第8章 追獵（二）
後坡這邊，徐長老的人第二次動了。
橋料堆後頭原本縮著的兩個漢子，這時換了位置，一個繼續蹲著裝卸舊木，另一個卻已經把肩上的短繩解下來，順著坡根往外摸。舊棚那邊也有人起了身，遮住半張臉，不快不慢地走，走到一處背風口時才輕輕一蹲，整個人就像沒進夜裡了一樣。
徐長老先前派出去的那個老人，這會兒站在一處半塌牆後。
身邊多了三個人。
都不露臉，也不問，只等他說話。
老人看了看更外頭那幾口點，才道：
「別擋死。」
「灰槐渡，見血可以，見屍不能多。」
「石碾坡——」
他說到這裡，停了停。
「真有人貼過來，就讓一寸。」
旁邊一人終於低低問：
「讓一寸，不就近了？」
老人沒看他。
「就是要他近。」
「近了才會信自己沒錯。」
那幾人都不說話了。
老人又道：
「可近歸近，別讓他近得太順。」
這幾句一落，旁邊三人便各自散了。
沒有成團，也沒有一齊動作。越是這樣，越顯得這不是臨時湊出來的人手，而是很早就被藏在谷地日常里的另一層骨頭。平日誰都看不見，到真要命的時候，才一口一口從暗裡翻出來。
老人站在原地沒動。聽著腳步散遠，才抬頭往前屋方向看了一眼。
他知道，這一動，比原先打算的時辰早了。
而「早」，本身就不是好兆頭。
-----------------
打起來的時候並不響。
只灰槐渡那邊先響了一下。
像誰在黑里失手碰翻了一截木，下一瞬才有一聲極短的悶哼。
守在那裡的人本來還在裝著抬輪、罵軸、跺腳驅寒。等那道影子真正貼到半口裡時，才忽然一齊動了。不是撲，不是沖，是幾隻手同時往一處壓過去，繩、木、肩背、膝撞，全都往那半口窄地上砸。
不像打仗。
像夜裡兩撥都不想驚動太多人的人，硬在一口死窄的地方撞上了。
只狠，不大。
只黑，不亮。
一人被短木砸得往後一仰，腳下踏空，半邊身子滾進泥里。另一邊立刻有人補上，刀還沒全出鞘，便被迎面一截橋樁頂回去，刃在木上刮出一聲極難聽的響。
守在谷地這邊的那兩人沒追，只把那口路壓死了半息，隨即又各自往後退了半步，像怕多露一點狠勁，便把整口局露重了。
對面也沒戀戰。
一退，再退，很快便沒進更黑處。
只地上多了一點血。
不算多。
剛好夠人聞見。
守在這口的黑臉漢子低頭看了一眼，罵了句髒話。
「媽的，還是露了。」
旁邊那人喘了兩口氣，聲音壓得極低。
「快回去稟報。」
「壞就壞在太像攔路。」黑臉漢子忿道。
他說著，彎腰把一截斷木重新丟回壞車邊，故意壓亂了半寸，又把腳底那點血往泥里蹭開。
「快。」
「把這裡弄得像是撞上的，不是等著的。」
兩人立刻又忙起來。
風一輕輕吹，那點血腥味便散出去了。
-----------------
成皋、敖倉間那名負責押糧的小校，後半夜又多跑了一趟。
這回不是誰命他去。
是他自己心裡那點不對，愈發壓不住了。
他先去聽從灰槐渡回來人的那句「見血」。
又去問北堰那口壞車旁到底是散著藥，還是先有藥後有車。再往後，有人把柳埠有處酒館裡那句「路未必真」也遞到了他耳朵里。
這些話單拎出來，哪一句都不大。
可一旦放到一起，味就出來了。
他站在路邊想了很久，忽然問跟著自己的人：
「南營外那口病車，最早是誰報上來的？」
那人愣了一下。
「值哨。」
「哪一撥值哨？」
「這……小的不知。」
押糧小校點了點頭，沒再追問。
可又過了一會兒，他忽然道：
「把東營外、北堰、柳埠、石碾坡這幾處，今夜回來的雜話都並一份。」
身邊那人一怔。
「並給誰？」
他本來想說「並給上頭看看」，可這話到了嘴邊，自己先停了停。
因為他也不知道這東西值不值得送得更高。
若不值，送上去就是找罵。
