第359章 算帳課
「看明白了！」
孩子們喊得很齊。
「那誰來算算，搬磚一個月能掙多少錢？」
虎妞第一個舉手，「一百五十文！」
「對。」劉正平點頭，「那讀書三年之後呢？」
孩子們安靜下來。
虎妞掰著手指算了半天，「一兩銀子是一千文……三年之後一個月掙一千文……」
她一下抬起頭，「一千文比一百五十文多好多！」
「對。」
劉正平把木棍放下，「這就是讀書和搬磚的差別。」
「搬磚今天能掙五文，十年後可能還是五文。」
「讀書三年不掙錢，三年之後，一個月就頂搬磚好幾個月。」
「你們自己算算，哪個划算。」
教室里響起小聲議論。
坐在角落裡的一個男孩低下了頭。
他叫石頭，今年九歲，前天被他爹從公學領回去搬磚了。
今天是他偷偷跑回來的。
石頭手上都是繭，指甲縫裡還有泥。
他看著牆上那張圖，嘴抿得很緊。
劉正平看見了，沒有當眾點他。
下課之後，石頭沒走。
他站在教室門口，低著頭。
「先生。」
劉正平回頭，「石頭？你怎麼來了？你不是跟你爹去搬磚了嗎？」
石頭攥著拳頭，聲音很小。
「我想讀書。」
「你爹讓嗎？」
石頭不說話了。
劉正平嘆了口氣，蹲下來跟他說話。
「你回去跟你爹講，就說我說的。搬磚的錢，公學想辦法補。讀書不收錢。讓他自己選。」
石頭抬起頭，眼睛紅紅的。
「先生，搬磚很累。」
「我知道。」
「但我爹說，不搬磚就沒飯吃。」
劉正平摸了摸他的頭，「你告訴你爹，公學管午飯。少搬一天磚，餓不死。」
石頭使勁點頭，轉身跑了。
劉正平站在教室門口，看著石頭跑遠。
白芷從隔壁過來，問：「怎麼了？」
「沒事。」劉正平轉身回教室，「就是這些孩子不容易。」
白芷沒接話。
她知道劉正平以前也是窮人家出身。
讀了二十年書，才考了個秀才。
後來在大寧城教私塾，教了十幾年，學生走了一批又一批。
公學辦起來後，他是第一個來當先生的。
現在公學少了孩子，劉正平嘴上不說，心裡比誰都急。
白芷走到院子裡，抱起琵琶，準備上下一堂課。
今天教的不是數數，是唱歌。
也不是什么正經雅詞，是陳炎昨天晚上臨時寫的一首順口溜。
白芷看了一眼詞，嘴角抽了下。
「讀書好，讀書好，讀書不用起大早。」
「搬磚苦，搬磚累，搬磚搬到腰骨折。」
「三年後，你坐轎，他抬轎，你說到底哪個好？」
詞寫得粗糙，但好記。
小丫頭們跟著琵琶唱了兩遍，就記住了。
白芷彈著琵琶，聽著孩子們稚嫩的聲音在院子裡響起來，忍不住笑了。
這法子是土了點。
可管用。
下午的時候，陳炎來了公學。
他沒進教室，站在門口聽了一會兒孩子們唱歌，表情有些複雜。
劉正平看見他，走了出來。
「世子，那個石頭回來了。」
「誰？」
「一個孩子，前天被他爹領走搬磚。今天自己跑回來了。」
「他爹呢？」
「沒來。」
陳炎想了想，「那個孩子的工錢，周萬金補了沒有？」
「還沒。」
「我去催。」
陳炎轉身要走，劉正平叫住他。
「世子。」
「嗯？」
「您那個算帳課，挺管用的。」
陳炎笑了一下，「管用就行。」
「還有，那些孩子……」
劉正平停了一下，「他們算的不是搬磚和讀書的帳。他們是在算自己以後怎麼活。」
陳炎站住了。
他看著劉正平，沒說話。
劉正平平時是個老實人，不愛說這些話。
今天能說到這份上，是真急了。
「我知道。」陳炎點頭，「所以才讓他們算。」
陳炎拍了拍劉正平的肩膀，「老劉，公學的事你放心。孩子我想辦法弄回來，你只管教。」
劉正平用力點頭。
陳炎從公學出來，直奔周家。
周萬金這次學乖了。
聽說陳炎來了，直接在大門口等著。
他彎著腰，笑得比哭還難看。
「世子，您來了。」
