第9章 世態炎涼
次日中午。
武館的伙房裡格外熱鬧。
今兒個是逢十的日子，有加餐。
每張桌子上都擺著一大桶黑乎乎的藥湯，散發著一股濃烈的中藥味，還有點血腥氣。
這就是「血氣湯」。
聽說是用幾種活血的草藥，加上新鮮的鹿血或者是豬心血熬的。
陸真端起碗，那是滿滿一碗紫黑色的湯汁。
周圍的師兄弟們有的捏著鼻子往下灌，有的苦得齜牙咧嘴。
陸真沒猶豫，仰頭一口氣喝乾。
「咕咚。」
湯汁入喉，又腥又苦，還有點辣嗓子。
可剛落進肚裡，就像是一團火燒了起來。
一股熱烘烘的氣流從胃裡散開，直衝四肢百骸。
上午練拳留下的酸痛，被這熱氣一衝，頓時消散了大半，身上暖洋洋的，說不出的舒坦。
「好東西。」
陸真舔了舔嘴唇，這八塊大洋的學費，光是這就值回票價。
正回味著，旁邊坐下一人，依然是顧言之。
他嫌那血氣湯腥苦，只喝了兩口便放下，熟練地摸出線裝小冊子推了過來。
「陸兄，江湖救急。」
圖紙上畫的正是左輪槍結構。顧言之苦著臉，拿炭筆在轉輪處重重一點：
「大結構是定下了，可有個要命的關竅。
星輪是能轉，但怎麼保證扣動扳機後，彈巢每次都能跟槍管嚴絲合縫？
哪怕偏了半分，開火必定炸膛斷手！我想加齒輪，又嫌累贅易卡殼。」
陸真掃了一眼，拿起筷子蘸了點菜湯，在圖紙空白處隨意畫了兩筆。
「別想太複雜。」
陸真指著水漬解釋：「轉輪末端切一圈棘齒，擊錘連杆上加個帶簧的『撥彈爪』。一扣扳機，撥彈爪往上頂，剛好推著轉輪走一格。」
接著，他又在下方添了個小方塊。
「至於防炸膛，在轉輪外沿挖幾個凹槽，槍身底部加個帶彈簧的『限位卡榫』。
扳機扣底的瞬間，卡榫彈起，死死咬住凹槽。
轉輪鎖死，自然嚴絲合縫。」
顧言之死死盯著那幾道水漬，呼吸頓時急促起來。
「棘齒驅動……卡榫鎖死……天衣無縫！」
他「啪」地一拍大腿：「妙極！這般聯動，連單手連發都能做到了！簡直神來之筆！」
顧言之趕緊抄起炭筆，飛快將結構補全，臉上難掩狂喜。
隨後，他利索地摸出十枚「袁大頭」，「當」的一聲按在桌上。
「陸兄大才！這是潤筆費。有了這套聯動細節，圖紙便是無價之寶！」
「未來若能生產，你我五五分成。」
陸真看了看那塊銀元，又看了看顧言之。
十塊大洋。
他在外面拉車，得頂著風雪跑上大半天，還得運氣好才能掙到。
而在這兒，動動嘴皮子，畫條線，錢就來了。
而且還許諾未來之利，這顧公子當真不錯。
「多謝。」
陸真沒矯情，伸手將銀元收進懷裡。
這就是各取所需。
下午的風越發緊了。
陸真拉著車，在街面上飛奔。
剛路過大世界門口，一個揮舞著報紙的半大小子便扯著破鑼嗓子喊開了。
「號外！號外——！」
「市政廳急令！為防城外譁變，北邊水閘已開！」
「數萬流民入城！警備廳提醒市民，早閉門窗，莫要去偏僻處！」
街面上頓時亂了套。
沒過多久，陸真便瞧見了那些流民。
黑壓壓的一片，像是從地溝里湧出的老鼠，順著大馬路邊沿往前挪。
一個個衣衫襤褸，面黃肌瘦，眼窩深陷。
有的拖家帶口，背著破爛鋪蓋卷；有的手裡拄著棍子，見著路邊的包子鋪或是燒餅攤，那雙昏黃的眼珠子裡就冒出慘綠的光，直勾勾地盯著，透著股想吃人的狠勁。
