第十五章 秦家舊事
夜襲的事過去了好幾天，但院子裡的氣氛一直沒有松下來。秦牧淵以為沒有驚動家裡人。他在後山以一敵三，滅殺了三個築基巔峰的夜襲者。天亮前翻牆回來，身上的血跡已經用溪水洗過，袍子也換了。他以為自己做得乾淨利落，沒有遺漏。
可他忘了，家裡有兩個人，比他想像的要敏銳得多。
幾天過去了，蘇芸一直沒有問他那晚發生的事，為什么半夜出門，也沒有問他袍子為什麼濕了。
這天早晨，蘇芸把秦牧淵的粥端上來的時候，多了一個雞蛋。三十年來，他只有生病的時候才有雞蛋吃。
秦昭靈坐在桌前喝粥，喝完放下碗，看著秦牧淵。
「爹，前幾天的那晚上發生什麼了？」
秦牧淵頓了一下，搖搖頭：「沒有。」
秦昭靈沒有再問，背上書包，出門上學堂。秦牧淵知道她不信。他的女兒從小就聰明，三歲能認字，五歲能背功法口訣，七歲就能分辨靈藥的真假。她不是信了他的話，是不想讓他為難。
———
夜裡，秦牧淵一個人坐在柴房的稻草堆上，玉佩在懷裡微微發燙。曾祖殘魂飄了出來，虛影在燭火下忽明忽暗。老人看著秦牧淵，沉默了很久。
「孩子，你在想什麼？」
「在想秦家。」秦牧淵的聲音很低，「我父親是怎麼死的？我祖父是怎麼死的？您……是怎麼死的？」
曾祖殘魂沒有說話，飄到柴房的角落，背對著他。
「你父親叫秦山河。」曾祖終於開口了，聲音沙啞，「王者境，天璇宮最年輕的內門長老。他二十歲築基，三十歲金丹，五十歲元嬰，八十歲化神，一百二十歲渡劫。天璇宮上下都說他前途無量，有朝一日能踏入大乘，飛升諸天。」
秦牧淵攥緊了拳頭。他從來不知道父親這麼強。在他的記憶里，父親只是一個模糊的影子，三歲就沒了。
「你祖父秦破軍，大聖境，天璇宮執法殿殿主。他比你父親還強，一百歲就渡了天劫。姜家忌憚他，但不敢動他。因為他手裡握著天璇宮的執法權，姜家再有勢力，也不敢明著對執法殿殿主動手。」
「那後來呢？」
「後來是你曾祖我。」曾祖轉過身，看著秦牧淵，「我發現了姜家的秘密。」
「什麼秘密？」
「收割。」曾祖的聲音很輕，「姜家每隔萬年，就會聯合九大聖地，在天玄大陸上收割一批氣運之子。這些人都是天賦異稟的修士，修為從金丹到大乘不等。姜家把他們騙到諸天戰場，用他們的氣運來維持姜家老祖的壟斷體系。秦家三代，都是因為反對收割，才被姜家乃至諸天等壟斷體系滅門。」」所涉及秘辛，以後修為增加，你會知道的。「
曾祖頓了頓，聲音更低了：「我發現了姜家的秘密後。我去找天璇宮宮主，宮主說沒有證據。我去找其他聖地的掌門，他們避而不見。我寫了一封長信，揭露姜家的罪行，準備送去九大聖地傳閱。信還沒送出，姜家就動手了。」
「他們怎麼動的手？」
「栽贓。」曾祖的聲音裡帶著苦澀，「他們說我私通外敵，勾結諸天戰場的主宰，要把天玄大陸的靈脈賣給諸天。證據?姜家自己造的。證人?姜家自己找的。九大聖地沒有人敢替我說話，因為我手裡掌握的秘密，他們也有份。」
「所以您就……」
「所以我就死了。」曾祖的聲音平靜得像在說別人的事，「七大主宰聯手，我一個半步聖人，能撐三天已經算不錯了。你祖父秦破軍，是在執法殿的殿門口被殺的。姜家以叛國罪逮捕他，他不從，當場被殺。」