「那七個孩子的工錢，補了沒有？」
「補了補了，今早就送去公學了。」
「那三個呢？」
周萬金一愣，「哪三個？」
「今天又少了三個。一共十個了。」
周萬金臉色一下白了，「世子，這次真不是我乾的！」
陳炎盯著他看了幾秒。
「不是你？」
「真不是！」周萬金急得快哭了，「上次您警告完，我連工地的門都沒出過。」
陳炎皺了皺眉。
不是周萬金。
那是誰？
他想起白芷那句話。
有人在背後故意搞。
如果是周萬金，那就是報復。
但要不是周萬金，就說明還有人躲在後面。
陳炎看著周萬金那張慌兮兮的臉，問了一句。
「最近有沒有人找過你？」
周萬金愣了下，「什麼人？」
「陌生人。或者你不熟的人。」
周萬金想了一會兒，臉色變了。
「有。」
「誰？」
「前天有個中年人來找我，說是外地商人。問我大寧城裡最近有什麼新鮮事。」
「然後呢？」
「我跟他聊了幾句。他說他對世子搞的那些東西很感興趣。」
「還說什麼了？」
周萬金咽了口唾沫，「他說……世子的公學搶了窮人的勞力。窮人都不幹活，大寧城的買賣遲早要出問題。」
陳炎沒說話。
這話聽起來就不是隨口一說。
「那人長什麼樣？」
「四十來歲，瘦長臉，嘴角有顆痣。」
陳炎手上停了一下。
瘦長臉，嘴角有顆痣。
魯三爺也說過這個人。
去工地幫忙招人的那個。
同一個人。
這個人先去工地招孩子搬磚，又來找周萬金挑事。
他到底是誰？
陳炎轉身就走。
周萬金在後面喊：「世子，還……還有什麼吩咐嗎？」
陳炎頭也不回，「把嘴閉緊。再來陌生人找你，先報官。」
他翻身上馬，腦子裡轉得很快。
瘦長臉，嘴角有顆痣。
這個人在大寧城裡至少出現過兩次。
一次在工地。
一次在周家。
目的很清楚，搞垮公學，破壞他在大寧剛搭起來的東西。
但這不像淮王的人。
淮王那種腦子，不會繞這麼大彎。
孩子們喊得很齊。
「那誰來算算，搬磚一個月能掙多少錢？」
虎妞第一個舉手，「一百五十文！」
「對。」劉正平點頭，「那讀書三年之後呢？」
孩子們安靜下來。
虎妞掰著手指算了半天，「一兩銀子是一千文……三年之後一個月掙一千文……」
她一下抬起頭，「一千文比一百五十文多好多！」
「對。」
劉正平把木棍放下，「這就是讀書和搬磚的差別。」
「搬磚今天能掙五文，十年後可能還是五文。」
「讀書三年不掙錢，三年之後，一個月就頂搬磚好幾個月。」
「你們自己算算，哪個划算。」
教室里響起小聲議論。
坐在角落裡的一個男孩低下了頭。
他叫石頭，今年九歲，前天被他爹從公學領回去搬磚了。
今天是他偷偷跑回來的。
石頭手上都是繭，指甲縫裡還有泥。
他看著牆上那張圖，嘴抿得很緊。
劉正平看見了，沒有當眾點他。
下課之後，石頭沒走。
他站在教室門口，低著頭。
「先生。」
劉正平回頭，「石頭？你怎麼來了？你不是跟你爹去搬磚了嗎？」
石頭攥著拳頭，聲音很小。
「我想讀書。」
「你爹讓嗎？」
石頭不說話了。
劉正平嘆了口氣，蹲下來跟他說話。
「你回去跟你爹講，就說我說的。搬磚的錢，公學想辦法補。讀書不收錢。讓他自己選。」
石頭抬起頭，眼睛紅紅的。
「先生，搬磚很累。」
「我知道。」
「但我爹說，不搬磚就沒飯吃。」
劉正平摸了摸他的頭，「你告訴你爹，公學管午飯。少搬一天磚，餓不死。」
石頭使勁點頭，轉身跑了。
劉正平站在教室門口，看著石頭跑遠。
白芷從隔壁過來，問：「怎麼了？」
「沒事。」劉正平轉身回教室，「就是這些孩子不容易。」
白芷沒接話。
她知道劉正平以前也是窮人家出身。
讀了二十年書，才考了個秀才。
後來在大寧城教私塾，教了十幾年，學生走了一批又一批。
