第21章 湖之騎士
蘭斯洛特沒有名字。
準確地說，他有過一個名字。
在他七歲之前，在那艘沉沒的商船還漂浮在海面上之前，他的母親曾用一種柔軟的聲音呼喚過他。
但那個名字和那艘船一起沉入了海底，被海水和歲月沖刷得乾乾淨淨。
湖中仙女從浪濤中將他托起時，他的肺部灌滿了水，意識已經模糊。
他只記得一雙冰涼而溫柔的手，和一片無邊無際的星光。
「從今天起，你叫蘭斯洛特。」
那是湖中仙女給他的名字。
他不知道這個名字有什麼含義，也沒有問。
對於一個失去了母親、父親、以及整個過往的七歲孩子來說，有一個名字可以被人呼喚，已經足夠了。
他在阿瓦隆的湖邊生活了十年。
十年間，他對著湖水的倒影練劍。
湖水是一面不會說謊的鏡子，它會映出他每一個動作的瑕疵。
手腕偏了一寸，腳步慢了半拍，劍尖在最高點微微顫抖。
他一遍遍地修正，一遍遍地揮劍，直到湖中的倒影與他的動作完全重合，再也找不出一絲瑕疵。
十七歲那年，湖中仙女告訴他：「你可以離開了。」
「去哪裡？」
「去人類的世界，去成為你想成為的人。」
「我想成為什麼樣的人？」
「你自己找。」
他離開了阿瓦隆。
帶著一把沒有名字的劍，騎著一匹沒有名字的馬，穿過法蘭西的原野。
他敲開一個個領主的城堡大門，向他們挑戰。
不是為了榮譽，不是為了地位，只是為了尋找一個能讓他使出全力的對手。
但他找不到。
每一個被他擊敗的騎士都會用同一種眼神看他。
敬佩中夾雜著恐懼，讚嘆中摻雜著疏離。
你太強了，所以我們不敢靠近你。
你太強了，所以你不屬於這裡。
他贏下了「法蘭西無敵」的稱號。
但他沒有贏到任何一個同伴。
三年後，他聽說了不列顛的新王。
那是在一個酒館裡，一個流浪的吟遊詩人彈著走調的豎琴，用沙啞的嗓音唱著一首歌。
關於一個拔起石中劍的少年，關於一個任命魔女為執政官的王者，關於一張沒有首尾、沒有高低的桌子。
「圓桌。」吟遊詩人說：
「他管那個叫圓桌，騎士們圍坐一圈，每個人說的話都會被聽到，他管騎士們叫『同伴』，不是『臣子』。」
蘭斯洛特放下酒杯。
「那個王，叫什麼名字？」
「亞瑟，亞瑟·潘德拉貢。」
三天後，蘭斯洛特踏上了前往不列顛的路。
卡美洛的城門在他眼前展開時，正是午後。
陽光將城牆染成金色，巡邏的騎士在城牆上走動，長矛的尖端在陽光下閃爍。
城門大敞著，不是因為疏忽，是這座城堡的主人從未想過要將任何人拒之門外。
蘭斯洛特策馬入城，守門的騎士攔住了他。
「來者何人？」
「法蘭西的騎士，我想挑戰圓桌。」
這句話在半個小時內傳遍了整座城堡。
訓練場上，凱第一個站了出來。
他是亞瑟的義兄，從亞瑟拔劍之前就和他一起長大。
他的劍術大開大合，力量十足，曾經在北境剿匪時獨自斬殺過三隻影狼。
蘭斯洛特用了三招。
第一劍，震開凱的劍勢，第二劍，逼退凱的腳步，第三劍，劍尖停在凱的咽喉前三寸。
凱低頭看了看喉結前的那一點寒芒，又抬頭看了看蘭斯洛特的臉。
「……認真的？」
「我從不拿劍開玩笑。」
凱沉默了兩秒，然後大笑起來。
他收劍入鞘，走上前，用力拍了拍蘭斯洛特的肩膀。
「好！我輸了！輸得心服口服！」
蘭斯洛特微微皺眉，「你不生氣？」
「生氣？為什麼？」凱一臉困惑。
「你比我強，這是事實，我生什麼氣？
而且你贏了之後也沒趁機羞辱我，劍停得恰到好處，多一寸傷我，少一寸不夠，這種分寸感，我服。」
蘭斯洛特不知道該說什麼。
他見過無數被他擊敗的騎士，有人憤怒，有人沮喪，有人強顏歡笑，有人拂袖而去。
但沒有一個人，輸了之後會笑著拍他的肩膀。
第二個上場的是高文。
奧克尼的太陽騎士，金髮碧眼，身材高大。
