第2章 戶部尚書茹太素
林默穿著正三品的緋色雲雁補子官服，端端正正地站在書案前。
他已經在這裡站了整整半個時辰。
書案後，戶部尚書茹太素正在批閱公文。
手裡的硃砂筆揮舞得極快，毛筆在紙張上摩擦出急促的聲響。
這位正二品的大人，頭都沒抬一下，仿佛根本沒有看到面前站著一個大活人。
林默也不出聲，雙手籠在袖子裡，眼觀鼻，鼻觀心，呼吸平穩。
他心裡其實非常放鬆。
站半個時辰算什麼？在太常寺擦編鐘的時候，他能站一整天。
只要這位脾氣火爆的頂頭上司不拿摺子砸他的腦袋，不派他去干容易掉腦袋的送命差事，讓他在這裡站到吃晚飯都沒問題。
茹太素是個狠人。
這是大明官場公認的事實。
這位老大人性格極為耿直，最喜歡上疏言事。
當年他給皇上寫了一份長達一萬多字的萬言書，皇上看著嫌煩，直接讓人把他拖出去打了一頓板子。
換做別人，挨了廷杖早嚇破膽了。
但茹太素打完板子養好傷，回來接著干，性格依然又臭又硬。
皇上反而覺得他是個不可多得的純臣，一路提拔到了戶部尚書的位子上。
「啪！」
茹太素將手裡的硃砂筆重重地拍在硯台上。
他抬起頭，那雙透著古板與嚴厲的眼睛，死死地盯著林默。
「林侍郎，你倒是站得住。」茹太素冷哼了一聲，語氣中帶著毫不掩飾的譏諷。
林默微微躬身，雙手交疊。
「下官來向尚書大人稟報二月錢糧收支匯總，大人公務繁忙，下官理應候著。」
「少拿這些虛禮來敷衍本官！」
茹太素猛地站起身，雙手撐在書案上，身體前傾。
「本官問你，正月初一的朔旦大朝會上，你身為正三品堂官，為何躲在盤龍柱後面不敢見人！」
茹太素的聲音極大，震得窗戶紙都微微發顫。
「堂堂戶部右侍郎，朝廷重臣。在御前畏首畏尾，形如鼠狗！」
「你知不知道，這幾天六部九卿的人都在看咱們戶部的笑話！
他們說戶部右侍郎是個連直面天顏都不敢的懦夫！」
林默聽著這番劈頭蓋臉的痛罵，連眉毛都沒有動一下。
他在心裡默默地點了點頭。
「罵得對。罵得好。」
「您繼續罵，只要別去皇上面前參我讓我掉腦袋，您隨便罵。」
懦夫總比死人強。
林默把腰彎得更低了一些，語氣誠懇到了極點。
「大人教訓得是。下官生性膽怯，見不得大場面。是下官給戶部丟了臉，請大人責罰。」
茹太素感覺自己這一拳重重地打在了一大團棉花上。
他瞪著眼睛看著林默。
他見過貪官，見過滑頭，見過據理力爭的直臣。
但他唯獨沒見過這種連半點文人風骨都不要、挨了罵不僅不反駁，反而順著你的話把自己貶低到泥土裡的人。
這讓他準備好的一肚子訓斥之詞，全都被硬生生地堵在了嗓子眼裡。
「你！」
茹太素氣得鬍子都在抖，伸手指著林默。
「本官真不知道，皇上怎麼會讓你這種尸位素餐之徒，坐上戶部右侍郎的位子！」
林默嘆了口氣，老老實實地回話。
「下官也不知道。下官也覺得自身才疏學淺，當不起這等重任。」
茹太素眼前一黑，險些被氣得厥過去。
他用力地喘了兩口粗氣，強迫自己冷靜下來。
他知道林默在空印案和郭桓案里活下來的事跡，也知道這個人在算帳核對上有著極為變態的嚴謹。
今天叫林默來，其實並不是為了大朝會的事發脾氣。
那只是一個由頭。
