第三章 新術與族會
夕陽西斜，學堂外的空地上，二十幾個孩子橫七豎八地躺了一地。
宇智波炎站在場邊，拍了拍手上的灰，目光掃過這群累得半死不活的傢伙，臉上露出滿意的笑容。
「今天的實戰課就到這裡。表現最好的——宇智波創。」
宇智波創原本正四仰八叉地躺在地上喘氣，聽到自己的名字，一個激靈坐起來，滿臉難以置信。
「我？」
「對，你。」炎點點頭，「雖然還是只會用臉接招，但今天至少知道在接招之前先躲一下了。進步明顯。」
宇智波創的表情從驚喜變成了複雜——這算是誇他還是損他？
「其他人也別灰心。」炎繼續說道，「只要你們能像創一樣，把『挨揍長記性』這個技能點滿，總有一天也能進步的。」
孩子們發出一陣有氣無力的哀嚎。
炎擺擺手：「行了，都滾回去休息吧。明天繼續。」
孩子們如蒙大赦，連滾帶爬地起身，一窩蜂散了。
其中宇智波剛徹跑出幾步，又回頭喊了一句：「炎大人，明天我一定會打敗您的！」
「行，我等著。」炎隨口應道，心說這話你上個月就這麼說了，這個月還這麼說，下個月大概也還是這麼說。
等人都走光了，他抬頭看了看天色。
太陽還沒落山，離天黑還有一個時辰左右。
正好。
他轉身往回走，腳步比平時快了幾分。
——
回到住處，宇智波炎關上門，在屋子正中央盤腿坐下。
閉目，靜心，結印。
體內的查克拉緩緩流動，按照特定的路徑運轉起來。
這個過程他已經重複了無數次。
兩年了。
從穿越到這個世界後，他發現自己來到了該死的戰國時代開始，他就一直在琢磨一件事——
那些原著里有的、好用的、能救命的忍術，他要怎麼才能搞到手？
寫輪眼複製？不行，複製複製，也得有人先會這個術才行。原著里大多數威力強大的忍術這個時代壓根沒有。
拜師學藝？更不行。
眼饞的對象倒是有幾個，比如猿飛一族的通靈獸、雷之國的雷遁查克拉模式等等，但堂堂宇智波天才居然拜在外人門下，不用想都知道對家族來說絕對是奇恥大辱，炎有預感真這麼做絕對會被家族裡的瘋子當街追殺。
更何況作為戰國兩大家族之一的宇智波一族，族內的資源本身就是這個時代忍術的頂點，除非炎投靠千手一族。
那就只剩一條路了。
自己研發。
他第一個盯上的，就是影分身之術。
這術的好處太多了：修煉加速、情報搜集、戰術配合、甚至可以用來擋刀——鳴人那小子能打到大結局，一半功勞得算在多重影分身頭上。
唯一的麻煩是，這個術在原著里是千手扉間發明的。
這個紅眼白毛怪宇智波炎穿越以來倒是還沒見過，但從泉奈堂哥經常性的發言來判斷，這時候禁術大師、開發狂魔已經開始嶄露頭角了。
而他現在是宇智波家的人，跟千手是死對頭，別說找他請教了，見了面不互捅幾刀就算客氣。
那就只能自己慢慢琢磨了。
好在他知道原理。
影分身之術的本質，是將查克拉平均分配給每一個分身，製造出具有實體的獨立個體。和普通分身術那種一碰就碎的幻影不同，影分身是實實在在的，能打人能挨揍，解除時還會把分身的經驗和疲勞傳回本體。
是能把一個人分成好幾個用的神技。
但知道原理和能做出成品，中間隔著一萬個查克拉控制訓練。
炎深吸一口氣，雙手結印——
「影分身之術！」
砰的一聲輕響，白煙散去。
他的對面，出現了一個和他一模一樣的人。
那人看著他，他也看著那人。
兩人同時開口：「成功了？」
又同時閉嘴。
同時笑了。
宇智波炎伸出手，對面的「自己」也伸出手。兩隻手在半空中擊掌，啪的一聲脆響。
「兩年。」炎喃喃道，「整整兩年。」
