第四十二章 南明火山
當無始拿出離地焰光旗時，元凰卻沒取出青蓮寶色旗，也沒有伸手去接那面離地焰光旗。
「什麼意思？」
無始面露疑惑，一時間完全搞不懂她的想法。
元凰輕輕笑了笑：「我說要和你換寶，不過是隨口戲言罷了。離地焰光旗是你的伴生靈寶，早就和你的氣運牽連至深。在你手中，還能與玄天御水旗相輔相成，這麼多年來，也數次借著氣運糾纏，幫你斬殺過不少強敵。我若是強行取走此寶，反倒會折損你的自身氣運，等同於破運之舉。」
無始神色淡然：「所以，你從頭到尾都只是在考驗我？若是這樣，大可不必。我向來不喜歡這種試探與考驗。」
元凰嫣然淺笑：「也算不得什麼考驗。我一開始的確真心想與你互換寶物，可看你半點猶豫都沒有，從來不計較自身得失，我便清楚，你是懂得知恩圖報、心性坦蕩的實在人。這般情形下，我反倒不忍心讓你氣運受損了。況且你如今已經歸入鳳凰族，這面寶旗在你手裡，和在我這裡，本就沒有多大區別。」
無始愣了愣，一時竟不知道該說些什麼。沉默半晌，他才緩緩開口：「可離地焰光旗對你自身修行，有著極大的裨益。你當真甘願就此放棄？」
元凰側過頭，靜靜看著無始：「這有什麼難的？你把寶旗借我參悟法則就夠了，效果完全一樣。你若是需要動用，隨時都能收回去，等我用完，再重新借來便是。」
「也罷，那我現在就借你。」
無始再次將離地焰光旗遞了過去。這一次，元凰沒有絲毫遲疑，乾脆接在手中。感受著寶旗之上，那濃郁到極致的南明離火本源法則，她的臉上，當即露出了真切的喜悅。
無始看著她，心中滿是不解：「我一直很好奇，離地焰光旗對你們鳳凰族而言，本就至關重要。你為何不肯收下此寶，就此徹底了結因果？難道在你眼裡，這面至寶，還抵不上你前後兩次救我的恩情？」
「先把話說清楚。不是你們鳳凰族，是我們鳳凰族。」
元凰語氣帶著幾分淡淡的嗔怪，先輕輕糾正了他話語裡的疏漏，隨後才從容笑道：「憑離地焰光旗，自然足以還清這份因果。只是我不願這麼輕易、這麼簡單，就把你我之間的緣分徹底斬斷。留著這份因果羈絆，對你我而言，未必是壞事。日後鳳凰族若是遇到危難，你難道還能袖手旁觀？說到底，我是你的救命恩人，你總不能眼睜睜看著恩人戰敗身死、最終道消魂散吧？」
無始神色平淡，不置可否：「你就這般篤定，我的作用，能勝過離地焰光旗？萬一將來我能力不足，根本幫不上半點忙，到那個時候，你豈不是得不償失？」
「你儘管放心，絕對虧不了。」
元凰滿臉自信，接著又打趣道：「再說了，就算我真的虧了，那到頭來，獲利的不也是你嗎？都說你性子實誠，如今看來倒是一點不假。這種穩賺不賠的好事，旁人求都求不來，也就只有你，還在反覆顧慮，生怕自己吃虧。」
無始輕聲回道：「我只是不習慣虧欠旁人情分。世間最難償還的，從來都是人情債，說不定哪天，這份人情，就要用性命去還。」
元凰不以為意：「那不是剛好？我先後救了你兩條性命，就算將來你以命相報，你也已經多活了這麼多年，說到底，終究是你賺了。」
無始一時語塞，竟不知道該如何接話。
兩人一路閒談，憑藉元凰遠超常人的絕世速度，不知不覺間，已然踏入了鳳凰族的核心領地。
無始放眼望去，眼前景象觸目驚心。大地之上滿目瘡痍，遍地都是凝固的鮮血與殘破的屍身，無數戰死的真龍、鳳凰、麒麟，盡數倒在這片血海當中。
沖天血氣瀰漫四野，遍地怨魂低聲哀嚎。