巡捕房的隊列呼嘯而過，警棍打在肉上的悶響夾雜著慘叫聲，此起彼伏。
陸真心裡一沉。
世道亂了。
這麼多張嘴要吃飯，這麼多條命要活，進了這洋城，指不定要生出多少禍端。
他沒心思再拉活，把車送回車行，揣著買好的幾個熱饅頭，腳步匆匆地往回趕。
天色擦黑。
豬籠巷本來就暗，今兒個更是透著股陰森。
還沒走到家門口，陸真的眉頭就皺了起來。
平日裡冷清的巷子深處，多了不少生面孔。
幾個蓬頭垢面的漢子，縮著肩膀，正圍在他家那間破板房門口，探頭探腦地往門縫裡瞅。
那眼神，不像好人。
陸真剛要發作，卻見自家門口杵著兩個人，正如門神一般擋在那兒。
一個是住在隔壁賣爛菜的馬大叔，手裡抄著一根平時挑菜用的扁擔。
另一個是巷口的皮匠小吳，手裡攥著把修鞋用的錐子，一臉警惕。
「去去去！看什麼看！」
馬大叔揮舞著扁擔，衝著那幾個流民吼道：
「這裡沒吃的！趕緊滾！再不滾我喊巡捕了！」
那幾個流民也不怕，嬉皮笑臉地往前湊，眼睛直往屋裡瞟。
「老東西，別多管閒事。」
「我們就討口水喝，聽說屋裡就一個小丫頭……」
「找死！」
一聲冷喝，從身後傳來。
陸真大步流星地走上前。
那幾個流民一驚，回頭看來。
只見一個身材魁梧的漢子逼了過來，臉色陰沉得能滴出水。
這還不算什麼。
最讓他們眼皮子亂跳的，是這漢子身上那件青布練功服。
胸口上，「鐵臂」兩個大字，在昏暗中顯得格外刺眼。
「是武館的人！」
「快走！」
流民雖然餓，但也知道誰能惹，誰不能惹。
這種練家子，下手最黑，打死個把流民跟踩死只螞蟻一樣，還沒地兒說理去。
幾人對視一眼，嚇得縮了縮脖子，一鬨而散，鑽進黑影里不見了。
見流民跑了，馬大叔和小吳這才鬆了口氣，放下了手裡的傢伙什。
「哎喲，小陸……哦不，陸師傅，你可算回來了。」
馬大叔抹了把腦門上的汗，臉上堆起笑：
「剛才這幫人鬼鬼祟祟的，一直在門口轉悠，我看婉兒姑娘一個人在家，怕出事，就叫上小吳過來幫著守一守。」
小吳也把錐子別回腰裡，拱了拱手，語氣里透著恭敬：
「是啊陸哥。這年頭亂，這幫流民餓極了什麼都幹得出來。咱們街里街坊的，互相照應是應該的。」
陸真看著這兩張熟悉又有些陌生的臉。
馬大叔以前見了他，總是嫌他車擋路，沒少給白眼。
小吳更是從沒正眼瞧過他這個瘸子。
可今天，這態度卻是一百八十度的大轉彎。
陸真心裡跟明鏡似的，但他面上不顯，只是抱拳行了一禮。
「多謝馬叔，多謝吳兄弟。」
「今日若是沒有二位仗義出手，我家小妹恐怕真要遭了難。」
說著，他從懷裡掏出那個還熱乎的紙包，拿出四個白面饅頭，一人塞了兩個。
「天冷，也沒什麼好東西。這兩個饅頭，拿回去給家裡孩子填填肚子。」
看著那又大又白的饅頭，兩人的眼睛頓時直了。
現在糧價飛漲，這白面饅頭可是精貴物。
「這……這怎麼好意思……」
馬大叔嘴上客氣，手卻抓得緊緊的，生怕陸真收回去。
「陸哥太客氣了！以後有事您說話！」小吳更是笑得合不攏嘴。
千恩萬謝之後，兩人心滿意足地走了。
陸真站在門口，看著他們離去的背影，眼神有些發冷。
