45.上帝都會覺得遺憾
杜根調整了一下表情，換上滿臉歉意，正想再開口致歉、挽回幾分體面，好繼續向那位貴族小姐打探姓名住址。
「咳，咳。」門口忽然傳來一聲輕輕的咳嗽，一道沉穩有力的男聲隨之響起，依舊是流利的法語，「這位先生的帳，還是我來付吧。」
聽到這話，杜根沒有絲毫感激，反而眉頭緊鎖，心底暗自惱怒。
誰這麼不識趣，偏偏在這個時候打攪自己，破壞了與美人相處的好時機？
杜根猛地抬頭望去，想要看看究竟是誰如此掃興，可看清門口兩人的模樣時，所有的惱怒瞬間煙消雲散，取而代之的是滿滿的震驚與欣喜。
門口站著兩人，一個是杜根如今的頂頭上司，韋爾斯利少將。
而站在韋爾斯利身旁的男子，身著一身精緻的英倫商服，氣質溫潤儒雅，眉眼間與杜根有著幾分相似，不是別人，正是他的親哥哥，梅根*康恩貝。
杜根鼻子一酸，什麼都不說，直接上去就擁抱自己的哥哥。
自從梅根前往印度東印度公司任職，被派往馬德拉斯打理商貿事務以來，兄弟二人已經至少五年沒有見過面了。
「親愛的哥哥！」杜根再也按捺不住心底的激動，快步上前，一把將梅根緊緊抱住。
梅根也用力回抱住弟弟，拍了拍他的後背，表情滿是戲謔。
「就在剛才，韋爾斯利先生還在稱讚你。結果沒想到，一來就看到你這般『狼狽』的模樣。」
韋爾斯利站在一旁笑而不語。
老闆娘見狀，連忙上前躬身行禮，語氣恭敬：「尊敬的總督先生，先生，實在抱歉，剛才是一場誤會。」
這家法國餐館開在總督府附近，自然是認識總督大人的。
杜根與梅根鬆開彼此，轉身向韋爾斯利行禮：「長官，沒想到您也在這裡。」
「梅根是我哥哥派來的，正好到了用餐時間，他說這家法式餐館味道十分不錯，就帶我過來嘗嘗。」
韋爾斯利哈哈一笑，「倒是你，杜根上校，身為一團之長，堂堂的康恩貝家的少爺，居然會因為一頓飯的錢陷入窘迫，說出去可要讓人笑話了。」
杜根有些不好意思地撓了撓頭，正想解釋幾句，目光卻忽然掃向剛才貴族小姐端坐的角落。
那裡早已空空如也，只剩下一杯未喝完的清茶，以及空氣中殘留的淡淡香氣。
他連忙環顧整個餐廳，卻再也看不到那位蘿莉臉御姐身、帶著酒窩與小虎牙的少女身影。
「她怎麼走了？」杜根語氣里滿是懊惱，剛才只顧著與哥哥重逢，竟忘了那位解圍的貴族小姐，連她的名字都沒來得及問，就這樣錯過了。
梅根看著弟弟懊惱的模樣，不禁笑了，他是知道自己弟弟的德行的。
於是，三人找了一個座位坐下，梅根就笑著開口：「你說的是剛才那位獨自用餐的小姐？我剛好認識她。」
杜根猛地轉頭看向梅根，眼中瞬間燃起希望，急切地問道：「哥哥，你認識她？她是誰？叫什麼名字？住在哪裡？」
梅根看著自己弟弟色急的模樣，不急不慢地說出了那位小姐的身份
這位貴族小姐名叫卡塔利娜*德*烏爾赫爾，教名：瑪莉亞*卡塔利娜。
1786年出生在赫羅娜，今年17歲，出身烏爾赫爾伯爵家族，巴塞隆納家族最核心的旁支後裔，家族曾是加泰隆尼亞最顯赫的貴族之一，烏爾赫爾伯國（舊領地，今西班牙東北部）的世襲統治者，雖1412年後失去加泰隆尼亞核心統治權，但仍保有烏爾赫爾地區的莊園與貴族頭銜，是加泰舊貴族中「巴塞隆納遺脈」的代表之一。