若值——
他心裡那點不對，忽然更清楚了些。
「先並著。」他道，「並完再說。」
這事不大。
甚至只是他順手起的一點疑。
可正是這麼一點疑，讓原本還散在幾處的零碎消息，第一次真在紙上擠到了一塊。
-----------------
姜革就是在這之後，第一次真正覺得，事不對了。
風從坡後壓下來，比前半夜更冷，也更貼地。莫藍是快步過來的，走到斷牆邊卻先慢了一瞬，像連自己都知道，這回帶來的不是什麼能輕輕放下的消息。
「那邊把消息並了。」
他聲音壓得很低。
姜革一開始沒聽懂。
「哪邊？」
「不是一口。」莫藍道，「是幾口。楚營南邊，北堰、柳埠、灰槐渡……像有人把它們擱到一塊去了。」
姜革這才抬頭。
夜裡那點光照不到他全臉，只把眼下壓出一線更深的影。前半夜他還能說「近才對」，到了這一刻，卻先沉默了。
沉默得莫藍心裡也跟著一緊。
「真到這層了？」莫藍問。
姜革沒答。
他往前走了兩步，蹲下，手指在地上那道剛被車輪壓出來不久的淺痕邊上一抹。泥是新碎的。說明該來的東西，已經逼到這口邊上了。
逼得快，又准。
像不是他們在往裡帶。
而是外頭那隻手，一層一層逼著他往後退了。
姜革站起來時，臉色並沒有太變，只聲音更沉了些。
「無咎那邊，問過沒有？」
「還沒。」莫藍道，「我先來你這裡。」
姜革點頭。
「現在問。」
莫藍立刻轉身。才走出去半步，又回頭。
「若那邊也說不對呢？」
姜革這次停得更久。風從坡口掃下來，把他衣角吹得一下一下打在腿側。
「那就不是我這一層控不住了。」
「是後頭那層，也開始脫手了。」
莫藍沒再問。
人一沒進黑里，姜革才真正抬起頭，往更遠處看了一眼。
這一眼和前半夜不一樣。
前半夜他看，是在看自己還剩幾口可換的風。
這一眼，卻已經不再是看風了。
橋料堆後頭原本縮著的兩個漢子，這時換了位置，一個繼續蹲著裝卸舊木，另一個卻已經把肩上的短繩解下來，順著坡根往外摸。舊棚那邊也有人起了身，遮住半張臉，不快不慢地走，走到一處背風口時才輕輕一蹲，整個人就像沒進夜裡了一樣。
徐長老先前派出去的那個老人，這會兒站在一處半塌牆後。
身邊多了三個人。
都不露臉，也不問，只等他說話。
老人看了看更外頭那幾口點，才道：
「別擋死。」
「灰槐渡，見血可以，見屍不能多。」
「石碾坡——」
他說到這裡，停了停。
「真有人貼過來，就讓一寸。」
旁邊一人終於低低問：
「讓一寸，不就近了？」
老人沒看他。
「就是要他近。」
「近了才會信自己沒錯。」
那幾人都不說話了。
老人又道：
「可近歸近，別讓他近得太順。」
這幾句一落，旁邊三人便各自散了。
沒有成團，也沒有一齊動作。越是這樣，越顯得這不是臨時湊出來的人手，而是很早就被藏在谷地日常里的另一層骨頭。平日誰都看不見，到真要命的時候，才一口一口從暗裡翻出來。
老人站在原地沒動。聽著腳步散遠，才抬頭往前屋方向看了一眼。
他知道，這一動，比原先打算的時辰早了。
而「早」，本身就不是好兆頭。
-----------------
打起來的時候並不響。
只灰槐渡那邊先響了一下。
像誰在黑里失手碰翻了一截木，下一瞬才有一聲極短的悶哼。
守在那裡的人本來還在裝著抬輪、罵軸、跺腳驅寒。等那道影子真正貼到半口裡時，才忽然一齊動了。不是撲，不是沖，是幾隻手同時往一處壓過去，繩、木、肩背、膝撞，全都往那半口窄地上砸。
不像打仗。
像夜裡兩撥都不想驚動太多人的人，硬在一口死窄的地方撞上了。
只狠，不大。
只黑，不亮。
一人被短木砸得往後一仰，腳下踏空，半邊身子滾進泥里。另一邊立刻有人補上，刀還沒全出鞘，便被迎面一截橋樁頂回去，刃在木上刮出一聲極難聽的響。
