第58章 道行賜教
來人穿著一件青布直裰，面容清瘦，目光溫和但透著精明。
他走到朱由檢桌前，拱了拱手，語氣中帶著善意。
「這位公子，在下姓方名道行，廣府人，做點綢緞生意——公子出手大方，在下特來敬一杯，聊表謝意。」
朱由檢站起身來，還了一禮，臉上帶著幾分富家公子特有的倨傲和隨意：「方老闆客氣了，在下姓祖，剛從江南來到廣州，人生地不熟不過是想交幾個朋友。」
方道行在他對面坐下，端起酒杯，兩人碰了一杯。
方道行放下酒杯，目光在朱由檢身上打量了一番，又看了看他身後站著的金國鳳，然後壓低了聲音。
「祖公子，在下多嘴一句，您別見怪。」
「方老闆請說。」
「廣州這地方不比江南，這間酒館魚龍混雜什麼人都有……公子出手如此大方，難免引來一些不三不四的人。」
「財不外露這個道理，公子應該明白。」
朱由檢笑了笑，端起酒杯抿了一口，臉上露出幾分不以為然的表情：「方老闆多慮了，在下家裡是做生意的，這點銀子不算什麼。」
「再說了，光天化日之下，還能有人搶不成？」
方道行搖了搖頭，嘆了口氣：「公子年輕，不知道這廣州城的深淺……雖然現在李懷心倒了，信王殿下整頓了市舶司，城裡是太平了些，但暗地裡的事誰也說不準。」
朱由檢聽到「信王」二字，眼睛微微一亮，但臉上還是一副漫不經心的表情。
「信王？」他故意裝作好奇的樣子。
「方老闆說的是那個新來的藩王？我在江南就聽說他抓了一個大太監，整頓了市舶司，方老闆是本地人，能不能給我講講，這位信王殿下到底做了什麼事？」
方道行本就喝了不少酒，此刻借著酒意話匣子打開了。
「祖公子既然想聽，在下就跟你說說。」
他清了清嗓子，聲音壓得很低，像是在說什麼秘密。
「信王殿下到廣州還不到兩個月，卻著實辦了幾件大事！第一件事，就是扳倒了前市舶司提督太監李懷心！」
「李懷心這個人，在廣州盤踞了六年，貪贓枉法，草菅人命，誰也拿他沒辦法——信王殿下一來，不到二十天就把他抓了，搜出來的銀子十幾萬兩，現在李懷心已經被押送京城了，聽說要凌遲處死。」
朱由檢臉上露出驚訝的表情：「這麼厲害？」
方道行點了點頭，眼睛裡帶著一種揚眉吐氣的光彩。
「可不是嘛！李懷心倒台那天，廣州城裡不知道多少人放鞭炮慶祝，我們這些做生意的，被李懷心欺壓了六年，總算出了一口惡氣。」
「就憑這一件事，信王殿下就值得我們感激一輩子。」
朱由檢端起酒杯，抿了一口，沒有說話。
方道行繼續道：「第二件事，就是整頓市舶司。」
「信王殿下廢了以前那些苛捐雜稅，按利潤抽稅，統一稅單，還設了申訴處，我們這些商人的負擔輕了是好事，不過……」
他頓了頓，欲言又止。
「不過什麼？」朱由檢追問道。
方道行看了看四周，確認沒有人注意他們，才壓低了聲音說：「不過，新稅則雖然好，但執行起來有問題。」
「按利潤抽稅，需要商人自己申報進價、售價、運費、損耗，然後稅課司核實……這個法子聽起來公平，但實際操作起來，漏洞太多。」
「什麼漏洞？」
「少部分正直的商人會如實申報，但絕大部分商人只會虛報利潤。」
「他們只需進價報高，售價報低，運費報多，損耗報大，算下來利潤就沒多少了，交的稅自然就少了。」
「市舶司的稅課司的人手不夠，不可能每一筆都去核實，這樣下去，新政長不了——我怕等過一陣子、信王殿下發現稅收少了，遲早會改回老規矩。」
朱由檢的眉頭微微皺了一下，但很快就舒展開了。
他端起酒杯，又抿了一口，臉上還是一副富家公子那種什麼都不在乎的表情。
「方老闆說得有道理，那第三件事呢？聽說信王殿下還要搞什麼南洋商行？」
方道行的眼睛亮了一下。
「南洋商行，是信王殿下的大手筆——他把三十六行整合起來，統一對外議價，統一採購，統一銷售，統一調度船隊，這個想法，深謀遠慮，在下佩服得五體投地。」
「不過……」
他又頓了頓。
「不過什麼？」朱由檢問。
