珠子，一滴一滴地砸在地上，很快就匯聚成了一小灘水漬。
在這漫長而又令人窒息的幾秒鐘里。
林默甚至能聽到自己如擂鼓般的心跳聲。
他賭的就是老朱的帝王心術。
一個天閹之人，一個在子嗣上徹底斷了念想、甚至連男人尊嚴都不完整的殘缺者。
對於皇權來說，這不就是最完美的看門狗嗎？
沒有子嗣，就意味著他不可能有野心去建立什麼千年世家，更不可能去暗中勾結藩王謀取從龍之功。
他的一切榮辱，甚至他死後的哀榮，全都只能仰仗皇帝的施捨！
過了好一會兒。
那股壓在林默頭頂的恐怖威壓，終於如潮水般緩緩退去。
朱元璋收回了目光。
他靠回羅漢床上，手裡再次撥動起那串紫檀佛珠。
「嗯。」
老朱輕輕地從鼻腔里哼出了一個字。
他沒再繼續追問下去，也沒有賜下什麼寬慰的恩賞
仿佛剛才那個足以摧毀一個男人尊嚴的試探，只是一句無關痛癢的廢話。
「起來吧。」朱元璋淡淡地說道。
「微臣謝陛下。」
林默緩慢地站起身。
他的雙腿已經跪得發麻，膝蓋處傳來一陣酸痛，但他依然將腰背微微佝僂著，保持著那副謙卑而又略帶屈辱的姿態。
「堂堂朝廷三品大員，連個子嗣都沒有，也不怕別人說閒話。」
「去找你宗室宗親，找一個過繼到你名下，以後也好有個照應。」
林默大氣不敢喘，也麼思考過多，只能回應道。
「謝陛下關懷，臣最近也在尋，但都沒結果，臣最近多上上心。」
朱元璋揮了揮寬大的袖袍。
「退下吧。」
老朱的聲音重新恢復了那種高高在上的帝王冷酷，
「戶部的帳，給咱死死地盯緊了。
北邊的銀子，沒有咱的聖旨，一文錢都不許亂花。」
「微臣遵旨。」
林默躬著身子，倒退著、一步一步地退出了東暖閣。
跨出宮門的那一刻。
夜風迎面吹來，林默忍不住打了個寒顫。
他這才發覺，自己的裡衣已經徹底被冷汗浸透，濕黏地貼在脊背上，風一吹，猶如墜入冰窟。
他走到金水橋畔，雙手扶住那冰涼的漢白玉欄杆，大口大口地喘著粗氣。
雙腿軟得幾乎站不住。
太險了。
伴君如伴虎，在這洪武朝的權力漩渦里，哪怕是皇上看似最隨口的一句拉家常，背後都可能隱藏著誅九族的屠刀。
在原地緩了足足半炷香的時間。
「得找個子嗣啊。」
「林大人！林大人！」
陳珪連滾帶爬地衝進值房，滿頭的大汗將他那頂烏紗帽都浸濕了一圈。
他扶著門框，大口大口地喘著粗氣。
「太……太監總管來了！親自帶的人！就在正堂外頭候著呢！」
陳珪咽了一口乾澀的唾沫，聲音都在發顫，
「說是皇上口諭，宣您即刻入宮覲見！
林大人，這天都快黑了，皇上這個時候宣您，會不會是……」
林默撥弄算盤的手指猛地停住。
他抬起頭，那雙清澈的眼睛裡沒有恐慌。
「閉嘴。」
林默站起身，隨手將桌上的帳冊合攏。
「去打盆清水來。」
陳珪不敢多言，趕緊端來一盆涼水。
林默脫下被汗水浸得有些發皺的官服，用冷水快速地擦了一把臉和脖頸，換上了一件備在衙門裡、嶄新筆挺的緋色大紅袍。
整理好衣冠，確保身上沒有一絲一毫的失儀之處，林默才大步跨出值房。
跟著太監總管上了停在戶部衙門外的馬車，車輪滾滾。
暖閣內沒有點太多蠟燭，光線昏暗搖曳。
角落裡的冰盆散發著絲絲涼氣，但依然壓不住這夏夜的悶熱。
空氣中瀰漫著一股濃重的龍涎香氣味，但若是嗅覺敏銳，
便能聞到那薰香之下，掩蓋著一絲極淡的、化不開的苦澀藥味。
