第100章 破境良藥

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  第100章 破境良藥

  真氣境武者,恐怖如斯!」

  洪明感受著那股於他而言近乎實質的壓迫,艱難地轉過雜念。

  跟祁鈺兒不顯山不露水地隔空攝物帶給他的驚詫相比,這股鋒利至極的刀氣簡直是滿滿的絕望。

  他清晰地認清兩者的差距,宛若鴻溝,難以逾越。

  或許可以借八極金身來抗衡這股力量?」

  洪明突發奇想,越想越覺得可行。

  以絕學來對付絕學,或許這才是最正確的思路。

  否則僅靠化勁武者,怎麼可能抵擋得住真氣境武者的手段。

  且,方才的經歷,無不表明八極金身是能夠抵禦刀氣侵襲的。

  思緒及此,洪明心中漸漸有了計較。

  他暫不強求,原路折返,打算待金身突破後再來嘗試。

  回到水師營,洪明本想去尋祁鈺兒借冰魄寒珠修煉,得知其閉關,遂而作罷。

  軍鎮外。

  鍾清雪焦急的等待著。

  直至見到遠處疾步趕回的鐘少英,面色稍霽。

  她亟不可待詢問具體情況,鍾少英苦澀道:「洪明不在。」

  「不在,那他去哪兒了?」鍾清雪追問道。

  鍾少英搖了搖頭,表示不知,他找了洪明半天,都不見其行蹤。

  鍾清雪頓時柳眉緊蹙起來。

  此番前來,姐弟倆是想問詢洪明,他口中的那位前輩究竟何時動手。

  雙方約定的期限是三天內,現在第三天都快過去,他們卻遲遲沒等到結果。

  早不在晚不在,偏偏這時不在————

  鍾清雪俏臉微凝,心底漸生懷疑,感覺到了不安。

  若非僅給了百兩齣手費,她都懷疑洪明與蔣家聯手做局誆騙他們了。

  眼下雖未證實,但不排除洪明假借請化勁武者為由,謀自身利益!

  百兩銀子對化勁武者而言微不足道,對洪明卻未必。

  此間諸般想法,她並未告知鍾少英。

  沒有證據,這些揣測或許是真的,也可能為假。

  多想無益,鍾清雪不再遲疑,啟動備選方案,跟鍾少英道別後,直奔吳家。

  「姐,要不再等等————」

  話到嘴邊,鍾少英卻怎麼也說不出口。

  他佇立原地良久,最終唉聲嘆氣著離去。

  吳家,議事堂。

  連寒暄都沒有,鍾清雪抵達後,直奔主題,表明來意:「吳家主,清雪此番前來,是為貨船之事,我萬金商會願意以半船貨物之價懇請吳家派出化勁武者出手相助,萬望吳家主成全!」

  她的語氣跟話語貼合,帶著無奈和服軟。

  事已至此,鍾清雪別無他法,只能求助吳家,犧牲利益,換取貨船。

  望著鍾清雪那低眉頷首的姿態,吳長貴微笑道:「既然鍾掌柜如此客氣,那吳某便勉為其難答應了。」

  「多謝吳家主。」鍾清雪如釋重負地感激道。

  話語未盡,就被吳長貴打斷,只聽其話鋒陡轉:「不過,鍾掌柜的報價有些過時了。」

  「嗯?」鍾清雪美眸輕抬。

  吳長貴依舊笑容可掬道:「現在的報價是七成貨船價值。」

  「吳家主,你————」

  聞言,鍾清雪面色驟變,怒上眉梢。

  吳長貴那吃人不吐骨頭的算盤幾乎都崩到了她臉上,這趁火打劫的意味更不加遮掩!

  面對鍾清雪的變臉,吳長貴倒是表現的頗為大度:「鍾掌柜若是覺得勉強的話,那便作罷,買賣不成仁義在嘛!」

  他的語氣沒有絲毫的失望,儼然一副胸有成竹姿態,擺明是吃定了鍾清雪。

  鍾清雪沒回話,憤怒歸憤怒,她並未完全失去理智。

  輕吸了口氣,她漸漸平復情緒,儘管不恥吳長貴的乘人之危,但此刻更多的是權衡利弊。

  答案昭然若現,若同意,能得餘下三成貨物,且挽回商會信譽;若拒絕,丟失全部貨物且信譽全無。


  平衡的天平傾斜開來,鍾清雪心中漸漸有了計較。

  她喟然長嘆了聲,做出決定,抬眸看向吳長貴,正欲開口妥協。

  忽聽門外傳來熟悉的喊聲:「姐!」

  是鍾少英的聲音!

