第127章 大婚
簡單跟眾人介紹了一下範文仲，隨後林遠開始定下此後的基本方略。
「如今的情況，西北邊關之地乃是三足鼎立之勢，我們黑雲軍雖然兵精將勇，但比起其他兩家終究還是略遜一籌。」
「而最強的，自然是張石堅。」
「雖然張石堅此前敗退，但他及時選擇了收攏殘兵休養生息，因此根基並未受損，依舊是西北最強勢力。而楚氏雖有歹心，但畢竟沒有明目張胆與我們開戰，若是我們主動起兵，最後不過是鷸蚌相爭漁翁得利的局面。」
「所以，眼下絕對不可與楚氏徹底撕破臉面，暫且隱忍，穩固自身，靜待時機即可。」
「也就是說，咱們聯楚抗張的基本方略不會變，也不能變。至少在我們不敵張石堅的時候，必須聯楚抗張。哪怕之後咱們的實力大漲，強過楚氏，那也不能跟楚氏撕破臉.........」
林遠這一番話，說得讓眾人都沉默下來。
原本嚷嚷著要替他出口惡氣的將領們都冷靜下來，紛紛點頭應是。
而見他們冷靜下來，林遠也與周虎落座主位，示意眾人都坐下後，他這才繼續說道：
「大敗張石堅之後，我們新占了十餘座城池，領地大增，需要精細管理，我不在的時候，你們應該都摸清這些城池的情況了吧？」
「來吧，把咱們黑雲軍全境的近況，人口，糧倉，軍備，流民，士族，城防，一一據實匯報。說給我聽，也說給范老聽聽。」
秦沖率先出列，條理清晰，逐項稟報全境實情：
「啟稟主公，目前黑雲轄地共計二十一城，在冊民戶七萬兩千餘戶，流民收容四萬三千餘人；糧倉囤積糧草一百二十萬石，軍械重甲齊備，可隨取隨用.......」
「管理的時候有遇到什麼問題嗎？」
等秦沖匯報完，林遠直接指出了他漏下沒說的事兒。
秦沖猶豫了一下，看向周虎。
周虎開口說道：「別的沒有什麼大問題，就是新占領的這些城基本都收不上稅........」
林遠看向周虎：「是嗎？大哥，怎麼回事兒？」
黑雲軍離開龍嶺山，入主寧縣後，他便頒布了新法，按理說黑雲軍境內的百姓不存在稅收壓力，但這些新占領的城池卻收不上稅來，這就很有問題了。
「是那些地方豪族。」
周虎沉聲說道：
「這些該死的地方豪族把持著田地，農具，甚至耕牛，很多農民為了活命只能給他們當佃農，吃飽飯都困難，完全交不起稅。屬於咱們制定的新法中，免稅的那一類人。」
「而那些地方豪族呢，他們田地里產出的糧食雖然很多，但他們總是少報漏報，偷稅漏稅，鑽咱們新法的空子。所以他們交的稅糧又少得可憐，一來二去，這些新占領的城池不但收不上稅，甚至還要咱們倒貼給補貼........」
「這些地主，該殺。」魏猛冷哼一聲。
秦沖，楊大郎等人的臉色也不怎麼好看，要不是擔心弄死這些地主會引發暴亂，他們早就對這些地主動手了。
林遠笑了笑，看向範文仲，說道：「范老，士紳抗稅這個問題，咱們之前討論過吧？就依你之前給出的方法解決問題，如何？」
「不可。」
範文仲搖搖頭：「具體問題具體分析。此前的問題，與如今這問題，表面上都是收稅問題，但實際分析一下，癥結卻是完全不一樣的。治病得對症下藥，見效才快。」
