第116章 世潮
正說著，前院一陣騷動。
長期給武館供應跌打藥材的濟世堂回掌柜，笑成了個彌勒佛，親自指揮著夥計搬進來三個大木箱。
「嚴老哥！嚴館主！」
回掌柜小跑著進了後院，連連拱手，額頭的汗都來不及擦。
「我一聽說咱們武館這幾天收了不少新弟子，這不，趕緊張羅了些上好的虎骨和紅花給您送來！」
嚴鐵橋放下紫砂壺，端著架子：「回掌柜費心了。只是咱們武館現在開銷大，這藥材的價格……」
「哎呀！您說這話就外道了！」
回掌柜猛地一拍大腿，擲地有聲。
「陸大人那是咱們城南的真英雄！咱們街坊鄰居哪個不沾光？以後濟世堂給鐵臂武館送的藥材，一律八折！」
「不！七折！全當是我回某人為咱們洋城武道出的一份力！」
嚴鐵橋捻著短須，慢條斯理地嘆道：「回掌柜太客氣了，這怎麼好意思……」
他嘴裡雖還是那套嫌棄人多事雜的託詞，心底里那把算盤卻早就打得劈啪作響。
藥材硬生生去了三成價，武館裡幾十號學徒，這省下來的流水可不是個小數。
換算成現大洋，每個月至少夠去城東的「滿庭芳」茶樓點個好座，痛痛快快聽上一回江南小曲了。
還要叫上那兒的頭牌唱段，再配兩壺上好的龍井。
想到這兒，他眯起眼，美滋滋地嘬了口茶，連平時覺得略顯苦澀的粗茶根，此時都覺著甘甜了幾分。
另一邊。
洋城，第二國中。
周文景推了推鼻樑上有些滑落的圓框眼鏡，順著實木樓梯走下來。
外頭冷風一吹，他打了個激靈，可神情還是帶著些許飄忽。
這次學校教務處改組，空出了個教學主任的肥缺。
論資排輩，再怎麼也輪不到他一個教冷板凳國文的教書匠。他原本都沒抱什麼指望，只當走個過場。
可就在半個鐘頭前。
平日裡高高在上、鼻孔朝天的校長，卻親自起身給他倒了熱茶，還親切地拍著他的肩膀，噓寒問暖一番後，直接將主任的聘書拍在了他面前。
「文景啊。」校長臉上笑得像朵花，「你那個內弟，第五所的陸守備，可是咱們洋城新出的這號人物！」
校長比了個大拇指，語重心長。
「咱們學校也是要在地面上混飯吃的，以後鎮戍局和巡捕房那邊要是有個什麼風吹草動，還得勞你多替學校走動走動……」
聽到這裡，周文景才如夢初醒。
哪裡是看重他的學問，全是因為陸真。
他那個曾經在街頭拉黃包車的瘸腿小舅子，如今已經成了讓學校校長都要巴結的人物。
傍晚時分。
周家大宅。
堂屋裡生著煤爐，熱氣騰騰。
周文景將蓋了鮮紅大印的聘書放在八仙桌上，端起茶杯喝了一口，把學校里的事一五一十地說了一遍。
屋裡一時間靜得出奇。
周母聽到這話，她抬起鬆弛的眼皮，偷偷瞅了一眼角落裡正端著笸籮做針線的兒媳婦陸芳。
以前她打心底里嫌棄這個媳婦，覺得娘家出身低賤，一家子都是下九流的窮光蛋，沒少給冷眼看。
可如今……
陸真一躍成了鎮戍局的守備，甚至連機械廠都給一鍋端了。
周母暗暗咽了口唾沫，心裡那點婆婆的架子和刻薄瞬間化得乾乾淨淨。
她默默盤算著，以後家裡的吃穿用度，得緊著陸芳先挑。
陸芳也是欣喜，丈夫在學校熬了這麼多年，受了不少委屈，總算是熬出頭了。
真弟如今是出息了。
有權有勢，在這亂世里威風八面。
不過，陸家父母去得早，就剩他這麼一根獨苗男丁，可沈雲那肚皮卻一直沒個動靜。
「哪天得空，尋摸幾帖靈驗的坐胎土方子，私下裡送去給沈雲熬了喝。」陸芳在心裡暗暗拿定主意。
若是吃了土方還不管用……
她就算拉下這張老臉做個惡人，也得硬逼著真弟再娶一房好生養的黃花閨女。
即便她心裡也清楚，這麼做確實太委屈沈雲了。
可到底人有遠近親疏。
在她這個親大姐的骨子裡，沈雲再賢惠再苦命，終究也抵不過真弟和陸家的香火大過天。
...