秦牧淵的眼眶紅了。
「你父親秦山河，是在逃命的路上死的。他帶著你和你母親逃到青石城，你當時才三歲，他把玉佩和一封信交給所委託的人，說了最後一句話，就咽氣了。」
秦牧淵的手在發抖。他模糊記得父親臨終時說的那句話——「淵兒，這是秦家最後的希望。」他當時不懂，現在懂了。
———
燭火跳了幾下，差點熄滅。秦牧淵穩住燈芯，火光重新亮了起來。曾祖殘魂飄到他對面，虛影比剛才淡了一些。
「孩子，你現在知道你面對的是誰了？」
「姜家。」
「不只是姜家。」曾祖說，「是九大聖地，是諸天主宰，是收割萬界的規矩。你一個人，能打得過九大聖地？能打得過諸天主宰？」
秦牧淵沒有回答。
「但你也不是一個人。」曾祖的語氣緩和了一些，「你還有蘇芸，還有秦昭靈，還有外面那三個人。他們現在幫不了你什麼，但只要你在，他們就在。」
秦牧淵抬起頭，看著曾祖。
「曾祖，您後悔嗎？」
「後悔什麼？」
「後悔管姜家的閒事。」
曾祖沉默了很久。
「不後悔。秦家三代，沒有一個是孬種。你曾祖我，半步聖人，死得其所。你祖父秦破軍，大聖境，死得硬氣。你父親秦山河，王者境，死得像個男人。你呢？你金丹三重，帶著三個手下，娶了一個好媳婦，生了一個好女兒。你要是死了，對得起誰？」
秦牧淵攥緊了拳頭。
「所以你不能死。」曾祖說，「至少現在不能。」
———
院門被推開了。秦牧淵站起來，走到門口。蘇芸站在院子裡，手裡端著一碗藥。她看了一眼柴房裡的燭火，又看了一眼秦牧淵，沒有說話，進了裡屋。
秦牧淵跟了進去。母親還睡著，呼吸比前幾天平穩多了。蘇芸把藥碗放在床頭的小几上，轉過身看著秦牧淵。
「你沒有什麼要跟我說的嗎？」
秦牧淵沉默了一下。
「夜襲的事，你也知道了？」
「我又不是聾子。」蘇芸的聲音不大，但每個字都很清楚，「那天夜裡，你們的聲音我聽見了。你們從家裡去後山，好幾個人的行動，我能聽不到嗎？」
秦牧淵的心往下沉了一下。
「你怕不怕？」他問。
「怕。」蘇芸說，「但怕有什麼用？」
秦牧淵張了張嘴，想說什麼，又咽了回去。
「我不知道你在外面做什麼，」蘇芸說，「但我知道，你不是以前的那個秦牧淵了。以前你被人踩了臉，笑；被人罵廢物，笑；我在坊市被人欺負，你也笑。現在你不笑了。」
秦牧淵低下頭。
「我不問你做什麼，」蘇芸的聲音有些哽咽，「但我相信你，你所做的一定會是良心過得去的事。」
「會的。」秦牧淵抬起頭，看著她的眼睛，「不管做什麼，我一定會先問問自己的良心。」
蘇芸看著他，看了很久。
「那你去忙吧。藥涼了，我給娘餵。」
———
老刀、鐵牛、瘦猴三個人蹲在柴房門口正聊天。
秦昭靈走出房門，見到他們。「老刀叔。」她喊了一聲。
老刀站起來，拍了拍袍子上的灰：「小姐，您有什麼事？」
「我爹呢？」
「盟主在裡屋看望老夫人哩。」
秦昭靈點了點頭，沒有進去。她在石墩上坐下來，看著老刀臉上的刀疤，看了一會兒。
「老刀叔，您跟了我爹多久了？」
老刀愣了一下，想了想：「沒多久，但感覺像半輩子了。」
「我爹以前是什麼樣的人？」
老刀沉默了一會兒。他沒見過以前的秦牧淵，但他聽瘦猴說過。瘦猴嘴快，把秦牧淵被趙鴻飛踩臉、被孫豹罵廢物、在坊市被人欺負的事都說了。他不確定該不該跟小姐說這些。