守在谷地這邊的那兩人沒追，只把那口路壓死了半息，隨即又各自往後退了半步，像怕多露一點狠勁，便把整口局露重了。
對面也沒戀戰。
一退，再退，很快便沒進更黑處。
只地上多了一點血。
不算多。
剛好夠人聞見。
守在這口的黑臉漢子低頭看了一眼，罵了句髒話。
「媽的，還是露了。」
旁邊那人喘了兩口氣，聲音壓得極低。
「快回去稟報。」
「壞就壞在太像攔路。」黑臉漢子忿道。
他說著，彎腰把一截斷木重新丟回壞車邊，故意壓亂了半寸，又把腳底那點血往泥里蹭開。
「快。」
「把這裡弄得像是撞上的，不是等著的。」
兩人立刻又忙起來。
風一輕輕吹，那點血腥味便散出去了。
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成皋、敖倉間那名負責押糧的小校，後半夜又多跑了一趟。
這回不是誰命他去。
是他自己心裡那點不對，愈發壓不住了。
他先去聽從灰槐渡回來人的那句「見血」。
又去問北堰那口壞車旁到底是散著藥，還是先有藥後有車。再往後，有人把柳埠有處酒館裡那句「路未必真」也遞到了他耳朵里。
這些話單拎出來，哪一句都不大。
可一旦放到一起，味就出來了。
他站在路邊想了很久，忽然問跟著自己的人：
「南營外那口病車，最早是誰報上來的？」
那人愣了一下。
「值哨。」
「哪一撥值哨？」
「這……小的不知。」
押糧小校點了點頭，沒再追問。
可又過了一會兒，他忽然道：
「把東營外、北堰、柳埠、石碾坡這幾處，今夜回來的雜話都並一份。」
身邊那人一怔。
「並給誰？」
他本來想說「並給上頭看看」，可這話到了嘴邊，自己先停了停。
因為他也不知道這東西值不值得送得更高。
若不值，送上去就是找罵。
若值——
他心裡那點不對，忽然更清楚了些。
「先並著。」他道，「並完再說。」
這事不大。
甚至只是他順手起的一點疑。
可正是這麼一點疑，讓原本還散在幾處的零碎消息，第一次真在紙上擠到了一塊。
-----------------
姜革就是在這之後，第一次真正覺得，事不對了。
風從坡後壓下來，比前半夜更冷，也更貼地。莫藍是快步過來的，走到斷牆邊卻先慢了一瞬，像連自己都知道，這回帶來的不是什麼能輕輕放下的消息。
「那邊把消息並了。」
他聲音壓得很低。
姜革一開始沒聽懂。
「哪邊？」
「不是一口。」莫藍道，「是幾口。楚營南邊，北堰、柳埠、灰槐渡……像有人把它們擱到一塊去了。」
姜革這才抬頭。
夜裡那點光照不到他全臉，只把眼下壓出一線更深的影。前半夜他還能說「近才對」，到了這一刻，卻先沉默了。
沉默得莫藍心裡也跟著一緊。
「真到這層了？」莫藍問。
姜革沒答。
他往前走了兩步，蹲下，手指在地上那道剛被車輪壓出來不久的淺痕邊上一抹。泥是新碎的。說明該來的東西，已經逼到這口邊上了。
逼得快，又准。
像不是他們在往裡帶。
而是外頭那隻手，一層一層逼著他往後退了。
姜革站起來時，臉色並沒有太變，只聲音更沉了些。
「無咎那邊，問過沒有？」
「還沒。」莫藍道，「我先來你這裡。」
姜革點頭。
「現在問。」
莫藍立刻轉身。才走出去半步，又回頭。
「若那邊也說不對呢？」
姜革這次停得更久。風從坡口掃下來，把他衣角吹得一下一下打在腿側。
「那就不是我這一層控不住了。」
「是後頭那層，也開始脫手了。」
莫藍沒再問。
人一沒進黑里，姜革才真正抬起頭，往更遠處看了一眼。
這一眼和前半夜不一樣。
前半夜他看，是在看自己還剩幾口可換的風。
這一眼，卻已經不再是看風了。