「哦？」林遠問道：「范老打算怎麼做？」
「殺。」
範文仲不假思索，直接開口。
眾人聞言，面面相覷。
都沒想到，範文仲這個看起來文文弱弱的老頭兒，殺性竟然比他們還重。張口就是要殺人。
林遠也挑眉問道：「范老之前不是說，這種情況不能殺人嗎？」
範文仲反問林遠道：「之前所問的那些士紳雖然勢大，魚肉鄉里，甚至抗稅不繳。但他們也在為鄉里做實事。還有一定的民心基礎。而現在這些地主，跟那些士紳一樣嗎？」
林遠看向周虎，周虎搖搖頭：「據我所知，這些豪強地主什麼都沒做。只是一味壓榨百姓.......」
範文仲沉聲說道：「老百姓為他們種地竟然連飯都吃不飽，都不需要多想，便可知曉，這些地方民怨肯定積蓄已久。」
「所以。」
「既然他們都做到了這種程度。那我們殺了他們，非但不會引起暴亂，反而會贏得民心。」
「而自古以來得民心者得天下，把這些吸血蛀蟲殺了，再把他們的財產分給黎民百姓，試問，咱們黑雲軍的統治是會被推翻，還是得到更大的擁護？」
「老夫建議，立刻對這些豪強地主下達交稅政令。」
周虎疑惑道：「既然要殺他們，幹嘛還讓他們交稅，給他們機會？」
林遠笑道：「大哥，這叫名不正則言不順，也叫先禮後兵。如果這些豪強地主識趣，把握住了這最後的機會，老老實實的把稅給交了，那麼他們就能保住小命。」
「不要忘了，范老所說的，可是政令。代表著黑雲軍對他們有管轄權力。只要他們不遵守政令，甚至還不把咱們的政令當回事兒，那麼，咱們就可以直接調兵鎮壓了。這便是師出有名。」
範文仲點頭道：「老夫正是此意。」
議事堂內眾人沉默了。
旋即，秦沖等人躍躍欲試的開始擼袖子。
魏猛叫道：「嗎的，那群王八蛋，可千萬不要聽話啊。不然老子的大刀砍誰呢？」
林遠對此只是搖頭笑了笑，隨後開始聊其他的事兒。
接下來的日子，黑雲軍全境諸事逐步步入正軌。
在林遠和範文仲的治理下，境內亂象一日好過一日。
這天。
寧縣城門之外，一隊儀仗浩蕩的楚氏使團遠遠而來，車馬連綿數十輛，箱籠堆得滿滿當當，一路高舉楚氏宗親旗號，徑直奔赴黑雲軍總務府。
帶隊來的是楚雲儒，他帶著數十名楚氏族中管事，隨行車輛里綢緞，金銀，珠玉，良田地契，陪嫁奴僕乃至不少楚氏獨有的特產物資應有盡有，堆成一座小山，全是給楚香凝準備的豐厚嫁妝，規格完全是楚氏嫡出大小姐出嫁的頂配水準。
踏入議事大堂，見到林遠後，楚雲儒拱手說道：
「此前林先生倉促離去，我族上下揣測，定然是黑雲境內軍政繁雜堆積如山，先生心系麾下基業，才來不及辭別便匆匆折返。」
「家主深覺得是我楚氏禮數不周，沒能體諒先生難處。只是香凝小姐畢竟身為楚氏嫡女，該有的體面半分不能缺少。所以家主特意吩咐我將嫁妝送來。林先生與香凝小姐在寧縣大婚便是。」
這話看似謙和退讓，處處體諒，內里的算計林遠卻一眼便看穿了。
楚家主心裡清楚之前算計敗露，理虧在先，硬要追責只會徹底撕破盟約，倒逼林遠轉頭聯合休養完畢的張石堅夾擊楚氏，那楚氏危亡就在旦夕。
