第8章 京營選兵
營門裡面是一條寬闊的校場，黃土夯實的地面被踩得硬邦邦的，上面鋪著一層細沙。
校場四周插著各色旗幟，紅的、黃的、藍的、白的，在風中飄展。
遠處的演武台上擺著一排椅子，台上鋪著紅氈，顯然是給他準備的。
校場上已經站了不少人，三三兩兩地聚在一起，有的在低聲交談，有的在活動筋骨，有的在檢查自己的兵器。
他們都是京營的軍官，從小旗、總旗到百戶，各色人等都有。
聽說信王要來挑人，一大早就在這裡等著了。
朱由檢走上演武台，在中間的椅子上坐下，孫傳庭站在他身後左側，王承恩站在右側。
孫傳庭的目光掃過校場上的人群，眉頭微微皺起。
眼前這些京營軍官，松松垮垮地散在校場上，有的歪戴著帽子，有的斜挎著刀，還有的蹲在地上嗑瓜子——這哪裡像是軍隊，倒像是趕集的閒漢。
王承恩站在他身後，手裡捧著天啟帝的手諭尖著嗓子念道：「信王殿下奉旨選護衛，凡京營將士，不論軍階高低，皆可應選~選中者，隨王爺赴廣州就藩，俸祿加倍，另賜安家銀四十兩！」
此言一出，校場上頓時響起一片嗡嗡的議論聲。
四十兩銀子，對京營的下級軍官來說，不是一個小數目。
更何況，去廣州雖然遠，卻總比在京城挨餓受凍、被上級肆意欺侮、說不準還要去打仗強。
一個京營指揮使的高級軍官站在台口，目光掃過校場上的人群，然後轉身向朱由檢行了一禮。
「殿下，人都到齊了，是按花名冊一個個叫，還是……」
「不急。」朱由檢擺了擺手，「先看看。」
校場的角落裡，兩個軍官靠在一起，低聲說著話。
個子高的那個叫金國鳳，是個總旗，二十五歲，國字臉，濃眉大眼，下巴上留著一撮短須。
他穿著一件洗得發白的戰袍，腰間掛著一把朴刀，刀鞘上的漆已經磨掉了大半，露出裡面的木頭。
矮一些的那個叫趙勇，也是總旗，圓臉，小眼睛，嘴角總掛著一絲笑意，看起來像個彌勒佛。
他的戰袍比金國鳳的乾淨些，也舊得差不多。
「老金，你說信王今兒能挑多少人？」趙勇低聲問，目光不時往演武台上瞟。
「三百，藩王就藩，按制可帶護衛三百。」
「三百……」趙勇咂了咂嘴，「你說咱們有沒有機會？」
金國鳳沒有回答，只是看著演武台上那個穿著素色袍服的少年。
「你看什麼呢？」趙勇順著他的目光看過去。
「那就是信王？真年輕。」
「要我說，去廣州也不錯。」
「北方這仗越打越大，後金那幫人一年比一年凶，誰知道哪天朝廷就得從咱們京營調人去宣大、去遼東？與其在北方送死，不如去南方躲躲清閒。」
「躲？」金國鳳終於開口了，聲音裡帶著一絲不屑。
「你能躲到哪兒去？後金要是打進來，整個天下都是戰場，你躲到天涯海角也沒用。」
趙勇被朋友噎了一下，訕訕地笑了笑：「我也就是說說，再說了，人家信王也不一定看得上咱們。」
就在這時候，校場中央忽然傳來一陣喧譁。
金國鳳和趙勇同時轉過頭去，只見校場中央的空地上，一個身材魁梧的漢子正蹲在地上，雙手抱住轅門旁邊的一隻三百多斤的石墩子。
只見那漢子雙手環抱著石墩子，兩腿叉開，腰杆筆直，整個人像一座鐵塔。
「起——」那漢子低吼一聲，腰背猛地一挺，竟把那石墩子抱了起來。
校場上頓時爆發出雷鳴般的喝彩。
「好！」
「王大力好樣的！」
「這力氣，怕是京營第一了！」
那叫王大力漢子抱著石墩子站了片刻，然後猛地一發力，把石墩子舉過了頭頂。
