第11章 門第之別
翌日清晨，天色陰沉得厲害。
鐵臂武館的演武場上，幾十號學徒已經練開了，呼喝聲此起彼伏，熱氣從頭頂蒸騰而起，像是頂著一個個剛出籠的白饅頭。
陸真站在角落，並未像往常那般急著出拳。
他在調息。
昨晚加點之後，那股在體內奔涌的熱流雖然已經平復，但那種脫胎換骨般的力量感，此刻正充斥在每一寸肌肉里。
「呼……」
陸真緩緩吐氣，雙腳猛地一抓地。
盤龍樁起手，脊背的大筋瞬間繃緊。
緊接著，他腰馬合一，右臂如同一條出洞的蟒蛇，帶著一股子狠勁，猛然甩出。
勁力順著腳跟，過膝、沖腰、透脊，最後在拳鋒處炸開。
「啪！」
一聲清脆的爆響，在嘈雜的演武場上格外清晰。
這一聲，不再是那種沉悶的「呼呼」風聲，而是實打實的皮膜震盪空氣的脆響。
正拎著藤條四處巡視的熊月，腳步猛地一頓。
她轉過頭，那雙銅鈴大眼死死盯著陸真，臉上露出一抹詫異。
「嗯？」
旁邊正在擦汗的顧言之也愣住了。
在他眼裡，陸真雖然腦子靈光，但這把年紀，再加上那一身勞碌命留下的暗傷，想要入門，少說也得磨上個把月。
「陸兄……」
顧言之看著陸真收拳而立的樣子，眼中閃過一絲佩服，拱手道：
「真人不露相啊。看來陸兄不僅算學好，這武道天賦也是一等一的。」
陸真平復了一下呼吸，神色平靜：
「不過是笨鳥先飛，多出了幾分死力氣罷了。」
就在這時，後院的門帘突然被人掀開。
原本嘈雜的演武場瞬間安靜下來。
嚴鐵橋背著手，慢悠悠地走了出來。
他今兒個穿了一身黑色的綢緞長衫，手裡依舊攥著那個紫砂壺，只是臉色看起來有些冷。
眾學徒紛紛停下動作，嚴鐵橋的目光在人群里掃了一圈，最後定格在了一個角落裡。
那裡站著個身材敦實的漢子。
這漢子皮膚黝黑，沉默寡言，平日裡除了練拳就是幹活，連個屁都憋不出來。
大家都叫他「悶葫蘆」。
「李根。」
嚴鐵橋淡淡地喊了一聲。
那叫李根的漢子走出人群，來到場地中央，。
「師……師父。」
嚴鐵橋嘬了一口茶，眼皮也沒抬：
「算算日子，你來武館整整兩個月了吧？」
李根艱難地點了點頭：「是……今天正好六十天。」
「規矩你也知道。」
嚴鐵橋指了指空地：「打一遍鐵線拳，再站個樁我看看。」
「是。」
李根深吸一口氣，像是要奔赴刑場一般。
他擺開架勢，大吼一聲給自己壯膽。
「哈！」
雙臂甩動，拳風呼嘯。
他練得很賣力，每一拳都用盡了全力，額頭上的青筋暴起如同蚯蚓。
「啪！」
終於，在打到第三式的時候，空氣中爆出一聲脆響。
一響。
和陸真剛才那一拳差不多。
打完拳，他又立馬紮起了馬步，擺出「盤龍樁」的架勢。
不得不說，這悶葫蘆確實下了苦功。
他的樁功極穩，雙腳像是生了根，任憑風吹也不動搖，脊背雖然還不夠靈活，但也隱隱有了點龍形的雛形。
這一套下來，怎麼看都比陸真現在的水平還要強上一線。
嚴鐵橋放下紫砂壺，輕輕搖了搖頭。
「拳有一響，那是死力氣催出來的，不夠脆，不夠透。」
「樁功倒是穩，可惜，太死了。只有枯木的死氣，沒有游龍的生氣。」
嚴鐵橋嘆了口氣，聲音平淡：
「兩個月期限已到，你沒入門。」
「以後，你就不是鐵臂武館的人了。把號衣脫了，走吧。」
這句話一出，李根如遭雷擊。
「撲通！」
這個七尺高的漢子，竟直挺挺地跪在了地上，膝蓋撞擊硬土發出沉悶的聲響。
「師父！師父求您了！」
李根一邊磕頭，一邊帶著哭腔喊道：
「再給我一次機會吧！就十天……不，五天！我一定能練出來的！」
「這學費……是我老娘把家裡的耕牛賣了才湊齊的，那是全家人的命啊！」
「求求您了師父！」
周圍的學徒們看著這一幕，不少人都側過頭去，不忍心看。
顧言之也皺起了眉，手裡攥著的扇子緊了緊，想說什麼，卻終究沒開口。
嚴鐵橋面無表情。