方道行嘆了口氣：「不過，在下對南洋商行能不能對付得了閩商，還是有些懷疑。」
「為什麼？」
方道行放下酒杯，伸出一隻手，掰著手指頭算。
「祖公子，你剛從江南來，可能不清楚海上的行情：當今海貿，六成去了福建。」
「福建那邊，漳州月港是最大的海貿港口為大海商許心素所掌控——此人黑白兩道都吃得開，手下有船近千、有水手上萬人、還有炮！」
他頓了頓，繼續道：「剩下的四成里，廣州占了二成半，但這二成半裡面，至少有七成是走私。」
「這些走私的貨，大部分也是通過許心素的閩商出去的——說白了，廣州的海貿表面上是我們三十六行在做，實際上利潤的大頭，都被許心素那些閩商人分走了。」
「如果三十六行整合後，想在海上搶份額，許心素必然會打壓。」
「以我觀之，哪怕是廣東水師出了近海，恐怕都不是許心素的對手，更妄提三十六行的商人們了。」
朱由檢的臉色微微沉了一下，但很快就恢復了那副漫不經心的表情。
「方老闆，你剛才說，你也是三十六行的成員？」
方道行點了點頭：「在下做綢緞生意，在三十六行里算不上最頂尖，但說話還有些分量。」
「那你入股南洋商行了嗎？」
方道行沉默了片刻，然後點了點頭。
「入了。」
「為什麼？」朱由檢問，「你剛才不是說南洋商行未必對付得了閩商嗎？」
方道行端起酒杯，一飲而盡，放下酒杯，目光變得堅定起來。
「因為沈廷揚沈先生說過一句話——如果不入股，遲早會被大魚吃小魚，被閩商打敗……在下覺得他說得對。」
他看向朱由檢，主動解釋道：「閩商勢力再大，也不是鐵板一塊，許心素再厲害，也不可能一手遮天。」
「信王殿下有皇命在身、有市舶司在手……只要我們這些人團結起來；哪怕勝算渺茫，但若不趁此時機爭一下，恐怕後面連想爭的機會都沒了。」
朱由檢看著方道行那張清瘦的臉，沉默了片刻，然後端起酒杯。
「方老闆，敬你一杯。」
方道行也端起酒杯，兩人碰了一杯，一飲而盡。
朱由檢站起身來，作了一揖：「方老闆，今日聽君一席話受益匪淺，在下還有事，先告辭了。」
方道行也站起身來，拱了拱手：「祖公子客氣了，在下多嘴一句——公子以後在廣州做生意，有什麼需要幫忙的，儘管來找在下。」
「在下的商號在城東，叫『方記綢緞莊』。」
朱由檢點了點頭，帶著金國鳳走出了酒肆。
夕陽西下，街上的人少了一些，叫賣聲也低了下去，遠處傳來寺廟的鐘聲，悠悠揚揚的。
朱由檢走在前面，步伐不快不慢。
金國鳳跟在後面，右手還是按在刀柄上，目光警惕地看著四周。
「金國鳳。」
「標下在。」
朱由檢背對著金國鳳，語氣自然道：「在京營選標的時候，你故意藏拙不願意來廣州，本王猜你是心中有傲氣，渴望在沙場建功立業，不願去南方溫柔之鄉蹉跎歲月。」
金國鳳停頓了片刻，然後乾脆的抱拳道：「殿下明察，標下當時確有此意。」
「如今你來廣州兩個月了，跟著本王做了不少事，還是抱著這個想法嗎？」
金國鳳深吸一口氣，坦然道：「標下以前不懂，來到廣州後卻已明白了，這海上的仗比想像中兇險！」
遲疑片刻後，他又補了一句，「殿下放心，殿下吩咐的陸戰操練一事，標下定當安排妥當。」
朱由檢回頭笑了笑，然後拍了拍對方肩膀：「平日多流汗、戰時少流血，這個道理相信不必本王多言。」
金國鳳只覺得那隻手沉甸甸的，重重的點了點頭。
兩人又步行片刻後，朱由檢又問：「你覺得這個方道行，是個什麼樣的人？」
金國鳳想了想：「標下覺得此人說話時有情緒，不像是事先準備的，但他提到的那些問題，若是有心人故意說來試探殿下……」
朱由檢點了點頭，沒有再說話。
「無妨，本王需要聽到不同的聲音。」
他走在夕陽下的廣州街頭，心裡想著方道行說的那些話——新稅則執行中的漏洞，商人虛報利潤，稅收可能減少；廣州海貿被閩商蠶食，走私猖獗，利潤外流。
這些問題，他早就有所察覺，但今天從方道行嘴裡聽到，更加印證了他的判斷。
他在心裡默念道：「整頓市舶司只是第一步，後面的挑戰只會一個比一個艱巨。」