他站起身，走到牆邊，拿起那盞油燈，轉身看著自己的分身。
分身也看著他，眼神裡帶著同樣的感慨——當然感慨，他倆現在是共享思維的。
「來，幫我拿著。」
分身接過油燈，舉在手裡充當照明。
炎重新坐下，從角落裡翻出一個本子，翻開新的一頁，提筆寫道：
「×年×月×日，影分身之術研發成功。」
「兩年零三個月，比預期慢了半個月。主要是前期查克拉分配那關卡了太久。」
「接下來可以開始考慮批量教學的事了。這術對查克拉量要求不低，學堂里那幫孩子估計一大半都用不了。但沒關係，能用的先學，不能用的先練基礎——反正有的是時間。」
他寫到這裡，抬起頭，看了看還站在旁邊舉著油燈的分身。
「你說，我這算不算為大教育家這個稱號添磚加瓦了？」
分身面無表情地看著他：「你讓我舉著燈就為了問這個？」
「不然呢？」
分身沉默了兩秒，把手裡的油燈往他懷裡一塞，砰的一聲消失了。
炎被散回來的記憶衝擊得愣了一下——從第三視角看自己的感覺真挺奇怪的。
他把油燈放回桌上，繼續在本子上寫：
「下一步：螺旋丸。」
寫完之後，他盯著這三個字看了很久。
螺旋丸，四代目火影波風水門的得意之作，鳴人用得比影分身還多的招牌技能。
優點很明顯：無印、瞬發、威力可大可小、形態變化拉滿、配合各種性質變化能玩出花來。
缺點也很明顯：需要把查克拉壓縮成高速旋轉的球體，對查克拉控制的要求高到離譜——鳴人能學會是因為他有主角光環作弊，普通人練這個，沒幾個月別想摸到門檻。
但巧的是，炎別的能力沒有，就是忍術一學就會。
而且他知道螺旋丸的學習方法，單這一點，就強過其他想學的忍術無數倍了。
雖然對宇智波來說千鳥顯然更合適，可塑性和威力都不比螺旋丸差，但誰讓卡卡西教佐助的時候不直播呢。
戰國時代只爭朝夕，千鳥只能以後慢慢摸索了。
自來也給鳴人開的小灶，他記得清清楚楚。
「行，就這麼定了。」
炎收起本子，起身活動了一下筋骨。
他忽然想起一件事——今天是幾號來著？
算算日子，族會好像快到了。
——
幾天後。
宇智波族地中央的大屋裡，人頭攢動。
這是族會的日子。
按照宇智波一族的規矩，沒有任務的所有中忍及以上級別族人都要出席族會，參與族中重大事務的討論和決策。
宇智波炎站在角落裡，看著陸續入場的人群，心裡默默數著人頭。
上忍，二十七個。
中忍，算上他自己，八十三個。
再加上五位長老，以及即將成為族長的宇智波斑……
一百多號人，把這座平時空蕩蕩的大屋擠得滿滿當當，即便放在忍村時代這樣的配置也足夠任何一個大國喝一壺了。
「炎！」
身後傳來壓低的聲音。
炎回頭一看，是宇智波剛徹的父親，宇智波剛正。這人是個中忍，實力一般，但為人老實本分，屬於那種「長老說啥就是啥」的老實人。
「剛正叔。」
宇智波剛正湊過來，小聲問：「炎，您說今天這族會，最後誰能當上族長？」
炎看了他一眼，心說這問題你也敢問。
「當然是斑大人。」
「可我聽人說……」宇智波剛正的聲音壓得更低了，「火核長老那邊有別的想法。」
炎挑了挑眉，沒有接話。
他當然知道宇智波火核有別的想法。
這位主戰派的代表人物，在族裡經營多年，擁躉和班底並不少。
宇智波田島活著的時候，他自然翻不起什麼浪花；但現在老族長死了，少族長斑雖然戰功赫赫但畢竟年輕，如果他本來就有野心，此刻怎麼可能不動心思？
「關我們什麼事？看著就行。」炎淡淡道。
宇智波剛正還想說什麼，忽然人群一陣騷動。
「斑大人來了。」
人群自動讓開一條道。
宇智波斑從門外走進來，身後跟著宇智波泉奈。
