第 213 章 中毒
三日後，吏部的批文就下來了。
謝紀凜被補了兵部武選司主事的缺，正七品。
批文送到寧遠侯府時，謝紀凜正在院子裡練劍。他接過批文，看了一眼，嘴角慢慢彎了起來。
武選司，管武官的選授、品級、功賞，是個有實權的位置。范鄂倒是大方。
他把批文收好，走進書房，鋪開一張紙，寫了一封簡短的信，「范大人，多謝。莊姑娘一切安好，范大人不必掛心。」寫完了，封好，讓人送去范府。
范鄂收到信時，正在吃晚飯。他看了一眼，把信折好放進口袋裡，繼續吃飯，臉上什麼表情都沒有。
日子就這麼一天天過去。
京城裡的消息一件接一件，三皇子得了嫡長子，皇上高興了好幾天，朝中立太子的風聲又緊了幾分。
貴妃在宮裡安安穩穩，五皇子日日去乾清宮請安，母子之間客客氣氣，看不出什麼破綻。
可有一件事，范鄂注意到了。皇上的身子，越來越差了。
范鄂注意到皇上的身子越來越差，是從一次朝會開始的。
那天他站在朝會的角落裡，聽皇上在上面說話。
起初還算順暢，可說到一半忽然咳了起來，咳得很厲害，彎著腰，扶著龍椅的扶手，半天沒直起來。
吳公公端了茶上去，皇上喝了一口，壓了壓，又繼續說。可聲音明顯啞了，臉色也不好，蠟黃蠟黃的，眼窩比上個月又深了幾分。
范鄂站在下面，目光不動聲色地掃過殿中諸人。
有人低著頭，有人在交頭接耳，有人面色如常，可也有人和他一樣，在悄悄打量龍椅上的那個人。
散朝後，他故意走慢了幾步，和三兩個同僚並排出來，有一搭沒一搭地說著話。
「皇上的咳疾，似乎又重了些。」他隨口說了一句。
旁邊的人嘆了口氣，「是啊，太醫院那邊說是操勞過度，讓皇上多休息。可皇上那個性子，哪肯歇？」
另一個人接話，「可不是嘛。昨兒個半夜還在批摺子，吳公公勸了好幾回都不聽。」幾個人感慨了幾句，便散了。
范鄂上了轎，靠在轎壁上，把方才的話在腦子裡過了一遍。
操勞過度……太醫院是這麼說的，可他不信。他在官場混了這麼多年，見過太多人，也見過太多事。
操勞過度是什麼樣子？是臉色發白，是精神不濟，是吃不下飯睡不好覺。
可皇上的臉色不是發白，是發黃。眼窩深陷，嘴唇也沒什麼血色，整個人瘦了一圈。這不像是操勞過度，倒像是中了毒。
這個念頭一冒出來，范鄂的後脊一陣發涼。他連忙壓了下去。
沒有證據，不能亂猜。皇上是什麼人？九五之尊，膳食層層把關，太醫院日日請脈，誰能在他的飲食里動手腳？
可他轉念一想，又覺得不對。正因為層層把關，才更容易動手腳。每個人都以為自己經手的那一環沒問題，可若是每一環都被人滲透了呢？
范鄂想不明白。他決定先不動。皇上身邊不缺他一個太醫，也不缺他一個都察院的副都御史。他若是貿然開口，查不出來還好，查出來了，貴妃反咬一口，他吃不了兜著走。
這日傍晚，城東茶樓，二樓雅間。
窗戶半開著，暮春的風從外面吹進來，帶著槐花的甜香。
屋裡坐著兩個人，面對面，都蒙著面，只露出一雙眼睛。
桌上擺著一壺茶，兩碟點心。
門被推開，一個穿黑布短褐的人走進來，反手關上門，躬身行禮。
「主子，謝紀凜那邊有消息了。」
坐在左邊的人抬起眼，目光淡淡的。「說。」
「范鄂給他弄了個兵部武選司主事的缺，七品。謝紀凜寫了封信過去，說莊楚亭一切安好。兩個人算是搭上了。」
右邊的人嗤笑一聲，聲音不高，帶著點懶洋洋的意味。「七品官換一個把柄，范鄂這筆買賣做得不虧。」
左邊的人看了他一眼。那一眼很淡，可右邊的人立刻收了笑，坐直了些。
「繼續盯著。」左邊的人對手下說，「謝紀凜這個人，野心不小。他不會只滿足於一個七品官。范鄂那邊有什麼動靜，立刻來報。」
手下應了，退出去。
門關上，屋裡又安靜了。
右邊的人靠在椅背上，伸手扯了扯蒙面的布，露出半截下巴，線條分明。「姐姐，你說范鄂什麼時候會發現謝紀凜是在給他挖坑？」
