第三十三章：執念的烙印與石碾的重構
長夏深夜的藍叉河谷，終於在持續了數月的死寂悶熱中，析出了一絲帶著水汽的涼意。
石塔最頂層的小房間裡，厚重的橡木門被死死栓上。
這裡是整個霍亨索倫領地唯一的絕對禁區，除了領主本人，連波利弗也不允許踏足。
一盞盛著粗劣動物油脂的銅燈放在粗糙的石桌上，橘黃色的火苗在石壁上投下跳躍扭曲的陰影。
奧托·霍亨索倫坐在堅硬的石床邊，緊緊咬著牙關，兩腮的肌肉隆起。
他用完好的右手捏住纏繞在左肩上的粗麻繃帶，一寸一寸地將其解開。
隨著最後一層粘連著血肉與藥渣的布條被強行撕下，他喉嚨深處發出一聲極力壓抑的低吼。
那是一道令人觸目驚心的舊傷。
在公平市那場神判決鬥中，為了強行扭轉盧卡斯·布萊伍德那柄致命的十字重劍，奧托左肩的皮下的肉和筋被生生扯裂了發生了嚴重撕裂。長夏的悶熱讓傷口癒合緩慢，加上近期頻繁的防務巡查，新生的肉芽在淤血中反覆開裂。
此刻，傷口周圍布滿了青紫色的發炎痕跡，中間是一道暗紅色的血槽。
他太累了。
白天，他是站在校場上如鋼鐵般不可撼動的主君，是用律法和帳本將四百五十個活人當成算盤珠子撥弄的瘋子。他必須讓所有人都覺得，霍亨索倫是一頭沒有痛覺的怪物。
但只有在這扇被鐵栓鎖死的木門後，這副年僅十八歲、尚未完全長成的肉體，才會暴露出疲憊得幾乎崩潰的底色。
奧托深吸了一口氣，拿起桌上一個陶罐，顫抖著將一捧混合了烈酒和刺鼻草藥的液體直接澆在翻卷的傷口上。
「嘶——！「
劇痛像燒紅的鋼針一樣刺穿了腦髓，讓他眼前猛地一黑。整個人失去重心，重重地靠在了冰冷粗糙的石牆上。汗水如瀑布般湧出，浸透了他灰白色的亞麻內衣。
在劇痛導致的短暫眩暈中，他大口大口地喘息著。
閉上眼睛的那一刻，他仿佛又聞到了布拉佛斯那種終年不散的、混合著海鹽、死魚和發臭運河水的氣味。
「站起來！霍亨索倫家的男人，就算流幹了最後一滴血，骨頭也必須是站直的！「
父親阿爾布雷希特那沙啞的嘶吼，像揮之不去的幽靈，跨越了狹海，再次在他的腦海深處炸響。
他的父親，一個在紅寶石灘之戰中站錯了隊，失去了僅有的一座破敗莊園和幾畝薄田的流浪騎士。在倉皇逃亡到厄索斯大陸後，阿爾布雷希特將自己對家族沒落的不甘、對命運的憤恨，以及對重整家業的病態狂熱，全都如滾燙的鐵水般澆鑄在了年幼的奧託身上。
那是在奧托七歲那年。布拉佛斯的冬雨陰冷，仿佛能凍透人的皮肉。
列柱街的其他僱傭兵孩子都在破酒館的火爐旁打滾取暖，而奧托卻被父親逼著，雙手平舉著兩塊從廢墟里撿來的、足有十幾磅重的花崗岩，赤著腳站在泥濘的雨巷裡。
一站就是兩個時辰。
只要他的雙臂因為酸痛和脫力而下垂半寸，父親手裡那根削去了樹皮、帶著殘存木刺的白蠟木棍，就會帶著風聲，毫不留情地抽在他的脊背上，帶起一條殷紅的血痕。
「不要哭！把你那懦弱的眼淚給我咽回去！眼淚砌不成家族的石頭！騎士的狗屁榮譽在海這邊連一磅發霉的黑麵包都換不到！「
病入膏肓的父親揪著他濕透的衣領，將濃烈的劣質酒氣和帶著血絲的痰星噴在他的臉上，那雙深陷的眼窩裡燃燒著瘋狂。