他今天穿了一身深色的族服，腰間佩刀。那雙眼睛掃過人群，目光所及之處，原本竊竊私語的聲音都低了下去。
泉奈跟在後面，臉上帶著點得意的神色，像是已經預見了接下來會發生什麼。
兩人走到大屋正中央的位置站定。
五位長老已經坐在上首。
宇智波玄抬了抬眼皮，蒼老的聲音緩緩響起：
「人都到齊了？」
旁邊有人應道：「到齊了。」
「那就開始吧。」
他頓了頓，渾濁的老眼掃過全場。
「今日族會，只議一件事——族長之位。」
話音剛落，氣氛陡然緊張起來。
「按族規，族長之位當由前任族長指定繼任者，若未指定，則由族會推舉。」宇智波玄用不急不緩的聲音說道，「田島大人走得突然，未曾留下遺命。是以，今日我等需從族中推舉一人，繼任族長之位。」
他看向宇智波斑。
「斑是田島大人的長子，自幼隨父征戰，戰功赫赫。按慣例，當為第一人選。」
眾人點頭，顯然對此沒有異議。
但就在這時，一個聲音響起。
「玄長老此言差矣。」
宇智波火核站起身，對著宇智波玄鞠了一躬，然後轉向眾人。
「斑少族長確實是田島大人的長子，也確實戰功赫赫。這些，沒人能否認。」
然後他話鋒一轉。
「但族長之位，關乎全族存亡，豈能單憑出身決定？田島大人當年能坐上這個位置，是因為他實力冠絕全族、威望無人能及——這才是我們宇智波的規矩！」
此言一出，場中頓時議論紛紛。
宇智波泉奈臉色一變，正要開口，被斑抬手止住。
宇智波火核繼續說道：「我不是針對斑大人。斑大人的實力，我們都清楚。但我想問一句——斑大人今年不過二十出頭，在座諸位，有多少人比他年長？有多少人比他經驗豐富？」
他環顧四周，聲音提高。
「族長之位，當由德才兼備者居之。若一味拘泥於血緣，與那些腐朽的貴族大名有何區別？」
這話說得冠冕堂皇，但在場的人都聽得出來——這老傢伙是要爭位了。
果然，他的話音剛落，就有幾人站出來附和。
「火核長老說得對！」
「族長之位事關重大，不能草率決定！」
「依我看，火核長老在族中多年，威望資歷都不差，何不……」
說話的人還沒說完，就被一聲冷哼打斷。
「放屁！」
宇智波泉奈終於忍不住了，往前站出一步，冷冷盯著宇智波火核。
「火核長老，你口口聲聲說什麼德才兼備、血緣陋規——我哥的德才，哪裡不如你了？」
宇智波火核臉色不變，淡淡道：「泉奈，我不是說斑大人德才不足。我只是說，族長之位應該由族會推舉，而不是直接指定，這本就是族裡的規矩。」
「規矩？」泉奈冷笑，「你剛才還說按規矩，應該是我哥繼位。現在又說要推舉——你變的哪門子規矩？」
宇智波火核身旁一人站出來，是宇智波火核派系的中忍，名叫宇智波徹間。
「泉奈大人先別著急，火核長老的意思是，族會推舉本就是規矩的一部分。田島大人若留有遺命，自然遵從；既無遺命，就當由族會公議。難道在泉奈大人眼裡，族會只是擺設不成？」
「你——」
「夠了。」
斑終於開口。
他的聲音不大，卻讓場中所有人都安靜下來。
他看著宇智波火核，眼神平靜得像一潭死水。
「火核長老想說什麼，不妨直說。」
宇智波火核微微一怔，隨即笑了。
「好，既然少族長發話，那我也不藏著掖著了。」
深吸一口氣，面向眾人。
「我提議——當由族會公開推舉族長人選，有資格參選者，需為上忍，且在族中任職滿十年。」
此言一出，滿座譁然。
上忍以上、任職滿十年——少族長今年不過二十出頭，怎麼可能任職滿十年？
這是明擺著把斑排除在外！
「宇智波火核！你欺人太甚！」宇智波泉奈怒不可遏，手已經按上了刀柄。