  鍾清雪聞聲扭頭望去,見到大步流星而來的鐘少英。

  他來到鍾清雪面前,附耳低語,不知說了什麼,卻令其臉色變了又變。

  見此情景,吳長貴眉頭輕皺。

  鍾少英的出現,莫名令他有些不安,總感覺被壞了好事。

  仿佛是應驗他心中所想,緊接著他便聽見鍾清雪告辭道:「吳家主,清雪突然想起還有要事未處理,就先告辭了。」

  依舊是毫無寒暄,甚至帶著幾分暢快,與來時的愁眉苦臉大相逕庭。

  望著似卸下重擔離去的鐘清雪,吳長貴看向管家。

  管家會意,連忙著手調查此事,不多時帶回消息。

  「萬金商會的貨船被完好無損的找回來了?」

  吳長貴得知緣由後笑容盡散,取而代之的一抹陰翳和難以置信。

  「是何人找回的?」

  吳長貴面色鐵青地質問。

  才問完,他猛地想起前段時間探聽到的消息,莫非是洪明請的化勁武者?

  他緊接著又關注到另一件事。

  現在萬金商會奪回貨船,那豈不是意味著徐波他們————

  淮河上游埠頭。

  獨屬於萬金商會的貨船靜若磐石停靠在岸。

  船上有數名商會夥計忙碌著,他們此刻正在清點貨物。

  數個時辰後有了結果,匯報給等候多時的鐘清雪:「掌柜的,除卻些吃食外,大部分貨物都在!」

  聞聽此言,鍾清雪久違的露出笑容。

  貨船失而復得,總算是了卻了她一樁心事。

  至於損失的那些吃食,相比於整船的價值而言,不值一提。

  安排腳夫們著手搬運後,鍾清雪看向鍾少英,語氣罕見凝重道:「少英,此番能奪回貨船,洪明功不可沒,你明日起早,尋帳房支六千兩銀子,其中五千兩是感激那位前輩,一千兩歸他所有,且往後洪明的資助費,提高到五百兩!」

  「這,這麼多?」鍾少英被鍾清雪的手筆大吃一驚。

  自家姐姐真是不出手則以,一出手便秒殺自己過往的資助總額。

  給六千兩銀子便罷了,還將資助拔高至五百兩,委實闊綽!

  鍾清雪卻沒解釋:「你照做便是!」

  洪明背後站著名化勁武者,交好他,未嘗不是交好對方。

  憑此關係,日後雙方說不定能互幫互助,達成共贏。

  翌日,弓箭營總營。

  偌大議事堂內,僅有三人。

  分別是副千總蔣盈峰、百總黃少勇和百總韓百川。

  蔣盈峰召集弓箭營兩位百總前來,是為商議年初校閱之事。

  按照往年慣例,此次校閱應於年末舉行,但因年前的諸般事由推遲至年後。

  黃少勇和韓百川都是經歷過不知多少次校閱的老油條,他無需贅言,簡明告知情況。

  臨了補充道:「此番校閱,有別於往年,為慶祝魚潮大獲豐收和剿寇頗具成效,特新添彩頭,表現優異者將獎勵一枚化勁丹!」

  「化勁丹!」

  此言一出,原本還有些漫不經心的韓百川當即面泛異色。

  化勁丹,乃輔助暗勁武者突破之良藥,服之能增添三成突破概率。

  此丹價格不菲,更有價無市,向來只在府城流通,極少流落至青州。

  但凡出現,勢必會引起各方勢力激烈爭奪。

  不曾想,河司竟捨得拿出此丹視作校閱比武的獎勵。

  雖有些不解緣由,但此刻韓百川更多的是意動。

  他心底暗暗琢磨起來,若韓諾能得此丹,增添三成概率,突破想必指日可待。

  只是想到獲取此丹的難度,他不禁搖頭。


  都無需細想,便能猜測到,屆時定然是一番龍爭虎鬥。

  他自忖韓諾的實力不算差,但未必有十足的把握得手。

  思量間,黃少勇開口:「敢問副千總,此次校閱後的比武,化勁武者是否能參加?」

  此話,立即引起了韓百川的注意。

  黃少勇問到了關鍵,若化勁武者能參加,焉有其他人之事?

