第352章 有人先到了
陳炎翻身下馬，把韁繩丟給趙承軒。
「馬進不去，拴這兒。」
老衙役也從驢背上滑下來，腿都在抖。
他指著溝口，「世子，往裡走大概半里地，左手邊的石壁上就有硝石。」
「你不去？」
老衙役連連擺手，「我老了，腿腳不行，就在外頭等著。」
陳炎也沒勉強他，帶著紅韻和趙承軒往裡走。
五個親衛留在溝口守著。
溝里的路比外面還難走。
地上全是碎石和爛泥，踩一腳滑半步。
陳炎走了幾步就停了。
他蹲下來，看地上的泥。
有腳印。
不止一個人的。
而且不是舊印子，是新的。
泥還被踩出來了水，邊緣都沒幹。
紅韻也看見了。
她將手按在了劍柄上，「有人在前面。」
趙承軒湊過來看了一眼地上的腳印。
「這泥還是濕的，最多一兩個時辰前踩的。」
陳炎站起來，拍了拍手上的泥。
「黑石溝這地方，老衙役說附近村民都不敢來，嫌晦氣。」
「那這些腳印是誰的？」
陳炎沒回答，繼續往裡走。
又走了大約百步，左邊石壁上果然有一層白色的結晶，在暗光里隱隱發亮。
「硝石。」
陳炎走過去，用刀背颳了一塊下來，放在鼻子底下聞了聞，又捻了捻。
顏色白，沒有雜質味，純度比他在藥鋪買的好了不止一倍。
「好東西。」他眼睛亮了。
趙承軒也湊過來，「這就是你說的那個硝石？」
「嗯。」
「那挖唄。」
「挖。」陳炎點頭，「但不是現在。」
他指了指地上的腳印。
「這些腳印往更裡面走了。」
趙承軒順著他的手指看過去，確實，腳印一直延伸到溝的深處。
「咱不先挖？」
「不急。」
陳炎往裡走了兩步，壓低聲音，「先看看誰在裡面。」
三個人貼著石壁，慢慢往深處摸。
走了大概五十步，前面的溝彎了一下。拐過彎之後，陳炎停住了。
他看見前面不遠處，有四個人在挖礦。
石壁上的白色硝石被他們一塊一塊地敲下來，裝進旁邊的竹筐里。
已經裝了滿滿四筐了。
陳炎靠在石壁上，看了幾秒鐘。
這四個人不像普通的礦工。
他們幹活的手法很熟練，配合也默契。
兩個人挖，一個人裝，一個人在外面望風。
望風的那個人正背對著陳炎，蹲在地上啃乾糧。
陳炎看了一眼紅韻。
紅韻點了一下頭，身形一動，無聲無息地繞到瞭望風那人身後。
然後一劍柄敲在他後頸上。
那人軟倒在地，乾糧掉了。
挖礦的三個人聽到動靜，猛地回頭。
陳炎已經從石壁後面走出來了，笑嘻嘻地看著他們。
「幾位，挺勤快啊。大清早的就來挖礦了？」
三個人對視了一眼，其中一個放下鎬頭，滿臉堆笑。
「這位公子，我們是城外李家莊的，聽說這裡有硝石，想來挖點回去賣。」
「李家莊？」
陳炎歪了歪頭，「李家莊離這兒可有三四十里地，你們跑這麼遠來挖礦？」
那人點頭，「是是是，家裡窮，想掙點辛苦錢。」
陳炎蹲下來，撿起一塊硝石看了看。
「你們挖了多久了？」
「半……半天吧。」
「半天挖了四筐？」
陳炎笑了，「你們這效率，魯三爺看了得哭。」
那人乾笑了一聲，不說話了。
陳炎站起來，看了一眼那四筐硝石。
「這樣吧，你們挖的這些我都要了。我按市價跟你們買，怎麼樣？」
那三個人互相看了看。
為首那個猶豫了一下，「這……」
「不願意？」
「不是不願意，是這東西我們已經有人定了。」
陳炎挑眉，「誰定的？」
那人搖頭，「這個我們不能說。」
陳炎點了點頭，沒再問了。
他轉頭看紅韻。
紅韻把那個望風的人拖了過來，從他懷裡搜出了一個木牌。
木牌上刻著一個字。
淮。
陳炎拿過木牌，翻過來看了看。
然後笑了。
「得，又見面了。」
「我再問一遍，誰讓你們來挖的？」
三個人看見那個木牌被搜出來，臉色全變了。
為首那個咬了咬牙，撲通一聲跪了下來。
「公子饒命，我們是淮王府的下人，奉命來此採集硝石。」
陳炎嘆了口氣。
淮王。
又是淮王。
派人暗殺他，沒成功。
綁林晚晴要配方，也沒成功。
寫信買配方，嫌貴。
現在又跑來挖硝石？
他要硝石幹什麼？
陳炎想了想，腦子裡「嗡」了一下。
「等一下。」
他看著那三個人，「淮王要硝石幹什麼？」
那人低著頭，「小的只知道王爺讓採集硝石和硫磺，具體做什麼用，小的不知道。」
硝石和硫磺。
陳炎的笑容慢慢收了起來。
