第87章 詭異山村，疑點重重
陳羽從前隊策馬折返，劍衛們紛紛收韁讓道。
他在隊尾找到裴世峰，韁繩一勒，高大的馬身橫在兩人之間。
還沒開口，身後又有兩匹馬跟了上來。
左邊一匹青鬃馬上，坐著劍衛堂第七院的統領孫飛鵬。
孫飛鵬是個三十出頭的漢子，方臉闊肩，一雙環眼精光四射，下巴微微上抬，嘴角掛著一絲習慣性的輕慢。
右邊那匹棗紅馬上是個女將，約莫二十五六歲，正是劍衛堂第八院的統領薛玲瓏。
薛玲瓏生得頗為標緻，柳眉入鬢，鳳眼含威，一頭長髮利落地束在腦後，可惜嘴唇極薄，抿著的時候總有幾分刻薄相。
兩人一左一右停在裴世峰身後，目光從陳羽身上掃過時，眼神里的不屑連藏都懶得藏。
「副都統，咱們方才剿匪，有人倒是積極得很。」
孫飛鵬斜眼看著陳羽，聲音洪亮得像是說給旁邊好幾排劍衛聽。
「陳統領，一個人衝上去擊殺匪首，出風頭這種事，還是你最在行！」
裴世峰替他把話接了過來，語氣懶懶的。
「孫統領，人是我派去的，怎麼，你不服氣？」
孫飛鵬立刻變了笑臉，朝裴世峰拱了拱手。
「副都統有令，自然是最妥的，我是怕年輕人太冒進，撞進匪窩裡。」
「要真如此，還得勞煩副都統派兵去撈人，我們當統領的，不能總給副都統添麻煩不是？」
「副都統，孫統領這話雖然不中聽，但道理卻不差。」
薛玲瓏接過話茬，聲音清冷。
她的話是對裴世峰說的，眼睛卻看著陳羽。
「劍衛堂行軍剿匪，講的是陣型，是號令！」
「一個人單槍匹馬衝出去，威風是威風了，可要是匪徒陣中有硬茬，折的就不是他自己的命，是咱們劍衛堂的顏面！」
裴世峰偏過臉看了她一眼。
「薛統領，以你的判斷，剛才那伙匪徒里有沒有能攔住陳統領的硬茬？」
薛玲瓏被噎了一下，隨即掛上一抹淺笑，語氣依舊恭敬。
「還是副都統思慮周全，自然早就看準了。」
「屬下只是覺得，這種小陣仗，按常規陣型碾過去便是，何勞陳統領單獨出手？倒顯得我們幾個老統領站著不動似的。」
「可不是嘛！」
孫飛鵬接得極快，嗓門依舊敞亮。
「副都統跟前，全軍都要聽號令行事，哪有統領搶在陣前逞能的道理？」
「知道的說是副都統有意考較他，不知道的還以為是陳統領想壓咱們一頭，在副都統面前討賞呢！」
陳羽騎在馬上，從頭到尾沒為自己辯解一句。
他臉上的表情平靜得像是深冬的湖面。
這種平靜比任何反駁都讓孫飛鵬不舒服。
「我說陳羽啊！」
孫飛鵬索性把矛頭直指了過來。
「你好歹是少莊主親自看中的人，堂中老規矩該學著些。」
「新人入堂，夾著尾巴多看多學，比急著出風頭強！咱們劍衛堂有十八位統領，哪個不是一刀一劍打上來的？」
「你別以為自己就很特殊了！副都統面上不好說你，我可不怕做這個惡人！有些事我就直說了！」
孫飛鵬轉過頭，對裴世峰說道。
「蔡忠鐵跟他是同僚，擂台上被他一拳斃命，連個求饒的機會都沒留！這個事才過去多久？」
「全堂的弟兄嘴上不說，心裡頭誰不發涼？副都統，蔡忠鐵的功勞可不小啊！」
孫飛鵬嘴上這麼說，心裡其實另有盤算。
蔡忠鐵活著的時候，是裴世峰手下最得力的一枚棋子，兩個人明爭暗鬥了很多年。
