第82章 擢升
嗒，嗒，嗒。
眾人轉頭看去。
只見副官小冉一身筆挺的深色軍服，大步跨過高高的門檻。
落後她半步的，是一身玄黑制服的陸真。
廊檐下。
陳安臉上的笑意猛地一僵，眉頭瞬間擰成了一個死結。
總局的副官，怎麼突然跑到第三所來了？還帶著陸真？
他心裡隱隱升起一絲不妙的預感。
但規矩不能廢。
陳安深吸了一口氣，快步走下台階，沉聲大喝。
「全體都有！」
「集合！」
嘩啦啦。
院子裡的差役、差頭們不敢怠慢，迅速在空地上列成幾個方陣。
陳安走到小冉面前，微微躬身，臉上擠出一抹客套的笑。
「冉副官大駕光臨，不知局長有何指示？」
小冉從懷裡掏出那份蓋著鮮紅大印的手令，展開。
「總局手令。」
「第三所把總陳安，年事已高，氣血衰敗。即日起，退居二線。」
「第三所把總一職，由差頭陸真接任。」
「即刻生效。」
所有人都懵了。
陳安臉上的笑容徹底僵死，身子猛地晃了晃，仿佛被人當頭砸了一記悶棍。
退居二線？
連個平調的閒職都沒給，這是直接把他一腳踢出了鎮戍局！
人群中。
趙崇光如遭雷擊。
緊接著，一股無法遏制的邪火直衝腦門。
「這不可能！」
趙崇光猛地跨出隊列，死死盯著小冉手裡的那份手令。
「冉副官！這不合規矩！」
他指著站在一旁的陸真，聲音因為極度的憤怒而變了調。
「他陸真才來第三所幾天？滿打滿算不過是個初入明勁的新人！」
「論資歷，論底蘊，他哪一點比得上我們這些熬了半輩子的老差頭？」
「他憑什麼越過我們，直接坐這把總的位子？！」
小冉眼神一寒。
她手掌猛地按在腰間的槍套上，一股凌厲的殺伐之氣轟然爆發，死死壓在趙崇光身上。
「怎麼？」
「趙差頭，你是在教肖局長做事？」
「還是說，你敢當眾質疑局長的軍令？！」
「局長軍令」這四個字，猶如一座大山，轟然砸下。
趙崇光被這股氣勢一衝，腦子裡的熱血瞬間涼了半截。
冷汗刷地一下濕透了後背。
他看著小冉那雙透著殺意的眼睛，終於清醒過來。
這裡是鎮戍局。
軍令如山。
質疑暗勁宗師的決定，那是找死。
趙崇光咬緊牙關，低下頭。
「卑職……不敢。」
小冉冷哼一聲。
她將手令隨手塞進陸真懷裡，連看都沒再看眾人一眼，轉身踩著軍靴，大步走出了院子。
...
大院裡，氣氛詭異到了極點。
趙崇光站在原地，雙拳死死攥著，他抬起頭，目光陰鷙地盯著陸真。
半晌。
他才從牙縫裡，硬生生擠出兩個字。
「把總。」
說完，他猛地轉過身，頭也不回地大步離去。
鄭虎等人面面相覷，大氣都不敢出。
人群里，猴子最機靈。
他眼珠子一轉，猛地單膝跪地，雙手抱拳，扯著嗓子大吼一聲。
「卑職，見過把總！」
這一嗓子，猶如平地驚雷。
周圍的差役、差頭們如夢初醒。
嘩啦啦。
滿院子的人齊刷刷地彎下腰，抱拳行禮。
「見過把總！」
角落裡。
陳安看著被眾人簇擁在中央的陸真，那張滿是褶子的老臉，此刻灰敗如土。
退居二線。
連個後續的安排都沒有。
他這輩子，武道天賦平平，能爬到把總的位置，靠的全是察言觀色、蠅營狗苟的鑽營本事。
他自認看人極准，算計得精明。
他想起陸真剛來第三所那天。
單手舉起五千斤石鎖，氣血如爐。
自己當時是何等的熱情，主動擺酒接風，起了結交的心思。
怎麼後來，就一步步走到今天這個地步了呢？
是為了巴結霍天驍？
還是覺得陸真沒背景，好拿捏，可以隨意打壓？
算計了一輩子。
臨到老了，最關鍵的一步棋，卻下得滿盤皆輸。
陳安苦笑一聲。
...
