第十六章 桃花馬上請長纓
「這玩意兒叫辣椒，是皇兄讓司禮監的王體乾下南洋帶回來的。」朱由檢一邊說，一邊解開布包的繫繩，露出裡面暗紅色的粉末。
一股濃郁的辣椒香氣立刻散開，裹挾著煙火的焦香和羊肉的油脂氣，鑽進在場每一個人的鼻子裡。
秦翼明深深地吸了一口氣，像是在品一壺陳年佳釀。
「經過好幾道工序才製成這樣。」，朱由檢用手指捏了一小撮辣椒麵，撒在手中那條啃了一半的羊腿上，又咬了一口，嚼得嘎嘣脆。
「從南洋運回來，還得磨、還得炒、還得配上別的香料……反正工序繁瑣得很，孤也不太懂，都是皇兄讓御膳房的人弄的。」
他嚼著羊肉，含混不清地繼續說：「不過最近王體乾第二次下南洋，按時間算，這幾天就該回來了。這一趟去得久，應該帶回來不少。你們要是想要，可以上書找皇兄討要。」
說到這兒，朱由檢咧嘴一笑，眨了眨眼：「孤的皇兄，只要是對朝廷有用的事，他一向大方。」
秦良玉端著茶碗的手微微一頓，抬眼看了朱由檢一眼。
王體乾下南洋的事她知道一些。
那是去年的事了，當時朝堂上鬧得沸沸揚揚，說一個太監不老老實實在宮裡待著，跑那麼遠的地方去，不是浪費國庫銀子嗎？
還有人彈劾王體乾假公濟私，以公事之名行私利之實。
但皇帝朱明力排眾議，堅持讓王體乾去了。
當時秦良玉聽到這個消息，只是微微搖了搖頭。
她覺得這位年輕的天子大概是被身邊的太監蒙蔽了，王體乾此人，是魏忠賢的心腹，能力是有的，但要說能幹什麼大事，她是不太信的。
可後來的事，一件接一件，讓她不得不重新審視這位天子。
先是天啟大閱兵。
三大營重組，朱家軍整訓，閱兵那日軍容之盛，她在香山行宮聽人描述都覺得震撼。
那不是一個二十二歲的年輕人能一手操辦的事，可他偏偏辦成了。
然後是前些天在閱兵時那場驚天動地的大爆炸。
那日她忽然覺得地面猛地一顫，緊接著一聲悶響從東南方向傳來，像是天塌了一塊，連山上的樹木都在嘩嘩作響。
她從軍數十年，什麼陣仗沒見過？炮震、地動、山崩，她都經歷過。可那日的震感，讓她這個見慣了生死的老將都心頭一緊。
後來才知道，那是王恭廠火藥庫爆炸了。
爆炸的地點，距離紫禁城不過數里。
而這位天啟皇帝朱明不僅穩住了穩住了大閱兵的數十萬百姓，還穩定了軍心。
可見，天啟皇帝朱明對於朝堂、軍隊以及京城的掌控已經超過她的想像。
雖然還時不時傳出一些『天啟大爆炸是天譴』的民間論調，但還是體現出他的手段非常。
而且，似乎那位皇帝對於大爆炸似乎早有預料，為了保護皇嗣安全，提前一個月把皇子朱慈炅安置在香山行宮。
當時，她還覺得朱明這是大材小用。
香山行宮本就有駐軍，她的白杆軍不過是在此休整，皇后鳳儀衛更是儀仗性質的隊伍。
派這麼多人來守一個不滿周歲的娃娃，至於嗎？
直到最近民間傳聞中，竟流傳京城中不少未滿周歲的孩子在那場驚天大爆炸中驚蟄而亡，流言越傳越玄乎。
她才明白這次守衛的重任。
朱明這是怕有人趁著紫禁城防衛空虛，然後對天啟皇帝的獨子下手啊！
現在看來，這位年輕的天子，比所有人以為的都要想得遠。
秦良玉思考了一下，目光再次落在朱由檢臉上。
