第54章 許願硬幣
這件事像一塊石頭壓了下來，把剛才的興奮壓下去了一半。
下課後，蘇恩還沒來得及離開，走廊里就已經有人先一步沖了出去。
布萊克幾乎是第一時間跑去了自己姑姑的住處。
他進門的時候腳步很快，連平時裝出來的體面都顧不上了。
「姑姑，蘇恩那篇論文被四星期刊錄用了。」他站在門口，語速很急，「您能不能幫我想想辦法？我也想把自己的那篇推上去。」
坐在窗邊的女巫師抬起眼。
她年紀不算小，神情也不算溫和，手裡還拿著一份沒看完的卷宗。聽完布萊克的話後，她沒有立刻接茬，只是把卷宗合上，抬手放到桌邊。
「你先坐下。」
布萊克站著沒動，只是眼裡帶著一點急切。
「我不是在跟你商量走不走關係。」女巫師語氣淡淡的，「我是在問你，自己到底在做什麼。」
布萊克愣了一下。
「論文、投稿、評審，任何一個環節都要靠真東西撐著。你要是有那個本事，自己就能把稿子送上去。你現在來找我，是想讓我替你把事情抹平，還是想讓我替你遮著你那點不肯下功夫的毛病？」
布萊克張了張嘴，一時沒說出話來。
女巫師看了他一眼，語氣也跟著冷了些。
「蘇恩能拿到錄用，不是因為運氣。你要真想贏過他，就去學他為什麼能贏。看他怎麼做研究，怎麼整理材料，怎麼把東西寫得像樣。你現在最該做的，是找出自己的不足，然後補上去，而不是想著走歪路。」
她停了停，聲音更沉了一分。
「正式巫師該有的，不是這種急著鑽空子的心思。」
布萊克的臉色一下子白了。
他站在原地，嘴唇動了動，最後什麼都沒說出來，只能低著頭往外走。
姑姑沒有再喊他。
走出那條巷子的時候，天色正好壓下來，路邊的石磚被風吹得發冷。布萊克低著頭往前走，腳步卻越來越慢。
就在拐進另一條窄巷時，他看見前面站著一個人。
那人穿著一身花里胡哨的外衣，臉上畫著誇張的笑臉，正是暗月馬戲團里見過的小丑。
布萊克下意識停住腳步。
小丑歪了歪頭，像是早就等在這裡。
「你看起來有點不高興。」他說。
布萊克沒答話，只是盯著他。
小丑笑了笑，從袖子裡翻出一枚硬幣，慢慢遞到他面前。
「別急著拒絕。」他說，「它能實現你的願望。」
酒館裡的燈光比外面亮得多。
布萊克坐在角落，面前放著半杯喝剩的啤酒。他的外套搭在椅背上，領口鬆開，袖口沾了點酒漬，看上去和平時那個總把衣服收拾得整整齊齊的人有些不同。
桌上有一枚硬幣。
那是小丑塞給他的東西。
布萊克用拇指把硬幣彈起，又伸手接住。硬幣落回掌心時，發出很輕的一聲響。
他重複了幾次。
酒館裡人聲嘈雜，隔壁桌的傭兵正在大聲談論城外的魔獸蹤跡，櫃檯邊有人和老闆爭論帳單。沒有人注意角落裡的學徒，也沒有人在意他手裡那枚舊硬幣。
布萊克低頭看著掌心。
硬幣邊緣磨損嚴重，表面看不清圖案，只在燈下泛著一點冷光。
「實現願望……」
他嗤笑了一聲。
酒意湧上來，讓他眼前的燈影有些發晃。姑姑的話還留在耳邊。
不是因為運氣。
去學他為什麼能贏。
布萊克把杯子拿起來，喝了一口，喉嚨被劣質啤酒嗆得發澀。
他當然知道論文不能靠運氣。
父親也說過同樣的話。
只是父親說這句話時，從來不會像姑姑那樣點到為止。他會把論文目錄攤開，把同齡人的成績一條一條擺在布萊克面前，再問他為什麼還沒有做到。
「你知道孟德爾巫師有多少人盯著嗎？」
「我已經替你安排好了路線。」
「你只需要按我說的做。」
「別讓我再失望。」
這些話布萊克聽了很多年。
他很小的時候，父親還在學院裡任職。那時父親的書房裡有整牆的書，桌上堆滿卷宗，來往的人都會客氣地稱一聲閣下。
後來一切都變了。