「泉奈！」
斑喝住他，然後看向宇智波火核，眼神依舊平靜。
「火核長老，您說完了？」
不知道為什麼，宇智波火核覺得今天宇智波斑的眼睛特別的有威懾力，被他看得心裡有些發毛，但還是硬著頭皮道：「說完了。」
「那輪到我說了。」
斑往前走了一步。
但就在這一步落下的瞬間，一股恐怖的氣息驟然籠罩全場。
一股無形的壓力，像是有千萬斤重物壓在每個人身上，讓人喘不過氣來。
就連宇智波火核這樣的老牌上忍，也忍不住後退了一步。
斑的眼睛變了。
那雙原本漆黑的眼眸，此刻變成了猩紅色，三枚勾玉在其中緩緩旋轉。而在三枚勾玉之外，還有一種更加詭異的花紋——那是萬花筒寫輪眼獨有的圖案。
「這……這是……」
宇智波火核的聲音在顫抖。
「萬花筒寫輪眼！」宇智波玄蒼老中帶著一絲感慨，「多少年了……終於又有人覺醒了這雙眼睛。」
他看向斑，渾濁的老眼裡居然浮現出興奮的神色。
「斑，這雙眼睛，是什麼時候的事？」
斑沒有回答。
只是靜靜地看著宇智波火核。
那雙猩紅的眼睛，像是能看穿一切虛妄，讓宇智波火核覺得自己所有的算計、所有的野心，在這雙眼睛面前都像小孩子過家家一樣可笑。
「火核長老。」斑開口，「你剛才說，族長之位當由德才兼備者居之，這話沒錯，我很認可。」
他頓了頓。
「你覺得，我夠不夠這個『才』？」
宇智波火核張了張嘴，一個字都說不出來。
夠嗎？
當然夠。
萬花筒寫輪眼，宇智波一族傳說中的力量，覺醒者無一不是站在巔峰的強者。這樣的實力，誰敢說不夠？
斑收回目光，掃視全場。
那股無形的壓力緩緩散去，但所有人看他的眼神都變了。
剛才那些附和宇智波火核的人，此刻一個個低著頭，就差把自己縮進地縫裡。
「還有誰有話說？」
全場寂靜。
宇智波玄緩緩站起身。
「既無人有異議，那麼——」他看向斑，「斑，從今日起，你就是宇智波一族的族長了。」
斑微微躬身：「多謝玄長老。」
宇智波玄擺擺手，目光在宇智波火核臉上停留了一瞬。
「老了，折騰不動了。」他嘆了口氣，「希望以後這族裡的事，我能放心地交給你。」
說完，他轉身，慢慢走出了大屋。
其他幾位長老也紛紛起身離去。
只有宇智波火核站在原地，臉色鐵青。
他似乎想說什麼，但最終只是嘆了口氣，什麼都沒說，帶著自己的人灰溜溜地走了。
轉眼間，大屋裡只剩下斑、泉奈。
全程在角落裡一直默默觀察的宇智波炎早就待不住溜得沒影了。
泉奈看著宇智波火核離去的背影，狠狠啐了一口。
「這老傢伙！也敢跟我哥搶位置！」
他轉過頭，滿臉興奮：「哥，你剛才太帥了！萬花筒一亮，那老傢伙的臉都綠了！」
斑沒有接話。
他站在原地，看著空蕩蕩的大屋，眼神里沒有喜悅，也沒有得意。
只有一種說不清的疲憊。
「哥？」
泉奈察覺到他情緒不對，小心翼翼地問，「你怎麼了？」
斑搖搖頭，轉身看向他。
「泉奈，你先回去，我，我有點事。」
「什麼事？」
「私事。」
泉奈愣了一下，但見斑沒有多說的意思，只好點點頭：「那……那我先走了。哥你別太晚。」
他走了幾步，忽然又回頭道：「哥，明天咱們就商量怎麼對付千手的事，行不？」
斑沉默了一瞬，點點頭。
泉奈滿意地走了。
大屋裡只剩下斑一個人，他走到門口，坐在台階上。
夜風吹來，帶著山林的氣息，他閉上眼睛，眼前浮現出一張臉。
那張臉說話的時候喜歡用手比劃，扔石子的時候姿勢很醜但總能扔得很遠。
柱間——
我現在是族長了。
以後，我們就是真正的敵人了。
......