自太子朱標薨逝後，這位大明朝的鐵血帝王，身體也是每況愈下。
朱元璋沒有穿龍袍。
他只披了一件半舊的中衣，有些疲憊地靠在羅漢床上。
手裡的那串紫檀手串，在一片昏暗中發出輕微的碰撞聲。
林默跨過門檻，雙手攏在袖子裡，快步走到暖閣中央。
雙膝一彎，重重地跪在光可鑑人的金磚上，將額頭死死地貼在手背上。
「微臣戶部林默，叩見陛下。」
林默的聲音平穩，透著為人臣子的恭順。
暖閣里安靜極了。
朱元璋沒有立刻讓他起來。
那細微的撥動佛珠聲一下一下地敲擊在林默的心頭，仿佛是在刻意丈量他內心的恐懼。
足足過了一盞茶的功夫。
「林謹之。」
朱元璋終於開口了。
聲音有些沙啞。
「北邊三鎮的軍餉，戶部核得怎麼樣了？」
聽到這句話，林默在心裡暗暗鬆了一口氣。
問公事就好。
只要是帳面上的問題，他就算閉著眼睛也能答得滴水不漏。
林默依然將頭貼在地上，語速平緩而清晰。
「回陛下，北邊三鎮今年的帳目，比去年足足多了六十萬兩白銀的缺口。」
林默的大腦猶如精密的算盤，迅速報出數據，
「微臣這半月來正在逐筆核對。
宣府的帳目名實相符，已經清了。
大同的帳，有兩筆草料折色對不上，微臣已將其駁回重做。
至於遼東都司的文書，因路途遙遠，目前還在路上，尚未入庫。」
朱元璋聽完，冷哼了一聲。
「六十萬兩？他們倒敢報。」
老朱的語氣里透著一絲譏諷。
邊關的將領和那些就藩的塞王，為了擴充實力，要錢的胃口是越來越大。
林默沒有接話。
這種涉及邊將和藩王兵權的話題，他絕對不會多插半句嘴。
他只是個算帳的，只管數字，不管兵權。
朱元璋也沒有在這個問題上繼續深究。
他手裡撥弄佛珠的動作突然停了下來。
暖閣內的氣氛，在這一瞬間發生了一種極為詭異的轉變。
「林謹之。」
朱元璋的話鋒猛地一轉，語氣突然變得隨意起來，甚至帶著幾分如同鄉間老農閒話家常般的隨和。
「咱記得，你家裡只有你和你那個夫人？連個伺候的妾室都沒有？」
這句話問得毫無徵兆，卻在燭火搖曳的暖閣里顯得格外刺耳。
林默的心臟猛地漏跳了一拍。
他有些錯愕，但還是老老實實地回答：「回陛下，微臣家中確實只有拙荊一人，無有妾室。」
朱元璋微微直起腰，那雙深陷在眼窩裡、布滿血絲的老眼，透過昏暗的光線，直勾勾地盯著跪在地上的林默。
「那你們兩口子，成親這麼多年了，怎麼也沒生個一兒半女？」
轟！
林默只覺得腦子裡仿佛有一道驚雷炸開。
他渾身的汗毛在這一刻全都豎了起來，後背瞬間被一層細密的冷汗濕透。
老朱為什麼要問這個？！
如果是普通的噓寒問暖，絕對不可能在這深夜的東暖閣里，用這種看似隨意實則極具壓迫感的方式問出來！
林默的大腦在一瞬間開始了超負荷的瘋狂運轉。
一個五十多歲、戶部一把手。
沒有子嗣，沒有龐大的家族，沒有盤根錯節的姻親，甚至連個妾室都不納。
在帝王的眼裡，這種人是什麼？
這種人用起來確實順手，因為他沒有退路，只能依附皇權。
但也正是因為沒有軟肋，這種人才是最危險的！
你無欲無求，你不貪財好色，你連個傳宗接代的念頭都沒有。
那你每天戰戰兢兢地把著國庫的大門，到底圖什麼？
皇帝不怕臣子貪，就怕臣子沒有弱點！
一個沒有弱點、沒有牽掛的純臣，一旦有了異心，那就是一條咬人的毒蛇！