「卡塔利娜*德*烏爾赫爾……」杜根在心底默念著這個名字，沒想到，自己偶遇的這位救命「天使」，竟然是西班牙加泰隆尼亞的伯爵千金，出身如此顯赫。
不過，杜根很快就回過味來，「哥哥，你對這位烏爾赫爾小姐，是不是知道的太多了？」
梅根看著弟弟，笑道：「我必須知道，因為這是我的工作。」
杜根來了興趣，問道：「梅根，你成功地引起了我的興趣。」
說罷梅根開始侃侃而談。
卡塔利娜的父親是西班牙王國烏爾赫爾伯爵胡安*德*烏爾赫爾，屬於巴塞隆納家族旁支幼脈嫡傳。卡塔利娜的母親母是西班牙阿拉貢舊貴族羅卡家族，同樣是加泰本土貴族，也算是巴塞隆納家族母系血統。
作為伯爵獨生女，卡塔利娜是烏爾赫爾家族唯一的直系後裔，也是家族血脈與「巴塞隆納遺脈」身份的唯一繼承者。
因家族無男性子嗣，父親胡安*德*烏爾赫爾早已立下遺囑，將伯爵頭銜與全部莊園、財產交由她繼承。當然，前提是需經西班牙王室認可。
有鑑於卡塔利娜的特殊身份，西班牙王室自然是希望卡塔利娜嫁給一個西班牙貴族，這樣就可以加強西班牙國王的統治力，削弱地方自治派的力量。
法國皇帝拿破崙則希望卡塔利娜能嫁給一個法國貴族，這樣就能加強對西班牙的滲透和控制。
而加泰隆尼亞本土貴族則希望卡塔利娜能嫁給一個加泰隆尼亞本地貴族，這樣可以加強加泰隆尼亞的團結，為加泰隆尼亞在西班牙王國內部謀求更大的自治權。
「那唐寧街的態度呢？」杜根開始明白為什麼自己的哥哥會這麼了解這位卡塔利娜的事了，原來這裡面牽扯了這麼多利益糾葛。
梅根說道：「只要不是嫁給法國人，卡塔利娜嫁給誰都符合英國的利益。」
此言一出，梅根忽然靈光一閃，指著杜根說道：「我親愛的弟弟，你有沒有興趣？」
「我？」杜根詫異地反問，「為什麼是我？」
梅根笑道：「你是次子，是沒有爵位和家產可以繼承的。康恩貝家的一切，未來都是我的。但是，如果你娶了卡塔利娜小姐，不光有機會得到伯爵的爵位和領地。英國還可以更好地牽製法國人和西班牙人。這是最符合英國利益的一種可能性了。」
一旁的韋爾斯利聞言頓時來了興致，連連附和，一臉戲謔地打趣：「既能抱得美人歸，又能手握貴族權柄，名利佳人雙雙到手，一舉兩得。」
杜根聞言久久沉默，剛才初見卡塔利娜時心生的幾分旖旎心思，此刻消散得一乾二淨。
他忽然心生無盡感慨，心底湧起濃濃的同情。
世人皆盯著她身上的貴族頭銜與龐大家產，各方政客、野心家全都在暗中算計她的婚姻，只是將她的終身大事當成博弈籌碼。
想到這裡，杜根心中再無半分輕浮雜念，只剩下滿心真誠與憐惜。
他輕輕搖了搖頭，神色凝重地開口：「梅根，別再開這種玩笑了。」
梅根見狀，臉上的笑意盡數收斂，神情變得無比嚴肅：「親愛的弟弟，你覺得我是在和你說笑嗎？」
韋爾斯利也隨之輕嘆一聲，緩緩開口道：「生來便是頂級貴族千金，從呱呱墜地的那一刻起，她們的人生道路，終身歸宿，便早已被權勢與利益敲定，從來由不得自己做主。」
梅根繼續說道：「卡塔利娜小姐就是知道了這些，所以才從西班牙來到印度的，你說她是散心也好，逃婚也罷。」