另一邊，宇智波炎慢慢走回自己的住處。
他邊走邊想剛才族會上的事。
萬花筒寫輪眼。
斑果然是這個時候覺醒的——親眼目睹父親死亡，這對他的衝擊可想而知。
還有宇智波火核那個老傢伙，今天丟了這麼大的人，以後肯定會老實一陣子。但以他那性格，不一定就這麼算了。
炎搖了搖頭，把雜念甩出去。
現在這族裡的情況已經比幾十年後宇智波富岳掌舵的時期好太多了，單純的利益之爭可比立場之爭簡單多了，簡單點好啊。
宇智波炎站在場邊，拍了拍手上的灰，目光掃過這群累得半死不活的傢伙，臉上露出滿意的笑容。
「今天的實戰課就到這裡。表現最好的——宇智波創。」
宇智波創原本正四仰八叉地躺在地上喘氣，聽到自己的名字，一個激靈坐起來，滿臉難以置信。
「我？」
「對，你。」炎點點頭，「雖然還是只會用臉接招，但今天至少知道在接招之前先躲一下了。進步明顯。」
宇智波創的表情從驚喜變成了複雜——這算是誇他還是損他？
「其他人也別灰心。」炎繼續說道，「只要你們能像創一樣，把『挨揍長記性』這個技能點滿，總有一天也能進步的。」
孩子們發出一陣有氣無力的哀嚎。
炎擺擺手：「行了，都滾回去休息吧。明天繼續。」
孩子們如蒙大赦，連滾帶爬地起身，一窩蜂散了。
其中宇智波剛徹跑出幾步，又回頭喊了一句：「炎大人，明天我一定會打敗您的！」
「行，我等著。」炎隨口應道，心說這話你上個月就這麼說了，這個月還這麼說，下個月大概也還是這麼說。
等人都走光了，他抬頭看了看天色。
太陽還沒落山，離天黑還有一個時辰左右。
正好。
他轉身往回走，腳步比平時快了幾分。
——
回到住處，宇智波炎關上門，在屋子正中央盤腿坐下。
閉目，靜心，結印。
體內的查克拉緩緩流動，按照特定的路徑運轉起來。
這個過程他已經重複了無數次。
兩年了。
從穿越到這個世界後，他發現自己來到了該死的戰國時代開始，他就一直在琢磨一件事——
那些原著里有的、好用的、能救命的忍術，他要怎麼才能搞到手？
寫輪眼複製？不行，複製複製，也得有人先會這個術才行。原著里大多數威力強大的忍術這個時代壓根沒有。
拜師學藝？更不行。
眼饞的對象倒是有幾個，比如猿飛一族的通靈獸、雷之國的雷遁查克拉模式等等，但堂堂宇智波天才居然拜在外人門下，不用想都知道對家族來說絕對是奇恥大辱，炎有預感真這麼做絕對會被家族裡的瘋子當街追殺。
更何況作為戰國兩大家族之一的宇智波一族，族內的資源本身就是這個時代忍術的頂點，除非炎投靠千手一族。
那就只剩一條路了。
自己研發。
他第一個盯上的，就是影分身之術。
這術的好處太多了：修煉加速、情報搜集、戰術配合、甚至可以用來擋刀——鳴人那小子能打到大結局，一半功勞得算在多重影分身頭上。
唯一的麻煩是，這個術在原著里是千手扉間發明的。
這個紅眼白毛怪宇智波炎穿越以來倒是還沒見過，但從泉奈堂哥經常性的發言來判斷，這時候禁術大師、開發狂魔已經開始嶄露頭角了。
而他現在是宇智波家的人，跟千手是死對頭，別說找他請教了，見了面不互捅幾刀就算客氣。
那就只能自己慢慢琢磨了。
好在他知道原理。
影分身之術的本質，是將查克拉平均分配給每一個分身，製造出具有實體的獨立個體。和普通分身術那種一碰就碎的幻影不同，影分身是實實在在的，能打人能挨揍，解除時還會把分身的經驗和疲勞傳回本體。
是能把一個人分成好幾個用的神技。
但知道原理和能做出成品，中間隔著一萬個查克拉控制訓練。
炎深吸一口氣，雙手結印——
「影分身之術！」
砰的一聲輕響，白煙散去。
他的對面，出現了一個和他一模一樣的人。
那人看著他，他也看著那人。
兩人同時開口：「成功了？」
又同時閉嘴。
同時笑了。