「你要像鐵金庫算帳的一樣去計較每一個銅板的得失！你要像無面者的匕首一樣去抹敵人的脖子！記住維斯特洛每一張大貴族的族譜，記住他們一畝地能產多少麥子，能養幾匹戰馬！「
「總有一天，你要殺回去！你要建起最高的高牆，把雙頭黑鷹的旗幟死死釘在河間地的爛泥里！讓那些看不起我們的人付出代價！「
「這是你的命，奧托！你這輩子，沒有資格像個普通孩子那樣喘息！你是一把劍，劍是不需要感覺的！「
父親臨死前咳在破舊床單上的大灘黑血，以及那雙在咽氣時依然死死盯著維斯特洛方向的眼睛，成為了奧托靈魂上永遠掙脫不開的枷鎖。
奧托猛地睜開雙眼，灰藍色的瞳孔在油燈下收縮著。
他大口大口地吞咽著帶著石灰味的冷空氣，將那些冰冷刺骨的回憶重新鎖進心底最深處。
他拿起一卷乾淨的粗麻布，用牙齒咬住一端，配合著右手，死死地將肩膀重新紮緊。每纏繞一圈，劇痛就讓他戰慄一次。
當他終於套上那件打著鐵扣的厚重武裝衣時，他的背脊重新挺得筆直，呼吸像他校場上數過的節拍一樣穩。
他又變回了那個沒有破綻的年輕領主。
「咚、咚、咚。「
剝啄聲在門外響起，力道沉穩且克制。
「大人，是我，托倫。「
奧托走上前，拉開了沉重的鐵製門栓。
托倫走了進來，反手將門關嚴。在這個沒有第三個人的幽閉空間裡，老兵沒有了白天在校場上面對農夫時那種刻板的嚴厲。借著昏暗的燈光，他一眼就看到了奧托額頭上細密的冷汗、蒼白乾裂的嘴唇，以及空氣中尚未散去的濃烈藥酒味。
他沒有說什麼，拉過一張粗糙的木凳坐下，身軀如同一堵灰牆。
「你深夜來找我，不是為了報流水帳。「
奧托坐回床邊，聲音因為疲憊而略顯沙啞。
「遇到難處了？說吧。「
托倫沒有立刻說話，他從懷裡摸出那枚從皮特遺體上取下的、已經洗淨了血跡的骨哨，鄭重地放在了木桌上。
「大人，今天校場上，哨音徹底取代了人聲讀秒。那十六個扈從和四十個農夫民兵的配合，確實比以前更安靜、更統一。鐵民如果再來沖陣，絕對占不到上次那種利用喊號子間隙投擲飛斧的便宜。「
老兵的語氣凝重，話鋒一轉。
「但僅靠一枚骨哨，解決不了根本的問題。「
「你是說右翼農夫扛不住正規軍？「
「沒錯。「托倫用粗糙的手指蘸了一點杯里的殘茶，在桌面上畫了一條傾斜的橫線，「您把十二個最能打的老兵疊在左翼，當鐵錘。右翼是農夫民兵，向後拖延，用矛尖拒敵。「
「這套陣法，對付鐵民或者泰陀斯派來的死囚流寇好用。因為他們不懂配合，帶頭的人一頭撞在左翼被絞殺，剩下的人士氣就會崩。「
托倫的手指重重地戳在代表右翼農夫的那個位置，水漬向四周濺開。
「但如果泰陀斯不顧一切，派來五十個穿半身鎖甲、拿帶倒鉤戰戟的正規步兵呢？正規軍的指揮官不是傻子，他們不會去撞左翼老兵。他們會頂住左翼，集中兵力，直接鑿穿農夫組成的右翼。「
「農夫是沒有血性的，大人。這一點您比我更清楚。「
托倫的語氣嚴厲起來。
「他們現在能咬著木棍聽哨音，是因為有老兵在前面頂著壓力。一旦右翼被扯開口子，死上三五個身邊的同伴，嘩亂就來了。右翼一潰，左翼就會被從側後方吃掉。整個灰石牆就會淪為屠宰場。「
奧托看著桌上那灘代表著潰敗的水漬，陷入了長時間的沉默。