蔡忠鐵仗著資歷老、功夫硬，在裴世峰面前的座次從來都是壓他一頭。
如今蔡忠鐵死了，最大的競爭對手沒了，孫飛鵬本該高興。
可半路突然又殺出來個陳羽，背後還站著少莊主，未來必定會占據更多的資源。
蔡忠鐵的死不僅沒有為孫飛鵬騰出上升的路，陳羽的到來反而堵死了所有可操作的空間，所以他心裡對陳羽很不爽。
薛玲瓏將馬頭往裴世峰身側靠了靠，語氣更為尖銳地說道。
「副都統，孫統領說話雖直，說的卻是實情。」
「蔡忠鐵替副都統辦事辦了三年，沒有功勞也有苦勞！還有玉蓮子，這姓陳的剛扶上來，就當著全院的面把玉蓮子給斬殺了！」
「這兩個人，都是替副都統分憂的人，說殺就殺了？副都統若是連這口氣都能吞下去，底下人怎麼看？其他統領怎麼看？」
「知道的說是副都統寬容，不知道的還以為劍衛堂死了人，連個討公道的人都沒有！」
十八位統領中，薛玲瓏的位置最為微妙。
她不是裴世峰一手提拔的嫡系，而是在幾位副都統的勢力夾縫中被推上來的折中人選。
薛玲瓏不屬於任何一派，也就意味著任何一派都可以拉攏她，也可以隨時犧牲她。
這種朝不保夕的處境讓她練就了一套獨到的生存法則。
永遠站在贏面大的人身邊，永遠在恰當的時機以恰當的尺度表態。
陳羽的勢頭太猛，正面擋是擋不住的。
但如果能借著孫飛鵬的怒火澆一瓢油，讓裴世峰對陳羽生出忌憚，那她不僅能制衡陳羽的發展勢頭，還能在裴世峰面前落得一個忠心耿耿的印象。
就算裴世峰不接這個茬，她也傳遞了一個信號，她是會替副都統心疼棋子的人，是值得被納入自己陣營的人。
至於陳羽會不會記恨，她也考慮過。
有孫飛鵬擋在中間，她只是附議，不是首倡。
這筆帳再怎麼算，都不會算到她頭上。
孫飛鵬見有人幫腔，嗓門又高了半拍，裝出一副痛心疾首的模樣。
「副都統，屬下今日斗膽替蔡忠鐵和玉蓮子問一句，他們難道就白死了嗎？」
「陳羽仗著少莊主舉薦，下手一次比一次狠，這分明是沒把您放在眼裡！今日他敢殺蔡忠鐵，明日他敢不敢殺我們？副都統若是不替兄弟們做主，軍心可就散了！」
「你們兩個說完了？」
裴世峰忽然開口，語氣有些奇怪。
孫飛鵬臉上的笑意微微一僵。
他拿不準這語氣是好是歹，試探著朝裴世峰陪了個笑臉。
「俺老孫說話直，副都統別見怪！我也是為了劍衛堂好，沒有別的意思。」
「為了劍衛堂好？」
裴世峰把馬鞭換到左手，右手搭在鞍橋上，身子微微向後靠了靠。
目光從孫飛鵬臉上緩緩移到薛玲瓏臉上，又緩緩移回來。
「好，那我就跟你們說說，什麼才是真好。」
他抬起馬鞭朝陳羽的方向點了點。
「蔡忠鐵在擂台上被陳統領正面擊敗，一拳斃命，這是公平對決，生死由命，規矩寫得明明白白。」
「當時你們兩個也在場，誰的拳頭更厲害，不用我再說一遍。」
「你讓我替他報仇？以什麼名目？擂台上技不如人，你讓我拿什麼理由去跟刑律堂說？」
孫飛鵬臉上的笑容開始掛不住了。
「玉蓮子，蔡忠鐵的副手，是我把他推上來的不假。」
「但他當眾逼宮上級，甚至拔劍相向，換做是你，你會不會殺他？」
裴世峰語調不變。