他在這行混了一輩子，這種場面見得太多了。
心不狠，站不穩。
若是人人求情都留下來，這武館早就成了善堂。
「規矩就是規矩。」
嚴鐵橋轉過身，不再看地上的李根，背著手往後院走去。
「熊月，送客。」
熊月嘆了口氣，臉上的笑容早已消失不見。
他走上前，一把扶住還在磕頭的李根，力氣大得驚人，硬生生把人提了起來。
她撓了撓頭，露出濃密的腋毛。
「兄弟，別讓你熊月姐難做。」
熊月聲音低沉：「師父的話你也聽見了。沒入門就是沒入門，再磕頭也沒用。」
「留點體面吧。」
李根身子一軟，像是被抽去了脊梁骨。
最終，他什麼也沒說。
顫抖著手，脫下了那身他視若珍寶的「鐵臂」練功服，一步一挨地走出了武館大門。
背影淒涼，像是一條喪家之犬。
陸真一直看著，直到李根消失在街角。
他下意識地摸了摸自己胸口的「鐵臂」二字。
李根比他練得久，甚至比他還要刻苦，每天天不亮就來，天黑了才走。
可這就是命。
這就是資質。
若是沒有那個面板……
陸真心中一陣發寒。
如果沒有面板，即便他再拼命，哪怕把這條命豁出去，恐怕結局也會和李根一樣。
兩個月後，被剝去這層保護色，重新丟回那個吃人的爛泥塘里。
「呼……」
陸真收回目光，眼神變得前所未有的堅定。
他轉過身，走到石鎖前，一把抓起那個最重的。
這種無力感，他不想再嘗第二次。
......
城南，豆腐巷。
這地方以前叫「狀元街」，住的都是有些臉面的人家。
周家的大宅子就在巷子中段。
青磚黑瓦，門樓高聳。
只是那朱紅的大門有些漆皮剝落，露出裡頭灰撲撲的底木。
門楣上掛著一塊「耕讀傳家」的匾額，金漆黯淡，蒙了一層厚灰。
周家祖上出過武舉人，也算是這洋城的一號人物。
只可惜後世子孫不爭氣，到了這一代，家底早就敗得差不多了。
屋內陰冷，爐火孱弱。
陸芳扯了扯洗得發白的藍布夾襖，小心給桌上的茶壺續水。
桌邊坐著兩人：丈夫周文景一身半舊長衫，鼻樑架著圓眼鏡，手捧線裝書.
對面則是遠房表妹李清月，剪著時興的學生頭，藍衣黑裙小皮鞋，眉眼周正，神情里卻帶著幾分女師大新青年的傲氣。
陸芳擦了擦手，目光在兩人間打了個轉，終於賠笑道：「曉月，今兒禮拜天沒課？」
李清月把玩著鋼筆，頭也沒抬：「嗯。」
「一晃眼也是大姑娘了，過兩年該談婚論嫁了。」陸芳試探著身子前傾，「你……還記得我那弟弟陸真嗎？」
周文景翻書的手微頓，眉頭幾不可查地一皺。
李清月抬起頭，想了想：「陸真表哥？記得，小時候帶我抓過知了，買過糖人。」
「是啊！真弟老實心細……」陸芳剛要趁熱打鐵，卻被李清月淡漠的聲音打斷。
「表嫂。」李清月端起那個缺口的瓷杯抿了一口，又嫌棄地放下，「現在是二十世紀，講究『Freedom』，自由戀愛。
父母之命那是封建糟粕，野蠻得很。我在女師大若是談這種老式親事，是要被同學笑話的。」
陸芳笑容一僵：「真弟也不是外人……」
「別說了。」李清月眼中浮起一絲譏諷，「前陣子我在霞飛路看見過他。光著膀子掛條髒毛巾，拉著黃包車。」
她語氣更重了些，帶著某種憧憬：「當時旁邊路過個洋行買辦，西裝領結文明棍，那才叫『Gentleman』。
表嫂，我們要追求靈魂的共鳴，陸表哥那種連ABCD都不識的粗人，一點都不『Romantic』。」
她腦子裡想的是學校那位喝咖啡、講法語的留洋助教，那是文明。
陸芳張口欲辯：「真弟也練過武……」
「咳咳。」
一直沉默的周文景推了推眼鏡，慢條斯理地開了口：
「夫人，曉月話雖洋氣，理卻不差。
萬般皆下品，惟有讀書高。
曉月如今是受過新式教育的才女，眼界自然不同。
以後這種亂點鴛鴦譜的話休要再提，免得辱沒了斯文！」
陸芳見狀，無奈的嘆了口氣，只能作罷。
......