石塔外，長夏深夜的河風呼嘯著掠過牆頭，發出悽厲的聲音。
托倫說得一字不差。他用紀律和火塘強行捏合起來的這五十六個人，是一把剛淬了火的生鐵劍——鋒利，但遇到真正的重甲硬碰硬，會脆斷。
「我們需要改變武器制式。「
奧托突然開口，打破了沉默。
「武器？「托倫愣了一下，「我們現在的四棱長矛已經是最好的精鐵打造的了。「
「長矛只能刺。「奧托用右手在空中比劃了一個形狀，眉頭緊鎖，「面對身披鎖甲或者持著包鐵大盾的正規步兵，如果一擊不中，矛頭滑開，農夫在抽回長矛重新蓄力的那個間隙，就是被敵軍近身劈砍的死穴。農夫一旦被近身，哪怕手裡拿著瓦雷利亞鋼劍，也打不過一個老兵。「
奧托站起身，走到昏暗的燈光下。他的思緒回到了海峽對岸。在布拉佛斯流浪時，他曾躲在黃金團的傭兵營外，連續數月觀察那些身經百戰的傭兵是如何利用怪異的武器，應對重甲步兵的。
「托倫，明天一早，讓科爾停下所有十字弩箭和農具的鍛造。用派柏家新換來的生鐵，打制一批鉤鐮槍。「
「鉤鐮槍？「托倫皺起眉頭。
「在常規長矛的槍刃側面，靠近根部的地方，橫向鍛造一個倒彎的、鋒利的厚重鐵鉤。「奧托拿起桌上的骨哨比劃著名，「方陣的站位也要變。前排老兵依然持圓盾和短劍防守，頂住第一波衝擊。後排農夫，全部換裝鉤鐮槍。「
「當敵軍頂著盾牌撞上來，與前排陷入僵持時，後排農夫越過他們的肩膀，不需要去尋找鎖甲的薄弱點刺穿——對農夫來說，刺穿移動的鎖甲太難了。「
奧托做了一個向後猛烈拉拽的動作。
「把鐵鉤伸出去，越過敵人的頭頂或者側面。勾住他們的盾牌上沿、鎖甲的縫隙，甚至是大腿後側。然後，聽哨音，所有人不需要劈砍，只需要利用自身的體重，同時向後——死命地拽。「
托倫的眼睛亮了。
步兵陣列最怕的從來不是被刺傷，而是失去重心。只要敵軍前排的盾牌手被鉤鐮強行拉倒，哪怕只是踉蹌一下，原本密不透風的盾牆就會崩裂。而倒地的人，會絆倒後面跟進的人。
「把敵人拖倒，拉進我們長矛和短劍里……「托倫喃喃自語，北境人的血液里開始翻滾起什麼，「農夫力氣大，往後拽比往前刺容易得多。只要鉤住，十幾個農夫一起用力，連穿著全套板甲的騎士都能從馬上硬生生扯下來！「
「不僅如此。「奧托坐回桌前，手指輕輕敲擊著桌面，「托倫，無論武器怎麼升級，我們只有五十多個人可以投入戰鬥。這是永遠的死穴。所以，霍亨索倫的軍隊，永遠不要在平原曠野上，和任何大貴族的正規軍打陣地戰。那是把脖子伸進絞索里。「
「我們必須借地形打。「
奧托走到狹小的窗邊，指著窗外被黑夜籠罩的領地大門和那條筆直的原木排路。
「明天開始，民兵的晚間操練地點，從校場全部移到灰石牆外的大門處，以及那條唯一通向我們這裡的原木排路上。「
「讓人在原木路的兩側，也就是爛泥地和排污渠之間，挖幾道橫向的暗溝，深三尺。平時用木板蓋住，敷上泥土。一旦遇到強敵進犯，立刻撤掉木板。「
「我們要逼迫敵人的大方陣在這條狹窄泥濘的道路上，被強行拉成一字型。就算泰陀斯派來一百個人，在那種地方，能同時接觸到我們盾牆的，最多也只有三五個人。「
奧托的灰藍色眼睛裡跳動著幽火。