他加快了腳步，朝行館的方向走去。
他走到朱由檢桌前，拱了拱手，語氣中帶著善意。
「這位公子，在下姓方名道行，廣府人，做點綢緞生意——公子出手大方，在下特來敬一杯，聊表謝意。」
朱由檢站起身來，還了一禮，臉上帶著幾分富家公子特有的倨傲和隨意：「方老闆客氣了，在下姓祖，剛從江南來到廣州，人生地不熟不過是想交幾個朋友。」
方道行在他對面坐下，端起酒杯，兩人碰了一杯。
方道行放下酒杯，目光在朱由檢身上打量了一番，又看了看他身後站著的金國鳳，然後壓低了聲音。
「祖公子，在下多嘴一句，您別見怪。」
「方老闆請說。」
「廣州這地方不比江南，這間酒館魚龍混雜什麼人都有……公子出手如此大方，難免引來一些不三不四的人。」
「財不外露這個道理，公子應該明白。」
朱由檢笑了笑，端起酒杯抿了一口，臉上露出幾分不以為然的表情：「方老闆多慮了，在下家裡是做生意的，這點銀子不算什麼。」
「再說了，光天化日之下，還能有人搶不成？」
方道行搖了搖頭，嘆了口氣：「公子年輕，不知道這廣州城的深淺……雖然現在李懷心倒了，信王殿下整頓了市舶司，城裡是太平了些，但暗地裡的事誰也說不準。」
朱由檢聽到「信王」二字，眼睛微微一亮，但臉上還是一副漫不經心的表情。
「信王？」他故意裝作好奇的樣子。
「方老闆說的是那個新來的藩王？我在江南就聽說他抓了一個大太監，整頓了市舶司，方老闆是本地人，能不能給我講講，這位信王殿下到底做了什麼事？」
方道行本就喝了不少酒，此刻借著酒意話匣子打開了。
「祖公子既然想聽，在下就跟你說說。」
他清了清嗓子，聲音壓得很低，像是在說什麼秘密。
「信王殿下到廣州還不到兩個月，卻著實辦了幾件大事！第一件事，就是扳倒了前市舶司提督太監李懷心！」
「李懷心這個人，在廣州盤踞了六年，貪贓枉法，草菅人命，誰也拿他沒辦法——信王殿下一來，不到二十天就把他抓了，搜出來的銀子十幾萬兩，現在李懷心已經被押送京城了，聽說要凌遲處死。」
朱由檢臉上露出驚訝的表情：「這麼厲害？」
方道行點了點頭，眼睛裡帶著一種揚眉吐氣的光彩。
「可不是嘛！李懷心倒台那天，廣州城裡不知道多少人放鞭炮慶祝，我們這些做生意的，被李懷心欺壓了六年，總算出了一口惡氣。」
「就憑這一件事，信王殿下就值得我們感激一輩子。」
朱由檢端起酒杯，抿了一口，沒有說話。
方道行繼續道：「第二件事，就是整頓市舶司。」
「信王殿下廢了以前那些苛捐雜稅，按利潤抽稅，統一稅單，還設了申訴處，我們這些商人的負擔輕了是好事，不過……」
他頓了頓，欲言又止。
「不過什麼？」朱由檢追問道。
方道行看了看四周，確認沒有人注意他們，才壓低了聲音說：「不過，新稅則雖然好，但執行起來有問題。」
「按利潤抽稅，需要商人自己申報進價、售價、運費、損耗，然後稅課司核實……這個法子聽起來公平，但實際操作起來，漏洞太多。」
「什麼漏洞？」
「少部分正直的商人會如實申報，但絕大部分商人只會虛報利潤。」
「他們只需進價報高，售價報低，運費報多，損耗報大，算下來利潤就沒多少了，交的稅自然就少了。」
「市舶司的稅課司的人手不夠，不可能每一筆都去核實，這樣下去，新政長不了——我怕等過一陣子、信王殿下發現稅收少了，遲早會改回老規矩。」
朱由檢的眉頭微微皺了一下，但很快就舒展開了。
他端起酒杯，又抿了一口，臉上還是一副富家公子那種什麼都不在乎的表情。
「方老闆說得有道理，那第三件事呢？聽說信王殿下還要搞什麼南洋商行？」
方道行的眼睛亮了一下。
「南洋商行，是信王殿下的大手筆——他把三十六行整合起來，統一對外議價，統一採購，統一銷售，統一調度船隊，這個想法，深謀遠慮，在下佩服得五體投地。」
「不過……」
他又頓了頓。
「不過什麼？」朱由檢問。
方道行嘆了口氣：「不過，在下對南洋商行能不能對付得了閩商，還是有些懷疑。」
