第8章 孫思邈！
蕭然望著青石板上那一串串艷紅的山楂，腦海里瞬間將冰糖葫蘆的做法完整復盤了一遍。
做法本就毫無門檻，不過是熬糖裹串、晾涼定型，沒有繁複工序，也無需特殊器具，以他穿越者的見識，技術上完全沒有任何難度。
原料更是不值一提，山楂本就是秋日山野間最常見的野果，城郊農戶隨手可采，市價低廉，成本幾乎可以忽略不計，這一點完全無需憂心。
真正的難題卡在最關鍵的糖料上。
心裡清楚，這個時代根本沒有白糖。
想得到白糖，需要用紅糖提純，提純也不難。
紅糖雖有，卻是專供皇室權貴的奢品，產量稀缺，管控嚴苛，別說尋常百姓，便是中產之家有錢也無處可買，根本沒有任何獲取渠道。
念頭輾轉間，蕭然忽然想起了民間最常見的麥芽糖。
那東西以米麵發酵製成，尋常作坊農戶都能做，遍地都是，價格也不算貴，隨手就能買到，是眼下唯一能取用的甜料。
只是麥芽糖終究不同於白糖，熬製後的稠度、甜度、脆度，以及裹在山楂上能否成型、會不會粘牙，口感能否被市井百姓接受，他心裡半點底都沒有。
躊躇片刻，他終究按捺下心思，決定先試上一試。
無非是花點錢買些山楂與麥芽糖回去小範圍試做，成了便是一條穩當的生計，不成也不過是損失點錢，無傷大雅。
心念既定，再不多猶豫，準備選些賣相好的山楂。
蕭然正要挑揀山楂，眼角餘光忽然掃到市集最不起眼的角落，兩道怯生生的瘦小身影撞進眼裡。
是之前在曲江池村村頭被刁難、他順手搭救過的那對姐妹。
姐妹倆縮在斑駁的牆根下，面前擺著一隻半舊的竹筐，裡面碼著整整齊齊的野山果。
山楂，柿子，獼猴桃，還有栗子，種類不少。
張二娘衣著還是素淨的粗布衣裳，低著頭攥著衣角，不敢像旁的商販那般吆喝，只安安靜靜守著筐子，與周遭喧鬧討價的氛圍格格不入。
旁邊的張三娘，抱著一個柿子吃。
蕭然心頭微頓，腳步不自覺轉了方向，慢悠悠朝角落踱去。
倒不是想刻意攀認，只是好奇這對被生活磋磨得怯弱的姐妹，是否還能認出當日出手相助的自己。
腳步輕緩落在筐前，姐妹倆最先察覺到陰影覆下，怯生生抬眼望來。
「山楂怎麼賣啊？」蕭然彎腰指了指。
抬眼撞見蕭然面容的剎那，張二娘整個人如遭雷擊，瞬間僵在原地，血液仿佛瞬間凍凝。
那張臉...
和那張為了護著她們姐妹，死在曲江池村屠夫刀下的臉，一模一樣。
對這個蕭然這個救命恩人，張二娘有愧疚，有感激。
但是此刻活生生的人站在眼前，張二娘只覺頭皮發麻，渾身顫抖。
一屁股坐在地上，「鬼...鬼啊！」
張三娘正抱著柿子啃得香甜，腮幫子一鼓一鼓的。
聽見姐姐突然驚叫癱坐，小身子猛地一哆嗦，含在嘴裡的柿子都忘了嚼。
懵懂抬頭，圓溜溜的眼睛看向蕭然。
記憶里只有那天在村口，這個郎君擋在她們身前，後來渾身是血倒在地上，再也沒動過。
姐姐抱著她哭了很久，之後日日對著一塊木牌發呆，從不說那人去了哪裡，只教她記著，要一輩子感恩。
孩童不懂生死，更不懂鬼魂，只知道姐姐怕，她就怕。
手裡的柿子「啪嗒」掉在地上，滾出去老遠。
蕭然就是想看看，這姐妹兩個能不能認出自己來，並不想惡作劇嚇她們。
「別怕，我是人，不是鬼！」蕭然連忙解釋，儘可能讓自己看起來和善些。
「恩公，是你嗎？」張二娘試探性問道。
雖然和之前的蕭然沒有什麼交流，但是容貌，言談舉止這些太像了。
唯一不像的是髮型和穿著打扮。