他手中的太陽聖劍在午後的陽光下熠熠生輝，劍身上流轉著灼熱的光輝。
從日出到日落，他的力量會隨著太陽的高度而攀升，正午時分更是無人能敵。
此刻正是午後，他的力量處於巔峰。
高文與蘭斯洛特交戰了十招，太陽聖劍的每一次斬擊都裹挾著灼熱的劍風，訓練場的沙地上被犁出一道道焦黑的痕跡。
但蘭斯洛特的劍更快。
不是力量上的壓制，是角度上的精準。
他的劍尖總能找到高文劍勢中那一絲幾乎不可見的縫隙，然後輕輕一點，便將太陽聖劍的軌跡帶偏。
第十一招，高文的劍脫手了。
太陽聖劍在空中旋轉了半圈，插在沙地上。
高文低頭看著自己空空的右手，又看了看插在地上的劍，然後抬起頭，露出一個陽光般燦爛的笑容。
「厲害！我輸了！」
他拔出太陽聖劍歸入鞘中，走到蘭斯洛特面前，伸出手。
「你的劍術是我見過最精妙的，能和你這樣的對手交戰，是我的榮幸。」
蘭斯洛特猶豫了一下，握住了他的手。
高文的手溫暖而乾燥，握力恰到好處。
不是示威，是認可。
第三個是崔斯坦。
琴與弓的騎士沒有拔劍，他站在訓練場的另一端，取下背上的長弓，搭上一支沒有箭頭的練習箭。
「我的劍術不如凱和高文。」崔斯坦說，灰藍色的眼瞳平靜地看著蘭斯洛特。
「但如果你想測試圓桌的實力，不應該只測近戰。」
他松弦。
一箭，兩箭，三箭，三支箭呈品字形飛向蘭斯洛特，速度快到空氣中留下三道白色的尾跡。
蘭斯洛特揮劍格擋，第一支被彈開，第二支被挑飛，第三支他側身閃過，同時向前突進。
但崔斯坦的箭沒有停。
箭雨連綿不絕，每一支都精準地封住蘭斯洛特前進的路線。
崔斯坦的手指在弓弦上飛舞，節奏如同他撥動豎琴，快而不亂，急而不躁。
蘭斯洛特向前壓制了整整三十步，並且沒有後退過一步。
他的劍在身前織成一道密不透風的屏障，所有箭矢都被彈開或挑飛。
準確地說，他有過一個名字。
在他七歲之前，在那艘沉沒的商船還漂浮在海面上之前，他的母親曾用一種柔軟的聲音呼喚過他。
但那個名字和那艘船一起沉入了海底，被海水和歲月沖刷得乾乾淨淨。
湖中仙女從浪濤中將他托起時，他的肺部灌滿了水，意識已經模糊。
他只記得一雙冰涼而溫柔的手，和一片無邊無際的星光。
「從今天起，你叫蘭斯洛特。」
那是湖中仙女給他的名字。
他不知道這個名字有什麼含義，也沒有問。
對於一個失去了母親、父親、以及整個過往的七歲孩子來說，有一個名字可以被人呼喚，已經足夠了。
他在阿瓦隆的湖邊生活了十年。
十年間，他對著湖水的倒影練劍。
湖水是一面不會說謊的鏡子，它會映出他每一個動作的瑕疵。
手腕偏了一寸，腳步慢了半拍，劍尖在最高點微微顫抖。
他一遍遍地修正，一遍遍地揮劍，直到湖中的倒影與他的動作完全重合，再也找不出一絲瑕疵。
十七歲那年，湖中仙女告訴他：「你可以離開了。」
「去哪裡？」
「去人類的世界，去成為你想成為的人。」
「我想成為什麼樣的人？」
「你自己找。」
他離開了阿瓦隆。
帶著一把沒有名字的劍，騎著一匹沒有名字的馬，穿過法蘭西的原野。
他敲開一個個領主的城堡大門，向他們挑戰。
不是為了榮譽，不是為了地位，只是為了尋找一個能讓他使出全力的對手。
但他找不到。
每一個被他擊敗的騎士都會用同一種眼神看他。
敬佩中夾雜著恐懼，讚嘆中摻雜著疏離。
你太強了，所以我們不敢靠近你。
你太強了，所以你不屬於這裡。
他贏下了「法蘭西無敵」的稱號。
但他沒有贏到任何一個同伴。
三年後，他聽說了不列顛的新王。
那是在一個酒館裡，一個流浪的吟遊詩人彈著走調的豎琴，用沙啞的嗓音唱著一首歌。
