第84章 金榜題名
「鍾管事？」
蘇強走出門，見到來人，神情微怔，他有些意外鍾平的拜訪。
「蘇兄弟，許久不見，你還是這般風采依舊。」
鍾平打著招呼，態度前所未有的熱絡。
跟此前蘇強尋洪明時那生人勿進姿態截然不同，像是換了個人。
常年混跡幫派，精通世故的蘇強頓時暗生警惕。
同時也泛起嘀咕，不明白鍾平葫蘆里究竟賣的什麼藥。
心念如電而轉，面上蘇強則頗為客氣寒暄了幾句，這才試探問道：「鍾管事日理萬機，不知今天是什麼風把您吹到這兒來了？」
「不瞞蘇兄弟，此番前來，是有些事情想托你幫忙。」鍾平絲毫沒有拐彎抹角的意思。
蘇強聞言卻是微愣，找他幫忙？
他絞盡腦汁都沒摸透對方此言何意，雙方雖相識，但壓根無人情往來。
想不通，他也懶得想，轉而問道：「不知鍾管事是指？」
「鍾某想請蘇兄弟當中間人，幫在下搭橋牽線，引薦下洪明洪公子。」鍾平開門見山道。
聽著鍾平那略帶尊敬的稱呼，蘇強微微訝異，卻沒深究，轉瞬被困惑所取代，鍾平不是認識洪明嗎？
鍾平也不解釋，亮明誠意，從袖裡取出十兩銀子道：「若蘇兄弟答應，這十兩算作報酬。」
『十兩銀子！』
蘇強身後的蘇盛目睹銀錠後，大驚失色。
沒想到僅是小小的引薦，便能賺得十兩白銀。
大驚過後是難以言喻的喜悅，他雙眸發亮，頻頻向蘇強打眼色，示意其收下。
蘇強也被鍾平的手筆給驚詫到，卻很快恢復正常，轉而皺眉深思起來。
他不覺得，僅是單純的引薦就能平白得十兩報酬。
似看穿蘇強想法，鍾平早有腹稿，意味深長道：「蘇兄弟，現在洪公子可不是在下想見便能見的。」
「嗯？你的意思是？」蘇強愣了下。
鍾平解釋道：「不出意外，過幾天武舉放榜，蘇兄弟便能知曉緣由。」
他含糊其辭，點到即止。
但蘇強豈會聽不懂，他難掩驚容道：「阿明高中了？」
他想過諸般情況，唯獨沒料到，竟是洪明高中了！
鍾平不置可否。
確認結果後，蘇強露出燦爛笑容，替洪明高興之餘，也明白了鍾平為何話語常含恭敬。
「鍾管事，引薦之事，我可以答應，但只引薦，不做其他。」
猜到鍾平是來攀關係的，蘇強心中很快有了定奪。
他並未被鍾平給予的引薦費迷亂心神，依舊理智，知道鍾平此錢，絕非引薦那般簡單，定另有所求。
這話倒是讓鍾平微愣，他沒料到話都說到這般份上了，對方還能忍住誘惑拒絕。
深深地看了眼蘇強，鍾平稍加沉吟道：「既如此，那便依蘇兄弟所言。」
儘管沒達成最初願景，讓蘇強替他美言幾句，但事已至此，他選擇妥協。
他本就是想借蘇強跟洪明的這層關係。
無蘇強引薦，如他所言，他能不能見到洪明都兩說。
現在有了蘇強這層關係，無論最終是否能成，他都可給吳夫人交代。
連番感激後，鍾平告辭離開。
卻被蘇強給喊住：「鍾管事，這錢你還是拿回去吧。」
「蘇兄弟說笑了，此為引薦費，既已送出，焉有拿回的道理？」鍾平毫不猶豫地搖頭拒絕道。
他固然可以將錢收回，但得不償失，不如留下。
聞聽此言，蘇強正欲再說些什麼，鍾平卻不給他開口的餘地，已然漸行漸遠。
至其身影消失，蘇盛湊上前來問道：「大哥，那這錢？」
「我們也是沾了阿明的光啊！」蘇強感慨了聲，將錢給蘇盛。
這是默許蘇盛拿錢繳納拜館費了。
蘇盛接過錢，拍著胸脯道：「大哥放心，改天我一定向阿明哥好好道謝！」
寒冬時節，日上三竿，已是晴空萬里。
暖烘烘的陽光不加吝嗇地灑向清河城，灑向城衛司通報欄前。
今天便是放榜之日，至此間已經里三層外三層擠滿了人。
鍾少英三人相約看榜，自忖來的極早，卻還是只能在附近酒樓上觀望。
所幸影響不大，依舊能夠第一時間窺探到自身武舉情況。
「揭榜了！」