他轉身敲了敲門。
「小妹，開門，是我。」
進了屋，陸婉正縮在牆角，手裡攥著剪刀，小臉煞白。
見是大哥回來，她才「哇」的一聲哭出來，撲進陸真懷裡。
陸真拍著小妹的後背，輕聲安撫，心裡的念頭卻在翻湧。
這就是現實。
以前他是個瘸腿車夫，被人欺負，被人看不起，連那幾個流氓都敢騎在他頭上拉屎。
除了沈雲姐時不時送碗熱粥，這偌大的豬籠巷，幾百戶鄰居，沒一個人對他伸過手。
可如今。
他腿好了，進了武館，穿上了這身代表著力量和身份的皮。
這些人立馬就變了臉。
主動幫著看家護院，一口一個「陸師傅」、「陸哥」，叫得比親爹還親。
所謂的遠親不如近鄰，說到底，還是看人下菜碟。
你硬了，身邊就全是好人。
你軟了，誰都想上來踩一腳。
陸真摸了摸胸口那「鐵臂」二字的刺繡，嘴角勾起一抹冷笑。
這世道，只有把拳頭練硬了，才是真的。
其餘的，都是虛的。
......
夜深了，風還在刮，吹得窗戶紙嘩啦啦作響。
屋裡的煤爐子燒得正旺，散出一點暖意。
陸真坐在床邊，看著那扇用木棍頂住的房門，眉頭始終沒鬆開。
這木門太薄了。
擋得住風雪，擋不住人心。
外頭湧進來的流民越來越多，人一旦餓急了眼，那就不是人，是野獸。
今天有馬大叔他們幫忙，那是看在他這身「鐵臂」號衣的面子上。
可若是哪天他不在，或者那幫流民真的成了群，這點面子怕也不頂用。
陸真的目光穿透牆壁，看向了斜對面。
沈雲那邊，情況更糟。
孤兒寡母，又是遭了難的俏寡婦，在那幫惡人眼裡，就是待宰的肥羊。
陸真心裡動了個念頭。
武館的伙房裡格外熱鬧。
今兒個是逢十的日子，有加餐。
每張桌子上都擺著一大桶黑乎乎的藥湯，散發著一股濃烈的中藥味，還有點血腥氣。
這就是「血氣湯」。
聽說是用幾種活血的草藥，加上新鮮的鹿血或者是豬心血熬的。
陸真端起碗，那是滿滿一碗紫黑色的湯汁。
周圍的師兄弟們有的捏著鼻子往下灌，有的苦得齜牙咧嘴。
陸真沒猶豫，仰頭一口氣喝乾。
「咕咚。」
湯汁入喉，又腥又苦，還有點辣嗓子。
可剛落進肚裡，就像是一團火燒了起來。
一股熱烘烘的氣流從胃裡散開，直衝四肢百骸。
上午練拳留下的酸痛，被這熱氣一衝，頓時消散了大半，身上暖洋洋的，說不出的舒坦。
「好東西。」
陸真舔了舔嘴唇，這八塊大洋的學費，光是這就值回票價。
正回味著，旁邊坐下一人，依然是顧言之。
他嫌那血氣湯腥苦，只喝了兩口便放下，熟練地摸出線裝小冊子推了過來。
「陸兄，江湖救急。」
圖紙上畫的正是左輪槍結構。顧言之苦著臉，拿炭筆在轉輪處重重一點：
「大結構是定下了，可有個要命的關竅。
星輪是能轉，但怎麼保證扣動扳機後，彈巢每次都能跟槍管嚴絲合縫？
哪怕偏了半分，開火必定炸膛斷手！我想加齒輪，又嫌累贅易卡殼。」
陸真掃了一眼，拿起筷子蘸了點菜湯，在圖紙空白處隨意畫了兩筆。
「別想太複雜。」
陸真指著水漬解釋：「轉輪末端切一圈棘齒，擊錘連杆上加個帶簧的『撥彈爪』。一扣扳機，撥彈爪往上頂，剛好推著轉輪走一格。」
接著，他又在下方添了個小方塊。