「我不是什麼恩公，你這個山楂賣嗎？」蕭然扯開話題。
張二娘覺得就是蕭然，錯不了，連忙蹲起來，拿起山楂，「恩公想要，可以全部拿走，不要錢...」
「不不不，你不要錢，我就不要了！」
「好，聽恩公的！」張二娘很想為蕭然做點什麼。
蕭然挑選了些山楂，付了錢，拿著離開。
張二娘看著蕭然的背影，不知道為什麼死了的人會再次出現，但是很肯定就是蕭然。
忘不了蕭然在老槐樹下的背影。
「為什麼會這樣...」張二娘喃喃自語。
剛來沒有多久，除了蕭然買了些山楂，其他的也沒有賣出去什麼的。
但張二娘也不準備賣了，想回村看看。
背上果子，帶著妹妹出了長安城。
回到曲江池村，直奔埋葬蕭然的地方。
下葬不久，看起來比較新。
「為什麼會是這樣呢！」張二娘喃喃自語，百思不得其解。
拉著妹妹跪下，對著墳拜了拜。
另一邊行醫到曲江池村的孫思邈，採藥看到這一幕走了過來。
之前曲江池村的案子孫思邈也聽說過。
埋葬蕭然的時候，村里很多人幫忙，孫思邈也看到了蕭然的容貌。
「二娘，三娘，你們不是去長安城嗎？」孫思邈捋了捋鬍鬚。
「先生！」張二娘起身。
「先生，我們看到恩公在長安城了！」張三娘指了指墳。
「嗯？」孫思邈不太明白，「這是何意啊？」
張二娘把在長安城遇到蕭然的事情說了一下。
「先生，這是為何？這世間怎麼會有這樣的事情？」張二娘希望孫思邈能解惑。
孫思邈思索起來，這姐妹兩個不像是說謊的，況且蕭然對姐妹兩個有恩，更不可能信口開河。
孫思邈緩緩開口：
「世間之大，無奇不有，容貌身形酷似之人本就尋常可見，算不得什麼怪事。」
「當日曲江池村一案，縣衙親來驗屍，大傢伙一起幫忙下葬，諸事皆按實情辦妥，那位恩公確是已然殞命，斷無復生的道理。」
「你姐妹二人日夜感念他的救命大恩，將他的模樣深深刻在心底，執念太深，方才在長安城中，把容貌相似的路人錯認成了他。」
「此事不必再放在心上，更不必為此惶惑糾結，也別再揪著過往的愧疚不放。」
「那位恩公當日捨身相護，所求的不過是你們姐妹平安度日。」
「你們往後好好生活，安穩過好自己的日子，便是對他最好的告慰，一切都過去了。」
「多謝先生！」張二娘點點頭。
......
蕭然提著買回的山楂，走回懷德坊的小院。
簡單清理掉山楂果蒂，洗淨瀝乾，一根根穿串整齊碼放。
院中取來小巧銅釜，添上買來的麥芽糖，以文火慢熬，手持木勺緩緩攪動，讓濃稠的飴糖受熱均勻，漸漸熬至色澤溫潤、能拉出綿長糖絲的狀態。
待火候剛好，捏起山楂串，快速在糖液里輕輕滾上一圈，裹上薄薄一層糖衣，整齊擺放在平整的青石板上，借著秋日微涼的風靜置凝固。
不多時，表層的麥芽糖徹底冷卻定型，一串串紅果裹著暖黃透亮的糖殼，模樣樸素卻格外誘人。
蕭然拿起一串，輕輕咬下。
麥芽糖熬製的糖衣少了後世白糖的清冽脆爽，沒有凜冽的甜意，反倒多了幾分穀物發酵沉澱出的醇厚麥香，酸甜交融得恰到好處。
山楂的清酸中和了飴糖的溫潤，甜度柔和不膩人。
口感略有差別，糖殼不算乾脆，帶著些許軟糯韌勁，微微有些粘牙，和記憶里地道的冰糖葫蘆風味截然不同。
拋開差異不談，整體滋味意外的不錯，酸甜開胃，風味獨特。
在這個甜食稀缺、零嘴單調的貞觀年間，這份簡單的小食已然足夠出彩，用來做市井買賣，完全穩妥可行。
就山楂有點單調，葡萄，橘子這些，這個時代也有。