「兵力少，就人為製造窄道。讓每一個想來占便宜的指揮官明白，在這裡，他們的兵力優勢施展不開，而他們的士兵，會被鉤鐮一個一個地拖進爛泥里。「
托倫站起身，右拳重重地捶在胸前那件磨損的皮甲上，行了一個標準的北境軍禮。他深夜來找奧托時，心中還帶著一絲憂慮，生怕這個年輕的領主會因為接連的勝利而變得盲目自大。但現在，他徹底服了。
「我明天一早就去死死盯緊科爾。第一批鉤鐮槍的槍刃，五天內必須上杆。「
托倫剛準備轉身離開，卻被奧托冷冷的聲音叫住了。
「等等。「
奧托的眉頭深深鎖起，聲音壓到了最低。
「戰術的短板可以靠兵器和地形補齊。但我今晚一直在想另一件事。「
「鐵民突襲那天晚上，他們為什麼能如此精準地避開我們布置在外圍的三個暗哨，直接從那片連本地獵戶都不敢輕易涉足的泥沼區，悄無聲息地摸到了碼頭附近？「
托倫皺著眉頭思索：「或許是因為那天霧太大，暗哨視線受阻。而鐵民常年在海上，方向感極好……「
「霧大確實能遮蔽視線，但絕不能給他們在複雜爛泥地里指明一條安全的路徑。那片泥沼區底下全是暗流和吃人的軟泥，二十個對河間地地形一無所知的鹹水海盜，怎麼可能在沒有火把的情況下，一條死路都沒走錯，甚至完美避開了科爾布置在灘涂上的捕獸夾？「
奧托抬起眼帘，眸子裡閃過一絲冰冷的東西。
「有人在給他們引路。或者說，這片我們自以為堅不可摧、規矩森嚴的內堡里，一直有一雙眼睛。這雙眼睛把我們暗哨的布防位置、泥沼區的安全路線，源源不斷地賣給了外面的人。「
長夏的深夜，沒有一絲風吹進石塔，但油燈的火苗卻猛地跳動了一下。
托倫的手按在了腰間的劍柄上，一聲不吭，手背上的青筋鼓了起來。
石塔最頂層的小房間裡，厚重的橡木門被死死栓上。
這裡是整個霍亨索倫領地唯一的絕對禁區，除了領主本人，連波利弗也不允許踏足。
一盞盛著粗劣動物油脂的銅燈放在粗糙的石桌上，橘黃色的火苗在石壁上投下跳躍扭曲的陰影。
奧托·霍亨索倫坐在堅硬的石床邊，緊緊咬著牙關，兩腮的肌肉隆起。
他用完好的右手捏住纏繞在左肩上的粗麻繃帶，一寸一寸地將其解開。
隨著最後一層粘連著血肉與藥渣的布條被強行撕下，他喉嚨深處發出一聲極力壓抑的低吼。
那是一道令人觸目驚心的舊傷。
在公平市那場神判決鬥中，為了強行扭轉盧卡斯·布萊伍德那柄致命的十字重劍，奧托左肩的皮下的肉和筋被生生扯裂了發生了嚴重撕裂。長夏的悶熱讓傷口癒合緩慢，加上近期頻繁的防務巡查，新生的肉芽在淤血中反覆開裂。
此刻，傷口周圍布滿了青紫色的發炎痕跡，中間是一道暗紅色的血槽。
他太累了。
白天，他是站在校場上如鋼鐵般不可撼動的主君，是用律法和帳本將四百五十個活人當成算盤珠子撥弄的瘋子。他必須讓所有人都覺得，霍亨索倫是一頭沒有痛覺的怪物。
但只有在這扇被鐵栓鎖死的木門後，這副年僅十八歲、尚未完全長成的肉體，才會暴露出疲憊得幾乎崩潰的底色。
奧托深吸了一口氣，拿起桌上一個陶罐，顫抖著將一捧混合了烈酒和刺鼻草藥的液體直接澆在翻卷的傷口上。
「嘶——！「
劇痛像燒紅的鋼針一樣刺穿了腦髓，讓他眼前猛地一黑。整個人失去重心，重重地靠在了冰冷粗糙的石牆上。汗水如瀑布般湧出，浸透了他灰白色的亞麻內衣。
