第二十五章 線索
林默盤膝坐在簡陋的床榻上，周身縈繞著淡淡的、肉眼幾乎難以察覺的黑色霧氣。
陰凝草與屍苔的藥力混合著從《幽冥錄》中汲取的陰煞之氣，在他經脈中緩緩流淌，每一次循環，都帶來一陣刺骨的寒意與輕微的刺痛，但內力也隨之凝實一分。
他緩緩收功，睜開雙眼，瞳孔深處似乎有一抹幽光一閃而逝。
三味主藥輔助下，修煉進度加快了不少，但距離第一層「引煞入體」圓滿，還有一段距離。更重要的是，缺少了調和陰陽、護持心脈的「百年地乳」與「赤陽果」，越到後期，風險越大，進度也會被嚴重拖慢。
胡掌柜那邊依舊沒有這兩種關鍵藥材的消息，只說市面上爭奪異常激烈，似乎不止一方在搜尋。
「不能將所有希望都寄托在一條渠道上。」林默低聲自語，眼神銳利。他需要更多的資源，更隱蔽的據點，以及更強大的勢力。孤身一人，在這潭越來越深的渾水中，終究是獨木難支。
次日，他如同往常一樣來到碼頭處理漕幫事務，心思卻已飄遠。午間休息時，他看似隨意地叫住了手下一個機靈的幫眾，名叫趙小四，是本地土生土長的混混，對城內三教九流的事情門清。
「小四，最近城裡可有什麼新鮮事？或者，城外有什麼特別的地方？」林默遞過去一小塊碎銀，狀似閒聊。
趙小四接過銀子，眉開眼笑，壓低聲音道：「默頭兒，您算問對人了！新鮮事倒沒啥，就是聽說四大世家最近好像挺緊張的，派了不少人出城。至於特別的地方嘛…」他撓了撓頭，努力回憶，「城西三十里外的老鴉山，您知道吧？那地方邪性，據說前朝有個大戶在那建了個山莊，後來不知怎麼惹了禍事，一夜之間人就死絕了，山莊也荒廢了，成了烏鴉窩，平時根本沒人敢去。」
老鴉山…廢棄山莊…林默心中一動。地勢偏僻，人跡罕至，這不正是他目前急需的隱秘據點嗎？
「哦？還有這種地方？具體在什麼位置？」林默不動聲色地追問。
趙小四見林默感興趣，說得更起勁了：「就在老鴉山北面那片林子裡頭，不太好找，入口都被藤蔓遮住了。我也是小時候跟人打賭，壯著膽子去過一次，裡面陰森森的，房子都破得差不多了，但院牆好像還挺結實。默頭兒，您可別去那地方，晦氣！」
林默點點頭，不再多問，只是將「老鴉山、北面林子、廢棄山莊」這幾個關鍵信息記在了心裡。
接下來的兩天，林默白天依舊在碼頭露面，維持著漕幫小頭目的表象，晚上則加緊修煉，同時通過胡掌柜的渠道，又獲取了一些關於那山莊的零星信息。綜合來看，那山莊荒廢至少二三十年，原主人姓柳，似乎是牽扯進了什麼江湖恩怨被滅門，之後便無人問津，官府也懶得理會。
時機成熟。
這一日，林默藉口身體不適，向漕幫告了假。他沒有穿戴那身顯眼的漕幫服飾，而是換了一身便於行動的深灰色勁裝，將必要的物品和短兵器貼身藏好，趁著清晨薄霧未散，悄然出了城，直奔城西的老鴉山。
三十里路對於如今的林默而言不算什麼，他腳程極快，不到一個時辰便已抵達老鴉山腳下。山勢不高，但林木茂密，透著一股荒涼之氣。按照趙小四的描述，他沿著山腳向北尋找，果然在一片密集的藤蔓和灌木之後，發現了一條幾近被雜草淹沒的碎石小徑。
撥開層層阻礙，沿著小徑深入林中約莫一炷香的功夫，眼前豁然開朗。
一座占地頗廣的莊園靜靜矗立在林間空地上。青灰色的院牆高大，雖布滿苔蘚和爬藤，但主體結構確實如趙小四所說，頗為完整，只有幾處角落有些許坍塌。朱漆大門早已腐朽不堪，斜斜地掛在門框上，露出裡面雜草叢生的前院。
林默沒有立刻進去，而是如同幽靈般繞著山莊外圍悄無聲息地探查了一圈。山莊背靠著一處陡峭的山壁，只有正面和兩側可以通行，地勢易守難攻。院牆高度足夠，牆體厚實，稍加修葺便是極好的屏障。
他輕輕一躍，如一片落葉般悄無聲息地翻過院牆，落入院內。
入目一片破敗。前院鋪地的青石板縫隙里長滿了半人高的野草，幾座假山傾頹，池塘乾涸見底，只剩下污濁的淤泥。主體建築是幾進幾出的院落，飛檐斗拱依稀可見昔日的規模，但窗欞破損，屋瓦零落，樑柱上也出現了腐朽的痕跡。