演武台上，朱由檢的眼睛亮了一下。
「這個人，」他指了指台上的王大力，「叫什麼？」
駱養性連忙湊過來：「回殿下，這人叫王大力，宣府人，是京營的一個小旗，力氣極大，京營里無人能敵，只是……只是不大識字，也不善與上官聯絡……」
朱由檢猛地起身，大步走到台口。
「你叫什麼名字？」
「回殿下，小人叫王大力！」那漢子的聲音像銅鐘一樣洪亮。
「王大力，」朱由檢點了點頭，「你願意跟我去廣州嗎？」
王大力的眼睛猛地亮了，他撲通一聲跪下，額頭磕在地上：「小人願意！小人願意！殿下去哪兒，小人就去哪兒！」
朱由檢笑了笑：「起來吧，從今天起，你就是我信王府的護衛了。」
「謝殿下！謝殿下！」王大力又磕了兩個頭，才站起來，臉上笑得像一朵花。
校場上響起一陣竊竊私語。
有人羨慕，有人嫉妒，有人懊惱自己怎麼沒先去露一手。
趙勇捅了捅金國鳳的胳膊：「老金，看見沒？這就選上了。」
金國鳳「嗯」了一聲，沒有說話。
趙勇的眼睛卻亮了起來，臉上露出一種躍躍欲試的表情。
他從袖子裡掏出一張紙，展開來，上面密密麻麻地寫滿了字。
金國鳳瞥了一眼：「這是什麼？」
「考試的東西。」趙勇的語氣裡帶著一絲得意，「我早就打聽好了——信王選人，一看武力，二看文筆，三看韜略，四看軍功，五看人品。五樣俱全，才能入選。」
金國鳳的眉毛微微挑了一下：「你從哪兒打聽到的？」
「這你別管，我自有路數。」趙勇把那張紙小心翼翼地折好，塞回袖子裡。
「老金，你跟我一塊兒去報名。咱倆搭伴這麼多年，要選上一起選上，要選不上……」
「我不去。」金國鳳打斷了他。
「為什麼？」
「不為什麼，就是不想去。」
趙勇愣了一下，然後笑了：「你是不想去，還是不敢去？老金，我知道你看不上這些，可機會擺在眼前，你不去試試，怎麼知道不行？」
金國鳳輕輕搖了搖頭。
「走吧走吧，陪我去一趟。你要是選不上，就當給我壯膽了。」趙勇拉著他的胳膊就往報名處走。
金國鳳被他拽著沒辦法，半推半就地跟了過去。
報名處設在校場的東邊，一張長桌後面坐著兩個文吏，桌上擺著筆墨紙硯和一本花名冊。
報名的人排成了一溜長隊，都是京營的軍官，從百戶到總旗，各色人等都有。
輪到趙勇的時候已經是巳時了。
趙勇大步走到長桌前，從袖子裡掏出那張寫滿了字的紙，雙手遞給文吏。
「在下趙勇，京營總旗，報名參加選拔。」
文吏接過那張紙，展開看了看，又抬頭看了看趙勇，目光裡帶著審視。
「這是你自己寫的？」
「是，是小的自己寫的。」趙勇的聲音很響亮。
文吏沒有說什麼，只是把那張紙放在桌上，拿起毛筆，在花名冊上記下了趙勇的名字。
「先去那邊考武藝，考完了再來這裡。」
趙勇應了一聲，轉身往武藝考場走。
武藝考場在校場的西邊，用繩子圍出了一塊空地。
空地上擺著幾個靶子，旁邊放著弓箭、刀槍等各種兵器，還有石鎖等傢伙什。
一個中年軍官站在考場邊上，手裡拿著一塊令牌，面無表情地喊著名字：「趙勇！」，然後指了指旁邊的弓箭，「選一把。」
趙勇應聲走過去，挑了一把弓，然後他來到射箭的位置上，抽出一支箭，搭在弦上。
嗖——
箭矢飛出，正中靶心。
校場上響起一陣喝彩。
趙勇的臉上露出了得意的笑容，又抽出兩支箭，連珠般射出去，一支中靶心，一支偏了一些，但也扎在了靶子上。
