第8章 破局之策
半月後。
劉備核對完了陽樂縣十餘個堡鎮的情況，又挨家挨戶登記了孤老病弱的名冊，便帶著一大車簡牘返回陽樂城。
自始至終，他沒有開一張空頭支票，沒有動百姓一粒糧食。
只留下了一句「必為諸位周全」的承諾，和一本本記得密密麻麻的帳冊。
馬車一路疾馳，傍晚時分便回到了陽樂城。
劉備沒有半分歇息，直接帶著完整的勘察文書，直奔郡府求見太守。
侯崇正對著一堆催繳賦稅的朝廷檄文發愁，見劉備進來，便放下竹簡皺眉道。
「玄德這麼快就回來了？各堡情況如何？能繳納賦稅幾何？」
劉備躬身行禮，並未回答，只是將西平堡的文書雙手奉上，語氣沉穩，條理清晰。
「回府君，西平堡如今在冊四十二戶，一百零三口，青壯不足二十人。」
「千畝良田盡數荒蕪，三座烽燧兩座盡毀，一座殘破不堪，已無預警之力。」
「百姓常年受胡騎劫掠、苛稅盤剝，半數人家已斷糧，多有孤老病弱，境況悽慘。」
隨後，劉備又將各堡情況一一介紹。
侯崇翻著文書，眉頭越皺越緊，末了將竹簡往案上一摔，長嘆道：「我豈能不知邊民疾苦？」
「可郡府是什麼情況，你也清楚！」
「連年征戰，府庫早已見底，邊軍的軍餉都欠了三個月，如今朝廷又來催賦稅！」
「老夫這個太守，縱是巧婦，亦難為無米之炊啊！」
「府君，屬下今日前來，不僅是稟報問題，更是帶了解決之策。」劉備躬身向前一步，語氣篤定。
「府庫空虛不假，但陽樂縣有一處，錢糧充足，且比我們更在意安危。」
「你說的是陽氏？」侯崇眼中閃過一絲訝異，隨即苦笑搖頭。
「玄德啊，你還是太年輕了！」
「陽氏盤踞遼西百餘年，壟斷鹽鐵之利，家底確實豐厚。」
「可他們向來油鹽不進，郡府數次向他們借貸錢糧，都被他們軟釘子頂了回來。」
「他們眼裡只有家族利益，哪裡會管邊民的死活？」
「府君此言差矣！」劉備緩緩開口道。
「陽氏不是不管，是此前沒人把他們的利益，和陽樂城的存亡綁在一起。」
「府君可知道，西平堡往南二十里，便是陽氏的三處田莊、一處鹽場，還有他們通往并州、鮮卑的商道隘口？」
「西平堡是陽氏產業的第一道屏障，胡騎破了西平堡，下一個要搶的，就是陽氏的田莊、鹽場和商隊。」
「此前西平堡屢屢被破，陽氏的田莊亦在劫掠範圍。」
「聽聞，其商隊每年都要被劫掠數次，損失的錢糧，何止修一座烽燧、賑一堡百姓的花費？」
侯崇眼中精光一閃，身體微微前傾：「你繼續說。」
「屬下以為，此事要成，需我們與陽氏各取所需，互利共贏，而非向他們乞討借貸。」劉備繼續說道。
「我們要做三件事：第一，以郡府名義，准許陽氏在西平堡及周邊邊堡設置商棧，壟斷當地鹽鐵貿易。」
「十年之內，郡府不征其商稅——這對陽氏而言，是把他們私下做的生意，變成了官方許可的合法買賣，是天大的好處。」
說著劉備默默觀察侯崇的神色，見其似乎不以為意，並未惱怒，方才繼續道。
「第二，由郡府出面，表奏朝廷，為陽氏請功，言其『助邊安民、固守北疆』之功，為陽氏子弟爭取一個孝廉舉薦名額。」
「陽氏雖富，可子弟入仕的門路，終究要靠郡府和朝廷，這是他們用錢買不來的體面。」
聞言，侯崇神色認真了幾分，皺眉道。
「玄德可知，孝廉之重？」
劉備忙躬身再拜：「府君明鑑，備非有意踐踏文道、輕慢朝廷制度！」
「孝廉乃朝廷選材之根本，為天下舉賢、為蒼生謀福，備自幼便銘記於心，且心嚮往之。」
「然，郡中殘破，胡騎屢犯，百姓流離失所，連溫飽都難以維繫，更遑論教化、論賢能舉薦。」
「陽氏乃遼西望族，家資豐厚，若能借郡府表奏之功......」
