第73章 顧青檀的賭約
封爐井在北苑舊塔之後。舊塔高九層，檐角懸滿失聲銅鈴，塔身一半被火燻黑，一半仍保留著百年前觀火台的青白石紋。王都人喜歡給舊物披上體面的名字，稱這裡為封爐遺址。司火監弟子私下更直接，叫它死井。凡是被地火燒廢的爐心，最後都會沉到井底，等火性耗盡，再由苦役拖去重鑄。
楊照站在井邊時，胸口第三脈影仍隱隱發熱。白闕蹲在井欄上，尾巴垂下來，額心火葉紋比昨夜清晰許多。它不急著下去，只用鼻尖嗅空氣。顧青檀帶來四名女史司修士，個個通脈中期以上，腰牌上刻著冷月紋。她將一枚銀鈴扣在井口，鈴聲落下，井內回音卻遲了三息才返上來。
「井底被人開了側洞。」顧青檀道。
女史司修士點燃照明符，符光落入井中，很快被一層黑霧吞掉。白闕喉中發出低鳴，楊照看見它瞳孔縮成細線。那黑霧裡有暗火，也有生人氣息，說明有人剛從這裡離開，或者仍藏在井下。
「你留在上面。」顧青檀忽然說。
楊照看她，「理由？」
「你昨夜傷脈，今日又牽出第三脈影。封爐井下火毒積百年，通脈初期下去太冒險。」
「顧女史好像忘了，線索是白闕聞到的，殘鏡也只有我能用。」
顧青檀微微眯眼，「所以你覺得自己不可替代？」
楊照聽出她話裡帶著一點真正的不悅。他沒有立刻回答。王都和青石城不同，這裡每一個決定都會被記錄成案卷。顧青檀若按規矩把他留在井上，出了事她能保住女史司，也能保住他一條命。可他若真留在上面，封爐井裡的痕跡很可能被井下機關燒乾淨。
「我知道你在擔責。」楊照聲音放緩，「但這件事不能只看境界。凝竅境的人可以一掌震開井壁，也可能一掌把證據全毀了。我的境界低，正適合走細路。」
顧青檀看著他，眼神冷而清。她似乎想說什麼，最後卻從袖中取出一枚細長玉針，遞到他面前。
「女史司的鎖脈針。你若火毒入脈，我會立刻封住你三條主脈，把你拖上來。到時候不管你願不願意，我都會把你送進醫署。」
楊照接過玉針，「聽起來不像商量。」
「這是賭約。」顧青檀道，「我賭你能在一炷香內找到側洞入口。超過一炷香，我封你的脈。你若贏，我幫你向女史司要一份南離使團內冊。」
楊照笑了笑，「顧女史用一份內冊賭我的脈，未免太會做生意。」
顧青檀神色不變，「你可以不賭。」
白闕忽然用爪子拍了一下井欄，像嫌兩人說得太慢。楊照把鎖脈針收好，翻身躍入井中。顧青檀緊隨其後，衣袂在火氣中展開，像一片青色冷焰。四名女史司修士守在井壁不同高度，銀鈴聲一層層往下傳。
井壁比想像中更寬。百年爐灰附著在石縫裡，踩上去軟而滑，稍有不慎便會陷入暗火坑。楊照不敢用強光，只讓殘鏡散出一層薄薄光暈。白闕在前方石凸間跳躍，偶爾回頭等他，尾巴上的獸紋拖出淡金軌跡。
下到三十丈時，井壁出現第一道燒痕。那燒痕不是舊爐墜落所致，形狀太整齊，像有人用火線割開石壁，又重新抹平。楊照伸手摸去，指尖一痛，殘鏡立刻映出一幅殘缺圖案，紅線結，黑羽灰，南離玉屑，三者在圖中短暫重疊。
「入口在這裡？」顧青檀問。
「這裡是偽口。」楊照收手，「刻得太明顯，等人來碰。真正入口應該在它下方，借火毒流向遮住。」
話音剛落，井壁內傳來機括聲。偽口燒痕忽然裂開，十餘支火針射出。顧青檀劍未出鞘，只以劍柄輕敲井壁，冷月紋靈氣盪開，火針在半空凝滯一瞬。楊照趁這瞬間拉起白闕，側身貼進一處凹縫。火針從耳邊擦過，釘入對面石壁，發出密集爆響。
一名女史司修士驚道：「南離火針。」
顧青檀拔劍半寸，劍光照亮她側臉，「他們真把王都當成自家火爐了。」
井下風聲忽然變急。楊照知道時間在燒。一炷香賭約已過半，他必須找到真正側洞。可火毒流向在這裡被人攪亂了，殘鏡照出的線密密麻麻，像一團被故意揉亂的絲。