三箭兩中靶心，這成績在京營里已經算是上等了。
趙勇放下弓拍了拍手，轉身走向文試的考場。
然而不過半炷香的功夫，文試考場那邊就傳來了一陣喧譁。
只見趙勇臉色煞白，嘴唇在發抖，兩個軍士站在他身後，一左一右，像是押犯人一樣。
文吏坐在桌後面，手裡拿著趙勇之前遞上去的那張紙，臉上擺滿了冷笑。
「趙勇，這篇文章，是你自己寫的嗎？」
趙勇的嘴唇哆嗦了一下：「是……是小人自己寫的。」
「那你背一遍給我聽聽。」
趙勇張了張嘴，一個字都說不出來。
文吏把那張紙拍在桌上，聲音驟然提高：「趙勇，你身為總旗，居然請人代筆，舞弊作假！你可知罪？」
趙勇的雙腿一軟跪了下去。
「來人，」文吏揮了揮手，「拖下去，打二十軍棍，以儆效尤。」
兩個軍士架起趙勇就往外拖，趙勇的臉色從白變青，嘴裡喊著：「饒命！饒命！小人再也不敢了——」
金國鳳站在人群中看著趙勇被拖走，心裡只能默默同情這位倒霉朋友。
二十軍棍說多不多，說少也不少，趙勇至少得在床上躺半個月。
校場上恢復了安靜，氣氛已然變得微妙起來。
就在金國鳳他打算離開的時候，忽然聽到台上傳來一個尖細的聲音。
「金國鳳！」
他愣了一下，人群中一個太監正拿著花名冊在喊自己的名字。
金國鳳的眉頭皺了起來，他明明沒有報名怎麼會被點到？
他猶豫了一下，還是走出人群抱拳行了一禮：「標下在。」
太監上下打量了他一眼：「金國鳳，京營百戶，宣府人氏，萬曆四十七年從軍，天啟元年升百戶，對不對？」
「正是標下。」
「殿下有令，讓你上去。」
金國鳳一頭霧水的跟著太監來到演武台前。
「標下金國鳳，參見信王殿下。」他朝信王殿下單膝跪下行了一個軍禮，不敢看對方眼睛。
「起來吧。」朱由檢的聲音很平淡，「金國鳳，你願意跟我去廣州嗎？」
金國鳳愣住了，沒想到堂堂信王殿下會主動邀請自己這麼個低級軍官。
「標下……」他斟酌了一下措辭，「標下才疏學淺，怕辜負了殿下的期望。」
「才疏學淺？你是不想去，還是覺得自己不行？」
金國鳳沉默了。
「這樣吧，你先考一考，考完了再說去不去。」
金國鳳沒有辦法，只好硬著頭皮走到文試的桌前。
文吏遞給他一張紙和一支筆：「寫一篇文章，題目自擬，內容不限。」
金國鳳只覺得腦子一片空白——他在軍營里長大，認識的字都是跟老兵學的，能寫公文、能記帳，但要寫文章，那是為難他了。
他猶豫了很久，終於提起筆，歪歪扭扭地寫了一行字：「標下金國鳳，宣府人，萬曆四十七年從軍，打過仗，殺過敵，不會寫文章。」
寫完之後他自己都覺得臉紅。
文吏接過那張紙，看了一眼，嘴角抽了一下，也沒說什麼，只是把紙收了起來，交給了不知何時走到其身側的孫傳庭。
金國鳳又走到武藝考場。
他走到石鎖前面，蹲下身，抓住石鎖的把手。
他本可以輕鬆舉起那隻石鎖，不過卻故意放慢了動作——然後不出意外的沒能舉起來。
其餘幾個考試項目他也都故意放水，就等著得一個不合格。
一炷香的功夫後，金國鳳重新來到演武台，臉上難抑輕鬆的神色。
「標下考完了。」
朱由檢手上卻拿著他方才寫的那張文章，玩味的看了他一眼。
孫傳庭也湊過來看了一眼那張紙，嘴角微微抽動了一下——這個人，明明有本事，卻故意藏拙。