「盟主以前……忍。」瘦猴插嘴了，「被人欺負了忍，被人罵了忍，被人打了忍。忍了三十年。」
秦昭靈的眼眶紅了，但沒有哭。
「那現在呢？」
「現在不也忍嗎？」瘦猴又插嘴，老刀瞪了他一眼，他縮了縮脖子，不說話了。
「盟主現在的忍，不一樣。」老刀說，「以前的忍，是沒辦法。現在的忍，是時候沒到。」
秦昭靈看著裡屋的方向，看了很久。
「鐵牛叔，您呢？您為什麼跟著我爹？」
鐵牛正蹲在地上啃雜糧餅子，聽見問他，抬起頭，憨憨地說：「俺不會說話。但盟主對俺好，俺就跟著。俺這條命，是盟主的。」
秦昭靈笑了一下，眼淚掉了下來。她趕緊擦了。
「小姐，您別哭。」瘦猴從懷裡掏出一塊皺巴巴的手帕，遞過去，「盟主他不會有事的。他要是出事，我們幾個先死。」
秦昭靈接過手帕，攥在手裡。
秦昭靈看著三個人。一個刀疤臉，一個憨大個，一個尖嘴猴腮。她以前覺得他們長得醜，現在覺得他們像三堵牆。
「謝謝你們。」
「小姐別客氣。」瘦猴搓著手，「咱們都是蒼廬的人。」
秦昭靈轉身又停下，「老刀叔，我們家以前是不是很有錢？」
老刀愣了一下。
「小姐，這個你要問你爹。「
秦昭靈沒有再問。轉身進了屋。
———
秦牧淵從裡屋出來，看見女兒的背影消失在門後。他走到院子裡，老刀站起來。
「盟主，小姐問了我們一些事。」
「問了什麼？」
「問了您以前是什麼樣的人，問了秦家的事。」
秦牧淵沉默了一會兒。
「你們怎麼說的？」
「說了該說的。」老刀說，「不該說的，一個字沒提。」
秦牧淵點了點頭，該說的話都說了，不該說的，等以後再說。
秦牧淵在柴房的稻草堆上躺下來，閉上眼。
可他忘了，家裡有兩個人，比他想像的要敏銳得多。
幾天過去了，蘇芸一直沒有問他那晚發生的事，為什么半夜出門，也沒有問他袍子為什麼濕了。
這天早晨，蘇芸把秦牧淵的粥端上來的時候，多了一個雞蛋。三十年來，他只有生病的時候才有雞蛋吃。
秦昭靈坐在桌前喝粥，喝完放下碗，看著秦牧淵。
「爹，前幾天的那晚上發生什麼了？」
秦牧淵頓了一下，搖搖頭：「沒有。」
秦昭靈沒有再問，背上書包，出門上學堂。秦牧淵知道她不信。他的女兒從小就聰明，三歲能認字，五歲能背功法口訣，七歲就能分辨靈藥的真假。她不是信了他的話，是不想讓他為難。
———
夜裡，秦牧淵一個人坐在柴房的稻草堆上，玉佩在懷裡微微發燙。曾祖殘魂飄了出來，虛影在燭火下忽明忽暗。老人看著秦牧淵，沉默了很久。
「孩子，你在想什麼？」
「在想秦家。」秦牧淵的聲音很低，「我父親是怎麼死的？我祖父是怎麼死的？您……是怎麼死的？」
曾祖殘魂沒有說話，飄到柴房的角落，背對著他。
「你父親叫秦山河。」曾祖終於開口了，聲音沙啞，「王者境，天璇宮最年輕的內門長老。他二十歲築基，三十歲金丹，五十歲元嬰，八十歲化神，一百二十歲渡劫。天璇宮上下都說他前途無量，有朝一日能踏入大乘，飛升諸天。」
秦牧淵攥緊了拳頭。他從來不知道父親這麼強。在他的記憶里，父親只是一個模糊的影子，三歲就沒了。