茹太素真正要做的，是解決戶部眼前那個足以逼死所有人的天大難題。
既然這塊木頭軟硬不吃，那就拿實實在在的差事來壓他。
「行了，收起你那副可憐相。」
茹太素一拂衣袖，坐回太師椅上。
他從桌上那一堆公文的最底下，抽出了一本厚厚的黃色摺子，重重地扔在書案邊緣。
「既然林侍郎說自己能幹活。那這樁差事，就交給你去辦。」
林默上前兩步，雙手拿起那本摺子。
翻開看了一眼。
他的瞳孔猛地收縮了一下。
《天下工匠輪班赴京服役折算章程》。
林默合上摺子，雙手捧著，心裡已經開始罵娘了。
洪武初年，朱元璋規定全天下的工匠屬於軍籍之外的「匠籍」，必須無償為朝廷服役。
以前是常年服役，或者就近在各省的布政使司服役。
但最近，朱元璋覺得工匠常年服役太過辛苦，而且容易耽誤家裡的農活，便下旨準備推行「輪班制」。
所謂輪班，就是將全國近三十萬工匠編排班次。
有的三年一班，有的四年一班，有的一年一班。
輪到班次的工匠，必須離開家鄉，親自前往京城的工部各局服役三個月。
皇上體恤底層百姓，初衷是好的。
但這事落到戶部頭上，就成了一場無法想像的災難。
全國三十萬工匠，分布在天下十三承宣布政使司的上百個州府。
廣東的木匠來京城，和山東的鐵匠來京城，路程相差幾千里。
這路上的盤纏怎麼算？
服役期間，工匠家裡的農田賦稅怎麼減免？
更要命的是，許多工匠如果路途實在遙遠，朝廷允許他們交納銀兩或者寶鈔來「代役」。
這個折算比例該怎麼定？
定高了，工匠交不起，那是逼民造反。
定低了，國庫收不上錢來僱傭其他的工匠幹活，工部的活計就會停擺，皇上怪罪下來，戶部尚書和侍郎全得去午門外排隊砍頭。
這是一個變量多到令人髮指的超級數學題，也是一個牽扯到全國數十萬戶百姓生計的統籌難題。
用古代那種原始的毛筆帳本和算盤去核算，就算把整個戶部的人全熬死，也不可能在短時間內算出一套天衣無縫的章程。
「尚書大人。」
林默抬起頭，眼神極為認真。
「這章程干係太大。牽涉到十三省的道里遠近、物價高低以及各行工匠的工值。下官一個人，怕是擔不起。」
「你必須擔！」
茹太素根本不給林默推脫的機會，語氣斬釘截鐵。
「皇上只給了戶部十天時間。
十天之後，若是拿不出具體的錢糧折算標準，工部那邊的輪班文書就發不下去。」
茹太素指著林默手裡的摺子。
「你不是最擅長算帳嗎？你不是能把郭桓的爛帳都理清楚嗎？
這件事，就由你全權負責。需要調用各司的黃冊，你隨時去取。
十天後，本官要看到結果。
若是算錯了一筆，耽誤了皇上的新政。」
茹太素冷笑了一聲。
「林侍郎，你這愛躲柱子後面的毛病，怕是以後都沒機會犯了。」
這是赤裸裸的軍令狀。
完成不了，或者算出了紕漏，大家一起死。
林默沒有再推辭。
他知道，面對茹太素這種強硬派上官，再怎麼裝孫子也躲不過既定的差事。
「下官領命。」
林默乾脆利落地將摺子收入寬大的袖口中。
「十天後，下官將章程呈送大人審閱。下官告退。」
說完，林默轉身，大步走出了尚書值房。
茹太素看著林默離去的背影，微微皺起了眉頭。
他原本以為這塊木頭會百般推脫，甚至會跪在地上訴苦求饒。