此番送來厚嫁，還同意在寧縣成婚，一來是放下身段主動示弱求和，穩住黑雲軍這股強援，二來就是希望敲定楚香凝的正妻名分，用這層姻親紐帶牢牢把林遠和整個楚氏捆在一起。
日後楚氏再遇上危機，憑著楚香凝這層枕邊親緣，林遠礙於夫妻情面，楚氏送嫁的這份厚情，無論如何也不會輕易對楚氏痛下殺手，楚氏便能長久藉助黑雲制衡涼州的張石堅，穩穩守住三足里最弱一方的生存空間。
一眾黑雲將領站在兩側，心裡都清楚楚氏之前的齷齪心思，神色冷淡，沒幾人願意給楚氏使團好臉色。
林遠指尖輕叩案幾，沉吟片刻便已有決斷。
眼下黑雲正處在蓄力發育的關鍵期，很需要安穩的外部環境，西線張石堅蟄伏蓄力，遲早會再度東出，若是此刻回絕聯姻，拒收嫁妝，等於徹底和楚氏決裂，憑空多出一個敵人，完全得不償失。
既然楚氏主動低頭示好，恰好可以順勢接住這份台階，維持表面同盟，給自己爭取兩三年安穩發展的窗口期。
這麼想著，林遠抬眸看向楚雲儒，面上露出溫和笑意，朗聲開口：「楚家主有心了，之前倉促告辭確實是掛念境內諸事，多有失禮之處，還望楚氏上下海涵。」
「既然貴族有心維繫兩家情誼，那從今往後，黑雲與楚氏依舊睦鄰交好，守望相助，共拒涼州強敵。這份嫁妝我盡數收下，婚典便設在寧縣擇吉日舉辦。」
聞言，楚雲儒心中懸著的大石驟然落地，此行目的已然達成大半，連連拱手道謝，懸著的心徹底放下。
隨後他也沒有過多逗留，告辭之後便回了黑雲軍為楚氏使團準備的使館住下。
等著以楚氏一族的代表身份，參加之後的大婚。
半月之後，寧縣城內張燈結彩，大街小巷掛滿紅綢喜幡，黑雲全境休沐三日，處處喜氣洋洋。
婚典當日，全城百姓爭相上街圍觀，黑雲文武全員到場賀喜，範文仲以文官首座身份主持禮儀，魏猛，秦沖，楊大郎，張傻根一眾武將分列兩側護衛。
楚香凝一身大紅嫁衣，鳳冠霞帔，褪去楚氏郡主的孤傲冷意，眉眼間儘是溫婉柔和，緩步跨過火盆，與林遠並肩立於大堂正中。
隨後禮炮驟然鳴響，拜堂，禮成，送入洞房。
婚典整整熱鬧了一整天，全城紅綢鋪道，鼓樂不絕。
範文仲統籌禮儀，諸將輪番敬酒，各方鄉紳，歸附官吏盡數前來道賀，林遠從容應酬，直至暮色深沉，才終於脫身，緩步走向布置一新的正院洞房。
屋內紅燭高燃，流光搖曳，滿室都是清雅的薰香，床上鋪著楚氏送來的錦緞喜被，處處精緻華貴。
楚香凝端坐在床沿，一身大紅嫁衣襯得肌膚瑩白如玉，往日舞劍時的凜冽英氣盡數斂去，鳳冠沉重壓著髮鬢，指尖侷促絞著裙擺，耳尖一直泛著淡淡的緋紅。
她出身楚氏嫡宗，性子驕傲剛烈，此前敢持劍相向，敢捨棄宗族追隨林遠出逃，可真到新婚之夜，終究是未經人事的女兒家，心底又羞又怯，垂著長睫，連抬頭看人都不敢。
房門輕悄推開，先一步等候在內的蘇巧兒端著兩杯合卺酒緩步走來。
蘇巧兒跟隨林遠日久，性情溫婉柔和，早已坐穩內宅主母的位置，看著侷促羞怯的楚香凝，眉眼噙著淺淺笑意，上前輕輕幫她卸下沉重鳳冠，低聲打趣道：
「我聽說香凝妹妹當初在楚氏大殿舞劍，劍勢凌厲，恨不得一劍刺向夫君，那時的香凝妹妹何等英姿颯爽，如今怎麼倒是蔫了，頭都不敢抬一下？」