院子裡第三所的內務長，老錢眼看陳安大勢已去，趙崇光低頭認慫，他立刻滿臉堆笑地迎了上來。
「恭喜把總！賀喜把總！」
「把總，您身上這件玄黑制服，如今可配不上您的身份了。」
他微微側過身，做了個請的手勢。
「後勤處那邊，早備好了深藍緞面的把總官服。您看，是不是先移步內堂，把這身行頭換上？」
陸真微微點了點頭。
「帶路。」
……
內務閣的裡間，瀰漫著淡淡的樟腦味。
陸真解下腰間的牛皮寬帶，脫去那身代表差頭的玄黑錦緞。
老錢雙手捧著一套嶄新的衣物，恭恭敬敬地遞了上來。
深藍色的緞面，觸手冰涼且厚重。
陸真將其穿在身上。
這料子極好，剪裁得體，將他那魁梧如鐵塔般的身段襯托得越發挺拔。
胸口處，是那個用純金線細細繡成的『戍』字。
他重新繫緊腰帶，將那把沉重的黑金長刀掛在腰間。
轉身，大步走出內務閣。
外頭的日頭正烈，陽光晃眼。
陸真站在正堂的台階上，居高臨下地望去。
院子裡，六七十號人，黑壓壓地站了一院子。
沒有一個人離開，也沒有一個人敢交頭接耳。
陸真站在台階上，看著下方這群低眉順眼的武夫，他的眼神有一瞬間的恍惚。
腦海里，忽然翻湧起那些仿佛還在昨日的畫面。
數九寒冬，滴水成冰。
他穿著那件洗得發白、散發著酸臭味的破坎肩，拖著一條僵硬的瘸腿，在泥濘的青石板上深一腳淺一腳地拉著黃包車。
闊太太嫌棄的白眼，兩枚扔在泥水裡的銀角子。
豬籠巷裡，黑蛇幫那幾個不入流的混混，堵在破板房門口，肆無忌憚地打量著小妹，張口閉口就要卸他一條腿。
可現在呢？
陸真低下頭，看了一眼胸口那刺目的純金繡字。
從豬籠巷的瘸腿車夫，到這鎮戍局高高在上的把總。
陸真一步一步，走了上來。
他深吸一口氣，身上最後一絲屬於底層小民的拘謹被徹底抹去。
...
台階下。
猴子站在最前頭，腰杆挺得筆直。
他看著台階上那身深藍緞面，看著那刺目的金線『戍』字，激動得渾身都在發抖。
跟對了人！
幾個甲字六號班房的老弟兄，個個昂首挺胸。
一人得道，雞犬升天。在這亂世，跟了個硬主子，就是最大的活路。
人群稍靠後的位置。
顧言之手裡捏著摺扇，靜靜望著高處的陸真。
他心頭忍不住感嘆。
『陸兄果然不是池中之物。』
這才幾天？
就從差頭，到如今大權在握的把總。百尺竿頭，硬生生又進了一步。
與這邊的振奮不同。
另一側的隊列里，鄭虎死死低著頭，恨不得把腦袋縮進褲襠里。
當初他仗著資歷，沒少在明面上擠兌陸真，甚至還當眾挖苦嘲笑。
現在人家成了頂頭上司，捏死他，比捏死一隻臭蟲難不了多少。
而在鄭虎身後。
大肚腩孫大富縮在人群里，臉色一陣青一陣白。
當初，就是他貪生怕死，在出城剿獸的節骨眼上，主動交了腰牌，灰溜溜地退出了陸真的差隊。
轉頭就投了鄭虎。
本以為是趨吉避凶。
可誰能想到……
若是當初咬咬牙跟上去。
現在站在最前頭，揚眉吐氣、跟著吃香喝辣的人里，絕對有他孫大富一個。
可惜，世上沒有後悔藥。
他只能縮在角落裡，像個見不得光的小丑，連大氣都不敢喘。
...