這些都準備上，應該能賣個好價錢。
「成了！」
做法本就毫無門檻，不過是熬糖裹串、晾涼定型，沒有繁複工序，也無需特殊器具，以他穿越者的見識，技術上完全沒有任何難度。
原料更是不值一提，山楂本就是秋日山野間最常見的野果，城郊農戶隨手可采，市價低廉，成本幾乎可以忽略不計，這一點完全無需憂心。
真正的難題卡在最關鍵的糖料上。
心裡清楚，這個時代根本沒有白糖。
想得到白糖，需要用紅糖提純，提純也不難。
紅糖雖有，卻是專供皇室權貴的奢品，產量稀缺，管控嚴苛，別說尋常百姓，便是中產之家有錢也無處可買，根本沒有任何獲取渠道。
念頭輾轉間，蕭然忽然想起了民間最常見的麥芽糖。
那東西以米麵發酵製成，尋常作坊農戶都能做，遍地都是，價格也不算貴，隨手就能買到，是眼下唯一能取用的甜料。
只是麥芽糖終究不同於白糖，熬製後的稠度、甜度、脆度，以及裹在山楂上能否成型、會不會粘牙，口感能否被市井百姓接受，他心裡半點底都沒有。
躊躇片刻，他終究按捺下心思，決定先試上一試。
無非是花點錢買些山楂與麥芽糖回去小範圍試做，成了便是一條穩當的生計，不成也不過是損失點錢，無傷大雅。
心念既定，再不多猶豫，準備選些賣相好的山楂。
蕭然正要挑揀山楂，眼角餘光忽然掃到市集最不起眼的角落，兩道怯生生的瘦小身影撞進眼裡。
是之前在曲江池村村頭被刁難、他順手搭救過的那對姐妹。
姐妹倆縮在斑駁的牆根下，面前擺著一隻半舊的竹筐，裡面碼著整整齊齊的野山果。
山楂，柿子，獼猴桃，還有栗子，種類不少。
張二娘衣著還是素淨的粗布衣裳，低著頭攥著衣角，不敢像旁的商販那般吆喝，只安安靜靜守著筐子，與周遭喧鬧討價的氛圍格格不入。
旁邊的張三娘，抱著一個柿子吃。
蕭然心頭微頓，腳步不自覺轉了方向，慢悠悠朝角落踱去。
倒不是想刻意攀認，只是好奇這對被生活磋磨得怯弱的姐妹，是否還能認出當日出手相助的自己。
腳步輕緩落在筐前，姐妹倆最先察覺到陰影覆下，怯生生抬眼望來。
「山楂怎麼賣啊？」蕭然彎腰指了指。
抬眼撞見蕭然面容的剎那，張二娘整個人如遭雷擊，瞬間僵在原地，血液仿佛瞬間凍凝。
那張臉...
和那張為了護著她們姐妹，死在曲江池村屠夫刀下的臉，一模一樣。
對這個蕭然這個救命恩人，張二娘有愧疚，有感激。
但是此刻活生生的人站在眼前，張二娘只覺頭皮發麻，渾身顫抖。
一屁股坐在地上，「鬼...鬼啊！」
張三娘正抱著柿子啃得香甜，腮幫子一鼓一鼓的。
聽見姐姐突然驚叫癱坐，小身子猛地一哆嗦，含在嘴裡的柿子都忘了嚼。
懵懂抬頭，圓溜溜的眼睛看向蕭然。
記憶里只有那天在村口，這個郎君擋在她們身前，後來渾身是血倒在地上，再也沒動過。
姐姐抱著她哭了很久，之後日日對著一塊木牌發呆，從不說那人去了哪裡，只教她記著，要一輩子感恩。
孩童不懂生死，更不懂鬼魂，只知道姐姐怕，她就怕。
手裡的柿子「啪嗒」掉在地上，滾出去老遠。
蕭然就是想看看，這姐妹兩個能不能認出自己來，並不想惡作劇嚇她們。
「別怕，我是人，不是鬼！」蕭然連忙解釋，儘可能讓自己看起來和善些。
「恩公，是你嗎？」張二娘試探性問道。
雖然和之前的蕭然沒有什麼交流，但是容貌，言談舉止這些太像了。
唯一不像的是髮型和穿著打扮。
「我不是什麼恩公，你這個山楂賣嗎？」蕭然扯開話題。