黑色的道奇轎車后座里，陸真閉目養神。
前排駕駛座上的司機小陳，是個機靈的小伙子。見陸真睜開眼，趕緊從副駕駛的雜物格里抽出一份還散發著油墨香氣的晚報，恭恭敬敬地遞向後排。
「大人，今晚新出的《申報》。那洋人的頭版頭條，鬧得挺凶。」
陸真隨手接過。
報紙上，通篇都是一篇署名為「陳知秋」的特約評論。
這名字在文壇上算是個名角兒了，向來以激進直言、推崇西洋科學和新式思想著稱，也就是俗稱的洋務運動領袖。
「據英吉利泰晤士報昨日頭條披露！大不列顛皇家科學院，已於倫敦郊外的地下試驗場，成功研製出代號為『巨神一型』的超甲級西洋戰械！」
「這是劃時代的機械奇蹟！」
文章下面，詳細列出了一組足以讓所有傳統武師頭皮發麻的數據。
「這套戰械無需使用者領悟什麼虛無縹緲的『氣血如神』或『罡氣外放』。只需要一個普通明勁後期的武者，通過脊椎神經接駁，便可完美駕馭。」
「其內置的二代高壓蒸汽核心與微型內燃機協同驅動，能爆發出峰值數百萬斤的恐怖巨力！並且可以在滿負荷狀態下，連續作戰足足一個時辰而不崩潰！」
數百萬斤的力道？
陸真眼睛微微一眯。
就連他現在力極六重疊加明勁後期，也只能打出十五萬斤的力道。只有那些頂尖的暗勁宗師，或是掌握了控境才能有如此實力。
報紙上的陳知秋，越寫越激動。
「最令人戰慄的，是這種戰爭機器……可以量產！」
「以英吉利目前的工業流水線，保守估計，每年至少能下線十具『巨神一型』！」
「諸位！我們拿什麼去擋這滾滾向前的鋼鐵洪流？！」
「難道還要指望那些耗費數十年光陰，在深山老林里苦苦打坐，連個暗勁門檻都摸不到的傳統武夫嗎？」
陸真眉頭微皺，繼續往下看。
但這還不是最要命的消息。
在下半版，文章的筆鋒一轉，直接指向了另一個更加令人窒息的新聞。
「西洋異化武道，登頂武聖！」
文中提到，法蘭西的異化武道第一人，有著「審判長」之稱的聖徒雷諾，在耶路撒冷——也就是西方教廷把持的一處類似於中華「靈窟寶地」名為「神泣之谷」的禁地中，獲得了難以想像的大機緣。
「通過注射初代聖血提取的超凡藥劑，結合禁地中的遺留能量，雷諾已經打破了異化武道只能達到化勁巔峰的桎梏。」
「他立地成聖！」
「試問，昔日我國諸多門派名宿斷言『異化藥劑傷及根本，斷無武聖之機』的狂言何在？！」
這簡直是一記響亮的耳光。
整個中華大地，雖還有武聖的傳聞，可也多年隱世不出了。
而在文章的末尾，陳知秋甚至指名道姓地開始了痛罵。
「國家羸弱至此，根源何在？！」
「就在於那些因循守舊的大世家、大門派！他們像守財奴一樣，長期霸占著全國所有的『靈窟寶地』資源，嚴禁外人染指！」
「他們拿著這些本該屬於整個中華民族的洋務運動的機遇，卻坐視西洋列強的異化武者和戰械軍團日益膨脹。」
「呵。」
陸真輕笑一聲，將那份《申報》隨手丟在旁邊的空座上。
陳知秋這篇檄文，洋洋灑灑，看著熱血沸騰。
但通篇隻字未提代價。
西洋異化武道。異化之路，本就是九死一生。
一管劣質的初代藥劑注射下去，想要強行拔高到明勁，死亡率至少七八成。哪怕僥倖沒死，失敗成了廢人的概率更是高達九成九。
