第三十一章 雨夜入城
青石城的雨下得很細，像無數根冷針從天上落下來。城門外的泥道被車轍碾成深溝，溝里積著發黑的水，水面浮著一層淡淡的礦灰。楊照站在馬車前，沒有急著進城。他把殘鏡藏在袖中，只用肉眼看了一遍城牆。
青石城不大，卻很硬。牆石里摻著青紋礦，普通刀劍劈上去只會留下白印。這樣的城原本該有一種穩重的氣象，可此刻城頭燈火昏沉，守門兵的眼皮發青，像連續幾夜沒有合過眼。每隔一會兒，城內便傳出一聲悶咳，那聲音被雨幕壓低，聽著像有人在井底敲木板。
韓烈牽著馬走近，低聲道：「城門盤查比昨日嚴了三倍。來往藥車都要開箱，唯獨礦車不用查。」
楊照看著剛剛駛入城門的那輛礦車。車上蓋著油布，雨水從油布邊緣滴落，落到地上時卻沒有散開，反而凝成細細的黑線，沿著石縫往城裡游。他沒有立刻說破，只問：「押車的人是誰？」
「靈礦商會的護衛。領頭的叫嚴魁，鍊氣八層，和城主府走得近。」
車簾被人從裡面掀開一角，阿七探出臉。她一路上都抱著那隻舊木匣，木匣里裝著從青嵐宗帶來的病人脈圖和丹渣樣本。雨光映在她臉上，顯得她比平日更白些。
「楊師兄，城裡真有那麼多人病了嗎？」
「還不能定。」楊照說，「先看人，再看水，再看礦。」
阿七點了點頭，把木匣抱得更緊。她並非修為出眾的弟子，只是記性極好，寫字極穩。第一卷末青石城送來的那些殘缺病案，便是她一頁一頁重新整理出來的。楊照願意帶她來，不為她能打架，只因這件事需要有人把每一句話、每一處傷、每一個時辰都留下來。
城門守兵攔住他們時，眼神先掃過韓烈的劍，又掃過楊照腰間的青嵐宗牌。那守兵臉上有兩塊灰斑，斑痕邊緣隱約發紫。他看見宗牌後態度緩了一些，可手仍按在刀柄上。
「青嵐宗來的人？」
韓烈遞上文書。守兵翻了兩下，皺眉道：「宗門不是已經派過藥師了嗎？前日走了三位，昨日又來兩位，今早城主府才說病情已經穩住。你們現在入城，奉誰的令？」
楊照抬眼看他，「奉病人的令。」
守兵愣住。
「有人從城裡送出求救脈圖，圖上有青嵐宗記號。只要求救脈圖是真的，我們就能入城。」楊照語氣平穩，「若城主府覺得不妥，可以讓他們來醫館找我。」
守兵臉色變了變。他終究沒有再攔，只側身讓開。幾人進門時，楊照經過他身邊，忽然停了半步。
「你右手麻多久了？」
守兵猛地抬頭，「你怎麼知道？」
楊照沒有碰他，只指了指他虎口下方那條微微發青的細線，「刀柄握久了，青線會往腕上走。今晚別守城牆，去找熱水泡手。若有人給你送黑色藥丸，不要吃。」
守兵臉色更白。他張了張嘴，似乎想問什麼，可後面又有車馬進城，只能把話咽回去。
青石城內比城外更冷。街邊鋪子關了大半，開著門的也只點一盞小燈。賣餅的攤主把爐火壓得很低，看見外鄉人便低頭，不願多看。雨水順著屋檐滴下，落在青石板上，泛起一點點黑色泡沫。
他們先去了城南醫館。醫館門口擠滿了人，卻沒有哭鬧聲。太安靜了。病人家屬抱著衣包坐在廊下，臉上帶著一種耗盡力氣後的麻木。有人胳膊上纏著白布，有人脖頸處露出青灰色斑痕，還有一個十來歲的孩子趴在母親懷裡，呼吸時胸口起伏極小，像被什麼東西壓住了。
醫館掌柜姓姚，是個瘦老頭。他認得青嵐宗牌，見楊照進門，第一句話卻是：「若是來領功的，請回。若是來送藥的，把藥留下便走。」
韓烈皺眉。楊照抬手止住他，只問：「若是來看病的呢？」
姚掌柜盯了他一會兒，忽然笑了一聲，「看病？城主府說這是濕寒入體，丹堂說這是礦灰傷肺，商會說礦井從未出事。三方都能說，三方都不願背。你一個年輕弟子，敢看什麼病？」
楊照走到最近的病床前。床上躺著一個礦工，三十歲上下，手掌粗大，指甲縫裡全是洗不淨的黑灰。他呼吸微弱，胸口沒有尋常病人的熱意，反倒冷得像剛從深井裡撈上來。
