第32章 爐心覺醒
亞瑟回到塔樓時，摩根已經完成了編織術式的準備。
黑色石桌被清理乾淨，原本攤開的羊皮紙和藥劑瓶被移到一側，取而代之的是一個以深紫色花瓣為節點的圓形陣式。
花瓣共有七片，按照某種亞瑟看不懂的規律排列，像是藤蔓自然攀爬時留下的軌跡。
每一片花瓣的邊緣都被摩根的魔力浸潤，散發著幽微的冰藍色螢光。
花瓣之間連著極細的銀白色絲線，那是摩根的魔力本身被拉伸成絲，編織成了網。
摩根跪坐在陣式中央，銀白色的長髮已經完全散開，垂落在地板上，在燭光中泛著冷冽的光澤。
她的雙手平放在膝頭，掌心朝上，十指微微蜷曲，像是在虛握著某樣看不見的東西。
聽到亞瑟的腳步聲，她睜開了眼。
「梅莉呢？」
「去阿瓦隆取湖水的精華了，很快回來。」
摩根點了點頭，沒有多問，她抬起右手，示意亞瑟在她對面坐下。
亞瑟脫去外衣，將石中劍和湖中劍從腰間解下，並排靠在牆邊。
兩把聖劍的光芒在昏暗的塔樓中各自流轉，一藍一金，像是兩盞安靜的燈。
然後他在摩根對面坐下，學著她的姿勢，雙手平放在膝頭。
「編織術式已經準備好了。」摩根說，冰藍色的眼瞳在燭光中顯得格外深邃。
「等梅莉回來，我會激活術式，術式會滲透進你的龍力河道，在火種甦醒的位置，你的心室最深處，形成一張『藤蔓之網』。
龍之因子活性化的時候，會像瘋長的藤蔓一樣四處蔓延，我的網不會阻止它生長，但會引導它生長的方向。
讓它沿著你的龍力河道攀爬，而不是刺穿你的心壁。」
她停頓了一下。
「這個過程會非常痛苦，龍之因子重塑心臟結構的時候，你會感覺到自己的胸腔被從內部撕裂。
但你不能昏過去，一旦失去意識，你的龍力河道就會失去主導者，龍之因子會按照最狂暴的本能肆意生長。
那時候，我的網也兜不住。」
「我明白了。」
亞瑟的聲音很平靜。
他從影之國活著回來了，從試煉場的無數次沖刷中活著回來了。
他早就習慣了疼痛。
習慣，讓他學會了與疼痛共存。
樓梯上傳來腳步聲，很輕，像是怕驚擾了什麼。
梅莉推開門，手中捧著一個被銀白色光芒包裹的陶罐。
罐口封著阿瓦隆特有的星光封印，但即便隔著封印，亞瑟也能感覺到罐中那股極其純淨的力量。
那是阿瓦隆湖水的精華，星球在星之內海中凝結的生命之源。
它擁有著「維持」的力量，維持事物在它此刻的狀態，不讓它變得更壞，也不讓它變得更好，只是維持。
梅莉在陣式邊緣坐下，將陶罐放在膝頭，紫水晶般的眼瞳掃過花瓣陣式，掃過摩根散落的長髮，最後落在亞瑟臉上。
「亞瑟，你確定要這麼做？現在反悔還來得及，我可以把這罐精華倒回湖裡，就當今晚什麼都沒發生過。」
「我不會反悔。」
梅莉盯著他看了兩秒，然後輕輕嘆了口氣。
「雖然我一開始就知道你會這麼說。」
她揭開陶罐的封印，銀白色的星光從罐口溢出，將整座塔樓照亮了一瞬。
三瓶湖水的精華在罐中輕輕蕩漾，像是三團被壓縮到極致的星河。
「開始吧。」
摩根雙手結印，七片深紫色花瓣同時亮起。
冰藍色的魔力沿著銀白絲線飛速蔓延，整張藤蔓之網在亞瑟身周展開。
那些極細的魔力絲線穿透他的皮膚、血肉、肋骨，一路延伸到心臟最深。
到達他心室最深處的那個點，火種沉睡的位置，編織成一張極其精密的網。
網眼的大小恰到好處，足夠讓龍之因子的觸鬚穿過，但不會讓它們胡亂生長。
然後，火種感受到了這張網。
它醒了。
亞瑟的胸腔中像是有什麼東西猛然炸開。
不是疼痛，疼痛這個詞未免太溫和了。
就像一顆被埋了十多年的種子，在同一瞬間破土、抽芽、生根、瘋長。
龍之因子的觸鬚從他的心室最深處向四面八方湧出，每一條觸鬚都在尋找生長的路徑。
它們撞在摩根編織的藤蔓之網上，網眼將它們兜住，引導它們沿著龍力河道的方向攀爬。
但那股衝擊力，那張網無法消解。
亞瑟的身體猛地繃緊，他的雙手死死按住膝頭，指節因為用力而變得慘白。
後背的肌肉一條條隆起，汗水在皮膚表面凝結成珠，沿著脊柱滾落。
他的牙關緊咬，齒縫間滲出一絲血腥味。