就如同那鄭家機械廠地下室里，那些關在鐵籠中、長滿肉瘤的非人怪物。
越往上，這死亡率更是呈幾何倍數暴增。
至於那所謂大殺四方的西洋戰械。
也不是普通人穿件鐵皮馬甲那麼簡單。
高強度的蒸汽動力和內燃機運轉，需要複雜的神經接駁。機械與血肉強行融合，一旦裝配，便是透支生命，損傷壽元。
每一次超負荷爆發，燒的不僅是燃油，更是命。
這和先進生產力，根本不是一回事。
陸真閉上眼。
這世道太亂了。
亂到人命如草芥。
人人都想變強，人人都想自保。
可武道一途，打熬筋骨，淬鍊氣血，非大毅力大恆心不可。最殘酷的是，武道資質，那是天生的。
不是每個人都有這份根骨。
所以，很多人明知道是飲鴆止渴，也毫不猶豫地去走那條所謂的「捷徑」。
更何況。
如今傳統武道的國門，已被堅船利炮和這幫半人半機械的怪物生生轟開。
信仰崩塌，恐慌蔓延。
想用幾句祖宗之法不可變的大道理，去壓住這股狂躁的情緒。
難啊。
嘴皮子再利索，終究是說不過槍炮的。
到底，還是要靠武力分高下。
只是……
當年煌煌明武，無敵於世界的武神，還有那些武聖。到底為何集體消失了？
真的搞不懂。
陸真揉了揉眉心。緊繃了這麼多天的神經，確實需要稍微舒緩一下。
「小陳，去春和班。」他忽然開口。
「好嘞！大人。」
小陳機靈地應了一聲，方向盤一打，黑色的福特轎車在寬闊的街道上平穩掉頭。
好久沒去聽曲了。
長期給武館供應跌打藥材的濟世堂回掌柜，笑成了個彌勒佛，親自指揮著夥計搬進來三個大木箱。
「嚴老哥！嚴館主！」
回掌柜小跑著進了後院，連連拱手，額頭的汗都來不及擦。
「我一聽說咱們武館這幾天收了不少新弟子，這不，趕緊張羅了些上好的虎骨和紅花給您送來！」
嚴鐵橋放下紫砂壺，端著架子：「回掌柜費心了。只是咱們武館現在開銷大，這藥材的價格……」
「哎呀！您說這話就外道了！」
回掌柜猛地一拍大腿，擲地有聲。
「陸大人那是咱們城南的真英雄！咱們街坊鄰居哪個不沾光？以後濟世堂給鐵臂武館送的藥材，一律八折！」
「不！七折！全當是我回某人為咱們洋城武道出的一份力！」
嚴鐵橋捻著短須，慢條斯理地嘆道：「回掌柜太客氣了，這怎麼好意思……」
他嘴裡雖還是那套嫌棄人多事雜的託詞，心底里那把算盤卻早就打得劈啪作響。
藥材硬生生去了三成價，武館裡幾十號學徒，這省下來的流水可不是個小數。
換算成現大洋，每個月至少夠去城東的「滿庭芳」茶樓點個好座，痛痛快快聽上一回江南小曲了。
還要叫上那兒的頭牌唱段，再配兩壺上好的龍井。
想到這兒，他眯起眼，美滋滋地嘬了口茶，連平時覺得略顯苦澀的粗茶根，此時都覺著甘甜了幾分。
另一邊。
洋城，第二國中。
周文景推了推鼻樑上有些滑落的圓框眼鏡，順著實木樓梯走下來。
外頭冷風一吹，他打了個激靈，可神情還是帶著些許飄忽。
這次學校教務處改組，空出了個教學主任的肥缺。
論資排輩，再怎麼也輪不到他一個教冷板凳國文的教書匠。他原本都沒抱什麼指望，只當走個過場。
可就在半個鐘頭前。
平日裡高高在上、鼻孔朝天的校長，卻親自起身給他倒了熱茶，還親切地拍著他的肩膀，噓寒問暖一番後，直接將主任的聘書拍在了他面前。