林默放慢腳步，凝神感知四周。空氣中瀰漫著塵土和植物腐爛的氣息，偶爾能聽到烏鴉在遠處林中的啼叫，除此之外，一片死寂。他仔細檢查了主要建築的內部，雖然積滿灰塵，蛛網遍布，但房屋的主體框架大多完好，尤其是主廳和幾間主要的廂房，稍作清理和加固便可使用。
他特別注意了山莊的後院，那裡有一片開闊地，地面相對平整，似乎是曾經的練武場或者花園，面積足夠改造成訓練場地。靠近山壁的地方，還有一口早已廢棄的水井，井口被石塊封住。
「不錯。」林默心中評估著。地理位置隱蔽，易守難攻，主體建築結構尚可，內部空間足夠大，還有水源（雖然廢棄，但可以清理挖掘）。除了破敗和所謂的「晦氣」，這裡幾乎滿足了他對一個初期秘密基地的所有要求。
那些「晦氣」和傳聞，對於普通人來說是阻礙，對他而言，反而是最好的保護色。誰會輕易靠近一個傳聞中鬧鬼的廢棄山莊呢？
他在山莊內仔細探查了將近一個時辰，將各處細節記在心裡，包括可能的防禦薄弱點，適合設置機關陷阱的位置，以及未來人員居住、訓練的規劃區域。
日頭偏西，林默結束了探查。他站在主廳前的台階上，環視著這片荒廢的莊園，目光深邃。這裡，將是他真正踏上復仇之路的起點，是他暗中積蓄力量，構建勢力的巢穴。
「柳家莊…」他低聲念著這個可能早已被人遺忘的名字，「從今以後，這裡便叫『默園』。」
他沒有多做停留，確認了此地的價值後，便如同來時一樣，悄無聲息地離開了山莊，沿著原路返回。身影重新沒入茂密的林間，仿佛從未出現過。
回到城中住處時，夜幕已然降臨。林默點燃油燈，鋪開一張粗糙的草紙，開始憑藉記憶勾勒山莊的大致布局，並標註出需要優先修葺加固的地方，以及防禦改造的初步設想。
藥材的收集不能放鬆，但這處基地的建立，也必須立刻提上日程。有了穩固的據點，才能更好地收攏人手，發展勢力，也更方便他進行一些隱秘的行動，比如…或許可以嘗試親自去探尋那兩種稀缺藥材的線索。
燈火搖曳，映照著他專注而冷峻的側臉。
一條更加清晰的道路，在他面前徐徐展開。
陰凝草與屍苔的藥力混合著從《幽冥錄》中汲取的陰煞之氣，在他經脈中緩緩流淌，每一次循環，都帶來一陣刺骨的寒意與輕微的刺痛，但內力也隨之凝實一分。
他緩緩收功，睜開雙眼，瞳孔深處似乎有一抹幽光一閃而逝。
三味主藥輔助下，修煉進度加快了不少，但距離第一層「引煞入體」圓滿，還有一段距離。更重要的是，缺少了調和陰陽、護持心脈的「百年地乳」與「赤陽果」，越到後期，風險越大，進度也會被嚴重拖慢。
胡掌柜那邊依舊沒有這兩種關鍵藥材的消息，只說市面上爭奪異常激烈，似乎不止一方在搜尋。
「不能將所有希望都寄托在一條渠道上。」林默低聲自語，眼神銳利。他需要更多的資源，更隱蔽的據點，以及更強大的勢力。孤身一人，在這潭越來越深的渾水中，終究是獨木難支。
次日，他如同往常一樣來到碼頭處理漕幫事務，心思卻已飄遠。午間休息時，他看似隨意地叫住了手下一個機靈的幫眾，名叫趙小四，是本地土生土長的混混，對城內三教九流的事情門清。
「小四，最近城裡可有什麼新鮮事？或者，城外有什麼特別的地方？」林默遞過去一小塊碎銀，狀似閒聊。
趙小四接過銀子，眉開眼笑，壓低聲音道：「默頭兒，您算問對人了！新鮮事倒沒啥，就是聽說四大世家最近好像挺緊張的，派了不少人出城。至於特別的地方嘛…」他撓了撓頭，努力回憶，「城西三十里外的老鴉山，您知道吧？那地方邪性，據說前朝有個大戶在那建了個山莊，後來不知怎麼惹了禍事，一夜之間人就死絕了，山莊也荒廢了，成了烏鴉窩，平時根本沒人敢去。」
老鴉山…廢棄山莊…林默心中一動。地勢偏僻，人跡罕至，這不正是他目前急需的隱秘據點嗎？
「哦？還有這種地方？具體在什麼位置？」林默不動聲色地追問。
趙小四見林默感興趣，說得更起勁了：「就在老鴉山北面那片林子裡頭，不太好找，入口都被藤蔓遮住了。我也是小時候跟人打賭，壯著膽子去過一次，裡面陰森森的，房子都破得差不多了，但院牆好像還挺結實。默頭兒，您可別去那地方，晦氣！」