隨著一陣銅鑼聲響起，現場炸開了鍋。
無數人翹首以盼，兩眼直勾勾的盯著那張紅榜。
鍾少英三人也不例外，抬眸望去，見帘布落下，目光如炬般搜索著。
屈雲最先找到自己名字所在位置，面泛喜色道：「我排名第五。」
「厲害！」鍾少英豎起大拇指，接著道出自己名次，「我稍差些，僅第十名。」
「哦？第十名？那鍾哥很不錯啊！」屈雲略微驚異道。
他以為鍾少英能挺進前二十已是極限，不料對方一躍步入前十。
鍾少英撓頭訕笑道：「我實屬僥倖，若非黃天放重傷，估計必敗無疑，連前三十都難以擠進。」
「原來如此。」屈雲聽後恍然。
兩人交談間，不由轉向秦昊。
後者仍搜找著，面色逐漸變得凝重，眼中流露出焦急之色。
兩位夥伴的高中，令秦昊感受到了前所未有的壓力。
見此情景，鍾少英和屈雲對視了眼，隱隱有所猜測。
鍾少英輕嘆了聲，正欲開口勸慰，忽見秦昊轉悲為喜，驚呼道：「找到了，在第八十八名！」
「恭喜老秦了！」兩人聞言紛紛開口道賀。
再次確認無誤後，秦昊總算是如釋重負，鬆了口氣道：「我也是僥倖才能高中。」
話雖如此，但初次武舉便能入圍，他心底還是很高興的。
雖說成績比不上屈雲和鍾少英，至少比沒落榜好。
「對了，鍾哥，雲哥，你們見到洪明的名字了嗎？」秦昊突然好奇地問道。
他方才光顧著找自己，並未關注洪明，連他都能高中，想來洪明定能如此。
屈雲卻是搖頭道：「洪明？他怕是懸了！」
這話引起了鍾少英和秦昊的不解，兩人疑惑看向對方。
「我見洪明中途離開，只怕是比斗時受到重創，無緣後續，這才提前退場。」
屈雲言簡意賅地將此前武舉時遇見洪明的情況告知。
「那真是可惜了！」
鍾少英和秦昊皆嘆息表示遺憾。
屈雲不以為然，正欲揭過此事，邀請兩人同去慶賀。
忽聽隔壁傳來驚呼聲：「爹，洪明他，他高中了！」
蘇強走出門，見到來人，神情微怔，他有些意外鍾平的拜訪。
「蘇兄弟，許久不見，你還是這般風采依舊。」
鍾平打著招呼，態度前所未有的熱絡。
跟此前蘇強尋洪明時那生人勿進姿態截然不同，像是換了個人。
常年混跡幫派，精通世故的蘇強頓時暗生警惕。
同時也泛起嘀咕，不明白鍾平葫蘆里究竟賣的什麼藥。
心念如電而轉，面上蘇強則頗為客氣寒暄了幾句，這才試探問道：「鍾管事日理萬機，不知今天是什麼風把您吹到這兒來了？」
「不瞞蘇兄弟，此番前來，是有些事情想托你幫忙。」鍾平絲毫沒有拐彎抹角的意思。
蘇強聞言卻是微愣，找他幫忙？
他絞盡腦汁都沒摸透對方此言何意，雙方雖相識，但壓根無人情往來。
想不通，他也懶得想，轉而問道：「不知鍾管事是指？」
「鍾某想請蘇兄弟當中間人，幫在下搭橋牽線，引薦下洪明洪公子。」鍾平開門見山道。
聽著鍾平那略帶尊敬的稱呼，蘇強微微訝異，卻沒深究，轉瞬被困惑所取代，鍾平不是認識洪明嗎？
鍾平也不解釋，亮明誠意，從袖裡取出十兩銀子道：「若蘇兄弟答應，這十兩算作報酬。」
『十兩銀子！』
蘇強身後的蘇盛目睹銀錠後，大驚失色。
沒想到僅是小小的引薦，便能賺得十兩白銀。
大驚過後是難以言喻的喜悅，他雙眸發亮，頻頻向蘇強打眼色，示意其收下。
蘇強也被鍾平的手筆給驚詫到，卻很快恢復正常，轉而皺眉深思起來。
他不覺得，僅是單純的引薦就能平白得十兩報酬。
似看穿蘇強想法，鍾平早有腹稿，意味深長道：「蘇兄弟，現在洪公子可不是在下想見便能見的。」
「嗯？你的意思是？」蘇強愣了下。
鍾平解釋道：「不出意外，過幾天武舉放榜，蘇兄弟便能知曉緣由。」
他含糊其辭，點到即止。
但蘇強豈會聽不懂，他難掩驚容道：「阿明高中了？」