「至於防炸膛，在轉輪外沿挖幾個凹槽，槍身底部加個帶彈簧的『限位卡榫』。
扳機扣底的瞬間，卡榫彈起，死死咬住凹槽。
轉輪鎖死，自然嚴絲合縫。」
顧言之死死盯著那幾道水漬，呼吸頓時急促起來。
「棘齒驅動……卡榫鎖死……天衣無縫！」
他「啪」地一拍大腿：「妙極！這般聯動，連單手連發都能做到了！簡直神來之筆！」
顧言之趕緊抄起炭筆，飛快將結構補全，臉上難掩狂喜。
隨後，他利索地摸出十枚「袁大頭」，「當」的一聲按在桌上。
「陸兄大才！這是潤筆費。有了這套聯動細節，圖紙便是無價之寶！」
「未來若能生產，你我五五分成。」
陸真看了看那塊銀元，又看了看顧言之。
十塊大洋。
他在外面拉車，得頂著風雪跑上大半天，還得運氣好才能掙到。
而在這兒，動動嘴皮子，畫條線，錢就來了。
而且還許諾未來之利，這顧公子當真不錯。
「多謝。」
陸真沒矯情，伸手將銀元收進懷裡。
這就是各取所需。
下午的風越發緊了。
陸真拉著車，在街面上飛奔。
剛路過大世界門口，一個揮舞著報紙的半大小子便扯著破鑼嗓子喊開了。
「號外！號外——！」
「市政廳急令！為防城外譁變，北邊水閘已開！」
「數萬流民入城！警備廳提醒市民，早閉門窗，莫要去偏僻處！」
街面上頓時亂了套。
沒過多久，陸真便瞧見了那些流民。
黑壓壓的一片，像是從地溝里湧出的老鼠，順著大馬路邊沿往前挪。
一個個衣衫襤褸，面黃肌瘦，眼窩深陷。
有的拖家帶口，背著破爛鋪蓋卷；有的手裡拄著棍子，見著路邊的包子鋪或是燒餅攤，那雙昏黃的眼珠子裡就冒出慘綠的光，直勾勾地盯著，透著股想吃人的狠勁。
巡捕房的隊列呼嘯而過，警棍打在肉上的悶響夾雜著慘叫聲，此起彼伏。
陸真心裡一沉。
世道亂了。
這麼多張嘴要吃飯，這麼多條命要活，進了這洋城，指不定要生出多少禍端。
他沒心思再拉活，把車送回車行，揣著買好的幾個熱饅頭，腳步匆匆地往回趕。
天色擦黑。
豬籠巷本來就暗，今兒個更是透著股陰森。
還沒走到家門口，陸真的眉頭就皺了起來。
平日裡冷清的巷子深處，多了不少生面孔。
幾個蓬頭垢面的漢子，縮著肩膀，正圍在他家那間破板房門口，探頭探腦地往門縫裡瞅。
那眼神，不像好人。
陸真剛要發作，卻見自家門口杵著兩個人，正如門神一般擋在那兒。
一個是住在隔壁賣爛菜的馬大叔，手裡抄著一根平時挑菜用的扁擔。
另一個是巷口的皮匠小吳，手裡攥著把修鞋用的錐子，一臉警惕。
「去去去！看什麼看！」
馬大叔揮舞著扁擔，衝著那幾個流民吼道：
「這裡沒吃的！趕緊滾！再不滾我喊巡捕了！」
那幾個流民也不怕，嬉皮笑臉地往前湊，眼睛直往屋裡瞟。
「老東西，別多管閒事。」
「我們就討口水喝，聽說屋裡就一個小丫頭……」
「找死！」
一聲冷喝，從身後傳來。
陸真大步流星地走上前。
那幾個流民一驚，回頭看來。
只見一個身材魁梧的漢子逼了過來，臉色陰沉得能滴出水。
這還不算什麼。
最讓他們眼皮子亂跳的，是這漢子身上那件青布練功服。
胸口上，「鐵臂」兩個大字，在昏暗中顯得格外刺眼。
「是武館的人！」
「快走！」
流民雖然餓，但也知道誰能惹，誰不能惹。