宇智波炎伸出手，對面的「自己」也伸出手。兩隻手在半空中擊掌，啪的一聲脆響。
「兩年。」炎喃喃道，「整整兩年。」
他站起身，走到牆邊，拿起那盞油燈，轉身看著自己的分身。
分身也看著他，眼神裡帶著同樣的感慨——當然感慨，他倆現在是共享思維的。
「來，幫我拿著。」
分身接過油燈，舉在手裡充當照明。
炎重新坐下，從角落裡翻出一個本子，翻開新的一頁，提筆寫道：
「×年×月×日，影分身之術研發成功。」
「兩年零三個月，比預期慢了半個月。主要是前期查克拉分配那關卡了太久。」
「接下來可以開始考慮批量教學的事了。這術對查克拉量要求不低，學堂里那幫孩子估計一大半都用不了。但沒關係，能用的先學，不能用的先練基礎——反正有的是時間。」
他寫到這裡，抬起頭，看了看還站在旁邊舉著油燈的分身。
「你說，我這算不算為大教育家這個稱號添磚加瓦了？」
分身面無表情地看著他：「你讓我舉著燈就為了問這個？」
「不然呢？」
分身沉默了兩秒，把手裡的油燈往他懷裡一塞，砰的一聲消失了。
炎被散回來的記憶衝擊得愣了一下——從第三視角看自己的感覺真挺奇怪的。
他把油燈放回桌上，繼續在本子上寫：
「下一步：螺旋丸。」
寫完之後，他盯著這三個字看了很久。
螺旋丸，四代目火影波風水門的得意之作，鳴人用得比影分身還多的招牌技能。
優點很明顯：無印、瞬發、威力可大可小、形態變化拉滿、配合各種性質變化能玩出花來。
缺點也很明顯：需要把查克拉壓縮成高速旋轉的球體，對查克拉控制的要求高到離譜——鳴人能學會是因為他有主角光環作弊，普通人練這個，沒幾個月別想摸到門檻。
但巧的是，炎別的能力沒有，就是忍術一學就會。
而且他知道螺旋丸的學習方法，單這一點，就強過其他想學的忍術無數倍了。
雖然對宇智波來說千鳥顯然更合適，可塑性和威力都不比螺旋丸差，但誰讓卡卡西教佐助的時候不直播呢。
戰國時代只爭朝夕，千鳥只能以後慢慢摸索了。
自來也給鳴人開的小灶，他記得清清楚楚。
「行，就這麼定了。」
炎收起本子，起身活動了一下筋骨。
他忽然想起一件事——今天是幾號來著？
算算日子，族會好像快到了。
——
幾天後。
宇智波族地中央的大屋裡，人頭攢動。
這是族會的日子。
按照宇智波一族的規矩，沒有任務的所有中忍及以上級別族人都要出席族會，參與族中重大事務的討論和決策。
宇智波炎站在角落裡，看著陸續入場的人群，心裡默默數著人頭。
上忍，二十七個。
中忍，算上他自己，八十三個。
再加上五位長老，以及即將成為族長的宇智波斑……
一百多號人，把這座平時空蕩蕩的大屋擠得滿滿當當，即便放在忍村時代這樣的配置也足夠任何一個大國喝一壺了。
「炎！」
身後傳來壓低的聲音。
炎回頭一看，是宇智波剛徹的父親，宇智波剛正。這人是個中忍，實力一般，但為人老實本分，屬於那種「長老說啥就是啥」的老實人。
「剛正叔。」
宇智波剛正湊過來，小聲問：「炎，您說今天這族會，最後誰能當上族長？」
炎看了他一眼，心說這問題你也敢問。
「當然是斑大人。」
「可我聽人說……」宇智波剛正的聲音壓得更低了，「火核長老那邊有別的想法。」
炎挑了挑眉，沒有接話。
他當然知道宇智波火核有別的想法。
這位主戰派的代表人物，在族裡經營多年，擁躉和班底並不少。
宇智波田島活著的時候，他自然翻不起什麼浪花；但現在老族長死了，少族長斑雖然戰功赫赫但畢竟年輕，如果他本來就有野心，此刻怎麼可能不動心思？
「關我們什麼事？看著就行。」炎淡淡道。
宇智波剛正還想說什麼，忽然人群一陣騷動。
「斑大人來了。」
人群自動讓開一條道。
宇智波斑從門外走進來，身後跟著宇智波泉奈。