一句話說得楚香凝脖頸都染上緋紅，小聲辯駁：「那都是之前了，早就不作數了……」
「今晚，遠哥就交給你了。」蘇巧兒將合卺酒分別遞到二人手中，含笑側身退到外間屏風處守著，把整個洞房留給二人獨處，「你們慢慢敘話，我在外候著，不進來打擾。」
屋內只剩紅燭搖曳，四下靜謐無聲。
楚香凝攥著酒杯，呼吸都放得極輕，渾身透著拘謹，整個人僵硬地坐在床邊，手足都不知道該往何處安放。
林遠緩步走到她身前，接過她手中酒杯放在一旁桌案，沒有半分拖沓遲疑，主動俯身抬手，輕輕拂開她鬢邊散落的髮絲。
溫熱的指尖擦過耳際，楚香凝身子微微一顫，下意識想要往後縮，卻被林遠穩穩扶住肩頭。
「不必緊張。」林遠聲音低沉溫和，目光落在她泛紅的眉眼上，語氣從容篤定，「你願意拋下一切隨我而來，往後便是我明媒正娶的妻，此地便是你的家，不必拘束。」
楚香凝抬眸撞進他沉靜的眼底，連日來的奔波，不安，忐忑盡數散去，只剩下滿心柔軟，小聲應了一聲，聲音細若蚊蚋。
林遠順勢坐在她身側，伸手攬住她纖細的腰肢，動作自然從容，沒有半分生疏刻意。
往日運籌帷幄，布局千里的冷靜盡數褪去，多了幾分溫柔的繾綣。
楚香凝渾身緊繃，面頰紅得快要滴血，緊緊抿著唇，雙手下意識攥住身前喜裙，整個人微微發顫，全然沒了當初持劍對峙時的半分鋒芒。
「娘子，天色已晚，該休息了。」
林遠緩緩低頭，靠近楚香凝，溫柔褪去她身上繁複的嫁衣。
紅燭跳躍，光影纏綿，窗外的喧囂早已遠去。
屋內，只剩下沉重的喘息聲，與不斷搖晃的大床，發出的嘎吱嘎吱聲音.......
「如今的情況，西北邊關之地乃是三足鼎立之勢，我們黑雲軍雖然兵精將勇，但比起其他兩家終究還是略遜一籌。」
「而最強的，自然是張石堅。」
「雖然張石堅此前敗退，但他及時選擇了收攏殘兵休養生息，因此根基並未受損，依舊是西北最強勢力。而楚氏雖有歹心，但畢竟沒有明目張胆與我們開戰，若是我們主動起兵，最後不過是鷸蚌相爭漁翁得利的局面。」
「所以，眼下絕對不可與楚氏徹底撕破臉面，暫且隱忍，穩固自身，靜待時機即可。」
「也就是說，咱們聯楚抗張的基本方略不會變，也不能變。至少在我們不敵張石堅的時候，必須聯楚抗張。哪怕之後咱們的實力大漲，強過楚氏，那也不能跟楚氏撕破臉.........」
林遠這一番話，說得讓眾人都沉默下來。
原本嚷嚷著要替他出口惡氣的將領們都冷靜下來，紛紛點頭應是。
而見他們冷靜下來，林遠也與周虎落座主位，示意眾人都坐下後，他這才繼續說道：
「大敗張石堅之後，我們新占了十餘座城池，領地大增，需要精細管理，我不在的時候，你們應該都摸清這些城池的情況了吧？」
「來吧，把咱們黑雲軍全境的近況，人口，糧倉，軍備，流民，士族，城防，一一據實匯報。說給我聽，也說給范老聽聽。」
秦沖率先出列，條理清晰，逐項稟報全境實情：
「啟稟主公，目前黑雲轄地共計二十一城，在冊民戶七萬兩千餘戶，流民收容四萬三千餘人；糧倉囤積糧草一百二十萬石，軍械重甲齊備，可隨取隨用.......」