老朱多疑的性格，在經歷了太子之死和李善長案的刺激後，已經達到了病態的巔峰。
他這是在試探！
試探林默到底是真的一心為公，還是在暗中蟄伏，圖謀著什麼更大的東西！
不敢多想。
林默知道，如果自己今天不能給老朱一個完美、且足以讓帝王徹底放心的「軟肋」，
他這暫署尚書印的位子就坐到頭了，甚至連命都保不住。
他把頭伏得更低了，幾乎要嵌進金磚的縫隙里。
林默的肩膀微微抽動了一下，聲音儘量壓得平穩，
但依然透出了一絲難以掩飾的、屬於男人的極致窘迫與恥辱。
「回陛下……」
林默艱難地咽了一口唾沫，語氣艱澀無比，
「微臣……微臣身體有隱疾。」
他在黑暗中咬了咬牙，狠心拋出了這個足以讓任何古代士大夫顏面掃地的藉口。
「微臣早年傷了根本，實乃天閹之體……不宜生育。」
東暖閣內，瞬間陷入了死一般的沉寂。
連不遠處的冰盆融化滴水的聲音都聽得一清二楚。
朱元璋盯著林默。
他那如刀子般的目光，死死地刮在林默的後背上，似乎要透過這層緋色的官服，看穿他五臟六腑里的每一絲真假。
林默一動也不敢動。
他的額頭緊緊貼著冰冷的金磚，但額頭上的汗珠卻猶如斷了線的珠子，一滴一滴地砸在地上，很快就匯聚成了一小灘水漬。
在這漫長而又令人窒息的幾秒鐘里。
林默甚至能聽到自己如擂鼓般的心跳聲。
他賭的就是老朱的帝王心術。
一個天閹之人，一個在子嗣上徹底斷了念想、甚至連男人尊嚴都不完整的殘缺者。
對於皇權來說，這不就是最完美的看門狗嗎？
沒有子嗣，就意味著他不可能有野心去建立什麼千年世家，更不可能去暗中勾結藩王謀取從龍之功。
他的一切榮辱，甚至他死後的哀榮，全都只能仰仗皇帝的施捨！
過了好一會兒。
那股壓在林默頭頂的恐怖威壓，終於如潮水般緩緩退去。
朱元璋收回了目光。
他靠回羅漢床上，手裡再次撥動起那串紫檀佛珠。
「嗯。」
老朱輕輕地從鼻腔里哼出了一個字。
他沒再繼續追問下去，也沒有賜下什麼寬慰的恩賞
仿佛剛才那個足以摧毀一個男人尊嚴的試探，只是一句無關痛癢的廢話。
「起來吧。」朱元璋淡淡地說道。
「微臣謝陛下。」
林默緩慢地站起身。
他的雙腿已經跪得發麻，膝蓋處傳來一陣酸痛，但他依然將腰背微微佝僂著，保持著那副謙卑而又略帶屈辱的姿態。
「堂堂朝廷三品大員，連個子嗣都沒有，也不怕別人說閒話。」
「去找你宗室宗親，找一個過繼到你名下，以後也好有個照應。」
林默大氣不敢喘，也麼思考過多，只能回應道。
「謝陛下關懷，臣最近也在尋，但都沒結果，臣最近多上上心。」
朱元璋揮了揮寬大的袖袍。
「退下吧。」
老朱的聲音重新恢復了那種高高在上的帝王冷酷，
「戶部的帳，給咱死死地盯緊了。
北邊的銀子，沒有咱的聖旨，一文錢都不許亂花。」
「微臣遵旨。」
林默躬著身子，倒退著、一步一步地退出了東暖閣。
跨出宮門的那一刻。
夜風迎面吹來，林默忍不住打了個寒顫。
他這才發覺，自己的裡衣已經徹底被冷汗浸透，濕黏地貼在脊背上，風一吹，猶如墜入冰窟。
他走到金水橋畔，雙手扶住那冰涼的漢白玉欄杆，大口大口地喘著粗氣。
雙腿軟得幾乎站不住。
太險了。
伴君如伴虎，在這洪武朝的權力漩渦里，哪怕是皇上看似最隨口的一句拉家常，背後都可能隱藏著誅九族的屠刀。
在原地緩了足足半炷香的時間。
「得找個子嗣啊。」