梅根頓了頓，說道：「杜根，我希望你不要錯過這個機會，否則上帝都會覺得遺憾。」
「咳，咳。」門口忽然傳來一聲輕輕的咳嗽，一道沉穩有力的男聲隨之響起，依舊是流利的法語，「這位先生的帳，還是我來付吧。」
聽到這話，杜根沒有絲毫感激，反而眉頭緊鎖，心底暗自惱怒。
誰這麼不識趣，偏偏在這個時候打攪自己，破壞了與美人相處的好時機？
杜根猛地抬頭望去，想要看看究竟是誰如此掃興，可看清門口兩人的模樣時，所有的惱怒瞬間煙消雲散，取而代之的是滿滿的震驚與欣喜。
門口站著兩人，一個是杜根如今的頂頭上司，韋爾斯利少將。
而站在韋爾斯利身旁的男子，身著一身精緻的英倫商服，氣質溫潤儒雅，眉眼間與杜根有著幾分相似，不是別人，正是他的親哥哥，梅根*康恩貝。
杜根鼻子一酸，什麼都不說，直接上去就擁抱自己的哥哥。
自從梅根前往印度東印度公司任職，被派往馬德拉斯打理商貿事務以來，兄弟二人已經至少五年沒有見過面了。
「親愛的哥哥！」杜根再也按捺不住心底的激動，快步上前，一把將梅根緊緊抱住。
梅根也用力回抱住弟弟，拍了拍他的後背，表情滿是戲謔。
「就在剛才，韋爾斯利先生還在稱讚你。結果沒想到，一來就看到你這般『狼狽』的模樣。」
韋爾斯利站在一旁笑而不語。
老闆娘見狀，連忙上前躬身行禮，語氣恭敬：「尊敬的總督先生，先生，實在抱歉，剛才是一場誤會。」
這家法國餐館開在總督府附近，自然是認識總督大人的。
杜根與梅根鬆開彼此，轉身向韋爾斯利行禮：「長官，沒想到您也在這裡。」
「梅根是我哥哥派來的，正好到了用餐時間，他說這家法式餐館味道十分不錯，就帶我過來嘗嘗。」
韋爾斯利哈哈一笑，「倒是你，杜根上校，身為一團之長，堂堂的康恩貝家的少爺，居然會因為一頓飯的錢陷入窘迫，說出去可要讓人笑話了。」
杜根有些不好意思地撓了撓頭，正想解釋幾句，目光卻忽然掃向剛才貴族小姐端坐的角落。
那裡早已空空如也，只剩下一杯未喝完的清茶，以及空氣中殘留的淡淡香氣。
他連忙環顧整個餐廳，卻再也看不到那位蘿莉臉御姐身、帶著酒窩與小虎牙的少女身影。
「她怎麼走了？」杜根語氣里滿是懊惱，剛才只顧著與哥哥重逢，竟忘了那位解圍的貴族小姐，連她的名字都沒來得及問，就這樣錯過了。
梅根看著弟弟懊惱的模樣，不禁笑了，他是知道自己弟弟的德行的。
於是，三人找了一個座位坐下，梅根就笑著開口：「你說的是剛才那位獨自用餐的小姐？我剛好認識她。」
杜根猛地轉頭看向梅根，眼中瞬間燃起希望，急切地問道：「哥哥，你認識她？她是誰？叫什麼名字？住在哪裡？」
梅根看著自己弟弟色急的模樣，不急不慢地說出了那位小姐的身份
這位貴族小姐名叫卡塔利娜*德*烏爾赫爾，教名：瑪莉亞*卡塔利娜。
1786年出生在赫羅娜，今年17歲，出身烏爾赫爾伯爵家族，巴塞隆納家族最核心的旁支後裔，家族曾是加泰隆尼亞最顯赫的貴族之一，烏爾赫爾伯國（舊領地，今西班牙東北部）的世襲統治者，雖1412年後失去加泰隆尼亞核心統治權，但仍保有烏爾赫爾地區的莊園與貴族頭銜，是加泰舊貴族中「巴塞隆納遺脈」的代表之一。