楊照伸出兩指，隔著半寸懸在礦工腕上。殘鏡沒有取出，只在袖中微微一翻。常人看不見的暗淡光絲從礦工皮下浮起，繞過腕脈，往肘後鑽去。那些光絲並非亂走，它們像被某種細小鉤子牽住，到了肩井附近便忽然斷開。
「不是肺病。」楊照說。
姚掌柜眼神一動。
楊照改口道：「更準確地說，肺只是受牽連。真正出問題的是礦工長期接觸的地氣。地氣從手入脈，逆行到肩，最後壓住胸口。他們夜裡是不是會聽見石頭裡有水聲？」
病床旁的婦人猛地抬頭，「有！我家男人每晚都說礦下有水，可礦上管事說他嚇破了膽，讓他別胡說。」
醫館裡低低響起一片議論。姚掌柜臉上的輕慢收了許多。他把楊照請進後堂，關門前特意往街上看了一眼。
後堂放著幾十本病冊。阿七展開紙筆，按楊照吩咐把病人分成三類：下礦者，近水者，服藥者。她寫得很快，可越寫越心驚。三類病人看似分散，實際都繞不開城北舊礦和城中三口井。
韓烈把劍靠在桌邊，「先去礦井？」
「先去井。」楊照說。
「為何？」
「礦井有人守，藥鋪會藏，井不會說謊。」
夜色深了些，雨仍未停。他們從醫館後門離開，沿著窄巷往最近的青柳井去。井邊本該有打水的人，此刻卻空無一人。井口壓著一塊新石板，石板邊緣貼著城主府封條。封條上的墨跡很新，雨水沖了半夜仍沒有散。
楊照蹲下，指尖輕輕按在石板上。袖中殘鏡一熱，鏡面深處浮出一圈細小波紋。波紋之下，井水沒有往下沉，反而像被一隻看不見的手托住，靜靜貼在井壁中段。
阿七低聲道：「水懸著？」
楊照的眉頭一點點壓下去。
就在此時，巷口傳來腳步聲。四名披蓑衣的巡夜人堵住去路，領頭者腰間掛著城主府鐵牌。他看見被揭起一角的封條，聲音冷得沒有起伏。
「誰准你們碰井的？」
韓烈握住劍柄。楊照卻沒有起身，只盯著井下那團懸停的黑水。黑水裡有一點紅光亮了一瞬，像某隻眼睛在井底睜開。
他輕聲道：「原來第一隻病灶，不在礦里。」
青石城不大，卻很硬。牆石里摻著青紋礦，普通刀劍劈上去只會留下白印。這樣的城原本該有一種穩重的氣象，可此刻城頭燈火昏沉，守門兵的眼皮發青，像連續幾夜沒有合過眼。每隔一會兒，城內便傳出一聲悶咳，那聲音被雨幕壓低，聽著像有人在井底敲木板。
韓烈牽著馬走近，低聲道：「城門盤查比昨日嚴了三倍。來往藥車都要開箱，唯獨礦車不用查。」
楊照看著剛剛駛入城門的那輛礦車。車上蓋著油布，雨水從油布邊緣滴落，落到地上時卻沒有散開，反而凝成細細的黑線，沿著石縫往城裡游。他沒有立刻說破，只問：「押車的人是誰？」
「靈礦商會的護衛。領頭的叫嚴魁，鍊氣八層，和城主府走得近。」
車簾被人從裡面掀開一角，阿七探出臉。她一路上都抱著那隻舊木匣，木匣里裝著從青嵐宗帶來的病人脈圖和丹渣樣本。雨光映在她臉上，顯得她比平日更白些。
「楊師兄，城裡真有那麼多人病了嗎？」
「還不能定。」楊照說，「先看人，再看水，再看礦。」
阿七點了點頭，把木匣抱得更緊。她並非修為出眾的弟子，只是記性極好，寫字極穩。第一卷末青石城送來的那些殘缺病案，便是她一頁一頁重新整理出來的。楊照願意帶她來，不為她能打架，只因這件事需要有人把每一句話、每一處傷、每一個時辰都留下來。
城門守兵攔住他們時，眼神先掃過韓烈的劍，又掃過楊照腰間的青嵐宗牌。那守兵臉上有兩塊灰斑，斑痕邊緣隱約發紫。他看見宗牌後態度緩了一些，可手仍按在刀柄上。
「青嵐宗來的人？」
韓烈遞上文書。守兵翻了兩下，皺眉道：「宗門不是已經派過藥師了嗎？前日走了三位，昨日又來兩位，今早城主府才說病情已經穩住。你們現在入城，奉誰的令？」
楊照抬眼看他，「奉病人的令。」