「管理的時候有遇到什麼問題嗎？」
等秦沖匯報完，林遠直接指出了他漏下沒說的事兒。
秦沖猶豫了一下，看向周虎。
周虎開口說道：「別的沒有什麼大問題，就是新占領的這些城基本都收不上稅........」
林遠看向周虎：「是嗎？大哥，怎麼回事兒？」
黑雲軍離開龍嶺山，入主寧縣後，他便頒布了新法，按理說黑雲軍境內的百姓不存在稅收壓力，但這些新占領的城池卻收不上稅來，這就很有問題了。
「是那些地方豪族。」
周虎沉聲說道：
「這些該死的地方豪族把持著田地，農具，甚至耕牛，很多農民為了活命只能給他們當佃農，吃飽飯都困難，完全交不起稅。屬於咱們制定的新法中，免稅的那一類人。」
「而那些地方豪族呢，他們田地里產出的糧食雖然很多，但他們總是少報漏報，偷稅漏稅，鑽咱們新法的空子。所以他們交的稅糧又少得可憐，一來二去，這些新占領的城池不但收不上稅，甚至還要咱們倒貼給補貼........」
「這些地主，該殺。」魏猛冷哼一聲。
秦沖，楊大郎等人的臉色也不怎麼好看，要不是擔心弄死這些地主會引發暴亂，他們早就對這些地主動手了。
林遠笑了笑，看向範文仲，說道：「范老，士紳抗稅這個問題，咱們之前討論過吧？就依你之前給出的方法解決問題，如何？」
「不可。」
範文仲搖搖頭：「具體問題具體分析。此前的問題，與如今這問題，表面上都是收稅問題，但實際分析一下，癥結卻是完全不一樣的。治病得對症下藥，見效才快。」
「哦？」林遠問道：「范老打算怎麼做？」
「殺。」
範文仲不假思索，直接開口。
眾人聞言，面面相覷。
都沒想到，範文仲這個看起來文文弱弱的老頭兒，殺性竟然比他們還重。張口就是要殺人。
林遠也挑眉問道：「范老之前不是說，這種情況不能殺人嗎？」
範文仲反問林遠道：「之前所問的那些士紳雖然勢大，魚肉鄉里，甚至抗稅不繳。但他們也在為鄉里做實事。還有一定的民心基礎。而現在這些地主，跟那些士紳一樣嗎？」
林遠看向周虎，周虎搖搖頭：「據我所知，這些豪強地主什麼都沒做。只是一味壓榨百姓.......」
範文仲沉聲說道：「老百姓為他們種地竟然連飯都吃不飽，都不需要多想，便可知曉，這些地方民怨肯定積蓄已久。」
「所以。」
「既然他們都做到了這種程度。那我們殺了他們，非但不會引起暴亂，反而會贏得民心。」
「而自古以來得民心者得天下，把這些吸血蛀蟲殺了，再把他們的財產分給黎民百姓，試問，咱們黑雲軍的統治是會被推翻，還是得到更大的擁護？」
「老夫建議，立刻對這些豪強地主下達交稅政令。」
周虎疑惑道：「既然要殺他們，幹嘛還讓他們交稅，給他們機會？」
林遠笑道：「大哥，這叫名不正則言不順，也叫先禮後兵。如果這些豪強地主識趣，把握住了這最後的機會，老老實實的把稅給交了，那麼他們就能保住小命。」
「不要忘了，范老所說的，可是政令。代表著黑雲軍對他們有管轄權力。只要他們不遵守政令，甚至還不把咱們的政令當回事兒，那麼，咱們就可以直接調兵鎮壓了。這便是師出有名。」
範文仲點頭道：「老夫正是此意。」