「卡塔利娜*德*烏爾赫爾……」杜根在心底默念著這個名字，沒想到，自己偶遇的這位救命「天使」，竟然是西班牙加泰隆尼亞的伯爵千金，出身如此顯赫。
不過，杜根很快就回過味來，「哥哥，你對這位烏爾赫爾小姐，是不是知道的太多了？」
梅根看著弟弟，笑道：「我必須知道，因為這是我的工作。」
杜根來了興趣，問道：「梅根，你成功地引起了我的興趣。」
說罷梅根開始侃侃而談。
卡塔利娜的父親是西班牙王國烏爾赫爾伯爵胡安*德*烏爾赫爾，屬於巴塞隆納家族旁支幼脈嫡傳。卡塔利娜的母親母是西班牙阿拉貢舊貴族羅卡家族，同樣是加泰本土貴族，也算是巴塞隆納家族母系血統。
作為伯爵獨生女，卡塔利娜是烏爾赫爾家族唯一的直系後裔，也是家族血脈與「巴塞隆納遺脈」身份的唯一繼承者。
因家族無男性子嗣，父親胡安*德*烏爾赫爾早已立下遺囑，將伯爵頭銜與全部莊園、財產交由她繼承。當然，前提是需經西班牙王室認可。
有鑑於卡塔利娜的特殊身份，西班牙王室自然是希望卡塔利娜嫁給一個西班牙貴族，這樣就可以加強西班牙國王的統治力，削弱地方自治派的力量。
法國皇帝拿破崙則希望卡塔利娜能嫁給一個法國貴族，這樣就能加強對西班牙的滲透和控制。
而加泰隆尼亞本土貴族則希望卡塔利娜能嫁給一個加泰隆尼亞本地貴族，這樣可以加強加泰隆尼亞的團結，為加泰隆尼亞在西班牙王國內部謀求更大的自治權。
「那唐寧街的態度呢？」杜根開始明白為什麼自己的哥哥會這麼了解這位卡塔利娜的事了，原來這裡面牽扯了這麼多利益糾葛。
梅根說道：「只要不是嫁給法國人，卡塔利娜嫁給誰都符合英國的利益。」
此言一出，梅根忽然靈光一閃，指著杜根說道：「我親愛的弟弟，你有沒有興趣？」
「我？」杜根詫異地反問，「為什麼是我？」
梅根笑道：「你是次子，是沒有爵位和家產可以繼承的。康恩貝家的一切，未來都是我的。但是，如果你娶了卡塔利娜小姐，不光有機會得到伯爵的爵位和領地。英國還可以更好地牽製法國人和西班牙人。這是最符合英國利益的一種可能性了。」
一旁的韋爾斯利聞言頓時來了興致，連連附和，一臉戲謔地打趣：「既能抱得美人歸，又能手握貴族權柄，名利佳人雙雙到手，一舉兩得。」
杜根聞言久久沉默，剛才初見卡塔利娜時心生的幾分旖旎心思，此刻消散得一乾二淨。
他忽然心生無盡感慨，心底湧起濃濃的同情。
世人皆盯著她身上的貴族頭銜與龐大家產，各方政客、野心家全都在暗中算計她的婚姻，只是將她的終身大事當成博弈籌碼。
想到這裡，杜根心中再無半分輕浮雜念，只剩下滿心真誠與憐惜。
他輕輕搖了搖頭，神色凝重地開口：「梅根，別再開這種玩笑了。」
梅根見狀，臉上的笑意盡數收斂，神情變得無比嚴肅：「親愛的弟弟，你覺得我是在和你說笑嗎？」
韋爾斯利也隨之輕嘆一聲，緩緩開口道：「生來便是頂級貴族千金，從呱呱墜地的那一刻起，她們的人生道路，終身歸宿，便早已被權勢與利益敲定，從來由不得自己做主。」
梅根繼續說道：「卡塔利娜小姐就是知道了這些，所以才從西班牙來到印度的，你說她是散心也好，逃婚也罷。」
梅根頓了頓，說道：「杜根，我希望你不要錯過這個機會，否則上帝都會覺得遺憾。」