這個十六歲的少年王爺，看似在聊辣椒、聊吃的，實際上每一句話都帶著鉤子——王體乾要回來，帶了不少貨，你們可以上書討要。
「上書討要」四個字，輕飄飄的，像是隨口一說。
但秦良玉已經聽出了弦外之音。
而且，王體乾回來的時間，和他要護送皇子朱慈炅回去的時間是一樣的。
都是這幾天。
這是巧合，還是另有目的。
難道要開海？
對，開海！
天啟要效仿隆慶要開海！
這個念頭像一道閃電，劈開了秦良玉腦子裡那些散亂的線索。
隆慶皇帝在位時，朝廷開放海禁，准許民間商船出海貿易，史稱「隆慶開海」。
那幾十年間，白銀滾滾流入大明，東南沿海的繁華達到了頂峰。
可後來，開海的事漸漸就淡了。
朝堂上的士大夫們覺得「重農抑商」才是正道，海上貿易不過是「末業」，不值得朝廷費心。
再加上倭寇、海盜、紅毛番的滋擾，海禁又漸漸收緊，到了萬曆中後期，基本上又回到了「片帆不得下海」的老路上。
但現在，天啟要重新開海。
看來朱明的布局不僅僅在朝堂上，還在軍中。
現在借著朱由檢的口，擺明了天啟皇帝想要有人替他張目。
辣椒這東西，說小了是調味品，說大了是軍需物資。
若有人上書請求在軍中推廣辣椒，皇帝就能順水推舟，把南洋貿易鋪開，把海路打通，把那些藏在王體乾船艙里的東西：海圖、情報、番邦風土、商路信息等，一樣一樣地擺到檯面上來。
而秦家，若是接了這個茬，就等於替皇帝站了台。
秦良玉端著茶碗，又喝了一口，面上依舊不顯山露水。
替皇帝站台，不是什麼壞事。
秦家世代忠良，替朝廷打了一輩子仗，不差這一回。
但她秦良玉在朝堂上沉浮數十年，深知一個道理：有些台能站，有些台不能站。
站上去容易，下來難。
可這一次……
秦良玉的目光掠過朱由檢那張笑嘻嘻的臉，又落在黑暗中若隱若現的香山行宮輪廓上。
她的腦海里浮現出一個人影，不是朱由檢，是那個年輕天子。
天啟皇帝朱明。
此人登基不過六年，今年才二十二歲。
六年裡，這位少年皇帝經歷了遼東戰事、朝堂黨爭、宦官專權……樁樁件件，換了任何一個年輕皇帝都夠喝一壺的。
可他不但沒有垮，反而最近一年的表現中，把魏忠賢捏在手心裡，讓東林黨人又敬又怕，讓滿朝文武都在他的棋盤上各就各位。
大爆炸之後，民間流言四起，說什麼「天降災變天子失德」。
可朱明呢？
「讓流言再飛一會兒。」
這是皇帝的暗衛通過特別渠道傳到她耳中的話。
秦良玉第一次聽到這句話的時候，愣了好一會兒，然後笑了。
這不是一個被天災嚇破膽的皇帝。
這是一個在等魚兒上鉤的漁夫。
而現在，這個漁夫在用朱由檢的口，告訴她秦家，你上不上鉤？
秦良玉端著茶碗的手徹底穩住了。
她看了一眼還抱著羊腿啃得歡實的侄子秦翼明，又看了一眼坐在對面笑眯眯等著她回話的信王朱由檢。
茶碗裡的茶已經涼了，她沒有續。
「殿下，」
秦良玉放下茶碗，聲音不高不低，剛好夠三個人聽見，「末將有個不情之請。」
朱由檢嚼著羊肉，含混不清地「嗯！」了一聲。
「王公公回京之日，末將想派人去迎一迎。」，秦良玉的語氣平淡的說道。
「順便看看，那南洋帶回來的東西，能不能多要一些。」
她頓了一下，目光落在跳躍的篝火上，「白杆軍中的兄弟們，用得著的都想提前預定。不光是辣椒，旁的什麼也看看，南洋那邊的東西，末將這邊少見，興許有能用的上的。」