台階上。
陸真居高臨下，目光緩緩掃過全場。
「我這人，不愛聽廢話。」
「以前第三所什麼規矩，怎麼混日子，我不管。但從今天起，規矩只有一條。」
「聽令，辦事。」
「差事辦得漂亮，該給的餉銀、該分的肉，我陸真一分不少你們的。跟著我，有肉吃。」
陸真頓了頓，眼神陡然轉冷。
目光有意無意地掠過人群後方的鄭虎，以及縮著脖子的孫大富。
「但誰要是陽奉陰違，或者臨陣脫逃……」
「我手裡的刀，不認人。」
前排的猴子等人挺直了腰板，大聲應喝：「謹遵把總令！」
其餘人也趕緊跟著轟然應諾。
「散了。」
陸真揮了揮手，看向一直候在旁邊的內務長。
「老錢，跟我進來。」
……
第三所，籤押房。
這是把總日常辦公的地界。
老錢手腳麻利地泡了一壺上好的碧螺春，恭恭敬敬地端到案頭。
「把總，您喝茶。」
陸真沒動茶杯。
「局裡的規矩，大功怎麼兌換？」
老錢趕緊躬身回話：「回把總，尋常的小功，在咱們第三所的庫房就能換些一階的血肉和普通藥材。但若是大功，就得看總局軍務閣下發的『紅檔名錄』了。」
「拿來看看。」
「您稍等。」
老錢轉身走到靠牆的鐵皮保險柜前，從最裡層，捧出一本用黑皮包裹的厚重冊子。
「把總，這是這個月剛更新的名錄。只有把總級別，才有資格翻閱。」
老錢將冊子雙手遞到陸真面前。
眾人轉頭看去。
只見副官小冉一身筆挺的深色軍服，大步跨過高高的門檻。
落後她半步的，是一身玄黑制服的陸真。
廊檐下。
陳安臉上的笑意猛地一僵，眉頭瞬間擰成了一個死結。
總局的副官，怎麼突然跑到第三所來了？還帶著陸真？
他心裡隱隱升起一絲不妙的預感。
但規矩不能廢。
陳安深吸了一口氣，快步走下台階，沉聲大喝。
「全體都有！」
「集合！」
嘩啦啦。
院子裡的差役、差頭們不敢怠慢，迅速在空地上列成幾個方陣。
陳安走到小冉面前，微微躬身，臉上擠出一抹客套的笑。
「冉副官大駕光臨，不知局長有何指示？」
小冉從懷裡掏出那份蓋著鮮紅大印的手令，展開。
「總局手令。」
「第三所把總陳安，年事已高，氣血衰敗。即日起，退居二線。」
「第三所把總一職，由差頭陸真接任。」
「即刻生效。」
所有人都懵了。
陳安臉上的笑容徹底僵死，身子猛地晃了晃，仿佛被人當頭砸了一記悶棍。
退居二線？
連個平調的閒職都沒給，這是直接把他一腳踢出了鎮戍局！
人群中。
趙崇光如遭雷擊。
緊接著，一股無法遏制的邪火直衝腦門。
「這不可能！」
趙崇光猛地跨出隊列，死死盯著小冉手裡的那份手令。
「冉副官！這不合規矩！」
他指著站在一旁的陸真，聲音因為極度的憤怒而變了調。
「他陸真才來第三所幾天？滿打滿算不過是個初入明勁的新人！」
「論資歷，論底蘊，他哪一點比得上我們這些熬了半輩子的老差頭？」
「他憑什麼越過我們，直接坐這把總的位子？！」
小冉眼神一寒。
她手掌猛地按在腰間的槍套上，一股凌厲的殺伐之氣轟然爆發，死死壓在趙崇光身上。
「怎麼？」
「趙差頭，你是在教肖局長做事？」
「還是說，你敢當眾質疑局長的軍令？！」
「局長軍令」這四個字，猶如一座大山，轟然砸下。
趙崇光被這股氣勢一衝，腦子裡的熱血瞬間涼了半截。
冷汗刷地一下濕透了後背。
他看著小冉那雙透著殺意的眼睛，終於清醒過來。
這裡是鎮戍局。
軍令如山。
質疑暗勁宗師的決定，那是找死。
趙崇光咬緊牙關，低下頭。
「卑職……不敢。」
小冉冷哼一聲。
她將手令隨手塞進陸真懷裡，連看都沒再看眾人一眼，轉身踩著軍靴，大步走出了院子。
...