「這兩個人，都是我的心腹，我花了五年心血培養他們，但人沒了，就是沒了。」
他頓了頓，忽然轉向孫飛鵬和薛玲瓏，問了一句：「你們說，死了的棋子，還有價值嗎？」
孫飛鵬張了張嘴，沒接上話。
薛玲瓏嘴唇抿得更緊了，眼帘垂下去，不敢直視裴世峰的目光。
「沒有！」
裴世峰自己替他們答了。
「死人沒有價值，為死人得罪活人，那是賠本買賣，我裴世峰不是做賠本買賣的人。」
他把馬鞭往馬鞍前一橫，目光重新落回陳羽身上。
「陳統領，蔡忠鐵的事過了，玉蓮子的事也過了。」
「如今而言，你比他們兩個都有用。」
「論實力，你正面打贏了蔡忠鐵，又當眾斬殺了玉蓮子，整個劍衛堂現在沒人敢小看你。」
「論背景，你是少莊主的親傳弟子，整個山莊沒有第二個了。」
「論勢頭，眼下十八個統領裡頭，風頭最盛的就是你。」
「兩個死人，和一個正當紅的新統領，你們說，我該選哪邊？」
孫飛鵬臉上的笑意徹底消失了，嘴角的紋路繃得緊緊的。
薛玲瓏倒是比他會做人。
她面上的刻薄氣很快收斂了大半。
轉而浮起一層不深不淺的客套，朝著陳羽微微頷首：「副都統慧眼識人，屬下明白了。」
陳羽沒有看她，也沒有看孫飛鵬。
他看著裴世峰，沉默了片刻，臉上的表情始終如一。
一炷香的工夫，他聽完了這些人話里話外所有的算計與表演。
孫飛鵬拿公道和軍心當幌子，實則是怕他的勢頭壓過自己，想借裴世峰的手摁住他。
薛玲瓏巧言令色，煽風點火，和孫飛鵬要的東西截然不同。
她不要權，她要的是一個能讓她在幾方勢力的夾縫中安然立足的位置。
裴世峰算無遺策，拿死人和活人做了一筆漂亮的買賣，把舊帳翻成了恩賞，把仇人翻成了棋子。
三個人各有各的算盤，面上說的卻是公道、忠心與情義。
陳羽忽然覺得有點滑稽，又有點無聊，仿佛在看一出反覆上演的老戲，連唱詞都懶得換。
「對於我來說，都無所謂，怎麼樣都行。」
「副都統能把舊帳算成這樣，那是副都統的胸襟寬廣。」
「至於以後的事，副都統覺得我行，那我就盡力而為。」
陳羽說完。
孫飛鵬的眉頭擰了起來。
「副都統，您瞧瞧他這副態度……」
「我要的就是這副態度！」
裴世峰截斷了孫飛鵬的話，語氣忽然變得極淡。
「陳統領不愛說話，不等於沒本事，你們兩個多把心思放在自己的院上，少替我操心！」
他勒轉馬頭，朝隊列前方走去。
一邊走，一邊又拋下一句話。
「咱們劍衛堂，不缺會搞鬥爭的人，缺的是真正干實事的人，你們啊，好好想想吧！」
孫飛鵬面色鐵青，一言不發地扯過韁繩跟了上去。
薛玲瓏調轉馬頭前，又回頭看了陳羽一眼，目光中的寒意愈發濃烈。
陳羽目送他們三人漸行漸遠，眼神沒有變化。
他腳跟輕磕馬腹，驅馬回到自己的隊位上。
……
一天一夜的急行軍，馬不停蹄，人不卸甲。
一百五十多名劍衛從落日城出發，穿城過縣，一口氣趕了三百多里路。
沿途只扎了兩次營，暫歇過馬，人啃乾糧，馬嚼料豆，連生火做飯的工夫都沒耽擱。
到次日傍晚，隊伍終於進入清泉鎮地界。
遠遠便能望見牛頭山。
灰藍色的山影橫亘在天邊，在落日餘暉中像一頭伏臥的巨獸。
