第272章 明州人選
倭國商船要走明州，互市監必須派人隨船登記。
這事說起來簡單，真正挑人時卻麻煩。
去明州不算太遠，可隨船出海便不同。如今黑海商會餘黨未清，薩珊又明擺著盯上倭國海路，誰去都可能有危險。
周澈把互市使司的人名冊攤在案上，看了半晌，眉頭越皺越深。
長樂坐在一旁，手裡拿著針線，卻半天沒落針。
「你不會又想自己去吧？」
周澈立刻搖頭：「絕對不去。」
長樂看著他：「你答得太快，像心虛。」
「我這次真沒想去。」周澈指了指腰側，「傷還沒好，你也不會讓我去。」
長樂這才低頭繼續縫香囊，輕聲道：「知道就好。」
彩霞在旁抿嘴笑。
周澈裝作沒看見，繼續翻名冊。
裴行簡還在廣州，程處默也沒回來。薛仁貴在高昌押送麴文泰和軍圖。常福躺著養傷，楊聯要管琉璃閣，彩雲彩霞自然不能派出去。
可信又懂帳、懂商路、膽子還要夠的人，竟一時間找不到。
「要不，從戶部調人？」長樂問。
「戶部的人懂帳，但未必懂胡商。海上那幫人比陸路更滑，文書稍有不慎，就會被他們繞過去。」
長樂想了想：「崔姑娘呢？」
周澈手一頓：「崔芸？」
「她懂商路，也有膽子。清河崔氏在東南未必沒有人脈。」
周澈遲疑：「讓她隨船去明州，甚至可能出海，這不合適吧？」
長樂抬頭看他：「你是覺得她不合適，還是怕我介意？」
周澈頓時覺得這話不能亂答。
彩霞已經悄悄低下頭，肩膀微微發抖。
周澈咳了一聲：「都有一點。」
長樂看了他片刻，忽然笑了：「我沒有那么小氣。崔姑娘幫過你很多次，也幫過朝廷。若她願意去，自然比隨便派個不懂事的人強。」
周澈心中一暖：「你真這麼想？」
「我當然會吃味。」長樂坦然道，「可吃味歸吃味，正事歸正事。我又不是分不清輕重。」
周澈看著她，一時不知道該說什麼。
長樂臉頰微紅，低頭繼續縫香囊：「你別這樣看我。」
周澈笑道：「我只是覺得，我以後真要靠公主養著了。」
長樂輕哼：「那你先把傷養好。」
當日下午，崔芸被請到郡公府。
她聽完周澈的意思後，第一反應不是拒絕，而是挑眉看向長樂。
「公主也同意？」
長樂點頭：「我提的。」
郡公府書房裡，燈火壓得很低。
案上攤著明州海圖、倭商貨單和互市監名冊，窗外風吹竹葉，沙沙作響。崔芸聽完周澈的安排，沒有立刻答應，只先看向長樂公主。
「公主真放心讓我去？」
長樂放下手中的茶盞，瓷底碰到案面，聲音很輕。
「若論私心，我當然不想。」
崔芸挑眉。
長樂看了周澈一眼，又收回目光，「可若論正事，你比許多男子都合適。你有清河崔氏的身份，倭商不敢輕慢；你也懂帳，黑海商會想騙你，不容易。」
屋裡靜了一下。
崔芸忽然笑了，「公主這話說得漂亮，倒讓我不好拒絕。」
周澈靠在椅背上，腰側還纏著藥布，臉色比前幾日好了些。他拿起一支筆，在海圖上點了點明州港。
「不是讓你去拼命。你只要盯住三件事，琉璃裝船、硫磺入庫、犬上三田和薩珊有沒有暗線。真遇到危險，立刻退。」
崔芸看著他，「你這話聽著像關心，仔細一想，全是活。」
周澈一本正經，「關心也是真的。」
長樂：「……」
崔芸：「……」
彩霞站在門邊，差點沒忍住笑。
長樂抬手，把周澈面前那杯茶往自己這邊挪了半寸。
「傷沒好，少說花言巧語。」
周澈立刻閉嘴。
崔芸看得有趣，眼中笑意更濃，「看來郡公府以後真正管事的人，已經很明白了。」
長樂臉頰微熱，卻沒有躲，「崔娘子若去明州，我會讓母后給你一道便宜行事的手令。你不是朝廷命官，反而方便。」
「方便背鍋？」崔芸問。
長樂微微一頓，隨即認真道：「方便抽身。真要背鍋，周澈背。」
周澈抬頭。
「我？」