但林默答應得太痛快了。
痛快得讓他產生了一種錯覺，仿佛這足以逼死戶部數十名老算學家的天大難題，在這個三十多歲的年輕侍郎眼裡，根本不值一提。
「裝模作樣。」茹太素低聲嘟囔了一句，重新拿起硃砂筆，繼續批閱公文。
戶部右侍郎值房。
門被推開。
林默快步走回自己的書案前，將那本摺子拍在桌面上。
陳珪正抱著一摞剛剛抄錄完的官員名錄，看到林默臉色不善地走進來，趕緊湊了過去。
陳珪現在是正七品的戶部主事了。
熬了將近二十年，他終於從一個不入流的檢校熬成了主事。
這全託了戶部那幾次大清洗的福，上面的人死光了，他這不碰數字的邊緣人自然就頂了上來。
但他依然習慣在林默面前充當跑腿打雜的角色。
「林大人，茹尚書沒為難您吧？」陳珪壓低聲音問道。
林默指了指桌上的摺子。
「他讓我十天之內，把全國三十萬工匠的輪班錢糧折算章程做出來。」
陳珪看了一眼摺子封面，倒吸了一口涼氣。
他嚇得往後退了半步，連手裡的名錄都險些掉在地上。
「十天？三十萬工匠？這怎麼可能算得完！」
陳珪急得原地直轉圈。
「林大人，這可不是開玩笑的！
三十萬工匠的籍貫、路途耗費全都不一樣。
鐵匠打鐵一天算多少錢？木匠做活一天算多少錢？代役交多少寶鈔？
這裡面的帳頭能把人的腦子給塞炸了！茹尚書這是要您的命啊！」
林默坐進太師椅里。
他沒有理會陳珪的恐慌。
他的大腦已經切換到了工作模式。
古代的核算方法，是一筆一筆地加減乘除，遇到不同的省份和工種，就重新再算一遍。效率低下，而且一旦前面算錯一步，後面的總帳就會全盤崩潰。
這種方法，十天確實算不完。
但是，他不需要一筆一筆地算。
「陳主事。」
林默打斷了陳珪的絮叨，語氣變得極度冷靜和專注。
「去架閣庫。把天下十三承宣布政使司的道里里程冊拿來。
再把前朝各地物價米價的彙編本拿來。」
陳珪愣住了。
「拿這些幹什麼？不拿工匠的花名冊嗎？」
「不需要花名冊。」
林默從筆架上取下一支狼毫，鋪開一張極大的空白宣紙。
「三十萬人，一個個算，算到下輩子也算不完。」
林默手中的毛筆在紙上飛快地畫下了幾條縱橫交錯的直線。
他要建立一個模型。
一個在這個時代絕無僅有的大數據統籌模型。
「把人按距離遠近分級。
京城周邊五百里為一檔，五百到一千里為二檔，一千里外為三檔。
兩廣雲貴這種極遠之地為四檔。」
林默一邊畫表格，一邊有條不紊地下達指令。
「把工種按技術難度分級。
高級匠人代役銀高，普通匠人代役銀低。」
「我們不需要算出每一個工匠的具體錢糧。我們只需要制定出一個清晰的『常數矩陣』。」
「只要把距離常數和工種常數定死，以後不管底下報上來多少工匠。
地方官只需要拿著這個矩陣表格套進去，數字自然就出來了。
根本不需要戶部本衙再去一筆一筆地核算。」
陳珪完全聽不懂「常數矩陣」這種詞彙。
但他看著林默在宣紙上畫出的那個奇怪的網格圖。
橫軸寫著距離分檔，縱軸寫著工匠分類。
交叉的格子裡，林默已經開始用筆記下一些初步預估的糧食和寶鈔折算係數。
陳珪咽了一口唾沫。
他知道，只要林大人露出這種沒有任何感情、如同機器般精準的眼神時。