「文景啊。」校長臉上笑得像朵花，「你那個內弟，第五所的陸守備，可是咱們洋城新出的這號人物！」
校長比了個大拇指，語重心長。
「咱們學校也是要在地面上混飯吃的，以後鎮戍局和巡捕房那邊要是有個什麼風吹草動，還得勞你多替學校走動走動……」
聽到這裡，周文景才如夢初醒。
哪裡是看重他的學問，全是因為陸真。
他那個曾經在街頭拉黃包車的瘸腿小舅子，如今已經成了讓學校校長都要巴結的人物。
傍晚時分。
周家大宅。
堂屋裡生著煤爐，熱氣騰騰。
周文景將蓋了鮮紅大印的聘書放在八仙桌上，端起茶杯喝了一口，把學校里的事一五一十地說了一遍。
屋裡一時間靜得出奇。
周母聽到這話，她抬起鬆弛的眼皮，偷偷瞅了一眼角落裡正端著笸籮做針線的兒媳婦陸芳。
以前她打心底里嫌棄這個媳婦，覺得娘家出身低賤，一家子都是下九流的窮光蛋，沒少給冷眼看。
可如今……
陸真一躍成了鎮戍局的守備，甚至連機械廠都給一鍋端了。
周母暗暗咽了口唾沫，心裡那點婆婆的架子和刻薄瞬間化得乾乾淨淨。
她默默盤算著，以後家裡的吃穿用度，得緊著陸芳先挑。
陸芳也是欣喜，丈夫在學校熬了這麼多年，受了不少委屈，總算是熬出頭了。
真弟如今是出息了。
有權有勢，在這亂世里威風八面。
不過，陸家父母去得早，就剩他這麼一根獨苗男丁，可沈雲那肚皮卻一直沒個動靜。
「哪天得空，尋摸幾帖靈驗的坐胎土方子，私下裡送去給沈雲熬了喝。」陸芳在心裡暗暗拿定主意。
若是吃了土方還不管用……
她就算拉下這張老臉做個惡人，也得硬逼著真弟再娶一房好生養的黃花閨女。
即便她心裡也清楚，這麼做確實太委屈沈雲了。
可到底人有遠近親疏。
在她這個親大姐的骨子裡，沈雲再賢惠再苦命，終究也抵不過真弟和陸家的香火大過天。
...
黑色的道奇轎車后座里，陸真閉目養神。
前排駕駛座上的司機小陳，是個機靈的小伙子。見陸真睜開眼，趕緊從副駕駛的雜物格里抽出一份還散發著油墨香氣的晚報，恭恭敬敬地遞向後排。
「大人，今晚新出的《申報》。那洋人的頭版頭條，鬧得挺凶。」
陸真隨手接過。
報紙上，通篇都是一篇署名為「陳知秋」的特約評論。
這名字在文壇上算是個名角兒了，向來以激進直言、推崇西洋科學和新式思想著稱，也就是俗稱的洋務運動領袖。
「據英吉利泰晤士報昨日頭條披露！大不列顛皇家科學院，已於倫敦郊外的地下試驗場，成功研製出代號為『巨神一型』的超甲級西洋戰械！」
「這是劃時代的機械奇蹟！」
文章下面，詳細列出了一組足以讓所有傳統武師頭皮發麻的數據。
「這套戰械無需使用者領悟什麼虛無縹緲的『氣血如神』或『罡氣外放』。只需要一個普通明勁後期的武者，通過脊椎神經接駁，便可完美駕馭。」
「其內置的二代高壓蒸汽核心與微型內燃機協同驅動，能爆發出峰值數百萬斤的恐怖巨力！並且可以在滿負荷狀態下，連續作戰足足一個時辰而不崩潰！」
數百萬斤的力道？
陸真眼睛微微一眯。
就連他現在力極六重疊加明勁後期，也只能打出十五萬斤的力道。只有那些頂尖的暗勁宗師，或是掌握了控境才能有如此實力。
報紙上的陳知秋，越寫越激動。
「最令人戰慄的，是這種戰爭機器……可以量產！」