這一刻的景象，和殘酷的修羅地獄別無兩樣。光是看著，就能輕易想像出，不久前那場大戰究竟何等慘烈。這三大上古種族，到頭來，恐怕誰都沒能占到半點便宜。
他下意識轉頭看向元凰，卻發現這位鳳凰族至高無上的君王，面色平靜如水，眼底無悲亦無喜。仿佛腳下遍地的死屍，都只是毫無關聯的陌生人。
「等你活得足夠久遠，見過的生死離別多了，自然也就慢慢習慣了。」
元凰像是早就看穿了他心中所想，淡淡一笑，語氣平和：「從我出世誕生至今，一路帶領鳳凰族走到如今的地步，經歷過的血戰數不勝數。這樣慘烈的畫面，每隔一段歲月，就會準時上演。最初之時，我心中也會難過惋惜，可看得多了，到最後，也就慢慢看淡，習以為常了。」
無始平靜開口：「想來也是。你們這些爭霸洪荒的上位者，心志早已錘鍊得無比堅定。這些隕落的族人，說到底只是你的屬下，並非至親血脈，隕落了，也就只能就此落幕。若是沒有這份冷硬的心腸，根本走不到今天，又談何爭霸天下？些許外在得失，自然很難牽動你們的心神。」
元凰搖頭輕笑一聲：「說到底，你就是覺得我內心麻木、性情狠辣、太過無情，對吧？」
無始連忙搖頭笑道：「我並沒有這般想法，只是在陳述眼前的事實罷了。就算換做是我，坐到你如今的位置，也不可能每一次族人隕落，就滿心悲痛、難以釋懷。若是這般心軟多情，根本無法安心修行，自身道心，也只會慢慢退轉蒙塵。」
「你能明白這一點，就足夠了。」
元凰輕輕嘆息一聲：「族人的隕落，我自然有幾分責任，但也僅僅只是幾分而已。最初的時候，我從來沒有想過要爭霸洪荒。可當鳳凰族的實力，一步步壯大到如今這般地步，很多事情，早就由不得我了。就算我無心相爭，旁人也不會輕易放過我們。」
無始緩緩點頭：「這話的確不假。鳳凰族盤踞整片南大陸，統領世間所有飛禽，族人數量數以億計，整體實力太過雄厚。哪怕你親口說自己毫無野心，洪荒萬族，也不會有任何人相信。更何況，鳳凰族如今的強盛，本身就是很多人眼中的絆腳石。他們為了自身利益，必定會想方設法，將你們徹底剷除。」
「沒想到，你看得倒是格外通透。」
元凰眼中露出幾分讚賞，深深看了無始一眼：「鳳凰族的敵人向來不少，有擺在明面上的死敵，也有藏在暗處虎視眈眈的對手。這麼多年下來，我獨自撐著整個族群，過得也並不算輕鬆。你一定要儘快成長起來，我對你，可是抱著極大的期望。」
無始心中暗自無奈。說到底，他如今不過是區區一個大羅金仙，境界修為並不算頂尖。元凰卻把這麼重的希望，全都放在他身上，說實話，他自己都有些懷疑，自己是否真的能夠擔得起這份重託。
「吾皇！」
就在這時，附近負責巡邏警戒、以及清掃戰後戰場的一眾飛禽，看到元凰的身影，連忙飛速飛來，躬身行禮。
這些飛禽目光落在元凰身旁、神色從容自在的無始身上時，眼中全都忍不住露出濃濃的好奇與詫異。
在他們從小到大的認知里，從來沒有任何一人，能像無始這般，如此輕鬆隨意地行走在君皇身側。
「無妨，都散了吧。」
元凰淡淡頷首示意。一眾飛禽不敢多言打擾，紛紛恭敬退去。
往後一路前行，沿途遇到的鳳凰與各類飛禽，全都十分識趣，沒有一人敢上前貿然打擾。只是遠遠隔著一段距離，恭敬拱手行禮，靜靜目送元凰帶著無始，一路向著南明火山深處走去。
眼前這座巨大火山，就是傳聞中的南明火山。不愧是洪荒大地頂尖的地火本源出口，此地瀰漫的火之法則，濃郁到幾乎快要凝成實質。專修火行法則的修士，能在這裡靜心悟道修行，效果甚至遠超水修之人在無邊大海中修煉。