在劇痛導致的短暫眩暈中，他大口大口地喘息著。
閉上眼睛的那一刻，他仿佛又聞到了布拉佛斯那種終年不散的、混合著海鹽、死魚和發臭運河水的氣味。
「站起來！霍亨索倫家的男人，就算流幹了最後一滴血，骨頭也必須是站直的！「
父親阿爾布雷希特那沙啞的嘶吼，像揮之不去的幽靈，跨越了狹海，再次在他的腦海深處炸響。
他的父親，一個在紅寶石灘之戰中站錯了隊，失去了僅有的一座破敗莊園和幾畝薄田的流浪騎士。在倉皇逃亡到厄索斯大陸後，阿爾布雷希特將自己對家族沒落的不甘、對命運的憤恨，以及對重整家業的病態狂熱，全都如滾燙的鐵水般澆鑄在了年幼的奧託身上。
那是在奧托七歲那年。布拉佛斯的冬雨陰冷，仿佛能凍透人的皮肉。
列柱街的其他僱傭兵孩子都在破酒館的火爐旁打滾取暖，而奧托卻被父親逼著，雙手平舉著兩塊從廢墟里撿來的、足有十幾磅重的花崗岩，赤著腳站在泥濘的雨巷裡。
一站就是兩個時辰。
只要他的雙臂因為酸痛和脫力而下垂半寸，父親手裡那根削去了樹皮、帶著殘存木刺的白蠟木棍，就會帶著風聲，毫不留情地抽在他的脊背上，帶起一條殷紅的血痕。
「不要哭！把你那懦弱的眼淚給我咽回去！眼淚砌不成家族的石頭！騎士的狗屁榮譽在海這邊連一磅發霉的黑麵包都換不到！「
病入膏肓的父親揪著他濕透的衣領，將濃烈的劣質酒氣和帶著血絲的痰星噴在他的臉上，那雙深陷的眼窩裡燃燒著瘋狂。
「你要像鐵金庫算帳的一樣去計較每一個銅板的得失！你要像無面者的匕首一樣去抹敵人的脖子！記住維斯特洛每一張大貴族的族譜，記住他們一畝地能產多少麥子，能養幾匹戰馬！「
「總有一天，你要殺回去！你要建起最高的高牆，把雙頭黑鷹的旗幟死死釘在河間地的爛泥里！讓那些看不起我們的人付出代價！「
「這是你的命，奧托！你這輩子，沒有資格像個普通孩子那樣喘息！你是一把劍，劍是不需要感覺的！「
父親臨死前咳在破舊床單上的大灘黑血，以及那雙在咽氣時依然死死盯著維斯特洛方向的眼睛，成為了奧托靈魂上永遠掙脫不開的枷鎖。
奧托猛地睜開雙眼，灰藍色的瞳孔在油燈下收縮著。
他大口大口地吞咽著帶著石灰味的冷空氣，將那些冰冷刺骨的回憶重新鎖進心底最深處。
他拿起一卷乾淨的粗麻布，用牙齒咬住一端，配合著右手，死死地將肩膀重新紮緊。每纏繞一圈，劇痛就讓他戰慄一次。
當他終於套上那件打著鐵扣的厚重武裝衣時，他的背脊重新挺得筆直，呼吸像他校場上數過的節拍一樣穩。
他又變回了那個沒有破綻的年輕領主。
「咚、咚、咚。「
剝啄聲在門外響起，力道沉穩且克制。
「大人，是我，托倫。「
奧托走上前，拉開了沉重的鐵製門栓。
托倫走了進來，反手將門關嚴。在這個沒有第三個人的幽閉空間裡，老兵沒有了白天在校場上面對農夫時那種刻板的嚴厲。借著昏暗的燈光，他一眼就看到了奧托額頭上細密的冷汗、蒼白乾裂的嘴唇，以及空氣中尚未散去的濃烈藥酒味。
他沒有說什麼，拉過一張粗糙的木凳坐下，身軀如同一堵灰牆。
「你深夜來找我，不是為了報流水帳。「
奧托坐回床邊，聲音因為疲憊而略顯沙啞。
「遇到難處了？說吧。「