陳羽帶領五十人奉命先行，提前趕往牛頭山山腳下的泉溪村。
這裡有鑄劍山莊早年設下的一個據點，專門為礦場轉運糧草、補充物資。
按常例，每隔十日就有糧車從落日城運到泉溪村，再由據點裡的留守弟子押送上山。
陳羽帶隊趕到村口時，落日正沉入西山最後一線光縫。
天邊殘餘的霞光將村口的牌坊映成一片暗紅。
四周安靜得不像話。
沒有炊煙，沒有犬吠，沒有孩童的哭鬧聲。
村口的木柵欄門半敞著，被風吹得吱呀作響。
門板上有幾道深深的刀痕。
陳羽勒住馬，身後的劍衛們紛紛握緊了兵器。
所有人的目光都朝村口那扇搖搖欲墜的柵欄門望去。
「進村，兩人一組，散開搜索！」
陳羽拔出割鹿刀，率先翻身下馬。
村子不大，約莫三五十戶人家，沿一條黃土主路兩側散落。
陳羽帶著一隊人從村口向村尾推進，每經過一戶就推門查看。
越往前走，門板上的刀痕越來越多。
有幾扇門直接被劈成兩半歪倒在門檻上。
陳羽走進一個院子。
院子裡鍋碗瓢盆翻了一地。
水缸被砸碎，米缸見了底。
牆角堆著的柴火散落一地。
奇怪的是，一路上沒看見一具屍體。
「統領！」
趙四平從前面一處院子裡探出身來，臉色有些發白。
「這邊有情況！」
陳羽快步走過去，推開院門後，腳步頓住了。
院子裡橫七豎八倒著十餘具屍體。
男人、女人、老人、孩子。
他們的身上都有刀傷。
傷口猙獰，血跡早已凝固成暗黑色的硬痂。
一個年輕女人蜷縮在牆角，懷裡緊緊抱著一個襁褓。
一個白髮蒼蒼的老者倒在水井邊，手還朝井口的方向伸著。
土牆上濺滿暗紅色的血漬，牆角的蛛網上都掛著乾涸的血珠。
他在隊尾找到裴世峰，韁繩一勒，高大的馬身橫在兩人之間。
還沒開口，身後又有兩匹馬跟了上來。
左邊一匹青鬃馬上，坐著劍衛堂第七院的統領孫飛鵬。
孫飛鵬是個三十出頭的漢子，方臉闊肩，一雙環眼精光四射，下巴微微上抬，嘴角掛著一絲習慣性的輕慢。
右邊那匹棗紅馬上是個女將，約莫二十五六歲，正是劍衛堂第八院的統領薛玲瓏。
薛玲瓏生得頗為標緻，柳眉入鬢，鳳眼含威，一頭長髮利落地束在腦後，可惜嘴唇極薄，抿著的時候總有幾分刻薄相。
兩人一左一右停在裴世峰身後，目光從陳羽身上掃過時，眼神里的不屑連藏都懶得藏。
「副都統，咱們方才剿匪，有人倒是積極得很。」
孫飛鵬斜眼看著陳羽，聲音洪亮得像是說給旁邊好幾排劍衛聽。
「陳統領，一個人衝上去擊殺匪首，出風頭這種事，還是你最在行！」
裴世峰替他把話接了過來，語氣懶懶的。
「孫統領，人是我派去的，怎麼，你不服氣？」
孫飛鵬立刻變了笑臉，朝裴世峰拱了拱手。
「副都統有令，自然是最妥的，我是怕年輕人太冒進，撞進匪窩裡。」
「要真如此，還得勞煩副都統派兵去撈人，我們當統領的，不能總給副都統添麻煩不是？」
「副都統，孫統領這話雖然不中聽，但道理卻不差。」
薛玲瓏接過話茬，聲音清冷。
她的話是對裴世峰說的，眼睛卻看著陳羽。
「劍衛堂行軍剿匪，講的是陣型，是號令！」
「一個人單槍匹馬衝出去，威風是威風了，可要是匪徒陣中有硬茬，折的就不是他自己的命，是咱們劍衛堂的顏面！」