大院裡，氣氛詭異到了極點。
趙崇光站在原地，雙拳死死攥著，他抬起頭，目光陰鷙地盯著陸真。
半晌。
他才從牙縫裡，硬生生擠出兩個字。
「把總。」
說完，他猛地轉過身，頭也不回地大步離去。
鄭虎等人面面相覷，大氣都不敢出。
人群里，猴子最機靈。
他眼珠子一轉，猛地單膝跪地，雙手抱拳，扯著嗓子大吼一聲。
「卑職，見過把總！」
這一嗓子，猶如平地驚雷。
周圍的差役、差頭們如夢初醒。
嘩啦啦。
滿院子的人齊刷刷地彎下腰，抱拳行禮。
「見過把總！」
角落裡。
陳安看著被眾人簇擁在中央的陸真，那張滿是褶子的老臉，此刻灰敗如土。
退居二線。
連個後續的安排都沒有。
他這輩子，武道天賦平平，能爬到把總的位置，靠的全是察言觀色、蠅營狗苟的鑽營本事。
他自認看人極准，算計得精明。
他想起陸真剛來第三所那天。
單手舉起五千斤石鎖，氣血如爐。
自己當時是何等的熱情，主動擺酒接風，起了結交的心思。
怎麼後來，就一步步走到今天這個地步了呢？
是為了巴結霍天驍？
還是覺得陸真沒背景，好拿捏，可以隨意打壓？
算計了一輩子。
臨到老了，最關鍵的一步棋，卻下得滿盤皆輸。
陳安苦笑一聲。
...
院子裡第三所的內務長，老錢眼看陳安大勢已去，趙崇光低頭認慫，他立刻滿臉堆笑地迎了上來。
「恭喜把總！賀喜把總！」
「把總，您身上這件玄黑制服，如今可配不上您的身份了。」
他微微側過身，做了個請的手勢。
「後勤處那邊，早備好了深藍緞面的把總官服。您看，是不是先移步內堂，把這身行頭換上？」
陸真微微點了點頭。
「帶路。」
……
內務閣的裡間，瀰漫著淡淡的樟腦味。
陸真解下腰間的牛皮寬帶，脫去那身代表差頭的玄黑錦緞。
老錢雙手捧著一套嶄新的衣物，恭恭敬敬地遞了上來。
深藍色的緞面，觸手冰涼且厚重。
陸真將其穿在身上。
這料子極好，剪裁得體，將他那魁梧如鐵塔般的身段襯托得越發挺拔。
胸口處，是那個用純金線細細繡成的『戍』字。
他重新繫緊腰帶，將那把沉重的黑金長刀掛在腰間。
轉身，大步走出內務閣。
外頭的日頭正烈，陽光晃眼。
陸真站在正堂的台階上，居高臨下地望去。
院子裡，六七十號人，黑壓壓地站了一院子。
沒有一個人離開，也沒有一個人敢交頭接耳。
陸真站在台階上，看著下方這群低眉順眼的武夫，他的眼神有一瞬間的恍惚。
腦海里，忽然翻湧起那些仿佛還在昨日的畫面。
數九寒冬，滴水成冰。
他穿著那件洗得發白、散發著酸臭味的破坎肩，拖著一條僵硬的瘸腿，在泥濘的青石板上深一腳淺一腳地拉著黃包車。
闊太太嫌棄的白眼，兩枚扔在泥水裡的銀角子。
豬籠巷裡，黑蛇幫那幾個不入流的混混，堵在破板房門口，肆無忌憚地打量著小妹，張口閉口就要卸他一條腿。
可現在呢？
陸真低下頭，看了一眼胸口那刺目的純金繡字。
從豬籠巷的瘸腿車夫，到這鎮戍局高高在上的把總。
陸真一步一步，走了上來。
他深吸一口氣，身上最後一絲屬於底層小民的拘謹被徹底抹去。
...