關於一個拔起石中劍的少年，關於一個任命魔女為執政官的王者，關於一張沒有首尾、沒有高低的桌子。
「圓桌。」吟遊詩人說：
「他管那個叫圓桌，騎士們圍坐一圈，每個人說的話都會被聽到，他管騎士們叫『同伴』，不是『臣子』。」
蘭斯洛特放下酒杯。
「那個王，叫什麼名字？」
「亞瑟，亞瑟·潘德拉貢。」
三天後，蘭斯洛特踏上了前往不列顛的路。
卡美洛的城門在他眼前展開時，正是午後。
陽光將城牆染成金色，巡邏的騎士在城牆上走動，長矛的尖端在陽光下閃爍。
城門大敞著，不是因為疏忽，是這座城堡的主人從未想過要將任何人拒之門外。
蘭斯洛特策馬入城，守門的騎士攔住了他。
「來者何人？」
「法蘭西的騎士，我想挑戰圓桌。」
這句話在半個小時內傳遍了整座城堡。
訓練場上，凱第一個站了出來。
他是亞瑟的義兄，從亞瑟拔劍之前就和他一起長大。
他的劍術大開大合，力量十足，曾經在北境剿匪時獨自斬殺過三隻影狼。
蘭斯洛特用了三招。
第一劍，震開凱的劍勢，第二劍，逼退凱的腳步，第三劍，劍尖停在凱的咽喉前三寸。
凱低頭看了看喉結前的那一點寒芒，又抬頭看了看蘭斯洛特的臉。
「……認真的？」
「我從不拿劍開玩笑。」
凱沉默了兩秒，然後大笑起來。
他收劍入鞘，走上前，用力拍了拍蘭斯洛特的肩膀。
「好！我輸了！輸得心服口服！」
蘭斯洛特微微皺眉，「你不生氣？」
「生氣？為什麼？」凱一臉困惑。
「你比我強，這是事實，我生什麼氣？
而且你贏了之後也沒趁機羞辱我，劍停得恰到好處，多一寸傷我，少一寸不夠，這種分寸感，我服。」
蘭斯洛特不知道該說什麼。
他見過無數被他擊敗的騎士，有人憤怒，有人沮喪，有人強顏歡笑，有人拂袖而去。
但沒有一個人，輸了之後會笑著拍他的肩膀。
第二個上場的是高文。
奧克尼的太陽騎士，金髮碧眼，身材高大。
他手中的太陽聖劍在午後的陽光下熠熠生輝，劍身上流轉著灼熱的光輝。
從日出到日落，他的力量會隨著太陽的高度而攀升，正午時分更是無人能敵。
此刻正是午後，他的力量處於巔峰。
高文與蘭斯洛特交戰了十招，太陽聖劍的每一次斬擊都裹挾著灼熱的劍風，訓練場的沙地上被犁出一道道焦黑的痕跡。
但蘭斯洛特的劍更快。
不是力量上的壓制，是角度上的精準。
他的劍尖總能找到高文劍勢中那一絲幾乎不可見的縫隙，然後輕輕一點，便將太陽聖劍的軌跡帶偏。
第十一招，高文的劍脫手了。
太陽聖劍在空中旋轉了半圈，插在沙地上。
高文低頭看著自己空空的右手，又看了看插在地上的劍，然後抬起頭，露出一個陽光般燦爛的笑容。
「厲害！我輸了！」
他拔出太陽聖劍歸入鞘中，走到蘭斯洛特面前，伸出手。
「你的劍術是我見過最精妙的，能和你這樣的對手交戰，是我的榮幸。」
蘭斯洛特猶豫了一下，握住了他的手。
高文的手溫暖而乾燥，握力恰到好處。
不是示威，是認可。
第三個是崔斯坦。
琴與弓的騎士沒有拔劍，他站在訓練場的另一端，取下背上的長弓，搭上一支沒有箭頭的練習箭。
「我的劍術不如凱和高文。」崔斯坦說，灰藍色的眼瞳平靜地看著蘭斯洛特。
「但如果你想測試圓桌的實力，不應該只測近戰。」
他松弦。
一箭，兩箭，三箭，三支箭呈品字形飛向蘭斯洛特，速度快到空氣中留下三道白色的尾跡。
蘭斯洛特揮劍格擋，第一支被彈開，第二支被挑飛，第三支他側身閃過，同時向前突進。
但崔斯坦的箭沒有停。
箭雨連綿不絕，每一支都精準地封住蘭斯洛特前進的路線。
崔斯坦的手指在弓弦上飛舞，節奏如同他撥動豎琴，快而不亂，急而不躁。
蘭斯洛特向前壓制了整整三十步，並且沒有後退過一步。
他的劍在身前織成一道密不透風的屏障，所有箭矢都被彈開或挑飛。