第13章 地下城的消息 魔藥配方
休息日。
當蘇恩準備出門時，經過戴茨的房間外，卻發現門鎖緊閉。
往日這個時候，戴茨應該在門口等候著，三人一起前往摩多城。
但這段時間，但凡有空他就往摩多城跑，偶爾回來時臉上帶著一種說不清的神色，像是興奮，又像是驚恐。
拉克姆已經在門口等著了，兩人一前一後走出橡木之冠。
公共馬車裡稀稀拉拉坐了七八個人，比前幾次冷清了不少。
車輪碾過石板路的縫隙，發出有節奏的悶響。
抵達階梯教室時，蘇恩驚訝地發現今天的授課教師竟然是一位高等巫師學徒，名叫阿諾德。
他年輕的樣貌，顯然也引起了其他學徒的好奇。
今天的公共課內容是關於冥想法的流派和技巧教學，這些知識在大部分冥想法里都會記載，因此認真聽課的人並不多。
阿諾德在講台上展示了三種常見的冥想姿態，又講解了精神力的分流技巧，語速不緊不慢。
蘇恩耐著性子聽了一會兒，這些東西他在構建精神體時已經自己摸透了，但仍對照著阿諾德的講解檢查是否有可以優化的地方。
「冥想法本質上是實現精神力的超維，不斷趨近最終的源頭，這個過程會對身體產生不可避免的損耗。」
「因此，我建議各位儘量控制冥想的時間，避免過度透支生命力，影響未來的晉升。」
阿諾德合上書本，話音落下，正好下課鈴響起。
下課後，拉克姆要去集市打聽些事，蘇恩徑直走向貿易區那家常去的魔法商店。
推開門，櫃檯上方的銅鈴發出一聲脆響。
店主是個瘦削的中年男人，正趴在櫃檯上翻帳本，抬頭瞥了一眼。
「莎草紙，最便宜的那檔。「
蘇恩從口袋裡摸出最後一枚魔石幣，擱在櫃檯上。
店主放下帳本，從貨架底層抽出一疊莎草紙，用麻繩紮好推過來。
「這位熟客，下次您再來可能就不是這個價格了」，店主忽然憂心忡忡地開口。
蘇恩腳步頓住，眼神疑惑地回頭看向他。
店主嘆了口氣，繼續說道：「據說因為戰亂，通往扭曲叢林的主要商路被波及，至少兩個月內無法恢復。」
「商隊過不來，紙、墨水，還有大量魔藥原料，都會漲價。」
店主拿起除塵撣，掃了掃櫃檯，壓低了聲音道：「貌似是因為在扭曲叢林和高塔的交界處發現了一處地下城，為了爭奪控制權爆發了激烈的衝突。」
「哎，生意不好做呀。」
說罷，男人話鋒一轉：「這位客人，您要不要再多買一些莎草紙，我可以給您優惠......」
蘇恩點了點頭，推門出了店鋪。
地下城。
這個詞他在《魔藥學史》里見過不止一次。
大災變時期，洪水、地震等天災，將許多城市和文明掩埋地下。
有些在漫長的歲月中形成了特殊的空間和位面，內部的地貌和規則與外界截然不同。
大災變之後，世界上的魔力水平整體下降，各種超凡資源也面臨枯竭的跡象。
而這些地下城遺蹟中，往往殘留著外面早已絕跡的魔化植物和古代遺物。
因此，一旦出現地下城的蹤跡，各方勢力就會蜂擁而至。
他走在回乘車點的路上，無意間聽到擦肩而過的路人正在討論關於地下城的消息。
蘇恩呼出一口氣，腳步穩健向前。
買完這一沓莎草紙，就已經掏空了他的口袋。
這個月的補助還要等一周才發放，即便他想為了省錢囤一些莎草紙，也是心有餘而力不足。
馬車在橡木之冠的駐地門口停下，蘇恩下車時，餘光掃到了門旁公告牌上一張新貼的公告。
平日裡，這裡張貼的大多是巫師塔的人事變動和公共任務，偶爾有幾張學徒社團的招募傳單。
蘇恩原本已經走過了公告牌，目光卻被紙張抬頭的幾行信息吸引。
「關於'生命協奏曲'的魔藥完整配方推理徵集任務。」
「發起人：一級巫師塞爾蘇斯。「
