第262章 糧倉著火
高昌西市的糧倉已經燒起來了。
火不是從外面燒的，而是從倉內爆開的。幾座糧倉的屋頂被掀開，火舌卷著麥粒和草屑衝上半空，落下來時像一場帶火的雨。
薛仁貴趕到時，唐軍輕騎正被一群死士堵在街口。那些死士穿著高昌兵服，卻一個個眼神癲狂，身上綁著油囊，揮刀沖向唐軍。
「別讓他們靠近！」
薛仁貴大喝一聲，彎弓連射三箭。三名死士被射翻，身上的油囊摔裂，火星一沾便燒成一團。
唐軍見狀立刻改用長矛，將衝來的死士挑遠，不敢讓他們近身。
街口另一側，一個高昌將領正帶人往糧倉里潑油。薛仁貴縱馬衝過去，槍尖挑開兩名護衛，直取那將領。
高昌將領拔刀怒吼：「唐狗休想得糧！」
薛仁貴沒有與他廢話，長槍橫掃，直接砸斷他的手臂。那人慘叫倒地，仍想用另一隻手去抓火把。
薛仁貴一腳踩住他的手腕：「誰讓你燒糧？」
高昌將領滿臉猙獰：「王命！寧可燒光，也不留給唐人！」
薛仁貴眼中寒意一閃：「你們王呢？」
高昌將領忽然笑了起來：「王早走了！你們入的是空城！高昌城只是一座火坑！」
薛仁貴心裡猛地一沉。
麴文泰跑了。
他立刻回頭：「快報大總管！高昌王棄城北逃，可能去投西突厥！」
侯君集接到消息時，正親自入城坐鎮。聽到麴文泰逃了，他臉色難看得幾乎能滴出水。
「混帳！」
副將急道：「大總管，追不追？」
侯君集咬牙：「當然追！若讓麴文泰跑到西突厥，獻城之功就成了笑話！」
薛仁貴趕回時，正聽見這句，立刻道：「不能全軍追。城內還沒穩，糧倉未滅，水井未查。若主力離城，城中伏兵再起，後路便亂了。」
侯君集怒道：「難道眼睜睜看著麴文泰跑？」
薛仁貴沉聲道：「派輕騎追，主力控城。麴文泰既然北逃，必走白石道。那裡缺水，他帶不了太多人。輕騎足夠。」
侯君集死死盯著他：「你又是周澈教的？」
薛仁貴搖頭：「末將自己想的。」
侯君集一時竟被噎住。
片刻後，他冷聲道：「好。你帶三千輕騎追麴文泰。若追不上，本總管拿你問罪。」
薛仁貴抱拳：「若追上呢？」
侯君集冷笑：「追上了，功歸你。」
「末將領命！」
薛仁貴轉身點兵，三千輕騎很快集結。他沒有急著出城，而是先命人搜集皮囊裝水，又從高昌馬廄里挑了最耐渴的馬。
副將催道：「再耽擱，麴文泰就跑遠了！」
薛仁貴繫緊水囊：「沒水，跑得再快也是送死。」
副將臉上有些掛不住，卻沒再說話。
黃昏時分，薛仁貴率三千輕騎出城北追。
高昌城內的火還沒完全熄滅，城外的黃沙已經被夕陽染成血色。
白石道上，馬蹄印雜亂，車轍深陷。麴文泰果然逃得匆忙，甚至丟下了不少輜重。
追出二十里後，斥候回報：「前方發現屍體，多是高昌宮人，還有幾輛翻倒的車。」
薛仁貴下馬查看。
車裡散落著珠寶和衣物，屍體卻不是被亂軍殺的，而是被自己人割喉滅口。
一個副將低聲道：「高昌王夠狠。」
薛仁貴沒有說話，目光落在一隻斷裂的木匣上。木匣里有半枚黑色印記，像一隻睜開的眼。
黑海商會。
他立刻意識到，麴文泰北逃不是單純投西突厥。
黑海商會的人也在隊伍里。
「傳令，加速。」
副將驚訝：「不是要省馬力？」
薛仁貴翻身上馬，聲音發沉：「再慢，就追的不是高昌王，是一堆死人了。」
夜色降臨前，斥候終於發現了前方火光。
白石道盡頭，一支殘破車隊正停在干谷里。谷口有西突厥騎兵的旗號。
麴文泰，已經和西突厥接上了頭。
干谷里的火光一簇簇亮著。
高昌殘兵和西突厥騎兵混在一起，亂而不散。中間一輛華麗馬車旁，麴文泰披著斗篷，臉色慘白，卻仍強撐著王者架子。