「很好，」朱由檢的聲音不大卻清清楚楚，「你中標了。」
金國鳳睜大了眼睛，他還想說什麼，卻被一個持著令牌的軍官推搡著趕到了後處。
「你小子運氣好，信王殿下賞識你，可別有什麼胡言亂語，惹惱了信王殿下小心你腦袋！」那軍官神情雖惡狠狠，言辭間卻是保護。
「記得這幾天收拾好身家，給家裡妥善安置一番道個別，十日後辰時到十王府報到。」
金國鳳張了張嘴，卻不知道該說些什麼，最後只能一跺腳，長嘆一口氣，回營房準備收拾東西。
回到營房的時候，趙勇已經被人抬回來了，趴在床上，屁股上血糊糊的一片，嘴裡哼哼唧唧地罵著那個抓他作弊的文吏。
看到金國鳳進來，他連忙住了嘴，訕訕地笑了笑。
「老金，你……你選上了？」
「嗯。」
趙勇愣了一下，然後苦笑了一下：「你倒是運氣好，我……我他媽丟人了。」
金國鳳沒有說什麼，只是默默地開始收拾行李。
「老金，你真要去廣州？」趙勇趴在床上，看著他收拾東西，聲音裡帶著一絲羨慕。
「嗯。」
「那邊可是蠻瘴之地，聽說濕熱得很，你受得了嗎？」
金國鳳的手停了一下，然後繼續疊衣服。
「還能怎樣，受著唄。」
趙勇沒有再說話，只是趴在床上，看著金國鳳把一件件衣服疊好，塞進包袱里。
……………………
演武台上，人群漸漸散去。
朱由檢站起身，整了整衣襟。
「孫先生，今天看的這幾個人，你怎麼看？」
孫傳庭沉吟片刻：「王大力有神功，危急時刻足以當前夫之用，其餘眾人也都算京營里能拿的出來的……至於最後的那金國鳳……」他頓了頓，「此人應當有一身本事，只是在殿下面前藏拙。」
朱由檢看了他一眼，嘴角微微勾起。
「我知道。」
孫傳庭也笑了，他忽然覺得，跟著這位殿下，以後的日子大概不會無聊。
校場四周插著各色旗幟，紅的、黃的、藍的、白的，在風中飄展。
遠處的演武台上擺著一排椅子，台上鋪著紅氈，顯然是給他準備的。
校場上已經站了不少人，三三兩兩地聚在一起，有的在低聲交談，有的在活動筋骨，有的在檢查自己的兵器。
他們都是京營的軍官，從小旗、總旗到百戶，各色人等都有。
聽說信王要來挑人，一大早就在這裡等著了。
朱由檢走上演武台，在中間的椅子上坐下，孫傳庭站在他身後左側，王承恩站在右側。
孫傳庭的目光掃過校場上的人群，眉頭微微皺起。
眼前這些京營軍官，松松垮垮地散在校場上，有的歪戴著帽子，有的斜挎著刀，還有的蹲在地上嗑瓜子——這哪裡像是軍隊，倒像是趕集的閒漢。
王承恩站在他身後，手裡捧著天啟帝的手諭尖著嗓子念道：「信王殿下奉旨選護衛，凡京營將士，不論軍階高低，皆可應選~選中者，隨王爺赴廣州就藩，俸祿加倍，另賜安家銀四十兩！」
此言一出，校場上頓時響起一片嗡嗡的議論聲。
四十兩銀子，對京營的下級軍官來說，不是一個小數目。
更何況，去廣州雖然遠，卻總比在京城挨餓受凍、被上級肆意欺侮、說不準還要去打仗強。
一個京營指揮使的高級軍官站在台口，目光掃過校場上的人群，然後轉身向朱由檢行了一禮。
「殿下，人都到齊了，是按花名冊一個個叫，還是……」
「不急。」朱由檢擺了擺手，「先看看。」
校場的角落裡，兩個軍官靠在一起，低聲說著話。
個子高的那個叫金國鳳，是個總旗，二十五歲，國字臉，濃眉大眼，下巴上留著一撮短須。
他穿著一件洗得發白的戰袍，腰間掛著一把朴刀，刀鞘上的漆已經磨掉了大半，露出裡面的木頭。