「為什麼？」
方道行放下酒杯，伸出一隻手，掰著手指頭算。
「祖公子，你剛從江南來，可能不清楚海上的行情：當今海貿，六成去了福建。」
「福建那邊，漳州月港是最大的海貿港口為大海商許心素所掌控——此人黑白兩道都吃得開，手下有船近千、有水手上萬人、還有炮！」
他頓了頓，繼續道：「剩下的四成里，廣州占了二成半，但這二成半裡面，至少有七成是走私。」
「這些走私的貨，大部分也是通過許心素的閩商出去的——說白了，廣州的海貿表面上是我們三十六行在做，實際上利潤的大頭，都被許心素那些閩商人分走了。」
「如果三十六行整合後，想在海上搶份額，許心素必然會打壓。」
「以我觀之，哪怕是廣東水師出了近海，恐怕都不是許心素的對手，更妄提三十六行的商人們了。」
朱由檢的臉色微微沉了一下，但很快就恢復了那副漫不經心的表情。
「方老闆，你剛才說，你也是三十六行的成員？」
方道行點了點頭：「在下做綢緞生意，在三十六行里算不上最頂尖，但說話還有些分量。」
「那你入股南洋商行了嗎？」
方道行沉默了片刻，然後點了點頭。
「入了。」
「為什麼？」朱由檢問，「你剛才不是說南洋商行未必對付得了閩商嗎？」
方道行端起酒杯，一飲而盡，放下酒杯，目光變得堅定起來。
「因為沈廷揚沈先生說過一句話——如果不入股，遲早會被大魚吃小魚，被閩商打敗……在下覺得他說得對。」
他看向朱由檢，主動解釋道：「閩商勢力再大，也不是鐵板一塊，許心素再厲害，也不可能一手遮天。」
「信王殿下有皇命在身、有市舶司在手……只要我們這些人團結起來；哪怕勝算渺茫，但若不趁此時機爭一下，恐怕後面連想爭的機會都沒了。」
朱由檢看著方道行那張清瘦的臉，沉默了片刻，然後端起酒杯。
「方老闆，敬你一杯。」
方道行也端起酒杯，兩人碰了一杯，一飲而盡。
朱由檢站起身來，作了一揖：「方老闆，今日聽君一席話受益匪淺，在下還有事，先告辭了。」
方道行也站起身來，拱了拱手：「祖公子客氣了，在下多嘴一句——公子以後在廣州做生意，有什麼需要幫忙的，儘管來找在下。」
「在下的商號在城東，叫『方記綢緞莊』。」
朱由檢點了點頭，帶著金國鳳走出了酒肆。
夕陽西下，街上的人少了一些，叫賣聲也低了下去，遠處傳來寺廟的鐘聲，悠悠揚揚的。
朱由檢走在前面，步伐不快不慢。
金國鳳跟在後面，右手還是按在刀柄上，目光警惕地看著四周。
「金國鳳。」
「標下在。」
朱由檢背對著金國鳳，語氣自然道：「在京營選標的時候，你故意藏拙不願意來廣州，本王猜你是心中有傲氣，渴望在沙場建功立業，不願去南方溫柔之鄉蹉跎歲月。」
金國鳳停頓了片刻，然後乾脆的抱拳道：「殿下明察，標下當時確有此意。」
「如今你來廣州兩個月了，跟著本王做了不少事，還是抱著這個想法嗎？」
金國鳳深吸一口氣，坦然道：「標下以前不懂，來到廣州後卻已明白了，這海上的仗比想像中兇險！」
遲疑片刻後，他又補了一句，「殿下放心，殿下吩咐的陸戰操練一事，標下定當安排妥當。」
朱由檢回頭笑了笑，然後拍了拍對方肩膀：「平日多流汗、戰時少流血，這個道理相信不必本王多言。」
金國鳳只覺得那隻手沉甸甸的，重重的點了點頭。
兩人又步行片刻後，朱由檢又問：「你覺得這個方道行，是個什麼樣的人？」
金國鳳想了想：「標下覺得此人說話時有情緒，不像是事先準備的，但他提到的那些問題，若是有心人故意說來試探殿下……」
朱由檢點了點頭，沒有再說話。
「無妨，本王需要聽到不同的聲音。」
他走在夕陽下的廣州街頭，心裡想著方道行說的那些話——新稅則執行中的漏洞，商人虛報利潤，稅收可能減少；廣州海貿被閩商蠶食，走私猖獗，利潤外流。
這些問題，他早就有所察覺，但今天從方道行嘴裡聽到，更加印證了他的判斷。
他在心裡默念道：「整頓市舶司只是第一步，後面的挑戰只會一個比一個艱巨。」
他加快了腳步，朝行館的方向走去。