左邊的人沒有回答。她端起茶盞抿了一口，放下，動作很慢。「范鄂不是傻子。謝紀凜那點心思，他遲早會看穿。可他現在顧不上，三皇子那邊的事夠他頭疼了。」
「皇上那邊呢？」
左邊的人沉默了一瞬。「皇上的身子越來越差了。太醫說是操勞過度，可你信嗎？」
右邊的人搖了搖頭。「不信。操勞過度不會臉色發黃，也不會瘦成那樣。倒像是……」
「像是什麼？」
「像是中了毒。」
兩個人對視了一眼，誰都沒有說話。雅間裡安靜得能聽見樓下街市的喧囂，小販的叫賣聲、孩童的嬉鬧聲混在一起，襯得這間屋子裡更加死寂。
「你覺得是誰？」右邊的人問。
左邊的人端起茶盞又抿了一口。「不知道。可不管是誰，都不是我們能插手的。」
右邊的人靠在椅背上，手指輕輕叩著桌面。「皇上要是真出了事，朝中必亂。三皇子、五皇子，還有那些人，誰都不想當臣子。」
左邊的人看了他一眼。「你擔心？」
右邊的人笑了一下，那笑意很淡，帶著幾分自嘲。「我擔心什麼？我現在是個死人。死人管不了活人的事。」
左邊的人沒有接話。她站起身，走到窗前，推開窗。
「走吧。」她轉過身，「該回去了。」
乾清宮裡，蕭祁禹靠在龍椅上，咳嗽了幾聲。吳公公連忙端了熱茶過來，他接過去喝了一口，擺了擺手。
「皇上，要不要傳太醫？」吳公公小心翼翼地問。
蕭祁禹搖了搖頭。「不必。老毛病了。」
他放下茶盞，繼續批摺子。硃筆在紙上划過，他的手指微微發抖，可他的字還是穩的。
他批完最後一份摺子，靠在椅背上，閉著眼睛。
「吳安。」他開口。
「奴才在。」
「你說，朕是不是老了？」
吳公公愣了一下，連忙道：「皇上春秋鼎盛，怎麼會老？」
蕭祁禹笑了一下，那笑意很淡，帶著幾分自嘲。「春秋鼎盛？朕連咳嗽都止不住了，還春秋鼎盛？」
吳公公不敢接話。蕭祁禹沒有再說什麼，站起身，走到窗前，推開窗。
夜風吹進來，帶著暮春的花香。他望著遠處那片漆黑的夜空，沉默了很久。
謝紀凜被補了兵部武選司主事的缺，正七品。
批文送到寧遠侯府時，謝紀凜正在院子裡練劍。他接過批文，看了一眼，嘴角慢慢彎了起來。
武選司，管武官的選授、品級、功賞，是個有實權的位置。范鄂倒是大方。
他把批文收好，走進書房，鋪開一張紙，寫了一封簡短的信，「范大人，多謝。莊姑娘一切安好，范大人不必掛心。」寫完了，封好，讓人送去范府。
范鄂收到信時，正在吃晚飯。他看了一眼，把信折好放進口袋裡，繼續吃飯，臉上什麼表情都沒有。
日子就這麼一天天過去。
京城裡的消息一件接一件，三皇子得了嫡長子，皇上高興了好幾天，朝中立太子的風聲又緊了幾分。
貴妃在宮裡安安穩穩，五皇子日日去乾清宮請安，母子之間客客氣氣，看不出什麼破綻。
可有一件事，范鄂注意到了。皇上的身子，越來越差了。
范鄂注意到皇上的身子越來越差，是從一次朝會開始的。
那天他站在朝會的角落裡，聽皇上在上面說話。
起初還算順暢，可說到一半忽然咳了起來，咳得很厲害，彎著腰，扶著龍椅的扶手，半天沒直起來。
吳公公端了茶上去，皇上喝了一口，壓了壓，又繼續說。可聲音明顯啞了，臉色也不好，蠟黃蠟黃的，眼窩比上個月又深了幾分。
范鄂站在下面，目光不動聲色地掃過殿中諸人。
有人低著頭，有人在交頭接耳，有人面色如常，可也有人和他一樣，在悄悄打量龍椅上的那個人。
散朝後，他故意走慢了幾步，和三兩個同僚並排出來，有一搭沒一搭地說著話。
「皇上的咳疾，似乎又重了些。」他隨口說了一句。
旁邊的人嘆了口氣，「是啊，太醫院那邊說是操勞過度，讓皇上多休息。可皇上那個性子，哪肯歇？」
另一個人接話，「可不是嘛。昨兒個半夜還在批摺子，吳公公勸了好幾回都不聽。」幾個人感慨了幾句，便散了。
范鄂上了轎，靠在轎壁上，把方才的話在腦子裡過了一遍。