台階下。
猴子站在最前頭，腰杆挺得筆直。
他看著台階上那身深藍緞面，看著那刺目的金線『戍』字，激動得渾身都在發抖。
跟對了人！
幾個甲字六號班房的老弟兄，個個昂首挺胸。
一人得道，雞犬升天。在這亂世，跟了個硬主子，就是最大的活路。
人群稍靠後的位置。
顧言之手裡捏著摺扇，靜靜望著高處的陸真。
他心頭忍不住感嘆。
『陸兄果然不是池中之物。』
這才幾天？
就從差頭，到如今大權在握的把總。百尺竿頭，硬生生又進了一步。
與這邊的振奮不同。
另一側的隊列里，鄭虎死死低著頭，恨不得把腦袋縮進褲襠里。
當初他仗著資歷，沒少在明面上擠兌陸真，甚至還當眾挖苦嘲笑。
現在人家成了頂頭上司，捏死他，比捏死一隻臭蟲難不了多少。
而在鄭虎身後。
大肚腩孫大富縮在人群里，臉色一陣青一陣白。
當初，就是他貪生怕死，在出城剿獸的節骨眼上，主動交了腰牌，灰溜溜地退出了陸真的差隊。
轉頭就投了鄭虎。
本以為是趨吉避凶。
可誰能想到……
若是當初咬咬牙跟上去。
現在站在最前頭，揚眉吐氣、跟著吃香喝辣的人里，絕對有他孫大富一個。
可惜，世上沒有後悔藥。
他只能縮在角落裡，像個見不得光的小丑，連大氣都不敢喘。
...
台階上。
陸真居高臨下，目光緩緩掃過全場。
「我這人，不愛聽廢話。」
「以前第三所什麼規矩，怎麼混日子，我不管。但從今天起，規矩只有一條。」
「聽令，辦事。」
「差事辦得漂亮，該給的餉銀、該分的肉，我陸真一分不少你們的。跟著我，有肉吃。」
陸真頓了頓，眼神陡然轉冷。
目光有意無意地掠過人群後方的鄭虎，以及縮著脖子的孫大富。
「但誰要是陽奉陰違，或者臨陣脫逃……」
「我手裡的刀，不認人。」
前排的猴子等人挺直了腰板，大聲應喝：「謹遵把總令！」
其餘人也趕緊跟著轟然應諾。
「散了。」
陸真揮了揮手，看向一直候在旁邊的內務長。
「老錢，跟我進來。」
……
第三所，籤押房。
這是把總日常辦公的地界。
老錢手腳麻利地泡了一壺上好的碧螺春，恭恭敬敬地端到案頭。
「把總，您喝茶。」
陸真沒動茶杯。
「局裡的規矩，大功怎麼兌換？」
老錢趕緊躬身回話：「回把總，尋常的小功，在咱們第三所的庫房就能換些一階的血肉和普通藥材。但若是大功，就得看總局軍務閣下發的『紅檔名錄』了。」
「拿來看看。」
「您稍等。」
老錢轉身走到靠牆的鐵皮保險柜前，從最裡層，捧出一本用黑皮包裹的厚重冊子。
「把總，這是這個月剛更新的名錄。只有把總級別，才有資格翻閱。」
老錢將冊子雙手遞到陸真面前。