父親因貪污被學院嚴懲，職位、頭銜、權限全被剝奪，最後被逐出學院，放逐到偏遠地帶。家裡的門庭很快冷下來，曾經來往的人也不再登門。
從那以後，父親看他的眼神就變了。
那不是看兒子的眼神，更像是在看最後一份還沒有徹底失敗的計劃。
布萊克必須進艾歐巫師學院，必須拿到足夠好的成績，必須拜入孟德爾門下。父親說孟德爾是學院裡最有可能晉升七環的巫師之一，只要跟上這條線，將來就有機會讓整個家重新回到原來的位置。
為此，父親替他準備了導師資料、論文題目、魔法植物樣本、期刊投稿名單，甚至連每個月該讀哪幾本書都列得清清楚楚。
布萊克不是沒有反抗過。
但那些資源也是真實的。
更好的教材，更貴的魔藥，更早接觸到的巫術模型，還有父親多年積累下來的關係。
他一邊厭惡那些安排，一邊又離不開它們。
直到蘇恩出現。
那個沒有家族安排、沒有父親替他鋪路的學徒，靠一片魔藥田、一間後院溫室和幾份實驗記錄，拿到了四星期刊的錄用。
布萊克又把硬幣彈了起來。
這一次，他沒有立刻接住。
硬幣落在桌面上，轉了兩圈，停在杯腳旁邊。
他盯著那枚硬幣，忽然低聲說：「如果真能實現願望……」
他的聲音被酒館裡的喧譁蓋住了大半。
布萊克伸手按住硬幣。
「我希望蘇恩消失。」
話音落下的同時，酒館外的夜空中，雙魚座所在的星域微微亮了一下。
那點光很淡，像是被雲層遮住的星輝短暫透出，很快又重新暗下去。
酒館裡沒有人抬頭。
布萊克也沒有。
他只是低頭看著掌心裡的硬幣，忽然覺得硬幣的溫度變冷了一些。
另一邊，蘇恩走出學院時，天已經完全黑了。
執法部的調查還沒有結果。
克勞德失蹤的消息在學徒之間傳得很快，到了下午，去過暗月馬戲團的幾個人都被導師分別詢問過。蘇恩把自己知道的事情說了一遍，包括小丑送給他的那枚硬幣。
但他說完之後，得到的也只是讓他近期不要單獨外出的提醒。
這不夠。
蘇恩站在學院門口，看著街道盡頭的燈火，還是轉身去了東區。
克萊恩的事務所藏在一條不起眼的小巷裡。
門口掛著一塊舊銅牌，上面寫著「線索調查、失物追蹤、異常委託」。銅牌邊緣發黑，看得出已經很久沒有擦過。
蘇恩敲門後，裡面過了片刻才傳來腳步聲。
開門的是一個穿灰色長風衣的男人，眼窩略深，手裡還夾著一支沒有點燃的菸斗。
他看了蘇恩一眼。
「委託？」
「找人。」
克萊恩讓開門口。
事務所里擺著兩張桌子，一面牆上釘滿了線索紙條和照片，角落裡放著一隻睡著的黑貓。空氣里有紙張、舊木頭和苦艾草混在一起的味道。
蘇恩坐下後，沒有繞彎子。
「學院有一名學徒失蹤，叫克勞德。前幾天和我一起去過暗月馬戲團。他在那裡抽中了一匹赤焰天馬，之後就出事了。」
克萊恩拿起筆，在紙上寫下名字。
「學院已經讓執法部介入了。」
「我知道。」蘇恩說，「但我想知道更多和他有關的線索。尤其是馬戲團、赤焰天馬，還有小丑。」
克萊恩抬眼看他。
「你和他關係很好？」
蘇恩停了一下。
「他是因為拉我去馬戲團才卷進去的。」
克萊恩沒有繼續問，只是把筆放下。
「涉及暗月馬戲團，價格不會低。」
「多少？」
「先付二十魔石。查到有效線索後，再按情況追加。」
蘇恩取出錢袋，數出二十枚魔石放在桌上。
克萊恩看了一眼，收進抽屜。
「你身上有沒有從馬戲團帶出來的東西？」
蘇恩想了想，從口袋裡取出那枚小丑硬幣。
硬幣躺在掌心，邊緣有些發冷。
克萊恩沒有直接碰它，只是湊近看了一眼。
「誰給你的？」
「一個小丑。」
「收好。」克萊恩說，「不要隨便丟，也不要隨便交給別人。等我查清楚再說。」