戶部再大的爛帳，也攔不住他。
「下官這就去拿！」
他已經在這裡站了整整半個時辰。
書案後，戶部尚書茹太素正在批閱公文。
手裡的硃砂筆揮舞得極快，毛筆在紙張上摩擦出急促的聲響。
這位正二品的大人，頭都沒抬一下，仿佛根本沒有看到面前站著一個大活人。
林默也不出聲，雙手籠在袖子裡，眼觀鼻，鼻觀心，呼吸平穩。
他心裡其實非常放鬆。
站半個時辰算什麼？在太常寺擦編鐘的時候，他能站一整天。
只要這位脾氣火爆的頂頭上司不拿摺子砸他的腦袋，不派他去干容易掉腦袋的送命差事，讓他在這裡站到吃晚飯都沒問題。
茹太素是個狠人。
這是大明官場公認的事實。
這位老大人性格極為耿直，最喜歡上疏言事。
當年他給皇上寫了一份長達一萬多字的萬言書，皇上看著嫌煩，直接讓人把他拖出去打了一頓板子。
換做別人，挨了廷杖早嚇破膽了。
但茹太素打完板子養好傷，回來接著干，性格依然又臭又硬。
皇上反而覺得他是個不可多得的純臣，一路提拔到了戶部尚書的位子上。
「啪！」
茹太素將手裡的硃砂筆重重地拍在硯台上。
他抬起頭，那雙透著古板與嚴厲的眼睛，死死地盯著林默。
「林侍郎，你倒是站得住。」茹太素冷哼了一聲，語氣中帶著毫不掩飾的譏諷。
林默微微躬身，雙手交疊。
「下官來向尚書大人稟報二月錢糧收支匯總，大人公務繁忙，下官理應候著。」
「少拿這些虛禮來敷衍本官！」
茹太素猛地站起身，雙手撐在書案上，身體前傾。
「本官問你，正月初一的朔旦大朝會上，你身為正三品堂官，為何躲在盤龍柱後面不敢見人！」
茹太素的聲音極大，震得窗戶紙都微微發顫。
「堂堂戶部右侍郎，朝廷重臣。在御前畏首畏尾，形如鼠狗！」
「你知不知道，這幾天六部九卿的人都在看咱們戶部的笑話！
他們說戶部右侍郎是個連直面天顏都不敢的懦夫！」
林默聽著這番劈頭蓋臉的痛罵，連眉毛都沒有動一下。
他在心裡默默地點了點頭。
「罵得對。罵得好。」
「您繼續罵，只要別去皇上面前參我讓我掉腦袋，您隨便罵。」
懦夫總比死人強。
林默把腰彎得更低了一些，語氣誠懇到了極點。
「大人教訓得是。下官生性膽怯，見不得大場面。是下官給戶部丟了臉，請大人責罰。」
茹太素感覺自己這一拳重重地打在了一大團棉花上。
他瞪著眼睛看著林默。
他見過貪官，見過滑頭，見過據理力爭的直臣。
但他唯獨沒見過這種連半點文人風骨都不要、挨了罵不僅不反駁，反而順著你的話把自己貶低到泥土裡的人。
這讓他準備好的一肚子訓斥之詞，全都被硬生生地堵在了嗓子眼裡。
「你！」
茹太素氣得鬍子都在抖，伸手指著林默。
「本官真不知道，皇上怎麼會讓你這種尸位素餐之徒，坐上戶部右侍郎的位子！」
林默嘆了口氣，老老實實地回話。
「下官也不知道。下官也覺得自身才疏學淺，當不起這等重任。」
茹太素眼前一黑，險些被氣得厥過去。
他用力地喘了兩口粗氣，強迫自己冷靜下來。
他知道林默在空印案和郭桓案里活下來的事跡，也知道這個人在算帳核對上有著極為變態的嚴謹。
今天叫林默來，其實並不是為了大朝會的事發脾氣。
那只是一個由頭。
茹太素真正要做的，是解決戶部眼前那個足以逼死所有人的天大難題。