無始望著前方那雄偉到極致、周身燃燒著熊熊烈焰、如同通天火炬一般的巨型火山，心中忍不住暗自感慨。
整座火山大半區域都是光禿禿的山石，露出大片暗紅色的堅硬岩石，岩石表面之上，也常年燃燒著不滅的火焰。
當然，這裡也並非寸草不生。山間生長著不少適配火行、土行的奇花異草與先天靈木。只是南明火山的範圍實在太過遼闊，這些靈植分散開來，看上去便顯得有些稀疏單薄。
「那是自然。四海疆域看似遼闊無邊，可範圍太過分散，水行法則也隨之淺薄散亂，遠遠比不上我南明火山，法則極致凝練、本源醇厚。」
元凰語氣裡帶著幾分自然而然的自得，看得出來，她對自家族群的聖地南明火山，向來極為滿意。
無始微微點頭，跟著她一路踏入南明火山腹地。越往深處走，沿途見到的，便全是純正的鳳凰族人，其餘普通飛禽，根本沒有資格踏入此地。
一路走來，他所見的鳳凰，大多都是通體赤紅的火鳳，還有一身黃羽的鵷鶵。
自古便有傳言，鳳分五色，底蘊悠遠。
鳳凰族、麒麟族、龍族，這三大上古至尊種族，族群構架出奇的相似，全都劃分為金木水火土五大血脈分支，分別以五種不同的羽色、形態來區分本源屬性。
通體赤紅的鳳鳥，便是火道本源的火鳳；一身金黃的鵷鶵，則是土道本源的土鳳。
也只有這兩種屬性的鳳凰，才能在南明火山這種極致熾熱的環境裡如魚得水。不但不會被環境壓制修為，反倒能借著天地間濃郁的火行法則，更快領悟大道本源。
這些鳳凰，有的顯露本體鳳身，神駿華麗、氣勢凜然；有的則化為人形，容貌繽紛絕美、氣質出塵。而且族群之中，大多都是女子，整體呈現出明顯的陰盛陽衰之勢。
「吾皇！」
沿途所過之處，每一位鳳凰族人盡數躬身行禮，眼神里滿是發自心底的瘋狂崇拜，以及深入骨髓的敬畏。
顯而易見，元凰這位鳳凰君皇，在整個鳳族之中，擁有至高無上的絕對地位。她既是統領萬鳳的無上皇者，也是所有鳳凰心中，不可撼動的至高信仰。
無始一路走，一路默默觀察。說實話，南明火山本身對他而言，並沒有太多吸引力。他本就不修火行法則，對這片極致火道聖地，自然沒有什麼特殊偏愛。甚至因為此地溫度過高，讓他隱隱覺得有些不適。
他真正在意的，是這些鳳凰族人的真實實力。放眼望去，族群里大半族人，都只是金仙境界，太乙金仙已經算是中堅戰力，至於大羅金仙，更是極為稀少，偶爾才能見到一位。
心中帶著疑惑，他忍不住輕聲問道：「咱們鳳凰族，整體實力在洪荒之中，究竟處在什麼水準？」
元凰淡淡一笑，語氣從容：「鳳凰族的底蘊與戰力，自然毋庸置疑。放眼整個洪荒，能與我們正面抗衡的，也就只有龍族與麒麟族而已。就算是盤踞西大陸的魔族，整體實力，也要遜色我們不少。」
「魔族的實力，居然這般普通？」
無始臉上露出幾分詫異：「我往日聽聞，魔祖羅睺蓋世無敵，是當今洪荒數一數二的至強者。魔族更是底蘊深厚的頂尖大族，怎麼會遠遠比不上鳳凰族？」
「羅睺蓋世無敵？這種傳言，你是從哪裡聽來的？」
元凰神色古怪地看了無始一眼，語氣帶著幾分哂笑：「羅睺的實力的確不算弱，可也僅僅只是剛踏入准聖中期罷了，還遠遠入不了我的眼界。至於魔族，族中根本沒有多少頂尖強者。和洪荒萬族相比，勉強算是一方龐然大物，但也就僅此而已，和鳳凰族相比，差距極大。」
「原來如此嗎？」
無始心中滿是愕然。鼎鼎大名的魔祖羅睺，還有後世讓無數修士聞之色變的魔修，在這個上古時代，居然這般沒有排面？