操勞過度……太醫院是這麼說的，可他不信。他在官場混了這麼多年，見過太多人，也見過太多事。
操勞過度是什麼樣子？是臉色發白，是精神不濟，是吃不下飯睡不好覺。
可皇上的臉色不是發白，是發黃。眼窩深陷，嘴唇也沒什麼血色，整個人瘦了一圈。這不像是操勞過度，倒像是中了毒。
這個念頭一冒出來，范鄂的後脊一陣發涼。他連忙壓了下去。
沒有證據，不能亂猜。皇上是什麼人？九五之尊，膳食層層把關，太醫院日日請脈，誰能在他的飲食里動手腳？
可他轉念一想，又覺得不對。正因為層層把關，才更容易動手腳。每個人都以為自己經手的那一環沒問題，可若是每一環都被人滲透了呢？
范鄂想不明白。他決定先不動。皇上身邊不缺他一個太醫，也不缺他一個都察院的副都御史。他若是貿然開口，查不出來還好，查出來了，貴妃反咬一口，他吃不了兜著走。
這日傍晚，城東茶樓，二樓雅間。
窗戶半開著，暮春的風從外面吹進來，帶著槐花的甜香。
屋裡坐著兩個人，面對面，都蒙著面，只露出一雙眼睛。
桌上擺著一壺茶，兩碟點心。
門被推開，一個穿黑布短褐的人走進來，反手關上門，躬身行禮。
「主子，謝紀凜那邊有消息了。」
坐在左邊的人抬起眼，目光淡淡的。「說。」
「范鄂給他弄了個兵部武選司主事的缺，七品。謝紀凜寫了封信過去，說莊楚亭一切安好。兩個人算是搭上了。」
右邊的人嗤笑一聲，聲音不高，帶著點懶洋洋的意味。「七品官換一個把柄，范鄂這筆買賣做得不虧。」
左邊的人看了他一眼。那一眼很淡，可右邊的人立刻收了笑，坐直了些。
「繼續盯著。」左邊的人對手下說，「謝紀凜這個人，野心不小。他不會只滿足於一個七品官。范鄂那邊有什麼動靜，立刻來報。」
手下應了，退出去。
門關上，屋裡又安靜了。
右邊的人靠在椅背上，伸手扯了扯蒙面的布，露出半截下巴，線條分明。「姐姐，你說范鄂什麼時候會發現謝紀凜是在給他挖坑？」
左邊的人沒有回答。她端起茶盞抿了一口，放下，動作很慢。「范鄂不是傻子。謝紀凜那點心思，他遲早會看穿。可他現在顧不上，三皇子那邊的事夠他頭疼了。」
「皇上那邊呢？」
左邊的人沉默了一瞬。「皇上的身子越來越差了。太醫說是操勞過度，可你信嗎？」
右邊的人搖了搖頭。「不信。操勞過度不會臉色發黃，也不會瘦成那樣。倒像是……」
「像是什麼？」
「像是中了毒。」
兩個人對視了一眼，誰都沒有說話。雅間裡安靜得能聽見樓下街市的喧囂，小販的叫賣聲、孩童的嬉鬧聲混在一起，襯得這間屋子裡更加死寂。
「你覺得是誰？」右邊的人問。
左邊的人端起茶盞又抿了一口。「不知道。可不管是誰，都不是我們能插手的。」
右邊的人靠在椅背上，手指輕輕叩著桌面。「皇上要是真出了事，朝中必亂。三皇子、五皇子，還有那些人，誰都不想當臣子。」
左邊的人看了他一眼。「你擔心？」
右邊的人笑了一下，那笑意很淡，帶著幾分自嘲。「我擔心什麼？我現在是個死人。死人管不了活人的事。」
左邊的人沒有接話。她站起身，走到窗前，推開窗。
「走吧。」她轉過身，「該回去了。」
乾清宮裡，蕭祁禹靠在龍椅上，咳嗽了幾聲。吳公公連忙端了熱茶過來，他接過去喝了一口，擺了擺手。
「皇上，要不要傳太醫？」吳公公小心翼翼地問。
蕭祁禹搖了搖頭。「不必。老毛病了。」
他放下茶盞，繼續批摺子。硃筆在紙上划過，他的手指微微發抖，可他的字還是穩的。
他批完最後一份摺子，靠在椅背上，閉著眼睛。
「吳安。」他開口。
「奴才在。」
「你說，朕是不是老了？」
吳公公愣了一下，連忙道：「皇上春秋鼎盛，怎麼會老？」
蕭祁禹笑了一下，那笑意很淡，帶著幾分自嘲。「春秋鼎盛？朕連咳嗽都止不住了，還春秋鼎盛？」
吳公公不敢接話。蕭祁禹沒有再說什麼，站起身，走到窗前，推開窗。
夜風吹進來，帶著暮春的花香。他望著遠處那片漆黑的夜空，沉默了很久。