他想過諸般情況，唯獨沒料到，竟是洪明高中了！
鍾平不置可否。
確認結果後，蘇強露出燦爛笑容，替洪明高興之餘，也明白了鍾平為何話語常含恭敬。
「鍾管事，引薦之事，我可以答應，但只引薦，不做其他。」
猜到鍾平是來攀關係的，蘇強心中很快有了定奪。
他並未被鍾平給予的引薦費迷亂心神，依舊理智，知道鍾平此錢，絕非引薦那般簡單，定另有所求。
這話倒是讓鍾平微愣，他沒料到話都說到這般份上了，對方還能忍住誘惑拒絕。
深深地看了眼蘇強，鍾平稍加沉吟道：「既如此，那便依蘇兄弟所言。」
儘管沒達成最初願景，讓蘇強替他美言幾句，但事已至此，他選擇妥協。
他本就是想借蘇強跟洪明的這層關係。
無蘇強引薦，如他所言，他能不能見到洪明都兩說。
現在有了蘇強這層關係，無論最終是否能成，他都可給吳夫人交代。
連番感激後，鍾平告辭離開。
卻被蘇強給喊住：「鍾管事，這錢你還是拿回去吧。」
「蘇兄弟說笑了，此為引薦費，既已送出，焉有拿回的道理？」鍾平毫不猶豫地搖頭拒絕道。
他固然可以將錢收回，但得不償失，不如留下。
聞聽此言，蘇強正欲再說些什麼，鍾平卻不給他開口的餘地，已然漸行漸遠。
至其身影消失，蘇盛湊上前來問道：「大哥，那這錢？」
「我們也是沾了阿明的光啊！」蘇強感慨了聲，將錢給蘇盛。
這是默許蘇盛拿錢繳納拜館費了。
蘇盛接過錢，拍著胸脯道：「大哥放心，改天我一定向阿明哥好好道謝！」
寒冬時節，日上三竿，已是晴空萬里。
暖烘烘的陽光不加吝嗇地灑向清河城，灑向城衛司通報欄前。
今天便是放榜之日，至此間已經里三層外三層擠滿了人。
鍾少英三人相約看榜，自忖來的極早，卻還是只能在附近酒樓上觀望。
所幸影響不大，依舊能夠第一時間窺探到自身武舉情況。
「揭榜了！」
隨著一陣銅鑼聲響起，現場炸開了鍋。
無數人翹首以盼，兩眼直勾勾的盯著那張紅榜。
鍾少英三人也不例外，抬眸望去，見帘布落下，目光如炬般搜索著。
屈雲最先找到自己名字所在位置，面泛喜色道：「我排名第五。」
「厲害！」鍾少英豎起大拇指，接著道出自己名次，「我稍差些，僅第十名。」
「哦？第十名？那鍾哥很不錯啊！」屈雲略微驚異道。
他以為鍾少英能挺進前二十已是極限，不料對方一躍步入前十。
鍾少英撓頭訕笑道：「我實屬僥倖，若非黃天放重傷，估計必敗無疑，連前三十都難以擠進。」
「原來如此。」屈雲聽後恍然。
兩人交談間，不由轉向秦昊。
後者仍搜找著，面色逐漸變得凝重，眼中流露出焦急之色。
兩位夥伴的高中，令秦昊感受到了前所未有的壓力。
見此情景，鍾少英和屈雲對視了眼，隱隱有所猜測。
鍾少英輕嘆了聲，正欲開口勸慰，忽見秦昊轉悲為喜，驚呼道：「找到了，在第八十八名！」
「恭喜老秦了！」兩人聞言紛紛開口道賀。
再次確認無誤後，秦昊總算是如釋重負，鬆了口氣道：「我也是僥倖才能高中。」
話雖如此，但初次武舉便能入圍，他心底還是很高興的。
雖說成績比不上屈雲和鍾少英，至少比沒落榜好。
「對了，鍾哥，雲哥，你們見到洪明的名字了嗎？」秦昊突然好奇地問道。
他方才光顧著找自己，並未關注洪明，連他都能高中，想來洪明定能如此。
屈雲卻是搖頭道：「洪明？他怕是懸了！」
這話引起了鍾少英和秦昊的不解，兩人疑惑看向對方。
「我見洪明中途離開，只怕是比斗時受到重創，無緣後續，這才提前退場。」
屈雲言簡意賅地將此前武舉時遇見洪明的情況告知。
「那真是可惜了！」
鍾少英和秦昊皆嘆息表示遺憾。
屈雲不以為然，正欲揭過此事，邀請兩人同去慶賀。
忽聽隔壁傳來驚呼聲：「爹，洪明他，他高中了！」