既然這塊木頭軟硬不吃，那就拿實實在在的差事來壓他。
「行了，收起你那副可憐相。」
茹太素一拂衣袖，坐回太師椅上。
他從桌上那一堆公文的最底下，抽出了一本厚厚的黃色摺子，重重地扔在書案邊緣。
「既然林侍郎說自己能幹活。那這樁差事，就交給你去辦。」
林默上前兩步，雙手拿起那本摺子。
翻開看了一眼。
他的瞳孔猛地收縮了一下。
《天下工匠輪班赴京服役折算章程》。
林默合上摺子，雙手捧著，心裡已經開始罵娘了。
洪武初年，朱元璋規定全天下的工匠屬於軍籍之外的「匠籍」，必須無償為朝廷服役。
以前是常年服役，或者就近在各省的布政使司服役。
但最近，朱元璋覺得工匠常年服役太過辛苦，而且容易耽誤家裡的農活，便下旨準備推行「輪班制」。
所謂輪班，就是將全國近三十萬工匠編排班次。
有的三年一班，有的四年一班，有的一年一班。
輪到班次的工匠，必須離開家鄉，親自前往京城的工部各局服役三個月。
皇上體恤底層百姓，初衷是好的。
但這事落到戶部頭上，就成了一場無法想像的災難。
全國三十萬工匠，分布在天下十三承宣布政使司的上百個州府。
廣東的木匠來京城，和山東的鐵匠來京城，路程相差幾千里。
這路上的盤纏怎麼算？
服役期間，工匠家裡的農田賦稅怎麼減免？
更要命的是，許多工匠如果路途實在遙遠，朝廷允許他們交納銀兩或者寶鈔來「代役」。
這個折算比例該怎麼定？
定高了，工匠交不起，那是逼民造反。
定低了，國庫收不上錢來僱傭其他的工匠幹活，工部的活計就會停擺，皇上怪罪下來，戶部尚書和侍郎全得去午門外排隊砍頭。
這是一個變量多到令人髮指的超級數學題，也是一個牽扯到全國數十萬戶百姓生計的統籌難題。
用古代那種原始的毛筆帳本和算盤去核算，就算把整個戶部的人全熬死，也不可能在短時間內算出一套天衣無縫的章程。
「尚書大人。」
林默抬起頭，眼神極為認真。
「這章程干係太大。牽涉到十三省的道里遠近、物價高低以及各行工匠的工值。下官一個人，怕是擔不起。」
「你必須擔！」
茹太素根本不給林默推脫的機會，語氣斬釘截鐵。
「皇上只給了戶部十天時間。
十天之後，若是拿不出具體的錢糧折算標準，工部那邊的輪班文書就發不下去。」
茹太素指著林默手裡的摺子。
「你不是最擅長算帳嗎？你不是能把郭桓的爛帳都理清楚嗎？
這件事，就由你全權負責。需要調用各司的黃冊，你隨時去取。
十天後，本官要看到結果。
若是算錯了一筆，耽誤了皇上的新政。」
茹太素冷笑了一聲。
「林侍郎，你這愛躲柱子後面的毛病，怕是以後都沒機會犯了。」
這是赤裸裸的軍令狀。
完成不了，或者算出了紕漏，大家一起死。
林默沒有再推辭。
他知道，面對茹太素這種強硬派上官，再怎麼裝孫子也躲不過既定的差事。
「下官領命。」
林默乾脆利落地將摺子收入寬大的袖口中。
「十天後，下官將章程呈送大人審閱。下官告退。」
說完，林默轉身，大步走出了尚書值房。
茹太素看著林默離去的背影，微微皺起了眉頭。
他原本以為這塊木頭會百般推脫，甚至會跪在地上訴苦求饒。
但林默答應得太痛快了。