「好！」，朱由檢頭抬頭應了一聲，雖然不明白秦良玉在想什麼，反正就是一句話的事情，「孤回頭就跟皇兄說，讓他多給你們留一些。」
多留一些。
這幾個字一出，在場的人都聽得出來，這不是辣椒的事，這是站隊的事。
雖然，朱由檢沒有這個意思，也算無意中為朱明拉起忠心耿耿的軍隊。
而，秦翼明在一旁啃著羊腿，啃得滿嘴流油，卻越啃越覺得不對勁。
他看看姑母，又看看信王，兩個人說的話他都聽得懂，連起來就聽不懂了。
預定辣椒？雖然那東西確實好，但也不至於讓姑母親自開口吧？
他本能地覺得，剛才那一瞬間，篝火旁的氣氛變了。
變得……有些微妙。
像是有什麼東西在黑暗中悄悄落下了，又像是有什麼東西在暗處悄悄張開了。
他說不上來，就是一種感覺，一種在戰場上被弓箭手瞄準時後脊發涼的感覺。
「聽說....」，秦翼明覺得氛圍有些尷尬，想找個話頭岔開，嘴一張就蹦出來一句，「信王殿下給末將的姑母寫了首詩。」
話音剛落，他就後悔了。
此刻，秦良玉端著茶碗的手穩如泰山，臉上看不出任何表情。
那首詩她知道，信王來的時候，就說過——
學就西川八陣圖，鴛鴦袖裡握兵符。
由來巾幗甘心受，何必將軍是丈夫。
「末將在來的時候就聽說了，這詩現在都傳到白虎衛了。」，秦翼明接著說道。
篝火噼啪響了一聲。
「這詩啊！」，朱由檢慢慢把嘴裡的羊肉咽下去，然後咧嘴笑了笑，「是皇兄寫的，我在皇兄御案上看過，見到秦老將軍後，就不自覺的說了出來。」
他說得輕描淡寫，但秦良玉是什麼人？
在朝堂上沉浮了幾十年，什麼話該信什麼話不該信，心裡門兒清。
不自覺？
誰信啊。
但這不重要。
重要的是，天啟皇帝朱明給她寫了一首詩！
不是通過信王的口頭轉述，而是真真切切地寫在紙上，放在御案上，被信王「不小心」看見了。
這份榮耀，擱在任何一個臣子身上，都夠光宗耀祖一輩子了。
秦良玉站起身來，整了整衣甲，朝著紫禁城的方向鄭重地抱拳躬身：「末將謝過陛下。」
「應該的，」，朱由檢也謙虛的說道，「皇兄說過，秦老將軍替朝廷打了大半輩子的仗，一首詩不足以描述秦老將軍的功績。孤深以為然。」
這話說得漂亮，漂亮到秦良玉的眼眶微微熱了一下。
不是因為一句誇獎，而是因為這話里透著的那份「記得」。
朝廷記得她，皇帝記得她，這個十六歲的少年王爺也記得她。
「殿下……」，秦良玉張了張嘴，想說點什麼，又覺得說什麼都顯得多餘，最後只是鄭重地點了點頭。
「當然了！」，朱由檢搓了搓手，語氣是那種少年人特有的、帶著幾分炫耀的輕快，「皇兄給秦老將軍寫了一首，孤這幾天也琢磨了一首。沒皇兄寫得好，但也是孤的一片心意」
蜀錦征袍自翦成，桃花馬上請長纓。
世間多少奇男子，誰肯沙場萬里行！
紫禁城，坤寧宮。
「好詩！不愧是老五！」，朱明聽著張嫣念著朱由檢給秦良玉做的詩，心情愉快，「有出息了！文采都見長了。」
「難道皇上沒看出問題嗎？」
張嫣深吸一口氣，白了他一眼，那眼神里寫滿了你們男人都是木頭的無奈，「信王殿下似乎喜歡巾幗女將這一款，臣妾去哪裡找這麼一個和秦老將軍風格的適齡女子？」