他今天穿了一身深色的族服，腰間佩刀。那雙眼睛掃過人群，目光所及之處，原本竊竊私語的聲音都低了下去。
泉奈跟在後面，臉上帶著點得意的神色，像是已經預見了接下來會發生什麼。
兩人走到大屋正中央的位置站定。
五位長老已經坐在上首。
宇智波玄抬了抬眼皮，蒼老的聲音緩緩響起：
「人都到齊了？」
旁邊有人應道：「到齊了。」
「那就開始吧。」
他頓了頓，渾濁的老眼掃過全場。
「今日族會，只議一件事——族長之位。」
話音剛落，氣氛陡然緊張起來。
「按族規，族長之位當由前任族長指定繼任者，若未指定，則由族會推舉。」宇智波玄用不急不緩的聲音說道，「田島大人走得突然，未曾留下遺命。是以，今日我等需從族中推舉一人，繼任族長之位。」
他看向宇智波斑。
「斑是田島大人的長子，自幼隨父征戰，戰功赫赫。按慣例，當為第一人選。」
眾人點頭，顯然對此沒有異議。
但就在這時，一個聲音響起。
「玄長老此言差矣。」
宇智波火核站起身，對著宇智波玄鞠了一躬，然後轉向眾人。
「斑少族長確實是田島大人的長子，也確實戰功赫赫。這些，沒人能否認。」
然後他話鋒一轉。
「但族長之位，關乎全族存亡，豈能單憑出身決定？田島大人當年能坐上這個位置，是因為他實力冠絕全族、威望無人能及——這才是我們宇智波的規矩！」
此言一出，場中頓時議論紛紛。
宇智波泉奈臉色一變，正要開口，被斑抬手止住。
宇智波火核繼續說道：「我不是針對斑大人。斑大人的實力，我們都清楚。但我想問一句——斑大人今年不過二十出頭，在座諸位，有多少人比他年長？有多少人比他經驗豐富？」
他環顧四周，聲音提高。
「族長之位，當由德才兼備者居之。若一味拘泥於血緣，與那些腐朽的貴族大名有何區別？」
這話說得冠冕堂皇，但在場的人都聽得出來——這老傢伙是要爭位了。
果然，他的話音剛落，就有幾人站出來附和。
「火核長老說得對！」
「族長之位事關重大，不能草率決定！」
「依我看，火核長老在族中多年，威望資歷都不差，何不……」
說話的人還沒說完，就被一聲冷哼打斷。
「放屁！」
宇智波泉奈終於忍不住了，往前站出一步，冷冷盯著宇智波火核。
「火核長老，你口口聲聲說什麼德才兼備、血緣陋規——我哥的德才，哪裡不如你了？」
宇智波火核臉色不變，淡淡道：「泉奈，我不是說斑大人德才不足。我只是說，族長之位應該由族會推舉，而不是直接指定，這本就是族裡的規矩。」
「規矩？」泉奈冷笑，「你剛才還說按規矩，應該是我哥繼位。現在又說要推舉——你變的哪門子規矩？」
宇智波火核身旁一人站出來，是宇智波火核派系的中忍，名叫宇智波徹間。
「泉奈大人先別著急，火核長老的意思是，族會推舉本就是規矩的一部分。田島大人若留有遺命，自然遵從；既無遺命，就當由族會公議。難道在泉奈大人眼裡，族會只是擺設不成？」
「你——」
「夠了。」
斑終於開口。
他的聲音不大，卻讓場中所有人都安靜下來。
他看著宇智波火核，眼神平靜得像一潭死水。
「火核長老想說什麼，不妨直說。」
宇智波火核微微一怔，隨即笑了。
「好，既然少族長發話，那我也不藏著掖著了。」
深吸一口氣，面向眾人。
「我提議——當由族會公開推舉族長人選，有資格參選者，需為上忍，且在族中任職滿十年。」
此言一出，滿座譁然。
上忍以上、任職滿十年——少族長今年不過二十出頭，怎麼可能任職滿十年？
這是明擺著把斑排除在外！
「宇智波火核！你欺人太甚！」宇智波泉奈怒不可遏，手已經按上了刀柄。
「泉奈！」
斑喝住他，然後看向宇智波火核，眼神依舊平靜。
「火核長老，您說完了？」
不知道為什麼，宇智波火核覺得今天宇智波斑的眼睛特別的有威懾力，被他看得心裡有些發毛，但還是硬著頭皮道：「說完了。」