白闕從他懷裡鑽出，忽然咬住他的袖口，把他往下一拽。楊照順勢滑下兩丈，胸口第三脈影驟然發熱。他低頭一看，井壁有一塊不起眼的黑石，黑石表面沒有燒痕，卻比周圍乾淨。太乾淨，在百年灰井裡反而刺眼。
他把手按上去，殘鏡和白闕額心火葉同時亮起。
黑石後傳來極輕的呼吸聲。
「找到了。」
顧青檀落到他身側，劍尖點在黑石邊緣，「退後。」
「不能劈。」楊照制止她，「這門後有人貼著石壁。劍氣進去，會連人一起傷。」
顧青檀劍尖停住。楊照將靈氣壓到指尖，沿黑石邊緣一點點探。通脈初期的靈氣細弱，卻因為弱，能鑽進強者不屑察看的縫隙。他找到三處鎖點，用殘鏡光絲分別牽住，再讓白闕吸走鎖點中的暗火。黑石無聲滑開，露出一條窄到只能側身通過的側洞。
洞內躺著一個人。
那人穿司火監庫吏衣裳，胸口被火針貫穿，氣息微弱。他看見顧青檀，眼裡先露出恐懼，又看見楊照掌中的殘鏡，嘴唇動了動。
「別讓他們迎南離使團。」
楊照蹲下，「誰？」
庫吏咳出一口黑血，「觀天台里有人換了火契。南離使團送來的不是賀禮，是一口活爐。」
顧青檀臉色驟冷。活爐是南離火陸禁術，用活人脈息養火，爐一旦入城，便能悄無聲息吸取地脈熱力。王都靈氣本就過盛，若被活爐引動，後果比青石城七井同鳴更可怕。
庫吏抓住楊照袖子，手指顫得厲害，「劉錄事讓我躲進這裡。他說若見到照鏡的人，就把這個給他。」
他從袖中摸出一枚被血浸透的銅魚。銅魚背面刻著黑羽司暗號，腹部卻藏著女史司的舊印。
顧青檀看見舊印，眼神變得很深。
楊照問：「這是什麼意思？」
顧青檀沒有立刻回答。井上傳來銀鈴急響，有人正在強行靠近封爐井。四名女史司修士同時拔劍，井口傳來陌生人的笑聲。
「顧女史，觀天台奉命接管封爐井。井下私查，按律當拘。」
楊照抬頭，看見井口處出現一圈紅光。南離火紋正在封井。
顧青檀忽然把銅魚收進袖中，另一隻手抓住楊照手腕，拉著他往側洞深處退。
「賭約你贏了。」她聲音極低。
「內冊呢？」
「活著出去，我親自給你。」
白闕在前方炸毛，側洞深處傳來轟隆一聲。黑暗裡，一扇百年未開的火門緩緩亮起，門後有人輕輕鼓掌。
「照鏡人，終於等到你了。」
楊照站在井邊時，胸口第三脈影仍隱隱發熱。白闕蹲在井欄上，尾巴垂下來，額心火葉紋比昨夜清晰許多。它不急著下去，只用鼻尖嗅空氣。顧青檀帶來四名女史司修士，個個通脈中期以上，腰牌上刻著冷月紋。她將一枚銀鈴扣在井口，鈴聲落下，井內回音卻遲了三息才返上來。
「井底被人開了側洞。」顧青檀道。
女史司修士點燃照明符，符光落入井中，很快被一層黑霧吞掉。白闕喉中發出低鳴，楊照看見它瞳孔縮成細線。那黑霧裡有暗火，也有生人氣息，說明有人剛從這裡離開，或者仍藏在井下。
「你留在上面。」顧青檀忽然說。
楊照看她，「理由？」
「你昨夜傷脈，今日又牽出第三脈影。封爐井下火毒積百年，通脈初期下去太冒險。」
「顧女史好像忘了，線索是白闕聞到的，殘鏡也只有我能用。」
顧青檀微微眯眼，「所以你覺得自己不可替代？」
楊照聽出她話裡帶著一點真正的不悅。他沒有立刻回答。王都和青石城不同，這裡每一個決定都會被記錄成案卷。顧青檀若按規矩把他留在井上，出了事她能保住女史司，也能保住他一條命。可他若真留在上面，封爐井裡的痕跡很可能被井下機關燒乾淨。
「我知道你在擔責。」楊照聲音放緩，「但這件事不能只看境界。凝竅境的人可以一掌震開井壁，也可能一掌把證據全毀了。我的境界低，正適合走細路。」
顧青檀看著他，眼神冷而清。她似乎想說什麼，最後卻從袖中取出一枚細長玉針，遞到他面前。
「女史司的鎖脈針。你若火毒入脈，我會立刻封住你三條主脈，把你拖上來。到時候不管你願不願意，我都會把你送進醫署。」
楊照接過玉針，「聽起來不像商量。」
「這是賭約。」顧青檀道，「我賭你能在一炷香內找到側洞入口。超過一炷香，我封你的脈。你若贏，我幫你向女史司要一份南離使團內冊。」