「?？老五就為了這個不想成親？」，朱明可沒聽說崇禎皇帝朱由檢好這一口，也是一臉懵。
一股濃郁的辣椒香氣立刻散開，裹挾著煙火的焦香和羊肉的油脂氣，鑽進在場每一個人的鼻子裡。
秦翼明深深地吸了一口氣，像是在品一壺陳年佳釀。
「經過好幾道工序才製成這樣。」，朱由檢用手指捏了一小撮辣椒麵，撒在手中那條啃了一半的羊腿上，又咬了一口，嚼得嘎嘣脆。
「從南洋運回來，還得磨、還得炒、還得配上別的香料……反正工序繁瑣得很，孤也不太懂，都是皇兄讓御膳房的人弄的。」
他嚼著羊肉，含混不清地繼續說：「不過最近王體乾第二次下南洋，按時間算，這幾天就該回來了。這一趟去得久，應該帶回來不少。你們要是想要，可以上書找皇兄討要。」
說到這兒，朱由檢咧嘴一笑，眨了眨眼：「孤的皇兄，只要是對朝廷有用的事，他一向大方。」
秦良玉端著茶碗的手微微一頓，抬眼看了朱由檢一眼。
王體乾下南洋的事她知道一些。
那是去年的事了，當時朝堂上鬧得沸沸揚揚，說一個太監不老老實實在宮裡待著，跑那麼遠的地方去，不是浪費國庫銀子嗎？
還有人彈劾王體乾假公濟私，以公事之名行私利之實。
但皇帝朱明力排眾議，堅持讓王體乾去了。
當時秦良玉聽到這個消息，只是微微搖了搖頭。
她覺得這位年輕的天子大概是被身邊的太監蒙蔽了，王體乾此人，是魏忠賢的心腹，能力是有的，但要說能幹什麼大事，她是不太信的。
可後來的事，一件接一件，讓她不得不重新審視這位天子。
先是天啟大閱兵。
三大營重組，朱家軍整訓，閱兵那日軍容之盛，她在香山行宮聽人描述都覺得震撼。
那不是一個二十二歲的年輕人能一手操辦的事，可他偏偏辦成了。
然後是前些天在閱兵時那場驚天動地的大爆炸。
那日她忽然覺得地面猛地一顫，緊接著一聲悶響從東南方向傳來，像是天塌了一塊，連山上的樹木都在嘩嘩作響。
她從軍數十年，什麼陣仗沒見過？炮震、地動、山崩，她都經歷過。可那日的震感，讓她這個見慣了生死的老將都心頭一緊。
後來才知道，那是王恭廠火藥庫爆炸了。
爆炸的地點，距離紫禁城不過數里。
而這位天啟皇帝朱明不僅穩住了穩住了大閱兵的數十萬百姓，還穩定了軍心。
可見，天啟皇帝朱明對於朝堂、軍隊以及京城的掌控已經超過她的想像。
雖然還時不時傳出一些『天啟大爆炸是天譴』的民間論調，但還是體現出他的手段非常。
而且，似乎那位皇帝對於大爆炸似乎早有預料，為了保護皇嗣安全，提前一個月把皇子朱慈炅安置在香山行宮。
當時，她還覺得朱明這是大材小用。
香山行宮本就有駐軍，她的白杆軍不過是在此休整，皇后鳳儀衛更是儀仗性質的隊伍。
派這麼多人來守一個不滿周歲的娃娃，至於嗎？
直到最近民間傳聞中，竟流傳京城中不少未滿周歲的孩子在那場驚天大爆炸中驚蟄而亡，流言越傳越玄乎。
她才明白這次守衛的重任。
朱明這是怕有人趁著紫禁城防衛空虛，然後對天啟皇帝的獨子下手啊！
現在看來，這位年輕的天子，比所有人以為的都要想得遠。
秦良玉思考了一下，目光再次落在朱由檢臉上。
這個十六歲的少年王爺，看似在聊辣椒、聊吃的，實際上每一句話都帶著鉤子——王體乾要回來，帶了不少貨，你們可以上書討要。