  最後化勁丹的歸屬勢必會落在黃蔣兩家手中。

  蔣盈峰則耐人尋味道:「此次校閱每個營地僅限一人,唯有隊正方能參與。」

  話語既沒有肯定,也沒有否定。

  但韓百川和黃少勇都聽得明白,其言下之意是僅限隊正,但不排除化勁。

  「具體如何擇優挑選參加人員,你們有何想法,但說無妨。」蔣盈峰又道。

  兩人自動忽略了這番話,識相地將決定權交給對方:「此事,我等任憑副千總做主。

  「」

  「良藥寶丹,強者得之,既如此,那便順應獎勵初衷,以實力定輸贏吧。」

  蔣盈峰沒跟兩人客氣,略微沉吟後,蓋棺定論下此事。

  具體如何定輸贏,他沒參與討論,交由兩人自行商議,屆時由他拍板即可。

  來到後院,他看向久等多時的管家,沉聲問道:「發生何事了?」

  「回老爺,大事不妙,吳家那邊傳來消息,稱萬金商會找回了貨船。」管家長話短說。

  聞聽此言,蔣盈峰面色驟變,他連忙追問道:「如何找回的?」

  按理說,有兩家疏通各方關係,應該沒有化勁武者會冒著得罪他們的風險出手相助萬金商會。

  基於此情況下,憑藉著徐波的能耐,必將萬無一失,現在卻橫生變故。

  管家不敢隱瞞,將收集到的諸般消息事無巨細告知。

  得知此事與洪明相關,蔣盈峰眉頭輕挑:經洪明之手請動的化勁武者,莫非是————」

  跟吳長貴產生了相同想法,他也第一時間懷疑到韓百川身上。

  卻轉瞬即逝,不覺得韓百川有這般能耐和膽氣。

  可若不是韓百川,那會是何人?

  難道說,是另外兩大家族趁此機會借洪明路徑從中作梗?

  疑點太多,摸不清頭緒,蔣盈峰不再多想,讓管家繼續調查細節。

  洪明並不知道他的暗中出手,隱隱撬動了整座清河城的格局。

  他此刻正在招待鍾少英。

  對於鍾少英送來的好意,洪明並不願意接受。

  但架不住鍾少英熱情昂揚,最終他僅無奈收下了一千兩。

  「對了,鍾哥,那位前輩讓我告知你,務必保密雙方的交易和金額。」

  收下錢後,洪明不忘提醒鍾少英。

  他當初僅收百兩報酬是為償還資助恩情,但落到外人耳中,難保會產生聯想。

  若因此抽絲剝繭判斷出他便是那名化勁高手,勢必會惹來不必要的麻煩。

  他雖不怕麻煩,但現在的他還未達到能無視所有麻煩的程度。

  讓鍾少英保密此事,也是為了拖延時間,拖得越久對他而言自然就越有利。

  鍾少英不懂這些彎彎繞繞,但鍾清雪懂,她早已告知其相關門道。

  見那位前輩與自家姐姐想到一塊去,鍾少英暗道一聲果然薑還是老的辣後,重重點頭答應。

  手頭行拽著四五千兩銀票,鍾少英覺得遠遠無法表達自己的感激之情。

  他便想著邀請洪明去城內吃喝玩樂一番,被趕來的水卒打斷:「洪隊正,韓百總有請。」

  「既然老洪你有事,那便先去忙吧。」鍾少英見狀主動向洪明告辭。

  送別鍾少英後,洪明前往二營總帳。

  他來的稍早些,片刻後,韓誠和韓明陸續趕至。

  人到齊後,韓百川將校閱比武之事告知,提及重點的化勁丹時,現場如潑水入油鍋,瞬間炸開。

  「爹,此言當真?」韓誠猛地起身確認道。

  見韓百川點頭,他這才坐下,面龐上卻依舊難掩驚異之色。


  韓諾和韓明兩人的表現不比韓誠好,顯然都被這般消息給狠狠地波動了心弦。

  場中最為冷靜的當屬洪明。

  未化勁前,他必定如韓諾三兄弟那般,凱覦著化勁丹。

  達到化勁後,什麼化勁丹?化什麼勁丹?化勁什麼丹?

  不過倒是能藉此奪得為我突破境界打掩護。

  洪明突發奇想,並不強求。

  距離校閱還有月余時間,那時候他境界上或許沒突破,但實力肯定有所提升。

  屆時,暴露不暴露其實都無關緊要了。

  韓百川能理解韓諾等人的心情,靜等片刻後,這才將此次擇優選拔規則告知。

  所採取的是擂台賽模式,各自抽籤,以陣營為主,兩兩對決。

  時間的話,初定為旬日後的月末。

  簡單交代完諸般事宜後,韓百川宣布散會。

  洪明本想和韓明結伴離開,卻發現韓明三人悉數靜坐著,無動於衷,似有要事詳談。

  他若有猜測,打消念頭,一言不發地獨自離開。

  沒了洪明這個外人在,韓百川打開天窗說亮話:「此為豹胎丸,有增強勁力之效,你們趁此期間服用,為競選增添把握。

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