鐵臂武館的演武場上，幾十號學徒已經練開了，呼喝聲此起彼伏，熱氣從頭頂蒸騰而起，像是頂著一個個剛出籠的白饅頭。
陸真站在角落，並未像往常那般急著出拳。
他在調息。
昨晚加點之後，那股在體內奔涌的熱流雖然已經平復，但那種脫胎換骨般的力量感，此刻正充斥在每一寸肌肉里。
「呼……」
陸真緩緩吐氣，雙腳猛地一抓地。
盤龍樁起手，脊背的大筋瞬間繃緊。
緊接著，他腰馬合一，右臂如同一條出洞的蟒蛇，帶著一股子狠勁，猛然甩出。
勁力順著腳跟，過膝、沖腰、透脊，最後在拳鋒處炸開。
「啪！」
一聲清脆的爆響，在嘈雜的演武場上格外清晰。
這一聲，不再是那種沉悶的「呼呼」風聲，而是實打實的皮膜震盪空氣的脆響。
正拎著藤條四處巡視的熊月，腳步猛地一頓。
她轉過頭，那雙銅鈴大眼死死盯著陸真，臉上露出一抹詫異。
「嗯？」
旁邊正在擦汗的顧言之也愣住了。
在他眼裡，陸真雖然腦子靈光，但這把年紀，再加上那一身勞碌命留下的暗傷，想要入門，少說也得磨上個把月。
「陸兄……」
顧言之看著陸真收拳而立的樣子，眼中閃過一絲佩服，拱手道：
「真人不露相啊。看來陸兄不僅算學好，這武道天賦也是一等一的。」
陸真平復了一下呼吸，神色平靜：
「不過是笨鳥先飛，多出了幾分死力氣罷了。」
就在這時，後院的門帘突然被人掀開。
原本嘈雜的演武場瞬間安靜下來。
嚴鐵橋背著手，慢悠悠地走了出來。
他今兒個穿了一身黑色的綢緞長衫，手裡依舊攥著那個紫砂壺，只是臉色看起來有些冷。
眾學徒紛紛停下動作，嚴鐵橋的目光在人群里掃了一圈，最後定格在了一個角落裡。
那裡站著個身材敦實的漢子。
這漢子皮膚黝黑，沉默寡言，平日裡除了練拳就是幹活，連個屁都憋不出來。
大家都叫他「悶葫蘆」。
「李根。」
嚴鐵橋淡淡地喊了一聲。
那叫李根的漢子走出人群，來到場地中央，。
「師……師父。」
嚴鐵橋嘬了一口茶，眼皮也沒抬：
「算算日子，你來武館整整兩個月了吧？」
李根艱難地點了點頭：「是……今天正好六十天。」
「規矩你也知道。」
嚴鐵橋指了指空地：「打一遍鐵線拳，再站個樁我看看。」
「是。」
李根深吸一口氣，像是要奔赴刑場一般。
他擺開架勢，大吼一聲給自己壯膽。
「哈！」
雙臂甩動，拳風呼嘯。
他練得很賣力，每一拳都用盡了全力，額頭上的青筋暴起如同蚯蚓。
「啪！」
終於，在打到第三式的時候，空氣中爆出一聲脆響。
一響。
和陸真剛才那一拳差不多。
打完拳，他又立馬紮起了馬步，擺出「盤龍樁」的架勢。
不得不說，這悶葫蘆確實下了苦功。
他的樁功極穩，雙腳像是生了根，任憑風吹也不動搖，脊背雖然還不夠靈活，但也隱隱有了點龍形的雛形。
這一套下來，怎麼看都比陸真現在的水平還要強上一線。
嚴鐵橋放下紫砂壺，輕輕搖了搖頭。
「拳有一響，那是死力氣催出來的，不夠脆，不夠透。」
「樁功倒是穩，可惜，太死了。只有枯木的死氣，沒有游龍的生氣。」
嚴鐵橋嘆了口氣，聲音平淡：
「兩個月期限已到，你沒入門。」
「以後，你就不是鐵臂武館的人了。把號衣脫了，走吧。」
這句話一出，李根如遭雷擊。
「撲通！」
這個七尺高的漢子，竟直挺挺地跪在了地上，膝蓋撞擊硬土發出沉悶的聲響。
「師父！師父求您了！」
李根一邊磕頭，一邊帶著哭腔喊道：
「再給我一次機會吧！就十天……不，五天！我一定能練出來的！」
「這學費……是我老娘把家裡的耕牛賣了才湊齊的，那是全家人的命啊！」
「求求您了師父！」
周圍的學徒們看著這一幕，不少人都側過頭去，不忍心看。
顧言之也皺起了眉，手裡攥著的扇子緊了緊，想說什麼，卻終究沒開口。
嚴鐵橋面無表情。
他在這行混了一輩子，這種場面見得太多了。