「什麼意思？」
無始面露疑惑，一時間完全搞不懂她的想法。
元凰輕輕笑了笑：「我說要和你換寶，不過是隨口戲言罷了。離地焰光旗是你的伴生靈寶，早就和你的氣運牽連至深。在你手中，還能與玄天御水旗相輔相成，這麼多年來，也數次借著氣運糾纏，幫你斬殺過不少強敵。我若是強行取走此寶，反倒會折損你的自身氣運，等同於破運之舉。」
無始神色淡然：「所以，你從頭到尾都只是在考驗我？若是這樣，大可不必。我向來不喜歡這種試探與考驗。」
元凰嫣然淺笑：「也算不得什麼考驗。我一開始的確真心想與你互換寶物，可看你半點猶豫都沒有，從來不計較自身得失，我便清楚，你是懂得知恩圖報、心性坦蕩的實在人。這般情形下，我反倒不忍心讓你氣運受損了。況且你如今已經歸入鳳凰族，這面寶旗在你手裡，和在我這裡，本就沒有多大區別。」
無始愣了愣，一時竟不知道該說些什麼。沉默半晌，他才緩緩開口：「可離地焰光旗對你自身修行，有著極大的裨益。你當真甘願就此放棄？」
元凰側過頭，靜靜看著無始：「這有什麼難的？你把寶旗借我參悟法則就夠了，效果完全一樣。你若是需要動用，隨時都能收回去，等我用完，再重新借來便是。」
「也罷，那我現在就借你。」
無始再次將離地焰光旗遞了過去。這一次，元凰沒有絲毫遲疑，乾脆接在手中。感受著寶旗之上，那濃郁到極致的南明離火本源法則，她的臉上，當即露出了真切的喜悅。
無始看著她，心中滿是不解：「我一直很好奇，離地焰光旗對你們鳳凰族而言，本就至關重要。你為何不肯收下此寶，就此徹底了結因果？難道在你眼裡，這面至寶，還抵不上你前後兩次救我的恩情？」
「先把話說清楚。不是你們鳳凰族，是我們鳳凰族。」
元凰語氣帶著幾分淡淡的嗔怪，先輕輕糾正了他話語裡的疏漏，隨後才從容笑道：「憑離地焰光旗，自然足以還清這份因果。只是我不願這麼輕易、這麼簡單，就把你我之間的緣分徹底斬斷。留著這份因果羈絆，對你我而言，未必是壞事。日後鳳凰族若是遇到危難，你難道還能袖手旁觀？說到底，我是你的救命恩人，你總不能眼睜睜看著恩人戰敗身死、最終道消魂散吧？」
無始神色平淡，不置可否：「你就這般篤定，我的作用，能勝過離地焰光旗？萬一將來我能力不足，根本幫不上半點忙，到那個時候，你豈不是得不償失？」
「你儘管放心，絕對虧不了。」
元凰滿臉自信，接著又打趣道：「再說了，就算我真的虧了，那到頭來，獲利的不也是你嗎？都說你性子實誠，如今看來倒是一點不假。這種穩賺不賠的好事，旁人求都求不來，也就只有你，還在反覆顧慮，生怕自己吃虧。」
無始輕聲回道：「我只是不習慣虧欠旁人情分。世間最難償還的，從來都是人情債，說不定哪天，這份人情，就要用性命去還。」
元凰不以為意：「那不是剛好？我先後救了你兩條性命，就算將來你以命相報，你也已經多活了這麼多年，說到底，終究是你賺了。」
無始一時語塞，竟不知道該如何接話。
兩人一路閒談，憑藉元凰遠超常人的絕世速度，不知不覺間，已然踏入了鳳凰族的核心領地。
無始放眼望去，眼前景象觸目驚心。大地之上滿目瘡痍，遍地都是凝固的鮮血與殘破的屍身，無數戰死的真龍、鳳凰、麒麟，盡數倒在這片血海當中。
沖天血氣瀰漫四野，遍地怨魂低聲哀嚎。
這一刻的景象，和殘酷的修羅地獄別無兩樣。光是看著，就能輕易想像出，不久前那場大戰究竟何等慘烈。這三大上古種族，到頭來，恐怕誰都沒能占到半點便宜。