議事堂內眾人沉默了。
旋即，秦沖等人躍躍欲試的開始擼袖子。
魏猛叫道：「嗎的，那群王八蛋，可千萬不要聽話啊。不然老子的大刀砍誰呢？」
林遠對此只是搖頭笑了笑，隨後開始聊其他的事兒。
接下來的日子，黑雲軍全境諸事逐步步入正軌。
在林遠和範文仲的治理下，境內亂象一日好過一日。
這天。
寧縣城門之外，一隊儀仗浩蕩的楚氏使團遠遠而來，車馬連綿數十輛，箱籠堆得滿滿當當，一路高舉楚氏宗親旗號，徑直奔赴黑雲軍總務府。
帶隊來的是楚雲儒，他帶著數十名楚氏族中管事，隨行車輛里綢緞，金銀，珠玉，良田地契，陪嫁奴僕乃至不少楚氏獨有的特產物資應有盡有，堆成一座小山，全是給楚香凝準備的豐厚嫁妝，規格完全是楚氏嫡出大小姐出嫁的頂配水準。
踏入議事大堂，見到林遠後，楚雲儒拱手說道：
「此前林先生倉促離去，我族上下揣測，定然是黑雲境內軍政繁雜堆積如山，先生心系麾下基業，才來不及辭別便匆匆折返。」
「家主深覺得是我楚氏禮數不周，沒能體諒先生難處。只是香凝小姐畢竟身為楚氏嫡女，該有的體面半分不能缺少。所以家主特意吩咐我將嫁妝送來。林先生與香凝小姐在寧縣大婚便是。」
這話看似謙和退讓，處處體諒，內里的算計林遠卻一眼便看穿了。
楚家主心裡清楚之前算計敗露，理虧在先，硬要追責只會徹底撕破盟約，倒逼林遠轉頭聯合休養完畢的張石堅夾擊楚氏，那楚氏危亡就在旦夕。
此番送來厚嫁，還同意在寧縣成婚，一來是放下身段主動示弱求和，穩住黑雲軍這股強援，二來就是希望敲定楚香凝的正妻名分，用這層姻親紐帶牢牢把林遠和整個楚氏捆在一起。
日後楚氏再遇上危機，憑著楚香凝這層枕邊親緣，林遠礙於夫妻情面，楚氏送嫁的這份厚情，無論如何也不會輕易對楚氏痛下殺手，楚氏便能長久藉助黑雲制衡涼州的張石堅，穩穩守住三足里最弱一方的生存空間。
一眾黑雲將領站在兩側，心裡都清楚楚氏之前的齷齪心思，神色冷淡，沒幾人願意給楚氏使團好臉色。
林遠指尖輕叩案幾，沉吟片刻便已有決斷。
眼下黑雲正處在蓄力發育的關鍵期，很需要安穩的外部環境，西線張石堅蟄伏蓄力，遲早會再度東出，若是此刻回絕聯姻，拒收嫁妝，等於徹底和楚氏決裂，憑空多出一個敵人，完全得不償失。
既然楚氏主動低頭示好，恰好可以順勢接住這份台階，維持表面同盟，給自己爭取兩三年安穩發展的窗口期。
這麼想著，林遠抬眸看向楚雲儒，面上露出溫和笑意，朗聲開口：「楚家主有心了，之前倉促告辭確實是掛念境內諸事，多有失禮之處，還望楚氏上下海涵。」
「既然貴族有心維繫兩家情誼，那從今往後，黑雲與楚氏依舊睦鄰交好，守望相助，共拒涼州強敵。這份嫁妝我盡數收下，婚典便設在寧縣擇吉日舉辦。」
聞言，楚雲儒心中懸著的大石驟然落地，此行目的已然達成大半，連連拱手道謝，懸著的心徹底放下。
隨後他也沒有過多逗留，告辭之後便回了黑雲軍為楚氏使團準備的使館住下。
等著以楚氏一族的代表身份，參加之後的大婚。
半月之後，寧縣城內張燈結彩，大街小巷掛滿紅綢喜幡，黑雲全境休沐三日，處處喜氣洋洋。