痛快得讓他產生了一種錯覺，仿佛這足以逼死戶部數十名老算學家的天大難題，在這個三十多歲的年輕侍郎眼裡，根本不值一提。
「裝模作樣。」茹太素低聲嘟囔了一句，重新拿起硃砂筆，繼續批閱公文。
戶部右侍郎值房。
門被推開。
林默快步走回自己的書案前，將那本摺子拍在桌面上。
陳珪正抱著一摞剛剛抄錄完的官員名錄，看到林默臉色不善地走進來，趕緊湊了過去。
陳珪現在是正七品的戶部主事了。
熬了將近二十年，他終於從一個不入流的檢校熬成了主事。
這全託了戶部那幾次大清洗的福，上面的人死光了，他這不碰數字的邊緣人自然就頂了上來。
但他依然習慣在林默面前充當跑腿打雜的角色。
「林大人，茹尚書沒為難您吧？」陳珪壓低聲音問道。
林默指了指桌上的摺子。
「他讓我十天之內，把全國三十萬工匠的輪班錢糧折算章程做出來。」
陳珪看了一眼摺子封面，倒吸了一口涼氣。
他嚇得往後退了半步，連手裡的名錄都險些掉在地上。
「十天？三十萬工匠？這怎麼可能算得完！」
陳珪急得原地直轉圈。
「林大人，這可不是開玩笑的！
三十萬工匠的籍貫、路途耗費全都不一樣。
鐵匠打鐵一天算多少錢？木匠做活一天算多少錢？代役交多少寶鈔？
這裡面的帳頭能把人的腦子給塞炸了！茹尚書這是要您的命啊！」
林默坐進太師椅里。
他沒有理會陳珪的恐慌。
他的大腦已經切換到了工作模式。
古代的核算方法，是一筆一筆地加減乘除，遇到不同的省份和工種，就重新再算一遍。效率低下，而且一旦前面算錯一步，後面的總帳就會全盤崩潰。
這種方法，十天確實算不完。
但是，他不需要一筆一筆地算。
「陳主事。」
林默打斷了陳珪的絮叨，語氣變得極度冷靜和專注。
「去架閣庫。把天下十三承宣布政使司的道里里程冊拿來。
再把前朝各地物價米價的彙編本拿來。」
陳珪愣住了。
「拿這些幹什麼？不拿工匠的花名冊嗎？」
「不需要花名冊。」
林默從筆架上取下一支狼毫，鋪開一張極大的空白宣紙。
「三十萬人，一個個算，算到下輩子也算不完。」
林默手中的毛筆在紙上飛快地畫下了幾條縱橫交錯的直線。
他要建立一個模型。
一個在這個時代絕無僅有的大數據統籌模型。
「把人按距離遠近分級。
京城周邊五百里為一檔，五百到一千里為二檔，一千里外為三檔。
兩廣雲貴這種極遠之地為四檔。」
林默一邊畫表格，一邊有條不紊地下達指令。
「把工種按技術難度分級。
高級匠人代役銀高，普通匠人代役銀低。」
「我們不需要算出每一個工匠的具體錢糧。我們只需要制定出一個清晰的『常數矩陣』。」
「只要把距離常數和工種常數定死，以後不管底下報上來多少工匠。
地方官只需要拿著這個矩陣表格套進去，數字自然就出來了。
根本不需要戶部本衙再去一筆一筆地核算。」
陳珪完全聽不懂「常數矩陣」這種詞彙。
但他看著林默在宣紙上畫出的那個奇怪的網格圖。
橫軸寫著距離分檔，縱軸寫著工匠分類。
交叉的格子裡，林默已經開始用筆記下一些初步預估的糧食和寶鈔折算係數。
陳珪咽了一口唾沫。
他知道，只要林大人露出這種沒有任何感情、如同機器般精準的眼神時。
戶部再大的爛帳，也攔不住他。
「下官這就去拿！」