「你祖父秦破軍，大聖境，天璇宮執法殿殿主。他比你父親還強，一百歲就渡了天劫。姜家忌憚他，但不敢動他。因為他手裡握著天璇宮的執法權，姜家再有勢力，也不敢明著對執法殿殿主動手。」
「那後來呢？」
「後來是你曾祖我。」曾祖轉過身，看著秦牧淵，「我發現了姜家的秘密。」
「什麼秘密？」
「收割。」曾祖的聲音很輕，「姜家每隔萬年，就會聯合九大聖地，在天玄大陸上收割一批氣運之子。這些人都是天賦異稟的修士，修為從金丹到大乘不等。姜家把他們騙到諸天戰場，用他們的氣運來維持姜家老祖的壟斷體系。秦家三代，都是因為反對收割，才被姜家乃至諸天等壟斷體系滅門。」」所涉及秘辛，以後修為增加，你會知道的。「
曾祖頓了頓，聲音更低了：「我發現了姜家的秘密後。我去找天璇宮宮主，宮主說沒有證據。我去找其他聖地的掌門，他們避而不見。我寫了一封長信，揭露姜家的罪行，準備送去九大聖地傳閱。信還沒送出，姜家就動手了。」
「他們怎麼動的手？」
「栽贓。」曾祖的聲音裡帶著苦澀，「他們說我私通外敵，勾結諸天戰場的主宰，要把天玄大陸的靈脈賣給諸天。證據?姜家自己造的。證人?姜家自己找的。九大聖地沒有人敢替我說話，因為我手裡掌握的秘密，他們也有份。」
「所以您就……」
「所以我就死了。」曾祖的聲音平靜得像在說別人的事，「七大主宰聯手，我一個半步聖人，能撐三天已經算不錯了。你祖父秦破軍，是在執法殿的殿門口被殺的。姜家以叛國罪逮捕他，他不從，當場被殺。」
秦牧淵的眼眶紅了。
「你父親秦山河，是在逃命的路上死的。他帶著你和你母親逃到青石城，你當時才三歲，他把玉佩和一封信交給所委託的人，說了最後一句話，就咽氣了。」
秦牧淵的手在發抖。他模糊記得父親臨終時說的那句話——「淵兒，這是秦家最後的希望。」他當時不懂，現在懂了。
———
燭火跳了幾下，差點熄滅。秦牧淵穩住燈芯，火光重新亮了起來。曾祖殘魂飄到他對面，虛影比剛才淡了一些。
「孩子，你現在知道你面對的是誰了？」
「姜家。」
「不只是姜家。」曾祖說，「是九大聖地，是諸天主宰，是收割萬界的規矩。你一個人，能打得過九大聖地？能打得過諸天主宰？」
秦牧淵沒有回答。
「但你也不是一個人。」曾祖的語氣緩和了一些，「你還有蘇芸，還有秦昭靈，還有外面那三個人。他們現在幫不了你什麼，但只要你在，他們就在。」
秦牧淵抬起頭，看著曾祖。
「曾祖，您後悔嗎？」
「後悔什麼？」
「後悔管姜家的閒事。」
曾祖沉默了很久。
「不後悔。秦家三代，沒有一個是孬種。你曾祖我，半步聖人，死得其所。你祖父秦破軍，大聖境，死得硬氣。你父親秦山河，王者境，死得像個男人。你呢？你金丹三重，帶著三個手下，娶了一個好媳婦，生了一個好女兒。你要是死了，對得起誰？」
秦牧淵攥緊了拳頭。
「所以你不能死。」曾祖說，「至少現在不能。」
———
院門被推開了。秦牧淵站起來，走到門口。蘇芸站在院子裡，手裡端著一碗藥。她看了一眼柴房裡的燭火，又看了一眼秦牧淵，沒有說話，進了裡屋。
秦牧淵跟了進去。母親還睡著，呼吸比前幾天平穩多了。蘇芸把藥碗放在床頭的小几上，轉過身看著秦牧淵。
「你沒有什麼要跟我說的嗎？」
秦牧淵沉默了一下。