心不狠，站不穩。
若是人人求情都留下來，這武館早就成了善堂。
「規矩就是規矩。」
嚴鐵橋轉過身，不再看地上的李根，背著手往後院走去。
「熊月，送客。」
熊月嘆了口氣，臉上的笑容早已消失不見。
他走上前，一把扶住還在磕頭的李根，力氣大得驚人，硬生生把人提了起來。
她撓了撓頭，露出濃密的腋毛。
「兄弟，別讓你熊月姐難做。」
熊月聲音低沉：「師父的話你也聽見了。沒入門就是沒入門，再磕頭也沒用。」
「留點體面吧。」
李根身子一軟，像是被抽去了脊梁骨。
最終，他什麼也沒說。
顫抖著手，脫下了那身他視若珍寶的「鐵臂」練功服，一步一挨地走出了武館大門。
背影淒涼，像是一條喪家之犬。
陸真一直看著，直到李根消失在街角。
他下意識地摸了摸自己胸口的「鐵臂」二字。
李根比他練得久，甚至比他還要刻苦，每天天不亮就來，天黑了才走。
可這就是命。
這就是資質。
若是沒有那個面板……
陸真心中一陣發寒。
如果沒有面板，即便他再拼命，哪怕把這條命豁出去，恐怕結局也會和李根一樣。
兩個月後，被剝去這層保護色，重新丟回那個吃人的爛泥塘里。
「呼……」
陸真收回目光，眼神變得前所未有的堅定。
他轉過身，走到石鎖前，一把抓起那個最重的。
這種無力感，他不想再嘗第二次。
......
城南，豆腐巷。
這地方以前叫「狀元街」，住的都是有些臉面的人家。
周家的大宅子就在巷子中段。
青磚黑瓦，門樓高聳。
只是那朱紅的大門有些漆皮剝落，露出裡頭灰撲撲的底木。
門楣上掛著一塊「耕讀傳家」的匾額，金漆黯淡，蒙了一層厚灰。
周家祖上出過武舉人，也算是這洋城的一號人物。
只可惜後世子孫不爭氣，到了這一代，家底早就敗得差不多了。
屋內陰冷，爐火孱弱。
陸芳扯了扯洗得發白的藍布夾襖，小心給桌上的茶壺續水。
桌邊坐著兩人：丈夫周文景一身半舊長衫，鼻樑架著圓眼鏡，手捧線裝書.
對面則是遠房表妹李清月，剪著時興的學生頭，藍衣黑裙小皮鞋，眉眼周正，神情里卻帶著幾分女師大新青年的傲氣。
陸芳擦了擦手，目光在兩人間打了個轉，終於賠笑道：「曉月，今兒禮拜天沒課？」
李清月把玩著鋼筆，頭也沒抬：「嗯。」
「一晃眼也是大姑娘了，過兩年該談婚論嫁了。」陸芳試探著身子前傾，「你……還記得我那弟弟陸真嗎？」
周文景翻書的手微頓，眉頭幾不可查地一皺。
李清月抬起頭，想了想：「陸真表哥？記得，小時候帶我抓過知了，買過糖人。」
「是啊！真弟老實心細……」陸芳剛要趁熱打鐵，卻被李清月淡漠的聲音打斷。
「表嫂。」李清月端起那個缺口的瓷杯抿了一口，又嫌棄地放下，「現在是二十世紀，講究『Freedom』，自由戀愛。
父母之命那是封建糟粕，野蠻得很。我在女師大若是談這種老式親事，是要被同學笑話的。」
陸芳笑容一僵：「真弟也不是外人……」
「別說了。」李清月眼中浮起一絲譏諷，「前陣子我在霞飛路看見過他。光著膀子掛條髒毛巾，拉著黃包車。」
她語氣更重了些，帶著某種憧憬：「當時旁邊路過個洋行買辦，西裝領結文明棍，那才叫『Gentleman』。
表嫂，我們要追求靈魂的共鳴，陸表哥那種連ABCD都不識的粗人，一點都不『Romantic』。」
她腦子裡想的是學校那位喝咖啡、講法語的留洋助教，那是文明。
陸芳張口欲辯：「真弟也練過武……」
「咳咳。」
一直沉默的周文景推了推眼鏡，慢條斯理地開了口：
「夫人，曉月話雖洋氣，理卻不差。
萬般皆下品，惟有讀書高。
曉月如今是受過新式教育的才女，眼界自然不同。
以後這種亂點鴛鴦譜的話休要再提，免得辱沒了斯文！」
陸芳見狀，無奈的嘆了口氣，只能作罷。
......