蘇恩點頭，將硬幣重新收回去。
下課後，蘇恩還沒來得及離開，走廊里就已經有人先一步沖了出去。
布萊克幾乎是第一時間跑去了自己姑姑的住處。
他進門的時候腳步很快，連平時裝出來的體面都顧不上了。
「姑姑，蘇恩那篇論文被四星期刊錄用了。」他站在門口，語速很急，「您能不能幫我想想辦法？我也想把自己的那篇推上去。」
坐在窗邊的女巫師抬起眼。
她年紀不算小，神情也不算溫和，手裡還拿著一份沒看完的卷宗。聽完布萊克的話後，她沒有立刻接茬，只是把卷宗合上，抬手放到桌邊。
「你先坐下。」
布萊克站著沒動，只是眼裡帶著一點急切。
「我不是在跟你商量走不走關係。」女巫師語氣淡淡的，「我是在問你，自己到底在做什麼。」
布萊克愣了一下。
「論文、投稿、評審，任何一個環節都要靠真東西撐著。你要是有那個本事，自己就能把稿子送上去。你現在來找我，是想讓我替你把事情抹平，還是想讓我替你遮著你那點不肯下功夫的毛病？」
布萊克張了張嘴，一時沒說出話來。
女巫師看了他一眼，語氣也跟著冷了些。
「蘇恩能拿到錄用，不是因為運氣。你要真想贏過他，就去學他為什麼能贏。看他怎麼做研究，怎麼整理材料，怎麼把東西寫得像樣。你現在最該做的，是找出自己的不足，然後補上去，而不是想著走歪路。」
她停了停，聲音更沉了一分。
「正式巫師該有的，不是這種急著鑽空子的心思。」
布萊克的臉色一下子白了。
他站在原地，嘴唇動了動，最後什麼都沒說出來，只能低著頭往外走。
姑姑沒有再喊他。
走出那條巷子的時候，天色正好壓下來，路邊的石磚被風吹得發冷。布萊克低著頭往前走，腳步卻越來越慢。
就在拐進另一條窄巷時，他看見前面站著一個人。
那人穿著一身花里胡哨的外衣，臉上畫著誇張的笑臉，正是暗月馬戲團里見過的小丑。
布萊克下意識停住腳步。
小丑歪了歪頭，像是早就等在這裡。
「你看起來有點不高興。」他說。
布萊克沒答話，只是盯著他。
小丑笑了笑，從袖子裡翻出一枚硬幣，慢慢遞到他面前。
「別急著拒絕。」他說，「它能實現你的願望。」
酒館裡的燈光比外面亮得多。
布萊克坐在角落，面前放著半杯喝剩的啤酒。他的外套搭在椅背上，領口鬆開，袖口沾了點酒漬，看上去和平時那個總把衣服收拾得整整齊齊的人有些不同。
桌上有一枚硬幣。
那是小丑塞給他的東西。
布萊克用拇指把硬幣彈起，又伸手接住。硬幣落回掌心時，發出很輕的一聲響。
他重複了幾次。
酒館裡人聲嘈雜，隔壁桌的傭兵正在大聲談論城外的魔獸蹤跡，櫃檯邊有人和老闆爭論帳單。沒有人注意角落裡的學徒，也沒有人在意他手裡那枚舊硬幣。
布萊克低頭看著掌心。
硬幣邊緣磨損嚴重，表面看不清圖案，只在燈下泛著一點冷光。
「實現願望……」
他嗤笑了一聲。
酒意湧上來，讓他眼前的燈影有些發晃。姑姑的話還留在耳邊。
不是因為運氣。
去學他為什麼能贏。
布萊克把杯子拿起來，喝了一口，喉嚨被劣質啤酒嗆得發澀。
他當然知道論文不能靠運氣。
父親也說過同樣的話。
只是父親說這句話時，從來不會像姑姑那樣點到為止。他會把論文目錄攤開，把同齡人的成績一條一條擺在布萊克面前，再問他為什麼還沒有做到。
「你知道孟德爾巫師有多少人盯著嗎？」
「我已經替你安排好了路線。」
「你只需要按我說的做。」
「別讓我再失望。」
這些話布萊克聽了很多年。
他很小的時候，父親還在學院裡任職。那時父親的書房裡有整牆的書，桌上堆滿卷宗，來往的人都會客氣地稱一聲閣下。
後來一切都變了。