這種練家子，下手最黑，打死個把流民跟踩死只螞蟻一樣，還沒地兒說理去。
幾人對視一眼，嚇得縮了縮脖子，一鬨而散，鑽進黑影里不見了。
見流民跑了，馬大叔和小吳這才鬆了口氣，放下了手裡的傢伙什。
「哎喲，小陸……哦不，陸師傅，你可算回來了。」
馬大叔抹了把腦門上的汗，臉上堆起笑：
「剛才這幫人鬼鬼祟祟的，一直在門口轉悠，我看婉兒姑娘一個人在家，怕出事，就叫上小吳過來幫著守一守。」
小吳也把錐子別回腰裡，拱了拱手，語氣里透著恭敬：
「是啊陸哥。這年頭亂，這幫流民餓極了什麼都幹得出來。咱們街里街坊的，互相照應是應該的。」
陸真看著這兩張熟悉又有些陌生的臉。
馬大叔以前見了他，總是嫌他車擋路，沒少給白眼。
小吳更是從沒正眼瞧過他這個瘸子。
可今天，這態度卻是一百八十度的大轉彎。
陸真心裡跟明鏡似的，但他面上不顯，只是抱拳行了一禮。
「多謝馬叔，多謝吳兄弟。」
「今日若是沒有二位仗義出手，我家小妹恐怕真要遭了難。」
說著，他從懷裡掏出那個還熱乎的紙包，拿出四個白面饅頭，一人塞了兩個。
「天冷，也沒什麼好東西。這兩個饅頭，拿回去給家裡孩子填填肚子。」
看著那又大又白的饅頭，兩人的眼睛頓時直了。
現在糧價飛漲，這白面饅頭可是精貴物。
「這……這怎麼好意思……」
馬大叔嘴上客氣，手卻抓得緊緊的，生怕陸真收回去。
「陸哥太客氣了！以後有事您說話！」小吳更是笑得合不攏嘴。
千恩萬謝之後，兩人心滿意足地走了。
陸真站在門口，看著他們離去的背影，眼神有些發冷。
他轉身敲了敲門。
「小妹，開門，是我。」
進了屋，陸婉正縮在牆角，手裡攥著剪刀，小臉煞白。
見是大哥回來，她才「哇」的一聲哭出來，撲進陸真懷裡。
陸真拍著小妹的後背，輕聲安撫，心裡的念頭卻在翻湧。
這就是現實。
以前他是個瘸腿車夫，被人欺負，被人看不起，連那幾個流氓都敢騎在他頭上拉屎。
除了沈雲姐時不時送碗熱粥，這偌大的豬籠巷，幾百戶鄰居，沒一個人對他伸過手。
可如今。
他腿好了，進了武館，穿上了這身代表著力量和身份的皮。
這些人立馬就變了臉。
主動幫著看家護院，一口一個「陸師傅」、「陸哥」，叫得比親爹還親。
所謂的遠親不如近鄰，說到底，還是看人下菜碟。
你硬了，身邊就全是好人。
你軟了，誰都想上來踩一腳。
陸真摸了摸胸口那「鐵臂」二字的刺繡，嘴角勾起一抹冷笑。
這世道，只有把拳頭練硬了，才是真的。
其餘的，都是虛的。
......
夜深了，風還在刮，吹得窗戶紙嘩啦啦作響。
屋裡的煤爐子燒得正旺，散出一點暖意。
陸真坐在床邊，看著那扇用木棍頂住的房門，眉頭始終沒鬆開。
這木門太薄了。
擋得住風雪，擋不住人心。
外頭湧進來的流民越來越多，人一旦餓急了眼，那就不是人，是野獸。
今天有馬大叔他們幫忙，那是看在他這身「鐵臂」號衣的面子上。
可若是哪天他不在，或者那幫流民真的成了群，這點面子怕也不頂用。
陸真的目光穿透牆壁，看向了斜對面。
沈雲那邊，情況更糟。
孤兒寡母，又是遭了難的俏寡婦，在那幫惡人眼裡，就是待宰的肥羊。
陸真心裡動了個念頭。