這老東西不會是想做火藥吧？
他怎麼可能知道火藥配方？
難道他身邊也有穿越者？
那也不對啊，他自己的封地又不是沒有硝石礦，犯得著來大寧挖嗎？
陳炎沒再多想，直接問了一個最關鍵的問題。
「淮王一共派了多少人來？」
「就我們四個。」
「就四個？」
「王爺說先挖一批回去試試，要是夠用就不再派人了。」
陳炎鬆了口氣。
他把那四筐硝石全收了，又讓趙承軒把四個人綁起來，塞了嘴，扔在溝深處的一個角落裡。
「先關著，回頭帶回城。」
趙承軒一邊綁一邊問，「這些硝石夠用嗎？」
陳炎掂了掂筐里的硝石，大概有兩三百斤。
「開礦夠了，但後續生產還得繼續挖。」
他看著石壁上那一大片白色結晶，心裡盤算了一下。
這礦的儲量不小，夠用很長時間。
不過他得想個法子，把這個礦給看住。
紅韻走過來，「世子，先把硝石運回去？」
「不急。」陳炎站起來，「先去溝口看看，還有沒有別人。」
三人順著原路返回溝口。
老衙役還騎在毛驢上等著呢，見他們出來，鬆了口氣。
「世子，怎麼樣？」
「有硝石，品質很好。」陳炎翻身上馬，「走，回城。」
趙承軒在後面牽著馱硝石的馬，跟著跑。
回到城裡之後，陳炎先讓趙承軒把硝石送到王府後院。
然後他去找了田大富。
「田大人，黑石溝那邊有個硝石礦，我需要派人守住。」
田大富一臉為難，「世子，我手下就那麼幾個衙役，守城都嫌不夠，哪有人去守礦？」
「不用你的人。」
田大富愣了，「那用誰？」
陳炎看著他，「你不是認識秦將軍嗎？」
田大富的臉垮了，「您又想借兵？」
「不是借兵，是借人。秦將軍那邊不是有犯事的兵丁嗎？罰去守礦，一舉兩得。」
田大富琢磨了一下，覺得這主意還行。
「那我明天去跟秦將軍說說？」
「今天就去。」
田大富嘆了口氣，站起來往外走。
走到門口又被陳炎叫住了。
「對了，還有個事。」
「什麼事？」
「我今天在黑石溝抓了四個淮王府的人。」
田大富腳步一頓。
「又……又是淮王？」
「嗯。」
陳炎翹著二郎腿，「你先關著，別讓外面知道。回頭我有用。」
田大富嘴角苦得能擰出黃連水來。
「馬進不去，拴這兒。」
老衙役也從驢背上滑下來，腿都在抖。
他指著溝口，「世子，往裡走大概半里地，左手邊的石壁上就有硝石。」
「你不去？」
老衙役連連擺手，「我老了，腿腳不行，就在外頭等著。」
陳炎也沒勉強他，帶著紅韻和趙承軒往裡走。
五個親衛留在溝口守著。
溝里的路比外面還難走。
地上全是碎石和爛泥，踩一腳滑半步。
陳炎走了幾步就停了。
他蹲下來，看地上的泥。
有腳印。
不止一個人的。
而且不是舊印子，是新的。
泥還被踩出來了水，邊緣都沒幹。
紅韻也看見了。
她將手按在了劍柄上，「有人在前面。」
趙承軒湊過來看了一眼地上的腳印。
「這泥還是濕的，最多一兩個時辰前踩的。」
陳炎站起來，拍了拍手上的泥。
「黑石溝這地方，老衙役說附近村民都不敢來，嫌晦氣。」
「那這些腳印是誰的？」
陳炎沒回答，繼續往裡走。
又走了大約百步，左邊石壁上果然有一層白色的結晶，在暗光里隱隱發亮。
「硝石。」
陳炎走過去，用刀背颳了一塊下來，放在鼻子底下聞了聞，又捻了捻。
顏色白，沒有雜質味，純度比他在藥鋪買的好了不止一倍。
「好東西。」他眼睛亮了。
趙承軒也湊過來，「這就是你說的那個硝石？」
「嗯。」
「那挖唄。」
「挖。」陳炎點頭，「但不是現在。」
他指了指地上的腳印。
「這些腳印往更裡面走了。」
趙承軒順著他的手指看過去，確實，腳印一直延伸到溝的深處。
「咱不先挖？」
「不急。」
陳炎往裡走了兩步，壓低聲音，「先看看誰在裡面。」
三個人貼著石壁，慢慢往深處摸。
走了大概五十步，前面的溝彎了一下。拐過彎之後，陳炎停住了。
他看見前面不遠處，有四個人在挖礦。
石壁上的白色硝石被他們一塊一塊地敲下來，裝進旁邊的竹筐里。
已經裝了滿滿四筐了。
陳炎靠在石壁上，看了幾秒鐘。
這四個人不像普通的礦工。
他們幹活的手法很熟練，配合也默契。
兩個人挖，一個人裝，一個人在外面望風。
望風的那個人正背對著陳炎，蹲在地上啃乾糧。