裴世峰偏過臉看了她一眼。
「薛統領，以你的判斷，剛才那伙匪徒里有沒有能攔住陳統領的硬茬？」
薛玲瓏被噎了一下，隨即掛上一抹淺笑，語氣依舊恭敬。
「還是副都統思慮周全，自然早就看準了。」
「屬下只是覺得，這種小陣仗，按常規陣型碾過去便是，何勞陳統領單獨出手？倒顯得我們幾個老統領站著不動似的。」
「可不是嘛！」
孫飛鵬接得極快，嗓門依舊敞亮。
「副都統跟前，全軍都要聽號令行事，哪有統領搶在陣前逞能的道理？」
「知道的說是副都統有意考較他，不知道的還以為是陳統領想壓咱們一頭，在副都統面前討賞呢！」
陳羽騎在馬上，從頭到尾沒為自己辯解一句。
他臉上的表情平靜得像是深冬的湖面。
這種平靜比任何反駁都讓孫飛鵬不舒服。
「我說陳羽啊！」
孫飛鵬索性把矛頭直指了過來。
「你好歹是少莊主親自看中的人，堂中老規矩該學著些。」
「新人入堂，夾著尾巴多看多學，比急著出風頭強！咱們劍衛堂有十八位統領，哪個不是一刀一劍打上來的？」
「你別以為自己就很特殊了！副都統面上不好說你，我可不怕做這個惡人！有些事我就直說了！」
孫飛鵬轉過頭，對裴世峰說道。
「蔡忠鐵跟他是同僚，擂台上被他一拳斃命，連個求饒的機會都沒留！這個事才過去多久？」
「全堂的弟兄嘴上不說，心裡頭誰不發涼？副都統，蔡忠鐵的功勞可不小啊！」
孫飛鵬嘴上這麼說，心裡其實另有盤算。
蔡忠鐵活著的時候，是裴世峰手下最得力的一枚棋子，兩個人明爭暗鬥了很多年。
蔡忠鐵仗著資歷老、功夫硬，在裴世峰面前的座次從來都是壓他一頭。
如今蔡忠鐵死了，最大的競爭對手沒了，孫飛鵬本該高興。
可半路突然又殺出來個陳羽，背後還站著少莊主，未來必定會占據更多的資源。
蔡忠鐵的死不僅沒有為孫飛鵬騰出上升的路，陳羽的到來反而堵死了所有可操作的空間，所以他心裡對陳羽很不爽。
薛玲瓏將馬頭往裴世峰身側靠了靠，語氣更為尖銳地說道。
「副都統，孫統領說話雖直，說的卻是實情。」
「蔡忠鐵替副都統辦事辦了三年，沒有功勞也有苦勞！還有玉蓮子，這姓陳的剛扶上來，就當著全院的面把玉蓮子給斬殺了！」
「這兩個人，都是替副都統分憂的人，說殺就殺了？副都統若是連這口氣都能吞下去，底下人怎麼看？其他統領怎麼看？」
「知道的說是副都統寬容，不知道的還以為劍衛堂死了人，連個討公道的人都沒有！」
十八位統領中，薛玲瓏的位置最為微妙。
她不是裴世峰一手提拔的嫡系，而是在幾位副都統的勢力夾縫中被推上來的折中人選。
薛玲瓏不屬於任何一派，也就意味著任何一派都可以拉攏她，也可以隨時犧牲她。
這種朝不保夕的處境讓她練就了一套獨到的生存法則。
永遠站在贏面大的人身邊，永遠在恰當的時機以恰當的尺度表態。
陳羽的勢頭太猛，正面擋是擋不住的。
但如果能借著孫飛鵬的怒火澆一瓢油，讓裴世峰對陳羽生出忌憚，那她不僅能制衡陳羽的發展勢頭，還能在裴世峰面前落得一個忠心耿耿的印象。
就算裴世峰不接這個茬，她也傳遞了一個信號，她是會替副都統心疼棋子的人，是值得被納入自己陣營的人。