托倫沒有立刻說話，他從懷裡摸出那枚從皮特遺體上取下的、已經洗淨了血跡的骨哨，鄭重地放在了木桌上。
「大人，今天校場上，哨音徹底取代了人聲讀秒。那十六個扈從和四十個農夫民兵的配合，確實比以前更安靜、更統一。鐵民如果再來沖陣，絕對占不到上次那種利用喊號子間隙投擲飛斧的便宜。「
老兵的語氣凝重，話鋒一轉。
「但僅靠一枚骨哨，解決不了根本的問題。「
「你是說右翼農夫扛不住正規軍？「
「沒錯。「托倫用粗糙的手指蘸了一點杯里的殘茶，在桌面上畫了一條傾斜的橫線，「您把十二個最能打的老兵疊在左翼，當鐵錘。右翼是農夫民兵，向後拖延，用矛尖拒敵。「
「這套陣法，對付鐵民或者泰陀斯派來的死囚流寇好用。因為他們不懂配合，帶頭的人一頭撞在左翼被絞殺，剩下的人士氣就會崩。「
托倫的手指重重地戳在代表右翼農夫的那個位置，水漬向四周濺開。
「但如果泰陀斯不顧一切，派來五十個穿半身鎖甲、拿帶倒鉤戰戟的正規步兵呢？正規軍的指揮官不是傻子，他們不會去撞左翼老兵。他們會頂住左翼，集中兵力，直接鑿穿農夫組成的右翼。「
「農夫是沒有血性的，大人。這一點您比我更清楚。「
托倫的語氣嚴厲起來。
「他們現在能咬著木棍聽哨音，是因為有老兵在前面頂著壓力。一旦右翼被扯開口子，死上三五個身邊的同伴，嘩亂就來了。右翼一潰，左翼就會被從側後方吃掉。整個灰石牆就會淪為屠宰場。「
奧托看著桌上那灘代表著潰敗的水漬，陷入了長時間的沉默。
石塔外，長夏深夜的河風呼嘯著掠過牆頭，發出悽厲的聲音。
托倫說得一字不差。他用紀律和火塘強行捏合起來的這五十六個人，是一把剛淬了火的生鐵劍——鋒利，但遇到真正的重甲硬碰硬，會脆斷。
「我們需要改變武器制式。「
奧托突然開口，打破了沉默。
「武器？「托倫愣了一下，「我們現在的四棱長矛已經是最好的精鐵打造的了。「
「長矛只能刺。「奧托用右手在空中比劃了一個形狀，眉頭緊鎖，「面對身披鎖甲或者持著包鐵大盾的正規步兵，如果一擊不中，矛頭滑開，農夫在抽回長矛重新蓄力的那個間隙，就是被敵軍近身劈砍的死穴。農夫一旦被近身，哪怕手裡拿著瓦雷利亞鋼劍，也打不過一個老兵。「
奧托站起身，走到昏暗的燈光下。他的思緒回到了海峽對岸。在布拉佛斯流浪時，他曾躲在黃金團的傭兵營外，連續數月觀察那些身經百戰的傭兵是如何利用怪異的武器，應對重甲步兵的。
「托倫，明天一早，讓科爾停下所有十字弩箭和農具的鍛造。用派柏家新換來的生鐵，打制一批鉤鐮槍。「
「鉤鐮槍？「托倫皺起眉頭。
「在常規長矛的槍刃側面，靠近根部的地方，橫向鍛造一個倒彎的、鋒利的厚重鐵鉤。「奧托拿起桌上的骨哨比劃著名，「方陣的站位也要變。前排老兵依然持圓盾和短劍防守，頂住第一波衝擊。後排農夫，全部換裝鉤鐮槍。「
「當敵軍頂著盾牌撞上來，與前排陷入僵持時，後排農夫越過他們的肩膀，不需要去尋找鎖甲的薄弱點刺穿——對農夫來說，刺穿移動的鎖甲太難了。「
奧托做了一個向後猛烈拉拽的動作。
「把鐵鉤伸出去，越過敵人的頭頂或者側面。勾住他們的盾牌上沿、鎖甲的縫隙，甚至是大腿後側。然後，聽哨音，所有人不需要劈砍，只需要利用自身的體重，同時向後——死命地拽。「