婚典當日，全城百姓爭相上街圍觀，黑雲文武全員到場賀喜，範文仲以文官首座身份主持禮儀，魏猛，秦沖，楊大郎，張傻根一眾武將分列兩側護衛。
楚香凝一身大紅嫁衣，鳳冠霞帔，褪去楚氏郡主的孤傲冷意，眉眼間儘是溫婉柔和，緩步跨過火盆，與林遠並肩立於大堂正中。
隨後禮炮驟然鳴響，拜堂，禮成，送入洞房。
婚典整整熱鬧了一整天，全城紅綢鋪道，鼓樂不絕。
範文仲統籌禮儀，諸將輪番敬酒，各方鄉紳，歸附官吏盡數前來道賀，林遠從容應酬，直至暮色深沉，才終於脫身，緩步走向布置一新的正院洞房。
屋內紅燭高燃，流光搖曳，滿室都是清雅的薰香，床上鋪著楚氏送來的錦緞喜被，處處精緻華貴。
楚香凝端坐在床沿，一身大紅嫁衣襯得肌膚瑩白如玉，往日舞劍時的凜冽英氣盡數斂去，鳳冠沉重壓著髮鬢，指尖侷促絞著裙擺，耳尖一直泛著淡淡的緋紅。
她出身楚氏嫡宗，性子驕傲剛烈，此前敢持劍相向，敢捨棄宗族追隨林遠出逃，可真到新婚之夜，終究是未經人事的女兒家，心底又羞又怯，垂著長睫，連抬頭看人都不敢。
房門輕悄推開，先一步等候在內的蘇巧兒端著兩杯合卺酒緩步走來。
蘇巧兒跟隨林遠日久，性情溫婉柔和，早已坐穩內宅主母的位置，看著侷促羞怯的楚香凝，眉眼噙著淺淺笑意，上前輕輕幫她卸下沉重鳳冠，低聲打趣道：
「我聽說香凝妹妹當初在楚氏大殿舞劍，劍勢凌厲，恨不得一劍刺向夫君，那時的香凝妹妹何等英姿颯爽，如今怎麼倒是蔫了，頭都不敢抬一下？」
一句話說得楚香凝脖頸都染上緋紅，小聲辯駁：「那都是之前了，早就不作數了……」
「今晚，遠哥就交給你了。」蘇巧兒將合卺酒分別遞到二人手中，含笑側身退到外間屏風處守著，把整個洞房留給二人獨處，「你們慢慢敘話，我在外候著，不進來打擾。」
屋內只剩紅燭搖曳，四下靜謐無聲。
楚香凝攥著酒杯，呼吸都放得極輕，渾身透著拘謹，整個人僵硬地坐在床邊，手足都不知道該往何處安放。
林遠緩步走到她身前，接過她手中酒杯放在一旁桌案，沒有半分拖沓遲疑，主動俯身抬手，輕輕拂開她鬢邊散落的髮絲。
溫熱的指尖擦過耳際，楚香凝身子微微一顫，下意識想要往後縮，卻被林遠穩穩扶住肩頭。
「不必緊張。」林遠聲音低沉溫和，目光落在她泛紅的眉眼上，語氣從容篤定，「你願意拋下一切隨我而來，往後便是我明媒正娶的妻，此地便是你的家，不必拘束。」
楚香凝抬眸撞進他沉靜的眼底，連日來的奔波，不安，忐忑盡數散去，只剩下滿心柔軟，小聲應了一聲，聲音細若蚊蚋。
林遠順勢坐在她身側，伸手攬住她纖細的腰肢，動作自然從容，沒有半分生疏刻意。
往日運籌帷幄，布局千里的冷靜盡數褪去，多了幾分溫柔的繾綣。
楚香凝渾身緊繃，面頰紅得快要滴血，緊緊抿著唇，雙手下意識攥住身前喜裙，整個人微微發顫，全然沒了當初持劍對峙時的半分鋒芒。
「娘子，天色已晚，該休息了。」
林遠緩緩低頭，靠近楚香凝，溫柔褪去她身上繁複的嫁衣。
紅燭跳躍，光影纏綿，窗外的喧囂早已遠去。
屋內，只剩下沉重的喘息聲，與不斷搖晃的大床，發出的嘎吱嘎吱聲音.......