他下意識轉頭看向元凰，卻發現這位鳳凰族至高無上的君王，面色平靜如水，眼底無悲亦無喜。仿佛腳下遍地的死屍，都只是毫無關聯的陌生人。
「等你活得足夠久遠，見過的生死離別多了，自然也就慢慢習慣了。」
元凰像是早就看穿了他心中所想，淡淡一笑，語氣平和：「從我出世誕生至今，一路帶領鳳凰族走到如今的地步，經歷過的血戰數不勝數。這樣慘烈的畫面，每隔一段歲月，就會準時上演。最初之時，我心中也會難過惋惜，可看得多了，到最後，也就慢慢看淡，習以為常了。」
無始平靜開口：「想來也是。你們這些爭霸洪荒的上位者，心志早已錘鍊得無比堅定。這些隕落的族人，說到底只是你的屬下，並非至親血脈，隕落了，也就只能就此落幕。若是沒有這份冷硬的心腸，根本走不到今天，又談何爭霸天下？些許外在得失，自然很難牽動你們的心神。」
元凰搖頭輕笑一聲：「說到底，你就是覺得我內心麻木、性情狠辣、太過無情，對吧？」
無始連忙搖頭笑道：「我並沒有這般想法，只是在陳述眼前的事實罷了。就算換做是我，坐到你如今的位置，也不可能每一次族人隕落，就滿心悲痛、難以釋懷。若是這般心軟多情，根本無法安心修行，自身道心，也只會慢慢退轉蒙塵。」
「你能明白這一點，就足夠了。」
元凰輕輕嘆息一聲：「族人的隕落，我自然有幾分責任，但也僅僅只是幾分而已。最初的時候，我從來沒有想過要爭霸洪荒。可當鳳凰族的實力，一步步壯大到如今這般地步，很多事情，早就由不得我了。就算我無心相爭，旁人也不會輕易放過我們。」
無始緩緩點頭：「這話的確不假。鳳凰族盤踞整片南大陸，統領世間所有飛禽，族人數量數以億計，整體實力太過雄厚。哪怕你親口說自己毫無野心，洪荒萬族，也不會有任何人相信。更何況，鳳凰族如今的強盛，本身就是很多人眼中的絆腳石。他們為了自身利益，必定會想方設法，將你們徹底剷除。」
「沒想到，你看得倒是格外通透。」
元凰眼中露出幾分讚賞，深深看了無始一眼：「鳳凰族的敵人向來不少，有擺在明面上的死敵，也有藏在暗處虎視眈眈的對手。這麼多年下來，我獨自撐著整個族群，過得也並不算輕鬆。你一定要儘快成長起來，我對你，可是抱著極大的期望。」
無始心中暗自無奈。說到底，他如今不過是區區一個大羅金仙，境界修為並不算頂尖。元凰卻把這麼重的希望，全都放在他身上，說實話，他自己都有些懷疑，自己是否真的能夠擔得起這份重託。
「吾皇！」
就在這時，附近負責巡邏警戒、以及清掃戰後戰場的一眾飛禽，看到元凰的身影，連忙飛速飛來，躬身行禮。
這些飛禽目光落在元凰身旁、神色從容自在的無始身上時，眼中全都忍不住露出濃濃的好奇與詫異。
在他們從小到大的認知里，從來沒有任何一人，能像無始這般，如此輕鬆隨意地行走在君皇身側。
「無妨，都散了吧。」
元凰淡淡頷首示意。一眾飛禽不敢多言打擾，紛紛恭敬退去。
往後一路前行，沿途遇到的鳳凰與各類飛禽，全都十分識趣，沒有一人敢上前貿然打擾。只是遠遠隔著一段距離，恭敬拱手行禮，靜靜目送元凰帶著無始，一路向著南明火山深處走去。
眼前這座巨大火山，就是傳聞中的南明火山。不愧是洪荒大地頂尖的地火本源出口，此地瀰漫的火之法則，濃郁到幾乎快要凝成實質。專修火行法則的修士，能在這裡靜心悟道修行，效果甚至遠超水修之人在無邊大海中修煉。