「上書討要」四個字，輕飄飄的，像是隨口一說。
但秦良玉已經聽出了弦外之音。
而且，王體乾回來的時間，和他要護送皇子朱慈炅回去的時間是一樣的。
都是這幾天。
這是巧合，還是另有目的。
難道要開海？
對，開海！
天啟要效仿隆慶要開海！
這個念頭像一道閃電，劈開了秦良玉腦子裡那些散亂的線索。
隆慶皇帝在位時，朝廷開放海禁，准許民間商船出海貿易，史稱「隆慶開海」。
那幾十年間，白銀滾滾流入大明，東南沿海的繁華達到了頂峰。
可後來，開海的事漸漸就淡了。
朝堂上的士大夫們覺得「重農抑商」才是正道，海上貿易不過是「末業」，不值得朝廷費心。
再加上倭寇、海盜、紅毛番的滋擾，海禁又漸漸收緊，到了萬曆中後期，基本上又回到了「片帆不得下海」的老路上。
但現在，天啟要重新開海。
看來朱明的布局不僅僅在朝堂上，還在軍中。
現在借著朱由檢的口，擺明了天啟皇帝想要有人替他張目。
辣椒這東西，說小了是調味品，說大了是軍需物資。
若有人上書請求在軍中推廣辣椒，皇帝就能順水推舟，把南洋貿易鋪開，把海路打通，把那些藏在王體乾船艙里的東西：海圖、情報、番邦風土、商路信息等，一樣一樣地擺到檯面上來。
而秦家，若是接了這個茬，就等於替皇帝站了台。
秦良玉端著茶碗，又喝了一口，面上依舊不顯山露水。
替皇帝站台，不是什麼壞事。
秦家世代忠良，替朝廷打了一輩子仗，不差這一回。
但她秦良玉在朝堂上沉浮數十年，深知一個道理：有些台能站，有些台不能站。
站上去容易，下來難。
可這一次……
秦良玉的目光掠過朱由檢那張笑嘻嘻的臉，又落在黑暗中若隱若現的香山行宮輪廓上。
她的腦海里浮現出一個人影，不是朱由檢，是那個年輕天子。
天啟皇帝朱明。
此人登基不過六年，今年才二十二歲。
六年裡，這位少年皇帝經歷了遼東戰事、朝堂黨爭、宦官專權……樁樁件件，換了任何一個年輕皇帝都夠喝一壺的。
可他不但沒有垮，反而最近一年的表現中，把魏忠賢捏在手心裡，讓東林黨人又敬又怕，讓滿朝文武都在他的棋盤上各就各位。
大爆炸之後，民間流言四起，說什麼「天降災變天子失德」。
可朱明呢？
「讓流言再飛一會兒。」
這是皇帝的暗衛通過特別渠道傳到她耳中的話。
秦良玉第一次聽到這句話的時候，愣了好一會兒，然後笑了。
這不是一個被天災嚇破膽的皇帝。
這是一個在等魚兒上鉤的漁夫。
而現在，這個漁夫在用朱由檢的口，告訴她秦家，你上不上鉤？
秦良玉端著茶碗的手徹底穩住了。
她看了一眼還抱著羊腿啃得歡實的侄子秦翼明，又看了一眼坐在對面笑眯眯等著她回話的信王朱由檢。
茶碗裡的茶已經涼了，她沒有續。
「殿下，」
秦良玉放下茶碗，聲音不高不低，剛好夠三個人聽見，「末將有個不情之請。」
朱由檢嚼著羊肉，含混不清地「嗯！」了一聲。
「王公公回京之日，末將想派人去迎一迎。」，秦良玉的語氣平淡的說道。
「順便看看，那南洋帶回來的東西，能不能多要一些。」
她頓了一下，目光落在跳躍的篝火上，「白杆軍中的兄弟們，用得著的都想提前預定。不光是辣椒，旁的什麼也看看，南洋那邊的東西，末將這邊少見，興許有能用的上的。」