「任務說明：該配方系正在實驗的新型藥劑，當前配方組成存在不足，成品藥效不穩定且伴隨副作用。現徵集有效的配方改進方案，或指出配方中的癥結所在。「
「獎勵：提出有效方案者，將獲得塞爾蘇斯巫師提供的豐厚獎勵（具體面議）。「
「附：以下是已驗證的材料方案：日光微粒、艾澤之根、山鼠草莖梗、蜂鳴水晶碎片，以及若干輔助材料。歡迎具備魔藥學基礎的學徒參與討論研究。「
他重新掃了一遍那幾行文字。
日光微粒、艾澤之根、山鼠草莖梗和蜂鳴水晶碎片。
這四個名字，他在回收室的標籤上見過太多次了。
過去幾周，工坊那邊的廢液排放量一直居高不下，回收率卻持續走低。
莫里斯抱怨過，說工坊在集中實驗一批新型魔藥，失敗率非常高。
蘇恩每次整理儲存容器時，標籤上出現頻率最高的，正是這四種材料。
尤其是日光微粒和蜂鳴水晶碎片，這兩種材料在常規魔藥配方中很少同時出現，前者屬於高活性的元素結晶，後者則是低階魔藥常用的觸媒。
而艾澤之根，則是一種形如胡蘿蔔的植物，蘊含豐富的生機。
公告牌前，已經圍了一圈人。
大多數是橡木之冠的學徒擠在一起，低聲討論著公告上的內容。
橡木之冠本就是七座巫師塔中魔藥學最頂尖的存在，在場的人有一半以上都具備基礎的魔藥學知識。
「塞爾蘇斯大人，真的是他本人發....發布的！「
「他是我的偶像，近百年來最優秀的魔藥大師，優化過至少二十種傳統配方，還創造出塞爾蘇斯的禮物這種驚為天人的魔藥。「
「我聽說他之前研究出的極效魔血藥劑，直接改變了血脈巫師的入門方式，使融合血脈的畸變風險降低了三成。「
蘇恩安靜地站在人群邊緣，聽著七嘴八舌的議論。
塞爾蘇斯這個名字，他從莫里斯嘴裡聽到過兩次。
塞爾蘇斯編寫的《魔藥學概論》，也正是蘇恩打算下個月去大圖書館借閱的書。
蘇恩從人群中退了出來，往宿舍方向走去。
一位正式巫師，兼具魔藥學大師的身份，還能放下身段向學徒徵集靈感，這在他看來簡直是不可思議。
儘管每周的公共課，蘇恩都能見到正式巫師。
但是，他能明顯感覺到巫師學徒和正式巫師之間的差距，完全是兩個物種間的差異。
這位塞爾蘇斯閣下，引起了蘇恩的興趣。
同時，生命協奏曲的優化任務對他來說，似乎也是一個不錯的機會。
當前最大的問題是，煉製生命協奏曲的成功率不穩定，這一點從回收室的日誌中也能觀察到。
蘇恩回憶著日誌中的記錄，猜測材料本身或許才是癥結所在。
身為魔藥學大師，塞爾蘇斯本人的煉製能力無需質疑，他選擇面向學徒發布任務，顯然也是想換一個視角來發現問題。
也就是說，關鍵的問題不在材料的配比上。
那在什麼地方？
蘇恩推開宿舍的門，在桌前坐下，從抽屜里翻出這段時間做的工作記錄。
廢料回收室的登記冊上只記工時和回收率，但蘇恩有個習慣，每天收工後，他會把經手的材料種類和大致比例記在自己的筆記本上，以便加強對魔藥材料的熟悉，以及工作留痕。
翻到最近兩周的記錄，數據很清楚。
工坊每次實驗排放的廢液中，日光微粒的含量波動很大，有時一批排出來的廢液里日光微粒幾乎被消耗殆盡，有時卻殘餘了將近一半。
這說明配方里日光微粒的用量一直在調整，但效果都不理想。
蜂鳴水晶碎片和山鼠草莖梗的比例相對穩定，變化很小。
而艾澤之根......
蘇恩手中的筆尖在紙上停住了。
每隔幾次排放，廢液中的艾澤之根殘渣會驟降到零，無效成分的數量也會顯著增加。
「塞爾蘇斯不可能察覺不到這一點！」
問題到底出在哪裡.....