林默點點頭，不再多問，只是將「老鴉山、北面林子、廢棄山莊」這幾個關鍵信息記在了心裡。
接下來的兩天，林默白天依舊在碼頭露面，維持著漕幫小頭目的表象，晚上則加緊修煉，同時通過胡掌柜的渠道，又獲取了一些關於那山莊的零星信息。綜合來看，那山莊荒廢至少二三十年，原主人姓柳，似乎是牽扯進了什麼江湖恩怨被滅門，之後便無人問津，官府也懶得理會。
時機成熟。
這一日，林默藉口身體不適，向漕幫告了假。他沒有穿戴那身顯眼的漕幫服飾，而是換了一身便於行動的深灰色勁裝，將必要的物品和短兵器貼身藏好，趁著清晨薄霧未散，悄然出了城，直奔城西的老鴉山。
三十里路對於如今的林默而言不算什麼，他腳程極快，不到一個時辰便已抵達老鴉山腳下。山勢不高，但林木茂密，透著一股荒涼之氣。按照趙小四的描述，他沿著山腳向北尋找，果然在一片密集的藤蔓和灌木之後，發現了一條幾近被雜草淹沒的碎石小徑。
撥開層層阻礙，沿著小徑深入林中約莫一炷香的功夫，眼前豁然開朗。
一座占地頗廣的莊園靜靜矗立在林間空地上。青灰色的院牆高大，雖布滿苔蘚和爬藤，但主體結構確實如趙小四所說，頗為完整，只有幾處角落有些許坍塌。朱漆大門早已腐朽不堪，斜斜地掛在門框上，露出裡面雜草叢生的前院。
林默沒有立刻進去，而是如同幽靈般繞著山莊外圍悄無聲息地探查了一圈。山莊背靠著一處陡峭的山壁，只有正面和兩側可以通行，地勢易守難攻。院牆高度足夠，牆體厚實，稍加修葺便是極好的屏障。
他輕輕一躍，如一片落葉般悄無聲息地翻過院牆，落入院內。
入目一片破敗。前院鋪地的青石板縫隙里長滿了半人高的野草，幾座假山傾頹，池塘乾涸見底，只剩下污濁的淤泥。主體建築是幾進幾出的院落，飛檐斗拱依稀可見昔日的規模，但窗欞破損，屋瓦零落，樑柱上也出現了腐朽的痕跡。
林默放慢腳步，凝神感知四周。空氣中瀰漫著塵土和植物腐爛的氣息，偶爾能聽到烏鴉在遠處林中的啼叫，除此之外，一片死寂。他仔細檢查了主要建築的內部，雖然積滿灰塵，蛛網遍布，但房屋的主體框架大多完好，尤其是主廳和幾間主要的廂房，稍作清理和加固便可使用。
他特別注意了山莊的後院，那裡有一片開闊地，地面相對平整，似乎是曾經的練武場或者花園，面積足夠改造成訓練場地。靠近山壁的地方，還有一口早已廢棄的水井，井口被石塊封住。
「不錯。」林默心中評估著。地理位置隱蔽，易守難攻，主體建築結構尚可，內部空間足夠大，還有水源（雖然廢棄，但可以清理挖掘）。除了破敗和所謂的「晦氣」，這裡幾乎滿足了他對一個初期秘密基地的所有要求。
那些「晦氣」和傳聞，對於普通人來說是阻礙，對他而言，反而是最好的保護色。誰會輕易靠近一個傳聞中鬧鬼的廢棄山莊呢？
他在山莊內仔細探查了將近一個時辰，將各處細節記在心裡，包括可能的防禦薄弱點，適合設置機關陷阱的位置，以及未來人員居住、訓練的規劃區域。
日頭偏西，林默結束了探查。他站在主廳前的台階上，環視著這片荒廢的莊園，目光深邃。這裡，將是他真正踏上復仇之路的起點，是他暗中積蓄力量，構建勢力的巢穴。
「柳家莊…」他低聲念著這個可能早已被人遺忘的名字，「從今以後，這裡便叫『默園』。」
他沒有多做停留，確認了此地的價值後，便如同來時一樣，悄無聲息地離開了山莊，沿著原路返回。身影重新沒入茂密的林間，仿佛從未出現過。
回到城中住處時，夜幕已然降臨。林默點燃油燈，鋪開一張粗糙的草紙，開始憑藉記憶勾勒山莊的大致布局，並標註出需要優先修葺加固的地方，以及防禦改造的初步設想。
藥材的收集不能放鬆，但這處基地的建立，也必須立刻提上日程。有了穩固的據點，才能更好地收攏人手，發展勢力，也更方便他進行一些隱秘的行動，比如…或許可以嘗試親自去探尋那兩種稀缺藥材的線索。
燈火搖曳，映照著他專注而冷峻的側臉。
一條更加清晰的道路，在他面前徐徐展開。