「夜襲的事，你也知道了？」
「我又不是聾子。」蘇芸的聲音不大，但每個字都很清楚，「那天夜裡，你們的聲音我聽見了。你們從家裡去後山，好幾個人的行動，我能聽不到嗎？」
秦牧淵的心往下沉了一下。
「你怕不怕？」他問。
「怕。」蘇芸說，「但怕有什麼用？」
秦牧淵張了張嘴，想說什麼，又咽了回去。
「我不知道你在外面做什麼，」蘇芸說，「但我知道，你不是以前的那個秦牧淵了。以前你被人踩了臉，笑；被人罵廢物，笑；我在坊市被人欺負，你也笑。現在你不笑了。」
秦牧淵低下頭。
「我不問你做什麼，」蘇芸的聲音有些哽咽，「但我相信你，你所做的一定會是良心過得去的事。」
「會的。」秦牧淵抬起頭，看著她的眼睛，「不管做什麼，我一定會先問問自己的良心。」
蘇芸看著他，看了很久。
「那你去忙吧。藥涼了，我給娘餵。」
———
老刀、鐵牛、瘦猴三個人蹲在柴房門口正聊天。
秦昭靈走出房門，見到他們。「老刀叔。」她喊了一聲。
老刀站起來，拍了拍袍子上的灰：「小姐，您有什麼事？」
「我爹呢？」
「盟主在裡屋看望老夫人哩。」
秦昭靈點了點頭，沒有進去。她在石墩上坐下來，看著老刀臉上的刀疤，看了一會兒。
「老刀叔，您跟了我爹多久了？」
老刀愣了一下，想了想：「沒多久，但感覺像半輩子了。」
「我爹以前是什麼樣的人？」
老刀沉默了一會兒。他沒見過以前的秦牧淵，但他聽瘦猴說過。瘦猴嘴快，把秦牧淵被趙鴻飛踩臉、被孫豹罵廢物、在坊市被人欺負的事都說了。他不確定該不該跟小姐說這些。
「盟主以前……忍。」瘦猴插嘴了，「被人欺負了忍，被人罵了忍，被人打了忍。忍了三十年。」
秦昭靈的眼眶紅了，但沒有哭。
「那現在呢？」
「現在不也忍嗎？」瘦猴又插嘴，老刀瞪了他一眼，他縮了縮脖子，不說話了。
「盟主現在的忍，不一樣。」老刀說，「以前的忍，是沒辦法。現在的忍，是時候沒到。」
秦昭靈看著裡屋的方向，看了很久。
「鐵牛叔，您呢？您為什麼跟著我爹？」
鐵牛正蹲在地上啃雜糧餅子，聽見問他，抬起頭，憨憨地說：「俺不會說話。但盟主對俺好，俺就跟著。俺這條命，是盟主的。」
秦昭靈笑了一下，眼淚掉了下來。她趕緊擦了。
「小姐，您別哭。」瘦猴從懷裡掏出一塊皺巴巴的手帕，遞過去，「盟主他不會有事的。他要是出事，我們幾個先死。」
秦昭靈接過手帕，攥在手裡。
秦昭靈看著三個人。一個刀疤臉，一個憨大個，一個尖嘴猴腮。她以前覺得他們長得醜，現在覺得他們像三堵牆。
「謝謝你們。」
「小姐別客氣。」瘦猴搓著手，「咱們都是蒼廬的人。」
秦昭靈轉身又停下，「老刀叔，我們家以前是不是很有錢？」
老刀愣了一下。
「小姐，這個你要問你爹。「
秦昭靈沒有再問。轉身進了屋。
———
秦牧淵從裡屋出來，看見女兒的背影消失在門後。他走到院子裡，老刀站起來。
「盟主，小姐問了我們一些事。」
「問了什麼？」
「問了您以前是什麼樣的人，問了秦家的事。」
秦牧淵沉默了一會兒。
「你們怎麼說的？」
「說了該說的。」老刀說，「不該說的，一個字沒提。」
秦牧淵點了點頭，該說的話都說了，不該說的，等以後再說。
秦牧淵在柴房的稻草堆上躺下來，閉上眼。