蘇恩合上筆記本，靠在椅背上，若有所思。
當蘇恩準備出門時，經過戴茨的房間外，卻發現門鎖緊閉。
往日這個時候，戴茨應該在門口等候著，三人一起前往摩多城。
但這段時間，但凡有空他就往摩多城跑，偶爾回來時臉上帶著一種說不清的神色，像是興奮，又像是驚恐。
拉克姆已經在門口等著了，兩人一前一後走出橡木之冠。
公共馬車裡稀稀拉拉坐了七八個人，比前幾次冷清了不少。
車輪碾過石板路的縫隙，發出有節奏的悶響。
抵達階梯教室時，蘇恩驚訝地發現今天的授課教師竟然是一位高等巫師學徒，名叫阿諾德。
他年輕的樣貌，顯然也引起了其他學徒的好奇。
今天的公共課內容是關於冥想法的流派和技巧教學，這些知識在大部分冥想法里都會記載，因此認真聽課的人並不多。
阿諾德在講台上展示了三種常見的冥想姿態，又講解了精神力的分流技巧，語速不緊不慢。
蘇恩耐著性子聽了一會兒，這些東西他在構建精神體時已經自己摸透了，但仍對照著阿諾德的講解檢查是否有可以優化的地方。
「冥想法本質上是實現精神力的超維，不斷趨近最終的源頭，這個過程會對身體產生不可避免的損耗。」
「因此，我建議各位儘量控制冥想的時間，避免過度透支生命力，影響未來的晉升。」
阿諾德合上書本，話音落下，正好下課鈴響起。
下課後，拉克姆要去集市打聽些事，蘇恩徑直走向貿易區那家常去的魔法商店。
推開門，櫃檯上方的銅鈴發出一聲脆響。
店主是個瘦削的中年男人，正趴在櫃檯上翻帳本，抬頭瞥了一眼。
「莎草紙，最便宜的那檔。「
蘇恩從口袋裡摸出最後一枚魔石幣，擱在櫃檯上。
店主放下帳本，從貨架底層抽出一疊莎草紙，用麻繩紮好推過來。
「這位熟客，下次您再來可能就不是這個價格了」，店主忽然憂心忡忡地開口。
蘇恩腳步頓住，眼神疑惑地回頭看向他。
店主嘆了口氣，繼續說道：「據說因為戰亂，通往扭曲叢林的主要商路被波及，至少兩個月內無法恢復。」
「商隊過不來，紙、墨水，還有大量魔藥原料，都會漲價。」
店主拿起除塵撣，掃了掃櫃檯，壓低了聲音道：「貌似是因為在扭曲叢林和高塔的交界處發現了一處地下城，為了爭奪控制權爆發了激烈的衝突。」
「哎，生意不好做呀。」
說罷，男人話鋒一轉：「這位客人，您要不要再多買一些莎草紙，我可以給您優惠......」
蘇恩點了點頭，推門出了店鋪。
地下城。
這個詞他在《魔藥學史》里見過不止一次。
大災變時期，洪水、地震等天災，將許多城市和文明掩埋地下。
有些在漫長的歲月中形成了特殊的空間和位面，內部的地貌和規則與外界截然不同。
大災變之後，世界上的魔力水平整體下降，各種超凡資源也面臨枯竭的跡象。
而這些地下城遺蹟中，往往殘留著外面早已絕跡的魔化植物和古代遺物。
因此，一旦出現地下城的蹤跡，各方勢力就會蜂擁而至。
他走在回乘車點的路上，無意間聽到擦肩而過的路人正在討論關於地下城的消息。
蘇恩呼出一口氣，腳步穩健向前。
買完這一沓莎草紙，就已經掏空了他的口袋。
這個月的補助還要等一周才發放，即便他想為了省錢囤一些莎草紙，也是心有餘而力不足。
馬車在橡木之冠的駐地門口停下，蘇恩下車時，餘光掃到了門旁公告牌上一張新貼的公告。
平日裡，這裡張貼的大多是巫師塔的人事變動和公共任務，偶爾有幾張學徒社團的招募傳單。
蘇恩原本已經走過了公告牌，目光卻被紙張抬頭的幾行信息吸引。
「關於'生命協奏曲'的魔藥完整配方推理徵集任務。」
「發起人：一級巫師塞爾蘇斯。「