矮一些的那個叫趙勇，也是總旗，圓臉，小眼睛，嘴角總掛著一絲笑意，看起來像個彌勒佛。
他的戰袍比金國鳳的乾淨些，也舊得差不多。
「老金，你說信王今兒能挑多少人？」趙勇低聲問，目光不時往演武台上瞟。
「三百，藩王就藩，按制可帶護衛三百。」
「三百……」趙勇咂了咂嘴，「你說咱們有沒有機會？」
金國鳳沒有回答，只是看著演武台上那個穿著素色袍服的少年。
「你看什麼呢？」趙勇順著他的目光看過去。
「那就是信王？真年輕。」
「要我說，去廣州也不錯。」
「北方這仗越打越大，後金那幫人一年比一年凶，誰知道哪天朝廷就得從咱們京營調人去宣大、去遼東？與其在北方送死，不如去南方躲躲清閒。」
「躲？」金國鳳終於開口了，聲音裡帶著一絲不屑。
「你能躲到哪兒去？後金要是打進來，整個天下都是戰場，你躲到天涯海角也沒用。」
趙勇被朋友噎了一下，訕訕地笑了笑：「我也就是說說，再說了，人家信王也不一定看得上咱們。」
就在這時候，校場中央忽然傳來一陣喧譁。
金國鳳和趙勇同時轉過頭去，只見校場中央的空地上，一個身材魁梧的漢子正蹲在地上，雙手抱住轅門旁邊的一隻三百多斤的石墩子。
只見那漢子雙手環抱著石墩子，兩腿叉開，腰杆筆直，整個人像一座鐵塔。
「起——」那漢子低吼一聲，腰背猛地一挺，竟把那石墩子抱了起來。
校場上頓時爆發出雷鳴般的喝彩。
「好！」
「王大力好樣的！」
「這力氣，怕是京營第一了！」
那叫王大力漢子抱著石墩子站了片刻，然後猛地一發力，把石墩子舉過了頭頂。
演武台上，朱由檢的眼睛亮了一下。
「這個人，」他指了指台上的王大力，「叫什麼？」
駱養性連忙湊過來：「回殿下，這人叫王大力，宣府人，是京營的一個小旗，力氣極大，京營里無人能敵，只是……只是不大識字，也不善與上官聯絡……」
朱由檢猛地起身，大步走到台口。
「你叫什麼名字？」
「回殿下，小人叫王大力！」那漢子的聲音像銅鐘一樣洪亮。
「王大力，」朱由檢點了點頭，「你願意跟我去廣州嗎？」
王大力的眼睛猛地亮了，他撲通一聲跪下，額頭磕在地上：「小人願意！小人願意！殿下去哪兒，小人就去哪兒！」
朱由檢笑了笑：「起來吧，從今天起，你就是我信王府的護衛了。」
「謝殿下！謝殿下！」王大力又磕了兩個頭，才站起來，臉上笑得像一朵花。
校場上響起一陣竊竊私語。
有人羨慕，有人嫉妒，有人懊惱自己怎麼沒先去露一手。
趙勇捅了捅金國鳳的胳膊：「老金，看見沒？這就選上了。」
金國鳳「嗯」了一聲，沒有說話。
趙勇的眼睛卻亮了起來，臉上露出一種躍躍欲試的表情。
他從袖子裡掏出一張紙，展開來，上面密密麻麻地寫滿了字。
金國鳳瞥了一眼：「這是什麼？」
「考試的東西。」趙勇的語氣裡帶著一絲得意，「我早就打聽好了——信王選人，一看武力，二看文筆，三看韜略，四看軍功，五看人品。五樣俱全，才能入選。」
金國鳳的眉毛微微挑了一下：「你從哪兒打聽到的？」
「這你別管，我自有路數。」趙勇把那張紙小心翼翼地折好，塞回袖子裡。
「老金，你跟我一塊兒去報名。咱倆搭伴這麼多年，要選上一起選上，要選不上……」
「我不去。」金國鳳打斷了他。
「為什麼？」
「不為什麼，就是不想去。」