公學辦起來後，他是第一個來當先生的。
現在公學少了孩子，劉正平嘴上不說，心裡比誰都急。
白芷走到院子裡，抱起琵琶，準備上下一堂課。
今天教的不是數數，是唱歌。
也不是什么正經雅詞，是陳炎昨天晚上臨時寫的一首順口溜。
白芷看了一眼詞，嘴角抽了下。
「讀書好，讀書好，讀書不用起大早。」
「搬磚苦，搬磚累，搬磚搬到腰骨折。」
「三年後，你坐轎，他抬轎，你說到底哪個好？」
詞寫得粗糙，但好記。
小丫頭們跟著琵琶唱了兩遍，就記住了。
白芷彈著琵琶，聽著孩子們稚嫩的聲音在院子裡響起來，忍不住笑了。
這法子是土了點。
可管用。
下午的時候，陳炎來了公學。
他沒進教室，站在門口聽了一會兒孩子們唱歌，表情有些複雜。
劉正平看見他，走了出來。
「世子，那個石頭回來了。」
「誰？」
「一個孩子，前天被他爹領走搬磚。今天自己跑回來了。」
「他爹呢？」
「沒來。」
陳炎想了想，「那個孩子的工錢，周萬金補了沒有？」
「還沒。」
「我去催。」
陳炎轉身要走，劉正平叫住他。
「世子。」
「嗯？」
「您那個算帳課，挺管用的。」
陳炎笑了一下，「管用就行。」
「還有，那些孩子……」
劉正平停了一下，「他們算的不是搬磚和讀書的帳。他們是在算自己以後怎麼活。」
陳炎站住了。
他看著劉正平，沒說話。
劉正平平時是個老實人，不愛說這些話。
今天能說到這份上，是真急了。
「我知道。」陳炎點頭，「所以才讓他們算。」
陳炎拍了拍劉正平的肩膀，「老劉，公學的事你放心。孩子我想辦法弄回來，你只管教。」
劉正平用力點頭。
陳炎從公學出來，直奔周家。
周萬金這次學乖了。
聽說陳炎來了，直接在大門口等著。
他彎著腰，笑得比哭還難看。
「世子，您來了。」
「那七個孩子的工錢，補了沒有？」
「補了補了，今早就送去公學了。」
「那三個呢？」
周萬金一愣，「哪三個？」
「今天又少了三個。一共十個了。」
周萬金臉色一下白了，「世子，這次真不是我乾的！」
陳炎盯著他看了幾秒。
「不是你？」
「真不是！」周萬金急得快哭了，「上次您警告完，我連工地的門都沒出過。」
陳炎皺了皺眉。
不是周萬金。
那是誰？
他想起白芷那句話。
有人在背後故意搞。
如果是周萬金，那就是報復。
但要不是周萬金，就說明還有人躲在後面。
陳炎看著周萬金那張慌兮兮的臉，問了一句。
「最近有沒有人找過你？」
周萬金愣了下，「什麼人？」
「陌生人。或者你不熟的人。」
周萬金想了一會兒，臉色變了。
「有。」
「誰？」
「前天有個中年人來找我，說是外地商人。問我大寧城裡最近有什麼新鮮事。」
「然後呢？」
「我跟他聊了幾句。他說他對世子搞的那些東西很感興趣。」
「還說什麼了？」
周萬金咽了口唾沫，「他說……世子的公學搶了窮人的勞力。窮人都不幹活，大寧城的買賣遲早要出問題。」
陳炎沒說話。
這話聽起來就不是隨口一說。
「那人長什麼樣？」
「四十來歲，瘦長臉，嘴角有顆痣。」
陳炎手上停了一下。
瘦長臉，嘴角有顆痣。
魯三爺也說過這個人。
去工地幫忙招人的那個。
同一個人。
這個人先去工地招孩子搬磚，又來找周萬金挑事。
他到底是誰？
陳炎轉身就走。
周萬金在後面喊：「世子，還……還有什麼吩咐嗎？」
陳炎頭也不回，「把嘴閉緊。再來陌生人找你，先報官。」
他翻身上馬，腦子裡轉得很快。
瘦長臉，嘴角有顆痣。
這個人在大寧城裡至少出現過兩次。
一次在工地。
一次在周家。
目的很清楚，搞垮公學，破壞他在大寧剛搭起來的東西。
但這不像淮王的人。
淮王那種腦子，不會繞這麼大彎。