「以英吉利目前的工業流水線，保守估計，每年至少能下線十具『巨神一型』！」
「諸位！我們拿什麼去擋這滾滾向前的鋼鐵洪流？！」
「難道還要指望那些耗費數十年光陰，在深山老林里苦苦打坐，連個暗勁門檻都摸不到的傳統武夫嗎？」
陸真眉頭微皺，繼續往下看。
但這還不是最要命的消息。
在下半版，文章的筆鋒一轉，直接指向了另一個更加令人窒息的新聞。
「西洋異化武道，登頂武聖！」
文中提到，法蘭西的異化武道第一人，有著「審判長」之稱的聖徒雷諾，在耶路撒冷——也就是西方教廷把持的一處類似於中華「靈窟寶地」名為「神泣之谷」的禁地中，獲得了難以想像的大機緣。
「通過注射初代聖血提取的超凡藥劑，結合禁地中的遺留能量，雷諾已經打破了異化武道只能達到化勁巔峰的桎梏。」
「他立地成聖！」
「試問，昔日我國諸多門派名宿斷言『異化藥劑傷及根本，斷無武聖之機』的狂言何在？！」
這簡直是一記響亮的耳光。
整個中華大地，雖還有武聖的傳聞，可也多年隱世不出了。
而在文章的末尾，陳知秋甚至指名道姓地開始了痛罵。
「國家羸弱至此，根源何在？！」
「就在於那些因循守舊的大世家、大門派！他們像守財奴一樣，長期霸占著全國所有的『靈窟寶地』資源，嚴禁外人染指！」
「他們拿著這些本該屬於整個中華民族的洋務運動的機遇，卻坐視西洋列強的異化武者和戰械軍團日益膨脹。」
「呵。」
陸真輕笑一聲，將那份《申報》隨手丟在旁邊的空座上。
陳知秋這篇檄文，洋洋灑灑，看著熱血沸騰。
但通篇隻字未提代價。
西洋異化武道。異化之路，本就是九死一生。
一管劣質的初代藥劑注射下去，想要強行拔高到明勁，死亡率至少七八成。哪怕僥倖沒死，失敗成了廢人的概率更是高達九成九。
就如同那鄭家機械廠地下室里，那些關在鐵籠中、長滿肉瘤的非人怪物。
越往上，這死亡率更是呈幾何倍數暴增。
至於那所謂大殺四方的西洋戰械。
也不是普通人穿件鐵皮馬甲那麼簡單。
高強度的蒸汽動力和內燃機運轉，需要複雜的神經接駁。機械與血肉強行融合，一旦裝配，便是透支生命，損傷壽元。
每一次超負荷爆發，燒的不僅是燃油，更是命。
這和先進生產力，根本不是一回事。
陸真閉上眼。
這世道太亂了。
亂到人命如草芥。
人人都想變強，人人都想自保。
可武道一途，打熬筋骨，淬鍊氣血，非大毅力大恆心不可。最殘酷的是，武道資質，那是天生的。
不是每個人都有這份根骨。
所以，很多人明知道是飲鴆止渴，也毫不猶豫地去走那條所謂的「捷徑」。
更何況。
如今傳統武道的國門，已被堅船利炮和這幫半人半機械的怪物生生轟開。
信仰崩塌，恐慌蔓延。
想用幾句祖宗之法不可變的大道理，去壓住這股狂躁的情緒。
難啊。
嘴皮子再利索，終究是說不過槍炮的。
到底，還是要靠武力分高下。
只是……
當年煌煌明武，無敵於世界的武神，還有那些武聖。到底為何集體消失了？
真的搞不懂。
陸真揉了揉眉心。緊繃了這麼多天的神經，確實需要稍微舒緩一下。
「小陳，去春和班。」他忽然開口。
「好嘞！大人。」
小陳機靈地應了一聲，方向盤一打，黑色的福特轎車在寬闊的街道上平穩掉頭。
好久沒去聽曲了。