第14章 災民遍地
黃包車飛快駛出小巷。
車上的女人緊緊抱著孩子，還在發抖，也不知道是凍的還是嚇的。
「哪兒的人？」
陸真頭也沒回，腳下步子沒停。
「豫……南。發大水，一路逃荒過來的。」
「男人呢？」
「死在路上了。餓死的，也有說是得了瘟病……」
陸真沒再問。
這世道，這種事太常見，聽多了也就麻木了。
他心裡盤算著去處。
帶回家是不可能的，自家都快揭不開鍋，況且剛殺了人，若是被巡捕順藤摸瓜找上門，就是天大的麻煩。
「坐穩了。」
陸真把車頭一拐，朝著城西的城隍廟奔去。
他記得今早出車時聽人閒聊過。
市政廳的趙總長為了博個「愛民如子」的好名聲，在城隍廟門口搭了粥棚施粥。
旁邊還有個洋人的「聖瑪麗教堂」，那個黃頭髮的湯姆神父也在發黑麵包。
陸真心裡清楚，這幫人沒一個是真菩薩。
趙總長那是為了把流民聚在一塊，好挑身強力壯的去挖礦、修路，當不要錢的苦力用。
至於那洋神父，更是想趁機拉人入教，給他們當那什麼「迷途的羔羊」。
但這又如何？
哪怕是去當苦力，當羔羊，總比凍死在街頭，或者被剛才那個東洋畜生糟蹋了強。
能活一天是一天。
……
到了城隍廟前廣場，這兒早就人山人海。
幾口大鐵鍋架在空地上，底下燒著柴火，鍋里咕嘟咕嘟冒著熱氣。
雖然那粥稀得能照出人影，裡頭還摻了不少沙子和霉米，但在饑民眼裡，這就是救命的仙丹。
「下來吧。」
陸真把車停在廣場邊上，找了個稍微避風的牆根。
女人抱著孩子下了車，腿一軟差點跪下。
「恩人……」
她剛想磕頭，就被陸真一把托住。
「去排隊。」
陸真指了指那長龍一樣的隊伍：
「那邊的洋人也發吃的，要是這邊領不到，就去那邊碰碰運氣。」
「那洋神父收留女人和孩子，雖然規矩多，但只要聽話，至少有瓦遮頭。」
女人千恩萬謝。
陸真沒多留。
是非之地，不宜久留。
剛才那東洋人死得蹊蹺，雖然處理了現場，但萬一有人追查起來，自己這輛車太扎眼。
他拉起車把，正準備轉身離開。
就在這時，不遠處傳來一陣汽車的轟鳴聲。
一輛黑色的福特轎車緩緩停在粥棚旁邊。
車門打開，先下來的是個穿粉色襖裙的小丫鬟，緊接著，一位穿著紫色洋裝、披著白色狐裘的大小姐走了下來。
正是肖玉卿。
她是跟著父親來視察災情的，順道也代表「天下武盟」做做樣子。
那丫鬟小冉手裡提著個精緻的竹籃，裡頭裝著些白面饅頭。
她剛一抬頭，正好看見陸真。
沒辦法，陸真那身板在流民堆里太顯眼，加上那輛黃包車，想不看見都難。
小冉眼尖，一眼就看到陸真把那衣衫不整的女人和孩子丟在路邊，轉頭就要走。
那女人還在後面伸手似乎想挽留，一臉的悽苦。
「小姐，你看！」
小冉撇了撇嘴，一臉的厭惡，指著陸真的背影說道：
「又是這種沒良心的臭男人。」
「這幾天我見得多了。」
「一遇到災荒，這些底層男人最是自私。」
「為了自己那張嘴能少吃一口，就把老婆孩子往粥棚這一扔，自個兒跑了。」
「說是讓她們來討飯，其實就是遺棄！那是讓她們自生自滅呢！」
她越說越氣，看著陸真那寬闊的背影，眼裡滿是鄙夷：
「虧他長得人高馬大的，還有手有腳能拉車。」
「連自己老婆孩子都養不活，還這麼狠心扔在流民堆里，簡直就是個畜生！」
肖玉卿神色清冷。
「這世道如此。」
「貧賤夫妻百事哀。」
「人窮志短，這種事，太多了。」
她看著那輛黃包車遠去的背影，眉心微微蹙起。
……
回家的路上，車輪碾過碎雪，發出咯吱咯吱的聲響。
陸真拉著空車，心裡沉甸甸的。
世道越來越亂了。
剛才那個東洋人敢在大街邊上的巷子裡行兇，這城裡早就沒了王法。
家裡就小妹一個人，那破板門防君子不防小人，萬一要是再出點什麼事……
「要不，把婉兒送到大姐那去躲幾天？」
這念頭剛起，陸真腳下步子就緩了緩。