無始望著前方那雄偉到極致、周身燃燒著熊熊烈焰、如同通天火炬一般的巨型火山，心中忍不住暗自感慨。
整座火山大半區域都是光禿禿的山石，露出大片暗紅色的堅硬岩石，岩石表面之上，也常年燃燒著不滅的火焰。
當然，這裡也並非寸草不生。山間生長著不少適配火行、土行的奇花異草與先天靈木。只是南明火山的範圍實在太過遼闊，這些靈植分散開來，看上去便顯得有些稀疏單薄。
「那是自然。四海疆域看似遼闊無邊，可範圍太過分散，水行法則也隨之淺薄散亂，遠遠比不上我南明火山，法則極致凝練、本源醇厚。」
元凰語氣裡帶著幾分自然而然的自得，看得出來，她對自家族群的聖地南明火山，向來極為滿意。
無始微微點頭，跟著她一路踏入南明火山腹地。越往深處走，沿途見到的，便全是純正的鳳凰族人，其餘普通飛禽，根本沒有資格踏入此地。
一路走來，他所見的鳳凰，大多都是通體赤紅的火鳳，還有一身黃羽的鵷鶵。
自古便有傳言，鳳分五色，底蘊悠遠。
鳳凰族、麒麟族、龍族，這三大上古至尊種族，族群構架出奇的相似，全都劃分為金木水火土五大血脈分支，分別以五種不同的羽色、形態來區分本源屬性。
通體赤紅的鳳鳥，便是火道本源的火鳳；一身金黃的鵷鶵，則是土道本源的土鳳。
也只有這兩種屬性的鳳凰，才能在南明火山這種極致熾熱的環境裡如魚得水。不但不會被環境壓制修為，反倒能借著天地間濃郁的火行法則，更快領悟大道本源。
這些鳳凰，有的顯露本體鳳身，神駿華麗、氣勢凜然；有的則化為人形，容貌繽紛絕美、氣質出塵。而且族群之中，大多都是女子，整體呈現出明顯的陰盛陽衰之勢。
「吾皇！」
沿途所過之處，每一位鳳凰族人盡數躬身行禮，眼神里滿是發自心底的瘋狂崇拜，以及深入骨髓的敬畏。
顯而易見，元凰這位鳳凰君皇，在整個鳳族之中，擁有至高無上的絕對地位。她既是統領萬鳳的無上皇者，也是所有鳳凰心中，不可撼動的至高信仰。
無始一路走，一路默默觀察。說實話，南明火山本身對他而言，並沒有太多吸引力。他本就不修火行法則，對這片極致火道聖地，自然沒有什麼特殊偏愛。甚至因為此地溫度過高，讓他隱隱覺得有些不適。
他真正在意的，是這些鳳凰族人的真實實力。放眼望去，族群里大半族人，都只是金仙境界，太乙金仙已經算是中堅戰力，至於大羅金仙，更是極為稀少，偶爾才能見到一位。
心中帶著疑惑，他忍不住輕聲問道：「咱們鳳凰族，整體實力在洪荒之中，究竟處在什麼水準？」
元凰淡淡一笑，語氣從容：「鳳凰族的底蘊與戰力，自然毋庸置疑。放眼整個洪荒，能與我們正面抗衡的，也就只有龍族與麒麟族而已。就算是盤踞西大陸的魔族，整體實力，也要遜色我們不少。」
「魔族的實力，居然這般普通？」
無始臉上露出幾分詫異：「我往日聽聞，魔祖羅睺蓋世無敵，是當今洪荒數一數二的至強者。魔族更是底蘊深厚的頂尖大族，怎麼會遠遠比不上鳳凰族？」
「羅睺蓋世無敵？這種傳言，你是從哪裡聽來的？」
元凰神色古怪地看了無始一眼，語氣帶著幾分哂笑：「羅睺的實力的確不算弱，可也僅僅只是剛踏入准聖中期罷了，還遠遠入不了我的眼界。至於魔族，族中根本沒有多少頂尖強者。和洪荒萬族相比，勉強算是一方龐然大物，但也就僅此而已，和鳳凰族相比，差距極大。」
「原來如此嗎？」
無始心中滿是愕然。鼎鼎大名的魔祖羅睺，還有後世讓無數修士聞之色變的魔修，在這個上古時代，居然這般沒有排面？