「並非是徇私枉法，而是以體面換助力......」
見劉備如此小心辯解，侯崇反倒笑了笑，擺手道：「玄德不必如此！」
「老夫家中亦乃邊郡人氏，非朝中儒生，自知此中道理！」
說著，侯崇微微前傾了幾分，說道：「老夫所言，是其中的利害關係！」
劉備一怔，若有所思，莫不是名額不足？
見狀，侯崇也沒賣關子，起身拍了拍劉備，拉近兩人的距離，小聲道。
「雖說各郡每年有一到兩個孝廉名額，不算少，然，幽州才有幾個郡國！」
劉備恍然，下意識道：「府君是說，喬幽州......」
「唉，老夫可沒說！」侯崇打斷道。
「玄德啊！你是子乾弟子，本身又有才能，老夫才當你是自己人，也就不避諱了！」
「然，有些事，能做不能說！」
劉備鄭重道：「多謝府君教誨，備謹記！」
說著，侯崇又嘆了口氣道：「本來，老夫還打算明年找喬幽州商議商議，給你爭取一個名額的！」
「如今，陽氏，恐怕......」
「難啊！」
劉備聞言，一時間也是有喜有憂，喜的是孝廉有望，憂的是好不容易想到的方案，難道不用了？
不，不行！
不解決百姓民生，不加強遼西軍備，他縱有孝廉也拉不起兵馬。
一步慢，步步慢！
如今鮮卑入寇在及，烏桓叛亂旦夕而至，就算不求功勳，也得有自保之力。
於是，劉備一咬牙，躬身道：「府君，備個人事小，百姓生存事大！」
侯崇愕然，詫異道：「玄德，此地僅你我二人，你可想清楚了！」
「如今朝中局勢不穩，邊患又急，老夫這太守之位，還指不定能做到哪天！」
「失明年之計，你指不定就沒機會了！」
劉備既然想清楚了，就沒多猶豫，一臉鄭重道：「請府君，以遼西為重！」
侯崇亦鄭重一禮，道：「玄德真仁義君子乎，吾不及也！」
劉備慌忙避讓，連稱不敢！
劉備核對完了陽樂縣十餘個堡鎮的情況，又挨家挨戶登記了孤老病弱的名冊，便帶著一大車簡牘返回陽樂城。
自始至終，他沒有開一張空頭支票，沒有動百姓一粒糧食。
只留下了一句「必為諸位周全」的承諾，和一本本記得密密麻麻的帳冊。
馬車一路疾馳，傍晚時分便回到了陽樂城。
劉備沒有半分歇息，直接帶著完整的勘察文書，直奔郡府求見太守。
侯崇正對著一堆催繳賦稅的朝廷檄文發愁，見劉備進來，便放下竹簡皺眉道。
「玄德這麼快就回來了？各堡情況如何？能繳納賦稅幾何？」
劉備躬身行禮，並未回答，只是將西平堡的文書雙手奉上，語氣沉穩，條理清晰。
「回府君，西平堡如今在冊四十二戶，一百零三口，青壯不足二十人。」
「千畝良田盡數荒蕪，三座烽燧兩座盡毀，一座殘破不堪，已無預警之力。」
「百姓常年受胡騎劫掠、苛稅盤剝，半數人家已斷糧，多有孤老病弱，境況悽慘。」
隨後，劉備又將各堡情況一一介紹。
侯崇翻著文書，眉頭越皺越緊，末了將竹簡往案上一摔，長嘆道：「我豈能不知邊民疾苦？」
「可郡府是什麼情況，你也清楚！」
「連年征戰，府庫早已見底，邊軍的軍餉都欠了三個月，如今朝廷又來催賦稅！」
「老夫這個太守，縱是巧婦，亦難為無米之炊啊！」
「府君，屬下今日前來，不僅是稟報問題，更是帶了解決之策。」劉備躬身向前一步，語氣篤定。
「府庫空虛不假，但陽樂縣有一處，錢糧充足，且比我們更在意安危。」
「你說的是陽氏？」侯崇眼中閃過一絲訝異，隨即苦笑搖頭。
「玄德啊，你還是太年輕了！」
「陽氏盤踞遼西百餘年，壟斷鹽鐵之利，家底確實豐厚。」
「可他們向來油鹽不進，郡府數次向他們借貸錢糧，都被他們軟釘子頂了回來。」