楊照笑了笑，「顧女史用一份內冊賭我的脈，未免太會做生意。」
顧青檀神色不變，「你可以不賭。」
白闕忽然用爪子拍了一下井欄，像嫌兩人說得太慢。楊照把鎖脈針收好，翻身躍入井中。顧青檀緊隨其後，衣袂在火氣中展開，像一片青色冷焰。四名女史司修士守在井壁不同高度，銀鈴聲一層層往下傳。
井壁比想像中更寬。百年爐灰附著在石縫裡，踩上去軟而滑，稍有不慎便會陷入暗火坑。楊照不敢用強光，只讓殘鏡散出一層薄薄光暈。白闕在前方石凸間跳躍，偶爾回頭等他，尾巴上的獸紋拖出淡金軌跡。
下到三十丈時，井壁出現第一道燒痕。那燒痕不是舊爐墜落所致，形狀太整齊，像有人用火線割開石壁，又重新抹平。楊照伸手摸去，指尖一痛，殘鏡立刻映出一幅殘缺圖案，紅線結，黑羽灰，南離玉屑，三者在圖中短暫重疊。
「入口在這裡？」顧青檀問。
「這裡是偽口。」楊照收手，「刻得太明顯，等人來碰。真正入口應該在它下方，借火毒流向遮住。」
話音剛落，井壁內傳來機括聲。偽口燒痕忽然裂開，十餘支火針射出。顧青檀劍未出鞘，只以劍柄輕敲井壁，冷月紋靈氣盪開，火針在半空凝滯一瞬。楊照趁這瞬間拉起白闕，側身貼進一處凹縫。火針從耳邊擦過，釘入對面石壁，發出密集爆響。
一名女史司修士驚道：「南離火針。」
顧青檀拔劍半寸，劍光照亮她側臉，「他們真把王都當成自家火爐了。」
井下風聲忽然變急。楊照知道時間在燒。一炷香賭約已過半，他必須找到真正側洞。可火毒流向在這裡被人攪亂了，殘鏡照出的線密密麻麻，像一團被故意揉亂的絲。
白闕從他懷裡鑽出，忽然咬住他的袖口，把他往下一拽。楊照順勢滑下兩丈，胸口第三脈影驟然發熱。他低頭一看，井壁有一塊不起眼的黑石，黑石表面沒有燒痕，卻比周圍乾淨。太乾淨，在百年灰井裡反而刺眼。
他把手按上去，殘鏡和白闕額心火葉同時亮起。
黑石後傳來極輕的呼吸聲。
「找到了。」
顧青檀落到他身側，劍尖點在黑石邊緣，「退後。」
「不能劈。」楊照制止她，「這門後有人貼著石壁。劍氣進去，會連人一起傷。」
顧青檀劍尖停住。楊照將靈氣壓到指尖，沿黑石邊緣一點點探。通脈初期的靈氣細弱，卻因為弱，能鑽進強者不屑察看的縫隙。他找到三處鎖點，用殘鏡光絲分別牽住，再讓白闕吸走鎖點中的暗火。黑石無聲滑開，露出一條窄到只能側身通過的側洞。
洞內躺著一個人。
那人穿司火監庫吏衣裳，胸口被火針貫穿，氣息微弱。他看見顧青檀，眼裡先露出恐懼，又看見楊照掌中的殘鏡，嘴唇動了動。
「別讓他們迎南離使團。」
楊照蹲下，「誰？」
庫吏咳出一口黑血，「觀天台里有人換了火契。南離使團送來的不是賀禮，是一口活爐。」
顧青檀臉色驟冷。活爐是南離火陸禁術，用活人脈息養火，爐一旦入城，便能悄無聲息吸取地脈熱力。王都靈氣本就過盛，若被活爐引動，後果比青石城七井同鳴更可怕。
庫吏抓住楊照袖子，手指顫得厲害，「劉錄事讓我躲進這裡。他說若見到照鏡的人，就把這個給他。」
他從袖中摸出一枚被血浸透的銅魚。銅魚背面刻著黑羽司暗號，腹部卻藏著女史司的舊印。
顧青檀看見舊印，眼神變得很深。
楊照問：「這是什麼意思？」
顧青檀沒有立刻回答。井上傳來銀鈴急響，有人正在強行靠近封爐井。四名女史司修士同時拔劍，井口傳來陌生人的笑聲。
「顧女史，觀天台奉命接管封爐井。井下私查，按律當拘。」
楊照抬頭，看見井口處出現一圈紅光。南離火紋正在封井。
顧青檀忽然把銅魚收進袖中，另一隻手抓住楊照手腕，拉著他往側洞深處退。
「賭約你贏了。」她聲音極低。
「內冊呢？」
「活著出去，我親自給你。」
白闕在前方炸毛，側洞深處傳來轟隆一聲。黑暗裡，一扇百年未開的火門緩緩亮起，門後有人輕輕鼓掌。
「照鏡人，終於等到你了。」