心臟在胸腔中瘋狂跳動，那不屬於人類的節奏，是龍的節奏。
沉重、狂暴、每一次收縮都將一股灼熱的龍力泵向全身。
那股龍力沿著他的骨骼河道奔涌，所過之處像是岩漿流過冰面。
梅莉出手了。
她將手探入陶罐，指尖沾起一團銀白色的湖水精華，輕輕一彈。
精華化作極淡的銀霧，從亞瑟的口鼻滲入，沿著氣管一路向下，在他的心臟表面形成一層極薄的銀色膜層。
阿瓦隆的加護，將他的心臟狀態鎖定在「活著」的層面。
無論龍之因子在心臟內部怎麼翻騰，心壁的完整性都被鎖定，不會破裂。
同樣的，疼痛沒有被鎖定。
亞瑟的身體在劇烈顫抖，他的意識清醒得可怕。
星之軌跡在這種極端的肉體衝擊下反而被激活，將他的感知放大了數倍。
他能清晰地「看到」龍之因子在他心臟中蔓延的每一條路徑，
能看到藤蔓之網如何將那些狂暴的觸鬚一束束收攏、引導，
能看到阿瓦隆的銀膜如何將心壁牢牢鎖住，不讓任何一條越界的觸鬚刺穿。
但他什麼也做不了，他只能看著，感受著，承受著。
摩根的手印在不斷變化，她的十指在虛空中快速編織，每一次結印都將藤蔓之網收緊一分。
將那些已經找到正確路徑的觸鬚固定下來，將那些還在亂撞的觸鬚引向河道的方向。
她的額頭滲出了細密的汗珠，沿著眉骨滑落，滴在花瓣陣式上，激起一圈極淡的冰藍色漣漪。
時間失去了刻度，亞瑟不知道過了多久，也許是半個小時，也許是整個夜晚。
他的意識在清醒與模糊的邊緣反覆搖擺。
每一次龍之因子的大規模涌動都將他從模糊中拽回清醒，
每一次阿瓦隆銀膜的維持都讓他產生一種詭異的錯覺，
他的心臟在「停止」與「跳動」之間反覆橫跳，卻從未真正停歇。
然後，某個瞬間。
龍之因子的涌動開始減緩。
那些從火種中湧出的觸鬚已經填滿了摩根編織的藤蔓之網，每一條都被引導到了正確的位置。
沿著龍力河道攀爬，貫穿他的整個魔力循環系統。
從心室到心房，從心房到血管，從血管到骨骼深處的河道，再從河道回到心室。
最後，一個完整的、由龍之因子構成的循環網絡，成型了。
黑色石桌被清理乾淨，原本攤開的羊皮紙和藥劑瓶被移到一側，取而代之的是一個以深紫色花瓣為節點的圓形陣式。
花瓣共有七片，按照某種亞瑟看不懂的規律排列，像是藤蔓自然攀爬時留下的軌跡。
每一片花瓣的邊緣都被摩根的魔力浸潤，散發著幽微的冰藍色螢光。
花瓣之間連著極細的銀白色絲線，那是摩根的魔力本身被拉伸成絲，編織成了網。
摩根跪坐在陣式中央，銀白色的長髮已經完全散開，垂落在地板上，在燭光中泛著冷冽的光澤。
她的雙手平放在膝頭，掌心朝上，十指微微蜷曲，像是在虛握著某樣看不見的東西。
聽到亞瑟的腳步聲，她睜開了眼。
「梅莉呢？」
「去阿瓦隆取湖水的精華了，很快回來。」
摩根點了點頭，沒有多問，她抬起右手，示意亞瑟在她對面坐下。
亞瑟脫去外衣，將石中劍和湖中劍從腰間解下，並排靠在牆邊。
兩把聖劍的光芒在昏暗的塔樓中各自流轉，一藍一金，像是兩盞安靜的燈。
然後他在摩根對面坐下，學著她的姿勢，雙手平放在膝頭。
「編織術式已經準備好了。」摩根說，冰藍色的眼瞳在燭光中顯得格外深邃。
「等梅莉回來，我會激活術式，術式會滲透進你的龍力河道，在火種甦醒的位置，你的心室最深處，形成一張『藤蔓之網』。
龍之因子活性化的時候，會像瘋長的藤蔓一樣四處蔓延，我的網不會阻止它生長，但會引導它生長的方向。
讓它沿著你的龍力河道攀爬，而不是刺穿你的心壁。」
她停頓了一下。
「這個過程會非常痛苦，龍之因子重塑心臟結構的時候，你會感覺到自己的胸腔被從內部撕裂。
但你不能昏過去，一旦失去意識，你的龍力河道就會失去主導者，龍之因子會按照最狂暴的本能肆意生長。
那時候，我的網也兜不住。」
「我明白了。」
亞瑟的聲音很平靜。
他從影之國活著回來了，從試煉場的無數次沖刷中活著回來了。
他早就習慣了疼痛。
習慣，讓他學會了與疼痛共存。
樓梯上傳來腳步聲，很輕，像是怕驚擾了什麼。