他對面是一個肩上纏著繃帶的突厥將領。
薛仁貴眯了眯眼。
那人肩傷的位置很熟。
黑石谷里被他射傷的西突厥主將。
副將低聲道：「薛將軍，敵軍約有四五千騎，咱們只有三千。要不要等後軍？」
薛仁貴搖頭：「等不得。麴文泰若被他們帶走，再想抓就難了。」
「可硬沖……」
「不硬沖。」
薛仁貴指著干谷兩側：「他們以為我們追得急，必然從谷口沖。我們偏不走谷口。分兩隊，從兩側繞上坡，先射馬，再衝車隊。」
副將遲疑：「夜裡繞坡，馬容易失蹄。」
薛仁貴道：「下馬牽行。靠近後再上馬沖。」
這不是最痛快的打法，卻是最穩的。
三千輕騎分成兩路，在夜色里悄悄繞向干谷兩側。馬嘴被裹住，蹄上纏布，行進極慢，卻沒有驚動谷中敵軍。
谷內，麴文泰正壓低聲音怒道：「你們答應過，只要本王拖住唐軍，便接本王去黑沙川！為何現在才來？」
突厥主將冷笑：「唐軍來得比你說得快。你還好意思問？」
麴文泰咬牙：「侯君集本該入城受降！都是那個薛仁貴壞了事，還有周澈！若非周澈在長安多事，何至於如此！」
旁邊一個穿黑袍的胡商淡淡道：「王上現在罵人沒用。想活命，立刻北走。薩珊主人要的東西，帶齊了嗎？」
麴文泰臉色一變：「帶齊了。高昌王宮所藏西域商路圖，還有唐軍部分軍需路線，都在車裡。」
黑袍胡商滿意點頭：「那就走。」
話音剛落，谷頂忽然響起一聲尖銳號角。
箭雨從兩側坡頂傾瀉而下，專射戰馬。
突厥騎兵猝不及防，戰馬中箭嘶鳴，隊形瞬間大亂。高昌殘兵更是驚慌失措，護著車隊亂成一團。
薛仁貴翻身上馬，長槍前指。
「衝車隊！抓麴文泰！」
唐軍從兩側坡道殺下，像兩柄斜插進谷中的利刃。
突厥主將很快反應過來，怒吼著收攏騎兵：「護住王車！殺出去！」
薛仁貴的目標卻不是他，而是那名黑袍胡商。
黑袍胡商第一時間沒有護麴文泰，反而沖向裝著木箱的馬車。這說明箱子比高昌王更重要。
薛仁貴縱馬直追。
黑袍胡商動作極快，從車上抱起一隻長匣，轉身便鑽向人群。薛仁貴一箭射出，正中他腿彎。胡商摔倒在地，長匣滾出數尺。
麴文泰看見唐軍殺來，嚇得轉身上馬要跑。
「護駕！護駕！」
沒人顧得上他。
高昌殘兵本就士氣崩潰，此刻被唐軍夜襲，紛紛四散。突厥騎兵還想反衝，卻被兩側箭雨壓住。
薛仁貴一把撿起長匣，扔給身後親兵：「護好！」
隨後他拍馬追向麴文泰。
麴文泰騎術不差，可逃得太急，馬又疲憊，跑出沒多遠便被一具倒地戰馬絆住。馬身一歪，麴文泰摔在沙地上，皇冠滾落，滿臉是灰。
他狼狽爬起，拔出短劍：「本王乃高昌之主！誰敢辱我？」
薛仁貴勒馬停在他面前，居高臨下看著他。
「高昌已降大唐，你現在只是階下囚。」
麴文泰怒道：「本王還沒有降！」
薛仁貴長槍一壓，槍尖抵住他的喉嚨：「那就更好，綁了你，功勞更大。」
麴文泰臉色漲紫，最終短劍脫手落地。
突厥主將見麴文泰被擒，知道大勢已去，立刻帶殘騎突圍。薛仁貴沒有深追，只命弓騎射殺尾騎，保住俘虜和長匣。
半個時辰後，戰鬥結束。
麴文泰被五花大綁，黑袍胡商也被活捉，只是他口中藏毒，幸好親兵已有經驗，第一時間卸了下巴。
副將興奮得聲音都變了：「薛將軍，抓住高昌王了！」
薛仁貴沒有笑，而是打開那隻長匣。
裡面除了商路圖、軍需路線，還有一封用黑蠟封口的信。
信封上，是黑海商會那隻睜開的眼。
薛仁貴讓譯官辨認。
譯官看完臉色一變：「薛將軍，這信是寫給薩珊的。上面說，若高昌敗，便從海路起事，焚廣州船廠，劫大唐工匠。」
薛仁貴猛地抬頭。
廣州。