大姐那裡倒是安全，深宅大院的。
可一想到大姐夫周文景那張清高又刻薄的臉，陸真心裡就一陣發堵。
平日裡去送點棒子麵都得看臉色，若是把小妹送過去常住……
大姐夾在中間，怕是兩頭受氣，少不了要遭白眼，日子更難過。
「罷了。」
陸真搖了搖頭，呼出一口白氣。
求人不如求己。
只要拳頭夠硬，哪兒都能是安樂窩。
回到豬籠巷口，天已經徹底黑透了。
巷子口的那盞破油燈底下，又蹲著幾個生面孔。
流氓這東西，就像地里的韭菜。
陸真前些日子剛殺了那一窩，這才幾天，又冒出來一撥新的。
殺了張三，還有李四。
那幾個人正縮著脖子抽旱菸，聽見腳步聲，一個個叼著菸捲，斜著眼瞅過來，滿臉的橫肉都在抖，透著股凶氣。
其中一個剛想張嘴罵兩句難聽的，給這個瘸腿車夫立立威。
可借著昏黃的燈光，他們瞧清了陸真身上那件青布短打。
那是武館的衣裳。
胸口上「鐵臂」兩個黑字，在風裡顯得格外扎眼。
幾個流氓臉色一變。
到了嘴邊的髒話硬生生咽了回去。
領頭的那個把菸頭往地上一扔，也不敢看來人的臉，低著頭往旁邊挪了兩步，讓出了一條道。
陸真面無表情，目不斜視地走了過去。
這就是皮。
在這吃人的世道，這身皮比人命值錢。
……
翌日。
天剛蒙蒙亮，陸真就起了。
他在院子裡簡單活動了一下筋骨，那股子渾厚的力量在體內奔涌，像是關不住的江水。
去武館的路上，陸真的步子邁得很大。
心裡頭，竟難得有了幾分躁動和激動。
練力境中期。
這五個字，在普通人耳朵里也就是個詞。
可在練武人心裡，這是一道坎，是一道龍門。
十個練家子，冬練三九夏練三伏，熬一輩子，能有兩三個跨過去的，就算是祖師爺賞飯吃。
一旦跨過去，那就是從「學徒」變成了「好手」。
地位、名聲、錢財，都會跟著來。
鐵臂武館的大門就在眼前。
陸真深吸一口氣，平復了一下心情，大步跨過了那道高高的門檻。
......
車上的女人緊緊抱著孩子，還在發抖，也不知道是凍的還是嚇的。
「哪兒的人？」
陸真頭也沒回，腳下步子沒停。
「豫……南。發大水，一路逃荒過來的。」
「男人呢？」
「死在路上了。餓死的，也有說是得了瘟病……」
陸真沒再問。
這世道，這種事太常見，聽多了也就麻木了。
他心裡盤算著去處。
帶回家是不可能的，自家都快揭不開鍋，況且剛殺了人，若是被巡捕順藤摸瓜找上門，就是天大的麻煩。
「坐穩了。」
陸真把車頭一拐，朝著城西的城隍廟奔去。
他記得今早出車時聽人閒聊過。
市政廳的趙總長為了博個「愛民如子」的好名聲，在城隍廟門口搭了粥棚施粥。
旁邊還有個洋人的「聖瑪麗教堂」，那個黃頭髮的湯姆神父也在發黑麵包。
陸真心裡清楚，這幫人沒一個是真菩薩。
趙總長那是為了把流民聚在一塊，好挑身強力壯的去挖礦、修路，當不要錢的苦力用。
至於那洋神父，更是想趁機拉人入教，給他們當那什麼「迷途的羔羊」。
但這又如何？
哪怕是去當苦力，當羔羊，總比凍死在街頭，或者被剛才那個東洋畜生糟蹋了強。
能活一天是一天。
……
到了城隍廟前廣場，這兒早就人山人海。
幾口大鐵鍋架在空地上，底下燒著柴火，鍋里咕嘟咕嘟冒著熱氣。
雖然那粥稀得能照出人影，裡頭還摻了不少沙子和霉米，但在饑民眼裡，這就是救命的仙丹。
「下來吧。」
陸真把車停在廣場邊上，找了個稍微避風的牆根。
女人抱著孩子下了車，腿一軟差點跪下。
「恩人……」
她剛想磕頭，就被陸真一把托住。
「去排隊。」
陸真指了指那長龍一樣的隊伍：
「那邊的洋人也發吃的，要是這邊領不到，就去那邊碰碰運氣。」
「那洋神父收留女人和孩子，雖然規矩多，但只要聽話，至少有瓦遮頭。」
女人千恩萬謝。
陸真沒多留。
是非之地，不宜久留。