長樂轉頭看他，「不然呢？」
周澈沉默片刻，點頭，「也行，我鍋多，不差這一口。」
崔芸終於忍不住笑出聲。
笑過之後，她拿起海圖，神色正經起來，「我可以去，不過我有三個條件。」
周澈伸手示意她說。
崔芸豎起一根手指，「第一，明州那邊清河崔氏的鋪子和船行，都要歸我臨時調動。你不能派個官吏在旁邊指手畫腳。」
周澈點頭，「給你互市監副使文書，臨時的。」
崔芸又豎起第二根手指，「第二，倭商那批硫磺，我要先驗。若品質好，清河崔氏也要一部分採購權。」
周澈皺眉，「硫磺屬于禁管邊貨，不能隨便分。」
崔芸看著他，沒有退，「我不要私賣。我家有藥坊，也有煉丹供奉，按規矩登記，交稅，受互市監管。你不能一邊說立規矩，一邊把所有好處都捏在朝廷和你自己手裡。」
這話不輕。
長樂看向周澈。
周澈沒有惱，反而輕輕敲了敲案幾，「可以。但數量限額，流向登記。敢外流給黑海商會，我連清河崔氏一起罰。」
崔芸笑意一收，「你還真敢說。」
周澈道：「我連鄭氏都坑過，不差一個崔氏。」
崔芸盯著他半晌，忽然點頭，「好，我喜歡這種醜話說在前頭。」
她豎起第三根手指。
「第三，我要帶一個人。」
周澈問：「誰？」
崔芸道：「武媚。」
屋裡霎時安靜。
長樂手裡的茶蓋停在半空。
周澈眉頭微皺，「她才多大？」
「年紀小，不代表眼睛瞎。」崔芸收起玩笑，「應國公府如今被武元慶兄弟鬧得烏煙瘴氣，武士彠想讓媚娘見些世面。她識字，聰明，記性好，而且沒人會防備一個小姑娘。」
周澈立刻搖頭，「不行。明州這趟可能有危險。」
崔芸看著他，「她不出面，只跟在我身邊學帳。若真有危險，我先送她走。」
長樂這時開口，「崔娘子為何一定要帶她？」
崔芸沉默片刻，「因為她在武家待著，遲早被那兩個兄長磨掉光。她若能看見外面的路，也許以後不用困死在後宅里。」
這句話讓長樂的神情變了。
她想起武媚在應國公府里的處境，又想起自己雖貴為公主，卻也總被宮牆隔住。她低頭看著茶盞，指尖輕輕貼住溫熱的瓷壁。
「若武士彠同意，且只在明州城內活動，我不反對。」
周澈看向她。
長樂輕聲道：「她是個聰明孩子。聰明不該是錯。」
周澈嘆了口氣，「行。但要寫進護送名單，明暗兩撥人保護。她少一根頭髮，武士彠不找我，武媚自己以後也會記仇。」
崔芸笑道：「你倒看得准。」
正說著，常福讓人傳話進來。
「郡公，倭商犬上三田又送來一份禮單，說願加價三成，只求十日內裝船。」
周澈拿過禮單，只看了一眼，神情便沉了下來。
禮單末尾，多了一項。
硝石。
崔芸湊近看清後，臉色也變了，「硫磺，硝石，倭商這是怕你不知道他想湊火藥？」
周澈合上禮單。
「不是怕我不知道。」
他抬眼看向窗外漸深的夜色。
「是故意讓我知道。」
……
第二日，應國公府。
武士彠聽說崔芸想帶武媚去明州，沉默了很久。他看著跪坐在旁的小女兒，又看了看桌上周澈派人送來的護送文書。
「媚娘，你想去？」
武媚小臉繃得很穩，袖中的手卻攥得緊緊的。
「想。」
武士彠問：「不怕？」
武媚抬頭，「怕留在家裡，只會聽兄長罵人。」
武士彠：「……」
門外偷聽的武元慶臉都綠了。
武士彠揉了揉眉心，忽然笑了，「去吧。記住，多看，少說。周澈和崔芸都不是尋常人，你能學多少，看你自己。」
武媚鄭重行禮，「女兒記下了。」
她走出書房時，武元慶陰著臉攔住她，「你倒會攀高枝。」
武媚停下腳步，看著他。
「兄長若也會，現在應當已經在高枝上，而不是在門口偷聽。」
武元慶：「……」
旁邊的僕從低下頭，肩膀抖得厲害。
武媚沒有再理他，轉身離開。
她還不知道明州的海風是什麼味道。