托倫的眼睛亮了。
步兵陣列最怕的從來不是被刺傷，而是失去重心。只要敵軍前排的盾牌手被鉤鐮強行拉倒，哪怕只是踉蹌一下，原本密不透風的盾牆就會崩裂。而倒地的人，會絆倒後面跟進的人。
「把敵人拖倒，拉進我們長矛和短劍里……「托倫喃喃自語，北境人的血液里開始翻滾起什麼，「農夫力氣大，往後拽比往前刺容易得多。只要鉤住，十幾個農夫一起用力，連穿著全套板甲的騎士都能從馬上硬生生扯下來！「
「不僅如此。「奧托坐回桌前，手指輕輕敲擊著桌面，「托倫，無論武器怎麼升級，我們只有五十多個人可以投入戰鬥。這是永遠的死穴。所以，霍亨索倫的軍隊，永遠不要在平原曠野上，和任何大貴族的正規軍打陣地戰。那是把脖子伸進絞索里。「
「我們必須借地形打。「
奧托走到狹小的窗邊，指著窗外被黑夜籠罩的領地大門和那條筆直的原木排路。
「明天開始，民兵的晚間操練地點，從校場全部移到灰石牆外的大門處，以及那條唯一通向我們這裡的原木排路上。「
「讓人在原木路的兩側，也就是爛泥地和排污渠之間，挖幾道橫向的暗溝，深三尺。平時用木板蓋住，敷上泥土。一旦遇到強敵進犯，立刻撤掉木板。「
「我們要逼迫敵人的大方陣在這條狹窄泥濘的道路上，被強行拉成一字型。就算泰陀斯派來一百個人，在那種地方，能同時接觸到我們盾牆的，最多也只有三五個人。「
奧托的灰藍色眼睛裡跳動著幽火。
「兵力少，就人為製造窄道。讓每一個想來占便宜的指揮官明白，在這裡，他們的兵力優勢施展不開，而他們的士兵，會被鉤鐮一個一個地拖進爛泥里。「
托倫站起身，右拳重重地捶在胸前那件磨損的皮甲上，行了一個標準的北境軍禮。他深夜來找奧托時，心中還帶著一絲憂慮，生怕這個年輕的領主會因為接連的勝利而變得盲目自大。但現在，他徹底服了。
「我明天一早就去死死盯緊科爾。第一批鉤鐮槍的槍刃，五天內必須上杆。「
托倫剛準備轉身離開，卻被奧托冷冷的聲音叫住了。
「等等。「
奧托的眉頭深深鎖起，聲音壓到了最低。
「戰術的短板可以靠兵器和地形補齊。但我今晚一直在想另一件事。「
「鐵民突襲那天晚上，他們為什麼能如此精準地避開我們布置在外圍的三個暗哨，直接從那片連本地獵戶都不敢輕易涉足的泥沼區，悄無聲息地摸到了碼頭附近？「
托倫皺著眉頭思索：「或許是因為那天霧太大，暗哨視線受阻。而鐵民常年在海上，方向感極好……「
「霧大確實能遮蔽視線，但絕不能給他們在複雜爛泥地里指明一條安全的路徑。那片泥沼區底下全是暗流和吃人的軟泥，二十個對河間地地形一無所知的鹹水海盜，怎麼可能在沒有火把的情況下，一條死路都沒走錯，甚至完美避開了科爾布置在灘涂上的捕獸夾？「
奧托抬起眼帘，眸子裡閃過一絲冰冷的東西。
「有人在給他們引路。或者說，這片我們自以為堅不可摧、規矩森嚴的內堡里，一直有一雙眼睛。這雙眼睛把我們暗哨的布防位置、泥沼區的安全路線，源源不斷地賣給了外面的人。「
長夏的深夜，沒有一絲風吹進石塔，但油燈的火苗卻猛地跳動了一下。
托倫的手按在了腰間的劍柄上，一聲不吭，手背上的青筋鼓了起來。