至於陳羽會不會記恨，她也考慮過。
有孫飛鵬擋在中間，她只是附議，不是首倡。
這筆帳再怎麼算，都不會算到她頭上。
孫飛鵬見有人幫腔，嗓門又高了半拍，裝出一副痛心疾首的模樣。
「副都統，屬下今日斗膽替蔡忠鐵和玉蓮子問一句，他們難道就白死了嗎？」
「陳羽仗著少莊主舉薦，下手一次比一次狠，這分明是沒把您放在眼裡！今日他敢殺蔡忠鐵，明日他敢不敢殺我們？副都統若是不替兄弟們做主，軍心可就散了！」
「你們兩個說完了？」
裴世峰忽然開口，語氣有些奇怪。
孫飛鵬臉上的笑意微微一僵。
他拿不準這語氣是好是歹，試探著朝裴世峰陪了個笑臉。
「俺老孫說話直，副都統別見怪！我也是為了劍衛堂好，沒有別的意思。」
「為了劍衛堂好？」
裴世峰把馬鞭換到左手，右手搭在鞍橋上，身子微微向後靠了靠。
目光從孫飛鵬臉上緩緩移到薛玲瓏臉上，又緩緩移回來。
「好，那我就跟你們說說，什麼才是真好。」
他抬起馬鞭朝陳羽的方向點了點。
「蔡忠鐵在擂台上被陳統領正面擊敗，一拳斃命，這是公平對決，生死由命，規矩寫得明明白白。」
「當時你們兩個也在場，誰的拳頭更厲害，不用我再說一遍。」
「你讓我替他報仇？以什麼名目？擂台上技不如人，你讓我拿什麼理由去跟刑律堂說？」
孫飛鵬臉上的笑容開始掛不住了。
「玉蓮子，蔡忠鐵的副手，是我把他推上來的不假。」
「但他當眾逼宮上級，甚至拔劍相向，換做是你，你會不會殺他？」
裴世峰語調不變。
「這兩個人，都是我的心腹，我花了五年心血培養他們，但人沒了，就是沒了。」
他頓了頓，忽然轉向孫飛鵬和薛玲瓏，問了一句：「你們說，死了的棋子，還有價值嗎？」
孫飛鵬張了張嘴，沒接上話。
薛玲瓏嘴唇抿得更緊了，眼帘垂下去，不敢直視裴世峰的目光。
「沒有！」
裴世峰自己替他們答了。
「死人沒有價值，為死人得罪活人，那是賠本買賣，我裴世峰不是做賠本買賣的人。」
他把馬鞭往馬鞍前一橫，目光重新落回陳羽身上。
「陳統領，蔡忠鐵的事過了，玉蓮子的事也過了。」
「如今而言，你比他們兩個都有用。」
「論實力，你正面打贏了蔡忠鐵，又當眾斬殺了玉蓮子，整個劍衛堂現在沒人敢小看你。」
「論背景，你是少莊主的親傳弟子，整個山莊沒有第二個了。」
「論勢頭，眼下十八個統領裡頭，風頭最盛的就是你。」
「兩個死人，和一個正當紅的新統領，你們說，我該選哪邊？」
孫飛鵬臉上的笑意徹底消失了，嘴角的紋路繃得緊緊的。
薛玲瓏倒是比他會做人。
她面上的刻薄氣很快收斂了大半。
轉而浮起一層不深不淺的客套，朝著陳羽微微頷首：「副都統慧眼識人，屬下明白了。」
陳羽沒有看她，也沒有看孫飛鵬。
他看著裴世峰，沉默了片刻，臉上的表情始終如一。
一炷香的工夫，他聽完了這些人話里話外所有的算計與表演。
孫飛鵬拿公道和軍心當幌子，實則是怕他的勢頭壓過自己，想借裴世峰的手摁住他。
薛玲瓏巧言令色，煽風點火，和孫飛鵬要的東西截然不同。
她不要權，她要的是一個能讓她在幾方勢力的夾縫中安然立足的位置。