陳炎看了一眼紅韻。
紅韻點了一下頭，身形一動，無聲無息地繞到瞭望風那人身後。
然後一劍柄敲在他後頸上。
那人軟倒在地，乾糧掉了。
挖礦的三個人聽到動靜，猛地回頭。
陳炎已經從石壁後面走出來了，笑嘻嘻地看著他們。
「幾位，挺勤快啊。大清早的就來挖礦了？」
三個人對視了一眼，其中一個放下鎬頭，滿臉堆笑。
「這位公子，我們是城外李家莊的，聽說這裡有硝石，想來挖點回去賣。」
「李家莊？」
陳炎歪了歪頭，「李家莊離這兒可有三四十里地，你們跑這麼遠來挖礦？」
那人點頭，「是是是，家裡窮，想掙點辛苦錢。」
陳炎蹲下來，撿起一塊硝石看了看。
「你們挖了多久了？」
「半……半天吧。」
「半天挖了四筐？」
陳炎笑了，「你們這效率，魯三爺看了得哭。」
那人乾笑了一聲，不說話了。
陳炎站起來，看了一眼那四筐硝石。
「這樣吧，你們挖的這些我都要了。我按市價跟你們買，怎麼樣？」
那三個人互相看了看。
為首那個猶豫了一下，「這……」
「不願意？」
「不是不願意，是這東西我們已經有人定了。」
陳炎挑眉，「誰定的？」
那人搖頭，「這個我們不能說。」
陳炎點了點頭，沒再問了。
他轉頭看紅韻。
紅韻把那個望風的人拖了過來，從他懷裡搜出了一個木牌。
木牌上刻著一個字。
淮。
陳炎拿過木牌，翻過來看了看。
然後笑了。
「得，又見面了。」
「我再問一遍，誰讓你們來挖的？」
三個人看見那個木牌被搜出來，臉色全變了。
為首那個咬了咬牙，撲通一聲跪了下來。
「公子饒命，我們是淮王府的下人，奉命來此採集硝石。」
陳炎嘆了口氣。
淮王。
又是淮王。
派人暗殺他，沒成功。
綁林晚晴要配方，也沒成功。
寫信買配方，嫌貴。
現在又跑來挖硝石？
他要硝石幹什麼？
陳炎想了想，腦子裡「嗡」了一下。
「等一下。」
他看著那三個人，「淮王要硝石幹什麼？」
那人低著頭，「小的只知道王爺讓採集硝石和硫磺，具體做什麼用，小的不知道。」
硝石和硫磺。
陳炎的笑容慢慢收了起來。
這老東西不會是想做火藥吧？
他怎麼可能知道火藥配方？
難道他身邊也有穿越者？
那也不對啊，他自己的封地又不是沒有硝石礦，犯得著來大寧挖嗎？
陳炎沒再多想，直接問了一個最關鍵的問題。
「淮王一共派了多少人來？」
「就我們四個。」
「就四個？」
「王爺說先挖一批回去試試，要是夠用就不再派人了。」
陳炎鬆了口氣。
他把那四筐硝石全收了，又讓趙承軒把四個人綁起來，塞了嘴，扔在溝深處的一個角落裡。
「先關著，回頭帶回城。」
趙承軒一邊綁一邊問，「這些硝石夠用嗎？」
陳炎掂了掂筐里的硝石，大概有兩三百斤。
「開礦夠了，但後續生產還得繼續挖。」
他看著石壁上那一大片白色結晶，心裡盤算了一下。
這礦的儲量不小，夠用很長時間。
不過他得想個法子，把這個礦給看住。
紅韻走過來，「世子，先把硝石運回去？」
「不急。」陳炎站起來，「先去溝口看看，還有沒有別人。」
三人順著原路返回溝口。
老衙役還騎在毛驢上等著呢，見他們出來，鬆了口氣。
「世子，怎麼樣？」
「有硝石，品質很好。」陳炎翻身上馬，「走，回城。」
趙承軒在後面牽著馱硝石的馬，跟著跑。
回到城裡之後，陳炎先讓趙承軒把硝石送到王府後院。
然後他去找了田大富。
「田大人，黑石溝那邊有個硝石礦，我需要派人守住。」
田大富一臉為難，「世子，我手下就那麼幾個衙役，守城都嫌不夠，哪有人去守礦？」
「不用你的人。」
田大富愣了，「那用誰？」
陳炎看著他，「你不是認識秦將軍嗎？」
田大富的臉垮了，「您又想借兵？」
「不是借兵，是借人。秦將軍那邊不是有犯事的兵丁嗎？罰去守礦，一舉兩得。」
田大富琢磨了一下，覺得這主意還行。
「那我明天去跟秦將軍說說？」
「今天就去。」
田大富嘆了口氣，站起來往外走。
走到門口又被陳炎叫住了。
「對了，還有個事。」
「什麼事？」
「我今天在黑石溝抓了四個淮王府的人。」
田大富腳步一頓。
「又……又是淮王？」
「嗯。」
陳炎翹著二郎腿，「你先關著，別讓外面知道。回頭我有用。」
田大富嘴角苦得能擰出黃連水來。