剛才那東洋人死得蹊蹺，雖然處理了現場，但萬一有人追查起來，自己這輛車太扎眼。
他拉起車把，正準備轉身離開。
就在這時，不遠處傳來一陣汽車的轟鳴聲。
一輛黑色的福特轎車緩緩停在粥棚旁邊。
車門打開，先下來的是個穿粉色襖裙的小丫鬟，緊接著，一位穿著紫色洋裝、披著白色狐裘的大小姐走了下來。
正是肖玉卿。
她是跟著父親來視察災情的，順道也代表「天下武盟」做做樣子。
那丫鬟小冉手裡提著個精緻的竹籃，裡頭裝著些白面饅頭。
她剛一抬頭，正好看見陸真。
沒辦法，陸真那身板在流民堆里太顯眼，加上那輛黃包車，想不看見都難。
小冉眼尖，一眼就看到陸真把那衣衫不整的女人和孩子丟在路邊，轉頭就要走。
那女人還在後面伸手似乎想挽留，一臉的悽苦。
「小姐，你看！」
小冉撇了撇嘴，一臉的厭惡，指著陸真的背影說道：
「又是這種沒良心的臭男人。」
「這幾天我見得多了。」
「一遇到災荒，這些底層男人最是自私。」
「為了自己那張嘴能少吃一口，就把老婆孩子往粥棚這一扔，自個兒跑了。」
「說是讓她們來討飯，其實就是遺棄！那是讓她們自生自滅呢！」
她越說越氣，看著陸真那寬闊的背影，眼裡滿是鄙夷：
「虧他長得人高馬大的，還有手有腳能拉車。」
「連自己老婆孩子都養不活，還這麼狠心扔在流民堆里，簡直就是個畜生！」
肖玉卿神色清冷。
「這世道如此。」
「貧賤夫妻百事哀。」
「人窮志短，這種事，太多了。」
她看著那輛黃包車遠去的背影，眉心微微蹙起。
……
回家的路上，車輪碾過碎雪，發出咯吱咯吱的聲響。
陸真拉著空車，心裡沉甸甸的。
世道越來越亂了。
剛才那個東洋人敢在大街邊上的巷子裡行兇，這城裡早就沒了王法。
家裡就小妹一個人，那破板門防君子不防小人，萬一要是再出點什麼事……
「要不，把婉兒送到大姐那去躲幾天？」
這念頭剛起，陸真腳下步子就緩了緩。
大姐那裡倒是安全，深宅大院的。
可一想到大姐夫周文景那張清高又刻薄的臉，陸真心裡就一陣發堵。
平日裡去送點棒子麵都得看臉色，若是把小妹送過去常住……
大姐夾在中間，怕是兩頭受氣，少不了要遭白眼，日子更難過。
「罷了。」
陸真搖了搖頭，呼出一口白氣。
求人不如求己。
只要拳頭夠硬，哪兒都能是安樂窩。
回到豬籠巷口，天已經徹底黑透了。
巷子口的那盞破油燈底下，又蹲著幾個生面孔。
流氓這東西，就像地里的韭菜。
陸真前些日子剛殺了那一窩，這才幾天，又冒出來一撥新的。
殺了張三，還有李四。
那幾個人正縮著脖子抽旱菸，聽見腳步聲，一個個叼著菸捲，斜著眼瞅過來，滿臉的橫肉都在抖，透著股凶氣。
其中一個剛想張嘴罵兩句難聽的，給這個瘸腿車夫立立威。
可借著昏黃的燈光，他們瞧清了陸真身上那件青布短打。
那是武館的衣裳。
胸口上「鐵臂」兩個黑字，在風裡顯得格外扎眼。
幾個流氓臉色一變。
到了嘴邊的髒話硬生生咽了回去。
領頭的那個把菸頭往地上一扔，也不敢看來人的臉，低著頭往旁邊挪了兩步，讓出了一條道。
陸真面無表情，目不斜視地走了過去。
這就是皮。
在這吃人的世道，這身皮比人命值錢。
……
翌日。
天剛蒙蒙亮，陸真就起了。
他在院子裡簡單活動了一下筋骨，那股子渾厚的力量在體內奔涌，像是關不住的江水。
去武館的路上，陸真的步子邁得很大。
心裡頭，竟難得有了幾分躁動和激動。
練力境中期。
這五個字，在普通人耳朵里也就是個詞。
可在練武人心裡，這是一道坎，是一道龍門。
十個練家子，冬練三九夏練三伏，熬一輩子，能有兩三個跨過去的，就算是祖師爺賞飯吃。
一旦跨過去，那就是從「學徒」變成了「好手」。
地位、名聲、錢財，都會跟著來。
鐵臂武館的大門就在眼前。
陸真深吸一口氣，平復了一下心情，大步跨過了那道高高的門檻。
......