裴世峰算無遺策，拿死人和活人做了一筆漂亮的買賣，把舊帳翻成了恩賞，把仇人翻成了棋子。
三個人各有各的算盤，面上說的卻是公道、忠心與情義。
陳羽忽然覺得有點滑稽，又有點無聊，仿佛在看一出反覆上演的老戲，連唱詞都懶得換。
「對於我來說，都無所謂，怎麼樣都行。」
「副都統能把舊帳算成這樣，那是副都統的胸襟寬廣。」
「至於以後的事，副都統覺得我行，那我就盡力而為。」
陳羽說完。
孫飛鵬的眉頭擰了起來。
「副都統，您瞧瞧他這副態度……」
「我要的就是這副態度！」
裴世峰截斷了孫飛鵬的話，語氣忽然變得極淡。
「陳統領不愛說話，不等於沒本事，你們兩個多把心思放在自己的院上，少替我操心！」
他勒轉馬頭，朝隊列前方走去。
一邊走，一邊又拋下一句話。
「咱們劍衛堂，不缺會搞鬥爭的人，缺的是真正干實事的人，你們啊，好好想想吧！」
孫飛鵬面色鐵青，一言不發地扯過韁繩跟了上去。
薛玲瓏調轉馬頭前，又回頭看了陳羽一眼，目光中的寒意愈發濃烈。
陳羽目送他們三人漸行漸遠，眼神沒有變化。
他腳跟輕磕馬腹，驅馬回到自己的隊位上。
……
一天一夜的急行軍，馬不停蹄，人不卸甲。
一百五十多名劍衛從落日城出發，穿城過縣，一口氣趕了三百多里路。
沿途只扎了兩次營，暫歇過馬，人啃乾糧，馬嚼料豆，連生火做飯的工夫都沒耽擱。
到次日傍晚，隊伍終於進入清泉鎮地界。
遠遠便能望見牛頭山。
灰藍色的山影橫亘在天邊，在落日餘暉中像一頭伏臥的巨獸。
陳羽帶領五十人奉命先行，提前趕往牛頭山山腳下的泉溪村。
這裡有鑄劍山莊早年設下的一個據點，專門為礦場轉運糧草、補充物資。
按常例，每隔十日就有糧車從落日城運到泉溪村，再由據點裡的留守弟子押送上山。
陳羽帶隊趕到村口時，落日正沉入西山最後一線光縫。
天邊殘餘的霞光將村口的牌坊映成一片暗紅。
四周安靜得不像話。
沒有炊煙，沒有犬吠，沒有孩童的哭鬧聲。
村口的木柵欄門半敞著，被風吹得吱呀作響。
門板上有幾道深深的刀痕。
陳羽勒住馬，身後的劍衛們紛紛握緊了兵器。
所有人的目光都朝村口那扇搖搖欲墜的柵欄門望去。
「進村，兩人一組，散開搜索！」
陳羽拔出割鹿刀，率先翻身下馬。
村子不大，約莫三五十戶人家，沿一條黃土主路兩側散落。
陳羽帶著一隊人從村口向村尾推進，每經過一戶就推門查看。
越往前走，門板上的刀痕越來越多。
有幾扇門直接被劈成兩半歪倒在門檻上。
陳羽走進一個院子。
院子裡鍋碗瓢盆翻了一地。
水缸被砸碎，米缸見了底。
牆角堆著的柴火散落一地。
奇怪的是，一路上沒看見一具屍體。
「統領！」
趙四平從前面一處院子裡探出身來，臉色有些發白。
「這邊有情況！」
陳羽快步走過去，推開院門後，腳步頓住了。
院子裡橫七豎八倒著十餘具屍體。
男人、女人、老人、孩子。
他們的身上都有刀傷。
傷口猙獰，血跡早已凝固成暗黑色的硬痂。
一個年輕女人蜷縮在牆角，懷裡緊緊抱著一個襁褓。
一個白髮蒼蒼的老者倒在水井邊，手還朝井口的方向伸著。
土牆上濺滿暗紅色的血漬，牆角的蛛網上都掛著乾涸的血珠。