「那輪到我說了。」
斑往前走了一步。
但就在這一步落下的瞬間，一股恐怖的氣息驟然籠罩全場。
一股無形的壓力，像是有千萬斤重物壓在每個人身上，讓人喘不過氣來。
就連宇智波火核這樣的老牌上忍，也忍不住後退了一步。
斑的眼睛變了。
那雙原本漆黑的眼眸，此刻變成了猩紅色，三枚勾玉在其中緩緩旋轉。而在三枚勾玉之外，還有一種更加詭異的花紋——那是萬花筒寫輪眼獨有的圖案。
「這……這是……」
宇智波火核的聲音在顫抖。
「萬花筒寫輪眼！」宇智波玄蒼老中帶著一絲感慨，「多少年了……終於又有人覺醒了這雙眼睛。」
他看向斑，渾濁的老眼裡居然浮現出興奮的神色。
「斑，這雙眼睛，是什麼時候的事？」
斑沒有回答。
只是靜靜地看著宇智波火核。
那雙猩紅的眼睛，像是能看穿一切虛妄，讓宇智波火核覺得自己所有的算計、所有的野心，在這雙眼睛面前都像小孩子過家家一樣可笑。
「火核長老。」斑開口，「你剛才說，族長之位當由德才兼備者居之，這話沒錯，我很認可。」
他頓了頓。
「你覺得，我夠不夠這個『才』？」
宇智波火核張了張嘴，一個字都說不出來。
夠嗎？
當然夠。
萬花筒寫輪眼，宇智波一族傳說中的力量，覺醒者無一不是站在巔峰的強者。這樣的實力，誰敢說不夠？
斑收回目光，掃視全場。
那股無形的壓力緩緩散去，但所有人看他的眼神都變了。
剛才那些附和宇智波火核的人，此刻一個個低著頭，就差把自己縮進地縫裡。
「還有誰有話說？」
全場寂靜。
宇智波玄緩緩站起身。
「既無人有異議，那麼——」他看向斑，「斑，從今日起，你就是宇智波一族的族長了。」
斑微微躬身：「多謝玄長老。」
宇智波玄擺擺手，目光在宇智波火核臉上停留了一瞬。
「老了，折騰不動了。」他嘆了口氣，「希望以後這族裡的事，我能放心地交給你。」
說完，他轉身，慢慢走出了大屋。
其他幾位長老也紛紛起身離去。
只有宇智波火核站在原地，臉色鐵青。
他似乎想說什麼，但最終只是嘆了口氣，什麼都沒說，帶著自己的人灰溜溜地走了。
轉眼間，大屋裡只剩下斑、泉奈。
全程在角落裡一直默默觀察的宇智波炎早就待不住溜得沒影了。
泉奈看著宇智波火核離去的背影，狠狠啐了一口。
「這老傢伙！也敢跟我哥搶位置！」
他轉過頭，滿臉興奮：「哥，你剛才太帥了！萬花筒一亮，那老傢伙的臉都綠了！」
斑沒有接話。
他站在原地，看著空蕩蕩的大屋，眼神里沒有喜悅，也沒有得意。
只有一種說不清的疲憊。
「哥？」
泉奈察覺到他情緒不對，小心翼翼地問，「你怎麼了？」
斑搖搖頭，轉身看向他。
「泉奈，你先回去，我，我有點事。」
「什麼事？」
「私事。」
泉奈愣了一下，但見斑沒有多說的意思，只好點點頭：「那……那我先走了。哥你別太晚。」
他走了幾步，忽然又回頭道：「哥，明天咱們就商量怎麼對付千手的事，行不？」
斑沉默了一瞬，點點頭。
泉奈滿意地走了。
大屋裡只剩下斑一個人，他走到門口，坐在台階上。
夜風吹來，帶著山林的氣息，他閉上眼睛，眼前浮現出一張臉。
那張臉說話的時候喜歡用手比劃，扔石子的時候姿勢很醜但總能扔得很遠。
柱間——
我現在是族長了。
以後，我們就是真正的敵人了。
......
另一邊，宇智波炎慢慢走回自己的住處。
他邊走邊想剛才族會上的事。
萬花筒寫輪眼。
斑果然是這個時候覺醒的——親眼目睹父親死亡，這對他的衝擊可想而知。
還有宇智波火核那個老傢伙，今天丟了這麼大的人，以後肯定會老實一陣子。但以他那性格，不一定就這麼算了。
炎搖了搖頭，把雜念甩出去。
現在這族裡的情況已經比幾十年後宇智波富岳掌舵的時期好太多了，單純的利益之爭可比立場之爭簡單多了，簡單點好啊。