梅莉推開門，手中捧著一個被銀白色光芒包裹的陶罐。
罐口封著阿瓦隆特有的星光封印，但即便隔著封印，亞瑟也能感覺到罐中那股極其純淨的力量。
那是阿瓦隆湖水的精華，星球在星之內海中凝結的生命之源。
它擁有著「維持」的力量，維持事物在它此刻的狀態，不讓它變得更壞，也不讓它變得更好，只是維持。
梅莉在陣式邊緣坐下，將陶罐放在膝頭，紫水晶般的眼瞳掃過花瓣陣式，掃過摩根散落的長髮，最後落在亞瑟臉上。
「亞瑟，你確定要這麼做？現在反悔還來得及，我可以把這罐精華倒回湖裡，就當今晚什麼都沒發生過。」
「我不會反悔。」
梅莉盯著他看了兩秒，然後輕輕嘆了口氣。
「雖然我一開始就知道你會這麼說。」
她揭開陶罐的封印，銀白色的星光從罐口溢出，將整座塔樓照亮了一瞬。
三瓶湖水的精華在罐中輕輕蕩漾，像是三團被壓縮到極致的星河。
「開始吧。」
摩根雙手結印，七片深紫色花瓣同時亮起。
冰藍色的魔力沿著銀白絲線飛速蔓延，整張藤蔓之網在亞瑟身周展開。
那些極細的魔力絲線穿透他的皮膚、血肉、肋骨，一路延伸到心臟最深。
到達他心室最深處的那個點，火種沉睡的位置，編織成一張極其精密的網。
網眼的大小恰到好處，足夠讓龍之因子的觸鬚穿過，但不會讓它們胡亂生長。
然後，火種感受到了這張網。
它醒了。
亞瑟的胸腔中像是有什麼東西猛然炸開。
不是疼痛，疼痛這個詞未免太溫和了。
就像一顆被埋了十多年的種子，在同一瞬間破土、抽芽、生根、瘋長。
龍之因子的觸鬚從他的心室最深處向四面八方湧出，每一條觸鬚都在尋找生長的路徑。
它們撞在摩根編織的藤蔓之網上，網眼將它們兜住，引導它們沿著龍力河道的方向攀爬。
但那股衝擊力，那張網無法消解。
亞瑟的身體猛地繃緊，他的雙手死死按住膝頭，指節因為用力而變得慘白。
後背的肌肉一條條隆起，汗水在皮膚表面凝結成珠，沿著脊柱滾落。
他的牙關緊咬，齒縫間滲出一絲血腥味。
心臟在胸腔中瘋狂跳動，那不屬於人類的節奏，是龍的節奏。
沉重、狂暴、每一次收縮都將一股灼熱的龍力泵向全身。
那股龍力沿著他的骨骼河道奔涌，所過之處像是岩漿流過冰面。
梅莉出手了。
她將手探入陶罐，指尖沾起一團銀白色的湖水精華，輕輕一彈。
精華化作極淡的銀霧，從亞瑟的口鼻滲入，沿著氣管一路向下，在他的心臟表面形成一層極薄的銀色膜層。
阿瓦隆的加護，將他的心臟狀態鎖定在「活著」的層面。
無論龍之因子在心臟內部怎麼翻騰，心壁的完整性都被鎖定，不會破裂。
同樣的，疼痛沒有被鎖定。
亞瑟的身體在劇烈顫抖，他的意識清醒得可怕。
星之軌跡在這種極端的肉體衝擊下反而被激活，將他的感知放大了數倍。
他能清晰地「看到」龍之因子在他心臟中蔓延的每一條路徑，
能看到藤蔓之網如何將那些狂暴的觸鬚一束束收攏、引導，
能看到阿瓦隆的銀膜如何將心壁牢牢鎖住，不讓任何一條越界的觸鬚刺穿。
但他什麼也做不了，他只能看著，感受著，承受著。
摩根的手印在不斷變化，她的十指在虛空中快速編織，每一次結印都將藤蔓之網收緊一分。
將那些已經找到正確路徑的觸鬚固定下來，將那些還在亂撞的觸鬚引向河道的方向。
她的額頭滲出了細密的汗珠，沿著眉骨滑落，滴在花瓣陣式上，激起一圈極淡的冰藍色漣漪。
時間失去了刻度，亞瑟不知道過了多久，也許是半個小時，也許是整個夜晚。
他的意識在清醒與模糊的邊緣反覆搖擺。
每一次龍之因子的大規模涌動都將他從模糊中拽回清醒，
每一次阿瓦隆銀膜的維持都讓他產生一種詭異的錯覺，
他的心臟在「停止」與「跳動」之間反覆橫跳，卻從未真正停歇。
然後，某個瞬間。
龍之因子的涌動開始減緩。
那些從火種中湧出的觸鬚已經填滿了摩根編織的藤蔓之網，每一條都被引導到了正確的位置。
沿著龍力河道攀爬，貫穿他的整個魔力循環系統。
從心室到心房，從心房到血管，從血管到骨骼深處的河道，再從河道回到心室。
最後，一個完整的、由龍之因子構成的循環網絡，成型了。