但她知道，門已經開了。
這事說起來簡單，真正挑人時卻麻煩。
去明州不算太遠，可隨船出海便不同。如今黑海商會餘黨未清，薩珊又明擺著盯上倭國海路，誰去都可能有危險。
周澈把互市使司的人名冊攤在案上，看了半晌，眉頭越皺越深。
長樂坐在一旁，手裡拿著針線，卻半天沒落針。
「你不會又想自己去吧？」
周澈立刻搖頭：「絕對不去。」
長樂看著他：「你答得太快，像心虛。」
「我這次真沒想去。」周澈指了指腰側，「傷還沒好，你也不會讓我去。」
長樂這才低頭繼續縫香囊，輕聲道：「知道就好。」
彩霞在旁抿嘴笑。
周澈裝作沒看見，繼續翻名冊。
裴行簡還在廣州，程處默也沒回來。薛仁貴在高昌押送麴文泰和軍圖。常福躺著養傷，楊聯要管琉璃閣，彩雲彩霞自然不能派出去。
可信又懂帳、懂商路、膽子還要夠的人，竟一時間找不到。
「要不，從戶部調人？」長樂問。
「戶部的人懂帳，但未必懂胡商。海上那幫人比陸路更滑，文書稍有不慎，就會被他們繞過去。」
長樂想了想：「崔姑娘呢？」
周澈手一頓：「崔芸？」
「她懂商路，也有膽子。清河崔氏在東南未必沒有人脈。」
周澈遲疑：「讓她隨船去明州，甚至可能出海，這不合適吧？」
長樂抬頭看他：「你是覺得她不合適，還是怕我介意？」
周澈頓時覺得這話不能亂答。
彩霞已經悄悄低下頭，肩膀微微發抖。
周澈咳了一聲：「都有一點。」
長樂看了他片刻，忽然笑了：「我沒有那么小氣。崔姑娘幫過你很多次，也幫過朝廷。若她願意去，自然比隨便派個不懂事的人強。」
周澈心中一暖：「你真這麼想？」
「我當然會吃味。」長樂坦然道，「可吃味歸吃味，正事歸正事。我又不是分不清輕重。」
周澈看著她，一時不知道該說什麼。
長樂臉頰微紅，低頭繼續縫香囊：「你別這樣看我。」
周澈笑道：「我只是覺得，我以後真要靠公主養著了。」
長樂輕哼：「那你先把傷養好。」
當日下午，崔芸被請到郡公府。
她聽完周澈的意思後，第一反應不是拒絕，而是挑眉看向長樂。
「公主也同意？」
長樂點頭：「我提的。」
郡公府書房裡，燈火壓得很低。
案上攤著明州海圖、倭商貨單和互市監名冊，窗外風吹竹葉，沙沙作響。崔芸聽完周澈的安排，沒有立刻答應，只先看向長樂公主。
「公主真放心讓我去？」
長樂放下手中的茶盞，瓷底碰到案面，聲音很輕。
「若論私心，我當然不想。」
崔芸挑眉。
長樂看了周澈一眼，又收回目光，「可若論正事，你比許多男子都合適。你有清河崔氏的身份，倭商不敢輕慢；你也懂帳，黑海商會想騙你，不容易。」
屋裡靜了一下。
崔芸忽然笑了，「公主這話說得漂亮，倒讓我不好拒絕。」
周澈靠在椅背上，腰側還纏著藥布，臉色比前幾日好了些。他拿起一支筆，在海圖上點了點明州港。
「不是讓你去拼命。你只要盯住三件事，琉璃裝船、硫磺入庫、犬上三田和薩珊有沒有暗線。真遇到危險，立刻退。」
崔芸看著他，「你這話聽著像關心，仔細一想，全是活。」
周澈一本正經，「關心也是真的。」
長樂：「……」
崔芸：「……」
彩霞站在門邊，差點沒忍住笑。
長樂抬手，把周澈面前那杯茶往自己這邊挪了半寸。
「傷沒好，少說花言巧語。」
周澈立刻閉嘴。
崔芸看得有趣，眼中笑意更濃，「看來郡公府以後真正管事的人，已經很明白了。」
長樂臉頰微熱，卻沒有躲，「崔娘子若去明州，我會讓母后給你一道便宜行事的手令。你不是朝廷命官，反而方便。」
「方便背鍋？」崔芸問。
長樂微微一頓，隨即認真道：「方便抽身。真要背鍋，周澈背。」
周澈抬頭。
「我？」
長樂轉頭看他，「不然呢？」