守兵愣住。
「有人從城裡送出求救脈圖，圖上有青嵐宗記號。只要求救脈圖是真的，我們就能入城。」楊照語氣平穩，「若城主府覺得不妥，可以讓他們來醫館找我。」
守兵臉色變了變。他終究沒有再攔，只側身讓開。幾人進門時，楊照經過他身邊，忽然停了半步。
「你右手麻多久了？」
守兵猛地抬頭，「你怎麼知道？」
楊照沒有碰他，只指了指他虎口下方那條微微發青的細線，「刀柄握久了，青線會往腕上走。今晚別守城牆，去找熱水泡手。若有人給你送黑色藥丸，不要吃。」
守兵臉色更白。他張了張嘴，似乎想問什麼，可後面又有車馬進城，只能把話咽回去。
青石城內比城外更冷。街邊鋪子關了大半，開著門的也只點一盞小燈。賣餅的攤主把爐火壓得很低，看見外鄉人便低頭，不願多看。雨水順著屋檐滴下，落在青石板上，泛起一點點黑色泡沫。
他們先去了城南醫館。醫館門口擠滿了人，卻沒有哭鬧聲。太安靜了。病人家屬抱著衣包坐在廊下，臉上帶著一種耗盡力氣後的麻木。有人胳膊上纏著白布，有人脖頸處露出青灰色斑痕，還有一個十來歲的孩子趴在母親懷裡，呼吸時胸口起伏極小，像被什麼東西壓住了。
醫館掌柜姓姚，是個瘦老頭。他認得青嵐宗牌，見楊照進門，第一句話卻是：「若是來領功的，請回。若是來送藥的，把藥留下便走。」
韓烈皺眉。楊照抬手止住他，只問：「若是來看病的呢？」
姚掌柜盯了他一會兒，忽然笑了一聲，「看病？城主府說這是濕寒入體，丹堂說這是礦灰傷肺，商會說礦井從未出事。三方都能說，三方都不願背。你一個年輕弟子，敢看什麼病？」
楊照走到最近的病床前。床上躺著一個礦工，三十歲上下，手掌粗大，指甲縫裡全是洗不淨的黑灰。他呼吸微弱，胸口沒有尋常病人的熱意，反倒冷得像剛從深井裡撈上來。
楊照伸出兩指，隔著半寸懸在礦工腕上。殘鏡沒有取出，只在袖中微微一翻。常人看不見的暗淡光絲從礦工皮下浮起，繞過腕脈，往肘後鑽去。那些光絲並非亂走，它們像被某種細小鉤子牽住，到了肩井附近便忽然斷開。
「不是肺病。」楊照說。
姚掌柜眼神一動。
楊照改口道：「更準確地說，肺只是受牽連。真正出問題的是礦工長期接觸的地氣。地氣從手入脈，逆行到肩，最後壓住胸口。他們夜裡是不是會聽見石頭裡有水聲？」
病床旁的婦人猛地抬頭，「有！我家男人每晚都說礦下有水，可礦上管事說他嚇破了膽，讓他別胡說。」
醫館裡低低響起一片議論。姚掌柜臉上的輕慢收了許多。他把楊照請進後堂，關門前特意往街上看了一眼。
後堂放著幾十本病冊。阿七展開紙筆，按楊照吩咐把病人分成三類：下礦者，近水者，服藥者。她寫得很快，可越寫越心驚。三類病人看似分散，實際都繞不開城北舊礦和城中三口井。
韓烈把劍靠在桌邊，「先去礦井？」
「先去井。」楊照說。
「為何？」
「礦井有人守，藥鋪會藏，井不會說謊。」
夜色深了些，雨仍未停。他們從醫館後門離開，沿著窄巷往最近的青柳井去。井邊本該有打水的人，此刻卻空無一人。井口壓著一塊新石板，石板邊緣貼著城主府封條。封條上的墨跡很新，雨水沖了半夜仍沒有散。
楊照蹲下，指尖輕輕按在石板上。袖中殘鏡一熱，鏡面深處浮出一圈細小波紋。波紋之下，井水沒有往下沉，反而像被一隻看不見的手托住，靜靜貼在井壁中段。
阿七低聲道：「水懸著？」
楊照的眉頭一點點壓下去。
就在此時，巷口傳來腳步聲。四名披蓑衣的巡夜人堵住去路，領頭者腰間掛著城主府鐵牌。他看見被揭起一角的封條，聲音冷得沒有起伏。
「誰准你們碰井的？」
韓烈握住劍柄。楊照卻沒有起身，只盯著井下那團懸停的黑水。黑水裡有一點紅光亮了一瞬，像某隻眼睛在井底睜開。
他輕聲道：「原來第一隻病灶，不在礦里。」