程處默和裴行簡，正在去廣州的路上。
火不是從外面燒的，而是從倉內爆開的。幾座糧倉的屋頂被掀開，火舌卷著麥粒和草屑衝上半空，落下來時像一場帶火的雨。
薛仁貴趕到時，唐軍輕騎正被一群死士堵在街口。那些死士穿著高昌兵服，卻一個個眼神癲狂，身上綁著油囊，揮刀沖向唐軍。
「別讓他們靠近！」
薛仁貴大喝一聲，彎弓連射三箭。三名死士被射翻，身上的油囊摔裂，火星一沾便燒成一團。
唐軍見狀立刻改用長矛，將衝來的死士挑遠，不敢讓他們近身。
街口另一側，一個高昌將領正帶人往糧倉里潑油。薛仁貴縱馬衝過去，槍尖挑開兩名護衛，直取那將領。
高昌將領拔刀怒吼：「唐狗休想得糧！」
薛仁貴沒有與他廢話，長槍橫掃，直接砸斷他的手臂。那人慘叫倒地，仍想用另一隻手去抓火把。
薛仁貴一腳踩住他的手腕：「誰讓你燒糧？」
高昌將領滿臉猙獰：「王命！寧可燒光，也不留給唐人！」
薛仁貴眼中寒意一閃：「你們王呢？」
高昌將領忽然笑了起來：「王早走了！你們入的是空城！高昌城只是一座火坑！」
薛仁貴心裡猛地一沉。
麴文泰跑了。
他立刻回頭：「快報大總管！高昌王棄城北逃，可能去投西突厥！」
侯君集接到消息時，正親自入城坐鎮。聽到麴文泰逃了，他臉色難看得幾乎能滴出水。
「混帳！」
副將急道：「大總管，追不追？」
侯君集咬牙：「當然追！若讓麴文泰跑到西突厥，獻城之功就成了笑話！」
薛仁貴趕回時，正聽見這句，立刻道：「不能全軍追。城內還沒穩，糧倉未滅，水井未查。若主力離城，城中伏兵再起，後路便亂了。」
侯君集怒道：「難道眼睜睜看著麴文泰跑？」
薛仁貴沉聲道：「派輕騎追，主力控城。麴文泰既然北逃，必走白石道。那裡缺水，他帶不了太多人。輕騎足夠。」
侯君集死死盯著他：「你又是周澈教的？」
薛仁貴搖頭：「末將自己想的。」
侯君集一時竟被噎住。
片刻後，他冷聲道：「好。你帶三千輕騎追麴文泰。若追不上，本總管拿你問罪。」
薛仁貴抱拳：「若追上呢？」
侯君集冷笑：「追上了，功歸你。」
「末將領命！」
薛仁貴轉身點兵，三千輕騎很快集結。他沒有急著出城，而是先命人搜集皮囊裝水，又從高昌馬廄里挑了最耐渴的馬。
副將催道：「再耽擱，麴文泰就跑遠了！」
薛仁貴繫緊水囊：「沒水，跑得再快也是送死。」
副將臉上有些掛不住，卻沒再說話。
黃昏時分，薛仁貴率三千輕騎出城北追。
高昌城內的火還沒完全熄滅，城外的黃沙已經被夕陽染成血色。
白石道上，馬蹄印雜亂，車轍深陷。麴文泰果然逃得匆忙，甚至丟下了不少輜重。
追出二十里後，斥候回報：「前方發現屍體，多是高昌宮人，還有幾輛翻倒的車。」
薛仁貴下馬查看。
車裡散落著珠寶和衣物，屍體卻不是被亂軍殺的，而是被自己人割喉滅口。
一個副將低聲道：「高昌王夠狠。」
薛仁貴沒有說話，目光落在一隻斷裂的木匣上。木匣里有半枚黑色印記，像一隻睜開的眼。
黑海商會。
他立刻意識到，麴文泰北逃不是單純投西突厥。
黑海商會的人也在隊伍里。
「傳令，加速。」
副將驚訝：「不是要省馬力？」
薛仁貴翻身上馬，聲音發沉：「再慢，就追的不是高昌王，是一堆死人了。」
夜色降臨前，斥候終於發現了前方火光。
白石道盡頭，一支殘破車隊正停在干谷里。谷口有西突厥騎兵的旗號。
麴文泰，已經和西突厥接上了頭。
干谷里的火光一簇簇亮著。
高昌殘兵和西突厥騎兵混在一起，亂而不散。中間一輛華麗馬車旁，麴文泰披著斗篷，臉色慘白，卻仍強撐著王者架子。
他對面是一個肩上纏著繃帶的突厥將領。