「任務說明：該配方系正在實驗的新型藥劑，當前配方組成存在不足，成品藥效不穩定且伴隨副作用。現徵集有效的配方改進方案，或指出配方中的癥結所在。「
「獎勵：提出有效方案者，將獲得塞爾蘇斯巫師提供的豐厚獎勵（具體面議）。「
「附：以下是已驗證的材料方案：日光微粒、艾澤之根、山鼠草莖梗、蜂鳴水晶碎片，以及若干輔助材料。歡迎具備魔藥學基礎的學徒參與討論研究。「
他重新掃了一遍那幾行文字。
日光微粒、艾澤之根、山鼠草莖梗和蜂鳴水晶碎片。
這四個名字，他在回收室的標籤上見過太多次了。
過去幾周，工坊那邊的廢液排放量一直居高不下，回收率卻持續走低。
莫里斯抱怨過，說工坊在集中實驗一批新型魔藥，失敗率非常高。
蘇恩每次整理儲存容器時，標籤上出現頻率最高的，正是這四種材料。
尤其是日光微粒和蜂鳴水晶碎片，這兩種材料在常規魔藥配方中很少同時出現，前者屬於高活性的元素結晶，後者則是低階魔藥常用的觸媒。
而艾澤之根，則是一種形如胡蘿蔔的植物，蘊含豐富的生機。
公告牌前，已經圍了一圈人。
大多數是橡木之冠的學徒擠在一起，低聲討論著公告上的內容。
橡木之冠本就是七座巫師塔中魔藥學最頂尖的存在，在場的人有一半以上都具備基礎的魔藥學知識。
「塞爾蘇斯大人，真的是他本人發....發布的！「
「他是我的偶像，近百年來最優秀的魔藥大師，優化過至少二十種傳統配方，還創造出塞爾蘇斯的禮物這種驚為天人的魔藥。「
「我聽說他之前研究出的極效魔血藥劑，直接改變了血脈巫師的入門方式，使融合血脈的畸變風險降低了三成。「
蘇恩安靜地站在人群邊緣，聽著七嘴八舌的議論。
塞爾蘇斯這個名字，他從莫里斯嘴裡聽到過兩次。
塞爾蘇斯編寫的《魔藥學概論》，也正是蘇恩打算下個月去大圖書館借閱的書。
蘇恩從人群中退了出來，往宿舍方向走去。
一位正式巫師，兼具魔藥學大師的身份，還能放下身段向學徒徵集靈感，這在他看來簡直是不可思議。
儘管每周的公共課，蘇恩都能見到正式巫師。
但是，他能明顯感覺到巫師學徒和正式巫師之間的差距，完全是兩個物種間的差異。
這位塞爾蘇斯閣下，引起了蘇恩的興趣。
同時，生命協奏曲的優化任務對他來說，似乎也是一個不錯的機會。
當前最大的問題是，煉製生命協奏曲的成功率不穩定，這一點從回收室的日誌中也能觀察到。
蘇恩回憶著日誌中的記錄，猜測材料本身或許才是癥結所在。
身為魔藥學大師，塞爾蘇斯本人的煉製能力無需質疑，他選擇面向學徒發布任務，顯然也是想換一個視角來發現問題。
也就是說，關鍵的問題不在材料的配比上。
那在什麼地方？
蘇恩推開宿舍的門，在桌前坐下，從抽屜里翻出這段時間做的工作記錄。
廢料回收室的登記冊上只記工時和回收率，但蘇恩有個習慣，每天收工後，他會把經手的材料種類和大致比例記在自己的筆記本上，以便加強對魔藥材料的熟悉，以及工作留痕。
翻到最近兩周的記錄，數據很清楚。
工坊每次實驗排放的廢液中，日光微粒的含量波動很大，有時一批排出來的廢液里日光微粒幾乎被消耗殆盡，有時卻殘餘了將近一半。
這說明配方里日光微粒的用量一直在調整，但效果都不理想。
蜂鳴水晶碎片和山鼠草莖梗的比例相對穩定，變化很小。
而艾澤之根......
蘇恩手中的筆尖在紙上停住了。
每隔幾次排放，廢液中的艾澤之根殘渣會驟降到零，無效成分的數量也會顯著增加。
「塞爾蘇斯不可能察覺不到這一點！」
問題到底出在哪裡.....
蘇恩合上筆記本，靠在椅背上，若有所思。