父親因貪污被學院嚴懲，職位、頭銜、權限全被剝奪，最後被逐出學院，放逐到偏遠地帶。家裡的門庭很快冷下來，曾經來往的人也不再登門。
從那以後，父親看他的眼神就變了。
那不是看兒子的眼神，更像是在看最後一份還沒有徹底失敗的計劃。
布萊克必須進艾歐巫師學院，必須拿到足夠好的成績，必須拜入孟德爾門下。父親說孟德爾是學院裡最有可能晉升七環的巫師之一，只要跟上這條線，將來就有機會讓整個家重新回到原來的位置。
為此，父親替他準備了導師資料、論文題目、魔法植物樣本、期刊投稿名單，甚至連每個月該讀哪幾本書都列得清清楚楚。
布萊克不是沒有反抗過。
但那些資源也是真實的。
更好的教材，更貴的魔藥，更早接觸到的巫術模型，還有父親多年積累下來的關係。
他一邊厭惡那些安排，一邊又離不開它們。
直到蘇恩出現。
那個沒有家族安排、沒有父親替他鋪路的學徒，靠一片魔藥田、一間後院溫室和幾份實驗記錄，拿到了四星期刊的錄用。
布萊克又把硬幣彈了起來。
這一次，他沒有立刻接住。
硬幣落在桌面上，轉了兩圈，停在杯腳旁邊。
他盯著那枚硬幣，忽然低聲說：「如果真能實現願望……」
他的聲音被酒館裡的喧譁蓋住了大半。
布萊克伸手按住硬幣。
「我希望蘇恩消失。」
話音落下的同時，酒館外的夜空中，雙魚座所在的星域微微亮了一下。
那點光很淡，像是被雲層遮住的星輝短暫透出，很快又重新暗下去。
酒館裡沒有人抬頭。
布萊克也沒有。
他只是低頭看著掌心裡的硬幣，忽然覺得硬幣的溫度變冷了一些。
另一邊，蘇恩走出學院時，天已經完全黑了。
執法部的調查還沒有結果。
克勞德失蹤的消息在學徒之間傳得很快，到了下午，去過暗月馬戲團的幾個人都被導師分別詢問過。蘇恩把自己知道的事情說了一遍，包括小丑送給他的那枚硬幣。
但他說完之後，得到的也只是讓他近期不要單獨外出的提醒。
這不夠。
蘇恩站在學院門口，看著街道盡頭的燈火，還是轉身去了東區。
克萊恩的事務所藏在一條不起眼的小巷裡。
門口掛著一塊舊銅牌，上面寫著「線索調查、失物追蹤、異常委託」。銅牌邊緣發黑，看得出已經很久沒有擦過。
蘇恩敲門後，裡面過了片刻才傳來腳步聲。
開門的是一個穿灰色長風衣的男人，眼窩略深，手裡還夾著一支沒有點燃的菸斗。
他看了蘇恩一眼。
「委託？」
「找人。」
克萊恩讓開門口。
事務所里擺著兩張桌子，一面牆上釘滿了線索紙條和照片，角落裡放著一隻睡著的黑貓。空氣里有紙張、舊木頭和苦艾草混在一起的味道。
蘇恩坐下後，沒有繞彎子。
「學院有一名學徒失蹤，叫克勞德。前幾天和我一起去過暗月馬戲團。他在那裡抽中了一匹赤焰天馬，之後就出事了。」
克萊恩拿起筆，在紙上寫下名字。
「學院已經讓執法部介入了。」
「我知道。」蘇恩說，「但我想知道更多和他有關的線索。尤其是馬戲團、赤焰天馬，還有小丑。」
克萊恩抬眼看他。
「你和他關係很好？」
蘇恩停了一下。
「他是因為拉我去馬戲團才卷進去的。」
克萊恩沒有繼續問，只是把筆放下。
「涉及暗月馬戲團，價格不會低。」
「多少？」
「先付二十魔石。查到有效線索後，再按情況追加。」
蘇恩取出錢袋，數出二十枚魔石放在桌上。
克萊恩看了一眼，收進抽屜。
「你身上有沒有從馬戲團帶出來的東西？」
蘇恩想了想，從口袋裡取出那枚小丑硬幣。
硬幣躺在掌心，邊緣有些發冷。
克萊恩沒有直接碰它，只是湊近看了一眼。
「誰給你的？」
「一個小丑。」
「收好。」克萊恩說，「不要隨便丟，也不要隨便交給別人。等我查清楚再說。」
蘇恩點頭，將硬幣重新收回去。