薛仁貴眯了眯眼。
那人肩傷的位置很熟。
黑石谷里被他射傷的西突厥主將。
副將低聲道：「薛將軍，敵軍約有四五千騎，咱們只有三千。要不要等後軍？」
薛仁貴搖頭：「等不得。麴文泰若被他們帶走，再想抓就難了。」
「可硬沖……」
「不硬沖。」
薛仁貴指著干谷兩側：「他們以為我們追得急，必然從谷口沖。我們偏不走谷口。分兩隊，從兩側繞上坡，先射馬，再衝車隊。」
副將遲疑：「夜裡繞坡，馬容易失蹄。」
薛仁貴道：「下馬牽行。靠近後再上馬沖。」
這不是最痛快的打法，卻是最穩的。
三千輕騎分成兩路，在夜色里悄悄繞向干谷兩側。馬嘴被裹住，蹄上纏布，行進極慢，卻沒有驚動谷中敵軍。
谷內，麴文泰正壓低聲音怒道：「你們答應過，只要本王拖住唐軍，便接本王去黑沙川！為何現在才來？」
突厥主將冷笑：「唐軍來得比你說得快。你還好意思問？」
麴文泰咬牙：「侯君集本該入城受降！都是那個薛仁貴壞了事，還有周澈！若非周澈在長安多事，何至於如此！」
旁邊一個穿黑袍的胡商淡淡道：「王上現在罵人沒用。想活命，立刻北走。薩珊主人要的東西，帶齊了嗎？」
麴文泰臉色一變：「帶齊了。高昌王宮所藏西域商路圖，還有唐軍部分軍需路線，都在車裡。」
黑袍胡商滿意點頭：「那就走。」
話音剛落，谷頂忽然響起一聲尖銳號角。
箭雨從兩側坡頂傾瀉而下，專射戰馬。
突厥騎兵猝不及防，戰馬中箭嘶鳴，隊形瞬間大亂。高昌殘兵更是驚慌失措，護著車隊亂成一團。
薛仁貴翻身上馬，長槍前指。
「衝車隊！抓麴文泰！」
唐軍從兩側坡道殺下，像兩柄斜插進谷中的利刃。
突厥主將很快反應過來，怒吼著收攏騎兵：「護住王車！殺出去！」
薛仁貴的目標卻不是他，而是那名黑袍胡商。
黑袍胡商第一時間沒有護麴文泰，反而沖向裝著木箱的馬車。這說明箱子比高昌王更重要。
薛仁貴縱馬直追。
黑袍胡商動作極快，從車上抱起一隻長匣，轉身便鑽向人群。薛仁貴一箭射出，正中他腿彎。胡商摔倒在地，長匣滾出數尺。
麴文泰看見唐軍殺來，嚇得轉身上馬要跑。
「護駕！護駕！」
沒人顧得上他。
高昌殘兵本就士氣崩潰，此刻被唐軍夜襲，紛紛四散。突厥騎兵還想反衝，卻被兩側箭雨壓住。
薛仁貴一把撿起長匣，扔給身後親兵：「護好！」
隨後他拍馬追向麴文泰。
麴文泰騎術不差，可逃得太急，馬又疲憊，跑出沒多遠便被一具倒地戰馬絆住。馬身一歪，麴文泰摔在沙地上，皇冠滾落，滿臉是灰。
他狼狽爬起，拔出短劍：「本王乃高昌之主！誰敢辱我？」
薛仁貴勒馬停在他面前，居高臨下看著他。
「高昌已降大唐，你現在只是階下囚。」
麴文泰怒道：「本王還沒有降！」
薛仁貴長槍一壓，槍尖抵住他的喉嚨：「那就更好，綁了你，功勞更大。」
麴文泰臉色漲紫，最終短劍脫手落地。
突厥主將見麴文泰被擒，知道大勢已去，立刻帶殘騎突圍。薛仁貴沒有深追，只命弓騎射殺尾騎，保住俘虜和長匣。
半個時辰後，戰鬥結束。
麴文泰被五花大綁，黑袍胡商也被活捉，只是他口中藏毒，幸好親兵已有經驗，第一時間卸了下巴。
副將興奮得聲音都變了：「薛將軍，抓住高昌王了！」
薛仁貴沒有笑，而是打開那隻長匣。
裡面除了商路圖、軍需路線，還有一封用黑蠟封口的信。
信封上，是黑海商會那隻睜開的眼。
薛仁貴讓譯官辨認。
譯官看完臉色一變：「薛將軍，這信是寫給薩珊的。上面說，若高昌敗，便從海路起事，焚廣州船廠，劫大唐工匠。」
薛仁貴猛地抬頭。
廣州。
程處默和裴行簡，正在去廣州的路上。