「好！」，朱由檢頭抬頭應了一聲，雖然不明白秦良玉在想什麼，反正就是一句話的事情，「孤回頭就跟皇兄說，讓他多給你們留一些。」
多留一些。
這幾個字一出，在場的人都聽得出來，這不是辣椒的事，這是站隊的事。
雖然，朱由檢沒有這個意思，也算無意中為朱明拉起忠心耿耿的軍隊。
而，秦翼明在一旁啃著羊腿，啃得滿嘴流油，卻越啃越覺得不對勁。
他看看姑母，又看看信王，兩個人說的話他都聽得懂，連起來就聽不懂了。
預定辣椒？雖然那東西確實好，但也不至於讓姑母親自開口吧？
他本能地覺得，剛才那一瞬間，篝火旁的氣氛變了。
變得……有些微妙。
像是有什麼東西在黑暗中悄悄落下了，又像是有什麼東西在暗處悄悄張開了。
他說不上來，就是一種感覺，一種在戰場上被弓箭手瞄準時後脊發涼的感覺。
「聽說....」，秦翼明覺得氛圍有些尷尬，想找個話頭岔開，嘴一張就蹦出來一句，「信王殿下給末將的姑母寫了首詩。」
話音剛落，他就後悔了。
此刻，秦良玉端著茶碗的手穩如泰山，臉上看不出任何表情。
那首詩她知道，信王來的時候，就說過——
學就西川八陣圖，鴛鴦袖裡握兵符。
由來巾幗甘心受，何必將軍是丈夫。
「末將在來的時候就聽說了，這詩現在都傳到白虎衛了。」，秦翼明接著說道。
篝火噼啪響了一聲。
「這詩啊！」，朱由檢慢慢把嘴裡的羊肉咽下去，然後咧嘴笑了笑，「是皇兄寫的，我在皇兄御案上看過，見到秦老將軍後，就不自覺的說了出來。」
他說得輕描淡寫，但秦良玉是什麼人？
在朝堂上沉浮了幾十年，什麼話該信什麼話不該信，心裡門兒清。
不自覺？
誰信啊。
但這不重要。
重要的是，天啟皇帝朱明給她寫了一首詩！
不是通過信王的口頭轉述，而是真真切切地寫在紙上，放在御案上，被信王「不小心」看見了。
這份榮耀，擱在任何一個臣子身上，都夠光宗耀祖一輩子了。
秦良玉站起身來，整了整衣甲，朝著紫禁城的方向鄭重地抱拳躬身：「末將謝過陛下。」
「應該的，」，朱由檢也謙虛的說道，「皇兄說過，秦老將軍替朝廷打了大半輩子的仗，一首詩不足以描述秦老將軍的功績。孤深以為然。」
這話說得漂亮，漂亮到秦良玉的眼眶微微熱了一下。
不是因為一句誇獎，而是因為這話里透著的那份「記得」。
朝廷記得她，皇帝記得她，這個十六歲的少年王爺也記得她。
「殿下……」，秦良玉張了張嘴，想說點什麼，又覺得說什麼都顯得多餘，最後只是鄭重地點了點頭。
「當然了！」，朱由檢搓了搓手，語氣是那種少年人特有的、帶著幾分炫耀的輕快，「皇兄給秦老將軍寫了一首，孤這幾天也琢磨了一首。沒皇兄寫得好，但也是孤的一片心意」
蜀錦征袍自翦成，桃花馬上請長纓。
世間多少奇男子，誰肯沙場萬里行！
紫禁城，坤寧宮。
「好詩！不愧是老五！」，朱明聽著張嫣念著朱由檢給秦良玉做的詩，心情愉快，「有出息了！文采都見長了。」
「難道皇上沒看出問題嗎？」
張嫣深吸一口氣，白了他一眼，那眼神里寫滿了你們男人都是木頭的無奈，「信王殿下似乎喜歡巾幗女將這一款，臣妾去哪裡找這麼一個和秦老將軍風格的適齡女子？」
「?？老五就為了這個不想成親？」，朱明可沒聽說崇禎皇帝朱由檢好這一口，也是一臉懵。