趙勇愣了一下，然後笑了：「你是不想去，還是不敢去？老金，我知道你看不上這些，可機會擺在眼前，你不去試試，怎麼知道不行？」
金國鳳輕輕搖了搖頭。
「走吧走吧，陪我去一趟。你要是選不上，就當給我壯膽了。」趙勇拉著他的胳膊就往報名處走。
金國鳳被他拽著沒辦法，半推半就地跟了過去。
報名處設在校場的東邊，一張長桌後面坐著兩個文吏，桌上擺著筆墨紙硯和一本花名冊。
報名的人排成了一溜長隊，都是京營的軍官，從百戶到總旗，各色人等都有。
輪到趙勇的時候已經是巳時了。
趙勇大步走到長桌前，從袖子裡掏出那張寫滿了字的紙，雙手遞給文吏。
「在下趙勇，京營總旗，報名參加選拔。」
文吏接過那張紙，展開看了看，又抬頭看了看趙勇，目光裡帶著審視。
「這是你自己寫的？」
「是，是小的自己寫的。」趙勇的聲音很響亮。
文吏沒有說什麼，只是把那張紙放在桌上，拿起毛筆，在花名冊上記下了趙勇的名字。
「先去那邊考武藝，考完了再來這裡。」
趙勇應了一聲，轉身往武藝考場走。
武藝考場在校場的西邊，用繩子圍出了一塊空地。
空地上擺著幾個靶子，旁邊放著弓箭、刀槍等各種兵器，還有石鎖等傢伙什。
一個中年軍官站在考場邊上，手裡拿著一塊令牌，面無表情地喊著名字：「趙勇！」，然後指了指旁邊的弓箭，「選一把。」
趙勇應聲走過去，挑了一把弓，然後他來到射箭的位置上，抽出一支箭，搭在弦上。
嗖——
箭矢飛出，正中靶心。
校場上響起一陣喝彩。
趙勇的臉上露出了得意的笑容，又抽出兩支箭，連珠般射出去，一支中靶心，一支偏了一些，但也扎在了靶子上。
三箭兩中靶心，這成績在京營里已經算是上等了。
趙勇放下弓拍了拍手，轉身走向文試的考場。
然而不過半炷香的功夫，文試考場那邊就傳來了一陣喧譁。
只見趙勇臉色煞白，嘴唇在發抖，兩個軍士站在他身後，一左一右，像是押犯人一樣。
文吏坐在桌後面，手裡拿著趙勇之前遞上去的那張紙，臉上擺滿了冷笑。
「趙勇，這篇文章，是你自己寫的嗎？」
趙勇的嘴唇哆嗦了一下：「是……是小人自己寫的。」
「那你背一遍給我聽聽。」
趙勇張了張嘴，一個字都說不出來。
文吏把那張紙拍在桌上，聲音驟然提高：「趙勇，你身為總旗，居然請人代筆，舞弊作假！你可知罪？」
趙勇的雙腿一軟跪了下去。
「來人，」文吏揮了揮手，「拖下去，打二十軍棍，以儆效尤。」
兩個軍士架起趙勇就往外拖，趙勇的臉色從白變青，嘴裡喊著：「饒命！饒命！小人再也不敢了——」
金國鳳站在人群中看著趙勇被拖走，心裡只能默默同情這位倒霉朋友。
二十軍棍說多不多，說少也不少，趙勇至少得在床上躺半個月。
校場上恢復了安靜，氣氛已然變得微妙起來。
就在金國鳳他打算離開的時候，忽然聽到台上傳來一個尖細的聲音。
「金國鳳！」
他愣了一下，人群中一個太監正拿著花名冊在喊自己的名字。
金國鳳的眉頭皺了起來，他明明沒有報名怎麼會被點到？
他猶豫了一下，還是走出人群抱拳行了一禮：「標下在。」
太監上下打量了他一眼：「金國鳳，京營百戶，宣府人氏，萬曆四十七年從軍，天啟元年升百戶，對不對？」
「正是標下。」
「殿下有令，讓你上去。」
金國鳳一頭霧水的跟著太監來到演武台前。