張二娘覺得就是蕭然，錯不了，連忙蹲起來，拿起山楂，「恩公想要，可以全部拿走，不要錢...」
「不不不，你不要錢，我就不要了！」
「好，聽恩公的！」張二娘很想為蕭然做點什麼。
蕭然挑選了些山楂，付了錢，拿著離開。
張二娘看著蕭然的背影，不知道為什麼死了的人會再次出現，但是很肯定就是蕭然。
忘不了蕭然在老槐樹下的背影。
「為什麼會這樣...」張二娘喃喃自語。
剛來沒有多久，除了蕭然買了些山楂，其他的也沒有賣出去什麼的。
但張二娘也不準備賣了，想回村看看。
背上果子，帶著妹妹出了長安城。
回到曲江池村，直奔埋葬蕭然的地方。
下葬不久，看起來比較新。
「為什麼會是這樣呢！」張二娘喃喃自語，百思不得其解。
拉著妹妹跪下，對著墳拜了拜。
另一邊行醫到曲江池村的孫思邈，採藥看到這一幕走了過來。
之前曲江池村的案子孫思邈也聽說過。
埋葬蕭然的時候，村里很多人幫忙，孫思邈也看到了蕭然的容貌。
「二娘，三娘，你們不是去長安城嗎？」孫思邈捋了捋鬍鬚。
「先生！」張二娘起身。
「先生，我們看到恩公在長安城了！」張三娘指了指墳。
「嗯？」孫思邈不太明白，「這是何意啊？」
張二娘把在長安城遇到蕭然的事情說了一下。
「先生，這是為何？這世間怎麼會有這樣的事情？」張二娘希望孫思邈能解惑。
孫思邈思索起來，這姐妹兩個不像是說謊的，況且蕭然對姐妹兩個有恩，更不可能信口開河。
孫思邈緩緩開口：
「世間之大，無奇不有，容貌身形酷似之人本就尋常可見，算不得什麼怪事。」
「當日曲江池村一案，縣衙親來驗屍，大傢伙一起幫忙下葬，諸事皆按實情辦妥，那位恩公確是已然殞命，斷無復生的道理。」
「你姐妹二人日夜感念他的救命大恩，將他的模樣深深刻在心底，執念太深，方才在長安城中，把容貌相似的路人錯認成了他。」
「此事不必再放在心上，更不必為此惶惑糾結，也別再揪著過往的愧疚不放。」
「那位恩公當日捨身相護，所求的不過是你們姐妹平安度日。」
「你們往後好好生活，安穩過好自己的日子，便是對他最好的告慰，一切都過去了。」
「多謝先生！」張二娘點點頭。
......
蕭然提著買回的山楂，走回懷德坊的小院。
簡單清理掉山楂果蒂，洗淨瀝乾，一根根穿串整齊碼放。
院中取來小巧銅釜，添上買來的麥芽糖，以文火慢熬，手持木勺緩緩攪動，讓濃稠的飴糖受熱均勻，漸漸熬至色澤溫潤、能拉出綿長糖絲的狀態。
待火候剛好，捏起山楂串，快速在糖液里輕輕滾上一圈，裹上薄薄一層糖衣，整齊擺放在平整的青石板上，借著秋日微涼的風靜置凝固。
不多時，表層的麥芽糖徹底冷卻定型，一串串紅果裹著暖黃透亮的糖殼，模樣樸素卻格外誘人。
蕭然拿起一串，輕輕咬下。
麥芽糖熬製的糖衣少了後世白糖的清冽脆爽，沒有凜冽的甜意，反倒多了幾分穀物發酵沉澱出的醇厚麥香，酸甜交融得恰到好處。
山楂的清酸中和了飴糖的溫潤，甜度柔和不膩人。
口感略有差別，糖殼不算乾脆，帶著些許軟糯韌勁，微微有些粘牙，和記憶里地道的冰糖葫蘆風味截然不同。
拋開差異不談，整體滋味意外的不錯，酸甜開胃，風味獨特。
在這個甜食稀缺、零嘴單調的貞觀年間，這份簡單的小食已然足夠出彩，用來做市井買賣，完全穩妥可行。
就山楂有點單調，葡萄，橘子這些，這個時代也有。
這些都準備上，應該能賣個好價錢。
「成了！」