周澈沉默片刻，點頭，「也行，我鍋多，不差這一口。」
崔芸終於忍不住笑出聲。
笑過之後，她拿起海圖，神色正經起來，「我可以去，不過我有三個條件。」
周澈伸手示意她說。
崔芸豎起一根手指，「第一，明州那邊清河崔氏的鋪子和船行，都要歸我臨時調動。你不能派個官吏在旁邊指手畫腳。」
周澈點頭，「給你互市監副使文書，臨時的。」
崔芸又豎起第二根手指，「第二，倭商那批硫磺，我要先驗。若品質好，清河崔氏也要一部分採購權。」
周澈皺眉，「硫磺屬于禁管邊貨，不能隨便分。」
崔芸看著他，沒有退，「我不要私賣。我家有藥坊，也有煉丹供奉，按規矩登記，交稅，受互市監管。你不能一邊說立規矩，一邊把所有好處都捏在朝廷和你自己手裡。」
這話不輕。
長樂看向周澈。
周澈沒有惱，反而輕輕敲了敲案幾，「可以。但數量限額，流向登記。敢外流給黑海商會，我連清河崔氏一起罰。」
崔芸笑意一收，「你還真敢說。」
周澈道：「我連鄭氏都坑過，不差一個崔氏。」
崔芸盯著他半晌，忽然點頭，「好，我喜歡這種醜話說在前頭。」
她豎起第三根手指。
「第三，我要帶一個人。」
周澈問：「誰？」
崔芸道：「武媚。」
屋裡霎時安靜。
長樂手裡的茶蓋停在半空。
周澈眉頭微皺，「她才多大？」
「年紀小，不代表眼睛瞎。」崔芸收起玩笑，「應國公府如今被武元慶兄弟鬧得烏煙瘴氣，武士彠想讓媚娘見些世面。她識字，聰明，記性好，而且沒人會防備一個小姑娘。」
周澈立刻搖頭，「不行。明州這趟可能有危險。」
崔芸看著他，「她不出面，只跟在我身邊學帳。若真有危險，我先送她走。」
長樂這時開口，「崔娘子為何一定要帶她？」
崔芸沉默片刻，「因為她在武家待著，遲早被那兩個兄長磨掉光。她若能看見外面的路，也許以後不用困死在後宅里。」
這句話讓長樂的神情變了。
她想起武媚在應國公府里的處境，又想起自己雖貴為公主，卻也總被宮牆隔住。她低頭看著茶盞，指尖輕輕貼住溫熱的瓷壁。
「若武士彠同意，且只在明州城內活動，我不反對。」
周澈看向她。
長樂輕聲道：「她是個聰明孩子。聰明不該是錯。」
周澈嘆了口氣，「行。但要寫進護送名單，明暗兩撥人保護。她少一根頭髮，武士彠不找我，武媚自己以後也會記仇。」
崔芸笑道：「你倒看得准。」
正說著，常福讓人傳話進來。
「郡公，倭商犬上三田又送來一份禮單，說願加價三成，只求十日內裝船。」
周澈拿過禮單，只看了一眼，神情便沉了下來。
禮單末尾，多了一項。
硝石。
崔芸湊近看清後，臉色也變了，「硫磺，硝石，倭商這是怕你不知道他想湊火藥？」
周澈合上禮單。
「不是怕我不知道。」
他抬眼看向窗外漸深的夜色。
「是故意讓我知道。」
……
第二日，應國公府。
武士彠聽說崔芸想帶武媚去明州，沉默了很久。他看著跪坐在旁的小女兒，又看了看桌上周澈派人送來的護送文書。
「媚娘，你想去？」
武媚小臉繃得很穩，袖中的手卻攥得緊緊的。
「想。」
武士彠問：「不怕？」
武媚抬頭，「怕留在家裡，只會聽兄長罵人。」
武士彠：「……」
門外偷聽的武元慶臉都綠了。
武士彠揉了揉眉心，忽然笑了，「去吧。記住，多看，少說。周澈和崔芸都不是尋常人，你能學多少，看你自己。」
武媚鄭重行禮，「女兒記下了。」
她走出書房時，武元慶陰著臉攔住她，「你倒會攀高枝。」
武媚停下腳步，看著他。
「兄長若也會，現在應當已經在高枝上，而不是在門口偷聽。」
武元慶：「……」
旁邊的僕從低下頭，肩膀抖得厲害。
武媚沒有再理他，轉身離開。
她還不知道明州的海風是什麼味道。
但她知道，門已經開了。