「標下金國鳳，參見信王殿下。」他朝信王殿下單膝跪下行了一個軍禮，不敢看對方眼睛。
「起來吧。」朱由檢的聲音很平淡，「金國鳳，你願意跟我去廣州嗎？」
金國鳳愣住了，沒想到堂堂信王殿下會主動邀請自己這麼個低級軍官。
「標下……」他斟酌了一下措辭，「標下才疏學淺，怕辜負了殿下的期望。」
「才疏學淺？你是不想去，還是覺得自己不行？」
金國鳳沉默了。
「這樣吧，你先考一考，考完了再說去不去。」
金國鳳沒有辦法，只好硬著頭皮走到文試的桌前。
文吏遞給他一張紙和一支筆：「寫一篇文章，題目自擬，內容不限。」
金國鳳只覺得腦子一片空白——他在軍營里長大，認識的字都是跟老兵學的，能寫公文、能記帳，但要寫文章，那是為難他了。
他猶豫了很久，終於提起筆，歪歪扭扭地寫了一行字：「標下金國鳳，宣府人，萬曆四十七年從軍，打過仗，殺過敵，不會寫文章。」
寫完之後他自己都覺得臉紅。
文吏接過那張紙，看了一眼，嘴角抽了一下，也沒說什麼，只是把紙收了起來，交給了不知何時走到其身側的孫傳庭。
金國鳳又走到武藝考場。
他走到石鎖前面，蹲下身，抓住石鎖的把手。
他本可以輕鬆舉起那隻石鎖，不過卻故意放慢了動作——然後不出意外的沒能舉起來。
其餘幾個考試項目他也都故意放水，就等著得一個不合格。
一炷香的功夫後，金國鳳重新來到演武台，臉上難抑輕鬆的神色。
「標下考完了。」
朱由檢手上卻拿著他方才寫的那張文章，玩味的看了他一眼。
孫傳庭也湊過來看了一眼那張紙，嘴角微微抽動了一下——這個人，明明有本事，卻故意藏拙。
「很好，」朱由檢的聲音不大卻清清楚楚，「你中標了。」
金國鳳睜大了眼睛，他還想說什麼，卻被一個持著令牌的軍官推搡著趕到了後處。
「你小子運氣好，信王殿下賞識你，可別有什麼胡言亂語，惹惱了信王殿下小心你腦袋！」那軍官神情雖惡狠狠，言辭間卻是保護。
「記得這幾天收拾好身家，給家裡妥善安置一番道個別，十日後辰時到十王府報到。」
金國鳳張了張嘴，卻不知道該說些什麼，最後只能一跺腳，長嘆一口氣，回營房準備收拾東西。
回到營房的時候，趙勇已經被人抬回來了，趴在床上，屁股上血糊糊的一片，嘴裡哼哼唧唧地罵著那個抓他作弊的文吏。
看到金國鳳進來，他連忙住了嘴，訕訕地笑了笑。
「老金，你……你選上了？」
「嗯。」
趙勇愣了一下，然後苦笑了一下：「你倒是運氣好，我……我他媽丟人了。」
金國鳳沒有說什麼，只是默默地開始收拾行李。
「老金，你真要去廣州？」趙勇趴在床上，看著他收拾東西，聲音裡帶著一絲羨慕。
「嗯。」
「那邊可是蠻瘴之地，聽說濕熱得很，你受得了嗎？」
金國鳳的手停了一下，然後繼續疊衣服。
「還能怎樣，受著唄。」
趙勇沒有再說話，只是趴在床上，看著金國鳳把一件件衣服疊好，塞進包袱里。
……………………
演武台上，人群漸漸散去。
朱由檢站起身，整了整衣襟。
「孫先生，今天看的這幾個人，你怎麼看？」
孫傳庭沉吟片刻：「王大力有神功，危急時刻足以當前夫之用，其餘眾人也都算京營里能拿的出來的……至於最後的那金國鳳……」他頓了頓，「此人應當有一身本事，只是在殿下面前藏拙。」
朱由檢看了他一眼，嘴角微微勾起。
「我知道。」
孫傳庭也笑了，他忽然覺得，跟著這位殿下，以後的日子大概不會無聊。