「他們眼裡只有家族利益，哪裡會管邊民的死活？」
「府君此言差矣！」劉備緩緩開口道。
「陽氏不是不管，是此前沒人把他們的利益，和陽樂城的存亡綁在一起。」
「府君可知道，西平堡往南二十里，便是陽氏的三處田莊、一處鹽場，還有他們通往并州、鮮卑的商道隘口？」
「西平堡是陽氏產業的第一道屏障，胡騎破了西平堡，下一個要搶的，就是陽氏的田莊、鹽場和商隊。」
「此前西平堡屢屢被破，陽氏的田莊亦在劫掠範圍。」
「聽聞，其商隊每年都要被劫掠數次，損失的錢糧，何止修一座烽燧、賑一堡百姓的花費？」
侯崇眼中精光一閃，身體微微前傾：「你繼續說。」
「屬下以為，此事要成，需我們與陽氏各取所需，互利共贏，而非向他們乞討借貸。」劉備繼續說道。
「我們要做三件事：第一，以郡府名義，准許陽氏在西平堡及周邊邊堡設置商棧，壟斷當地鹽鐵貿易。」
「十年之內，郡府不征其商稅——這對陽氏而言，是把他們私下做的生意，變成了官方許可的合法買賣，是天大的好處。」
說著劉備默默觀察侯崇的神色，見其似乎不以為意，並未惱怒，方才繼續道。
「第二，由郡府出面，表奏朝廷，為陽氏請功，言其『助邊安民、固守北疆』之功，為陽氏子弟爭取一個孝廉舉薦名額。」
「陽氏雖富，可子弟入仕的門路，終究要靠郡府和朝廷，這是他們用錢買不來的體面。」
聞言，侯崇神色認真了幾分，皺眉道。
「玄德可知，孝廉之重？」
劉備忙躬身再拜：「府君明鑑，備非有意踐踏文道、輕慢朝廷制度！」
「孝廉乃朝廷選材之根本，為天下舉賢、為蒼生謀福，備自幼便銘記於心，且心嚮往之。」
「然，郡中殘破，胡騎屢犯，百姓流離失所，連溫飽都難以維繫，更遑論教化、論賢能舉薦。」
「陽氏乃遼西望族，家資豐厚，若能借郡府表奏之功......」
「並非是徇私枉法，而是以體面換助力......」
見劉備如此小心辯解，侯崇反倒笑了笑，擺手道：「玄德不必如此！」
「老夫家中亦乃邊郡人氏，非朝中儒生，自知此中道理！」
說著，侯崇微微前傾了幾分，說道：「老夫所言，是其中的利害關係！」
劉備一怔，若有所思，莫不是名額不足？
見狀，侯崇也沒賣關子，起身拍了拍劉備，拉近兩人的距離，小聲道。
「雖說各郡每年有一到兩個孝廉名額，不算少，然，幽州才有幾個郡國！」
劉備恍然，下意識道：「府君是說，喬幽州......」
「唉，老夫可沒說！」侯崇打斷道。
「玄德啊！你是子乾弟子，本身又有才能，老夫才當你是自己人，也就不避諱了！」
「然，有些事，能做不能說！」
劉備鄭重道：「多謝府君教誨，備謹記！」
說著，侯崇又嘆了口氣道：「本來，老夫還打算明年找喬幽州商議商議，給你爭取一個名額的！」
「如今，陽氏，恐怕......」
「難啊！」
劉備聞言，一時間也是有喜有憂，喜的是孝廉有望，憂的是好不容易想到的方案，難道不用了？
不，不行！
不解決百姓民生，不加強遼西軍備，他縱有孝廉也拉不起兵馬。
一步慢，步步慢！
如今鮮卑入寇在及，烏桓叛亂旦夕而至，就算不求功勳，也得有自保之力。
於是，劉備一咬牙，躬身道：「府君，備個人事小，百姓生存事大！」
侯崇愕然，詫異道：「玄德，此地僅你我二人，你可想清楚了！」
「如今朝中局勢不穩，邊患又急，老夫這太守之位，還指不定能做到哪天！」
「失明年之計，你指不定就沒機會了！」
劉備既然想清楚了，就沒多猶豫，一臉鄭重道：「請府君，以遼西為重！」
侯崇亦鄭重一禮，道：「玄德真仁義君子乎，吾不及也！」
劉備慌忙避讓，連稱不敢！